Chương 30: Chương 29

Chiết Ánh TrăngChương 30

Sau khi đi ngang qua Đại học Khoa học Kỹ thuật Tây Phục, xe chạy thêm mười phút nữa là về đến nhà. Lần cuối cùng cô ghé qua cửa hàng EAW là vào cuối tháng Tám, tính đến nay đã ba tháng cô chưa về nhà.

Mẹ cô, bà Dương Phương, đã dọn dẹp qua phòng của cô cho thoáng đãng và sáng sủa hơn. Vừa vào đến nhà, Vân Li đã quẳng hành lý sang một bên, đi thẳng vào phòng rồi đổ ập xuống giường một cách nặng nề.

Chú chó trong nhà ngửi thấy mùi quen thuộc liền chạy lạch cạch tới, nhảy phắt lên giường. Vân Li xoa xoa đầu nó, khẽ gọi: “Đôi Đôi.”

Đôi Đôi là một chú chó Shiba với thân hình khá cân đối. Sau khi Vân Dã kết thúc kỳ thi vào cấp ba, Vân Vĩnh Xương hỏi cậu muốn quà gì, cậu liền bảo muốn nuôi một chú chó, vừa hay lúc đó Vân Li cũng đang mê mẩn các đại boss. Ban đầu Vân Vĩnh Xương nhất quyết không đồng ý, nhưng rồi một ngày nọ, chính ông lại tự tay mang về một chú Shiba nhỏ xíu.

Tiếng càm ràm của Vân Vĩnh Xương từ bên ngoài truyền vào: “Vừa về đến nhà đã chỉ biết nằm ườn ra giường, ra thể thống gì không biết.”

Dương Phương kéo tay ông lại: “Li Li mới về mà ông đã bắt đầu mắng rồi, con bé ngồi máy bay lâu như thế, cũng phải để nó nghỉ ngơi một chút chứ.”

Vân Li buông chú chó ra, đưa cánh tay lên che lấy đôi mắt. Đôi Đôi thấy chủ không còn ôm mình nữa, đành cam chịu từ bỏ ý định ngủ nhờ, xoay người nhảy xuống giường.

Thật ồn ào. Kể từ khi bị từ chối, Vân Li luôn rơi vào trạng thái mất ngủ, giờ đây khi đột ngột được thả lỏng, từng cơn buồn ngủ ập đến bủa vây lấy cô.

Khi tỉnh dậy đã là mười một giờ đêm. Vân Li dụi đôi mắt còn ngái ngủ bước ra phòng khách. Cô liếc nhìn về phía sofa, thấy cậu em trai đang nằm chơi điện thoại, cằm tựa lên gối, thấy cô ra cũng chẳng buồn phản ứng gì.

“Ăn khuya không?” Vân Li hỏi.

Vân Dã vẫn không ngẩng đầu: “Ăn.”

Vân Li cũng cạn lời với cậu em này. Lúc cô không ở nhà, lần nào gọi điện cậu cũng hỏi bao giờ chị về, vậy mà giờ cô đứng ngay đây, cậu lại trưng ra bộ dạng chuyện chẳng liên quan đến mình.

Bước vào bếp, Vân Li lấy từ tủ lạnh ra hai miếng bánh hành, đổ chút dầu vào chảo rồi cho bánh vào chiên. Trong lúc chờ đợi, cô cầm điện thoại lên lướt WeChat.

Hà Giai Mộng nhắn: “Vân Li ơi, nhà cô ở chỗ nào bên Tây Phục thế?”

Thấy tin nhắn, Vân Li trả lời ngay: “Tôi ở bên đường Tân Quang. Có chuyện gì vậy?”

Hà Giai Mộng: “Có phải gần Đại học Khoa học Kỹ thuật Tây Phục không? Công ty sắp xếp người tuần sau đi công tác ở đó, sếp bảo tôi tìm trợ lý đi cùng. Tôi sực nhớ ra cô đang ở Tây Phục, có muốn cân nhắc không? Đi làm đi mà! Không đủ ba ngày cũng tính là ba ngày lương!”

