Chương 21

Tạ Huyên nhìn nàng hồi lâu, khẽ thở dài mà rằng: “Nếu đã vậy, con cũng chịu nhiều oan ức rồi. Lát nữa, phụ thân sẽ sai người mang ít cao dán trị bỏng thượng hạng đến chỗ con, con hãy dùng cho cẩn thận. Song Minh San dù sao cũng là đường muội của con, lại nhỏ hơn một tuổi, có điều không hiểu chuyện cũng là lẽ thường. Sau này gặp Minh San, con cũng đừng nên chấp nhặt với nó nữa. Bộ Kim Cương Kinh kia thì khỏi phải chép. Hôm nay con cũng đã bị thương, hãy về nghỉ ngơi đi.”

Khương thị khẽ mấp máy môi, nói: “Nếu trước đây đã oan uổng cho con, ấy cũng là lỗi của chúng ta. Lát nữa, ta cũng sẽ sai người mang ít vật phẩm đến cho con, con hãy dùng cho tốt.”

Tạ Gia Ninh bấy giờ mới mỉm cười. Nàng lại lần nữa làm ra vẻ cung kính: “Đa tạ phụ thân, mẫu thân. Tay con vẫn còn thương tích, không thể hầu hạ phụ thân, mẫu thân dùng bữa, vậy xin phép lui về trước.”

Tạ Chiêu Ninh cùng Thanh Ổ bước ra khỏi cửa.

Thanh Ổ thấy cuối cùng cũng ra ngoài được, liền nâng tay nàng, xót xa hỏi: “Nương tử ơi, vết thương ở tay người có nặng lắm không?”

Tạ Chiêu Ninh lắc đầu. Chẳng phải nước sôi sùng sục, nàng nào thấy đau đớn gì mấy.

Nàng nghĩ đến chuyện mẫu thân vừa nhắc đến việc tra xét tường tận. Nhưng phụ thân lại không đồng thuận, e rằng sẽ làm tổn hại hòa khí giữa hai nhà. Phụ thân đối với việc nhà xưa nay vẫn vậy, luôn sợ làm mất thể diện, tổn thương hòa khí. Nhiều chuyện cứ giấu giếm không nói, rồi dần dà lại càng thêm lớn chuyện.

Song e rằng dù có tra xét kỹ càng, cùng lắm cũng chỉ tìm ra chút dấu vết của Tạ Chỉ Ninh. Còn muốn tìm ra Tạ Uyển Ninh thì lại khó vô cùng, nàng ta xưa nay vẫn luôn giữ mình khôn khéo, giấu tài không lộ. Tạ Chiêu Ninh đôi khi cũng tự hỏi, rõ ràng nàng ta mới là đích nữ được ngàn vạn yêu chiều nuôi dưỡng trong Tạ gia, cớ sao lại dưỡng thành tính cách kín kẽ không kẽ hở, lại cực giỏi diễn kịch như vậy.

Nhưng cứ như vậy, cuối cùng cũng hả hê mà giáng cho ba kẻ kia một đòn, lại còn rửa sạch được nỗi oan làm trọng thương Bạch Lộ trước mặt mẫu thân. Khởi đầu vạn kiếp bất phục như kiếp trước cuối cùng đã không giáng xuống đầu nàng, lòng nàng cũng khoan khoái vô cùng. Dường như bao nhiêu phẫn uất, bất cam của kiếp trước cũng cuối cùng có thể trút ra một hơi. Nhưng đó chỉ là một hơi, con đường phía trước vẫn còn dài lắm.

Tạ Chiêu Ninh ngẩng đầu lên. Chỉ thấy bên ngoài trời đã sáng trưng, ánh ban mai rực rỡ phủ lên những mái ngói. Xa xa, có những mái nhà nhấp nhô, đó là mái của Hòa Lạc Lâu, Ngộ Tiên Lâu, Trường Khánh Lâu trứ danh chốn Biện Kinh. Cũng chỉ có Biện Kinh, mới có những lầu gác ngọc ngà cao vút đến thế. Xưa kia nàng ở Tây Bình phủ, chưa từng được thấy sự phồn hoa của Biện Kinh. Sau này về Biện Kinh, lại bị giam hãm trong chốn trạch viện bốn bề vuông vức này, cũng chẳng được chiêm ngưỡng cảnh Biện Kinh phồn hoa.

Rồi sau này, Biện Kinh lại bị hủy hoại trong khói lửa chiến tranh. Thế nên nàng vẫn luôn nghĩ, đây là nỗi tiếc nuối đến nhường nào. Một cảnh tượng huy hoàng như vậy, cả đời cũng chưa từng được tận mắt chứng kiến.

Tạ Chiêu Ninh nhớ lại thuở xưa khi còn bị giam cầm trong hoang viện của Quận Vương phủ. Nàng đã chẳng còn gì cả, đôi mắt cũng không nhìn thấy nữa, thường kéo tay người câm mà nói: “A Thất, ngươi có biết không, ta chưa từng được thấy những nơi náo nhiệt chốn Biện Kinh. Ta nghe người ta nói, Ngự phố Biện Kinh dài hơn mười dặm, rộng trăm trượng, xung quanh toàn là phố xá, náo nhiệt vô cùng. Lại còn Kim Minh Trì, khi diễn thủy hí, ngay cả Hoàng đế cũng phải đến xem. Lại có Quỳnh Lâm Uyển ngự yến, trồng đầy kỳ hoa dị thảo. Ta xưa kia khi mắt còn sáng, muốn đi mà chẳng thể đi xem. Giờ đây dù có thể đi, mắt ta cũng chẳng còn thấy gì nữa rồi.”

