Chương 2: Khởi Mông

Chiết Ánh TrăngChương 2

Khi chuẩn bị lên xe, Vân Li do dự một lát giữa ghế sau và ghế phụ lái.

Cô Hà không nói rõ, chỉ bảo người này là nhân viên công tác. Nếu người ta đã có lòng đến đón mà cô lại ngồi phía sau thì chẳng khác nào coi anh là tài xế, như vậy thật không mấy lịch sự.

Cô đành cắn răng chọn ngồi ghế phụ.

Ánh đèn đường đan xen với màn mưa xối xả từ trên cao đổ xuống, khiến những giọt nước đọng trên cửa kính trông như những ngôi sao nhỏ vỡ vụn.

Vân Li thắt dây an toàn, lấy một tờ giấy ăn trong túi xách ra, vụng về lau đi những giọt nước vương trên người.

Bên trong xe im lặng đến mức không một tiếng động.

Trước đây khi đi taxi, cô luôn ngồi ghế sau và giữ im lặng tuyệt đối, cùng lắm là hỏi giá tiền khi chuẩn bị xuống xe. Hiếm khi phải ngồi ở ghế phụ của một người lạ, cô cảm thấy vừa không tự nhiên lại vừa bối rối. Nếu không nói gì thì bầu không khí sẽ trở nên vô cùng ngột ngạt.

Vắt óc suy nghĩ một hồi, Vân Li mới lên tiếng: “Ngại quá, đã làm phiền anh phải đến đón tôi rồi.”

Phải mất vài giây sau, người đàn ông mới nhàn nhạt đáp lại một tiếng: “Ừ.”

Sau đó, không gian lại rơi vào tĩnh lặng.

Vân Li thực sự không nghĩ ra được điều gì để nói tiếp, đành phải vờ như mình đang bận rộn. Cô lấy điện thoại ra, lướt qua mấy ứng dụng quen thuộc một cách vô định.

Đi được một đoạn, người đàn ông đột nhiên hỏi: “Đưa cô đến đâu?”

“A,” Vân Li ngồi thẳng dậy, vội vàng đáp, “Khách sạn Dương Kim.”

“Ừ.”

Sau đó, anh không nói thêm lời nào nữa. Dường như người đàn ông này chẳng có chút ham muốn giao tiếp nào, ngoài những câu hỏi cần thiết thì thời gian còn lại anh đều im lặng, vô cùng tự giác mà đóng vai một người tài xế.

Đêm nay cô gặp được hai người, nhưng tính cách lại hoàn toàn trái ngược. Một người nhiệt tình quá mức, người kia lại lạnh lùng đến cực điểm. Nhưng điểm chung là cả hai đều có ngoại hình vô cùng xuất chúng.

Nghĩ vậy, Vân Li lại lén nhìn về phía anh.

Từ góc độ này, cô có thể thấy được hơn nửa khuôn mặt nghiêng của anh bị bóng tối che khuất một phần. Chiếc mũ trùm đầu đã được bỏ xuống, để lộ đường xương hàm cứng cáp và sắc sảo. Mấy lọn tóc trước trán ướt nhẹp rủ xuống, che khuất đôi lông mày.

Môi anh vẫn trắng bệch. Thời tiết này mà anh vẫn mặc áo khoác, trông có vẻ như đang chịu lạnh.

Cô thu hồi tầm mắt, giả vờ nhìn cảnh vật bên ngoài nhưng rồi lại không nhịn được mà liếc nhìn thêm hai lần nữa.

Nếu chỉ xét về diện mạo, người đàn ông này hoàn toàn đúng gu của cô. Khí chất lạnh lùng, bạc bẽo, tựa như một kẻ đứng ngoài mọi dục vọng và điểm yếu của nhân gian. Trông anh có vẻ yếu ớt, nhưng lại ẩn chứa một tia nguy hiểm ngầm.

