Chương 45: Thịnh vượng âm thầm

Nơi tiền nhân Cổ gia từng bày bán giải độc đan, đương nhiên không phải do Cổ gia chủ cùng các trưởng lão tự tay luyện chế, mà chỉ là tác phẩm thử tay của những đan sư sơ cấp. Nếu dựa vào phẩm chất mà xét, thậm chí vẫn còn kém xa độ hạ phẩm. Thế nhưng giữa cảnh thiếu đan dược nơi Viễn Dương trấn, những viên đan ấy vẫn được hàng loạt đạo hữu săn đón nồng nhiệt.

Có ai ngờ đâu, Điền Gia bỗng nhiên trở thành ngựa ô, đột ngột nổi lên như cồn phá vỡ danh tiếng thuốc men bấy lâu của Cổ gia?

Trên chợ Tam Bất Quan, lão đổng đầu Đổng lão đại cùng quan sự Phó ôm chặt đôi tay đứng trên lầu nhìn xuống dưới, theo dõi tình hình.

Đổng lão đại từng lui đến phủ di tích đan sư, không phải mong cầu được truyền thừa công phu đan thuật, mà chỉ hi vọng tìm được một hai viên đan có lợi cho cường hóa đỉnh phong, đan dược tuy có một viên lén lấy được giữa lộn xộn, cũng bị ong vàng kim kim đâm chọc đến mấy lần, nhờ tu vi mà cứng cỏi chịu đựng mới về được, đương nhiên hắn chẳng thiếu tiền để mua giải độc đan của Cổ gia, xong lại tìm đến Điền gia một chuyến.

“Lão đại, thật đúng như lời đồn bên ngoài, giải độc đan của Cổ gia công hiệu tệ thật, chẳng thể trừ sạch độc tố sao?” Quan sự Phó nghe thấy bàn tán ngoài kia, tò mò hỏi.

“Chuẩn rồi,” Đổng lão đại mặt mày nghiêm trọng gật đầu, “Ta dùng hai viên của Cổ gia cảm nhận vẫn còn độc tố tồn dư, nhưng đến Điền gia, chỉ một viên thôi, hiệu quả rõ rệt hơn hẳn. Hơn nữa, giải độc đan Điền gia đưa cho ta là phẩm cấp thượng phẩm, còn Cổ gia thì nói là hạ phẩm, kỳ thật cũng chỉ là thứ hạ phẩm đệ bại, Cổ gia chẳng hề công minh chút nào.”

Hai viên giải độc đan kia cuối cùng chỉ uổng phí ăn vào, đáng lý chỉ cần một viên của Điền gia là đủ, không phải kẻ tiếc tiền mà vì Cổ gia bấy lâu độc quyền buôn bán dược phẩm nơi Viễn Dương trấn làm người ta không chịu nổi, bọn đan sư Cổ gia rõ ràng đan thuật không giỏi, nhưng kẻ nào cũng ngạo mạn tự phụ như ngẩng đầu nhìn trời, hắn hi vọng có người đè bẹp khí thế của Cổ gia, vì vậy mới có những lời đồn bên ngoài cũng có bóng dáng của y đằng sau.

Quan sự Phó hít dài một tiếng: “Phân biệt phẩm cấp lớn quá, chẳng lẽ đan dược là do Điền Như tiền bối luyện? Điền Như tiền bối đan sư sao?”

Đổng lão đại xoa cằm, lộ vẻ suy tư: “Chưa chắc là nàng, có thể là người khác. Không quan trọng, ta xem như mua vui vậy, họ càng ầm ĩ, ta càng có lợi.”

Chẳng hạn lần này, nếu không phải Điền gia bất ngờ nổi lên, có lẽ mạng sống hắn cũng đã ở lại trong phủ di tích đan sư, làm gì còn cơ hội chen lấn giành lấy một viên đan, dĩ nhiên phần lớn tài sản cũng để lại cho ba gia tộc kia hết thảy, có bậc đệ cơ tu sĩ quả thật khác biệt. Điều duy nhất may mắn là trong số đan dược kia không có đan dược kiến lập đột phá, bằng không thêm một đệ cơ tu sĩ cho ba gia tộc, địa vị của bọn họ sẽ còn bi thảm hơn.

Cổ Dao vô cùng hỉ hả, lần này nhờ giải độc đan mà vớ bẫm một khoản lớn, bởi Điền gia có Điền Như ngự trị, nên dược sự kia đều gán lên đầu nàng, khó có ai nghĩ đây là công sức của hắn.

