Chương 165: Có nước! Trong sông thực sự có nước!...

Thị lang gì cơ?

Họ Thị tên Lang? Triệu lão hán trên mặt thoáng qua một vẻ mờ mịt, lão nông dân như ông cả đời này người lợi hại nhất từng tiếp xúc chính là mợ của Cẩn Du, danh hiệu Tướng quân phu nhân nghe thôi đã thấy đỉnh của chóp rồi, người cũng đã gặp qua, ây da, cái khí chất đó nhìn một cái là biết không cùng một hạng người với họ.

Rồi còn có ông ngoại của Cẩn Du, Trần Quốc Công, người này lại càng không phải dạng vừa, danh hiệu còn dọa người hơn cả Tướng quân phu nhân.

Sau đó là Hạ tri phủ, rồi nhà họ Vu ở trấn Toàn Giang, cũng chính là nhà mẹ đẻ của mợ Cẩn Du, đại nhân vật được ghi vào huyện chí, là niềm tự hào của bách tính trấn Toàn Giang, mỗi người làm cha đều sẽ nói với con trai rằng trấn chúng ta cũng từng có quan lớn đấy, học hành cho giỏi vào, thật sự học ra ngô ra khoai thì nhìn xem, nhà họ Vu chính là học ra làm quan lớn đấy.

Nhưng những người này đều chỉ nghe danh chứ chưa thấy mặt, là những người trên trời mà họ có kiễng chân cũng không với tới.

Chu Lai Tài nghe được nửa tai, chỉ có thể nói ra nửa miệng, cụ thể gã cũng không rõ lắm, nguồn tin của dân thường về đại nhân vật thường chỉ là vài câu ba điều tình cờ nghe được từ miệng người khác, đại nhân vật bị diệt môn thế nào, người bị diệt môn là ai, gã nói không rõ, thậm chí còn không hiểu Thị lang là họ tên hay là chức quan, cách họ quá xa rồi, danh hiệu thậm chí còn không vang dội bằng Huyện lệnh, Chủ bạ và đám lại dịch của ba ban sáu phòng.

Người truyền lời, lời dễ đổi, truyền đến tai bách tính cũng chỉ là kinh thành xảy ra chuyện lớn, vì thế mà sinh loạn, loạn tượng ảnh hưởng đến thiên hạ.

Nay thiên tai nhân họa không ngừng, bách tính chạy nạn không đếm xuể, dù không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng thấy mọi người đều đang chạy, bản năng tránh hung tìm cát, tự nhiên là bắt chước theo, dắt díu già trẻ, bị loạn thế cuốn đi khắp nơi bôn tẩu.

Sau khi rời khỏi trấn Toàn Giang, Triệu lão hán trước tiên đi con đường không bóng người ở huyện Tân Bình, sau đó băng qua núi Ô Lăng mênh mông, giống như lánh đời vậy, căn bản không có cơ hội tiếp xúc với thế giới bên ngoài, đương nhiên không biết thiên hạ lại xảy ra chuyện gì kỳ lạ, nay thế thái hiện trạng ra sao.

Dưới thiên tai, người phương Bắc chạy xuống phương Nam. Dưới nhân họa, người phương Nam chạy ra ngoài.

Vốn tưởng dù biến động thế nào, kinh thành cũng phải ổn định, chỉ cần tránh được tai họa, lại tìm một nơi có thể sống qua ngày để bén rễ, ngày tháng vẫn trôi qua như trước. Nhưng nay đột nhiên biết ngay cả kinh thành cũng loạn rồi, quan lớn bị diệt môn, đó là diệt môn đấy, không phải chém đầu.

Ai dám làm chuyện đại nghịch bất đạo như vậy dưới chân thiên tử? Giẫm mặt hoàng đế xuống đất sao?

Hoàng đế đâu, bắt được người chưa? Kinh thành dẹp loạn chưa?

