Chương 20: Hái hương thuần

Triệu lão hán không biết có người đang có ý đồ với mộ tổ nhà mình, nếu để lão biết, quay đầu lão có thể cầm đòn gánh đến tận cửa nói lý lẽ cho một trận.

Khí vận của tổ tiên là có thể tùy tiện hưởng ké sao? Nghĩ gì vậy!

Về nhà lấy đòn gánh và dây thừng, Triệu lão hán đặt Triệu Tiểu Bảo vào trong gùi, Triệu Ngũ ở bên cạnh rất tự giác đi tới cõng lên.

“Cha, con tự đi.” Triệu Tiểu Bảo đứng trong gùi, người còn chưa cao bằng cái gùi, cuống quýt la hét.

“Đường vào núi không dễ đi đâu, Tiểu Bảo ngoan, để đại điệt tử của con cõng con.” Triệu lão hán thuận tay đóng cổng viện, quay đầu thấy mấy đứa nhỏ đã chui tọt vào rừng, cất giọng hét lớn: “Đừng có đi sâu vào trong! Trong đó có sói, nó ăn thịt người đấy!”

“Biết rồi ạ!”

Nói đoạn đã chạy mất hút, Triệu lão đầu lắc đầu, cái lũ này đứa nào đứa nấy cứ như hổ con về núi vậy.

Mùa xuân người vào núi không ít, trên đường gặp mấy người đàn bà, trong giỏ xách bên tay đầy ắp các loại rau dại.

“Đại Căn thúc, vào núi đốn củi ạ?” Lý bà tử và con dâu Hương Cúc từ trên núi xuống, vừa vặn chạm mặt Triệu lão đầu.

“Phải, thời tiết đẹp, vào núi đốn ít củi về đốt.” Đường nhỏ hẹp, chỉ đủ một người đi, Triệu lão hán một chân bước lên vách dốc, nhường đường cho họ, “Mẹ con bà hái được những gì vậy? Đầy ắp hai gùi lớn, thu hoạch khá quá nhỉ.”

“Haizz, thằng Sơn ở nhà cứ đòi ăn trứng gà, hôm nay trời nắng đẹp, tôi với nương nó vào núi hái ít hương thuần, trưa nay chiên trứng cho nó ăn.” Lý bà tử vội vàng dẫn con dâu đi qua, không quên cảm ơn.

“Hái ở vạt nào vậy? Còn không?” Triệu lão hán thuận miệng hỏi một câu, Tiểu Bảo cũng thích ăn trứng chiên, lão nghĩ cũng đi hái một ít.

Nay trứng gà trong nhà đều không bán nữa, trước đó bà già nhà lão đã vào Thần Tiên Địa xem ba mẫu đất kia, về nhà liền nói chuyện này.

Cách mấy tháng, ruộng bên ngoài của nhà họ đã cấy mạ xong, ba mẫu ruộng màu mỡ đó vẫn không có chút thay đổi nào, bà liền nghĩ thời gian bên trong không giống bên ngoài, mấy hôm trước lấy hai quả trứng gà bảo Tiểu Bảo bỏ vào, nói là muốn thử xem, nếu để lâu mà trứng không hỏng, sau này sẽ cất hết vào trong đó.

Cũng là do chuyện hồi Tết làm loạn, lúc đó chỉ lo cứu người, trứng gà tích trữ hằng ngày trong nhà, mỡ lợn chắt chiu không nỡ ăn, nửa hũ muối thô, đường đỏ quý giá mua đặc biệt để ăn Tết, tất cả đều rơi vỡ, hư hỏng, làm người ta xót xa đến phát điên.

Kể từ đó, Vương thị liền bảo Triệu Tiểu Bảo đem những đồ vật quý giá trong nhà bỏ hết vào Thần Tiên Địa.

Nay bên trong đã dựng mấy gian nhà gỗ, vẫn chưa hoàn thành hẳn, lão nhị lão tam cách ba bữa lại vào núi ở lì cả ngày, tìm cây đốn gỗ trong núi. Mà thịt lạp và chăn đệm mùa đông trong nhà, lương thực trong kho lương, vân vân, tất cả đều được cất giữ thỏa đáng trong nhà gỗ, khi cần thì dùng đến đâu lấy đến đó, vô cùng tiện lợi.

