Chương 40: Chương 39

Chiết Ánh TrăngChương 39

Sau khi Phó Chí Tắc bước xuống cầu thang, anh ngồi xuống bên trái Vân Li, còn Từ Thanh Tống cũng lần lượt tìm chỗ ngồi cho mình.

Vân Li cảm nhận được sự hiện diện quá đỗi mạnh mẽ của người đàn ông bên cạnh, cô bất giác nhích sát về phía Phó Chính Sơ theo bản năng.

Phó Chính Sơ thắc mắc: “Chị Li Li, sao chị lại ngồi gần em thế?”

Vân Li nhỏ giọng đáp: “Ngồi cạnh em chị mới thấy vững tâm.”

Hạ Tòng Thanh vừa nhìn thấy Phó Chí Tắc liền không giấu nổi vẻ kinh ngạc: “Cậu nhỏ, hôm nay cậu mặc bộ này bảnh thật đấy. Trước giờ cháu không biết quần áo của Thanh Tống lại hợp với cậu đến thế.”

Vân Li cũng thầm công nhận bộ đồ rất hợp với anh, nhưng trong lòng lại nảy sinh chút nghi hoặc không biết vì sao anh lại đột ngột thay trang phục như vậy.

Phó Chí Tắc đưa ra một lý do nghe chừng rất thỏa đáng: “Tôi không mang theo quần áo dự phòng.”

“Tôi cũng thấy rất hợp,” Từ Thanh Tống mỉm cười nói, “Mọi người định chơi gì thế?”

Hạ Tòng Thanh đáp: “Bọn em vừa mới chơi bài Uno xong.”

Trần Nhậm Nhiên đề nghị: “Hay là mình chơi trò ‘Cướp số 0’ đi, cho nó kích thích một chút.”

Ngoại trừ Vân Li, dường như mọi người đều đã quá quen thuộc với quy tắc trò này nên đồng thanh hưởng ứng: “Được đó, tôi không có ý kiến gì.”

Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của Vân Li, Trần Nhậm Nhiên giải thích: “Khi có ai đó ra quân bài số 0, mọi người phải thật nhanh tay đặt tay lên lá bài đó. Người cuối cùng chồng tay lên trên cùng sẽ phải nhận thêm hai lá bài phạt.”

Trò chơi diễn ra khá nhịp nhàng. Vân Li nhận ra quy tắc cũng đơn giản, chỉ cần đánh ra lá bài cùng màu, cùng hoa văn hoặc cùng số với người trước đó.

Cho đến khi lá bài “0” đầu tiên xuất hiện, tất cả mọi người đều nhanh như chớp đặt tay lên, chồng chất lên nhau. Vân Li phản ứng không kịp, ý thức được mình sắp phải rút thêm hai lá bài phạt.

Sau hai lần chịu phạt, Vân Li bắt đầu cảnh giác cao độ. Cô dán mắt vào từng quân bài. Đến ván thứ hai, ngay khi có người ra quân “0”, Vân Li nhanh tay lẹ mắt úp xuống, những người còn lại cũng đồng loạt phủ lên.

Tốc độ phản ứng của Lư Vũ gần như tương đương với Vân Li, anh ta chỉ chậm hơn một bước, đặt tay ngay trên mu bàn tay cô. Và lần này, Phó Chí Tắc là người cuối cùng.

Vân Li thầm tán thưởng phản xạ cực nhanh của chính mình.

Lại một vòng nữa, chính Vân Li là người ra quân “0”. Cô nhanh chóng che lại, và ngay lập tức, Phó Chí Tắc cũng theo sát phía sau. Cho đến khi người cuối cùng rút tay ra, lòng bàn tay anh và mu bàn tay cô vẫn còn chạm vào nhau.

Vân Li có thể cảm nhận rõ ràng tay Phó Chí Tắc đang đặt hờ lên mu bàn tay mình. Dù chỉ là một sự tiếp xúc nhỏ nhoi nhưng cũng đủ khiến tim cô đập thình thịch. Cô lén nhìn sang, gương mặt anh vẫn hững hờ, lạnh nhạt như nước.

