Chương 126: Dán chặt bên nhau

Khi xuôi về Giang Nam, tiết trời đang độ thu cao khí sảng, nhiệt độ vừa phải, cảnh sắc cũng thật nên thơ.

Song chuyến hồi kinh này, đã là tháng Chạp rồi. Cảnh vật thôi chẳng nhắc, đến cả khí trời cũng càng đi về phương Bắc càng thêm lạnh lẽo. Huệ Thiện dĩ nhiên chẳng còn rảnh rỗi mà chạy ra khỏi khoang thuyền hóng gió biển nữa.

Từ Tiền Đường đến Sơn Đông, đường thủy mất đến nửa tháng, nàng đã sớm chuẩn bị kỹ càng.

Nhưng cái túi thơm thêu hai mặt đáng ghét kia, thuở ấy vì cớ gì nàng lại lỡ lời khoe khoang, buông lời ngông cuồng đến vậy chứ?

"Bùi Hựu, chàng có thấy không, kỳ thực thì, túi thơm thêu hai mặt để làm gì cơ chứ?"

Con thuyền này khác hẳn với chiếc khi đến, khoang thuyền nhỏ hơn nhiều, bàn cũng chỉ có một chiếc bàn vuông. Bùi Hựu chiếm một bên đọc sách, Huệ Thiện ngồi ở phía còn lại.

"Thêu hai mặt, bên trong nào có ai nhìn thấy đâu." Nàng đặt món đồ thêu dở đã mất mấy ngày xuống, một tay chống cằm, cong cong khóe mắt nhìn Bùi Hựu, "Hay là, chúng ta cứ thêu một mặt theo kiểu 'đại ẩn ẩn ư thị' đi? Chàng thích hoa văn gì? Uyên ương? Liên lý? Hay là thiếp thêu cho chàng một chuỗi kẹo hồ lô?"

Bùi Hựu: "..."

Chàng chẳng thiết tha gì mà đáp lời Huệ Thiện.

"Khụ... Hay là thêu vài viên kẹo?" Huệ Thiện nhìn Bùi Hựu, vẻ mặt đầy vẻ lấy lòng.

Kỳ thực, không phải nàng không thêu được thêu hai mặt, những ngày qua nàng cứ đến một nơi lại tìm một tú nương dạy mình, kỹ thuật cơ bản thì nàng đã nắm được rồi. Nhưng dù sao cũng là mới học, luôn cảm thấy thêu ra chẳng mấy tinh xảo, khó mà đem tặng người.

Quan trọng là kiểu thêu này phức tạp, tay nàng lại còn vụng về, nghĩ đến việc phải thêu mười cái...

Huệ Thiện hít sâu một hơi: "Thiếp thêu thêm cho chàng vài chiếc khăn tay nhé?"

Bùi Hựu nhìn cuốn sách trên tay, chẳng mảy may động lòng: "Thuở ấy điều kiện là nàng đưa ra, bạc cũng là nàng định giá, ta nào có mặc cả với nàng đâu. Nếu nàng muốn đổi ý, vậy thì giá cả, e rằng cũng nên bàn lại rồi chăng?"

Chàng liếc mắt nhìn sang.

Huệ Thiện lập tức im bặt. Thôi vậy, là nàng đuối lý rồi.

Nàng lại cầm lấy kim chỉ và túi thơm vừa đặt sang một bên, vừa bắt đầu thêu lại, vừa nghiêng đầu nói: "Vậy thì đợi thiếp thêu xong, chàng chớ có chê bai nhé, kỹ thuật này thiếp vẫn còn hơi vụng về... Hí!"

Bên ngoài có lẽ nổi lên một trận gió lớn, thuyền lắc lư. Tay Huệ Thiện không vững, mũi kim đâm vào ngón trỏ, lập tức rỉ ra một giọt máu.

Bùi Hựu "chậc" một tiếng, đặt cuốn sách xuống: "Thật là vụng về quá đỗi..."

