Chương 22: Chương 22

Trước khi về phủ, Ôn Ngưng ghé tiệm may sắm hai bộ nam trang.

Việc này với Ôn Ngưng mà nói, đã là chuyện thường tình. Bởi lẽ kiếp trước nàng đã trốn chạy bao phen, nào có kiểu hóa trang nào mà nàng chưa từng thử qua?

Thế nhưng với Lăng Lan, vẫn là... kinh ngạc đến sững sờ.

Đến nỗi khi Ôn Ngưng trong bộ nam trang, dẫn theo nàng cũng trong bộ nam trang, mượn danh Ôn Kỳ, đến sòng bạc ngầm đặt cược năm trăm lượng bạc vào "Liễu Diệp đỗ nhị giáp tiến sĩ", cả trái tim nàng đều... tê dại.

Tê dại rồi, tê dại rồi, nàng cũng chẳng biết mình đang theo cô nương làm những chuyện gì nữa.

Nhưng rất nhanh, suy nghĩ của nàng lại bị Ôn Ngưng dẫn dắt.

Năm trăm lượng, tỷ lệ cược mười lần, vậy là năm ngàn lượng bạc đó!

Cả đời Lăng Lan chưa từng thấy nhiều bạc đến thế, e rằng cả Ôn gia cũng chưa chắc có đủ năm ngàn lượng bạc mặt.

Hơn nữa, nàng nhìn cô nương nhà mình mày mặt hớn hở, là chắc mẩm mình sẽ thắng, chắc mẩm đến nỗi nàng cũng muốn lấy hết tiền riêng của mình ra mà đặt thêm một ván.

Phì phì, Lăng Lan tham tiền xấu xa, đi đi, đi đi!

Tâm trạng Ôn Ngưng quả thực rất vui vẻ.

Niềm vui này không chỉ đến từ số bạc có thể sắp vào túi, mà còn từ một sự giác ngộ của nàng.

Nếu nói ban đầu từ hôn với Thẩm Tấn là một sự thăm dò, rồi lần đầu tiên bất ngờ gặp Bùi Hựu, nàng còn kinh hãi đến mức không thể tự chủ, vẫn chưa hoàn toàn ý thức được "trọng sinh" của mình có ý nghĩa gì, thì lần giao phong trước đó tại Vân Thính Lâu với Bùi Hựu, đã khiến nàng bắt đầu nảy sinh sự tự tin.

Đó chính là Bùi Hựu đó.

Nàng ngay cả Bùi Hựu còn có thể lừa gạt qua, còn sợ gì nữa chứ?

Và khi nàng thực sự bước ra bước đó, khoác lên mình bộ nam trang đi đến sòng bạc ngầm vốn chẳng hề hợp với "khuê các", nàng chợt nhận ra, thì ra nàng có thể làm được nhiều chuyện hơn nữa.

Tại sao lại không thể chứ?

Đã được sống lại một lần, lẽ nào nàng còn muốn sống mơ mơ màng màng như kiếp trước sao?

Nàng luôn phải khiến sự trọng sinh của mình trở nên có giá trị.

Ôn Ngưng cùng Lăng Lan đặt cược xong, lại nghênh ngang đi đến Binh Bộ tìm Ôn Kỳ.

Nam trang quả là tiện lợi, dù cho nhờ vào nhân chính của đương kim Thánh Thượng, nữ tử triều này đã tự do hơn trước rất nhiều, nhưng đi trên phố, rốt cuộc vẫn không thể tự tại bằng nam nhân.

Ôn Kỳ thấy nàng trong bộ dạng này, lông mày nhướng cao, ánh mắt đầy ý vị từ trên xuống dưới đánh giá, cuối cùng còn giúp nàng sửa lại búi tóc: "Xem ra hôn sự với Thẩm Tấn này từ bỏ thật tốt, trả lại cho ta một muội muội hoàn toàn mới."

Ôn Ngưng biết, với tính cách của Ôn Kỳ, huynh ấy sẽ không có bất kỳ ý kiến gì về bộ dạng này của nàng.

Hai người bàn bạc lần cuối về chuyện ngày mốt, Ôn Kỳ hỏi: "Nếu hắn không thể một lần đoạt khôi, muội còn muốn bắt không?"

"Bắt chứ, đương nhiên là bắt!" Ôn Ngưng đương nhiên đáp, "Muội nhìn trúng là con người hắn, chứ đâu phải tài năng của hắn!"

"Vậy còn phụ thân bên kia?"

"Huynh cứ yên tâm, muội đã sắp xếp ổn thỏa hết rồi!"

Ôn Ngưng vẻ mặt tự tin như đã nắm chắc phần thắng, Ôn Kỳ cũng không hỏi thêm. Dù sao lão gia tử kia xưa nay vẫn thương nàng nhất, đến lúc ván đã đóng thuyền, lẽ nào ông ấy còn có thể nhảy ra phản đối sao?