“Ai chà, khát chết ta rồi!” Điền Phi Dung chạy lại uống cạn một bát trà, lau miệng lấy ra một cái túi đặt trước mặt Cổ Dao, “Đây là chuyến này, đều đổi lấy linh thạch linh châu rồi, Cổ Dao, ngươi thật giỏi, trong chúng ta lớp này có mấy kẻ ra được tiền đạm như ngươi? Tất nhiên Trì huynh cũng không hề kém cạnh.”

Trì Trường Dạ giật giật khóe môi, lời bổ sung này thà không nói còn hay, nhưng hắn từ lâu đã biết, trong số đan sư, khí cụ sư và phù sư, đan sư là người được trọng vọng nhất, muốn trở thành đan sư cũng cần đầu tư lớn, chẳng ai có thể luyện đan đơn giản như Cổ Dao ăn cơm hàng ngày thế này, đó chính là thiên bẩm độc nhất vô nhị của hắn.

Cổ Dao sờ sợi túi linh thạch linh châu, vui mừng đến mức mắt hí lại, kiếm tiền thật là niềm vui lớn, song trong lòng cũng tiếc nuối: “Đáng tiếc chỉ kiếm được một khoản này thôi, đợi đến khi chẳng ai cần giải độc đan nữa, ta sẽ chẳng còn thu nhập lớn như thế này đâu.”

Dựa vào thương đoàn Điền gia chuyên chở bán ra bên ngoài, sản lượng đương nhiên khó tăng cao.

“Giải độc đan đã gần bão hòa, lại thêm dược thảo cũng không còn nhiều để luyện nữa, Cổ gia lẫn Lỗ gia đều không ra gì, gom hết linh thảo vào tay mình. Hơn nữa Cổ gia lại tung ra lô giải độc đan mới cao phẩm hơn trước nhiều, dù vậy vẫn không thể so với ngươi, Cổ Dao. Nên tạm thời tiếng tăm Cổ gia cũng lấy lại phần nào, phần đông tu sĩ vẫn thích đến cửa tiệm Cổ gia mua đan dược.” Điền Phi Dung bực dọc nói.

Cổ Dao đảo mắt nói: “Điều đó là chắc chắn, bọn ngoài cho rằng đan dược này là do Điền Như tiền bối luyện, nhưng Điền Như không thể ở lại Viễn Dương trấn lâu, rốt cuộc thuốc điệp kinh doanh vẫn là Cổ gia độc bá, giờ nếu thù oán với Cổ gia, sau này mua đan dược còn khổ.”

Cổ gia độc quyền buôn bán đan dược, tức tương đương nắm giữ mạch sống của không ít tu sĩ, chỉ cần tu sĩ cầu cạnh Cổ gia, Cổ gia có thể đứng vững không bại.

Khó khăn theo thời điểm có thể chấp nhận, nhưng muốn hoàn toàn phá vỡ thế cục ấy thì quả là khó bề thực hiện.

“Đúng thế, Cổ gia luôn cử người dò hỏi xem có phải người bà ta luyện đan, an tâm đi, nhà ta chẳng nhiều người biết là do ngươi luyện, Cổ Dao.” Điền Phi Dung vỗ vai Cổ Dao an ủi.

Cổ Dao cười khẩy: “Chắc mấy người đó nghe ta nói cũng chẳng ai tin đâu.”

Điền Phi Dung suy nghĩ một hồi, quả thật có thể là vậy. Nghe nói mấy viên giải độc đan Cổ gia hiện giờ phẩm chất cao nhất cũng chỉ trung phẩm, còn Cổ Dao có thể luyện ra thượng phẩm giải độc đan. Người ta nghe nói một thiếu niên chừng mười mấy tuổi như Cổ Dao, tu vi mới đến bậc luyện khí tứ tầng, nhưng đan thuật dám vượt qua lão quái Cổ gia luyện suốt hàng chục năm, ai nghe cũng tưởng người ấy đang nói phét.

Thật ra lúc này ở trấn cũng gần hết người cần giải độc, giải độc đan chẳng còn bao nhiêu khách mua. Có khoản linh thạch linh châu thu được lần này, Cổ Dao với Trì Trường Dạ cũng yên tâm tu luyện, không đoái hoài đến những tranh chấp bên ngoài.

Lỗ gia.

