Chương 225

Cố Hàm Chân bấy giờ mới ngoảnh đầu, mỉm cười cùng Cố Tư Hạc mà rằng: "A Hạc, con đã tới, mau lại đây an tọa đi!"

Nàng khẽ vỗ vỗ tấm bồ đoàn bên mình.

Cô cô xưa nay chưa từng tùy tiện đến thế!

Lòng Cố Tư Hạc càng thêm thắt lại, bao nỗi lo lắng trên đường bỗng hóa thành sự thật. Chàng ba bước hai bước tiến tới, quỳ trước mặt cô cô, khẽ gọi: "Cô cô ơi..."

Cố Hàm Chân lại mỉm cười, nói: "A Hạc ngày thường vốn phóng khoáng tùy tính, cớ sao hôm nay lại hoảng loạn đến vậy?" Nàng đưa tay, tỉ mỉ vuốt lại một lọn tóc của Cố Tư Hạc, bởi chàng vội vàng chải rửa nên chưa kịp chỉnh tề. "Cô cô đã nghe tin rồi, A Hạc thật tài giỏi, chẳng những cứu được phụ thân và tổ phụ, lại còn che chở cho Cố gia được bình an. Cô cô nghe những điều này, lòng đã yên tâm đi nhiều lắm."

Ngón tay nàng mềm mại khôn tả, song Cố Tư Hạc lại run rẩy cả đôi tay.

Xưa kia, dẫu chàng có phạm lỗi lầm gì, hay có bất hòa cùng phụ thân, chỉ cần tìm đến Cố Hàm Chân, cô cô luôn vỗ về an ủi, luôn chừa cho chàng một đường lui. Nay nếu cô cô chẳng còn đây nữa, chàng biết tìm ai... chàng biết tìm ai đây?

Không, chàng không thể nghĩ như vậy! Những chuyện ấy cô cô nhất định chưa từng làm, chàng phải thay cô cô tra xét cho tường tận! Chàng đã giữ được phụ thân và gia gia, lẽ nào lại không giữ được cô cô sao?

Cố Tư Hạc liền hỏi ngay: "Cô cô, người mau nói cho con biết rốt cuộc là chuyện gì? Vì sao thánh chỉ lại phán người mưu hại hoàng tự, sát hại phi tần? Người nói cho con hay, con nhất định sẽ tra rõ ngọn ngành, rồi sẽ tấu lên quân thượng xin thu hồi thành mệnh!"

Cố Hàm Chân ngắm nhìn gương mặt thanh tú của cháu trai, thấy vẻ lo lắng hiện rõ, song nàng vẫn giữ nụ cười khẽ trên môi.

Nàng thầm nghĩ, xưa kia nàng vẫn thường bảo A Hạc cao ngạo, chẳng biết thấu hiểu lòng người. Thế nhưng giờ đây, nàng lại thấy A Hạc vì nàng mà lộ ra vẻ lo lắng khôn nguôi. A Hạc vốn là người tình cảm dạt dào, chỉ là người đời thường chẳng thể hiểu thấu chàng mà thôi.

Nàng vẫn hằng mong bù đắp cho chàng những điều còn thiếu sót, vẫn luôn cố gắng làm. Đến tận hôm nay, nàng cảm thấy mình đã làm được. Song, nàng sắp lìa trần, lại hóa ra khiến A Hạc phải đau lòng.

Cố Hàm Chân bỗng thấy sống mũi cay xè, đôi mắt đỏ hoe, tim chợt quặn đau.

Song, nhiều chuyện nàng nhất định phải nói cho Cố Tư Hạc hay. Nàng biết trong nhà đã xảy ra biến cố lớn, Cố Tư Viễn đã mất, phụ thân và huynh trưởng đều đã không gánh vác nổi nữa. Tương lai của Cố gia, tất thảy đều đặt lên vai Cố Tư Hạc. Vả lại, sau này nàng cũng chẳng thể kề bên chàng được nữa.

Cố Hàm Chân hít một hơi thật sâu, khẽ khàng nói: "A Hạc, con hãy nghe ta nói. Chẳng cần con phải thay ta rửa sạch tội danh, đợi ta khuất núi, con cũng đừng oán trách bất kỳ ai. Cô cô gọi con đến đây, chính là muốn nói cho con hay rằng... ta quả thật đã từng mưu hại hoàng tự!"

Cố Tư Hạc kinh ngạc tột độ, ngước nhìn Cố Hàm Chân!

Cố Hàm Chân lại nói: "Con chẳng cần nói gì, cứ lắng nghe cô cô đây là được."

Nàng ngắm nhìn làn khói xanh lờ mờ bay lên, chìm vào hồi ức xa xăm: "...Năm ấy, Lý Thục Phi cùng ta đồng thời nhập cung, ta với nàng ngang hàng. Thái phi nương nương dẫn dắt ta và Lý Thục Phi lo liệu việc trong cung. Sau này, Thái phi nương nương muốn chọn một trong hai chúng ta làm hậu. Lý Thục Phi trước mặt Thái phi thể hiện vô cùng khéo léo, rất được Thái phi sủng ái, nên Thái phi liền tâu lên quân thượng rằng người ưng ý Lý Thục Phi hơn. Ta thầm nghĩ, nếu cứ đà này, chẳng lẽ phải để Lý Thục Phi lên ngôi hậu, cướp mất vị trí của ta sao——"

Cố Hàm Chân đặt tay lên án thư, những ngón tay thon dài nắm chặt, son móng đỏ thắm tựa máu tươi. Trên gương mặt đoan trang, bỗng hiện lên nét tàn nhẫn mỏng manh mà diễm lệ.