Trong hai lần tiếp theo của trò chơi, Phó Chí Tắc đều đặt tay ngay phía trên tay của Vân Li.

Vân Li cảm thấy trái tim mình sắp chịu không nổi nữa. Ngay khi ván bài kết thúc, cô định lên tiếng rút lui không chơi nữa. Nhưng chưa kịp mở lời, Phó Chí Tắc đã nói trước: “Đổi trò khác đi.”

Vân Li ngơ ngác nhìn anh. Vì nể mặt anh, những người còn lại đều đồng ý ngay lập tức.

Chỉ có Trần Nhậm Nhiên là đang chơi dở hứng, anh ta hỏi: “Tại sao chứ? Chẳng phải mọi người đang chơi vui sao?”

Phó Chí Tắc một tay chống cằm, giọng điệu tùy hứng: “Quen bài rồi, thắng nhanh quá, chẳng còn cảm giác trải nghiệm trò chơi nữa.”

Trần Nhậm Nhiên và những người khác chỉ biết cạn lời trước lý do quá đỗi “bá đạo” này.

“Nếu không chơi Uno thì chơi gì bây giờ?” Trần Nhậm Nhiên hỏi.

Đặng Sơ Kỳ đề nghị: “Vậy chơi rút bài lớn nhỏ đi. Ai rút được lá bài lớn nhất sẽ có quyền hỏi bất kỳ ai một câu hỏi.”

Mọi người đều tán thành. Trần Nhậm Nhiên hào hứng: “Đã chơi trò này thì phải uống chút rượu cho thêm phần hưng phấn. Tôi có mang theo hai chai rượu, để tôi đi lấy.”

Sau khi lấy rượu về, Trần Nhậm Nhiên đưa một chai cho Lư Vũ rồi rót cho những người ngồi cạnh mình. Khi đến chỗ Phó Chí Tắc, anh liền từ chối: “Tôi không uống, cảm ơn.”

Vân Li nghe vậy thì có chút ngạc nhiên. Trong ấn tượng của cô, Phó Chí Tắc và rượu dường như luôn song hành cùng nhau.

Ván bài bắt đầu. Vân Li rút được một quân bài không quá lớn, cô thầm thở phào nhẹ nhõm. Cô chẳng muốn hỏi ai, mà cũng chẳng muốn bị ai hỏi.

Trần Nhậm Nhiên nhìn lá bài của mình rồi đắc thắng reo lên: “Chắc chắn bài tôi lớn nhất!” Anh ta lật bài ra, đó là quân K. Quả thực không có lá bài nào lớn hơn.

Hạ Tòng Thanh nói: “Vậy anh chọn người để hỏi đi.”

Mục tiêu của Trần Nhậm Nhiên rất rõ ràng, anh ta nhìn Vân Li: “Cô có cảm tình với ai trong số những người ngồi ở đây không?”

Ngay lập tức, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Vân Li. Cô không chịu nổi áp lực từ những cái nhìn đó, đành lí nhí đáp: “Không có.”

Trần Nhậm Nhiên không buông tha, hỏi tiếp: “Nếu tôi bắt cô phải chọn một người thì sao?”

Vân Li im lặng không biết trả lời thế nào. Hạ Tòng Thanh liền ngắt lời: “Không được đâu, mỗi lượt chỉ được hỏi một câu thôi.” Trần Nhậm Nhiên đành nhún vai: “Được rồi.”

Sau đó, những người khác lần lượt rút được bài lớn nhất, những câu hỏi chủ yếu xoay quanh những chuyện xấu hổ trong quá khứ. Cho đến khi Lư Vũ thắng, anh ta muốn giúp bạn mình một tay nên hỏi: “Cô thấy ai ở đây là người đẹp trai nhất?”

Trần Nhậm Nhiên cảm thấy cạn lời, lén đá vào chân Lư Vũ một cái vì câu hỏi quá lộ liễu.

Vân Li không ngờ hai người họ lại dai dẳng như thế. Sau một hồi ngập ngừng, cô dời tầm mắt sang Phó Chính Sơ: “Là Phó Chính Sơ.”

Phó Chính Sơ mở to mắt, ngượng ngùng hỏi lại: “Thật vậy ạ?”

