Chương 611: Chủ châu

Thấy hai người rõ ràng không biết gì về lai lịch của viên thuốc, trên mặt Sơn Vũ hiện rõ vẻ tiếc nuối. Tuy nhiên, cô cũng biết lúc này nhà họ Liễu đang chìm trong nỗi đau mất con, không tiện hỏi han quá nhiều.

Cô thu dọn hòm thuốc, khẽ gật đầu chào Liễu Mẫu và Liễu Điều rồi quay người bước vào màn đêm tĩnh mịch bên ngoài.

Trời vẫn còn tối, phương Đông chưa hửng sáng, bóng đêm như một tấm vải mực dày đặc bao trùm lấy mặt đất. Liễu Điều đóng cửa định dìu Liễu Mẫu về phòng, nhưng bà khẽ vỗ nhẹ vào tay anh, giọng nói mang theo sự trong trẻo đã mất đi từ lâu: “Mẹ không sao rồi, tự đi được.”

Liễu Điều ngẩn người một lúc mới chợt nhớ ra độc tố trong người mẹ đã được giải sạch, cơ thể đã hoàn toàn bình phục. Bà không còn là người ngay cả việc đứng dậy cũng cần người khác chăm sóc như trước nữa. Một luồng niềm vui dâng trào trong lòng, nhưng ngay sau đó lại bị nỗi đau chị gái qua đời đè nén xuống, cảm giác thật phức tạp khó tả.

“Con trai.” Liễu Mẫu ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên hốc mắt đỏ hoe của Liễu Điều, giọng điệu trị nghị: “Từ giờ mẹ không còn là gánh nặng của con nữa, con muốn làm gì thì cứ đi làm đi, không cần suốt ngày ở nhà lo lắng cho mẹ. Nhưng mẹ chỉ có một yêu cầu duy nhất — nhất định phải sống thật tốt.”

Bà không thể chịu đựng thêm nỗi đau mất đi một đứa con nào nữa. Có lẽ suy nghĩ này hơi ích kỷ, nhưng bà thực sự chỉ muốn Liễu Điều sống cho bản thân mình, bình an thuận lợi, đừng bao giờ dấn thân vào nguy hiểm nữa.

“Mẹ, con hiểu mà.” Liễu Điều nắm chặt tay mẹ, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền đi sự nương tựa lẫn nhau: “Con cũng sẽ không rời xa mẹ đâu. Sau này hai mẹ con mình nương tựa vào nhau, con sẽ chăm sóc mẹ. Đợi con và Tiểu Nguyệt thành thân, mẹ sẽ có cháu nội cháu ngoại, cả nhà mình sẽ quây quần náo nhiệt bên nhau, có được không mẹ?”

Trong lòng anh đã tính toán kỹ: sau này phải chăm chỉ luyện võ, hằng ngày lên núi săn thú hoặc tìm sản vật đáng tiền mang đi bán, số tiền đó đủ để hai mẹ con sống ổn định.

Sức khỏe của mẹ đã tốt lên, không cần tốn nhiều tiền mua thuốc nữa, một mình anh hoàn toàn có thể gánh vác được. Trải qua chuyện của chị gái, Liễu Điều hiểu sâu sắc rằng người thân mới là quan trọng nhất. Dù là vì mẹ, anh cũng sẽ sống an phận, không để bản thân rơi vào nguy hiểm nữa.

Liễu Mẫu rưng rưng nước mắt gật đầu, đôi mắt đỏ hoe nhưng lại mang theo ý cười. Bà giục Liễu Điều đi nghỉ, còn mình cũng quay về phòng.

Đây là đêm mà bà cảm thấy cơ thể nhẹ nhõm nhất từ trước đến nay, hơi thở thông suốt, bệnh tật đeo bám bấy lâu đã tan biến hoàn toàn. Thế nhưng, bà lại chẳng hề thấy buồn ngủ, cứ mở mắt nhìn ra màn đêm ngoài cửa sổ, hình bóng của Liễu Ti liên tục hiện lên trong tâm trí cho đến khi chân trời hửng sáng.

Đúng lúc này, ngoài cổng lại vang lên tiếng gõ cửa.

Nhà họ Liễu vốn dĩ thanh tĩnh, việc liên tục có người đến thăm như thế này là chuyện chưa từng xảy ra. Liễu Mẫu còn đang thắc mắc thì đã nghe thấy tiếng Liễu Điều nhanh chân ra mở cửa. Xem ra, anh cũng đã thức trắng cả đêm.

“Anh... tìm ai?”

Liễu Điều mở cửa, sau khi nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài, anh sững sờ ngay lập tức, ánh mắt đầy vẻ ngơ ngác.

Người đến có tới hơn mười người, tất cả đều đứng ngoài cửa với khí thế lẫm liệt.

Dẫn đầu là một nam giới có vóc dáng cao lớn bất thường. Anh ta đứng ngược sáng, bóng người đổ dài. Dù chỉ đứng một mình ở phía trước, những người còn lại đều đứng nghiêm nghị phía sau, nhưng anh ta vẫn toát ra một áp lực uy nghiêm không cần giận dữ. Cái uy áp vô hình đó như từng đợt sóng biển tràn về, khiến người ta nghẹt thở.

