Chương 97: Vô đề

Trời vừa tờ mờ sáng, hai người đã thức dậy. Dù đã nghỉ ngơi một đêm, nhưng suốt từ nửa đêm đến tận lúc rạng đông, Lý Huyền Độ trằn trọc không sao ngủ được. Sáng nay tỉnh giấc, chàng cảm thấy tinh thần có phần uể oải. Chàng cứ ngỡ nàng cũng sẽ như vậy, nào ngờ nàng lại tươi tắn rạng ngời, tâm trạng dường như rất tốt.

Trong phút chốc, Lý Huyền Độ có cảm giác nàng đã hoàn toàn quên sạch chuyện xảy ra đêm qua. Điều này khiến chàng thở phào nhẹ nhõm, nỗi bứt rứt và hối hận không tên cứ vây lấy tâm trí bấy lâu cũng vơi đi ít nhiều. Nhưng nhìn nàng không chút vướng bận như thế, chẳng hiểu sao nơi đáy lòng chàng lại dâng lên một vị đắng chát nhàn nhạt.

Bên ngoài truyền vào tiếng thông báo mọi việc đã chuẩn bị thỏa đáng, có thể lên đường. Bồ Châu nhìn chàng một lượt, thấy chàng phảng phất như đang thả hồn nơi đâu, nàng liền cầm lấy chiếc mạng che dùng để chắn gió cát đội lên, nói một tiếng: “Đi thôi”, rồi xoay người ra ngoài. Lý Huyền Độ nhìn theo bóng lưng nhẹ nhàng của nàng, đứng lặng tại chỗ một hồi lâu, cuối cùng mới cất bước đi theo.

Bồ Châu ra đến bên ngoài, trông thấy Diệp Tiêu liền chủ động tiến tới nói lời cảm tạ. Diệp Tiêu vội vàng từ tạ, thưa rằng có thể vì Vương phi hiệu lực là vinh hạnh của hắn. Bồ Châu mỉm cười, sau khi lên xe liền tựa vào lòng A Cúc, nhắm mắt chợp mắt, chờ đợi xuất phát.

Đúng lúc này, phía sau con đường có một đội nhân mã đuổi theo, hóa ra là Dương Hồng mang theo hai vò rượu chạy đến đưa tiễn vì biết tin Tần vương phu thê sắp xuất quan và đi ngang qua đây. Bồ Châu biết Dương Hồng là người trọng tình nghĩa. Nàng vì muốn tránh hiềm nghi nên không đến quấy rầy ông, chẳng ngờ ông vẫn lặn lội đến đây. Trong lòng nàng cảm động vô cùng, nhìn thấy ông lại càng thấy thân thiết, bèn gọi một tiếng “A thúc” như thuở trước.

Dương Hồng liên tục xua tay, nói không dám nhận. Bồ Châu hỏi thăm thê nhi của ông có bình an chăng, rồi cười nói: “Tiểu đệ bây giờ chắc đã cao bằng cha rồi nhỉ? Lần này đi ngang qua chốn cũ, ta sợ làm phiền thúc nên không dám đường đột ghé thăm. Đợi ngày sau trở về, nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ đi thăm đệ ấy.”

Dương Hồng luôn miệng cảm tạ, Bồ Châu cười đáp: “Dương a thúc, người với ta đừng khách sáo như vậy. Thúc đối xử tốt với ta thế nào, lòng ta vẫn luôn ghi nhớ.”

Dương Hồng xúc động khôn nguôi. Bồ Châu cùng ông ôn lại chuyện cũ một lát, chợt nhận ra Lý Huyền Độ đang đứng cách đó mười mấy bước chân, dường như đang quan sát nàng nói chuyện, nàng liền bảo Dương Hồng qua bái kiến Tần vương để nói lời từ biệt, còn mình thì lên xe ngựa trước.

Dương Hồng tiến lại hành lễ. Dù ông rất thân quen với Bồ Châu, nhưng với Tần vương lại không có giao tình, nên thái độ có phần cung kính và câu nệ. Lý Huyền Độ mở lời hỏi thăm tình hình biên giới Hà Tây.