Vân Li suy nghĩ một chút, cuối tuần Vân Dã bận việc không có nhà, bố mẹ cũng đi công tác, một mình cô quanh quẩn cũng chán nên đã đồng ý.

“Yêu cô quá đi mất!” Hà Giai Mộng gửi kèm một loạt icon. “Tôi hỏi mấy người rồi, bọn họ vừa nghe tên người phụ trách là không ai muốn đi cả. Nhưng có lẽ cô sẽ không ghét đâu! Thậm chí là rất thích đấy! Anh ấy ngầu lắm!”

Vân Li cảm thấy mình như vừa bị lừa. Nhìn thấy hai chữ “quá ngầu”, cô đã đoán được người đến là ai. Đã vài ngày trôi qua kể từ cái ngày bị anh từ chối. Cô khẽ rũ mi mắt.

Tiếng dầu trong chảo nổ “bộp” một cái, lúc này cô mới sực nhớ ra miếng bánh vẫn đang chiên. Cô vội vàng lật bánh lại, mặt dưới đã ngả sang màu nâu đậm. Quả nhiên là cái chảo chống dính cô tự tay chọn, ngay cả vết cháy xém trông cũng thật “đều”.

Vân Li dùng xẻng chọc chọc vào miếng bánh, lẩm bẩm: “Chắc là vẫn cho Vân Dã ăn được.”

Vừa lúc đó Vân Dã đi ra lấy nước: “...”

“Vân Li.” Vân Dã gọi với giọng đầy u ám.

Vân Li giật mình, chột dạ nói: “Thì... không được lãng phí lương thực mà.”

Vân Dã mặt không cảm xúc nhìn cô.

Cô đành chịu thua, chậm rãi nói: “Thôi chắc cũng không ăn nổi thật, đây là sự lãng phí bất khả kháng, ông trời sẽ thấu hiểu cho chị.”

Sau khi làm thêm hai phần khác, Vân Li bưng hai chiếc đĩa đến phòng Vân Dã, dùng chân đá nhẹ vào cửa: “Vân Dã, mở cửa.”

Đặt phần của Vân Dã lên bàn học, Vân Li ngồi xuống mép giường vừa ăn vừa nói: “Công ty thực tập của chị có người tới đây công tác, họ bảo chị đi làm trợ lý.”

Vân Dã nghiêng đầu hỏi: “Khi nào?”

“Thứ Hai đến thứ Ba tuần sau.” Vân Li vừa nhai vừa nói lầm bầm.

“Người đó chị có quen không? Biết đi đâu chưa?”

“Cũng ở Tây Khoa Đại thôi...”

Vân Dã gọi cô mấy tiếng: “Sao đang nói nửa chừng lại thôi thế?”

Vân Li ấp úng, miễn cưỡng đáp: “Người đó... chắc là có quen biết.”

Nhìn thấy phản ứng bất thường của chị mình, Vân Dã đột ngột hỏi: “Đối tượng của chị à?”

Vân Li lắc đầu.

“Người chị thích?”

Vân Li lại lắc đầu, đẩy Vân Dã một cái: “Em đừng có đoán mò, chuyện người lớn em thì hiểu cái gì.”

Hà Giai Mộng nhanh chóng gửi các thông tin liên quan qua. Cách đây vài ngày, Tây Khoa Đại vừa thành lập một trung tâm nghiên cứu mới, đồng thời cân nhắc đặt mua một số thiết bị thực tế ảo phục vụ nghiên cứu. Nếu thương vụ này thành công, đó sẽ là một đơn hàng không hề nhỏ.

Trung tâm nghiên cứu này do Học viện Kiểm soát, nơi Phó Chí Tắc đang theo học, thành lập. Từ Thanh Tống đã cử anh đến đây, chuyến bay khởi hành vào chiều thứ Bảy, thời gian thuyết trình dự kiến vào thứ Hai và thứ Ba.