Trong một khoảnh khắc, Triệu lão hán trong lòng nảy sinh một cảm giác mờ mịt không biết chạy đi đâu, đại hạn ảnh hưởng rộng như vậy, bách tính không nhà để về, cũng không nghe nói triều đình mở kho cứu tế gì cả. Ngược lại tin tức về ngọn núi nào thổ phỉ lộng hành, nơi nào có người phất cờ khởi nghĩa, nơi nào có loạn dân tặc khấu thì chẳng bao giờ ngớt.

Triều đình sắp tàn rồi.

Trong đầu ông toàn là câu nói này, đặc biệt là bách tính phủ Khánh Châu bị triều đình bỏ mặc đã lâu, ý nghĩ này càng không thể xua tan, thậm chí tin tưởng chắc chắn.

Cái triều đình này thực sự sắp tiêu đời rồi.

Sắc mặt Triệu lão hán thay đổi khôn lường, có lẽ vì trong lòng bàng hoàng, còn có vài phần bi lương không nói nên lời, ông nhìn gã đồ tể thấp hèn trước mặt, đều là những bách tính bình thường đang nỗ lực bảo vệ người nhà sống sót trong cái thế đạo ăn thịt người này mà thôi, so với họ thì có gì khác biệt?

Có thể trong loạn tượng như vậy mà không bỏ rơi mẹ già liệt giường, ba cô con gái không thiếu một đứa, trong lòng ông thậm chí còn dâng lên vài phần kính nể.

Năm đó phủ thành bị lưu dân tập kích ban đêm, cả nhà Cẩn Du bị diệt môn, lão Đại bọn họ mang theo Tiểu Bảo phá thành mà ra, cảnh tượng đó cũng giống như gã đồ tể nói máu chảy thành sông, người chen người, người giẫm người, trẻ con trong lòng cha mẹ bị đè chết tươi không đếm xuể, mỗi lần lão Đại kể lại trải nghiệm ngày hôm đó, gã đàn ông cao lớn như vậy mà cả người đều run rẩy, môi cứ run bần bật không ngừng được.

Không có chút bản lĩnh, không có vài phần vận khí, thực sự không ra được, càng không chạy thoát được.

"Nói trước cho rõ, muốn đi theo chúng tôi thì phải nghe lời chúng tôi, ông tự suy nghĩ xem có được không, được thì tiền tôi nhận, trước khi đến phủ Phong Xuyên, tôi có thể bảo đảm chỉ cần các người không làm bậy, nghe chỉ huy, không kéo chân sau thì trên đường không ai dám cướp lương thực của các người đâu." Triệu lão hán đưa tay vỗ vỗ vai gã, "Đương nhiên, chúng tôi cũng sẽ không làm vậy, đám người này đều là nông dân thành thật, chuyện cướp bóc tiền của thất đức đó không làm nổi, cái này ông cứ yên tâm."

Chu Lai Tài chẳng hề do dự, trực tiếp nhét cả lạp xưởng lẫn bạc vào tay ông, sốt sắng nói: "Lão huynh, có câu này của ông là đủ rồi, vợ con tôi đều không phải hạng người gây sự, nhà tôi toàn người thành thật, trên đường có chuyện gì ông cứ hô một tiếng là được, tuyệt không hai lời."

Đây là lần thứ hai gã nói "tuyệt không hai lời", Triệu lão hán mỉm cười, lần này không từ chối nữa, đưa tay nhận lấy lạp xưởng và bạc của gã, vẫy tay gọi Mãn Thương lại, giao Chu Lai Tài cho anh.

Ông xách lạp xưởng đi đến chỗ mấy lão làng, kể lại chuyện, rồi đưa một dải lạp xưởng và mười lượng bạc qua, nói: "Bạc và thịt của công gia, thịt và hai bao lương thực để cùng một chỗ, bạc các ông xem mà giấu, tôi không quản."

Chu Lai Tài là đi theo họ, không phải đi theo nhà ông, số tiền này tính cho thôn, lạp xưởng cũng vậy, ông không tham chút này.

