Chương 224

Đằng sau tất thảy những biến cố này, e rằng bàn tay vô hình thực sự chính là Thánh thượng!

Là Thánh thượng đã chẳng còn dung thứ cho Cố gia nữa!

Cố gia những năm gần đây thế lực đã quá lớn mạnh, lại còn ngấm ngầm giao hảo với Thái Thượng Hoàng. Phụ thân lại phản đối chế độ quân điền mà Thánh thượng đề xuất, đã chạm vào vảy ngược của đế vương. Bởi vậy, bậc đế vương tuyệt nhiên không thể nào dung dưỡng họ thêm nữa!

Thánh thượng lần này lại là nhất tiễn song điêu. Đối với Lý gia, vốn luôn phản đối chế độ quân điền, lại còn thao túng đường quan ngôn, Thánh thượng cũng đã sớm không muốn giữ lại. Bởi vậy, cuộc đấu tranh của hai nhà, hoàng đế đều nhìn thấu mọi nơi. Ngài mặc cho hai nhà tranh đấu, mọi sự tình, ngài đã sớm biết rõ, nào là nội thông ngoại địch, nào là giao dịch tại chợ biên mậu, ngài đều tường tận. Ngài án binh bất động, chỉ chờ đến thời điểm thích hợp, sẽ thu tóm cả hai nhà!

Nếu như ta không rửa sạch tội danh cho Cố gia, thì cái mũ nội thông ngoại địch kia vẫn sẽ đội lên đầu Cố gia. Nay ta đã điều tra rõ chân tướng, trả lại sự việc này cho Lý gia, hoàng đế ắt sẽ dùng lý do khác để tiếp tục xử trí Cố gia, chỉ là sẽ không tận diệt. Còn Lý gia lần này, e rằng khó thoát khỏi tội tru diệt cả tộc rồi!

Họ toan hãm hại đối phương đến chết, nào ngờ đến cuối cùng mới hay, bậc đế vương chẳng hề muốn buông tha một ai.

Lý, Cố hai nhà đã là đối tượng Triệu Dực nhất định phải trừ bỏ, vì đã uy hiếp quyền thế của ngài. Cố Tư Hạc cũng hiểu rõ hành động của đế vương. Thế nhưng, cô cô là Quý phi của ngài, là người từ nhỏ đã ngưỡng mộ ngài, muốn gả cho ngài kia mà. Sao ngài có thể dễ dàng ban cho cô cô tự tận như vậy chứ! Cố Tư Hạc nghĩ đến cô cô đã yêu thương, cưng chiều mình, từ sau khi mẫu thân mất, cô cô gần như là nửa người mẹ của mình, ngón tay Cố Tư Hạc khẽ run. Chàng không tin! Chàng không tin cô cô sẽ mưu hại hoàng tự, giá họa cho phi tần!

Lý Kế thấy Cố Tiện đã được tiểu tư dìu xuống, còn Cố Tư Hạc vẫn quỳ mãi không dậy, bèn xuống ngựa, bước đến bên Cố Tư Hạc, hai tay dâng thánh chỉ: “Thế tử gia, xin ngài tiếp chỉ!” Thấy Cố Tư Hạc vẫn không đưa tay ra, y khẽ thở dài nói: “Thế tử gia, có câu rằng ‘Lôi đình vũ lộ giai thị thiên ân’. Cố gia chỉ bị xử trí như vậy, chỉ bãi bỏ quan chức của những người còn lại trong Cố gia, đã là Thánh thượng khai ân, chịu tha cho Cố gia một đường rồi. Vì sao lại thế, ngài có biết chăng?”

Cố Tư Hạc trầm mặc giây lát, đáp: “…Ta biết.”

Lý Kế bèn tiếp lời: “Nếu đã biết, Thế tử gia mau tiếp nhận chỉ dụ đi thôi, ta còn phải về phục mệnh Thánh thượng.”

Cố Tư Hạc ngẩng đầu lên, Lý Kế thấy gương mặt chàng lạnh lẽo như đao. Y nhớ lại trước kia từng gặp Cố Tư Hạc trong yến tiệc cung đình, chàng thật sự như một tiên hạc phiêu dật ngoài thế tục, phóng khoáng vô lo, chẳng màng thế sự. Còn giờ đây, chàng thương tích đầy mình, trải qua biến cố lớn trong gia đình, sự phản bội của người thân cận nhất, tựa như một con hạc bị thương, hoàn toàn trầm mặc và lạnh lùng.

Cố Tư Hạc vẫn đưa tay tiếp nhận thánh chỉ.

Lý Kế nói: “Thế tử gia, trước khi đến Cố gia, ta đã đến Phúc Ninh Điện tuyên chỉ rồi. Quý phi nương nương nói… muốn gặp ngài một lần, người đang đợi ngài ở Phúc Ninh Điện, lát nữa ngài vào cung là được!”

Cố Tư Hạc gật đầu, đứng dậy nói: “Đa tạ Lý Đô Tri đã báo tin!”

Người Cố gia, trừ Cố Hàm Chân ra, những người còn lại đều không bị Thánh thượng truy cứu tội trách. Lý Kế dẫn cấm quân rút đi.

Cố Tư Hạc siết chặt đạo thánh chỉ này trong tay, mặc cho những hạt mưa bụi rơi trên người.