Ngày hôm sau, Ôn Ngưng không ra khỏi phủ.

Hôm qua trà quán đã sớm cáo khách, hôm nay các vở kịch được diễn liên tục suốt cả ngày.

Kỳ thi mùa xuân đã ấp ủ bấy lâu, hẳn hôm nay sẽ là ngày náo nhiệt nhất trong mấy năm gần đây của các trà quán, tửu lầu lớn ở kinh thành. Bởi lẽ ngày mai ai nấy đều đi chờ bảng vàng, sẽ không tụ tập lại mà khoác lác chuyện trời đất.

Sự náo nhiệt này, Ôn Ngưng không muốn góp mặt. Nhưng sự lo lắng là điều khó tránh khỏi.

Lăng Lan rót trà cho nàng hết chén này đến chén khác: "Cô nương đừng lo lắng, Vương công tử nhất định sẽ một lần đoạt khôi, một tiếng vang danh."

Vương công tử?

Ai mà thèm quan tâm hắn chứ.

Nếu hắn mà rớt bảng, nàng nằm mơ cũng sẽ cười tỉnh giấc.

Nàng lo lắng là số bạc của mình.

Năm trăm lượng đó!

Gần như là toàn bộ gia sản của nàng, vị thư sinh tên Liễu Diệp kia, kiếp này ngàn vạn lần đừng xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Lăng Lan thấy Ôn Ngưng thỉnh thoảng lại lấy tờ giấy đặt cược ra xem, không khỏi hỏi: "Cô nương, người gấp gáp muốn bạc như vậy, là lo lắng cho gia đình Vương công tử..."

Lăng Lan không tiện nói thẳng như vậy, bèn ngừng lại nói: "Cô nương yên tâm, đến lúc đó lão gia nhất định sẽ chuẩn bị một khoản của hồi môn hậu hĩnh."

Ôn Ngưng lại bị Lăng Lan chọc cười.

Nha đầu ngốc này.

Sao kiếp trước ở tuổi này, nàng lại chẳng hề nhận ra, còn coi Lăng Lan như tỷ tỷ, chuyện gì cũng thấy nàng ấy nói đều có lý vô cùng.

Nàng muốn bạc, trong lòng quả thực có vài ý nghĩ khác, nhưng cụ thể làm gì, nàng còn cần phải suy nghĩ kỹ càng.

Chỉ là dù làm gì, bạc nhất định là cần thiết.

Kiếp trước nàng đã vì bạc mà vò đầu bứt tai.

Trước kia nuôi dưỡng trong khuê phòng không thấy, sau này gả làm vợ người cũng không thấy, đến hậu viện của Bùi Hựu vẫn chưa thấy, mãi cho đến khi nàng muốn rời đi, mới phát hiện thế gian này không có bạc là vạn vạn lần không thể.

Nàng có biết bao nhiêu châu báu trang sức, nhưng có ích gì đâu? Chỉ cần nàng lấy ra một món đem đến tiệm cầm đồ, Bùi Hựu lập tức có thể dựa vào manh mối đó mà tìm ra nơi nàng ẩn náu.

Sau này khó khăn lắm mới nghĩ cách tích góp được một khoản bạc mặt, nhưng lại phát hiện hoàn toàn không đủ tiêu.

Thế gian không có bạc vạn vạn lần không thể này, nếu có bạc, lại có thể làm được rất nhiều chuyện không ngờ tới, ví như bộ thuật dịch dung gần như giả thật kia.

Kiếp trước nếu nàng có nhiều bạc hơn, nói không chừng đã có thể thoát khỏi tay Bùi Hựu rồi.

Ôn Ngưng dứt khoát đi ngủ một giấc.

Trong mơ là ngày này của kiếp trước, nàng cũng lo lắng bồn chồn, nhưng là vì Thẩm Tấn. Ngày hôm sau bảng vàng công bố, Ôn Lan là người đầu tiên đến báo cho nàng biết Thẩm Tấn lại thi đỗ nhị giáp tiến sĩ, nàng vui mừng muốn nhảy cẫng lên reo hò, nhưng vì khuê huấn mà chỉ biết nín nhịn đến đỏ bừng mặt.

Tỉnh dậy, Ôn Ngưng chỉ thở dài một tiếng, không nghĩ gì thêm.

Đêm nay người nhà họ Ôn hiếm hoi tụ họp đông đủ. Ôn Đình Xuân đã bận rộn mấy ngày, sau khi điện thí kết thúc, ông cũng thở phào nhẹ nhõm. Người trong kinh thành vẫn chưa tan, Ôn Lan chắc chắn không ít việc, nhưng huynh ấy nóng lòng muốn hỏi Ôn Đình Xuân về tình hình điện thí hôm nay, nên cũng về sớm.