Vân Li bỗng cảm thấy hơi có lỗi với cậu bé: “Tất nhiên rồi.”

Sau khi trả lời xong, tảng đá trong lòng Vân Li mới thực sự rơi xuống. Cô định cầm đồ uống lên nhấp một ngụm thì thấy ly nước chanh ban đầu đã cạn đáy. Cô nhìn sang ly rượu vừa được rót bên cạnh, có chút do dự.

Đúng lúc đó, một bàn tay vươn tới. Phó Chí Tắc đẩy ly rượu của cô ra xa, rồi đặt ly nước chanh còn nguyên của mình trước mặt cô. Anh cầm ly rượu của cô lên uống cạn một hơi rồi đứng dậy: “Mọi người chơi tiếp đi, tôi đi hút điếu thuốc.”

Phó Chí Tắc rời đi, tâm trí Vân Li cũng bắt đầu treo ngược cành cây. Cô nhìn ly nước chanh trước mặt, cảm thấy đầu óc trống rỗng.

Đặng Sơ Kỳ nhận thấy sự khác thường của bạn mình, liền lên tiếng giải vây: “Cũng muộn rồi, hay là chúng ta nghỉ ngơi sớm đi?”

Hạ Tòng Thanh phụ họa: “Đúng đó, trong phòng có suối nước nóng mà, mọi người về ngâm mình rồi nghỉ ngơi cho khỏe.”

Cả nhóm giải tán. Sau khi trở về phòng, Vân Li ra ban công xả nước vào bồn suối nước nóng ngoài trời. Giữa cái lạnh của đêm đông, hơi nước bốc lên nghi ngút, mờ ảo.

Đặng Sơ Kỳ vừa tẩy trang trước gương vừa cảm thán: “Hôm nay đóa hoa cao lãnh mặc áo sơ mi flannel trông đúng chất công tử nhà giàu luôn ấy. Trước đây tớ cứ tưởng chỉ có Từ Thanh Tống mới có khí chất đó thôi.”

Vân Li ngồi xuống bên cạnh cũng bắt đầu tẩy trang. Thấy vẻ mặt tâm sự của cô, Đặng Sơ Kỳ huých nhẹ: “Này, không lẽ thấy anh ấy thay đồ mà cậu lại 'vỡ trận' lần nữa đấy chứ?”

“Tớ đâu có hám sắc đến thế.” Vân Li liếc bạn một cái rồi ôm áo tắm đi ra ban công.

Hai người cùng bước vào bồn nước nóng. Hơi ấm nhanh chóng bao phủ lấy cơ thể. Vân Li múc nước dội lên vai, làn sương mù lãng đãng vờn quanh vách gỗ ngăn cách, khiến suy nghĩ của cô trở nên mơ hồ.

Cô xích lại gần Đặng Sơ Kỳ, nhỏ giọng nói: “Lần trước tớ chưa kể với cậu, hình như anh ấy định hẹn hò với một cô gái đã quen biết rất nhiều năm.”

Đặng Sơ Kỳ ngạc nhiên: “Thế rốt cuộc là sao...”

Vân Li ngửa đầu tựa vào thành đá cẩm thạch, hoang mang: “Nhưng tớ hỏi Phó Chính Sơ, em ấy bảo những người quen nhau lâu năm của anh ấy đều là người có quan hệ huyết thống cả...”

Đặng Sơ Kỳ suy nghĩ một hồi rồi hỏi: “Cậu nhỏ của Hạ Hạ lại có sở thích lạ lùng thế sao?”

Vân Li cạn lời: “Không phải ý đó! Ý tớ là, có khi nào tớ đã hiểu lầm anh ấy không?”

Đặng Sơ Kỳ vắt khăn lông lên thành bồn, không mấy đồng tình: “Dù có là hiểu lầm đi nữa thì sự thật là anh ta vẫn luôn từ chối cậu mà. Li Li à, đồng nghiệp của tớ thích cậu lắm, cậu phải biết rằng bản thân mình rất có giá trị.”

Vân Li xua tay: “Đừng nhắc đến đồng nghiệp của cậu nữa...”