Huệ Thiện vội vàng đưa ngón trỏ vào miệng, rồi lại lấy khăn ra lau, chẳng mấy bận tâm nói: "Làm việc thêu thùa mà, khó tránh khỏi thôi."

Bùi Hựu nhíu mày nhìn ngón trỏ của nàng: "Thôi được rồi, nàng thêu được gì thì thêu nấy, muốn hoa văn gì thì thêu hoa văn đó, một chiếc là đủ rồi, thêu nhiều đến vậy ta cũng chẳng dùng hết."

Chàng lại cầm lấy cuốn sách: "Thêu xong thì tìm Cố Phi mà lĩnh bạc."

Huệ Thiện khó hiểu nhìn vẻ mặt có chút bực dọc của chàng, sao tự dưng lại lộ ra vẻ cáu kỉnh như vậy chứ?

"Vậy còn số bạc kia..."

"Nàng là Thế tử phu nhân, nàng muốn bao nhiêu bạc, Cố Phi nào dám không đưa cho nàng?" Đôi mắt đen láy của Bùi Hựu liếc sang.

A... Ý chàng là, để nàng tùy ý muốn bao nhiêu thì muốn sao? Lại hào phóng đến thế ư?

Chẳng đợi nàng hỏi thêm, Bùi Hựu khép cuốn sách trên tay lại, đứng dậy bước ra ngoài. Trước khi đi, chàng vẫn mang vẻ mặt không vui.

Thật là càng ngày càng khó đoán, Huệ Thiện nhìn bóng lưng Bùi Hựu rời đi mà nghĩ thầm.

Nhưng mà, chỉ thêu một chiếc túi thơm, lại còn được tùy ý thêu theo ý mình, chẳng phải quá hợp ý nàng rồi sao?

Cùng lắm thì hai năm tới mỗi năm thêu cho chàng một chiếc, rồi thêu thêm vài chiếc khăn tay, đợi khi nào rảnh rỗi, thêu cho chàng vài đôi giày, may cho chàng một bộ y phục cũng chẳng có gì là không được.

Dù sao chàng đối với nàng hào phóng, nàng cũng sẽ chẳng bạc đãi chàng.

Nghĩ vậy, Huệ Thiện cuối cùng cũng không còn phải ngày ngày vướng bận với kiểu thêu hai mặt kia nữa. Nàng dùng kim pháp quen thuộc của mình, chọn một mẫu hoa lan, chẳng mấy chốc đã thêu xong chiếc túi thơm.

Giờ đây đã chẳng còn là mùa hoa quế nở rộ, trên thuyền lại chẳng có hương liệu đặc biệt gì, Huệ Thiện nghĩ đi nghĩ lại, bèn thật sự bỏ vào trong đó vài viên kẹo.

Đó là món đồ từ phiên bang mua được ở Giang Ninh phủ trước đây, nàng thấy giấy gói kẹo nhẹ nhàng xinh đẹp, bèn mua một hộp.

Dĩ nhiên, nàng chẳng dám nói cho Bùi Hựu hay.

Gần đây tính tình chàng có chút kỳ lạ, đợi khi xuống thuyền, lại làm ít hoa khô mà thay vào vậy.

Chẳng ngờ chiếc "túi thơm kẹo ngọt" ấy Bùi Hựu lại có vẻ khá ưng ý, thấy nàng làm xong, liền trực tiếp treo lên thắt lưng, rồi lại hỏi nàng xin khăn tay. Huệ Thiện vốn đã định thêu cho chàng vài chiếc, bèn chẳng chần chừ, sảng khoái đáp lời.

Nửa tháng trên thuyền, trôi qua nhanh hơn Huệ Thiện tưởng nhiều. Chỉ là càng đi về phương Bắc, trời càng lạnh, lại xảy ra một chuyện có chút khó xử.

Trên thuyền rốt cuộc chẳng thể nào bằng ở nhà, tuy cũng đốt lò sưởi, nhưng nào có ấm áp bằng địa long.

