Chương 683: Gõ cửa

Thật ra, những người có mặt ở đây đều rất muốn gặng hỏi Tiêu Cẩm Nguyệt về cách thức triệt để để đối phó với ô thú mà nàng vừa nhắc tới. Tuy nhiên, ai nấy đều là người hiểu chuyện, biết nhìn trước ngó sau nên không hề truy hỏi đến cùng trong hoàn cảnh này.

Đạo lý rất đơn giản. Đối với Dư An và Lẫm Thâm mà nói, họ thừa hiểu rằng những quân bài tẩy như thế này vốn là át chủ bài để Hồ tộc thu hút các bộ lạc khác quy thuận. Nó mang theo sức răn đe và sức hút riêng biệt, làm sao có thể dễ dàng giải thích chi tiết trước mặt bàn dân thiên hạ.

Còn về phần các thú phu của Tiêu Cẩm Nguyệt, họ lại càng không đời nào phá đám nàng vào lúc này. Có gì thắc mắc, cứ để khi chỉ có người nhà với nhau rồi hỏi sau, việc gì phải làm khó nàng trước mặt người ngoài.

Dù Lẫm Thâm là em trai của Lẫm Dạ, có thể coi là người nhà, nhưng dù sao hắn cũng đã có Thư chủ. Giữa Dư An và họ vẫn luôn tồn tại một khoảng cách nhất định, lòng người khó đoán, không thể hoàn toàn tin tưởng mà không chút giữ kẽ.

Thế là chủ đề này dừng lại tại đó. Mọi người chuyển sang chuyện trò về đồ ăn thức uống trên bàn. Trong tiếng chạm cốc lanh lảnh, bầu không khí lại trở nên náo nhiệt và thoải mái hơn hẳn.

Loại rượu mà Tiêu Cẩm Nguyệt mang ra là do chính tay các tộc nhân ủ trong thời gian qua.

Trong chén gốm, làn nước rượu màu hổ phách trong vắt, lấp lánh. Chỉ cần đưa lại gần là đã ngửi thấy hương thơm nồng nàn của trái cây rừng.

So với những loại rượu trái cây đóng chai sẵn trong không gian của nàng, rượu tự ủ này đương nhiên có phần thô sơ hơn. Thế nhưng, nó lại được lên men từ sự pha trộn của các loại quả dại bản địa ở Thú Thế, mang hương vị trái cây thuần túy. Dù có chút chát và đắng nhẹ, nhưng sau khi trôi xuống cổ họng lại để lại vị ngọt thanh, là thứ cực kỳ hiếm có đối với các thú nhân, bởi các bộ lạc khác làm gì có điều kiện để uống rượu, chứ đừng nói đến chuyện tự mình ủ lấy.

Sau khi nếm thử, mắt Lẫm Thâm và Dư An sáng rực lên. Họ nhắm mắt lại, chậm rãi thưởng thức như vừa tìm thấy báu vật vô giá. Yết hầu khẽ chuyển động, gương mặt hiện rõ vẻ say mê và hưởng thụ.

Từ nhỏ đến lớn, họ chưa bao giờ được uống thứ chất lỏng ngọt lành mang hương trái cây như thế này. Cảm giác như đầu lưỡi đều bị hương vị độc đáo ấy bao bọc lấy.

“Anh, thấy anh bây giờ sống tốt như vậy, em cũng yên tâm rồi.”

Uống chút rượu vào, đôi gò má Lẫm Thâm ửng hồng. Có lẽ do hơi men bốc lên, sống mũi hắn cay cay, hốc mắt lại đỏ hoe. Hắn nắm chặt tay Lẫm Dạ, các khớp ngón tay hơi dùng lực, giọng nói không nén nổi sự nghẹn ngào: “Em thật sự mừng cho anh.”