“Hay là cậu cứ hỏi thẳng anh ta đi? Cứ đoán già đoán non thế này chỉ có cậu là người khổ thôi.” Đặng Sơ Kỳ khuyên.

Vân Li lấy khăn che mắt: “Bị từ chối bao nhiêu lần rồi, tớ đâu còn mặt mũi nào mà hỏi nữa. Hỏi nữa chỉ có tự rước nhục vào thân thôi.”

Ngâm mình trong làn nước ấm, mọi lỗ chân lông đều được thư giãn, Vân Li cảm thấy những muộn phiền suốt một tháng qua dường như tan biến. Nhưng rồi hình bóng của Phó Chí Tắc lại hiện lên. Cô chống tay lên thành đá, định ngồi dậy lấy khăn tắm.

Cái lạnh đột ngột ập đến khiến cô rùng mình, “bùm” một tiếng, Vân Li lại trượt chân rơi xuống nước. Đặng Sơ Kỳ nhìn cô đầy ẩn ý: “Li Li, dáng người của cậu mấy năm nay...”

Lời chưa dứt, từ phía bên kia vách gỗ đột nhiên vang lên hai tiếng “cộc cộc” gõ vào tấm ván.

Cả hai rơi vào im lặng tuyệt đối.

Đặng Sơ Kỳ thì thào: “Cậu có nghe thấy tiếng gì không?”

Vân Li không nói nên lời. Cả hai ăn ý leo nhanh ra khỏi bồn, khoác áo tắm chạy biến vào phòng, đóng chặt cửa ban công lại. Vân Li cảm thấy da gà nổi đầy mình: “Phòng sát vách của chúng ta là...”

Đặng Sơ Kỳ lắp bắp: “Thôi xong rồi...”

...

Khi Từ Thanh Tống trở về phòng, anh thấy Phó Chí Tắc đang tựa người vào thành bồn suối nước nóng nghịch điện thoại. Thấy tâm trạng bạn không tốt, Từ Thanh Tống trêu chọc bằng cách dội nước lên đầu anh.

“Cậu nên bỏ thuốc lá đi, đang chơi giữa chừng lại bỏ đi.”

Phó Chí Tắc dùng khăn lau nước trên mắt, không đáp lời, chỉ dịch sang một bên tiếp tục xem điện thoại. Từ Thanh Tống cũng không hỏi thêm, anh cởi đồ bước xuống nước. Sau một ngày mệt mỏi, anh cảm thấy buồn ngủ chỉ sau vài phút.

Đúng lúc đó, tiếng nước xả từ phòng bên cạnh vọng sang. Vì vách ngăn bằng gỗ nên mọi âm thanh đều rất rõ ràng. Sự yên tĩnh bị phá vỡ bởi cuộc trò chuyện giữa Vân Li và Đặng Sơ Kỳ.

Phó Chí Tắc hơi nghiêng người nhìn về phía vách ngăn. Anh di chuyển lại gần rồi gõ nhẹ hai cái lên tấm ván gỗ. Ngay lập tức, anh nghe thấy tiếng hai cô gái vội vàng rời khỏi hồ nước chạy trốn vào phòng.

Từ Thanh Tống tỉnh táo lại, dựa vào thành bồn, thích thú quan sát biểu cảm của Phó Chí Tắc. Dù hai cô gái không nói đích danh nhưng qua những gì nghe được, anh cũng đoán ra phần nào câu chuyện. Anh khẽ nhếch môi nhưng không hỏi sâu.

Thấy vẻ mặt như vừa gặp chuyện gì đó thú vị của bạn, Phó Chí Tắc liếc nhìn, giọng mang vẻ khiển trách: “Lần trước cậu hỏi tôi chuyện ở nhà hàng...”

Từ Thanh Tống sực nhớ ra: “Tiểu Hà kể cho Vân Li nghe rồi à?” Anh khuấy nước, cười đáp: “Chẳng phải tôi vừa giúp cậu chặn đứng một đóa đào hoa sao?”

Phó Chí Tắc nhắm mắt lại, không buồn đáp trả. Trong đầu anh lại hiện ra những lời Phó Chính Sơ nói lúc sáng, và cả đoạn đối thoại vừa rồi của hai cô gái. Thật là một sự hiểu lầm nực cười.