Hà Giai Mộng gửi cho cô một vài tài liệu, bảo cô in và đóng dấu 100 bản trước khi đến trường. Sổ tay tuyên truyền phải dùng loại giấy tráng chất lượng tốt, mà quanh nhà lại không có cửa hàng in ấn nào phù hợp.

Trưa thứ Bảy, Vân Li thay quần áo, lấy chìa khóa xe rồi đi ra ngoài. Vân Vĩnh Xương đã ký hợp đồng với một trường lái nhỏ, hằng ngày đều đi làm huấn luyện viên. Công ty của Dương Phương cũng khá gần nhà, bà thường đi làm bằng xe máy điện. Vì thế, khi Vân Li về, họ để lại chiếc ô tô ở nhà cho cô tiện đi lại.

Vân Li lái xe đến một tiệm in đối diện Tây Khoa Đại, mãi đến ngày hôm sau mới lấy được tài liệu. Cô quay lại xe, nhớ lại lời Hà Giai Mộng nói. Phó Chí Tắc sẽ hạ cánh vào chiều nay. Không biết chính xác là mấy giờ anh đến.

Mở ứng dụng đặt vé máy bay, Vân Li thấy có năm đến sáu chuyến bay từ Nam Vu đến Tây Phục. Ngồi thẩn thờ trong xe một lúc, cô dứt khoát bật định vị dẫn đường đến sân bay Tây Phục.

Giọng nói chỉ đường vang lên: “Bắt đầu hành trình đến sân bay Tây Phục, quãng đường 30 km, dự kiến mất 59 phút.”

Đầu óc Vân Li lúc này hoàn toàn trống rỗng, cô cứ thế đạp ga lái xe đi. Cô không hề nói chuyện này với Phó Chí Tắc, dù sao cô cũng chỉ muốn đến thử vận may mà thôi. Suốt dọc đường đi, lòng cô thấp thỏm không yên, mấy lần suýt chút nữa thì vi phạm luật giao thông.

Sân bay Tây Phục chỉ có một lối ra cho khách đến, rất nhiều người đang đứng chờ sẵn ở đó. Sợ để lỡ mất Phó Chí Tắc, Vân Li tìm một vị trí đối diện ngay lối ra. Mỗi khi màn hình hiển thị có chuyến bay từ Nam Vu hạ cánh, cô lại căng mắt tìm kiếm bóng hình quen thuộc ấy.

May mắn thay, sau hai ba tiếng chờ đợi, cô đã thấy Phó Chí Tắc kéo vali bước ra. Mấy ngày không gặp, trông anh có vẻ gầy đi, hốc mắt sâu thẳm lộ rõ vẻ mệt mỏi và sự xa cách, lạc lõng giữa đám đông ồn ào.

Phó Chí Tắc nhìn thấy cô, bước chân anh khựng lại một nhịp, sau đó mới đi đến trước mặt cô.

Vân Li cố tỏ ra tự nhiên, nói ra lý do đã chuẩn bị sẵn trong đầu: “Chị Giai Mộng có nói với anh chưa? Chị ấy bảo tôi làm trợ lý cho anh trong buổi tuyên truyền lần này. Hôm nay tôi đến đón anh.”

Phó Chí Tắc chỉ khẽ đáp: “Ừ.”

“Đi thôi.”

Anh kéo vali đi bên cạnh cô. Cuộc gặp gỡ này không hề gượng gạo như Vân Li đã tưởng tượng. Phó Chí Tắc vẫn giữ thái độ lãnh đạm như trước, anh im lặng đi cạnh cô cho đến khi tới bãi đậu xe, lúc này anh mới đột ngột lên tiếng: “Tôi không hề cho trợ lý biết số hiệu chuyến bay của mình.”

Vân Li: “...”

Lời nói dối bị bóc trần ngay lập tức khiến mặt Vân Li nóng bừng lên. Cũng may Phó Chí Tắc không có ý định truy hỏi đến cùng. Sau khi cất hành lý vào cốp, anh mở cửa ghế phụ. Anh mở cửa nhưng không lên xe, mà vòng qua phía ghế lái: “Cô ngồi ghế phụ đi, để tôi lái.”