Càng đi về phương Bắc, khoang thuyền càng lạnh. Nhất là vào ban đêm, gió biển gào thét, dù có đóng chặt cửa sổ đến mấy cũng chẳng thể giữ ấm được.

Người quản sự trên thuyền cũng đã tính đến điều này, thay cho mỗi khoang thuyền một chiếc chăn bông dày hơn, chỉ là chiếc chăn bông này, mỗi phòng chỉ được phát một chiếc. Huệ Thiện muốn xin thêm một chiếc nữa, đối phương lại nói là đã hết rồi.

Đã cùng giường chung gối bấy lâu nay, đắp chung một chiếc chăn, Huệ Thiện cũng chẳng đến nỗi khó chấp nhận.

Nhưng chiếc giường trên thuyền vốn đã nhỏ hơn bình thường một chút, chẳng biết là do đêm quá lạnh hay vì cớ gì, mấy ngày liền nàng tỉnh giấc, lại thấy mình cùng Bùi Hựu... dán sát vào nhau.

Chuyện này thật là khó xử vô cùng.

Ngày đầu tiên nàng cẩn thận quan sát thần sắc Bùi Hựu, thấy chàng vẫn vẻ mặt như thường, chẳng có vẻ gì là tức giận, bèn thầm thở phào nhẹ nhõm, lén dặn lòng đêm đến nhất định phải nằm cách xa chàng một chút. Nhưng đến ngày thứ hai tỉnh dậy, mở mắt ra lại là lồng ngực của Bùi Hựu.

Ngày thứ ba nàng cố nhịn gần cả đêm không dám ngủ, nhưng con thuyền cứ lắc lư chòng chành, cuối cùng nàng vẫn thiếp đi. Một giấc tỉnh dậy, lại thấy mình tựa sát vào Bùi Hựu.

Đến ngày thứ tư, nàng thật sự không thể chịu đựng nổi nữa, bèn nói với Bùi Hựu: "Trên thuyền này thật sự không còn khoang thuyền nào nữa sao? Còn ba ngày nữa, hay là chúng ta ngủ riêng phòng đi?"

Bùi Hựu vốn dĩ tự mình mặc y phục, chàng cúi mắt thắt đai lưng, vẻ mặt lạnh nhạt vô cùng: "Nàng nghĩ sao?"

Con thuyền này có rất nhiều thương nhân Giang Nam mang hàng hóa đi về phương Bắc, nửa tháng mới có một chuyến, từ lâu đã chật ních người rồi.

Huệ Thiện lại nói: "Vậy thiếp tìm cớ, đổi phòng với ai đó ở vài ngày được không?"

Nơi đây ngoài nàng ra, đều là nam tử. Nam tử ở chung một phòng với nam tử, dĩ nhiên sẽ tiện hơn nhiều.

Bùi Hựu treo túi thơm lên thắt lưng, chẳng mấy bận tâm nói: "Ta thì sao cũng được, những người ở khoang thuyền riêng chỉ có Cố Phi và Đồ Bạch. Nàng cứ đi thương lượng với hai người họ, xem ai chịu đổi phòng với nàng."

Huệ Thiện: "..."

Một Cố Phi, một Đồ Bạch, cả hai người họ hễ thấy Bùi Hựu là đã muốn đứng thẳng như khúc gỗ rồi, bảo họ đến ngủ chung giường với Bùi Hựu ư? E rằng còn khó hơn cả việc giết họ.

"Hoặc là nàng bảo hai người họ dùng chung một khoang thuyền, nhường cho nàng một khoang." Bùi Hựu ra vẻ thành tâm hiến kế.

Huệ Thiện nhíu mày.

Hai người này vốn dĩ chẳng ưa gì nhau, bảo họ ở chung một phòng, chẳng phải sẽ làm tan nát cả con thuyền sao?

Bùi Hựu liếc nàng một cái, ý rằng nàng đang làm quá lên, rồi thản nhiên ra ngoài rửa mặt.