Giống như một con sói hoang đang thoi thóp được người ta nhặt ở ven đường, dù kiệt sức nhưng vẫn có thể cắn ngược lại bất cứ lúc nào.

Mãi cho đến khi tới khách sạn, bầu không khí yên tĩnh suốt quãng đường dài mới bị phá vỡ.

Phía trước khách sạn có mái che mưa, người đàn ông dừng xe, chỉ buông hai chữ “Tới rồi” rồi mở cửa bước xuống. Vân Li đáp lời, vội vàng xách đồ bám sát theo sau.

Người đàn ông giúp cô xách vali đến trước bậc thềm cửa, sau đó hất cằm nói: “Đi vào là được.”

Vân Li: “À được, cảm ơn anh nhiều.”

Anh gật đầu, không nói gì thêm, xoay người đi về phía ghế lái.

Mưa vẫn còn rất lớn, Vân Li nhìn theo bóng lưng anh, trong đầu chợt hiện lên gương mặt xanh xao như sắp ngã xuống của anh lúc nãy. Ma xui quỷ khiến thế nào, cô lại bước lên một bước: “Này, anh ơi!”

Bước chân người đàn ông dừng lại, anh quay đầu nhìn cô.

Trái tim Vân Li đập thình thịch, cô đưa chiếc ô về phía anh: “Mưa chắc chưa tạnh ngay đâu, anh cầm lấy đi.”

Anh không nhúc nhích.

“Ngày mai tôi có đến EAW một chuyến,” nhìn thẳng vào mắt anh, Vân Li bỗng thấy căng thẳng vô cớ, giọng nói hơi run run, “Đến lúc đó anh cứ để ở quầy lễ tân, tôi sẽ tự qua lấy.”

Sợ cảnh tượng từ chối lúc nãy lặp lại, Vân Li lập tức rút lui. Cô đặt chiếc ô lên nắp ca-pô xe rồi nhanh chóng nói: “Cảm ơn anh hôm nay đã đưa tôi về.”

Không đợi người đàn ông kịp lên tiếng, Vân Li đã kéo vali chạy thẳng vào trong.

Đi được vài mét, khi đã đứng dưới sảnh khách sạn, cô mới dám quay đầu nhìn lại. Chiếc ô cô đặt lúc nãy đã bị nước mưa gột rửa sạch sẽ. Chiếc xe lao vút về phía trước, đâm xuyên qua màn mưa, để lại những vệt nước trắng xóa nhảy múa trong không trung trước khi tan biến vào màn đêm.

Lúc này Vân Li mới thật sự yên tâm, thở phào nhẹ nhõm.

Trở về phòng, cô tắm rửa xong xuôi rồi lăn ra ngủ. Nhưng ở một nơi xa lạ, chất lượng giấc ngủ của cô rất kém. Cô bị bóng đè, ý thức nặng nề nhưng đầu óc lại tỉnh táo đến lạ thường. Cuối cùng, cô rơi vào một giấc mơ, tua lại toàn bộ những gì đã xảy ra trong ngày hôm nay.

Mọi thứ vẫn diễn ra bình thường, nhưng sau khi lên xe của người đàn ông kia, câu chuyện lại rẽ sang một hướng khác.

Anh không chở cô đến khách sạn mà lái xe đến một vùng rừng núi hoang vu. Ở đó, cô nhìn thấy cậu thanh niên đã gặp ở sân bay lúc trước. Cậu ta cười ngạo nghễ, mắng cô ngu ngốc và tuyên bố người đàn ông kia chính là kẻ cầm đầu tổ chức tội phạm của bọn họ.

Ánh mắt người đàn ông nhìn cô lúc đó cũng thay đổi, giống như đang nhìn một con mồi trong lồng, lạnh lùng và tàn nhẫn.

Cô hoảng loạn muốn bỏ chạy. Nhưng vừa mới xoay người, cô đã bị anh dùng chính chiếc ô cô cho mượn đâm xuyên qua tim...