Sau khi cả hai đã yên vị trong xe, Vân Li chú ý thấy trên tay anh có quấn băng gạc.

“Tay anh bị làm sao vậy?”

Phó Chí Tắc cúi đầu nhìn bảng điều khiển, bật điều hòa: “Bị quẹt trúng thôi, không sao đâu.”

Anh trực tiếp dẫn đường hướng về phía Tây Khoa Đại.

Vân Li hỏi: “Không đến khách sạn sao?”

Bàn tay đang đặt trên vô lăng của Phó Chí Tắc khựng lại: “Không đi.”

Vân Li vốn định trò chuyện thêm với anh, nhưng sau khi xe đi vào một đoạn hầm dài, ánh đèn và khung cảnh lặp đi lặp lại có tác dụng thôi miên kỳ lạ. Đến khi cô mở mắt ra, xe đã dừng lại từ lúc nào. Chiếc xe lặng lẽ đậu trong một góc khuất, bên ngoài trời đã tối mịt.

Vì động cơ đã tắt nên điều hòa cũng ngừng hoạt động, nhiệt độ trong xe giảm xuống đáng kể, chứng tỏ xe đã dừng ở đây được một lúc lâu. Vân Li quay sang, thấy Phó Chí Tắc đang tựa lưng vào ghế lái chơi điện thoại, độ sáng màn hình được chỉnh xuống rất thấp. Trong không gian thiếu sáng của bãi đậu xe, cô đã ngủ quên một lúc lâu.

“Tỉnh rồi à?”

Trong lúc cô còn đang nhìn lén, Phó Chí Tắc bất thình lình lên tiếng. Ánh mắt anh vẫn dán vào màn hình điện thoại. Vân Li chẳng kịp suy nghĩ xem sao anh lại biết mình đã tỉnh, cô vội ngồi ngay ngắn lại: “Đến Tây Khoa Đại rồi sao?”

“Ừ.”

Vân Li liếc nhìn điện thoại, đã hơn hai tiếng kể từ khi họ rời sân bay. Cô chớp chớp mắt, cứ ngỡ mình nhìn nhầm giờ: “Đến nơi rồi mà tôi ngủ bên cạnh anh hơn một tiếng đồng hồ sao? Sao anh không gọi tôi dậy?”

Phó Chí Tắc liếc nhìn cô một cái: “Trên đường bị kẹt xe.”

Nói xong, anh khởi động máy. Lái xe ra khỏi góc khuất đó chừng hai ba trăm mét là ra đến đại lộ. Chỉ mất vài phút chạy trong khuôn viên trường, xe đã dừng lại trước tòa nhà của Học viện Kiểm soát.

“Cô về nhà đi.”

Phó Chí Tắc cởi dây an toàn, lấy hành lý từ cốp xe rồi đi thẳng vào tòa nhà. Nghe vậy, Vân Li định đi theo nhưng rồi lại dừng bước. Cô quay trở lại xe, phát hiện trên ghế lái có một chiếc ví đựng thẻ, tờ đầu tiên bên trong chính là chứng minh thư của Phó Chí Tắc.

Vân Li nhìn vào tấm thẻ, trong ảnh là một thiếu niên đang mỉm cười đầy tự tại trước ống kính. Cô do dự một chút, rồi khẽ chạm tay lên bề mặt tấm thẻ. Cảm thấy bản thân có chút “biến thái”, nhưng tận sâu trong lòng lại dâng lên một cảm giác thỏa mãn kỳ lạ.

19940209.

Anh chỉ lớn hơn cô đúng một tháng tuổi. Vân Li mở lịch trên điện thoại, nhận ra ngày sinh của Phó Chí Tắc chính là vào đêm giao thừa năm ấy. Anh sinh ra giữa những tiếng pháo hoa rộn rã. Lẽ ra, anh cũng nên có một cuộc đời rực rỡ như những màn pháo hoa kia.

Không buồn lật xem những thẻ khác, cô tìm chỗ đậu xe rồi cầm chiếc ví đi về hướng cánh cửa mà Phó Chí Tắc vừa biến mất. Cô đã gọi mấy cuộc điện thoại và gửi tin nhắn WeChat nhưng anh không trả lời.