Huệ Thiện lại nằm xuống giường.

Thôi vậy, dù sao cũng chỉ còn ba ngày, đợi về Quốc Công phủ, hai người họ sẽ "nước sông không phạm nước giếng" nữa.

Thuyền cứ thế xuôi về phương Bắc, ba ngày sau đến Sơn Đông, đoàn người đổi sang xe ngựa tiếp tục đi về phía Bắc.

Chẳng biết là do chuyến đi xa này đã quen với sự vất vả, hay là nàng thật sự có chút nóng lòng muốn về nhà, Huệ Thiện lại chẳng thấy mệt mỏi trên đường, ngược lại còn muốn xe ngựa đi nhanh hơn một chút.

Nhưng lần này Bùi Hựu vẫn nghỉ lại thêm một đêm trên đường, ngày đến kinh thành, đúng vào dịp Tiểu Niên.

Khi còn ở ngoại ô kinh thành, Huệ Thiện đã có chút không yên. Bốn tháng rồi, chẳng biết phụ thân có khỏe không, hai vị ca ca có khỏe không, Phù Sinh Túy thế nào rồi, Đoạn Như Sương liệu có gặp chuyện gì không.

Nàng đang có chút đứng ngồi không yên thì mấy tiếng ngựa hí vang lên, xe ngựa đột ngột dừng lại. Huệ Thiện đẩy cửa sổ xe nhìn ra, lập tức nở một nụ cười rạng rỡ.

"Đại ca!" Nàng gần như nhảy thẳng xuống xe ngựa, chạy vọt đi, "Nhị ca ca! Hai người đặc biệt đến đón muội sao?"

Quả nhiên là xe ngựa của Ôn phủ, dừng lại trên con đường tất yếu phải qua khi vào kinh. Ôn Kỳ co chân tựa vào thành xe bên ngoài, Ôn Lan đã xuống xe ngựa từ sớm, thấy Huệ Thiện liền đón lấy: "Dĩ nhiên rồi! Muội muội đi chậm thôi."

Nếu là trước đây, hai người đã ôm chầm lấy nhau rồi. Nhưng Huệ Thiện đã xuất giá, Ôn Lan rất kiềm chế mà chắp tay sau lưng, Huệ Thiện cũng ý thức được phía sau mình còn có cả một đội người ngựa, đến trước mặt Ôn Lan thì vừa vặn dừng lại, giả vờ hành lễ: "Tham kiến Đại ca."

Nàng cười hì hì nháy mắt với chàng.

Lại cúi gối chào Ôn Kỳ: "Tham kiến Nhị ca ca."

Cũng nháy mắt với chàng.

Bùi Hựu không xuống xe, chỉ ở trên xe ngựa từ xa chắp tay chào hai người, Ôn Lan và Ôn Kỳ dĩ nhiên cũng đáp lễ tương tự.

Chuyện này... xe ngựa của các ca ca đều đến rồi...

Trên mặt Huệ Thiện vừa vui mừng vừa luyến tiếc, chẳng lẽ không thể xuống xe hành lễ, rồi nói thêm vài câu mà đã phải quay về sao?

Huệ Thiện quay đầu, nhìn vào trong xe ngựa nơi Bùi Hựu đang ngồi.

Đêm đông trời tối sớm, lúc này tuy chưa phải quá muộn, nhưng trời đã tối đen như mực rồi.

Trong xe ngựa thắp một ngọn đèn, cuốn sách trên tay Bùi Hựu vẫn chưa đặt xuống, chàng đang ngồi bên cạnh ngọn nến. Huệ Thiện vừa quay đầu lại, chàng dường như đã nhận ra ánh mắt của nàng, bèn ngẩng đầu nhìn sang.

Chẳng đợi Huệ Thiện mở lời, chàng khẽ phẩy tay ra vẻ có chút chê bai, rồi đóng cửa sổ xe lại.

Ha, đây chính là ý cho phép nàng đi cùng Đại ca và Nhị ca một đoạn rồi!