"Được." Triệu Sơn Ao cũng không từ chối, nay công gia có lương thực quần áo, lúc này lại có thêm thịt và bạc, trong lòng họ đều rất vui mừng, cảm thấy tự tin hơn nhiều.

Mấy ông già thay phiên nhau sờ thỏi bạc nhỏ, bạc vụn thì thấy rồi, cũng tiêu rồi, bản thân cũng có, nhưng thỏi bạc nhỏ chuẩn như thế này thì họ sống từng này tuổi đầu, số lần nhìn thấy chỉ đếm trên đầu ngón tay, càng đừng nói là tự tay sờ vào, đây đúng là lần đầu tiên trong đời đấy.

"Đại Căn à, có tin tưởng được không?" Lý Lai Ngân liếc nhìn gia đình họ Chu đang hớn hở đẩy xe bò đi tới, gã vạm vỡ đó nhìn không giống nông dân bình thường, ông có chút lo lắng.

"Sợ gì chứ, chúng ta đông người thế này, không nghe lời thì đuổi đi, dù sao bạc và lương thực là của chúng ta rồi." Triệu lão hán phất phất tay, gã đồ tể nhìn không ngốc, cho dù gã thực sự ngốc, dám giở trò với họ thì ông không tin dao bầu lại sắc bén hơn đại đao của ông.

"Đại Căn nói đúng, bạc và lạp xưởng là của chúng ta, hì hì, thứ cầm được trong tay mới là thực tế, chúng ta đông người, gã không làm loạn được đâu." Chu Phú Quý cười híp mắt tiếp lời, sờ thỏi bạc nhỏ không nỡ rời tay, thật là quý giá nha.

Triệu lão hán cũng không lo họ làm mất, nếu không có Thần Tiên Địa, ông cũng không dám nói bản lĩnh giấu bạc của mình hơn được họ, người nhà quê không có kênh kiếm tiền nào, nửa đồng xu cũng coi trọng lắm, giấu tiền là bản lĩnh bẩm sinh, bất kể già trẻ gái trai.

Biết tin đoàn người lại có thêm một gia đình lớn, đối phương ra tay hào phóng, không chỉ cho một dải lạp xưởng mà còn cho mười lượng bạc, đám người làng Vãn Hà cười hớn hở, bày tỏ sự chào đón nhiệt liệt đối với sự gia nhập của nhà họ Chu.

Hai anh em nhà họ Thạch nghe tin đối phương cho mười lượng bạc, mắt suýt nữa lồi ra ngoài, lúc trước họ chỉ cho có mấy cây mía thôi nha! Trời ạ, cảm ơn trời cảm ơn đất cảm ơn tổ tiên, đúng là có so sánh mới biết nhà mình chiếm được hời lớn thế nào, so với nhà họ Chu, mấy cây mía đó chẳng khác gì đuổi khéo người ta, ây da, chẳng dám sáp lại gần, mặt nóng bừng bừng.

"Đại ca!" Thạch Nhị Lang rất muốn phát biểu ý kiến về việc Chu Lai Tài người ngốc tiền nhiều.

Gã vừa nhổm mông là Thạch Đại Lang đã biết gã định làm gì, nghe tiếng liền lườm một cái sắc lẹm: "Câm miệng."

"Gã..."

"Được hời thì đừng có khoe mẽ!"

Được rồi, Thạch Nhị Lang gãi gãi kẽ chân, nghé đầu xem náo nhiệt bên kia, cho tiền đúng là đãi ngộ tốt nha, nhìn mọi người vồn vã kìa, chậc chậc, lúc trước họ đâu có đãi ngộ này.

Mấy cô nương béo mới đến đáng thương hỏi có dư áo cỏ không, họ sẵn sàng bỏ tiền mua, mấy bà già trong thôn đang quý cái đống thịt trên người họ nha, túm tụm bàn tán gia đình có phúc khí thế này mà có tận ba đứa, chậc chậc, nhà họ Chu này nuôi con kiểu gì vậy, nuôi mà thấy quý quá đi, nghe vậy, Ngô bà tử lập tức đứng ra cười nói: "Áo cỏ chứ gì? Có có có, chúng tôi đều có! Cô nương muốn mấy cái? Chúng tôi bán được!" Chữ bán gào lên rõ to.

