Chương 46: Luyện Khí Ngũ Tầng

Điền Phi Dương liếc nhìn Cổ Dao, trong ánh mắt hiện lên sự kinh ngạc: “Luyện khí ngũ tầng?”

Còn về Trì Trường Dạ, hình như vẫn y như lần trước gặp mặt cùng với cô cô vậy.

Bậc cha mẹ Điền gia cũng phần nào sửng sốt, tư chất tứ linh căn trong mắt bọn họ những kẻ tu hành coi như án tử, làm sao có thể tiến bộ thần tốc đến thế được?

Điền Như liếc qua rồi trầm giọng nói: “Các huynh đệ đừng quên, đầu tiên họ không thiếu linh châu, thứ hai cũng chẳng thiếu đan dược, đến bằng cách chất đống cũng có thể thúc đẩy tu vi. Tuy nhiên với tư chất đó, càng về sau tiến giai trở nên khó khăn hơn bội phần, nên các ngươi cũng không cần quá ngạc nhiên.”

“Vâng, cô cô.” Điền Phi Dương thu lại biểu cảm, dù lòng vẫn đầy tò mò. Bấy lâu nay Cổ Dao ở lại trong Cổ gia, chỉ mới luyện tới khí thứ nhị tầng, nào ngờ ra khỏi Cổ gia thì bức phá thăng tiến thần tốc như vậy. Kết quả này chẳng khác nào đấm thẳng vào mặt Cổ gia, những người trong Cổ gia chắc đang bối rối không thôi.

Trong ánh mắt anh liếc sang phía đội ngũ Cổ gia, quả nhiên thấy nét mặt họ đều mang dáng vẻ không vui, có người ngạc nhiên, có người ngượng ngùng.

Khi Cổ Dao và Trì Trường Dạ đến nơi, Điền phụ thân lập lời sắp xếp cho họ chỗ ngồi tốt hơn. Đứa con trai út của ông vui vẻ kết giao với hai người, cũng tiện bề chăm sóc trên đường. Cổ Dao và Trì Trường Dạ lễ phép cảm ơn Điền phụ thân cùng Điền Như tiền bối, bên cạnh còn có hai lão trưởng bối bảo vệ đi kèm.

Giữa chốn đông người của Cổ gia, khi nhập vào đội ngũ Điền gia, những người trong Cổ gia lộ vẻ mặt khó coi như ăn phải đinh, nhất là khi người ngoài đều xem như kịch hay, khiến Cổ gia thêm phần căm ghét Cổ Dao không biết lựa lời, nguyện theo bên đối địch với Cổ gia là Điền gia mà không nhận lấy cành ô liu do Cổ gia dang ra.

“Món đồ hỗn xược đó, ngay trước mặt toàn thị trấn làm Cổ gia mất mặt! Hừ, dù không rõ hắn luyện khí ngũ tầng bằng cách nào, nhưng chỉ với tư chất đó, sẽ đi được bao xa? Rời khỏi Viễn Dương trấn, bước ra ngoài sẽ chẳng khác gì bị người ta xé cả xương lẫn tủy!” Một lão trưởng bối bực tức nói.

“Tôi đoán chẳng qua là người chú tốt của hắn đã bí mật để lại món bảo vật nào đó, nên mới có thể tiến bộ nhanh như vậy. Nhưng cho một tiểu luyện khí tăng dùng, quá phí phạm.” Một người lạnh lùng mỉa mai, nghĩ sao có vật báu trong tay mà lại để hắn thoát khỏi Cổ gia, không ngờ Cổ Dao nhỏ tuổi lại mưu trí xảo quyệt đến thế, chẳng để lộ dấu vết gì trong Cổ gia.

“Tôi muốn xem khi gặp đại nguy, liệu Điền gia có lo cho hắn được không hay chỉ lo cho người nhà mình.”

“Lên đường!”

Đoàn người vài trăm người từ tốn chuyển động, khởi hành rời xa trấn. Những kẻ tiễn đưa nhìn theo, đến khi không thấy bóng đoàn nữa mới quay đầu về thị trấn.

Điền phụ thân cũng vậy, hai đứa con trai lần lượt rời đi, bên cạnh thiếu vắng tiếng ồn ào của con trai út khiến lòng ông có chút không quen.

Gặp được Đổng lão đại, ông chắp tay nói: “Đổng lão đại cũng đến tiễn à? Hay chỉ đến cho vui?”

Đổng lão đại ngồi trên lưng ngựa cười sảng khoái: “Có chút náo nhiệt thôi. Có lẽ trong đám tiểu hài tốt số kia sẽ có người tỏa sáng chăng? Ta thấy các tiểu hài của Điền gia đều không tệ.”