“Điện hạ yên tâm. Biên cảnh tạm thời yên ổn, hạ quan mới dám rời đi để đến đây tiễn đưa.”

Lý Huyền Độ gật đầu: “Nơi này trông cậy cả vào các vị.”

“Đây là bổn phận của hạ quan. Hạ quan nhất định dốc hết toàn lực, không dám lơi lỏng.”

Lý Huyền Độ lại gật đầu: “Làm phiền ngươi có lòng đến đây tiễn biệt. Tạm thời từ biệt tại đây, sau này gặp lại!”

Dương Hồng vội vàng khom người tiễn đưa, nhưng thấy chàng đi được vài bước lại dừng lại, phảng phất như đang chần chừ, rồi chậm rãi quay người, nhìn ông với vẻ muốn nói lại thôi. Dương Hồng liền thưa: “Điện hạ nếu còn điều gì sai bảo, xin cứ việc phân phó!”

Lý Huyền Độ quay sang nhìn chiếc xe ngựa nhỏ nơi Vương phi đang ngồi, dường như cuối cùng đã hạ quyết tâm, chàng hạ thấp giọng hỏi: “Vương phi ở nơi này nhiều năm, là ngươi đã thu dưỡng nàng sao? Lúc trước tình cảnh của nàng thế nào?”

Chàng dừng lại một chút, giọng run run: “Ta nghe nói… khi còn nhỏ, nàng từng đến cơm cũng không đủ no?”

Dương Hồng nghe Tần vương hỏi vậy, cảm xúc nhất thời dâng trào, nghẹn ngào đáp: “Bẩm Điện hạ, Bồ tả trung lang tướng có ơn cứu mạng với hạ quan. Vương phi khi còn nhỏ bị đày đến đây, bị thân tộc hắt hủi bỏ rơi, phải nương nhờ một người vú câm đi làm thuê khắp nơi để đổi lấy miếng cơm. Lúc hạ quan tìm thấy nàng, người vú câm đang lâm bệnh, nàng quả thực đã mấy ngày không được ăn no, đói đến mức đi không vững, phải tìm rễ cỏ trong đất để ăn, vô cùng đáng thương. Hạ quan mang nàng về nhà, danh nghĩa là báo ơn, nhưng thực chất lại không chăm sóc nàng chu đáo…”

Nhớ lại chuyện cũ, gương mặt Dương Hồng hiện rõ vẻ hổ thẹn.

“Vợ ta là kẻ thô thiển lại ham lợi, nhân lúc ta đi chinh chiến nhiều năm không có nhà, đã sai bảo nàng như tỳ nữ. Nàng đã chịu khổ rất nhiều, giữa mùa đông giá rét vẫn phải ra sông băng giặt giũ đến mức tay chân nứt nẻ. Nàng ở nhà ta chịu bao khắt khe, ghẻ lạnh nhưng lại không hề oán hận. Hạ quan áy náy khôn cùng, điều an ủi duy nhất là trời xanh có mắt, để nàng gặp được Điện hạ là phu quân như ý, từ nay về sau đời này có nơi nương tựa, không còn phải chịu cảnh lưu lạc khổ cực nữa. Nay Điện hạ đưa nàng xuất quan, hạ quan không thể theo hầu dưới ngựa, chỉ xin tận trung chức trách, cầu chúc Điện hạ và Vương phu thê vinh hiển, vạn sự hanh thông!”

Nói đoạn, ông quỳ sụp xuống đất, cung kính dập đầu.

Lý Huyền Độ chậm rãi quay đầu, nhìn về phía chiếc xe ngựa nhỏ đang buông rèm kín mít ở đằng xa. Một lát sau, chàng như mới bừng tỉnh, đỡ Dương Hồng dậy, không nói lời nào mà chỉ siết chặt cánh tay ông, rồi xoay người lên ngựa. Trong sự cung tiễn của Dương Hồng và các quan viên dịch trạm, đoàn người rời khỏi dịch xá, tiếp tục hành trình.