Họ vừa đi vừa thu lượm rơm rạ, dù trong tay không có áo cỏ làm sẵn nhưng có thể đan mà!

Có tiền không kiếm là đồ ngốc, mấy cô nương nhà họ Chu cũng hào phóng như cha họ, mở miệng là muốn mua áo cỏ, hì hì hì, Ngô bà tử thầm nghĩ ở trong thôn không kiếm được tiền, không ngờ chạy nạn rồi, hì, lại có người muốn mua đồ của họ rồi, thật khiến người ta vui lòng!

"Nhà cháu bảy người, muốn bảy cái áo cỏ." Chu Nhị Hoa là chị cả, do cô đứng ra nói chuyện, làm quen với việc buôn bán ở nhà nên hành sự rất phóng khoáng, tạo cảm giác rất sảng khoái: "Một lượng bạc được không ạ?" Cô nghĩ bụng nhà mình sau này còn cần mọi người chống lưng, đưa giá cao một chút, biết đâu các thẩm các bà vui vẻ, thấy họ quý mến, sau này đối xử với họ cũng hòa nhã, thế thì chung sống sẽ thoải mái hơn nhiều.

Cô có tâm mắt, trước tiên tạo quan hệ tốt với các bà lão, sau đó là các thẩm các tẩu, hì, nhà cô chính là bà nội và nương quyết định, lấy lòng được họ thì dù đám đàn ông có ý kiến gì với nhà cô, sau này cũng có người nói giúp.

"Một lượng bạc á? Ây da, được được được! Cứ một lượng bạc!" Ngô bà tử đầu tiên là ngẩn ra, phản ứng lại cô nói là một lượng bạc thì lập tức mừng rỡ vỗ đùi. Trời ạ, đây là cô nàng ngốc nghếch phương nào vậy, áo làm bằng rơm rạ mà bỏ một lượng bạc ra mua, mau chóng chốt đơn đi, kẻo nương nhà cô ấy hối hận.

Chu bà tử bên cạnh cũng vui, mấy cô vợ trẻ khác cũng há hốc mồm, một nhóm người suýt chút nữa vì tranh giành mối làm ăn mà náo loạn.

Cuối cùng vẫn là mấy lão làng đứng ra, nói tiền kiếm được đều nộp công, lúc này mới dập tắt lửa.

Nhưng dù bạc không thể đút vào túi riêng, nhưng cũng không để hời cho nhà khác nha, đều là người cần cù, bà cắt rơm, tôi đan, giúp đỡ lẫn nhau trò chuyện mắng mỏ rôm rả, ngay cả đi đường cũng không thấy mệt nữa.

Buổi chiều không nghỉ ngơi mấy, đội nắng lên đường, cuối cùng cũng vào đến địa giới huyện Hà Bạc trước khi mặt trời lặn.

Thạch Đại Lang không thạo con đường này lắm, mọi năm gã đi phủ Phong Xuyên, sau khi ra khỏi núi Ô Lăng đi con đường khác. Con đường này thực ra là đường thủy, không tính là quan đạo chính quy, chỉ là huyện Hà Bạc tứ thông bát đạt, trong huyện có tiền nên mới tu sửa con đường ven sông này.

Trong sông đã cạn khô, ngựa cũng có thể chạy trên đó, họ dọc đường đi thấy không ít người tị nạn đeo bọc hành lý gánh sọt đi đường sông.

Người ít, gia sản ít, cách tốt nhất để phòng kẻ gian chính là tránh xa họ. Đường sông rộng rãi, xung quanh không có vật che chắn, tầm nhìn cực tốt, nếu có người chặn đường phía trước cũng có thể kịp thời quay đầu chạy thoát.

Đang đi, phía trước đột nhiên vang lên những tiếng kinh hô liên tiếp.

"Họ đang làm gì dưới sông thế kia?"