Lỗ Mẫn Bách được người khiêng về, uống giải độc đan rồi cũng như lời đồn ngoài kia, độc tố chưa hoàn toàn tiêu diệt, khi hành khí tu luyện thấy linh lực vận chuyển không lưu thông như trước, còn có cảm giác ngưng trệ. Ban đầu gia nhân Lỗ gia đều định tranh thủ nơi Điền gia xin một viên giải độc đan hạng thượng, nhưng khi Cổ gia đưa đến một viên trung phẩm thì Lỗ gia mới thôi nghĩ chuyện đó.

Lỗ Mẫn Bách dùng viên trung phẩm, cảm giác ngưng trệ lúc tu luyện cũng bớt hẳn, khiến y thở phào nhẹ nhõm, nếu không, tu hành lại bất lợi, làm sao chạy theo Cổ Nghiêm, còn để Điền Phi Dương bỏ lại phía sau? Điều đó tuyệt đối không được!

Nhìn thấy Điền gia có Điền Như, y ghen ghét không thôi, nghĩ tới là biết ngay Điền Như trở về sẽ không thể không giúp đỡ, tương trợ đàn em Điền Phi Dương, bây giờ tu vi chắc chắn đã vượt hơn mình.

“Mẫu thân, ta đã hoàn toàn khỏi bệnh, không ảnh hưởng tới tu luyện sau này nữa.” Lỗ Mẫn Bách vui vẻ báo tin cho lỗ mẫu.

Lỗ mẫu nhẹ gật đầu hỏi: “Ai đưa đan dược đến?”

Biểu hiện hân hoan trên mặt Lỗ Mẫn Bách chợt khô héo lại, vẻ không thoải mái nói: “Là Biao đệ của Cổ Nghiêm.”

“Hừ, hắn là gì Biao đệ? Ta ngăn không nổi mày rồi, mày lớn có chính kiến rồi, thấy Cổ Nghiêm đang phát tài phải chạy theo bám váy hả?” Nhắc đến Cổ Nghiêm, lỗ mẫu nổi trận lôi đình, nhất là thái độ xem nhẹ chuyện này của Lỗ gia khiến bà càng tức giận, thậm chí còn trách mắng cả con trai.

“Mẫu thân…” Lỗ Mẫn Bách đỏ mặt, vốn tự cho mình là người thương yêu em gái, song chuyện này y thật chẳng biết làm sao bênh vực cho nàng. Bèn đổi chủ đề, “Mẫn Châu đâu? Hay để tôi đưa con bé đi dạo dạo, giải tỏa tâm trạng?”

“Thôi đi, con bé đang một lòng tu luyện trong phòng, mày ít quấy rầy nó.” Lỗ mẫu giơ mắt quát con trai.

Lỗ Mẫn Bách ngượng ngùng chỉ biết nói vài câu rồi rời đi.

Lỗ mẫu hướng về phòng con gái thở dài, nàng rõ mọi sự bởi lòng, con gái một lòng tu luyện vì điều gì, cũng vì vậy mà bà càng hơn nữa oán hận những người nam trong Cổ gia và Lỗ gia, vì trong mắt bọn họ chỉ thấy tương lai rực rỡ mà thôi, còn con gái có thể bỏ ra bất cứ khi nào.

Về chuyện đan dược, sau một thời gian sóng gió cũng dần lắng xuống, những tu sĩ đã mất cũng nhanh được người thay thế.

Điền Như vẫn ở lại Điền gia, có nàng trấn giữ, bầu không khí trong Viễn Dương trấn trở nên bình hòa lạ thường, như chưa từng có tranh chấp gì giữa tam đại gia tộc.

Chẳng bao lâu, Đại Hội Thăng Tiên trở thành đề tài mới của các tu sĩ nơi chợ.

Đại Hội Thăng Tiên diễn ra mười năm một lần, bất kỳ ai bị những thế lực tông môn lớn mời gọi trong hội đều có cơ hội thăng hoa tu vi, thậm chí có thể đem cả gia tộc lên đỉnh cao vinh quang.

Ấy thế mà đường đi đến Đại Hội thật xa xôi hiểm trở đủ đường, dù biết cơ hội đổi đời, tu sĩ vẫn không dám dễ dãi tới, song người có kinh nghiệm đều cố gắng giành lấy cơ hội lớn ấy. Nếu bỏ lỡ, phải đợi thêm mười năm, đặc biệt với những đứa trẻ độ tuổi phù hợp, nếu lần này qua, thì tuổi cũng vượt quá chuẩn mực, bèn nghĩ đủ cách gia nhập đoàn tháp tùng Đại Hội, tiện ngọn gió may.