Mấy ngày sau, Lý Huyền Độ đến Ngọc Môn quan, hội quân cùng năm trăm người sắp theo chàng xuất quan. Năm trăm người này quá nửa là những kẻ phạm tội bị đày đi đồn điền đóng giữ, để phòng kẻ gian bỏ trốn, trên mặt mỗi người đều có hình xăm, nhìn qua chẳng một ai là hạng hiền lành.

Bồ Châu chỉ lộ diện ngắn ngủi, lại còn che mạng, nhưng cho đến lúc khởi hành, ánh mắt của đám quân lính ấy vẫn cứ dán chặt vào chiếc xe ngựa nhỏ của nàng, hồi lâu không rời.

Lý Huyền Độ trước đây vì đưa đón Hoài Vệ đã từng vài lần qua lại nơi này, tướng quân trấn giữ quan ải vốn quen biết chàng, khi tiễn chàng xuất quan, vì sợ chàng không hài lòng với đám binh lính này nên phân trần: “Điện hạ thứ tội, không phải mạt tướng cố ý khinh mạn. Người có thể theo Điện hạ xuất quan chỉ có bấy nhiêu thôi. Tuy không phải hạng thiện lương, nhưng đa số đều là lão thủ dày dạn kinh nghiệm nơi chiến trường, sau này có việc sai phái, chắc hẳn sẽ giúp ích được cho Điện hạ ít nhiều.”

Lý Huyền Độ liếc mắt nhìn đám hình đồ tạp binh kia, nói một câu không sao, rồi dẫn đội xuất quan, tiếp tục hướng về phía Tây.

Đoạn đường này chàng đã đi qua hai lần nên không cần người dẫn đường. Theo ký ức, đoàn người đi được mấy ngày thì dần tiến sâu vào sa mạc. Đêm hôm đó, đội ngũ hạ trại nghỉ ngơi dưới một nơi tránh gió. Lạc Bảo chạy đến thưa với Bồ Châu rằng ngày mai sẽ tiến vào lòng sa mạc, ít nhất phải đi sáu bảy ngày mới đến được ốc đảo. Tối nay vừa hay bên cạnh có nguồn nước, hắn hỏi nàng có muốn tắm rửa không.

Thời tiết đang lúc oi bức, ban ngày ngồi trong xe cũng vã mồ hôi đầm đìa, mấy ngày qua lại không có cơ hội tắm gội. Dù có chút khó chịu nhưng vì là chính mình muốn đi theo, Bồ Châu nửa lời không than vãn, chỉ âm thầm chịu đựng. Nay nghe nói đêm nay có thể tắm rửa, nàng đương nhiên là cầu còn không được.

Lạc Bảo cùng A Cúc hộ tống nàng đến bên suối nước gần đó, vây một bức màn trướng cao quá đầu người. Bồ Châu ở trong màn trướng thỏa thích tắm gội, sau khi gột rửa sạch sẽ, nàng để xõa mái tóc dài còn ướt nước quay về. Đi ngang qua doanh trại, nàng thấy từ xa một nhóm đại hán xăm mình đang đóng quân trên những tấm thảm chiên. Biết mình đang lúc y phục không chỉnh tề, nàng liền né tránh, đi vòng trở lại chui vào trong lều của mình.

Đám người này vốn là thân mang tội trạng, từng chém giết trên chiến trường, nay bị đày ra biên ải chẳng khác nào vào nơi vô pháp vô thiên, tất cả đều là hạng liều mạng. Mỹ nhân dù chỉ thoáng qua rồi biến mất, nhưng bọn chúng vẫn vô cùng hưng phấn, nhìn chằm chằm theo bóng dáng ấy cho đến khi khuất hẳn, tâm trí đâu còn để mà ngủ nghê. Chỉ là phần lớn đều kiêng dè thân phận của nàng nên không dám quá càn rỡ, chỉ biết nhìn quanh quất với vẻ thèm thuồng.