“Được Đổng lão đại phù trì.” Điền phụ thân mỉm cười.

Chờ Điền gia rời đi, người quản sự phụ cận Đổng lão đại nói: “Lão đại, Trì Trường Dạ tiểu tử đó lại thế là đi rồi, chẳng lẽ không khám phá được bí mật của tấm bản đồ chăng?”

Bọn họ theo dõi từng động tĩnh của Trì Trường Dạ bao lâu nay, mà kết quả chẳng thấy anh có ý định đi đâu, giờ lại thuận theo Điền gia đến tham dự Đại hội Thăng tiên.

Đổng lão đại mặt xanh thất vọng đáp: “Có thể thằng nhỏ cho rằng bản đồ chỉ là mảnh da dở, không coi trọng. Hoặc đã nhìn thấu nhưng biết mình còn kém, nên giữ mình yên lặng. May sao không chỉ có mỗi cậu ấy một mảnh, ta đoán hai mảnh đấy thiếu một thì không thể thành."

Lúc này Đổng lão đại lại lấy ra một mảnh da sờn cũ tương tự như mảnh Trì Trường Dạ đang sở hữu. Dù hắn đã nhọc công tìm cách làm mảnh da thay đổi, nhưng tuyệt nhiên không có tác dụng gì. Sự vô phương khiến hắn càng nung nấu hy vọng rằng bản đồ bằng mảnh da quý báu ấy chứa đựng điều bí ẩn phi phàm, một khi Trì Trường Dạ khám phá ra, sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến.

Trong đoàn Điền gia, Trì Trường Dạ ở trong xe ngựa rút ra một tấm da sờn hỏng, chính là tấm đang được đàm luận bên ngoài.

Cổ Dao tò mò thốt hỏi: “Ngươi đem tấm này ra làm chi? Sao không tìm cách phục nguyên mảnh da?”

Trì Trường Dạ mỉm cười giải thích: “Có vài loại linh thảo quá đặc biệt, ta nhiều phen đi chợ mà không gặp được, có lẽ ra ngoài sẽ tìm được. Ta nghĩ giờ rời Viễn Dương trấn, có thể còn vì tấm da này mà trở lại.”

Nghĩ rằng mảnh da ấy có duyên phận với nơi này, hắn từng tính nhờ Điền gia thu thập linh thảo đặc dị, nhưng biết Đổng lão đại bọn họ luôn canh chừng, suy đi nghĩ lại thôi vậy. Cơ hội tới rồi mà lỡ mất, cũng đồng nghĩa duyên phận quá nông cạn.

Cổ Dao gật đầu: “An toàn trên hết.”

Nhìn thấy một phủ tổ luyện khí đã làm dậy sóng lớn lao, nếu tấm da này liên quan trọng đại, thì sự chú ý không chỉ dừng lại ở Đổng lão đại và đồng sự, ngay cả Điền gia cũng chẳng thể nào không động tâm. Lúc đó, hai người họ sẽ như cừu non bị dồn vào chỗ chết.

Lên đường, Cổ Dao thu mình trong xe ngựa, không phải chàng không muốn ra ngoài, chỉ vì ra mặt thì sẽ bị người ta chỉ trích, như thế tốt hơn là ở trong che chở học hỏi. Hễ đến trại nghỉ đêm, chàng mới ra vận động, thu thập những dược thảo và cây cỏ xuất hiện bên đường.

Trước đây, chàng chỉ đọc sách ở phòng riêng, các phương đan thư trong Đan Các chưa từng lộ diện trước mặt Trì Trường Dạ. Dù hành trình kéo dài ít nhất một tháng, nhưng chàng không thể chỉ ngồi không chờ đợi. Sau một lần thử, thấy Trì Trường Dạ không hỏi về quyển sách đọc, Cổ Dao bèn thoải mái đọc, tận dụng mọi thời gian học tập.

Thông thường, khi Cổ Dao đọc, Trì Trường Dạ sẽ ở bên ngoài điều khiển lục giác mã, bởi lệnh đi cùng đại đội, ngựa giác được huấn luyện không tự ý rời đi, nên Trì Trường Dạ thường ngồi trước xe ngựa nhắm mắt nghỉ dưỡng sức. Tuy nhiên Điền nhị thiếu thường xuyên đến nói chuyện với Trì Trường Dạ.

Màn đêm buông xuống, đoàn người dừng chân trại trú, sáng hôm sau lại lên đường. Dù đi chung một đoàn, mỗi nhóm nhỏ tự riêng biệt, không thân thiết, khoảng cách cũng không quá xa, ngẩng nhìn là thấy nhóm khác đang làm gì.