Ba đại gia tộc Viễn Dương trấn đều rò rỉ tin tức rằng sẽ dẫn đoàn đi Đại Hội, nên nhiều tu sĩ muốn theo vào đội ngũ của ba gia tộc. Hiện tại, nổi bật nhất là đội của Điền gia, nghe nói tiền bối Điền Như sẽ trực tiếp hộ tống lớp hậu bối, có đệ cơ tu sĩ trấn giữ, bất trắc trên đường đi giảm bớt rất nhiều, nên người đem lễ vật đến Điền phủ tấp nập không ngớt.

Sớm rồi cũng đến ngày xuất phát, vì đường xa phải đi trước một tháng, mọi thứ chuẩn bị cũng kỹ càng.

Cổ Dao và Trì Trường Dạ sớm đã bàn bạc với Điền Phi Dung muốn dự Đại Hội Thăng Tiên, dù không thể gia nhập tông môn, cũng phải nhân dịp đó mở mang tri thức, nên ngày lên đường, cả hai sớm ngày sắm sửa chỉn chu, ngôi nhỏ ở trong viên cũng đành trả lại cho Điền Phi Dung.

Ở lại vài tháng, nhìn ngôi nhỏ không khỏi lưu luyến, đây là chốn đầu tiên đặt chân tới thế giới này, khó tránh khỏi tâm trạng mượt mà của chim non dành cho tổ ấm, nhưng hè phố bên ngoài hấp dẫn hơn nhiều.

Trì Trường Dạ đứng bên ngoài gọi: “Tiểu Dao, xuất phát rồi!”

“Đến đây!” Cổ Dao hồ hởi đáp một tiếng, đóng cửa viện, leo lên xe ngựa do Trì Trường Dạ đã chuẩn bị sẵn, khí thế bừng bừng nói: “Xuất phát!”

Trì Trường Dạ nắm cương, hai con mã角鳞马 phi nước đại, chẳng phải vừa chuẩn bị cho cuộc hành trình sao, thời gian vừa qua cả hai âm thầm phát tài, thu nhập cũng không nhỏ.

Cổ Dao dược phẩm thoáng qua không nói, Trì Trường Dạ cũng có các phù chú trung phẩm được chào đón. Vì có Điền Như bảo vệ, dù Lỗ gia có mưu tính gì cũng phải kiêng dè.

Trong lúc ấy, Cổ gia lại đến vài lần, đều bị Cổ Dao lạnh lùng từ chối.

Xe ngựa đến địa điểm quy tụ ngoài trấn, từ xa Điền Phi Dung nhìn thấy liền vẫy tay gọi, Trì Trường Dạ phóng xe lao đến gặp mặt người nhà Điền gia.

Các đội khác cũng có mặt, thấy bóng dáng của hai người khó tránh khỏi bàn tán, ngoại trừ những dịp ít ỏi gặp Cổ Dao nơi chợ, trấn khó lòng nhìn ra hắn. Riêng người trong Cổ gia khi thấy Cổ Dao ngồi trước ngựa xe thì lộ vẻ kinh ngạc không tin, liệu đó có thật là người họ từng quen biết ở Cổ gia?

Thời gian chưa đầy nửa năm, Cổ Dao rời Cổ gia như bước sang một trang mới, toàn thân toát ra thần thái tự tin, vẻ mặt oai phong chẳng kém gì đám hậu bối được gia tộc trọng dụng kỹ càng.

Lại gần một chút, có người thở hổn hển: “Lúc rời Cổ gia, Cổ Dao tu vi đến đâu rồi? Bây giờ hắn đã đạt luyện khí ngũ tầng rồi sao?”

“Không thể nào, chắc nhìn nhầm rồi, hắn là người tu luyện kém cỏi làm sao có thể nhanh lên tầng năm thế này? Rời Cổ gia lấy gì mà tăng tu vi?”

“Ngay cả trong Cổ gia, nguồn lực tu luyện cũng chẳng được đến lượt hắn dùng chứ.”

Ấy thế, cuộc đời vẫn tiếp tục, những chuyện cũ đã trôi qua, tương lai Viễn Dương trấn còn nhiều điều bí ẩn đang đợi chờ khám phá.