Chương 444

Chỉ là... Chiêu Ninh khẽ ngập ngừng, rồi lại cất lời: "Sư phụ, những điều này cớ sao người chẳng nói rõ cùng trăm quan? Nếu đã tỏ bày... liệu chăng họ sẽ chẳng còn kịch liệt phản đối như vậy nữa chăng?"

Triệu Dực khẽ nhếch môi, trong mắt lóe lên tia hàn quang. "Chiêu Ninh, con tưởng họ thực sự chẳng hay biết ư? Đại Càn nay có những vấn nạn gì, họ tường tận hơn ai hết. Thế nhưng, họ vẫn e sợ trái nghịch lễ pháp tổ tông, cũng lo ngại biến pháp lại sinh họa. Con còn quá trẻ, chưa từng trải qua. Kỳ thực, năm xưa khi Cao Tổ Hoàng Đế tại vị, người cũng đã nhìn thấu những tệ đoan này, cũng từng mưu toan cải cách. Song kết cục ra sao, hẳn con cũng đã rõ rồi đó –"

Chiêu Ninh khẽ gật đầu. Đương nhiên là thất bại rồi, nếu không nàng đâu đến nỗi chẳng hay biết!

Triệu Dực tiếp lời: "Quả thực là thất bại, bởi người đã sớm gặp phải vấn đề y hệt như bây giờ. Ban đầu cải cách còn tạm ổn, nhưng theo đà tiến hành, muôn vàn vấn nạn nối tiếp nảy sinh, quần thần kịch liệt phản đối. Cao Tổ Hoàng Đế chẳng đủ cương quyết, dưới sự phản đối hết lần này đến lần khác của quần thần, người đành bất đắc dĩ dừng lại cuộc biến cách. Chiêu Ninh, đây chính là căn nguyên thất bại của người – người chẳng đủ cương cường. Mọi cuộc biến cách trên đời này ắt hẳn đều gian nan, thiên hạ chẳng có pháp án nào hoàn mỹ, mọi phương cách đều sẽ có vấn đề. Chỉ khi vượt qua được những vấn nạn ấy, mới thực sự đón được thành công của cải cách. Thế nhưng, đám văn quan sẽ chẳng chịu nghe đâu. Dẫu sao vấn đề vẫn hiển hiện, họ thấy vấn đề nảy sinh, càng ra sức tìm mọi cách cản trở biến pháp. Nhưng trẫm chẳng thể dừng lại ở đây, nếu trẫm thỏa hiệp với họ, vậy thì mọi công sức sẽ đổ sông đổ bể. Bởi vậy, trẫm sẽ dùng mọi thủ đoạn, để thúc đẩy biến pháp!"

Trong mắt Triệu Dực vô cùng kiên định, thậm chí còn ánh lên vài tia huyết quang lạnh lẽo. Chiêu Ninh bị người làm cho chấn động. Bởi vậy, kiếp trước sư phụ mới chẳng tiếc bất cứ điều gì, cũng phải thúc đẩy biến pháp cho bằng được. Vì người chẳng còn lựa chọn nào khác, vì người đã sớm nhìn thấu, chỉ có đủ cương cường, mới có thể đạt thành mọi sự! Người thậm chí chẳng sợ tiếng xấu đeo bám, chẳng sợ trở thành tội nhân thiên cổ bị đám văn quan khẩu诛 bút phạt!

Nàng bị tư tưởng của người làm cho tâm phục khẩu phục. Những điều người nghĩ suy thật vĩ đại, thật cao xa, đến cả nàng, một kẻ trọng sinh, cũng chẳng thể nào lường hết được!

Triệu Dực nhìn về phía Chiêu Ninh, bất ngờ thấy đôi mắt nhỏ của cô nương ánh lên vẻ sáng ngời. Ánh mắt người khẽ dịu đi đôi phần. Người vươn tay nói: "Chiêu Ninh, lại đây."

Người lại nắm tay nàng, bước đến trước sa bàn. Khiến nàng ngồi đối diện mình, cùng ngắm nhìn vạn dặm giang sơn được tạo nên từ cát chảy. Người cất lời: "Chiêu Ninh, khi ta còn thơ bé, tổ phụ từng ôm ta vào lòng, dạy ta nhận biết sa bàn. Con có biết nơi đầu tiên ta nhận ra là đâu chăng?"

Chiêu Ninh nhìn vào nơi được khoanh tròn trên sa bàn, ánh mắt nàng chợt lay động. Đây là nơi mà mỗi người dân Đại Càn đều quen thuộc, là nỗi đau thấu tâm can của tất thảy. Dẫu là hài đồng đang khóc oe oe, khi còn trong nôi cũng đã từng nghe qua đoạn lịch sử bi thương này. Nàng vươn tay chỉ vào nơi ấy – U Vân Thập Lục Châu!

Triệu Dực khẽ nhíu mày, nói: "Đúng vậy, chính là U Vân Thập Lục Châu. Là mảnh đất mà Đại Càn triều trong bao năm mưa gió đã bị Khiết Đan cướp đoạt, cũng là nơi mà Cao Tổ Hoàng Đế khi lâm chung vẫn còn canh cánh trong lòng. Từ thuở nhỏ, người đã dạy ta rằng, nhất định phải đoạt lại đất đai đã mất, cứu vớt bách tính bị dị tộc thống trị. Niềm tin mãnh liệt ấy đã xuyên suốt cả cuộc đời người."

Khi người nói đến đây, Chiêu Ninh bất giác ngước nhìn dung nhan người. Nàng thấy ánh dương ngoài cửa sổ rọi vào, chiếu lên gương mặt nghiêng anh tuấn tuyệt luân của Triệu Dực. Người cúi mắt nhìn giang sơn trùng điệp trên sa bàn, chẳng hay qua sa bàn ấy, người đã nhìn thấy điều gì, mà ánh mắt trở nên sâu thẳm khôn cùng.