Tiêu Cẩm Nguyệt tuy vây quanh bởi mấy vị thú phu, thỉnh thoảng còn tương tác với Hoắc Vũ hay Sơn Sùng bên cạnh, nhưng nàng tuyệt đối không hề lơ là Lẫm Dạ.

Các thú phu của nàng đối với Lẫm Dạ cũng rất hòa nhã và thân thiện. Khi nâng chén, họ chủ động ra hiệu, lúc trò chuyện thì ngữ khí ôn hòa. Có thể thấy mấy người họ chung sống với nhau rất hòa thuận, không hề có chút hiềm khích nào.

Đây là một cảnh tượng cực kỳ hiếm thấy trong các bộ lạc thú nhân – bởi lẽ khi nhiều giống đực cùng hầu hạ một Thư tính, rất dễ nảy sinh lòng đố kỵ và tranh chấp.

Thật tốt quá, cuối cùng anh trai cũng đã có chốn dung thân, từ nay về sau có người quan tâm chăm sóc, không còn phải lẻ bóng một mình nữa. Nhìn thấy nụ cười ấm áp trong đáy mắt Lẫm Dạ, lòng Lẫm Thâm ngổn ngang trăm mối cảm xúc.

“A Thâm, em cũng vậy.” Lẫm Dạ vỗ vỗ vai em trai, hơi ấm từ lòng bàn tay xuyên qua lớp da thú truyền tới, hắn dịu dàng nói: “Dù các em có gia nhập với chúng ta hay không, anh vẫn mong em được bình an ổn định. Sau này hễ có chuyện gì, cứ việc đến tìm anh.”

Lẫm Thâm đỏ mắt gật đầu, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống. Hắn nghẹn ngào không nói nên lời, chỉ biết dùng sức nắm chặt lấy tay anh trai mình.

Sao em trai của Lẫm Dạ lại là một cậu nhóc hay khóc nhè thế này nhỉ?

Tiêu Cẩm Nguyệt thấy buồn cười, đáy mắt gợn lên ý cười dịu dàng. Nàng đưa tay bưng đĩa thịt xiên do chính mình nướng trên bếp lò bên cạnh qua.

Trên bếp lò vẫn còn hơi ấm của than hồng, mỡ từ những xiên thịt chậm rãi nhỏ xuống que gỗ, phát ra những tiếng “xèo xèo” khe khẽ.

“Vừa mới nướng xong, vẫn còn hơi nóng, mọi người ăn cẩn thận nhé.”

Những xiên thịt này đều được rắc gia vị mà nàng mang từ hiện đại tới, ngoài ra còn trộn thêm hai loại hương liệu đặc hữu của Thú Thế – một loại thực vật có lá dày, sau khi phơi khô nghiền thành bột sẽ mang một mùi thơm thanh khiết rất đặc biệt, ăn vào cực kỳ gây nghiện.

Thịt nướng xong thơm phức, mỡ màng, bên ngoài giòn rụm bên trong mềm ngọt. Khoảnh khắc răng cắn xuống, nước thịt bắn ra, vị mặn, vị thơm của lửa cùng hương thanh khiết của thảo mộc bùng nổ từng lớp trong khoang miệng. Mùi hương đậm đà ấy khiến người ta chỉ muốn nuốt luôn cả lưỡi.

Ngoài ra, Tiêu Cẩm Nguyệt còn hầm một nồi canh xương nấm. Khi mở nắp vung, làn khói trắng nghi ngút bốc lên, mang theo vị béo ngậy của xương và vị ngọt lịm của nấm. Vị canh thanh đạm, chỉ thêm một chút bột tiêu để dậy mùi. Một ngụm canh ấm nóng trôi từ cổ họng xuống bụng, vừa vặn giải đi cái ngấy của thịt nướng.

Còn có hai đĩa rau dại trộn, những lá rau xanh mướt được rưới nước sốt pha từ mật ong rừng và nước quả chua, giòn sần sật, khi nhai phát ra tiếng “răng rắc” vui tai, ăn kèm với thịt nướng vô cùng sảng khoái.

