Chương 208

Chiêu Ninh lòng dấy nghi hoặc, sư phụ vắng mặt trong viện, liệu người đã đi đâu? Nơi đây dẫu sao người cũng chẳng có thân quyến nào.

Chiêu Ninh đã nhận Thẩm tiên sinh làm sư phụ, bèn chẳng còn xem mình là người ngoài nữa. Nàng sai tùy tùng phía sau mang đồ vật vào trước, chất đầy cả bàn đá ghế đá.

Nàng đối với Cát An cũng vô cùng thân thiết, từ tay Thanh Ổ nhận lấy một hộp gấm, trao cho y mà rằng: "Cát An, đây là vật ta tặng ngươi." Rồi lại tò mò hỏi: "Sư phụ rốt cuộc đã đi nơi nào?"

Cát An cầm hộp gấm Chiêu Ninh ban, thần sắc khẽ sững, rồi mới đáp: "Tiên sinh gần đây thường tới Dược Vương Miếu, cùng các tăng nhân nơi đó đối đáp cờ. Nương tử chớ vội, tiên sinh hẳn sẽ sớm trở về!"

Dược Vương Miếu... Chiêu Ninh chợt nhớ, kiếp trước nàng cũng từng gặp vị tăng nhân thần bí kia tại Dược Vương Miếu, người đã dạy nàng chơi cờ. Nghe Cát An nói vậy, hóa ra trong Dược Vương Miếu quả thật có nhiều tăng nhân giỏi cờ. Chẳng hay vị tăng nhân từng dạy nàng chơi cờ khi xưa rốt cuộc là ai.

Nàng vốn vẫn muốn tới Dược Vương Miếu tìm người này, nhưng lại mãi chẳng có dịp. Hôm nay vừa hay tiện đường, cũng có thể nhân tiện tìm sư phụ.

Chiêu Ninh mỉm cười nói: "Đợi chờ cũng khó, chi bằng ta tự mình đi tìm sư phụ vậy!"

Cát An nghe xong ngẩn người, không ngờ Tạ nương tử lại thực sự muốn đi, bèn khuyên rằng: "Nương tử cứ ở đây chờ đợi, nếu nương tử thấy khó chờ, chi bằng tiểu nhân thay người đi tìm?"

Chiêu Ninh lại phất tay nói: "Ta vốn đang muốn tới Dược Vương Miếu dạo chơi, chẳng cần phiền ngươi đi, ngươi cứ ở nhà trông nom là được!"

Nói đoạn, nàng đã cùng Hồng La ra khỏi cửa.

Cát An nhìn bóng lưng Tạ gia nương tử cùng thị nữ thân cận khuất dạng, không kịp ngăn cản, cũng chẳng tiện ngăn cản. Thôi vậy, chỉ là tới Dược Vương Miếu thôi mà, quân thượng ngày thường tới Dược Vương Miếu cũng lấy thân phận người thường, nghĩ bụng hẳn là chẳng có vấn đề gì.

Chiêu Ninh vừa đi, vừa cẩn thận ngắm nhìn những con hẻm quen thuộc xung quanh, nhớ lại năm xưa, nàng từng cùng Thanh Ổ lén lút rời khỏi tiệm thuốc, cũng là men theo con đường này tới Dược Vương Miếu, rồi dạo chơi các con phố lân cận.

Hai bên đường là những ngôi nhà dân, tựa vào sông Biện mà dựng, vô cùng náo nhiệt. Mỗi nhà đều có một khoảng sân, cửa sân luôn mở rộng, lũ trẻ con đang rượt đuổi nô đùa, có những phụ nữ men theo bậc thềm hẹp giữa các nhà dân, đi tới bờ sông Biện để giặt giũ, rửa rau, lại có cả người bán hàng rong gánh hai gánh đồ vật vừa rao bán vừa bước qua, trên gánh là những món hàng hóa đủ loại, nào lược nhỏ, gương con, khăn tay, thước vải, nào cầu đá, đồ chơi ma-ha-lặc cho trẻ nhỏ, thứ gì cũng có. Lũ trẻ xúm xít vây quanh người bán hàng rong, chẳng mấy chốc đã đổi được những chiếc chong chóng nhỏ thổi kêu "chít chít", hoặc những món đồ chơi ma-ha-lặc bằng gỗ.

Sông Biện sóng nước lấp lánh, ánh dương vàng rực rỡ chiếu lên người Chiêu Ninh, nắng thu đã vào độ chẳng còn gay gắt.

Còn ở góc hẻm, chính là ngôi Dược Vương Miếu kia.

Trước cổng Dược Vương Miếu, hai bên dựng đôi sư tử đá, trong sân vươn ra một cây long não cành lá sum suê, đổ bóng râm xanh thẫm, vài tín nữ lớn tuổi bước qua ngưỡng cửa ra vào, khung cảnh vô cùng tĩnh mịch.

Ngôi Dược Vương Miếu này cách Đại Tướng Quốc Tự chẳng xa.

Đại Tướng Quốc Tự là quốc tự đứng đầu Đại Càn, tọa lạc nơi phồn hoa nhất Biện Kinh, chiếm đất mấy trăm mẫu, có hàng chục ngôi miếu, tăng lữ và tín đồ đông như biển. So với Đại Tướng Quốc Tự, Dược Vương Miếu chỉ là một ngôi miếu nhỏ bé, miếu cũng có năm sáu tòa, bốn phía bao quanh hành lang, lại có lầu chuông và hậu viện, cùng Phật đường cho tăng lữ giảng kinh, nhưng chẳng bằng một phần mười của Đại Tướng Quốc Tự, tín đồ cũng chẳng đông, ngày thường vô cùng thanh tịnh.

