Chương 380

Nàng dẫu lòng e sợ ngày ấy đến, song cũng khôn xiết mong chờ ngày ấy.

Đến ngày áp chót, Phàn Tinh và Phàn Nguyệt, hai thị nữ thân cận, đã sớm vào cung để sắp đặt giường chiếu, trang hoàng tẩm điện cho nàng. Một ngày trước đại hôn, nội thị quan trong cung đích thân đến lần cuối cùng để chỉ dẫn mọi nghi lễ, sắp xếp mọi việc, lại còn phái đến năm mươi người giúp sức. Toàn thể Tạ gia đều căng thẳng tột độ, sửa sang phủ đệ lộng lẫy như mới, dựng rạp đãi khách dài đến cả dặm. Chẳng những trong nhà, mà ngay cả con hẻm Đông Tú bên ngoài, thậm chí cả Ngự phố cũng được khoác áo mới, giăng lụa đỏ, dựng cổng chào, đến cả các cửa tiệm ven đường cũng treo đèn lồng đỏ rực. Thiên tử cưới vợ là đại sự, muôn dân cùng vui.

Mọi nghi trượng, vật dụng đều đã chuẩn bị tươm tất. Ai nấy đều bắt đầu mong chờ ngày đại điển ấy đến.

Đêm ấy, Chiêu Ninh nằm trên giường, nghĩ mai đây sẽ chẳng còn ngủ ở Hoán Hoa Đường nữa, mà là trong cung cấm… Nàng trằn trọc mãi không sao chợp mắt được. Lòng tự nhủ mai đây nghi lễ trùng điệp, cuối giờ Dần đã phải thức dậy, nếu không ngủ thì mai ắt chẳng có tinh thần. Nhưng càng nghĩ vậy, tim nàng càng đập thình thịch không yên, thậm chí chẳng rõ vì lẽ gì mà không buồn ngủ, tóm lại là không tài nào ngủ được.

Nàng lắng nghe tiếng thở đều đều của Thanh Ổ và các thị nữ canh đêm bên ngoài, miên man suy nghĩ hồi lâu. Mãi đến cuối giờ Tý, nàng mới chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, trời còn vương sắc xanh thẫm, một vì sao mai vẫn treo lơ lửng trên nền trời. Thanh Ổ đã mặc chiếc áo khoác ngắn màu đỏ thẫm, tóc búi gọn gàng, tinh thần phấn chấn, mặt tươi cười rạng rỡ, tay xách đèn lồng bước vào. Nàng vén rèm gọi: “Nương tử ơi, nương tử, đã đến lúc dậy chuẩn bị rồi…”

Chiêu Ninh đang say giấc nồng. Đêm ấy nàng tuy ngủ muộn, nhưng lại chẳng hề gặp ác mộng. Trước kia nàng thường xuyên gặp ác mộng, khi thì mơ thấy kiếp trước ở trong nhà, khi thì mơ thấy cuộc sống bi thảm sau này bị Triệu Cẩn giam cầm trong cấm đình. Nhưng đêm qua, dường như nàng đã ngủ trong một giấc mộng êm đềm, rõ ràng là giữa ngày đông tuyết bay trắng xóa, mà lại an lành như một hài nhi.

Nhưng khi nàng mở mắt, thấy Thanh Ổ ngày thường chẳng mấy khi trang điểm, hôm nay lại ăn vận vô cùng tinh tươm. Lại thấy Phương cô bên cạnh dẫn theo hơn mười thị nữ, trên mâm sơn son thếp vàng đặt sẵn áo phượng, đai da, và những hạt châu điểm má. Nàng chợt tỉnh hẳn, hôm nay chính là ngày nàng xuất giá!

May mà Thanh Ổ và các nàng đã gọi nàng dậy đúng giờ, giờ khắc này vẫn chưa muộn. Song cũng phải khẩn trương lên, thời gian chẳng thể chậm trễ.

Chiêu Ninh lập tức được các nàng đỡ dậy khỏi giường. Sau khi rửa mặt chải đầu sơ qua, nàng liền từng lớp từng lớp mặc lên áo phượng. Phương cô là một người nhanh nhẹn, tháo vát, đã sớm sắp xếp mọi vật dụng và nhân sự cần dùng trong ngày hôm nay đâu vào đấy, mọi việc diễn ra thật trật tự. Chiêu Ninh thầm tặc lưỡi, nàng chưa từng mặc bộ lễ phục nào phức tạp đến thế, có đến chín lớp, nào là áo lót, áo lụa mỏng, áo giữa, áo ngoài, rồi từng lớp choàng vai, đai da, và tấm che đầu gối. Các thị nữ của nàng đã hoàn toàn không giúp được gì. Phương cô dẫn theo các nữ quan từ trong cung đến, tay chân thoăn thoắt mà không hề sai sót, giúp nàng mặc từng lớp y phục. Ngay sau đó, nàng được mời ngồi trước bàn trang điểm, từ trang điểm, điểm má, đến búi tóc, đội mũ phượng chín trĩ bốn phượng, cài trâm cài tóc, đều được điểm tô tỉ mỉ.

Quy trình đại trang điểm phức tạp đến vậy, mà chỉ trong nửa canh giờ đã hoàn tất!