Nàng không biết người câm tên là gì. Nàng từng hỏi tên hắn, hắn chỉ cầm tay nàng, viết một chữ “thất” vào lòng bàn tay nàng. Nàng liền cứ thế gọi hắn là A Thất.

Biết hắn không thể nói, nàng cũng chẳng mong hắn đáp lời, lại tiếp tục cười mà nói: “Nếu A Thất cũng từng xem qua, nếu A Thất có thể nói, thì đã có thể kể cho ta nghe cảnh ấy đẹp đến nhường nào rồi.”

A Thất nắm chặt tay nàng, không hề phát ra tiếng động nào. Nhưng đợi nửa tháng sau, hắn lại dẫn nàng đến một bãi cát, bảo nàng sờ những kiến trúc nhấp nhô mới được chạm khắc bằng gỗ trên sa bàn. Nàng sờ đến một nơi, hắn liền viết “Kim Minh Trì” vào lòng bàn tay nàng, nàng liền biết đây chính là Kim Minh Trì. Nàng lại sờ đến nơi có nhiều lầu gác, hắn lại viết “Đại Tướng Quốc Tự” vào lòng bàn tay nàng, nàng liền lại biết đây là Đại Tướng Quốc Tự. Hắn dùng cách này, dẫn nàng, người không nhìn thấy, du ngoạn trên “Biện Kinh” nhỏ bé bằng sa bàn ấy. Họ là hai lữ khách khiếm khuyết, nhưng trên sa bàn nhỏ bé này, họ dường như đều có thể nói, có thể nhìn, mọi ràng buộc đều tan biến. Họ dường như cầm đèn lưu ly, tay trong tay, xuyên qua những phố xá náo nhiệt phồn hoa của Biện Kinh, quên đi mọi phiền muộn, thật nhẹ nhàng, thật đẹp đẽ.

Thứ cảm xúc mãnh liệt ấy tràn ngập lòng nàng, Tạ Chiêu Ninh lệ nóng tuôn trào, khóc đến thảm thương.

Tạ Chiêu Ninh thu lại dòng suy nghĩ. Khóe mắt nàng đỏ hoe, nhưng khóe môi lại hé một nụ cười.

Hắn giờ này đang ở nơi nào? Nhưng lúc này nàng có quá nhiều việc phải làm, nào thể đi tìm hắn.

Bữa sớm trên bàn đã nguội lạnh cả rồi.

Tạ Huyên và Khương thị ngồi trước bàn gỗ hoàng hoa lê chạm khắc vân mây bốn phía. Đối diện với những món ngon đã nguội lạnh, chỉ thấy chẳng còn chút khẩu vị nào, cũng chẳng muốn gọi thị nữ vào, mang cháo canh đi hâm nóng.

Khương thị mở một chiếc bát sứ trắng, múc ra một bát cháo chay Thất Bảo, đưa đến trước mặt Tạ Huyên: “Ít nhiều gì cũng ăn một chút đi, hôm nay chàng còn có lễ tế Thanh Minh đó.”

Tạ Huyên nhận lấy, rồi mới mở lời: “Trong nhà chẳng hề yên ổn. Mẫu thân bệnh nặng không thể lo liệu việc nhà, Tưởng thị lại đang ở Tiền Đường lo việc cửa hàng. Mà mấy ngày nay, đã xảy ra bao nhiêu chuyện rối ren rồi? Hôm nay Uyển Ninh và Chiêu Ninh lại đều bị hại. Chẳng lẽ mọi chuyện nàng đều không hề hay biết ư?”

Khương thị nghe vậy, trong lòng vô cùng khó chịu.

Tưởng thị vốn cũng xuất thân từ gia đình quan lại, chỉ là gia đạo sa sút, được gả vào Tạ gia làm thiếp. Là khi vừa mất Tạ Chiêu Ninh, nàng đang lúc hoảng loạn vô phương mới được nâng lên làm thiếp. Tưởng thị sinh ra đã có vẻ đẹp dịu dàng, hiền thục, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, lại thông minh và cẩn trọng, tính tình hoàn toàn khác với nàng, lại rất được Tạ Huyên coi trọng. Mấy hôm trước cửa hàng ở Tiền Đường có việc, Tưởng di nương liền đi rồi, chẳng biết khi nào mới có thể trở về.

Dù Tưởng thị ôn hòa, hiền hậu, đối với nàng xưa nay vẫn cung kính. Nhưng nào có vị chủ mẫu nào, khi nghe phu quân ngấm ngầm khen ngợi thiếp thất mà lại thấy thoải mái. Ý của Tạ Huyên, chẳng lẽ không phải là nói, khi Tưởng thị còn ở đây, trong nhà cũng chẳng có nhiều chuyện rối ren đến vậy ư?

Nàng hừ lạnh một tiếng: “Chuyện mấy cô nương trong nhà bất hòa, đã là việc bày ra trước mắt rồi, chỉ là không biết kẻ nào đứng sau giở trò quỷ. Trước đây cứ ngỡ là vấn đề của Chiêu Ninh, nhưng hôm nay lại biết, chuyện này là do Tạ Minh San vu oan cho nàng ấy. Vậy vết thương của Bạch Lộ rốt cuộc là do ai gây ra? Ta muốn dứt khoát lật tung lên tra xét cho rõ ràng, chàng lại cố chấp không cho phép. Nếu chuyện Bạch Lộ đã được tra xét tường tận, liệu có thể xảy ra chuyện chị em bất hòa, lại vô tình làm thương Uyển Ninh như ngày hôm nay không?”