Huệ Thiện lập tức vén váy lên, được Ôn Lan đỡ lên xe ngựa của họ.

"Chuyến đi Giang Nam này thế nào? Thấy muội muội mặt mày rạng rỡ, chắc hẳn rất thoải mái phải không?" Ôn Lan vừa lên xe ngựa đã sốt ruột nói chuyện với Huệ Thiện, "Muội đó, muốn cùng Thế tử xuống Giang Nam, sao hôm ấy về nhà lại chẳng báo cho chúng ta một tiếng? Các muội rời kinh lâu như vậy, chúng ta dù thế nào cũng nên tiễn muội và Thế tử ra khỏi kinh thành chứ."

Đó chẳng phải là nàng rời kinh cũng nằm ngoài dự liệu sao...

Nụ cười trên mặt Huệ Thiện chẳng hề tắt, nàng cũng chẳng nhắc đến chuyện đó, hỏi: "Mấy tháng nay trong nhà thế nào rồi? Phụ thân thân thể có còn khỏe không? Có phải ở nhà mắng muội rồi không? Tẩu tẩu đâu? Hôm nay huynh đã đến đón muội, vì sao không đưa tẩu tẩu theo?"

"Phụ thân khỏe lắm, biết muội vốn thích đi chơi, ngày nào cũng lẩm bẩm rằng giờ muội đã được toại nguyện, chắc là vui đến quên cả đường về, mấy tháng rồi chẳng thấy về kinh. Tẩu tẩu muội thì muốn đến lắm, nhưng trước khi ra cửa thì con dâu nhà Trương học sĩ chuyển dạ, nàng ấy vội vàng chạy đến đó rồi."

"Tẩu tẩu lại bắt đầu ra ngoài khám bệnh rồi sao?"

"Dĩ nhiên rồi. Nàng ấy học y mười mấy năm, đâu thể vì gả cho ta mà bỏ phí được. À phải rồi, nghe nàng ấy nói các muội định cùng nhau mở một tiệm thuốc?"

Nhắc đến tiệm thuốc, Huệ Thiện liền liếc nhìn Ôn Kỳ.

Ôn Kỳ khoanh tay trước ngực, ngồi một cách lả lơi, vẫn chưa hề xen vào câu chuyện. Thấy Huệ Thiện nhìn sang, chàng nhún vai: "Muội nhìn ta làm gì?"

"Mấy tháng nay muội đâu có ở kinh thành, làm sao biết tình hình tiệm thuốc thế nào, Nhị ca ca có biết không?"

Ôn Kỳ xoa cằm, khoanh tay nhìn lên trần xe: "Ngày mai muội đi hỏi Đoạn cô nương chẳng phải sẽ biết sao."

Huệ Thiện liếc xéo chàng, quả nhiên có chuyện giấu nàng.

Ôn Lan liếc nhìn một đệ một muội này: "Hai người lại đang đánh mắt làm gì thế? Lần trước mở tửu phường đã giấu ta kín như bưng, lần này mở tiệm thuốc ta lại là người cuối cùng biết sao?"

"Đâu có đâu." Huệ Thiện lại liếc Ôn Kỳ một cái.

Vốn dĩ ngay cả Ôn Kỳ cũng không biết, nhưng rõ ràng chàng ta dạo này đi lại gần gũi với Đoạn Như Sương, nên mới từ chỗ nàng ấy mà biết được chuyện tiệm thuốc.

"Đại ca xin tuyên bố trước nhé, đại tẩu muội muốn làm chuyện gì, muốn làm gì, ta nhất định sẽ hai tay hai chân tán thành. Nhưng nếu nàng ấy tự mình không muốn, thì đừng có oán trách lên đầu Đại ca đấy."

Lời này nói ra... thật là có ẩn ý.

Thôi vậy, chuyện làm ăn, ngày nào nàng rảnh rỗi hẹn Đoạn Như Sương một bữa, thì sẽ biết hết thôi. Từ ngoại ô kinh thành đến Quốc Công phủ cũng chỉ mất nửa canh giờ đường, chẳng cần phải bàn chuyện này vào lúc này.