Chiêu Ninh bước vào trong miếu, chợt cảm thấy một làn hương trầm thoang thoảng vấn vít bay tới, trước cửa tiền điện trồng bốn cây long não cao lớn, lá xanh tươi tốt như tán lọng, thỉnh thoảng có tăng lữ qua lại dưới hành lang.

Tiền điện thờ phụng Dược Sư Như Lai Phật. Tương truyền năm xưa, Lưu Thái hậu, sinh mẫu của Cao Tổ Hoàng đế, vì sinh Cao Tổ mà bệnh tật triền miên trên giường, Cao Tổ bèn đặc biệt sai người xây dựng để cầu phúc cho Lưu Thái hậu. Khi xây dựng, thân thể Lưu Thái hậu đã có phần chuyển biến tốt, mọi người bèn cho rằng là Dược Sư Như Lai Phật hiển linh, bởi vậy nếu có khổ đau tai ương, tín đồ thường tới đây dâng hương bái Phật.

Còn trắc điện bên cạnh lại càng kỳ lạ, lại thờ một pho kim thân tượng của Khánh Hi Đại Đế thời niên thiếu!

Khánh Hi Đại Đế khi còn trẻ đã nổi danh bởi sự uyên bác, cần mẫn học hành, nhưng từ trước tới nay chỉ thấy tượng Đại Đế ở Tây Bắc, tại Biện Kinh lại chẳng hề thấy, Chiêu Ninh kiếp trước khi phát hiện cũng vô cùng kinh ngạc, nơi đây lại có một pho kim thân tượng của Đại Đế!

Nghĩ tới đây, Chiêu Ninh bước tới thiên điện, muốn nhìn lại pho kim thân tượng Khánh Hi Đại Đế kia một lần nữa.

Nàng bước qua ngưỡng cửa cao của thiên điện, kim thân tượng Khánh Hi Đại Đế liền hiện rõ trước mắt.

Pho kim thân tượng này được tạc giống với dung mạo các vị Bồ Tát bên ngoài, chẳng thể nhìn ra dáng vẻ của Đại Đế, nếu không phải đội thông thiên quan và mặc áo choàng gấm đỏ, lại có một tấm biển khắc tôn hiệu của Khánh Hi Đại Đế là "Ứng Vận Thống Thiên Văn Võ Hoàng Đế", nàng cũng chẳng thể nhận ra đó là Khánh Hi Đại Đế. Kim thân tượng vẫn giống như trong ký ức của nàng, phía trước còn bày biện hoa tươi và bánh ngọt.

Chiêu Ninh ngắm nhìn pho kim thân tượng Khánh Hi Đại Đế này, lòng chợt nhớ lại chuyện kiếp trước.

Chính tại nơi đây, nàng đã gặp vị tăng nhân thần bí dạy nàng chơi cờ.

Thuở ấy nàng sống thật chẳng dễ dàng, không biết mẹ đối tốt với mình, cứ một mực gây gổ với mẹ, ngay cả việc mẹ gửi nàng tới tiệm thuốc học việc, nàng cũng lầm tưởng là do mẹ chẳng muốn thấy nàng ở nhà. Phụ thân và huynh trưởng thì khỏi phải nói, nàng vì Tạ Chỉ Ninh mà gây ra quá nhiều chuyện ác, phụ thân và huynh trưởng cho rằng nàng ương ngạnh, bèn nghiêm khắc quản thúc, khiến nàng phiền não không thôi.

Khi nàng cảm thấy buồn bực ở tiệm thuốc, bèn một mình chạy tới Dược Vương Miếu, phát hiện nơi đây lại có kim thân tượng Khánh Hi Đại Đế. Nhớ lại thuở thiếu thời ở Tây Bình phủ, thường đối diện với Phật khám của Khánh Hi Đại Đế mà than thở nỗi khổ. Nàng bèn quỳ xuống, lẩm bẩm kể lể tâm sự của mình với thần tượng Đại Đế.

Những lời ấy của nàng, chẳng thể nói với gia nhân, cũng chẳng thể nói với thân quyến, duy chỉ đối diện với pho kim thân tượng vô tri mà nàng quen biết từ nhỏ, nàng lại có thể luyên thuyên kể lể, hệt như tìm được một tri kỷ để giãi bày tâm sự. Thậm chí đôi khi, nàng nhìn pho kim thân tượng với dung mạo cứng nhắc, lại cảm thấy kim thân tượng như sống dậy, tựa hồ Đại Đế đang lắng nghe nàng nói vậy.

Bỗng một lần nọ, khi nàng lại kể về việc nương tử nhà nào đó thật đáng ghét, công khai chế giễu nàng, nàng nghe thấy một giọng nói hỏi mình: "Sao ngươi cứ thường xuyên tới đây than thở nỗi khổ, tuổi còn nhỏ mà đã có nhiều nỗi khổ đến vậy sao?"

Đó là một giọng nam trầm thấp, nhưng vì âm thanh ấy vang vọng trong đại điện trống trải, nghe có phần mơ hồ.