Vân Li choàng tỉnh, mồ hôi đầm đìa.

Cơn hoảng sợ trong mộng vẫn còn đeo bám, cô vô thức đưa tay sờ lên ngực mình. Nằm im trên giường vài phút để lấy lại bình tĩnh, cô mới nhận ra giấc mơ này vô lý đến nhường nào.

Một lúc lâu sau, Vân Li cầm điện thoại xem giờ. Trên WeChat, cô Hà đã thêm cô vào một nhóm chat, thông báo mọi người tập trung ở sảnh khách sạn lúc ba giờ chiều.

Vân Li không nằm thêm nữa mà đứng dậy đi vệ sinh cá nhân.

Cô xuống sảnh sớm mười phút. Tại đó, cô thấy hai người đàn ông và một phụ nữ đang ngồi trên sofa, chỉ có người phụ nữ là ngồi đối diện với hướng cô đi tới. Thấy cô, người đó lập tức đứng dậy chào hỏi: “Cô là Nhàn Vân Đích Tháp Tương phải không?”

Vân Li gật đầu.

“Nhàn Vân Đích Tháp Tương” là biệt danh của cô trên trạm E. Tên đầy đủ của trạm E là Endless Sharing, một nền tảng sáng tạo và chia sẻ video nổi tiếng. Tiền thân của nó chỉ là một diễn đàn giao lưu nhỏ, nhưng sau khi lấn sân sang mảng video, lượng người dùng tăng vọt và trang web dần trở nên lớn mạnh.

Vào kỳ nghỉ hè năm thứ hai đại học, vì rảnh rỗi nên Vân Li đã đăng thử một đoạn video lên trạm E. Ban đầu cô chỉ làm cho vui, không ngờ lại có người xem. Nội dung cô làm khá đa dạng, chủ yếu là về ẩm thực, nhưng đôi khi hứng lên cô cũng quay lại những gì mình thấy thú vị. Đến nay, tuy không phải là một ngôi sao đình đám nhưng cô cũng đã sở hữu vài chục vạn người theo dõi.

Cô gái vừa chào hỏi chính là cô Hà, tên đầy đủ là Hà Giai Mộng. Hai người đàn ông đi cùng cũng là những blogger có tiếng, một người là Tri Bất Liễu, người kia là Phí Thủy.

Sau đó cả đoàn lên xe. Phía công ty sắp xếp một chiếc SUV bảy chỗ, Vân Li và Hà Giai Mộng ngồi hàng giữa, hai người còn lại ngồi phía sau. Suốt dọc đường, họ rôm rả trò chuyện hết chuyện này đến chuyện khác.

Điện thoại rung lên, Vân Li mở ra xem, là tin nhắn từ cô bạn thân Đặng Sơ Kỳ.

Đặng Sơ Kỳ: “Cậu đến Nam Vu chưa?”

Vân Li trả lời không liên quan lắm: “Tớ vừa suýt chết xong.”

Đặng Sơ Kỳ: “?”

Vân Li: “Trong mơ.”

Một lát sau, Đặng Sơ Kỳ nhắn lại: “Hôm nay tớ cũng suýt chút nữa nhận được công việc lương triệu tệ một năm đấy.”

Vân Li: “?”

Đặng Sơ Kỳ: “Tiếc là họ không nhận tớ thôi.”

Vân Li không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Ngay sau đó, không biết có phải do tâm lý hay không mà cô cảm thấy không gian ồn ào xung quanh chợt yên tĩnh lại. Cô nghiêng đầu nhìn sang, vừa vặn bắt gặp nụ cười của Hà Giai Mộng.

“Nhàn Vân, cô cũng thấy chuyện đó buồn cười à?”

“Hả?” Vân Li hoàn toàn không nghe họ đang nói gì, đành chột dạ đáp: “Ừ... đúng là khá buồn cười.”

