Chương 103

Chương 103

Thôn Ôn gia thuộc trấn Thăng Bình, bốn bề núi non vây quanh, hai mặt lần lượt tiếp giáp với phủ thành và huyện thành.

Mười mấy năm trước, quan phủ cho mở một con đường xuyên núi, mang lại sự thuận tiện rất lớn, giúp người dân thôn Ôn gia đi đến phủ thành hay huyện thành đều nhanh hơn nhiều.

Xe ngựa đi khoảng hơn hai canh giờ là đến được phủ thành.

Cả nhà họ đến thư viện Lộc Sơn thăm hỏi Lâm lão, biếu quà mừng năm mới, sau đó rời khỏi thư viện để đến phủ Tri phủ ở phố Ngự Kim tặng quà.

Gia đình Ôn Noãn vừa lên xe ngựa rời đi không lâu, một chiếc xe ngựa khác đã dừng lại trước cổng. Từ lão bước xuống xe với vẻ mặt đầy thất vọng.

Ở huyện Thường Xa có một hộ gia đình họ Ôn, ông đã không quản ngại đường xá xa xôi vạn dặm tìm đến để nhận đồ đệ nhỏ, nhưng kết quả lại không phải!

Mấy ngày nay, ông đã đi khắp các huyện thuộc phủ Giang Hoài để tìm những người họ Ôn, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng đồ đệ của mình đâu!

Rốt cuộc đồ đệ của ông đang ở nơi nào?

Từ lão lững thững đi vào sân của Lâm Hoàng Hạo với gương mặt ủ rũ, thấy trên bàn bày biện rất nhiều quà cáp.

"Ai tặng thế này?"

Chẳng phải lão Lâm xưa nay vốn không nhận quà của học trò sao?

Lâm lão đang nhâm nhi điểm tâm, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn đáp: "Mấy đứa đồ đệ của tôi tặng quà năm mới đấy!"

Từ lão lộ rõ vẻ hâm mộ, nếu ông cũng tìm được đồ đệ, có lẽ giờ này ông cũng đã nhận được quà mừng năm mới rồi.

Lâm lão thấy vậy cũng có chút đồng cảm, bèn nén đau lòng mà đẩy hộp điểm tâm yêu thích đến trước mặt ông: "Có duyên ắt sẽ gặp, có gấp cũng chẳng được! Ăn miếng điểm tâm đi! Ngon lắm đấy!"

Từ lão cũng chẳng khách khí, ông đã đói bụng từ sớm, tùy ý cầm một miếng bánh bỏ vào miệng. Ánh mắt ông lập tức sáng lên, không ngờ món này lại ngon đến vậy!

Thế là ông ăn hết miếng này đến miếng khác, chẳng mấy chốc đã thấy đáy hộp!

Chân mày Lâm lão giật giật, vội vàng giành lại hộp điểm tâm: "Được rồi, hết rồi!"

Từ lão vẫn chưa thấy đã thèm: "Ông đừng keo kiệt thế chứ, chẳng phải chỉ là mấy miếng bánh thôi sao! Cho tôi ăn thêm mấy miếng nữa đi!"

"Không được!"

"Tôi sắp chết đói đến nơi rồi, chỉ mấy miếng thôi mà!" Từ lão vươn tay định cướp lấy một hộp điểm tâm khác chưa mở trên bàn.

"Dừng tay!" Một tiếng hét chói tai vang lên!

Sau đó... sau đó hai ông cụ vì một hộp điểm tâm mà lao vào giằng co nhau!

Lại nói về nhà Ôn Noãn, sau khi đến nhà Lương Tử Vận tặng quà và dùng cơm trưa xong, họ lại ghé qua tiệm tạp hóa và một số cửa hàng khác để mua sắm đồ đạc. Cứ thế, một buổi chiều trôi qua nhanh chóng.

Cả nhà vội vã rời thành để kịp về nhà trước khi trời tối.

Ôn Gia Thụy mua mấy chiếc bánh bao ở một tiệm cách cổng thành không xa cho cả nhà ăn lót dạ dọc đường. Không ngờ tại đây, họ lại bắt gặp Đàm thị và Ôn Thiến cũng đang mua bánh bao, hơn nữa mắt cả hai đều đỏ hoe như vừa mới khóc.

"Nhị tẩu, Thiến nhi, sao hai người lại ở phủ thành? Nhị ca đâu rồi?" Ôn Gia Thụy lo lắng hỏi.

Ôn Thiến vừa nhìn thấy Ôn Gia Thụy, nước mắt vốn dĩ đã ngừng rơi lại tuôn ra như mưa: "Tứ thúc, cha cháu xảy ra chuyện rồi!"

Ôn Gia Thụy nghe xong sắc mặt biến đổi: "Nhị tẩu, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Đàm thị há miệng thở dốc, nghẹn ngào: "Nhị ca của chú, ông ấy..."

Đàm thị mới nói được vài câu, nước mắt đã lã chã tuôn rơi.