Tiểu tư Thái Bình theo hầu Cố Tư Hạc bước đến, hỏi: “Thế tử gia, giờ có cần chuẩn bị mã kiệu lên đường ngay không ạ?”

Cố Tư Hạc nhìn vết máu khắp người mình, nói: “Trước hết hãy thay y phục cho ta.” Giọng chàng ngừng lại, rồi mím môi: “Vào cung gặp nương nương… tuyệt đối không thể để người mất mặt!”

Chàng phải hỏi cho rõ ràng, chàng tuyệt đối không tin cô cô sẽ làm những chuyện này, cũng tuyệt đối không tin cô cô sẽ dễ dàng lìa đời!

Huống hồ cô cô nhìn thấy bộ dạng này của mình, hẳn sẽ đau lòng biết bao.

Cố Tư Hạc ngẩng đầu nhìn bầu trời vẫn bị mây đen bao phủ, tầng mây hùng vĩ như vậy đè nặng xuống, vô cùng vô tận, thiên uy khó phạm, gần như khiến chàng không thở nổi.

Trong Biện Kinh, chốn Đại Càn hoàng cung, khắp nơi đã là cảnh tượng náo nhiệt trước Thiên Ninh tiết và Trung Thu tiết. Đèn lồng giăng mắc, cổng chào dựng khắp nơi.

Thế nhưng Biện Kinh thành vốn dĩ luôn náo nhiệt, giờ đây lại tĩnh mịch như thành quỷ, không một ai dám tùy tiện ra ngoài đi lại, bách tính đều ẩn mình sau cánh cửa. Cấm quân, Hoàng Thành Tư, thậm chí cả Quân Tuần Sứ, đều đang lùng sục khắp nơi để bắt giữ tàn dư bè đảng Lý gia. Trên phố tràn ngập tiếng than khóc ai oán, có kẻ chống cự bắt giữ, liền bị bắn chết ngay tại chỗ.

Cố Tư Hạc ngồi trên mã xa, một đường đi qua những cảnh tượng ấy. Chàng đã nghe nói về chuyện của Lý Đình Tú, rằng khi y đang chủ trì tế lễ Thiên Ninh tiết, Lý Kế đã tại chỗ tuyên đọc thánh chỉ, nói y có hiềm nghi nội thông ngoại địch, lập tức phải bắt giam vào ngục tối. Lý Đình Tú không thể chấp nhận, chống cự bắt giữ, liền bị cấm quân đánh gãy hai chân. Sau đó, bè đảng Lý gia đều gặp phải tai họa diệt vong.

Nhưng những chuyện này đều không phải là điều Cố Tư Hạc quan tâm, chàng chỉ vô cảm lắng nghe.

Ngõ Nam Giảng Đường nơi Cố gia ở dù sao cũng rất gần hoàng cung, chẳng mấy chốc đã đến trước Tuyên Đức Lâu.

Trước Tuyên Đức Lâu treo những chiếc đèn lồng lưu ly ngũ sắc khổng lồ, đèn cung đình lụa đỏ thêu kim tuyến, kết những dải lụa đỏ. Chỉ là trước cửa Tuyên Đức Lâu, cấm quân đứng san sát, tuyệt đối không dễ dàng cho phép quan viên ra vào. Thế nhưng khi thấy mã xa của Cố gia, cấm quân lại mở Hữu Dịch Môn cho phép đi qua.

Vào Hữu Dịch Môn, một đường canh gác nghiêm ngặt, cấm vệ như rừng. Qua khỏi hành lang phía Bắc và Hoành Môn, Cố Tư Hạc xuống mã xa, chỉ thấy nữ quan thân cận của cô cô đang đợi chàng, khom người nói: “Thế tử gia xin mời theo ta.”

Nữ quan dẫn đường phía trước, Cố Tư Hạc bước lên tòa Tu Di của Phúc Ninh Điện. Điện vũ vốn dĩ chàng quen thuộc vô cùng này, giờ đây lại trở nên xa lạ lạ thường. Có lẽ là vì trước kia luôn có cung nhân vây quanh, nhưng giờ đây cả Phúc Ninh Điện trống rỗng, những người hầu hạ đều không biết đã đi đâu.

Ngoài kia mưa bụi giăng giăng, bên trong Phúc Ninh Điện, những tấm rèm lụa Lộ Châu thêu hoa văn bảo tướng trùng điệp rủ xuống, ánh nến phản chiếu trên sàn gạch đen sơn son thếp vàng. Chàng thấy cô cô, người đang khoác đại tụ màu đỏ thẫm, hà bái màu xanh, dung nhan diễm lệ, lúc này chưa chải tóc, mà tùy ý buông xõa mái tóc dài thướt tha sau lưng, đang nghiêng mình quỳ trước hương án thắp hương.

Trong đại điện đã sớm lui hết tả hữu, cả đại điện trống rỗng chỉ còn một mình cô cô. Ngón tay thon dài của cô cô cầm một nén hương, móng tay sơn son đỏ thắm, đưa đến ngọn nến trên hương án châm lửa. Trên nén hương mảnh mai lập tức bùng lên ngọn lửa xanh biếc li ti, cô cô lại khẽ thổi tắt, cắm vào một chiếc lư hương ba chân chạm khắc hình kỳ lân. Làn khói xanh mỏng từ nén hương liền bốc lên, tản mát khắp nơi.