Ở trại của Lỗ gia.

“Đó chính là Cổ Dao à? Ta nhìn cũng chẳng kém gì Cổ Nghiêm là bao. Nghe nói cạnh cậu ta, Trì thiếu pháp thuật rất giỏi, những phù sấm Điền gia dùng đều do hắn vẽ. Nhìn xem người ta đối đãi Cổ Dao sao tốt, đồ ngon có trước, đều đem đến trước mặt cậu ta.”

“Đúng đấy, tôi thấy lần này đúng là vận may đã tới với Cổ Dao rồi. Có người không coi trọng hắn, nhưng hắn lại có nhiều người quý mến. Có người thì tự cao tự đại, coi thường Cổ Dao, ngày ngày chỉ ru rú với Cổ Nghiêm đại ca, cuối cùng lại là đại ca chuẩn bị vào Trường Tiên Môn, chứ có đâu để ý em họ nữa, haha.”

Nắm rõ Lỗ Mẫn Châu có thể nghe được ngoài kia tiếng nói, mấy thiếu nữ Lỗ gia tùy tiện chuyện trò, chẳng chút để ý đến thể diện của Lỗ Mẫn Châu, cười cợt khiến cô mất thể diện trông thấy.

Họ không thực lòng khen Cổ Dao, mà lợi dụng để đả kích Lỗ Mẫn Châu mới là lòng thật.

Lỗ Mẫn Bách đi tới, quát lớn: “Các ngươi im miệng! Suốt ngày chỉ biết nói lời vô bổ, có chút phong thái tiểu thư Lỗ gia không?” Sau khi mắng mấy người câm lặng, ông dẫn thức ăn vào xe ngựa, an ủi em gái: “Đừng tin lời họ, họ ghen tức với em mà thôi, em gầy rồi đấy.”

Lỗ Mẫn Bách biết gia tộc thời gian này em gái bị tổn thương, nhưng liên quan đến lợi ích gia tộc, ông cũng đành chịu không giúp em đòi công bằng. Chỉ mới trước đây, ông nhận được một viên trung phẩm giải độc đan từ Cổ gia, nên không thể công khai trách cứ Cổ Nghiêm.

Lỗ Mẫn Bách dựa người trên xe, mặt lạnh như băng, nghe những lời cười cợt thì khẽ lắc đầu bật cười mỉa mai: “Ta biết vì sao họ làm thế, họ muốn dựa vào ta tranh giành cơ hội kết thân với Cổ gia. Hôn kết gia đó, ai muốn người nào đi kệ họ, nghĩ ta thích sao?”

“Mẫn Châu…” Biết gia tộc sắp kết thành duyên hôn với Cổ gia, ông biết thực ra là muốn củng cố quan hệ hai nhà. Kế hoạch trước do tổ phụ đã chọn Mẫn Châu làm người gả, nhưng bị cô và mẫu thân nhất quyết từ chối, ông biết cả hai vẫn không quên chuyện Cổ Nghiêm.

“Nào? Chỉ có con gái Lỗ gia mới chỉ có đường gả cho nhà Cổ sao? Tiền bối Điền Như của Điền gia cũng không kết hôn, mà vẫn nhận được sự tôn trọng. Tổ phụ gặp được cũng phải kính cẩn gọi bằng tiền bối. Ta cũng muốn trở thành như cô ấy, một tu sĩ được người kính nể!” Lỗ Mẫn Châu siết chặt nắm tay, ánh mắt rạng ngời quyết tâm. Lần này cô không nhân nhượng nữa, sao đời con gái lại phải chịu sự sắp đặt của nam nhân? Nên cô quyết hết mình tranh đoạt cơ hội tham dự Đại hội Thăng tiên, nguyện chịu nhục đổi lấy.

Lỗ Mẫn Bách không ngờ em gái dứt khoát như thế, chuyện Cổ Nghiêm ảnh hưởng lớn đến cô đến vậy.

Ông lắp bắp: “Con đường này khó đi ấy…”

“Đàn ông đi được, sao con gái lại không được? Tiền bối Điền Như đã bước ra rồi, hơn nhiều nam nhân nữa! Anh đừng khuyên nữa, em đã quyết, không đổi ý đâu.” Lỗ Mẫn Châu kiên định, chỉ cần nghĩ tới những lời Cổ Nghiêm nói, lòng cô lại thêm vững chắc quyết tâm.

