Chương 272

Ánh mắt nàng rạng rỡ tựa nắng thu chan hòa, tràn đầy sức sống, khiến Cố Tư Hạc bỗng chốc giật mình thon thót, thầm tự hỏi hôm nay mình làm sao vậy. Lại nghe nàng nói 'chớ để người ngoài hay biết', lòng chàng bỗng thấy không vui. Cớ sao lại không cho người ngoài hay? Chẳng lẽ chàng không xứng đáng sao?

Cố thế tử gia nào hay, dẫu nay Cố gia có phần sa sút. Song sự mến mộ dành cho chàng lại càng hơn thuở trước, chẳng những có tước vị thế tập, lại còn mang chức quan trong mình. Chàng nào phải kẻ bất tài vô dụng, ăn không ngồi rồi, mà là người có võ công, có mưu lược lớn. Chàng càng thêm được lòng người, đã một lần nữa đứng đầu danh sách những tiểu thư khuê các ở Biện Kinh mong muốn kết duyên.

Chiêu Ninh tự nhiên nghĩ phải liệu trước cho chàng, e rằng người ngoài thấy chàng giúp đỡ mình mà sinh hiểu lầm. Huống hồ nay Khương lão gia tử đã trở về, người ôm chí lớn muốn chấn hưng gia tộc, lại thêm cả nhà đại phòng, nàng nào muốn những người ấy lầm tưởng nàng cùng Cố Tư Hạc có điều gì vướng mắc, e rằng sẽ chẳng hay cho chàng.

Chiêu Ninh đang trầm tư, Cố Tư Hạc lại dõi mắt nhìn nàng, khẽ nheo mày hỏi: "Nàng sẽ không lại nghĩ đến chuyện ân oán đôi bên phải phân minh rạch ròi đó chứ?"

Chiêu Ninh khẽ cười: "Không không, chàng còn nợ thiếp, thiếp cũng còn nợ chàng, làm sao mà phân minh rạch ròi cho được?"

Cố Tư Hạc khẽ hừ một tiếng, câu trả lời này khiến chàng vừa lòng, xem ra nàng cũng là người biết điều!

Đã có phương cách mua ngựa, tự nhiên là càng sớm càng hay! Chiêu Ninh từ biệt Cố Tư Hạc, sai một nữ tỳ về truyền lời. Trong nhà, từ Khương lão gia tử đến phụ thân, huynh trưởng đều đã ra ngoài tìm đường. Khương lão gia tử đi thăm cố nhân đồng môn, phụ thân thì bái kiến bằng hữu đồng khoa, nay đang nhậm chức tại Binh Bộ. Song, quyền lực Lục Bộ đang trống rỗng, e rằng đều chẳng ích gì. Sau khi lời truyền về, ít nhất họ sẽ không còn như ruồi không đầu mà cầu đường vô vọng nữa.

Còn nàng thì tức tốc đến Tạ thị dược hành để lo liệu bạc tiền.

Cát chưởng quầy cùng Từ Kính đã đợi sẵn nàng trong trướng phòng của dược hành. Hơn mười vạn lượng bạc, lại phải gom đủ trong vòng năm ngày, đối với Tạ thị dược hành mà nói, quả là một việc chẳng dễ dàng.

Cát chưởng quầy vừa gảy bàn tính, vừa tâu: "Hiện nay, trên sổ sách toàn bộ dược hành chỉ có hơn bốn vạn sáu ngàn quan. Nương tử dặn phải chuẩn bị ít nhất mười hai vạn quan, e rằng phải đem tất cả điền sản địa khế đã mua trong năm nay mà thế chấp, lại còn phải cầm cố năm nhà dược hành phía tây cho Thừa Thuận ngân hiệu..."

Chiêu Ninh trong tay cũng cầm một chiếc bàn tính, nay nàng tính toán đã vô cùng thành thạo, những ngón tay thon dài thoăn thoắt gảy những hạt châu ngọc trên bàn tính, đối chiếu lời Cát chưởng quầy rồi nói: "Vẫn còn thiếu hai vạn quan. Các dược hành ở ngoại tỉnh thế chấp cũng chẳng kịp. Ba lô dược liệu mới nhập vào mùa hạ này, hãy đem thế chấp cho các dược hành khác, may ra có thể tạm thời giải quyết mối lo trước mắt. Ông hãy tức tốc đi gom số bạc này, đổi thành giao tử, ngày mai liền đưa đến phủ."

Cát chưởng quầy vâng mệnh, dẫn theo bốn năm vị quản sự đi khắp nơi lo liệu bạc tiền. Chiêu Ninh cũng khẽ thở phào, phen này hẳn là có thể giải quyết được việc bốn ngàn thớt chiến mã.

Song, văn thư mua ngựa của phụ thân lại có sai sót, quan lại trong Xu Mật Viện lấy đó làm cớ mà không chịu thông qua, nhất định muốn làm khó phụ thân. Số ngựa hao tổn ngày càng nhiều, đến cuối cùng vẫn là tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Làm sao để giải quyết, vẫn là một việc khó khăn.

Nàng trầm tư hồi lâu, rồi nói: "Thật sự không còn cách nào khác, đến cuối cùng thì đánh trống Đăng Văn cũng có sao đâu!"

Đăng Văn Cổ là trống cáo ngự trạng, phàm những lời bàn về sự được mất của triều chính, cơ mật quân tình, giải oan khuất, hay cầu xin ân điển, đều có thể đánh trống Đăng Văn, dâng lên thiên mệnh. Song, ngự trạng nào phải dễ dàng mà đánh? Kẻ đánh trống Đăng Văn ắt phải là người chịu oan khuất, lại còn phải chịu hình phạt roi vọt. Từ Kính nghe xong, không khỏi giật mình kinh hãi.