Hiện giờ dù có xảy ra động đất lần nữa, chỉ cần người không chết, nhà họ sẽ không có bất kỳ tổn thất nào!

Đây cũng là một lý do khác khiến Triệu lão đầu không muốn làm thôn trưởng, hễ người trong thôn đến nhà lão thêm vài chuyến, đều sẽ phát hiện chỗ nào cũng không đúng.

Đây đâu phải là nhà, rõ ràng là một cái vỏ rỗng.

“Chỗ khe suối thung lũng ấy, còn nhiều lắm, hái không xuể đâu!” Tiếng cười của Lý bà tử truyền lại từ phía dưới.

“Vậy được, ta cũng đi hái một ít.” Triệu lão hán chắp tay sau lưng tiếp tục đi vào núi, cười nhăn cả mặt.

Triệu Tiểu Bảo nghe thấy cha định đi hái hương thuần, bàn tay mập mạp theo bản năng quệt khóe miệng, vội vàng trèo dậy đứng trong gùi, đôi mắt to nhìn ra ngoài qua khe hở của gùi, nói lớn: “Cha, Tiểu Bảo muốn ăn hương thuần xào trứng gà.”

“Ăn!” Triệu lão hán vung tay lớn, “Quay đầu bảo nương con ấp thêm hai ổ gà con, đợi nuôi lớn rồi, nhà ta ngày nào cũng ăn trứng gà.”

Triệu Tiểu Bảo đảo mắt liên tục, hai con gà mái trong nhà đều không hay đẻ trứng nữa, hôm qua nương còn nói quan sát thêm mấy ngày, nếu không dùng được nữa, quay đầu sẽ giết thịt để bồi bổ cho cả nhà.

Con bé cảm thấy hai con gà đó là bị dọa sợ, nên mới không đẻ trứng.

“Cha, con cũng muốn nuôi gà con.” Triệu Tiểu Bảo nắm bàn tay nhỏ, nghĩ đến mùi thơm của thịt gà, nước miếng sắp chảy ra rồi, “Nuôi trong Thần Tiên Địa ấy, bên trong không có động đất, gà con không sợ, nuôi lớn rồi đẻ thật nhiều trứng.”

“Tiểu cô!” Triệu Ngũ giật cả mình.

Triệu lão hán cũng giật mình một cái, theo bản năng gào to: “Tiểu Bảo à, đi thôi, Lý thẩm của con nói chỗ khe suối thung lũng kia có hương thuần, chúng ta đi hái một ít mang về nhà!”

Cái con bé ngốc này, đã dặn đi dặn lại là không được nhắc đến chỗ đó ở bên ngoài! Để người ngoài nghe thấy thì còn ra thể thống gì nữa?

Vừa khéo lúc này, hai người phụ nữ trẻ từ trên núi đi xuống, tay xách giỏ tre, tay cầm vòng hoa, thấp giọng nói chuyện gì đó, cười rộ lên trong trẻo vui vẻ.

Thấy họ, hai nàng dâu trẻ sững lại, sau đó cúi đầu chào: “Đại Căn gia, ông vào núi ạ?”

“Vợ Nhị Bổng, con dâu nhà họ Lưu.” Triệu lão hán cười gượng hai tiếng, nghiêng người nhường đường cho họ, “Hái được nhiều rau dại nhỉ... hố, còn có mâm xôi nữa, nhiều quá.”

“Rau dại đang đúng mùa, việc nhà làm xong rồi thì nghĩ vào núi kiếm chút đồ ăn, dọn dẹp sạch sẽ cũng là một đĩa thức ăn.” Vợ Nhị Bổng là dâu mới gả về năm ngoái, đối với vị yêu gia này rất tôn kính, mỉm cười bẽn lẽn nói: “Mâm xôi hái ở rừng Thạch Miêu, nhà con không có trẻ con, chỉ hái một ít về ăn cho vui miệng, vẫn còn sót lại nhiều lắm, nhà Đại Căn gia nhiều trẻ con, có thể đến hái về ăn.”

Trong núi quả dại không ít, nhưng tìm thấy cũng sẽ không dễ dàng nói cho người ngoài, tuy nhiên nhà lão Triệu là ngoại lệ, mọi người đều nhớ ơn nhà lão mà.