Vân Li không quen thuộc sơ đồ tòa nhà, cô cứ thế đi dọc theo đại sảnh và những hành lang dài. Đi được một đoạn, cô nhận ra Phó Chí Tắc đã từng ở đây và để lại những dấu ấn vô cùng sâu đậm. Dù là những tấm poster dán ở cửa ra vào hay những đoạn video tuyên truyền phát ở đại sảnh, đâu đâu cũng thấy bóng dáng của anh.

Vân Li đi vòng quanh tầng một vài lượt rồi quyết định đứng chờ anh ở ngay cửa học viện. Vừa hay trước mặt cô là một tấm poster có hình Phó Chí Tắc, cô nhìn chằm chằm vào đó để giết thời gian.

Nhiệt độ ngày và đêm ở Tây Phục chênh lệch rất lớn. Lúc ra khỏi nhà, Vân Li chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng. Gió lạnh lùa qua cửa học viện khiến cô phải cài chặt hết các cúc áo, hai tay ôm lấy vai, đi đi lại lại tại chỗ cho ấm người.

“Bạn học ơi, cho hỏi bạn đến từ trường nào vậy?” Đột nhiên có người gọi giật lại, Vân Li khựng người.

Quay đầu nhìn lại, cô thấy một chàng trai đang tiến về phía mình. Anh ta đeo kính, trông có vẻ hào hoa phong nhã.

Vân Li không trả lời trực tiếp: “Sao anh biết tôi không phải người trường này?”

Chàng trai đeo kính khẽ cười: “Tôi đã ở đây tám năm rồi, từ thời sinh viên đến giờ là năm thứ năm nghiên cứu sinh, không có nữ sinh xinh đẹp nào ở đây mà tôi không biết cả.” Giọng điệu anh ta đầy vẻ tự tin.

“...”

Anh ta đưa mã QR của mình về phía Vân Li một cách đầy chủ động: “Bạn học, có thể kết bạn WeChat không? Sau này biết đâu lại gặp lại.”

Vân Li cảm thấy hơi bối rối, cô lùi lại một bước rồi nói: “Không được đâu, tôi có bạn trai rồi.” Thấy vẻ mặt không tin của đối phương, cô chỉ tay vào tấm ảnh sinh viên tiêu biểu trên bảng tin: “Chính là người này.”

“Phó Chí Tắc sao?” Chàng trai đeo kính tỏ vẻ hoài nghi.

Không ngờ đối phương lại biết tên anh, Vân Li lập tức chột dạ: “Sao vậy?” Cô hơi hối hận vì phút ngẫu hứng nói bừa của mình.

“Tôi không tin lắm.” Chàng trai nói thẳng thừng.

“...”

“Hơn nữa anh ấy đã bảo lưu học tập hơn một năm rồi, bạn nên tìm lý do nào thuyết phục hơn để từ chối đi.”

“...”

Vân Li sửng sốt, cô vẫn chưa kịp tiêu hóa thông tin Phó Chí Tắc từng tạm nghỉ học. Ánh mắt soi mói của chàng trai khiến cô khó chịu, cô không nói gì thêm, định quay người rời đi. Đúng lúc đó, cô thấy Phó Chí Tắc đang từ trên lầu đi xuống. Như thấy được cứu tinh, cô vội vàng chạy nhanh về phía anh.

Chàng trai đeo kính định gọi cô lại, nhưng khi bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của người đàn ông trên cầu thang đang nhìn mình, anh ta liền khựng lại, lẩm bẩm đầy kinh ngạc: “Cái quái gì vậy, hóa ra là thật à.”

Phó Chí Tắc trông có vẻ hơi thẫn thờ, đôi mắt không mấy tập trung. Anh đứng đó một lúc lâu mới dời tầm mắt sang người Vân Li.