Trong đó có kẻ cầm đầu tên là Trương Tróc, đang độ tuổi sung sức, trước đây từng là sĩ quan, tác chiến hung hãn, dưới tay cũng từng thống lĩnh ngàn người. Vì không chịu nổi sự chèn ép của cấp trên, hắn trong cơn nóng giận đã lỡ tay giết người nên bị đày ra tái ngoại. Tại Ngọc Môn quan, hắn nghiễm nhiên trở thành thủ lĩnh của năm trăm người này. Ban đầu hắn còn hăng hái nghĩ đến việc sang bên kia làm một vố lớn để lập công phong tước, nhưng khi gặp vị tân nhiệm Tây Vực Đô hộ này, dù địa vị tôn quý, nghe nói là một Thân vương, nhưng tướng mạo lại văn nhã, chẳng có vẻ gì là võ biền, hắn sinh lòng thất vọng, tự nhiên cũng chẳng còn mấy phần kính sợ.

Lúc này, cậy mình ngồi cách xa lều chính một khoảng, hắn liền huênh hoang bàn luận: “Thời trẻ ta từng du hiệp ở kinh đô, dọc ngang nam thị, mỹ nhân nào mà chưa từng thấy qua. Người ta thường nói, nhìn nữ nhân phải nhìn mặt từ xa, nhìn chân khi lại gần, còn ở khoảng cách không xa không gần thì nhìn eo. Có biết ý gì không?”

Thấy mọi người lắc đầu, hắn giải thích: “Là nói dù phụ nhân có đẹp đến đâu thì cũng có chỗ chưa toàn vẹn. Nhưng hôm nay ta mới biết lời đó sai rồi, nếu thật là tuyệt sắc thì xa gần trên dưới, chỗ nào cũng đáng xem cả. Phụ nhân mà đẹp như thế, sợ là đi đến đâu cũng khiến nam nhi phải quỳ gối dưới chân, mà nữ tử trên đời đa phần đều là hạng thủy tính dương hoa. Thảo nào vị Tần vương kia đi đến cái nơi quỷ quái này cũng không nỡ để nàng ở nhà. Đổi lại là ta, ta cũng không yên tâm, đi đâu cũng phải buộc chặt vào thắt lưng mới được…”

Hắn đang nói dở, chợt thấy sắc mặt kẻ đối diện biến đổi, thần tình quái dị. Hắn tưởng bọn chúng sợ hãi mình, đang định giễu cợt bọn chúng nhát gan thì bỗng nhiên sau lưng truyền đến một cơn đau thấu xương, hóa ra là bị người ta quất một roi thật mạnh. Cơn đau sâu tận tâm can khiến hắn suýt nữa ngã nhào, hắn giận dữ quay đầu lại, thấy người vừa đánh mình chính là gã hán tử có vết sẹo bên cạnh Tần vương.

Không chỉ vậy, Tần vương cũng đang đứng cách đó không xa, ánh mắt lạnh lẽo như băng nhìn về phía này.

Diệp Tiêu vừa theo Lý Huyền Độ đi kiểm tra tình hình quanh trại và các trạm gác, đi ngang qua đây vô tình nghe được những lời thô bỉ đó liền nổi trận lôi đình. Không đợi Lý Huyền Độ hạ lệnh, hắn đã lao tới vung roi quất mạnh. Thấy gã tội nhân kia quay đầu lại, hắn không chút nương tay, nhắm thẳng đầu thẳng mặt mà quất thêm mấy roi chí mạng.

Đám binh lính thấy bị bắt quả tang thì hoảng sợ, nhìn nhau rồi lần lượt quỳ sụp xuống thảm chiên. Trương Tróc ban đầu cũng bị đánh đến choáng váng, quỳ rạp trên đất. Khi định thần lại, hắn lau vết máu tươi trên mặt, thấy thuộc hạ đang nhìn chằm chằm, vì không muốn mất mặt, hắn liền nổi lòng hung ác, một tay chộp lấy roi, nghiến răng nói: “Được lắm! Lão tử vốn đã không màng sống chết, thì có gì phải sợ! Cùng lắm là mất một mạng, xem ai sợ ai!”