"Trời đất ơi, đó là nước! Thực sự là nước! Huyện Hà Bạc có nước! Họ đang lội bùn dưới sông!"

"Mau nhìn đi, các người mau nhìn đi, dưới sông phía trước có nước, không cạn, trời ạ, bao nhiêu người đang lội nước dưới sông kìa!!"

Lời này vừa thốt ra, những người tị nạn vốn đang lầm lũi đi đường đồng loạt ngẩng đầu lên, tất cả đều chen lấn chạy tới.

Chỉ thấy trên bãi sông phía trước, người đứng san sát dày đặc, dưới sông lại càng náo nhiệt, vô số bóng người giống như những con cá sắp chết gặp được nước, điên cuồng vùng vẫy trong bùn lầy.

Trên lòng sông cạn kiệt không thấy điểm dừng, lại xuất hiện bùn lầy!!

Có nước! Trong sông thực sự có nước!!

Không biết ai cười trước, cũng không biết ai khóc trước, tiếng gào thét gầm rú vang dội xung quanh, có người kích động không kìm nén được, dùng gáo nước đập thình thịch vào trán, có người cả người run rẩy, lảo đảo suýt đứng không vững. Những người xung quanh chạy lên phía trước vài bước, nghếch cổ nhìn về hướng đó hết lần này đến lần khác, xác định không phải do mệt quá mà xuất hiện ảo giác, lập tức vui mừng chân tay múa may loạn xạ, tại chỗ hét lớn: "Dưới sông phía trước có nước, chưa cạn, huyện Hà Bạc có nước! Chúng ta không đến nhầm chỗ!"

"Chúng ta không đến nhầm, không đến nhầm, ha ha ha ha chúng ta không đến nhầm!"

Những tiếng khóc vì vui sướng vang lên từ bốn phương tám hướng, cơ thể mệt mỏi dường như được truyền vào một luồng sức mạnh vô hình, họ đẩy xe bò đeo gùi điên cuồng chạy về phía trước, người lớn trẻ nhỏ, ông già bà lão, trên mặt đều mang theo một vẻ vui mừng, còn có cảm giác trút bỏ được gánh nặng.

Đúng vậy, họ đi huyện Hà Bạc, đi phủ Phong Xuyên là đúng rồi, nơi này thực sự không hạn hán hết, nơi này có nước!

"Đại Căn!" Triệu Sơn Ao mắt kém, chỉ lờ mờ thấy bãi sông phía trước chật ních người, dưới sông trên bờ, dày đặc như đàn kiến.

"Đúng vậy, có nước." Triệu lão hán hít sâu một hơi, dõng dạc nói.

"A ha ha ha ha ha!!" Triệu Sơn Ao đầu tiên là ngẩn ra, sau đó múa may quay cuồng cười ha hả, cả người như phát điên, chạy tới chạy lui thông báo cho mọi người, "Đại Căn nói có nước, Đại Căn nói phía trước có nước, Đại Căn không gạt người, chúng ta không đến nhầm chỗ, không đi sai đường, a ha ha ha!!"

"Sự vất vả suốt dọc đường này không hề uổng phí, chúng ta thực sự tìm được nơi có nước rồi! Chúng ta không uổng công phí sức, chúng ta có thể sống tiếp rồi!!"

"Ầm——"

Lời của ai cũng không hiệu nghiệm bằng lời của Triệu lão hán, một câu Đại Căn nói phía trước có nước, đám người làng Vãn Hà vốn đang đi đến hoa mắt chóng mặt, lại bị những tiếng ồn ào đánh thức, nghe thấy có người khóc cười còn muốn chửi thần kinh hoàn toàn phản ứng lại rồi, tiếp đó là những tiếng cười điên cuồng, ha ha ha ha ha họ không đi sai đường, ha ha họ đi đến địa giới có nước rồi!

"Thế còn đợi gì nữa, mau đi cướp nước thôi!!" Đám đàn ông hò hét gào lên, thấy những người tị nạn vốn đi sau họ đều chạy lên phía trước rồi, lập tức cuống cuồng.