Triệu Dực nói: "Kỳ thực, ban đầu ta chỉ xem đó là một nhiệm vụ. Cho đến khi ta đặt chân đến Tây Bắc, nhìn thấy bách tính lầm than, bị thiết kỵ dị tộc coi như súc vật mà nô dịch, mà giày xéo. Nhìn thấy những hài đồng bé bỏng đã thảm tử dưới vó thiết kỵ, ta đã bước đi trên chiến trường suốt một đêm. Từ đó về sau, niềm tin ấy cũng đã ăn sâu vào tâm khảm ta –" Trong mắt người ánh lên tia sáng sắc bén và kiên định: "Chiêu Ninh, nếu chúng ta chẳng đủ cường thịnh, Khiết Đan sẽ đến cướp đoạt thêm nhiều đất đai nữa. Mỗi tấc đất sau này đều sẽ trở thành U Vân Thập Lục Châu, mỗi tấc đất đều có thể phải chịu đựng tai ương và thống khổ như vậy. Bởi vậy, ta nhất định phải thu quyền bính về tay mình, cũng nhất định phải cải cách. Ta muốn U Vân Thập Lục Châu đã mất có ngày trở về với Đại Càn, muốn hậu thế ngàn năm sau chẳng còn bị thiết kỵ dị tộc uy hiếp, cũng muốn thiên hạ thái bình thịnh thế này – từ nay về sau an ổn vạn phần!"

Tạ Chiêu Ninh ngây người nhìn người, vành mắt đỏ hoe, trong lòng bỗng trào dâng cảm xúc mãnh liệt. Khi nàng phải chịu đựng cảnh chiến loạn, vô số lần nàng đã mong mỏi thiên hạ thái bình, mong được trở về Đại Càn, trở về mảnh đất tựa tiên cảnh mà các cậu mợ từng kể để được chiêm ngưỡng! Sau này khi ở Lâm An, nàng nghe kể về bao tai ương của Biện Kinh, về những thống khổ và nhục nhã mà bách tính Đại Càn phải chịu đựng khi dị tộc tràn đến. Khi ấy, nàng vô cùng ước ao, giá như Khánh Hi Đại Đế còn sống, giá như người vẫn còn đó, người tuyệt sẽ chẳng để thiết kỵ giày xéo khắp quốc thổ, người tuyệt sẽ chẳng để họ phải chịu đựng nỗi đau thương thảm khốc đến vậy!

Sư phụ lại luôn nghĩ như vậy, người quả nhiên là Khánh Hi Đại Đế, người cũng xứng đáng là Đại Đế! Người vẫn luôn ôm ấp hoài bão vĩ đại như thế để làm những điều mình muốn. Bởi vậy, người trước tiên thu phục Tây Bắc, rồi diệt trừ Lý gia và Cố gia để thâu tóm quyền bính, nay người lại muốn thúc đẩy cải cách. Mọi sự, mọi việc, người đều kiên định không lay chuyển mà tiến hành theo con đường đã định sẵn. Nàng chưa từng nghi ngờ sự sùng bái và tín nhiệm mình dành cho người, mà giờ khắc này, nàng càng thấu hiểu, nàng chính là nên sùng bái người!

Thế nhưng, trong quá trình ấy, vì những việc người làm, biết bao người lại hiểu lầm người, thậm chí còn thống mạ người! Rõ ràng người tốt đẹp đến thế, một lòng vì quốc gia và thần dân, vậy mà lại bị họ hiểu lầm, bị họ ác ý suy đoán đến vậy.

Họ mắng người lạnh lùng vô tình, mắng người lạm dụng quyền thuật, nói người là hôn quân bạo chúa. Chẳng một ai có thể thấu hiểu người.

Giờ đây, nàng nghĩ đến sự cô độc của người, nghĩ đến những lời mắng chửi ấy mà nghẹn ngào, trong lòng từng đợt nhói đau. Nàng tuyệt đối chẳng thể chịu đựng được việc họ mắng chửi, hiểu lầm người như vậy nữa. Sư phụ là vì thần dân, vì thiên hạ, họ chẳng nên mắng người như thế, dù thế nào cũng chẳng nên!

Chiêu Ninh nắm chặt nắm đấm, cố kìm nén cảm xúc của mình. Nàng chẳng muốn bật khóc trước mặt sư phụ.

Đúng lúc này, Lý Kế từ bên ngoài vào bẩm báo, dường như có việc khẩn. Sau khi vào hành lễ, hắn tâu với Triệu Dực: "Quân Thượng, Nghiêm đại nhân và Tư Mã đại nhân cùng chư vị đã vào cung, lúc này đang nghị sự tại Minh Đường..."

Chiêu Ninh nghe vậy, toàn thân chợt căng thẳng. E rằng – cuộc đối đầu cuối cùng sắp đến rồi!

Triệu Dực ánh mắt chợt lạnh, song lại bình tĩnh nói: "Đã rõ. Hãy chuẩn bị thông thiên quan bào cho trẫm."

Người vừa bước ra một bước, thân hình bỗng chốc chẳng vững, rồi ho khan liên hồi. Chiêu Ninh và Lý Kế vội vàng đỡ lấy người. Chiêu Ninh lúc này mới nhận ra sắc mặt người có phần tái nhợt. Lý Kế lo lắng tâu: "Quân Thượng, người vì việc tân chính mà đã thức đêm bận rộn mấy ngày rồi, hôm qua lại phát bệnh, suốt đêm đều chống chọi với cơn bệnh. Lúc này người cần tĩnh dưỡng. Bằng không, chi bằng đừng quản việc quần thần nữa..."