Nói đoạn, hắn vung nắm đấm hung hăng lao về phía Diệp Tiêu. Diệp Tiêu không ngờ gã này lại hung hãn như vậy, nhất thời không phòng bị, phải lùi lại một bước. Thấy Tần vương với gương mặt u ám đang tiến lại gần, Diệp Tiêu vội thưa: “Điện hạ chớ để bị va chạm. Giết gà cần gì dao mổ trâu, tên tặc tử này phạm thượng khi khi, lời lẽ ngông cuồng, thuộc hạ xin lấy mạng chó của hắn để làm gương!”

Lý Huyền Độ phẩy tay ra hiệu cho hắn lui ra, chàng nhìn chằm chằm vào gã tội nhân trước mặt, lạnh lùng hỏi: “Ngươi chính là Trương Tróc?”

Trương Tróc thấy chàng biết tên mình thì có chút đắc ý, ưỡn ngực đáp: “Chính là lão tử!”

Lý Huyền Độ chụm hai ngón tay, ngoắc nhẹ hai cái về phía hắn. Đó vốn là cử chỉ thường dùng khi huấn luyện chó. Trương Tróc ban đầu không hiểu, nhưng rất nhanh sau đó hắn đã nhận ra. Vị Tần vương này muốn đích thân dạy dỗ hắn sao?

Hiểu được ý đồ đó, Trương Tróc không những không sợ mà còn hưng phấn lạ thường. Hắn vốn là kẻ tử tù, nhờ được đày đi biên ải mới giữ được cái mạng này. Một cái mạng thôi mà, nếu có thể trước mặt mọi người quật ngã được vị Tần vương này, dù có chết cũng đáng! Hắn lồm cồm bò dậy, gầm lên một tiếng rồi lao tới.

Lý Huyền Độ từ nhỏ đã theo học những thống lĩnh thị vệ xuất sắc nhất trong cung về kỹ năng cận chiến. Gã thô lỗ này dù giết người nhiều trên chiến trường, hung hãn đến đâu cũng không phải là đối thủ của chàng. Chỉ vài chiêu, hắn đã bị chàng quật ngã xuống đất. Lý Huyền Độ siết chặt nắm đấm, từng quyền một nện thẳng xuống mặt đối phương. Đối phương càng chống trả quyết liệt, chàng ra tay càng nặng, cho đến khi Trương Tróc máu me đầy mặt, dần dần mất sạch sức lực.

Nhìn máu tươi chảy ròng ròng dưới nắm đấm của mình, thần sắc Lý Huyền Độ cũng trở nên vặn vẹo, chàng thở hổn hển, nghiến răng nói: “Ngươi vừa nói cái gì? Ngươi từng lăn lộn ở kinh đô sao? Để cô nói cho ngươi biết, năm đó cô trà trộn ở nam thị, hạng người tam giáo cửu lưu nào mà chưa từng thấy qua? Loại súc sinh không biết sống chết như ngươi, trước mặt cô mà cũng dám lên mặt!”

“Bốp!” một tiếng, lại thêm một quyền nặng nề giáng xuống trán Trương Tróc. Nơi quyền rơi xuống sưng lên một cục lớn, máu từ vết rách không ngừng tuôn ra. Trương Tróc lúc này đã không còn cảm thấy đau đớn, trong đầu chỉ nghe thấy tiếng “u u”, mắt hoa lên, hắn nằm đó như một con cá trên thớt, chỉ biết há miệng thở dốc từng hồi.

Đám quân lính xung quanh đều sững sờ kinh hãi. Không ai ngờ được Trương Tróc vốn nổi tiếng hung tàn, giỏi đấu đá lại bị vị Tần vương nhìn có vẻ văn nhược này đánh đến mức không còn sức chống đỡ, gương mặt nát bét, thê thảm vô cùng.

Tay phải Lý Huyền Độ vẫn nắm chặt, thấy Trương Tróc đã hoàn toàn bất động, chàng mới nhắm mắt, thở ra một hơi dài, rồi mở mắt, buông tên đối thủ đã mất khả năng phản kháng ra, đứng dậy. Đám binh lính thấy Tần vương đứng dậy, bị ánh mắt của chàng quét qua thì sợ hãi tột độ, đồng loạt phủ phục xuống đất, không dám ngẩng đầu.