Còn Ôn Kỳ, ngày mai trong nhà sẽ có chuyện "lớn" như vậy, huynh ấy đương nhiên phải về.

Nhưng khi về, liếc qua chính sảnh, liền biết Ôn Ngưng thực ra chưa hề báo cho Ôn Đình Xuân, thậm chí ngay cả Ôn Lan cũng không hề hay biết.

Trên bàn ăn, Ôn Kỳ nháy mắt ra hiệu cho Ôn Ngưng, Ôn Ngưng chỉ lặng lẽ lắc đầu, Ôn Kỳ thở dài một tiếng.

Ôn Đình Xuân đang cùng Ôn Lan bàn luận về điện thí hôm nay, ông tuy không phải chủ khảo, nhưng ở trong cung, luôn có thể nghe được nhiều tin tức.

Vừa nghe tiếng thở dài của Ôn Kỳ liền cau mày: "Than ngắn thở dài, ra thể thống gì!"

Ôn Kỳ bị mắng quen rồi, cũng chẳng để tâm, cầm đũa gắp thức ăn có lúc có lúc không, nghĩ bụng lão gia tử ngày mai chắc phải tức đến hộc máu, bèn hỏi một câu: "Cha, gần đây người có khỏe không?"

Ôn Đình Xuân đang hứng thú bừng bừng kể với Ôn Lan rằng nghe nói lần này có mấy vị hàn môn học tử trẻ tuổi biểu hiện rất tốt, khiến Gia Hòa Đế khen ngợi không ngớt, thậm chí có một vị còn được ngài đích thân khen là có "tài kinh vĩ".

Bất chợt nghe Ôn Kỳ hỏi vậy, ông ngẩn người, rồi giơ đũa quát: "Con bớt gây rắc rối cho cha đi, cha con ta khỏe mạnh lắm!"

Ôn Kỳ nghe vậy, chỉ đưa mắt nhìn Ôn Ngưng.

Ôn Ngưng đương nhiên hiểu ý ánh mắt đó, chớp mắt với huynh ấy, ra hiệu huynh ấy cứ thành thật ăn cơm.

Nếu là bình thường, một đệ một muội này qua lại với nhau trong lòng có quỷ, tự nhiên không thể thoát khỏi mắt Ôn Lan, nhưng hôm nay huynh ấy toàn tâm toàn ý đều là điện thí, nghe lời Ôn Đình Xuân nói, càng thêm một cỗ đắc ý dâng lên trong lòng: "Cha, bệ hạ khen, có phải là một học tử họ Vương không?"

Ôn Đình Xuân ngạc nhiên: "Con quen hắn sao?"

"Hơn cả quen!" Sự vui mừng của Ôn Lan gần như muốn viết lên mặt, liếc nhìn Ôn Ngưng một cái, cố nén lại, "Cha, sau này người sẽ biết."

Con trai tốt của người, ta đây, đã làm mai cho nữ nhi bảo bối của người một mối thật tốt ha ha!

"Dung Ngọc, quân tử khi vui không lộ ra mặt." Ôn Đình Xuân nghiêm nghị nói.

"Dung Ngọc" là tự của Ôn Lan.

Huynh ấy là trưởng tử, Ôn Đình Xuân luôn yêu cầu huynh ấy phải trầm ổn, hiểu lễ, đối với huynh ấy yêu cầu nghiêm khắc hơn Ôn Kỳ.

Ôn Lan khẽ ho một tiếng, thu lại thần sắc.

Ôn Kỳ lại nhìn thấy cái liếc mắt của Ôn Lan về phía Ôn Ngưng, xem ra đại ca huynh ấy cũng không phải hoàn toàn không biết gì?

Ôn Ngưng lúc này lại nghĩ, không biết vị Liễu Diệp kia phát huy thế nào, nếu nàng hỏi, tại chỗ chắc chắn sẽ thấy lạ sao nàng lại quen Liễu Diệp, không hỏi thì trong lòng lại có chút ngứa ngáy.

Thôi vậy, cũng chỉ còn đêm nay, ngày mai nàng sẽ ra ngoài chờ bảng sớm.

Ba huynh muội cứ thế với những suy nghĩ khác nhau, dùng bữa tối mà lòng chẳng hợp.

Ngày hôm sau, ngày công bố bảng vàng khoa cử Gia Hòa năm thứ mười bốn.

Sáng sớm, Ôn Đình Xuân và Ôn Lan đều lần lượt ra ngoài nhậm chức. Ôn Ngưng chờ hai người rời đi, lập tức cùng Lăng Lan thay nam trang, rồi lén lút ra khỏi cửa sau.