Trước đây cô đã lỡ trao trái tim cho Cổ Nghiêm, có lẽ chẳng thể theo kịp bậc anh, nhưng cô không hối hận lựa chọn. Cô không muốn theo ý gia tộc gả cho người khác, chỉ vì đẻ ra con cháu có linh căn.

Lỗ Mẫn Bách thở dài, để lại thức ăn ra ngoài xe ngựa. Xa xa nhìn thấy Cổ Nghiêm khí thế ngút trời, xung quanh là nhóm tiểu nữ, lòng ông không phải không oán hận.

Ngước mắt nhìn về phía trại của Điền gia, lặng lẽ cau mày. Có Cổ Dao ở đây, luôn nhắc người khác về việc em gái đã từng đính ước với Cổ Dao, khiến cô bị châm biếm. Vậy sao Cổ Dao lại cùng đi chung đường?

Điền Phi Dung quay quanh vòng rồi trở về bên Cổ Dao và Trì Trường Dạ, hạ giọng nhìn Cổ Dao nói: “Ta mới biết, Lỗ Mẫn Châu cũng đến, song cặp song sinh của Cổ gia thì chưa thấy. Hình như Lỗ Mẫn Châu ở Lỗ gia chẳng dễ dàng gì, đến cả tiểu nữ thứ cũng dám mỉa mai nàng.”

Cổ Dao ăn xong đồ khô, uống một ngụm trà linh được đun sôi, trầm ngâm nhìn Điền Phi Dung hứng thú như xem trò, nói: “Điền nhị ca, ngươi quan tâm gì mấy chuyện đó? Họ đến hay không đến có liên quan gì tới ta?”

Điền Phi Dung chờ câu nói tiếp theo, nghe vậy liền vỗ tay: “Lớn lắm chứ. Ngươi đâu biết, mấy cô gái nhà Lỗ cứ cười nhạo Lỗ Mẫn Châu là đã chọc tức ngươi rồi...” rồi chỉ tay về phía Trì Trường Dạ bên cạnh, “Trì huynh ra đỡ lời đi.”

“Khinh thường ta làm bia chịu đạn à? Họ đâu thực sự coi ta tốt.” Trì Trường Dạ cười khẩy, ban ngày mới lười ra khỏi xe, ánh mắt thù địch từ Cổ gia cũng cảm nhận rõ, thật lạ lùng.

Điền Phi Dung mân mê cằm nói: “Đúng thế, nghe nói hai nhà còn sẽ kết duyên, đoán chừng họ tranh nhau để gả đến Cổ gia. Còn Lỗ Mẫn Châu hình như khác hẳn, đêm chẳng thấy ra mặt. Cổ Nghiêm cậu nhỏ đó vẫn chẳng ra gì, vậy mà lại được nhiều tiểu nữ vây quanh.”

Cổ Dao lắc đầu, thiết nghĩ thù oán đó để đâu cho vừa, dù Lỗ Mẫn Châu hay Cổ Nghiêm, hắn đoán phần lớn sau này cũng ít có dịp giao tiếp. Dù sao có thời cơ, cũng sẽ tính sổ với Cổ Nghiêm, hắn còn nợ kiếp trước một món nợ.

Mới thoát Viễn Dương trấn, đường còn an toàn nên giới trẻ trong đội đều sôi nổi. Nhưng dần dần, lúc càng đi xa, càng sâu vào vùng hoang vu, bầu không khí hăng hái cũng nhạt dần. Có một ngày, vài tiểu công tử tiểu nương tử chơi săn bắn ở gần đó, sơ ý suýt bị một loại quỷ liễu kéo đi. Tuy được trưởng bối kịp thời cứu, nhưng họ vẫn hoảng loạn, từ đó chẳng còn hào hứng vui chơi như trước.

Trước khi xuất phát, lão trưởng bối trong nhà dặn dò nguy hiểm rình rập ở hoang dã, nhưng bọn họ không mấy để ý, đến khi trải qua một lần mới biết mình đã coi thường hiểm nguy bên ngoài.

Đêm nghỉ chân, tiếng quái thú hú gọi vang khắp nơi khiến người chẳng sao ngủ được, nhiều tiểu hài khởi lòng hối hận.

“Cố gắng lên, phía trước sắp vào Hùng Cư Quan, đó là vùng địa thế phức tạp, yêu ma quấy nhiễu, tà đạo ẩn nấp. Ai ai cũng phải cẩn thận, không để tụt lại phía sau, có biến động lập tức lên tiếng cảnh báo!”

Âm thanh vang vọng giữa màn đêm thăm thẳm, đoàn người chuẩn bị bước qua một vùng đất đầy hiểm nguy.