...

Trở về phòng, Vân Li gần như suy sụp. Cô tuyệt vọng lau tóc, Đặng Sơ Kỳ an ủi: “Cậu đừng nghĩ nhiều, chắc anh ấy không nghe thấy gì đâu... Mà cho dù có nghe thấy thì cũng có sao đâu...”

Nếu không nghe thấy thì sao anh lại gõ vách nhắc nhở chứ? Vân Li gục đầu xuống gối: “Giết tớ đi cho xong.”

Một lát sau, Đặng Sơ Kỳ nói Trần Nhậm Nhiên rủ họ xuống chơi mạt chược. Vân Li đang trong trạng thái “tự kỷ”, cô nằm bẹp trên giường dán mắt vào điện thoại: “Tớ không đi đâu.”

Sáng hôm sau, Vân Li dậy từ tám giờ, định rủ Hạ Tòng Thanh và Đặng Sơ Kỳ đi ăn sáng. Nhưng tối qua hai người họ chơi đến tận một hai giờ sáng, lại còn uống khá nhiều nên giờ vẫn đang ngủ say như chết. Vân Li đành phải đi một mình.

Vừa mới ra khỏi phòng không bao lâu, cô nghe thấy tiếng đóng cửa phía sau. Quay lại nhìn, cô thấy Phó Chí Tắc cũng vừa bước ra.

“Đi ăn sáng à?” Phó Chí Tắc hỏi.

Vân Li lí nhí: “Vâng...”

“Cùng đi đi.”

Nhà hàng nằm ở một tòa nhà khác, phục vụ bữa sáng tự chọn. Chỉ có máy nướng bánh mì và chảo chiên trứng là đồ nóng, còn lại là các món kiểu Trung được giữ ấm trong khay.

“Muốn ăn bánh mì nướng không?” Phó Chí Tắc đứng cạnh cô hỏi. Vân Li gật đầu. Anh cầm lấy chiếc kẹp từ tay cô, cho hai lát bánh vào máy.

Vân Li định đứng chờ, Phó Chí Tắc quay sang bảo: “Về chỗ ngồi trước đi.”

Vân Li vừa ngồi xuống bàn không lâu thì Trần Nhậm Nhiên và Lư Vũ bưng khay thức ăn đi tới: “Bọn tôi ngồi đây được chứ?”

Vân Li gật đầu: “Phó Chí Tắc đang đợi bánh mì ở đằng kia...”

Cô nhìn theo bóng lưng anh. Một lát sau, anh bưng đĩa bánh mì về bàn.

Trần Nhậm Nhiên ướm hỏi: “Hai người... đang trong giai đoạn mập mờ à?”

Vân Li suýt chút nữa thì nghẹn, cô vội vàng lắc đầu: “Không có...”

Câu trả lời này khiến Trần Nhậm Nhiên nhen nhóm hy vọng. Anh ta đặt đĩa xuống đối diện cô, thấy đĩa của cô còn trống không, liền hỏi: “Cô không lấy nước uống à? Tôi đi lấy cho nhé, cô thích uống gì?”

Vân Li chưa kịp từ chối thì Phó Chí Tắc đã quay lại. Anh ngồi xuống cạnh cô, thay cô trả lời: “Không cần, tôi lấy rồi.”

Phó Chí Tắc gắp hai lát bánh mì nướng và một quả trứng chần từ đĩa của mình sang đĩa của cô. Anh còn cẩn thận cắm ống hút vào hộp sữa bò rồi mới đưa cho Vân Li. Sữa vẫn còn ấm.

Anh thản nhiên nói: “Lấy nước hơi mất thời gian một chút.”

Bữa sáng của anh chỉ đơn giản có hai lát bánh mì và một ly Americano. Trần Nhậm Nhiên nhìn những cử chỉ thân mật của họ, nhớ lại lời phủ nhận lúc nãy của Vân Li, sắc mặt trở nên khá kỳ quái.