Lý Huyền Độ khẽ cử động mu bàn tay, lúc này mới cảm thấy đau nhức, chàng nói với Diệp Tiêu: “Trói hắn lại thị chúng ba ngày để răn đe!” Nói xong liền xoay người rời đi.

Chuyện xảy ra cách đó không xa, Bồ Châu hoàn toàn không hay biết. Nàng tắm gội xong trở về, đợi gió đêm thổi khô mái tóc dài, nàng ngồi vào giữa trướng. A Cúc đứng sau lưng, cẩn thận chải tóc cho nàng, động tác vô cùng nhu hòa, không để nàng cảm thấy đau đớn. Không gian yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng lược tre lướt qua kẽ tóc.

Bồ Châu cảm nhận được từ khi A Cúc trở về, bà như muốn nâng niu nàng trong lòng bàn tay mà yêu thương. Điều đó khiến nàng thấy hạnh phúc, nhưng cũng có chút xót xa cho bà.

“A Cúc, ta ổn rồi, bà cũng đi nghỉ ngơi đi…” Bồ Châu đón lấy chiếc lược từ tay bà, tự mình chải phần đuôi tóc, khi quay lại thì chợt khựng lại.

Lý Huyền Độ đã đứng ở cửa trướng từ bao giờ, dường như đang lặng lẽ ngắm nàng chải đầu mà không hề phát ra tiếng động. Vì đất cát mềm xốp nên tiếng bước chân của chàng cũng không nghe thấy, nàng hoàn toàn không biết chàng về lúc nào. A Cúc cũng đã nhìn thấy chàng, bà đặt lược xuống, cung kính cúi người rồi lui ra ngoài.

Lúc này Bồ Châu mới nhận ra vạt áo của chàng dính đầy cát. Đã lâu rồi chàng không để nàng giúp thay y phục nữa. Nàng ngồi đó, nhìn chàng chậm rãi cởi bỏ áo ngoài, giũ sạch cát ở cửa trướng rồi đem treo lên, sau đó cầm ấm nước rót vào chén trà của nàng. Chàng có vẻ rất khát, chén trà lại nhỏ, chàng uống liền một hơi mấy chén.

Khi chàng cầm chén trà, Bồ Châu trông thấy trên mu bàn tay chàng có mấy vết trầy xước, máu vẫn còn đang rỉ ra, nàng hỏi: “Tay chàng sao vậy?”

Chàng buông chén trà, lắc đầu nói không sao, chỉ là không cẩn thận làm xước, đồng thời giấu bàn tay đó ra sau lưng như không muốn nàng nhìn thấy. Bồ Châu cảm thấy chàng có gì đó khác lạ. Thực ra dạo gần đây, mỗi khi ở riêng với nàng, chàng đều có vẻ là lạ như vậy.

Sau đêm ở dịch xá Phúc Lộc, Bồ Châu đã nghĩ thông suốt, nàng có mục tiêu mới và thực sự cảm thấy vui vẻ hơn trước, có lẽ một phần cũng vì A Cúc đã trở lại, nên nàng cười nhiều hơn. Nhưng chàng thì ngược lại. Chàng vốn đã ít nói, nay lại càng trầm mặc, dường như đang mang nặng tâm tư. Đôi khi nàng bắt gặp chàng đang nhìn mình trân trối như đang xuất thần, nhưng hễ nàng nhìn lại là chàng lập tức dời mắt đi chỗ khác.

Nàng cũng đã quen với điều đó nên không hỏi nhiều, chỉ đặt lược xuống, lấy thuốc trị thương từ trong hòm thuốc nhỏ mang theo, vẫy tay gọi chàng: “Chàng lại đây.”

Chàng bước tới.

“Ngồi xuống đi.”