Thanh Ổ và Hồng La đứng một bên nhìn mà ngây người. Ngày thường, các nàng vẫn tự cho mình là thị nữ lanh lợi nhất bên cạnh nương tử. Nhưng so với Phương cô và các nữ quan trong cung, mới thấy hai nàng còn kém xa. Mà tám vị nữ quan do Phương cô dẫn đầu này, sau này đều là người hầu hạ nương tử. Khi vào cung rồi, nào biết còn bao nhiêu người nữa sẽ hầu hạ nương tử! Hai nàng vừa nghĩ đến đây, lòng bỗng dấy lên nỗi lo âu. Các nàng nhất định phải thể hiện thật tốt sau này, tuyệt đối không được làm mất mặt nương tử, cũng không thể để nương tử cảm thấy hai nàng vô dụng!

Sau khi trang điểm xong, Chiêu Ninh ngắm nhìn mình trong gương. Nàng vốn không thích soi gương, bởi trước kia luôn tự thấy mình sinh ra chưa đủ đẹp, ví như tại sao nàng không thể cao hơn một chút, không thể có khí chất hơn một chút. Nhưng giờ đây, nàng trong gương, khoác áo phượng hoàng hậu và đội mũ phượng chín trĩ bốn phượng. Trong số các nữ quan do Phương cô dẫn theo, có người tay nghề cực kỳ tinh xảo, vừa giữ được nét thanh linh của nàng, lại khiến nàng rạng rỡ chói lòa, những hạt châu điểm má cũng được dán vừa vặn đến hoàn hảo. Dù mũ phượng rất nặng, đè khiến nàng hơi đau da đầu. Nhưng khi nhìn mình trong gương với bộ lễ phục lộng lẫy, nàng lại thấy mình có khí chất hơn nhiều so với ngày thường, vì thế nàng mỉm cười.

Phương cô cũng mỉm cười gật đầu, tỏ vẻ rất hài lòng.

Giờ lành xuất giá vẫn chưa đến. Nhưng Chiêu Ninh đã nghe thấy sân viện của mình trở nên náo nhiệt, dường như đã có người đến thăm nàng.

Theo phong tục, sau khi tân nương trang điểm xong, các nữ thân quyến đều phải vào nói vài lời, để tân nương xuất giá trong không khí náo nhiệt. Nàng đã lờ mờ nghe thấy tiếng bà nội và mẫu thân nói chuyện, liền nói: “Mau mời các nàng vào đi!”

Thanh Ổ lập tức đi truyền lời. Chẳng mấy chốc, bà nội đã dẫn theo mẫu thân, đại cữu mẫu, nhị bá mẫu, cùng hai vị biểu tỷ ngày thường vẫn chơi rất thân, và hai vị đường muội của Tạ gia bước vào. Các nàng đều trò chuyện, cười đùa rộn ràng, cứ thế náo nhiệt như mây tràn vào căn phòng của nàng.

Bà nội vừa thấy nàng liền cười nói: “Chiêu Chiêu của ta hôm nay thật xinh đẹp!” Mẫu thân cũng cười: “Chiêu Chiêu thật là đẹp!” Đại cữu mẫu thì nói: “A Chiêu hôm nay cuối cùng cũng xuất giá rồi, cữu mẫu đã chờ đợi quá lâu rồi!”

Nếu gả vào nhà thường dân, trên có cha mẹ chồng để hiếu kính, dưới có phu quân để hầu hạ, con gái trở thành người phụ nữ có gia đình, ắt sẽ phải khóc một trận. Nhưng Chiêu Chiêu là đi làm Hoàng hậu, là để người khác hầu hạ, nên các nàng cũng chẳng khóc, mừng cho nàng còn không kịp.

Chiêu Ninh nhìn thấy các nàng đều bước vào như vậy, vui vẻ trò chuyện cùng nàng, mỗi người đều mang theo nụ cười, mỗi người đều dành cho nàng tình yêu thương và sự quý mến chân thành. Nàng chợt nhớ lại khi mình xuất giá ở kiếp trước. Lúc ấy bà nội đã qua đời, mẫu thân cũng không xuất hiện. Nàng cứ ngỡ mẫu thân giận dỗi mình nên không muốn gặp mặt. Mãi sau này nàng mới hay, thì ra lúc đó mẫu thân đã trúng độc quá sâu, thân thể suy yếu lắm rồi, sợ ảnh hưởng đến ngày nàng xuất giá nên mới không lộ diện. Trong phòng lạnh lẽo vắng tanh, chẳng có các nàng ở bên cạnh. Dù là đại hỷ sự xuất giá, cũng mang theo một nỗi bi thương và thê lương.

Nhưng giờ đây nàng đã cứu được bà nội và mẫu thân, đại cữu mẫu cũng được an cư lạc nghiệp ở Biện Kinh. Các nàng đều bình an vô sự, đều vào phòng nàng, nói cười vui vẻ, bầu bạn cùng nàng trong ngày nàng gả cho Quân Thượng. Khoảnh khắc này, Chiêu Ninh cảm thấy, sự trọng sinh của nàng thật tốt đẹp biết bao, các nàng đều ở bên cạnh nàng. Nước mắt nàng bỗng trào ra không kìm được, làm nhòa đi tầm mắt.

Thấy nàng khóc, các nàng vội vàng tiến lên vài bước. Bà nội nói: “Chiêu Chiêu mau nín đi, lúc vui mừng thế này, không được khóc đâu!”