Đúng lúc Ôn Lan cũng không muốn nói chuyện này, bèn chuyển đề tài hỏi: "Còn muội thì sao? Chuyến đi Giang Nam này muội muội có gặp chuyện gì thú vị không? Có thuận lợi không?"

Ôn Kỳ "chậc chậc" hai tiếng: "Muội nhìn xem mặt nàng ấy tròn xoe cả hai vòng rồi, sao có thể không thuận lợi chứ?"

Ôn Kỳ đây là không muốn sống nữa rồi!

Huệ Thiện lập tức đạp một cước sang, Ôn Kỳ nhanh mắt nhanh chân, né sang bên cạnh Ôn Lan, Huệ Thiện lại đạp thêm một cước nữa.

"Ê! Muội muội đạp ta làm gì!"

"Đại ca, Nhị ca ca ức hiếp muội, đánh chàng ấy đi!"

Ba huynh muội trên xe ngựa đùa giỡn ầm ĩ.

Đúng như Huệ Thiện vừa nghĩ, từ ngoại ô kinh thành đến Quốc Công phủ cũng chỉ mất nửa canh giờ, ba người cười nói ồn ào chẳng mấy chốc đã đến nơi. Trước khi xuống xe, Huệ Thiện dặn dò: "Thay muội hỏi thăm phụ thân và tẩu tẩu nhé, muội đã chuẩn bị rất nhiều quà cho hai người, đợi mấy ngày tới khi nào rảnh, muội sẽ về thăm hai người."

"Nói với phụ thân là muội mọi việc đều an lành, đừng lo lắng cho muội, nói muội béo lên nhiều cũng được."

"Hai người không cần xuống xe đâu, phụ thân chắc hẳn vẫn đang chờ, mau về trước đi."

Huệ Thiện vừa nói vừa xuống xe ngựa.

Trước cổng Quốc Công phủ rộng rãi, nhưng xe ngựa của họ vẫn nhích lên một chút, để lại vị trí cổng chính.

Xe ngựa của Bùi Hựu theo sát phía sau, dừng lại ở giữa, hành lý và người ngựa đi theo phía sau chắc hẳn đã đến cổng phụ, vẫn như cũ chỉ còn lại phu xe và Đồ Bạch, Cố Phi.

Khi Huệ Thiện từ xe ngựa bước xuống, Bùi Hựu cũng đã xuống xe.

Kinh thành hôm nay đổ tuyết, chàng vừa xuống xe, liền có người khoác lên cho chàng một chiếc áo choàng lông cáo trắng. Cổng chính Quốc Công phủ mở rộng, đèn đuốc sáng trưng, quản gia dường như đã biết trước giờ, dẫn theo gia nhân đứng chờ bên ngoài.

Huệ Thiện cùng hai ca ca đùa giỡn vui vẻ, trên mặt vẫn còn vương nụ cười, thấy Bùi Hựu đang chờ nàng ở cổng, vội vàng vén váy chạy tới.

Chỉ là vừa đi được nửa đường, nàng nghe thấy mấy tiếng ngựa thở.

Nàng theo tiếng động nhìn sang, liền thấy ở góc dưới bên trái, một con ngựa hồng tông cao lớn đang có chút bồn chồn khẽ đá đất, người đang nắm dây cương đang nhìn nàng, một thân cẩm bào màu xanh nhạt trong đêm đông lạnh lẽo này trông có vẻ hơi mỏng manh.

Góc đó không có đèn, nhưng chẳng ngăn được Huệ Thiện vừa nhìn đã nhận ra, đó là Thẩm Tấn.

Chàng cũng biết tin nàng hôm nay về kinh, đặc biệt đến đây chờ nàng sao?

Nụ cười trên mặt Huệ Thiện khẽ thu lại, bước chân nhẹ nhàng dừng một chút.