Chương 2

Đến giờ cơm tối, Liễu Tự kéo ta vào tiệc. Chẳng biết vô tình hay hữu ý, nha hoàn dẫn ta đến vị trí xa nhất, còn Liễu Tự thì nép bên cạnh mẫu thân, không ngừng nũng nịu.

Mẫu thân khẽ vuốt ve khuôn mặt nàng ta: "Hôm nay trù phòng đều làm những món con thích, mẫu thân thấy dạo này con gầy đi nhiều rồi."

Liễu Tự đỏ hoe mắt: "Mẫu thân, Tự nhi sợ tỷ tỷ trở về rồi, mọi người sẽ không còn thương Tự nhi nữa, nên ăn không ngon ngủ không yên."

Mẫu thân vội vàng nói: "Nói bậy, lúc nào con cũng là bảo bối của mẫu thân. Đứa nào dám nói lung tung, ta sẽ sai người vặn lưỡi bán đi."

Đại ca cũng lên tiếng: "Không ai có thể thay thế được vị trí của con trong phủ này, con chính là đích nữ duy nhất của Hầu phủ." Nói đoạn, huynh ấy lạnh lùng liếc nhìn ta: "Có kẻ đừng tưởng được về phủ rồi là thành thiên kim tiểu thư ngay, phải biết rõ thân phận của mình."

Ta thản nhiên đáp lại: "Đại ca đang nói muội sao? Muội biết rõ thân phận mình chứ, chỉ là một con bé dã ngoại từ quê lên, không dám tranh giành với muội muội. Đã là đại ca không thích muội, phụ thân và mẫu thân cũng có vẻ yêu thương muội muội hơn, đón muội về chỉ khiến đôi bên khó xử, vậy hà tất phải ép muội đến kinh thành làm gì?"

Trong nháy mắt, sắc mặt của những người ngồi quanh bàn đều thay đổi.

Trên đường người của Hầu phủ đón ta về kinh, mấy bà vú cứ ngỡ ta đã ngủ say nên chẳng hề kiêng dè gì.

"Cái con nhỏ chết tiệt từ quê lên này, chẳng lẽ nó thật sự tưởng về đây là được làm tiểu thư Hầu phủ sao? Hừ, nằm mơ giữa ban ngày."

"Nếu không phải biên cương truyền về tin Anh Vương tử trận, Thánh thượng hạ chỉ yêu cầu vị hôn thê của Anh Vương phải tuẫn táng theo, thì lão gia và phu nhân làm sao mà nhớ đến nó được!"

"Nó cứ ngỡ chờ đợi mình là chốn vinh hoa phú quý, đâu biết rằng, đó là con đường chết."

"Dù sao thì, được làm Anh Vương phi để tuẫn táng cũng là phúc phận của nó rồi."

Một bà vú khác ngắt lời: "Suỵt, đừng nói nữa. Phu nhân đã dặn rồi, ai lỡ miệng làm hỏng chuyện tốt của nhị tiểu thư là sẽ bị gậy đánh chết đấy." Nói xong, hai người họ ló đầu nhìn ta đang ngủ say trên xe, lúc này mới yên tâm.

Nào ngờ ta đã tỉnh từ lâu. Hóa ra, họ vội vã đón ta về chỉ để ta chết thay cho vị giả thiên kim kia mà thôi.

Ta vốn sống ở Giang Nam, cách đây không lâu đột nhiên có người tìm đến cửa, nói ta là đích nữ thật sự của phủ Ninh An Hầu bị tráo đổi mười sáu năm trước, nhất quyết đòi đưa ta về kinh.

Phu quân không có nhà, trong lúc vội vã, ta chỉ kịp để lại một phong thư dặn dò tiểu sai gửi cho chàng, rồi bị bọn họ lôi lên xe ngựa.

Chẳng biết sau khi đọc thư, phu quân có lập tức đuổi theo không.

Vì lời nói của ta, phụ thân đen mặt đập bàn một cái rầm: "Đủ rồi! Liễu Oánh, chúng ta vốn nghĩ mười mấy năm qua con chịu khổ ở bên ngoài nên mới đón con về để bù đắp, vậy mà con nói năng kiểu gì thế hả? Lời lẽ đầy gai góc, đó là thái độ mà một người con nên có sao!"

"Vừa mới về đã tranh sủng với muội muội, đó là dáng vẻ của một người làm chị sao?"

"Quả nhiên là lớn lên ở nơi hoang dã, chẳng có chút giáo dưỡng nào, thô tục không chịu nổi. Mấy ngày tới con đừng ra ngoài nữa, để mẫu thân con dạy bảo lại quy củ cho hẳn hoi."

"Ba ngày sau, ta sẽ mở tiệc nhận thân tại Hầu phủ, thông cáo với thiên hạ con mới là đích nữ của Hầu phủ."

Mẫu thân nhìn ta: "Muội muội con từ nhỏ đã thay con hầu hạ bên cạnh chúng ta, con đừng có ghen tị, chúng ta cũng thương con mà."

"Chờ ba ngày nữa công khai tuyên bố con là con gái ruột của chúng ta, lúc đó sẽ không còn ai dám coi thường con nữa."

Hừ, e là đến lúc đó, ngày tàn của ta cũng chẳng còn xa nữa.

Đêm đến, ta trở về tiểu viện của mình. Nơi này chỉ có một nha hoàn làm việc nặng và một bà vú già, đồ đạc bên trong cũng cũ kỹ vô cùng. Liễu Tự bịt mũi nói: "Tỷ tỷ về vội quá, nơi này vẫn chưa kịp dọn dẹp. Nghe mấy bà vú nói ở quê tỷ cũng làm quen việc nặng rồi, hay là tỷ tự mình dọn dẹp đi nhé."

"Ngày mai muội muội sẽ sai người mang y phục mới đến cho tỷ tỷ."

Nói xong, nàng ta dẫn theo nha hoàn, như tránh tà mà rời đi.

Ta lại chẳng hề để tâm. Khi cùng phu quân ngao du bốn phương, những nơi tệ hơn thế này ta cũng đã từng ở qua, nơi này xem ra vẫn còn tốt chán.

Ngày hôm sau, Liễu Tự quả nhiên mang y phục tới, chỉ có điều màu sắc vừa già vừa cũ, nhìn qua là biết kiểu dáng và hoa văn chỉ dành cho những người ở độ tuổi như mẫu thân.

Nàng ta khẽ vuốt ve mặt vải: "Tỷ tỷ chắc hẳn chưa từng thấy loại vải này đâu nhỉ, đây gọi là Vân Cẩm, là loại hoa văn thịnh hành nhất kinh thành đấy, muội đặc biệt dành cho tỷ mặc trong tiệc nhận thân."

Trên áo thêu đầy những hạt châu, màu sắc lòe loẹt dung tục, nhìn qua đã biết không phải thứ mà nữ quyến nhà tử tế hay mặc.

Nàng ta mỉm cười mở một hộp trang sức ra: "Ở đây còn có một bộ trang sức, tỷ tỷ nhớ đeo vào, kẻo người ta lại bảo đại tiểu thư Hầu phủ ăn mặc hàn vi, làm mất mặt phụ thân và mẫu thân."