Triệu Tiểu Bảo đứng trong gùi nhìn chằm chằm vào vòng hoa trên tay họ, đẹp quá đi mất.

“Được, vậy quay đầu ta đi hái một ít, đám trẻ trong nhà đúng là nhiều thật, đứa nào cũng thèm ăn.” Triệu lão hán cười nói, ước chừng họ không nghe thấy lời Tiểu Bảo nói, trong lòng cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Đợi người đi rồi, Triệu Tiểu Bảo vội nói: “Thằng Ngũ, cô cũng muốn vòng hoa.”

“Tiểu cô cô đừng có động đậy nha, đừng có giậm chân, con sắp cõng không nổi rồi đây.” Triệu Ngũ mặt mày ủ rũ, cõng không nổi là chuyện không thể nào, nhưng tiểu cô cứ quậy phá thì khó đi đường, nó lo sẽ làm ngã con bé, “Được được được, đợi đến nơi con sẽ hái hoa cho cô.”

Được hứa hẹn, Triệu Tiểu Bảo lập tức ngoan ngoãn.

Đến chỗ hái hương thuần ở khe suối sau núi, Triệu Ngũ vội vàng đặt gùi xuống bế Triệu Tiểu Bảo ra, nó muốn đi tìm đám thằng Hỷ, hiềm nỗi bị ông nội nhìn chằm chằm, chỉ đành kiên nhẫn hái hương thuần trước. Nhổ bãi nước bọt vào lòng bàn tay, hai lòng bàn tay xoa xoa mấy cái, nó liền như một con khỉ linh hoạt trèo lên cây.

Nó ở trên hái, Triệu Tiểu Bảo thì ngồi xổm dưới gốc cây nhặt, chẳng mấy chốc đã nhặt được một đống lớn.

Vào núi không mang giỏ, Triệu lão hán liền ở bên cạnh chặt mấy phiến lá cọ đan một cái giỏ xách nhỏ, ngón tay lão linh hoạt, đan nia đan rổ đều không thành vấn đề, cái món đồ chơi nhỏ này loáng cái đã đan xong. Lão thấy chẳng ra làm sao, nhưng Triệu Tiểu Bảo lại yêu thích không buông tay, đem hương thuần bỏ hết vào trong đó.

Đám con gái nhỏ trong thôn làm gì có cha đan giỏ nhỏ cho chứ, con bé cười hì hì với cha, trong lòng vui sướng cực kỳ.

“Thằng Ngũ, giỏ đầy rồi nè.” Triệu Tiểu Bảo ngẩng đầu nhìn đại điệt tử trên cây, trong nhà không có nhiều trứng gà để xào hương thuần như vậy, chỗ này đủ rồi.

Triệu Ngũ nghe vậy, tuột một cái từ trên cây xuống.

“Ông nội, con dẫn tiểu cô đi tìm đám thằng Hỷ.” Triệu Ngũ nhìn chằm chằm vào ông nội đang chặt cọc gỗ cách đó không xa, nó muốn dẫn tiểu cô đi bắt gà rừng đặt bẫy thỏ, cũng không để tiểu cô làm gì, cứ đứng cạnh nhìn là được, chỉ cần có con bé ở đó, lúc nào cũng có thể bắt được thú rừng.

“Không được đi sâu vào trong, chỉ được chơi quanh vạt này thôi, có chuyện gì thì gọi ta.” Triệu lão hán vung con dao đi rừng mẻ lưỡi chém cộp cộp vào cọc gỗ, thứ này mang về nhà nhóm lửa rất tốt.

“Biết rồi ạ!” Triệu Ngũ ngồi xổm xuống, Triệu Tiểu Bảo thành thục nằm bò lên lưng nó, đôi cánh tay mập mạp ôm lấy cổ nó, thân hình thoáng chốc đã lơ lửng.

Trên núi có mấy cái bẫy, Triệu Ngũ quen đường quen lối tránh đi, cõng Triệu Tiểu Bảo chạy băng băng trong rừng, hướng về căn cứ bí mật của chúng mà chạy.

Nói là căn cứ bí mật, thực ra cũng không phải nơi nào đặc biệt hẻo lánh, chỉ là chỗ đó khuất nắng, rất ít người lui tới. Còn có một cái đầm nước, không lớn nhưng rất sâu, khe suối chỗ hái hương thuần chính là chảy từ đây xuống, mặt nước trong vắt còn có thể thấy những con cá bơi lội to bằng bàn tay.