Liễu Điều nín thở, đặc biệt là khi đôi mắt lạnh lùng như sao sáng của đối phương quét qua, anh cảm thấy da đầu tê dại, lông tơ dựng đứng cả lên. Đây là bản năng của một người thú, khi đối mặt với một tồn tại mạnh mẽ hơn mình rất nhiều, bản năng sẽ nảy sinh sự sợ hãi và muốn phủ phục.

Sắc mặt Liễu Điều lập tức trở nên trắng bệch, cơ thể không kìm được mà hơi run rẩy. Nhưng khi tay chạm vào khung cửa lạnh lẽo, anh chợt bừng tỉnh — đây là nhà của anh mà!

Nén lại nỗi sợ hãi trong lòng, Liễu Điều lấy hết can đảm lên tiếng lần nữa: “Các vị là...”

Người đàn ông trước mặt không trả lời ngay. Ánh mắt anh ta vượt qua Liễu Điều, bình thản quét qua cách bài trí trong nhà. Ánh mắt ấy sâu thẳm như đầm nước, dường như có thể nhìn thấu mọi thứ.

Một lúc sau, một giọng nói trầm thấp và đầy từ tính vang lên, mang theo uy quyền không thể nghi ngờ: “Đây là nhà của Liễu Ti?”

Tìm chị gái sao?

“Vâng.” Liễu Điều càng thêm khó hiểu: “Xin hỏi anh là...”

Chị gái quen biết nhân vật như thế này từ bao giờ? Đội trưởng Đại Lâm gặp hôm qua đã là người thú xuất chúng nhất mà anh từng thấy, nhưng khí thế của người trước mặt này còn mạnh hơn Đại Lâm gấp nhiều lần, giống như một ngọn núi cao khiến người ta phải ngước nhìn.

Anh ta rốt cuộc là ai?

Liễu Điều vừa dứt lời, người đàn ông đó đã sải bước đi vào trong nhà.

Căn nhà họ Liễu vốn không lớn, vì bình thường chỉ có ba người ở lại chẳng có đồ đạc gì nên trông hơi trống trải. Nhưng khi người này bước vào, cả căn phòng dường như bị lấp đầy, ngay cả không khí cũng trở nên ngưng trệ, khiến người ta cảm thấy xoay người cũng thấy chật chội.

Không biết là do vóc dáng anh ta quá cao lớn hay do áp lực xung quanh quá mạnh, mà căn nhà nhỏ bình thường này bỗng thêm vài phần nghiêm trang và áp bách.

Khi anh ta bước vào, hơn mười người phía sau cũng lần lượt lộ diện. Khi Liễu Điều nhìn rõ người đứng ở vị trí thứ hai, đồng tử anh co rụt lại, vẻ ngơ ngác trên mặt lập tức bị sự kinh hãi thay thế, giọng điệu cũng trở nên cung kính sợ hãi:

“Châu... Châu chủ đại nhân...”

Người đến hóa ra là Châu chủ Thanh Nham!

Mỗi châu đều có một vị Châu chủ quản lý các công việc dân sự lớn nhỏ, cùng với các thủ lĩnh dẫn dắt đội quân, một văn một võ, mỗi người một nhiệm vụ. Khi có việc lớn, Châu chủ sẽ nghe theo sự điều động của thủ lĩnh.

Liễu Điều tuy chỉ là một thiếu niên bình thường, nhưng cũng đã từng thấy Châu chủ Thanh Nham vài lần từ xa. Mỗi lần ông xuất hiện đều có các nhân vật lớn trong châu vây quanh, những gia đình bình thường như anh căn bản không có cơ hội nói với ông một lời nào.

Vậy mà bây giờ, một nhân vật lớn như vậy lại đích thân đặt chân đến ngôi nhà nhỏ bé của họ, còn mang theo nhiều tùy tùng như thế, bảo sao Liễu Điều không kinh ngạc đến tột độ?

Liễu Mẫu cũng vậy, vừa từ trong phòng bước ra đã nhìn thấy Châu chủ Thanh Nham, bà cũng khựng lại, gương mặt đầy vẻ sửng sốt: “Châu chủ đại nhân giá lâm, không biết... đã xảy ra chuyện gì?”

Châu chủ Thanh Nham nhìn người đàn ông trong phòng một cái rồi mới thu hồi tầm mắt. Trên mặt ông nở nụ cười ôn hòa, tiến lên một bước với tư thế khiêm nhường: “Bà là mẹ của Liễu Ti phải không? Tôi là Thanh Nham. Chuyện của Liễu Ti tôi đã nghe nói rồi, xin bà nén đau thương. Chuyến này ghé thăm, tôi có mang theo chút quà mọn, gọi là tấm lòng, mong bà đừng để tâm đến sự đường đột này.”

Nói xong, ông phẩy tay. Các tùy tùng phía sau lập tức nối đuôi nhau đi vào, mỗi người ôm một chiếc hộp gỗ tinh xảo. Sau khi đứng thành hai hàng chỉnh tề trong gian chính, họ đồng loạt mở nắp hộp ra.