Thấy cô trả lời qua loa, họ cũng không tiếp tục chủ đề đó nữa mà chuyển sang chuyện khác. Vân Li thở phào, nhưng lại thấy hơi buồn bực, tự cảm thấy mình đúng là kẻ chuyên làm mất hứng người khác.

Công ty khoa học kỹ thuật EAW nằm trong một khu thương mại lớn có tên là Hải Thiên Thương Đô. Nơi này cách khách sạn không xa, chỉ mất khoảng mười lăm phút lái xe.

Xung quanh đây rất náo nhiệt, dọc hai bên đường là phố xá sầm uất, còn đi ngang qua cả Đại học Công nghệ Nam Vu. Hôm nay lại đúng dịp Thất Tịch, trên đường tấp nập những đôi tình nhân dập dìu, tràn ngập hơi thở của cuộc sống nhân gian.

Nhìn qua cửa sổ xe, Vân Li có thể thấy một vòng đu quay khổng lồ sừng sững trên nóc trung tâm thương mại.

Lối vào của EAW nằm ở tầng một. Hôm nay chưa phải ngày quay chính thức, chỉ là buổi tập dượt để mọi người làm quen với môi trường và lên kế hoạch cho quá trình quay chụp. Việc này không bắt buộc, hoàn toàn dựa trên sự tự nguyện. Vân Li sợ mình sẽ chậm tiến độ hoặc lúng túng khi bắt đầu nên đã không từ chối.

Ngoài nhóm của cô, đã có vài người khác đến hiện trường. Vân Li không quen ai trong số họ nên chỉ chào hỏi xã giao rồi theo Hà Giai Mộng đi vào trong.

Bên trong là quầy lễ tân và cổng soát vé, đi theo thang cuốn xuống dưới là khu vui chơi của EAW, chiếm trọn ba tầng lầu, tách biệt hẳn với các cửa hàng khác. Vì chưa khai trương nên bên trong không có khách, các thiết bị cũng chưa được bật lên. Hà Giai Mộng chỉ giới thiệu sơ qua sơ đồ từng tầng rồi để mọi người tự do tham quan.

Vân Li đi một mình, thấy hạng mục nào thú vị là cô lại ghi chú vào sổ tay. Sau khi hoàn thành, cô đứng lại suy nghĩ để chỉnh sửa văn án. Đúng lúc đó, điện thoại lại báo pin yếu. Lục tìm trong túi, cô không thấy cục sạc đâu.

“Chẳng lẽ mình quên mang rồi?”

Cô nhìn quanh, thấy Hà Giai Mộng đang ngồi nghỉ ở hành lang, liền đi tới hỏi: “Giai Mộng ơi, ở đây có chỗ nào sạc điện thoại được không?”

Hà Giai Mộng ngẩng đầu: “Ở đây thì không, nhưng trong phòng nghỉ thì có.”

Vân Li thở dài: “Vậy sao...”

“Không sao đâu, phòng nghỉ ngay gần đây thôi, tôi dẫn cô qua.” Hà Giai Mộng nhìn đồng hồ, “Chắc chúng ta còn phải ở đây thêm một tiếng nữa, cô có thể vào đó nghỉ ngơi một lát, tiện thể sạc pin luôn.”

Điện thoại hết pin thì rất bất tiện, nên Vân Li không từ chối: “Được, cảm ơn cô.”

Họ đi ra khỏi khu vui chơi, theo lối thoát hiểm xuống cầu thang tầng một. Từ cửa hông bước vào là một hành lang dài, cuối hành lang có một cánh cửa thủy tinh gắn biển “Công ty Khoa học Kỹ thuật EAW”. Bên dưới còn ghi rõ: “Không phận sự miễn vào.”

Hà Giai Mộng quẹt thẻ đưa cô vào trong. Bên trong có hai cánh cửa, một bên là văn phòng, bên còn lại là phòng nghỉ của nhân viên.