Cố Tư Hạc ngắm nhìn cô cô, chợt nhớ lại lời Cố Tư Viễn đã lạnh lùng cười nói trước lúc lâm chung: "Ngươi tưởng những âm mưu tính toán của Cố Hàm Chân trong hậu cung, sẽ kém cạnh ta sao?"

Cố Hàm Chân nở nụ cười nửa vời: "Huống hồ đó là hoàng tự duy nhất từ tiềm để mang vào, dẫu mới tám tuổi, nhưng sau này ắt sẽ là mối họa cho ta, ta nhìn thấy vô cùng chướng mắt. Bởi vậy, ta đã mua chuộc thị tòng, bỏ độc vào bát canh của hoàng tử—— rồi đổ tội cho Lý Thục Phi. Song, Lý gia cũng chẳng chịu ngồi yên chờ chết, họ đã dốc hết sức lực để rửa sạch hiềm nghi cho Lý Thục Phi. Nhưng nhân cơ hội này, ta đã trở thành quý phi, nàng Lý Thục Phi vĩnh viễn đừng hòng vượt qua ta, Lý gia cũng vĩnh viễn đừng hòng vượt qua Cố gia!"

Khi Cố Hàm Chân kể lể, ánh mắt nàng trở nên thăm thẳm, móng tay cắm sâu vào da thịt.

Cố Tư Hạc ngoài mặt chẳng hề biểu lộ, song trong lòng đã dậy sóng kinh hoàng. Chuyện này chàng vẫn còn nhớ rõ! Thuở ấy, việc này từng gây náo động lớn, bởi lẽ đó là cốt nhục duy nhất của quân thượng. Ngày thường, bá quan văn võ, thậm chí cả quân thượng, đều hết mực yêu thương vị hoàng tự độc nhất này. Thái thượng hoàng càng coi trọng vô cùng, thậm chí còn đón về bên mình đích thân dạy dỗ, khen rằng chàng có thiên tư của quân thượng thuở thiếu thời, sau này ắt sẽ kế thừa đại thống.

Một vị hoàng tự được vạn người trông ngóng như thế, bỗng nhiên bạo bệnh qua đời trong cung, quả là đã gây nên một cơn chấn động lớn. Sau này, có lời đồn rằng có lẽ Lý Thục Phi đã ra tay, quân thượng còn từng hạ lệnh điều tra kỹ lưỡng. Song, tra đi xét lại, vẫn chẳng tìm ra hung thủ thật sự. Thế nhưng, chính trong khoảng thời gian ấy, Cố gia đã thuận lợi đưa cô cô lên ngôi quý phi.

Thì ra vị hoàng tự ấy... lại quả thật là do cô cô ra tay sát hại!

Cố Tư Hạc bấy giờ chẳng thể lộ ra dù chỉ một chút kinh ngạc. Dẫu cho bao nhận thức về cuộc đời chàng đã bị lật đổ, chàng vẫn không thể biểu lộ bất kỳ thần sắc nào. Chàng hiểu rằng cô cô làm việc này, một nửa là vì bản thân nàng, một nửa lại là vì Cố gia.

Cố Tư Hạc cuối cùng cũng cất lời, dẫu chàng có lẽ đã đoán trước được phần nào, nhưng vẫn phải hỏi cho rõ. Chàng nghe thấy giọng mình khẽ run: "——Nếu thuở ấy chẳng ai tra ra bất kỳ manh mối nào. Vậy giờ đây, quân thượng lại làm sao mà tra xét ra được?"

Cố Hàm Chân nghe Cố Tư Hạc hỏi vậy, nàng bỗng nhiên nở nụ cười quái dị.

Tiếng cười của nàng vọng lại trong tẩm điện trống vắng, Cố Tư Hạc nghe ra trong đó vài phần bi ai.

Cố Hàm Chân nói: "Phải đó, ta cũng từng nghĩ như vậy. Ta tự cho rằng mình làm việc kín kẽ không tì vết, lẽ nào quân thượng lại hay biết được?" Giọng nàng khàn đặc, tiếp lời: "Sau này ta mới hay, thì ra quân thượng đã sớm biết chuyện này rồi, thậm chí ngay lúc ta hạ độc hoàng tự—— người đã tường tận mọi việc. Thế nhưng, người khi ấy chẳng hề can thiệp, thậm chí còn mặc ta ra tay hạ độc! Bởi lẽ, người vốn dĩ chẳng hề muốn vị hoàng tự ấy. Vị hoàng tự ấy vốn không phải cốt nhục của người. Chẳng rõ vì sao, người chưa từng có con ruột. Đứa trẻ ấy là khi người còn là thái tử, Thái thượng hoàng đã chọn con trai út của Tề Vương đã khuất để làm con nuôi cho người. Người đã sớm muốn loại bỏ để lập người khác rồi, nên mới mặc ta ra tay—— Ta đã ra tay, người lại còn có thể trừ khử Cố gia, Thái thượng hoàng, thậm chí thiên hạ cũng chẳng còn lời nào để nói!"