"Nương tử người tuyệt đối chớ nên hành động bốc đồng! Trống Đăng Văn kia nếu đánh, người ắt phải chịu khổ lớn!" Lại nói: "Huống hồ tiểu nhân nghe rằng những ngày này, khắp nơi đại sự không ngừng, quân thượng cần mẫn chính sự, biên ải thay tướng, Tứ Xuyên lại nổi loạn. Đăng Văn Cổ viện đã nửa tháng chưa mở, e rằng nương tử dù có đi đánh trống, cuối cùng cũng chẳng thể cáo thành ngự trạng này."

Chiêu Ninh khẽ thở dài, nàng cũng thấu hiểu điều đó.

Dẫu có đánh trống Đăng Văn, còn phải qua Đăng Văn Cổ viện, rồi đến Đăng Văn Kiểm viện, nào có thể trực tiếp tấu trình. Bằng không, thiên hạ này há chẳng phải ai ai cũng kéo nhau đi đánh trống sao?

Huống hồ Khánh Hi Đại Đế nay là người ngày lo vạn việc, bận rộn triều chính. Ví như Lý gia bị tru diệt cả nhà, môn sinh đảng phái đều bị liên lụy, từ đó mà thanh trừng triều đình. Lại như việc thu phục Tây Bắc, sau khi diệt Ngân Hạ quốc, phái binh đồn trú, người Đảng Hạng cũng bị đuổi sâu vào thảo nguyên.

Năm xưa, sau khi Thái Tổ kiến quốc, biên thùy vẫn luôn chịu sự quấy nhiễu của Ngân Hạ và Khiết Đan, mất đi U Vân thập lục châu. Khi Thái Thượng Hoàng tại vị, lại càng để Ngân Hạ chiếm cứ các phủ Tây Bắc. May mắn thay, Khánh Hi Đại Đế kế vị, thu phục đất đã mất, diệt Ngân Hạ quốc. Nay Đại Càn triều binh hùng tướng mạnh, càng thêm khí thế của một đại quốc hùng cường.

Nàng nói: "Thôi vậy, quân thượng ngày lo vạn việc, quốc sự đã bận rộn không rảnh, Đăng Văn Cổ viện tạm thời không mở cũng chẳng sao."

Từ Kính biết đại nương tử từ trước đến nay vẫn luôn vô cùng sùng bái quân thượng, trong tủ sách của dược hành còn có truyện ký về quân thượng do nàng mua về. Hắn cười nói: "Nương tử quả nhiên là vô cùng sùng kính quân thượng!"

Chiêu Ninh thầm nghĩ, họ nào hay, quân thượng chính là kỳ tài quân sự trăm năm khó gặp. Sau này, người thậm chí còn đạt được tâm nguyện trăm năm kể từ thời Thái Tông, đó là đánh đuổi người Khiết Đan, thu phục Yến Vân thập lục châu. Chỉ tiếc không biết vì sao trên đường hồi kinh lại bất ngờ băng hà, mới khiến người Khiết Đan quay lại, quốc gia tan nát, Đại Càn triều phải lui về tân đô Lâm An. Triệu Cẩn cùng Cố Tư Hạc liên thủ, cũng chỉ là giữ vững Lâm An không bị phá mà thôi.

Nàng thậm chí còn biết, hiện tại trong triều đình, cũng đã có những lời bàn tán không hay về quân thượng. Chớ nói chi họ, ngay cả kiếp trước, đến cuối cùng, những quan viên cho rằng quân thượng dùng binh quá độ, dẫn đến bại quốc, mà thống mạ người cũng chẳng ít. Triệu Cẩn rõ ràng là người sùng kính quân thượng nhất, lúc ấy chàng thân là nhiếp chính vương, lại cũng chẳng ngăn cản những lời mắng chửi ấy, thậm chí còn dung túng. Nàng thật không hiểu chàng đang nghĩ gì.

Chiêu Ninh ngưng thần suy nghĩ một lát, rồi nói: "Cũng chẳng phải là không còn phương cách nào khác!"

Từ Kính có chút nghi hoặc, đại nương tử muốn nói đến phương cách nào? Chiêu Ninh lại đột nhiên nói: "Từ tiên sinh, lần trước dược hành chúng ta mua cửa hàng bị ngăn cản, thiếp nhớ ông từng nói với thiếp rằng, ông đã phái người giám sát được Hà thị dược hành dưới danh nghĩa Tưởng gia cùng Hộ Tào của Thuận Thiên Phủ Doãn có qua lại! Chính là hắn đã mua chuộc Hộ Tào để làm khó chúng ta, có phải vậy không?"

Từ tiên sinh gật đầu, lúc ấy hắn cũng vô tình phát hiện ra, chỉ là sau này đại nương tử đã giải quyết được vấn đề, nên không tiếp tục điều tra nữa. Dù sao, thương nhân mà kiện quan, thương nhân luôn chịu thiệt thòi, huống hồ hắn cũng chẳng có chứng cứ trong tay. Chiêu Ninh lại hỏi: "Nếu ông đã từng giám sát được sự qua lại của họ, liệu có thể theo dấu vết mà tìm ra chứng cứ không? Ví như văn thư trao đổi, lễ vật đã tặng, hay nhân chứng đã thấy, tất thảy đều là chứng cứ!"

Từ tiên sinh mắt khẽ sáng lên, cuối cùng hắn cũng đã hiểu đại nương tử muốn làm gì. Đại nương tử muốn tìm chứng cứ Tưởng gia cấu kết quan lại, hối lộ triều thần. Lấy đó làm cớ để uy hiếp ngược lại Tưởng gia.