Vẫn là bộ trang phục lúc nãy, Vân Li mặc chiếc áo khoác dài màu nâu nhạt, giờ đây đã được cài kín mít. Mái tóc xoăn nhẹ rũ xuống đôi vai. Cô mặc quần legging, lộ ra đôi chân thon dài thẳng tắp. Tóc cô trông thật dài.

Vân Li ngước nhìn Phó Chí Tắc, đôi mắt cô lấp lánh như chứa cả ngàn ánh sao. Gương mặt và vành tai cô đều ửng đỏ vì bị gió lạnh thổi qua.

“Anh để quên ví đựng thẻ trên xe, tôi sợ anh không có nó thì không vào khách sạn được nên đã đứng đây chờ.” Vân Li cầm điện thoại huơ huơ, “Tôi có gọi cho anh mấy cuộc nhưng chắc là anh không để ý...”

Cơn gió lạnh lùa vào cổ áo, Phó Chí Tắc nhìn cô, hỏi: “Cô đứng đây chờ suốt sao?”

Bị anh nhìn chằm chằm, Vân Li hơi ngượng ngùng, ngón tay khẽ gãi vành tai: “Ừ, vì tôi cũng không biết anh ở đâu... Nhưng cũng không lâu lắm đâu, anh ra cũng sớm mà.”

Cô lấy chiếc ví từ trong túi ra: “Của anh đây.”

Phó Chí Tắc im lặng nhận lấy chiếc ví rồi bỏ vào túi. Anh thu dọn hành lý, đi ra phía lề đường.

“Cũng muộn rồi, trời lại lạnh nữa. Nếu anh không có hẹn gì...” Vân Li đi theo sau lưng anh, cho đến khi anh dừng lại, cô mới nhỏ giọng nói tiếp: “Hay là chúng ta cùng đi ăn tối nhé?”

“...”

Phó Chí Tắc nghiêng đầu nhìn cô. Mái tóc anh bay nhẹ trong gió. Anh mặc một chiếc áo măng tô sẫm màu khoác ngoài sơ mi trắng, vẻ lạnh lùng xuất chúng ấy dường như hòa làm một với ánh đèn đường màu xanh lam, cứ như thể ngay từ đầu anh đã thuộc về màn đêm này.

Vân Li lo lắng chờ đợi câu trả lời.

Đôi môi mỏng của Phó Chí Tắc khẽ mở, chỉ thốt ra hai chữ: “Không được.”

“À, ừ...” Bị từ chối thẳng thừng, Vân Li đứng ngây ra tại chỗ đầy lúng túng. “Vậy để tôi lái xe đưa anh đến khách sạn nhé. Anh mang theo hành lý thế này cũng không tiện.”

“Cảm ơn. Không cần đâu.” Giọng điệu anh vẫn xa cách như cũ, rồi anh lấy điện thoại ra để đặt xe.

Vân Li nhìn vào đôi mắt đang rũ xuống của anh, đồng tử đen thẫm lạnh lẽo và đầy ngăn cách. Nếu như lần trước cô từng lầm tưởng rằng sự lạnh nhạt ấy đã tan biến, thì giờ phút này, cô chỉ cảm thấy sự hiện diện của mình là hoàn toàn dư thừa.

Đã bị từ chối quá nhiều lần. Không còn thấy bất ngờ nữa, nhưng lại nhiều đến mức khiến cô không biết phải làm sao.

Phó Chí Tắc nhìn cô một cái, bỗng nhiên nói: “Nếu đã đến rồi thì... Phía sau có xe kìa.”

“À...”

Lời nói của anh cắt ngang dòng suy nghĩ mông lung của Vân Li. Cô đứng cạnh anh dưới ánh đèn đường mờ ảo, ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên một góc gương mặt anh, trông thật hờ hững. Anh đang nhìn vào đồng hồ đếm ngược trên màn hình chờ tài xế nhận chuyến.

Vân Li đứng bên cạnh đầy ngượng ngùng, cô cũng lấy điện thoại ra, vô tình liếc thấy địa chỉ khách sạn trên màn hình của anh.

Phó Chí Tắc: “...”

Phó Chí Tắc: “Cô định đi theo tôi đấy à?”