Cỏ thủy sinh phong phú, bụi rậm dày đặc, đi tiếp hai dặm nữa là vách đá, là địa giới người lớn trong nhà nghiêm cấm bén mảng tới.

Có lẽ vì ít người, nên rau dại quả dại thú rừng ở đây đều nhiều hơn bên ngoài, mấy anh em nhà họ Triệu đặc biệt thích trốn ở đây hóng mát vào mùa hè nóng nực, không hề thấy oi bức chút nào. Vận khí tốt bắt được chim chóc cá nhỏ gì đó, nhóm lửa nướng lên, thơm nức mũi, đơn giản là vui sướng vô cùng.

Tuy nhiên lúc này đang là mùa xuân, nhiệt độ có chút hơi se lạnh, Triệu Ngũ dọc đường cứ hỏi tiểu cô có lạnh không, nhận được câu trả lời không lạnh mới dám dẫn con bé tới.

“Tụi bây cuối cùng cũng tới rồi, tụi tao đợi lâu lắm rồi đó!” Thấy hai người họ, Triệu Hỷ đang ngồi xổm cách đó không xa chổng mông đào hố không vui vẫy vẫy tay.

“Thằng Hỷ! Cô với thằng Ngũ hái hương thuần đó, cha hứa với cô hôm nay ăn hương thuần chiên trứng.” Triệu Tiểu Bảo vội vàng vẫy tay đáp lại.

“Mày làm gì vậy? Đám thằng Cốc đâu?” Triệu Ngũ đặt Triệu Tiểu Bảo xuống, nhìn quanh một lượt, không thấy mấy đứa em khác đâu.

“Hì hì hì.” Nhắc đến chuyện này thì nó không còn giận nữa, Triệu Hỷ liếc nhìn tiểu cô, nhích tới trước mặt Triệu Ngũ, ghé sát tai nó thì thầm to nhỏ, nghe đến mức mắt Triệu Ngũ càng lúc càng sáng.

“Thật hả?” Nó xoa xoa tay, trong lòng nóng rực.

“Thật mà, to chừng này nè, trơn tuồn tuột.” Triệu Hỷ khua tay múa chân một hồi, hưng phấn không thôi.

“Mày trông tiểu cô cho kỹ, tao đi tìm đám thằng Cốc.” Triệu Ngũ lập tức không ngồi yên được nữa, thấp giọng dặn dò nó một câu, thừa lúc Triệu Tiểu Bảo không chú ý liền lén lút chạy mất.

Ngoảnh đi ngoảnh lại, Triệu Tiểu Bảo phát hiện đại điệt tử mất tiêu, con bé bước chân định đuổi theo.

“Thằng Ngũ, con đi đâu đó?”

“Ơ, ơ, tiểu cô đừng đi, tụi nó một lát là về ngay thôi!” Triệu Hỷ không ngờ đại ca cứ thế bỏ mặc tiểu cô cho nó mà chạy, sớm biết vậy nó đã không nói rồi! Vội vàng đưa tay ngăn con bé lại, chỗ đó con bé không được đi, quay đầu lại bị dọa khóc mất.

Trơ mắt nhìn người ta chạy mất hút, Triệu Tiểu Bảo quay đầu tức giận lườm Triệu Hỷ một cái, quay lưng lại bứt cỏ, giận rồi.

Triệu Hỷ không còn cách nào, đành vừa đào hang thỏ, vừa để mắt trông chừng tiểu cô.

Đây là thói quen của nhà họ, chỉ cần là nơi có con bé ở đó, nhất định phải có người không rời mắt trông chừng, không được để xảy ra chút sơ suất nào.

Đây cũng là lý do tại sao ông bà nội đều yên tâm để chúng dẫn tiểu cô vào núi, ngoài việc con bé quấy khóc đòi theo, cũng vì chúng không dám để con bé xảy ra chuyện.

Dù cho sói có tới, năm anh em chúng cũng sẽ để lại bốn đứa cho sói ăn, đứa còn lại bảo vệ tiểu cô về đến nhà.

Đây là mạng căn của cả nhà mà.