Cả bữa ăn, họ chỉ trò chuyện vài câu bâng quơ. Khi ăn xong đi ra ngoài, Vân Li mới nhớ ra mình để quên túi nhỏ ở chỗ ngồi. Phó Chí Tắc bảo cô đợi một lát rồi quay lại lấy giúp cô.

Từ hôm qua đến giờ, Trần Nhậm Nhiên luôn cảm thấy Phó Chí Tắc bảo vệ Vân Li quá mức kỹ càng. Dù Đặng Sơ Kỳ luôn khẳng định hai người không có gì, anh ta vẫn không khỏi nghi ngờ.

Nhân lúc Phó Chí Tắc vắng mặt, anh ta lại hỏi: “Cô với cậu nhỏ của Tòng Thanh thực sự không mập mờ, cũng không yêu nhau sao?”

Vân Li vẫn lắc đầu.

Trần Nhậm Nhiên cảm thấy không thoải mái, anh ta thẳng thắn nói: “Vân Li, thật ra tôi rất có cảm tình với cô. Nếu cô không có ý định tiến tới thì cứ nói thẳng, không cần phải mượn tay cậu nhỏ của Tòng Thanh để khiến tôi biết khó mà lui đâu.”

Vân Li ngơ ngác: “Anh nói gì cơ?”

“Cô và cậu ấy trông chẳng giống bạn bè bình thường chút nào. Nếu hai người diễn cảnh thân mật trước mặt tôi chỉ để từ chối tôi, thì thật sự không cần thiết.”

Vân Li đã từ bỏ việc theo đuổi Phó Chí Tắc từ lâu, cô không biết liệu trong cách cư xử của mình có còn sót lại chút tình cảm nào khiến người khác hiểu lầm hay không. Một lúc sau, cô hỏi: “Tại sao anh lại nói chúng tôi không phải bạn bè bình thường?”

Trần Nhậm Nhiên càng tin rằng cô đang cố che giấu, anh ta cười khổ: “Làm gì có bạn bè bình thường nào lại chăm sóc nhau như thế.”

Đúng lúc đó Phó Chí Tắc quay lại. Anh không biết họ vừa nói gì, chỉ cúi đầu bảo Vân Li: “Đi thôi.”

Vì chuyện ở suối nước nóng tối qua mà Vân Li trằn trọc mãi, giờ lại thêm những lời của Trần Nhậm Nhiên khiến cô đầy tâm sự.

Phó Chí Tắc nhận ra vẻ khác lạ của cô: “Đang nghĩ gì thế?”

Vân Li thẫn thờ đáp: “Đang nghĩ xem giới hạn của bạn bè bình thường là ở đâu...”

Câu nói này, trong tai Phó Chí Tắc, lại mang một tầng nghĩa khác. Anh không đáp lời, chỉ chỉ tay về phía trước: “Đêm nay là Giáng sinh, đằng kia có trang trí đèn đấy.”

Trên những tán cây treo đầy những dải đèn lung linh và đồ trang trí. Phó Chí Tắc dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Sau chín giờ đèn mới bật.”

Vân Li hồn xiêu phách lạc gật đầu.

Đặng Sơ Kỳ và Hạ Tòng Thanh ngủ một mạch đến chiều, Vân Li cũng chẳng muốn ra ngoài. Khi họ tỉnh dậy, cô mới biết tối qua Phó Chính Sơ cũng uống không ít.

Đến tối, cả nhóm lại rủ nhau xuống lầu chơi bài. Vân Li vốn không hợp với những trò chơi có rượu, lại thêm chuyện khó xử với Trần Nhậm Nhiên nên cô từ chối, lấy lý do phải biên tập video. Đặng Sơ Kỳ đoán được phần nào nên không ép.

Ở trong phòng mãi đến mười giờ, Vân Li cảm thấy buồn chán đến phát mốc. Tiếng cười đùa dưới lầu thỉnh thoảng lại vọng lên khiến cô không sao ngủ được. Nhớ đến lời Phó Chí Tắc nói lúc sáng, cô đứng dậy thay quần áo, xách theo máy ảnh ra ngoài.