Cả hai bước vào phòng nghỉ và bật đèn. Bên trái là dãy tủ đựng đồ, cạnh đó là hai phòng thay đồ nhỏ, chính giữa là hai chiếc bàn dài cùng một quầy bar nhỏ. Không gian khá rộng, Hà Giai Mộng chỉ bật một bên đèn nên phía trong hơi tối. Dù vậy, vẫn có thể thấy rõ ba chiếc sofa được xếp thành hình chữ U, xung quanh là vài chiếc ghế lười.

Hà Giai Mộng cầm điều khiển máy lạnh, lẩm bẩm: “Sao điều hòa lại mở nhỉ, còn để tận 30 độ nữa...”

Vân Li hỏi: “Có người khác ở đây à?”

“Chắc là có ai đó xuống trước rồi. Hôm nay chỉ có vài người đến, còn lại đều đang ở trên cửa hàng cả.” Hà Giai Mộng chỉnh nhiệt độ xuống, rút bộ sạc ra rồi chỉ vào cái bàn gần đó, “Cô muốn sạc ở đây hay ra sofa bên kia ngồi cũng được.”

“Được rồi.”

Hà Giai Mộng định ngồi lại với cô một lát, nhưng nhìn vào điện thoại, cô nàng đột nhiên lấy hộp phấn trong túi ra trang điểm lại.

Vân Li chớp mắt: “Có chuyện gì vậy?”

“Ông chủ đến rồi, đang ở trên cửa hàng đấy.” Hà Giai Mộng hưng phấn nói, “Ông chủ của tôi đẹp trai cực kỳ, lại giàu có và đặc biệt là rất dịu dàng! Nhàn Vân ơi, cô mau tô thêm chút son đi!”

Đẹp trai sao?

Nghe thấy từ khóa này, Vân Li buột miệng hỏi: “Có phải người đã đón tôi hôm qua không?”

“Không phải đâu. Hôm qua ông chủ gọi cho tôi, đầu tiên là dùng giọng điệu dịu dàng nhất để mắng tôi một trận ra trò,” Hà Giai Mộng ôm ngực vẻ si mê, “Sau đó mới bảo sẽ tìm người đón cô, còn cụ thể là ai thì tôi không biết. Tôi đoán chắc là đồng nghiệp nào đó của tôi thôi.”

Vân Li cạn lời. Mắng người mà cũng có thể coi là dịu dàng sao?

“Ông chủ tôi hiếm khi đến đây lắm, mấy ngày thử nghiệm vừa rồi anh ấy cũng chỉ tới một lần, lúc đó tôi còn chưa được gặp.” Hà Giai Mộng nói tiếp, “Hôm nay Thất Tịch chắc anh ấy rảnh, mà nghe nói vẫn còn độc thân đấy.” Nói xong, cô cười tủm tỉm mời mọc: “Giờ cô có muốn lên đó cùng tôi xem mặt anh ấy không?”

Vân Li bật cười: “Thôi, tôi phải sạc pin đã.”

Hà Giai Mộng cũng không ép: “Lát nữa cô lên chắc anh ấy vẫn chưa đi đâu, vậy tôi lên trước nhé.”

“Được, cô đi đi.”

Chỗ bàn này có ổ cắm, Vân Li không định ở lại lâu nên cũng chẳng buồn di chuyển ra phía sofa, định bụng sạc được một nửa pin rồi sẽ rời đi.

Một lúc sau, Đặng Sơ Kỳ gửi tin nhắn thoại: “Thế cuối cùng hôm qua cậu mơ thấy cái gì?”

Vân Li gõ chữ, mô tả ngắn gọn nội dung giấc mơ kinh dị đó cho cô bạn nghe.

Đặng Sơ Kỳ nhắn lại ngay: “Cái ô mà cũng đâm chết người được á?”