Lẫm Thâm và Dư An nhìn mà kinh ngạc không thôi. Những nguyên liệu này họ chưa bao giờ ăn theo cách như vậy, ngay cả ánh mắt cũng tràn đầy vẻ khó tin.

Chẳng hạn như rau dại, ở bộ lạc của họ hầu như không ai đụng tới. Trước đây cũng từng có người thử ăn, nhưng có lẽ do hái nhầm loại hoặc cách chế biến không đúng, làm ra vừa đắng vừa chát, vị tê dại nơi đầu lưỡi cả buổi không tan, khiến người ta sợ khiếp vía. Lâu dần, chẳng còn ai dám thử nữa.

Còn về nấm, kể từ khi trong tộc có người ăn nhầm nấm độc, nôn mửa tiêu chảy suýt mất mạng, thứ này đã hoàn toàn bị liệt vào danh sách cấm kỵ. Cho dù sau cơn mưa, trong rừng mọc lên từng mảng lớn, mũ nấm dày dặn, trông mỡ màng tươi ngon, cũng chẳng ai dám có ý đồ gì.

Vậy mà giờ đây, hai thứ này qua tay Tiêu Cẩm Nguyệt lại trở nên thơm ngon hấp dẫn đến thế.

“Tiêu tộc trưởng hiểu biết thật rộng, tôi đều thấy ghen tị với tộc nhân Hồ tộc rồi. Có được một vị tộc trưởng như cô, đúng là phúc phận của họ.” Dư An đặt đũa gỗ xuống, không kìm được mà cảm thán, ánh mắt lộ rõ vẻ tán thưởng và ngưỡng mộ.

“Không sao, khi nào muốn ăn, cô và A Thâm cứ việc qua đây, chúng tôi lại làm cho hai người ăn.” Tiêu Cẩm Nguyệt mỉm cười nhìn hai người, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn: “Có tầng quan hệ của A Thâm ở đây, chúng ta định sẵn là sẽ thân thiết hơn những người khác, cô thấy đúng không?”

Tim Dư An khẽ thắt lại, như bị thứ gì đó châm nhẹ một cái. Cô lập tức nghe ra ẩn ý cảnh cáo trong lời nói ấy.

Cái gọi là “có tầng quan hệ của Lẫm Thâm”, ý tứ không thể rõ ràng hơn – chỉ cần cô đối xử tốt với Lẫm Thâm, hai người chung sống ổn định, hòa thuận, thì giữa họ mới có thể thân thiết như thế này, cùng ngồi ăn cơm, cùng quan tâm lẫn nhau.

Nhưng nếu sau này giữa hai người nảy sinh rạn nứt, hoặc cô có nửa điểm không tốt, đối xử tệ bạc với hắn, thì sự thân thiết có được nhờ người anh trai này sẽ tan thành mây khói ngay lập tức, thậm chí còn có thể chuốc lấy sự phẫn nộ từ Hồ tộc.

“Đó là điều đương nhiên.” Cô vội vàng đáp lời, nhưng nụ cười nơi khóe miệng đã có phần cứng nhắc, đầu ngón tay âm thầm siết chặt vạt áo.

Tiêu Cẩm Nguyệt lúc này mới mỉm cười nhấp một ngụm rượu, vị ngọt nồng lan tỏa nơi đầu lưỡi, nàng không nói thêm gì nữa. Có những lời chỉ cần nói đến đó là đủ, quá thẳng thừng lại mất đi cái chừng mực cần thiết.

Tuy hiện tại nhìn qua, tình cảm giữa Lẫm Thâm và Dư An vẫn còn mặn nồng, ánh mắt giao nhau mang theo sự thân mật tự nhiên, nhưng có đoạn tình cảm nào lúc mới bắt đầu mà chẳng ngọt ngào như mật?