"Hoảng cái gì, huyện Hà Bạc có nước thì không chỉ đoạn sông đó không cạn, đi xuống phía dưới thông đến phủ Phong Xuyên đều nên có." Triệu lão hán trong lòng trút bỏ được gánh nặng lớn, huyện Hà Bạc có hạn hán hay không, trong lòng ông cũng không chắc chắn, nay thấy đoạn sông bên ngoài huyện Hà Bạc chưa cạn hết, mặc dù nước sông không uống được, nhưng cũng đại diện cho việc họ không đi sai hướng, phủ Phong Xuyên e rằng thực sự là một nơi tốt.

"Đi!" Thấy mọi người nghếch cổ nhìn chằm chằm về hướng đó, trên mặt ông cũng không nhịn được lộ ra nụ cười, vung tay một cái, "Chúng ta cũng đi góp vui, xem chuyện thế nào!"

"Ha ha, đi!"

Có niềm hy vọng, khí thế của đoàn người lập tức khác hẳn, lúc này ai còn quản mệt hay không chứ? Không mệt, hoàn toàn không mệt, họ đều có thể chạy bay lên được!

"Thanh Huyền ca ca, nhanh lên chút!" Triệu Tiểu Bảo ngồi trên càng xe, mặt trời lặn rồi, nàng lại chui ra, bị bầu không khí xung quanh làm lây lan, trên mặt nàng cũng không nhịn được mang theo vài phần kích động, nắm chặt nắm đấm nhỏ thúc giục: "Cho Tiểu Hôi chạy nhanh chút, Tiểu Bảo cũng muốn đi lội bùn!"

"Muội không được." Bốn phương tám hướng đều là dòng người cuồn cuộn, giống như đàn muỗi thiêu thân, tất cả đều đổ dồn về cùng một hướng, cảnh tượng nhìn rất choáng ngợp, "Đừng nói bùn lầy bẩn thỉu, trẻ con lội vào dễ sinh bệnh, chỉ nói lội xong dính một lớp bùn, bết trên người càng khó chịu hơn."

"Triệu Tiểu Bảo." Huynh ấy ghé sát nàng, hai cái đầu kề sát nhau, mắt huynh ấy nhìn chằm chằm lộ trình, tránh để xe lừa đâm vào người tị nạn đang chạy, hạ thấp giọng, giống như sợ lời nói bị người khác nghe thấy, "Muốn hóng mát thì bảo các cháu trai muội luân phiên quạt cho muội. Muốn giải nhiệt thì muội ăn mâm xôi và lê dại mát lạnh đi."

Triệu Tiểu Bảo lập tức nhớ lại mỗi lần mình ra ruộng, chân lún xuống bùn mềm mại mát lạnh rất thoải mái. Nhưng một khi lên bờ ruộng, bùn nhanh chóng dính chặt trên chân căng cứng rất khó chịu, nàng cảm thấy Thanh Huyền ca ca nói rất có lý, thế là nghiêm túc gật đầu: "Vậy Tiểu Bảo không xuống sông lội bùn nữa."

"Ừm." Thanh Huyền hài lòng gật đầu, sau đó liếc nàng một cái: "Mâm xôi thì thôi đi, lê dại muội lấy đâu ra thế?"

"..." Tròng mắt xoay tít, Triệu Tiểu Bảo cắn ngón tay, quay người chui vào trong thùng xe: "Thanh Huyền ca ca, nắng chiều làm Tiểu Bảo khó chịu quá, huynh đừng nói nữa, đầu con choáng váng rồi."

"Ta vừa nói chuyện là muội choáng váng đầu sao?" Huynh ấy không ngoảnh đầu lại đưa tay ra, vừa hay túm được cổ chân nàng đang bò vào trong: "Triệu Tiểu Bảo, muội có thể đừng vứt hạt quả lung tung không, để người ngoài nhìn thấy thì giải thích thế nào... Này, quay lại, đừng có giở trò ăn vạ!"