Đặng Sơ Kỳ: “Giấc mơ này đen đủi thật đấy, cho người ta mượn ô mà cuối cùng nó lại thành hung khí đoạt mạng mình. Cậu nhớ phải đòi lại cái ô đấy đi, chứ để hung khí trong tay kẻ sát nhân tớ cứ thấy không ổn thế nào ấy.”

Vân Li im lặng. Lời này nghe cũng không phải là không có lý. Cô vốn hơi mê tín, trước đây mơ xong thường quên ngay, nhưng lần này mọi thứ quá rõ ràng, cô thậm chí còn nhớ như in cảnh máu bắn tung tóe trước mắt mình. Đòi lại ô coi như là để hóa giải điềm gở vậy.

Hôm qua cô có bảo anh để ô ở quầy lễ tân, không biết hôm nay anh có đến không. Lát nữa phải hỏi Hà Giai Mộng mới được.

Nghĩ đến đây, Vân Li cũng chẳng còn tâm trạng sạc pin nữa, cô thu dọn đồ đạc định đứng dậy. Đúng lúc này, từ phía sofa truyền đến một tiếng động nhỏ.

Vân Li khựng lại, chần chừ bước về phía đó.

Đến gần hơn, cô mới bàng hoàng phát hiện có một người đang nằm trên ghế sofa. Vị trí này vốn bị lưng ghế che khuất, cộng thêm ánh sáng mờ ảo và khoảng cách xa nên lúc nãy cô hoàn toàn không chú ý tới.

Người đàn ông đó có vóc dáng rất cao, chiếc sofa này dường như quá nhỏ so với anh, khiến anh phải nằm co chân lại. Trên người anh đắp một chiếc chăn mỏng, đôi mày hơi nhíu lại, không rõ là đang ngủ hay đã tỉnh.

Vân Li lập tức nhận ra anh ngay từ cái nhìn đầu tiên. Đó chính là người đàn ông đã đón cô đêm qua.

Hơi thở cô như ngừng lại. Nghĩ đến những âm thanh phát ra từ điện thoại nãy giờ, Vân Li không chắc liệu anh có nghe thấy gì không. Đầu óc cô trống rỗng, và điều tồi tệ nhất cuối cùng cũng xảy ra.

Cô thấy người đàn ông đó mở bừng mắt.

Đôi mắt anh sáng quắc, không biết đã tỉnh từ bao giờ. Không gian im ắng đến mức tiếng thở của cả hai cũng trở nên rõ mệt.

Giây tiếp theo, người đàn ông bình thản ngồi dậy, động tác ung dung chậm rãi. Anh cầm chiếc ô của cô đang đặt cạnh sofa lên, nhưng không đưa trực tiếp mà đặt nó xuống bàn trà.

“Ô của cô đây.”

Giống như một học sinh bị giáo viên bắt quả tang đang làm việc riêng, Vân Li đứng ngây người mất ba giây mới tiến tới cầm lấy chiếc ô.

Người đàn ông nói bằng giọng trầm thấp: “Cảm ơn.”

Vân Li không dám nhìn thẳng vào anh, chỉ lí nhí đáp một tiếng: “Ừ.”

Thấy anh không có ý định nói thêm, Vân Li cũng không thể chịu nổi bầu không khí ngượng ngùng này nữa. Cô nuốt nước bọt, ấp úng: “Vậy... tôi đi trước đây.”

Nhưng cô còn chưa kịp quay đi, người đàn ông đã lên tiếng lần nữa. Giọng anh rất nhẹ, tựa như một lời nhắc nhở bâng quơ.

“Ô của cô là loại gấp, không giết người được đâu.”

Bước chân Vân Li khựng lại, cô cứng đờ người. Khi nghiêng đầu nhìn sang, cô lại bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của anh, giống hệt như trong giấc mơ đêm qua.

Giữa không gian tĩnh lặng, lời nói tiếp theo của anh vang lên, không chút nể nang mà đâm thẳng vào sự bối rối của cô:

“Nếu là loại cán dài thì may ra.”