Nhìn trời đêm lạnh giá, cô rót đầy nước nóng vào túi sưởi mini, bọc kỹ trong lớp vải nỉ rồi mới bước ra cửa. Khi đi ngang qua phòng Phó Chí Tắc, cô nghe thấy tiếng nhạc cổ điển phát ra từ bên trong, không rõ có ai ở đó không.

Vân Li xuống lầu, thấy vài người đang chơi bài tán gẫu, nhưng cả Phó Chí Tắc và Từ Thanh Tống đều không có mặt. Tránh ánh mắt của Trần Nhậm Nhiên, cô chào hỏi mọi người rồi lấy cớ đi chụp ảnh ngoại cảnh biệt thự để ra ngoài.

Cô đi theo hướng Phó Chí Tắc đã chỉ. Khu vực đèn trang trí cách biệt thự vài trăm mét, nằm gần một bìa rừng. Từ xa, cô đã thấy những ánh đèn vàng ấm áp quấn quanh những thân cây cổ thụ. Bầu trời đêm xanh thẫm với những đám mây tưa ra như được tô điểm bởi một lớp thuốc nhuộm huyền ảo.

Vân Li đưa máy ảnh lên chụp một tấm từ xa, rồi ôm túi sưởi tiến lại gần. Một chiếc võng treo lơ lửng trên cành cây to, cách mặt đất khoảng nửa mét. Khi cô tiến lại, chiếc võng khẽ đung đưa. Vân Li khựng lại.

Người đang nằm trên võng đặt điện thoại sang một bên. Dù trong bóng tối, cô vẫn nhận ra đó là Phó Chí Tắc. Cô do dự một chút rồi chậm rãi bước tới.

Anh nằm co người trên võng, bên cạnh là một chai rượu dở và một chiếc ly. Chai rượu đã vơi quá nửa. Giữa tiết trời buốt giá, anh mặc không nhiều, đôi môi đã trắng bệch vì lạnh.

Vân Li cảm thấy lòng mình thắt lại. Cô ngồi xổm xuống bên cạnh, khẽ chạm vào vai anh. Phó Chí Tắc mở mắt, ánh nhìn có chút mơ màng. Anh ngồi dậy, giọng nói trầm thấp: “Em đến rồi à.”

Câu nói của anh nghe như thể họ đã hẹn trước từ lâu.

Vân Li cảm thấy hơi lạnh từ thân cây như đã kết thành sương muối. Phó Chí Tắc ngẩng đầu nhìn cô, đôi mắt vốn dĩ luôn sắc sảo nay lại trở nên trong trẻo, mang theo chút dáng vẻ của một thiếu niên.

Anh nhìn khoảng trống bên cạnh mình, khẽ bảo: “Ngồi xuống đây một lát đi.”

Vân Li vẫn đứng yên không nhúc nhích. Một lúc sau, cô mới lên tiếng: “Anh uống nhiều quá rồi.”

Cô đưa túi sưởi mini cho anh. Phó Chí Tắc nhìn chằm chằm nó một hồi lâu rồi mới đưa tay đón lấy. Đôi bàn tay vốn đã lạnh đến mất cảm giác của anh dần ấm lại. Anh vẫn kiên trì: “Ngồi xuống đây với tôi một lát.”

Không muốn tranh cãi với một kẻ say, Vân Li đành bất đắc dĩ ngồi xuống bên cạnh anh. Chiếc võng chùng xuống theo trọng lực, khiến khoảng cách giữa hai người bị kéo lại rất gần.

Phó Chí Tắc rũ mắt, anh đột ngột kéo cổ tay cô lại, đặt túi sưởi vào lòng bàn tay cô. Sự đối lập giữa hơi ấm của túi sưởi và cái lạnh lẽo nơi cổ tay anh khiến Vân Li giật mình.

Phó Chí Tắc không buông tay. Anh kéo bàn tay còn lại của cô qua, bao bọc lấy túi sưởi.

Thời gian như ngừng trôi ngay khoảnh khắc đó. Vân Li bỗng nhớ lại hình ảnh chàng thiếu niên bảy năm trước khi lần đầu nhìn thấy cô.

Anh chậm rãi ghé sát lại, đôi môi kề bên tai phải của cô, hơi thở nồng nàn mùi rượu.

“Sao em không theo đuổi tôi nữa?”