Chàng khoanh chân ngồi xuống. Bồ Châu quỳ bên cạnh, bảo chàng chìa tay ra đặt lên gối mình, nàng bôi thuốc lên vết thương trên mu bàn tay cho chàng. Đang lúc định lấy băng vải quấn lại để tránh thuốc dính ra ngoài, nàng chợt cảm thấy mu bàn tay nóng lên, cúi đầu thấy chàng đang nắm lấy tay mình.

Nàng ngước mắt nhìn chàng. Chàng dường như mới sực tỉnh, khẽ nới lỏng tay, nàng liền nhẹ nhàng rút tay ra, tiếp tục lấy băng vải, dùng kéo nhỏ cắt một đoạn vừa vặn rồi băng lại cho chàng.

Đúng lúc đó, nghe Lý Huyền Độ hỏi: “Xu Xu, vì sao nàng lại muốn làm Hoàng hậu đến thế?”

Tay Bồ Châu khựng lại, nàng chậm rãi ngước mắt, bắt gặp ánh mắt chàng đang nhìn mình đăm đắm. Ánh nến soi vào đôi đồng tử của chàng, nhảy nhót không thôi. Bồ Châu thấy hình bóng thu nhỏ của mình hiện rõ trong đôi mắt ấy.

“Lúc mới quen nàng, nàng đã dùng hết tâm tư để quyến rũ Thái tử. Sau này trời xui đất khiến gả cho ta, nàng lại một lòng ép ta đoạt vị…”

“Có phải vì gia biến thuở nhỏ, lưu lạc Hà Tây chịu nhiều khổ cực, nên nàng mới khao khát quyền lực, muốn có được địa vị chí cao vô thượng đó không?”

Bồ Châu im lặng một lát, nàng cắt đoạn băng gạc, tiếp tục giúp chàng băng bó cẩn thận, rồi mới ngẩng đầu lên.

“Quyền lực trong mắt chàng có lẽ chỉ như rác rưởi. Trong mắt Thái hoàng thái hậu, đó là trách nhiệm và sự ràng buộc. Còn với ta… quyền lực vững chắc chính là liều thuốc khiến ta cảm thấy an tâm.”

Nàng mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng như đang nói đùa: “Điện hạ lại muốn xem thường ta, đúng không?”

Lý Huyền Độ chậm rãi lắc đầu.

“Ta không có tư cách xem thường nàng. Năm ta chín, mười tuổi, chưa từng nếm qua nỗi khổ cơm không đủ no phải ra đồng tìm rễ cỏ, cũng chưa từng phải ra sông băng giặt giũ đến nứt nẻ tay chân. Ở tuổi đó, ta được phụ hoàng sủng ái, muốn gì được nấy, tùy tâm sở dục. Ta lấy tư cách gì mà khinh miệt nàng?”

Bồ Châu nhìn chàng đăm đăm, cố nén giọt lệ chực trào, trầm giọng nói: “Đa tạ Điện hạ. Trước đây ta cũng không nên lừa dối và ép buộc chàng như vậy.”

Lý Huyền Độ xoa trán, đáp: “Thôi, chuyện đã qua rồi, sau này đừng nhắc lại nữa.”

Trong trướng chìm vào tĩnh lặng, cả hai không ai nói thêm lời nào.

“Xu Xu…” Một lát sau, Lý Huyền Độ khẽ gọi tên nàng, thấy đôi mắt đẹp của nàng đang nhìn mình, chàng lộ vẻ không tự nhiên, do dự mãi mới đổi giọng: “Đám binh lính tiếp nhận ở Ngọc Môn quan đều không phải hạng thiện lương. Từ ngày mai nàng hãy cẩn thận, tránh xa bọn chúng một chút. Chờ khi rảnh rỗi, ta sẽ dạy nàng vài chiêu phòng thân. Ở nơi vô pháp vô thiên này, cẩn trọng vẫn hơn.”

Ánh mắt Bồ Châu sáng bừng lên: “Thật sao?”

Lý Huyền Độ nhớ lại chuyện tối nay, nén cơn giận trong lòng, gật đầu: “Phải, ta sẽ dạy nàng.”

Bồ Châu lập tức rạng rỡ mặt mày: “Đa tạ Điện hạ!”