Ôn Noãn thấy Đàm thị cùng Ôn Thiến cũng bước xuống xe ngựa, nàng liền tiến tới đỡ lấy Đàm thị: "Nhị bá mẫu, người đừng vội, cứ lên xe ngựa rồi chúng ta từ từ nói."

Mọi người đều lần lượt bước lên xe.

Ôn Noãn đỡ Đàm thị lên chiếc xe ngựa của nhà mình.

Ôn Thiến chỉ tay về phía một chiếc xe ngựa khác cách đó không xa, nói: "Ôn Linh vẫn còn đang ở trong chiếc xe bên kia."

Đàm thị cũng có một chiếc xe ngựa, Ôn Linh lúc này đang ngồi bên trong đó mà khóc thút thít.

Ôn Noãn vội vàng đi qua, thấy cô bé đang khóc một mình thì thuận miệng hỏi: "Tam đường tỷ, tỷ có muốn qua bên xe ngựa nhà muội ngồi cùng không?"

Ôn Linh lau nước mắt, lắc đầu từ chối: "Không cần đâu."

Nhà bọn họ làm gì có xe ngựa, chắc là thuê được thôi, nàng không ngồi quen loại xe ngựa cho thuê này.

Huống hồ, có sang ngồi xe ngựa nhà bọn họ thì có ích gì chứ? Cho dù Tứ thúc có biết chuyện thì cả nhà Tứ thúc cũng chỉ là một nhà nông dân, chẳng thể giúp gì được cho cha nàng.

Ôn Noãn nghe vậy cũng không khuyên thêm nữa: "Dạ, vậy muội trở về xe của mình đây."

Trong xe ngựa.

Ngô thị đang ra sức an ủi Đàm thị.

Đàm thị lúc này cũng đã lấy lại được chút bình tĩnh: "Tướng công của tỷ, ông ấy đi huyện Thường Viễn để nhập thuốc, nhưng lại bị bắt vào tù rồi! Họ nói ông ấy giết người, còn nói ông ấy bán thuốc cho quân doanh là hàng giả, hàng mốc meo lâu năm. Tướng công của tỷ trước giờ không bao giờ bán thuốc giả, càng không thể nào giết người được, hu hu..."

Đàm thị nói đến đây lại oà lên khóc nức nở.

Giết người? Bán thuốc giả cho quân doanh?

Sắc mặt Ôn Noãn lập tức thay đổi.

Chuyện liên quan đến quân nhu vốn dĩ chưa bao giờ là chuyện nhỏ.

Ôn Noãn bước lên xe ngựa, vỗ nhẹ vào lưng Đàm thị, dùng ngữ khí dịu dàng nói: "Nhị bá mẫu đừng nóng nảy, cháu tin Nhị bá sẽ không giết người đâu! Nhị bá mẫu hãy kể hết những chuyện mà người biết cho chúng cháu nghe, có như vậy nhà cháu mới có thể nghĩ cách cứu Nhị bá được."

Ngô thị ngồi bên cạnh cũng tiếp lời: "Nhị tẩu, chị cứ nói rõ đầu đuôi câu chuyện đã xảy ra đi, chúng ta cùng nhau nghĩ cách cứu người."

Cứ khóc mãi như vậy cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì!

Ôn Thiến lo mẹ mình đang đau buồn nên khó nói rõ ràng, nàng hít hít mũi mấy cái rồi lên tiếng: "Hôm kia cha cháu cùng dượng đi đến huyện Thường Viễn để lấy thuốc. Đêm qua gã sai vặt bên cạnh cha cháu trở về báo tin, nói cha cháu gian díu với một góa phụ bị người ta phát hiện, sau đó xảy ra tranh chấp nên cha cháu đã lỡ tay giết người. Khi đó người của nha môn vừa vặn ập đến bắt người, họ dùng tội cố ý bán thuốc giả và tội cố ý giết người để đánh đập rồi nhốt cha cháu vào lao tù. Chúng cháu chỉ biết được bấy nhiêu thôi! Cha cháu chắc chắn là bị người ta hãm hại!"

Đàm thị đỏ hoe mắt nói: "Tướng công tỷ không phải là hạng người như vậy, tỷ nghi ngờ có kẻ đã hãm hại ông ấy!"

Nửa đêm hôm qua khi nhận được tin tức, bà đã chạy ngay đến đại phòng nhờ Ôn Gia Phú tìm Huyện thừa đại nhân cứu tướng công mình ra.

Ôn Gia Phú sáng sớm ra ngoài một chuyến, lúc trở về lại nói Huyện thừa đại nhân không quen biết người ở bên huyện Thường Viễn kia nên không giúp được gì.

Bà cũng đã đi tìm những người có quan hệ thân thiết, nhưng người trên trấn vừa nghe đến chuyện này đã vội xua tay nói không quen biết ai ở huyện Thường Viễn.

Bà lại vội vàng tìm đến nhà bà cô ở phủ thành, nhưng vị cô gia kia cũng nói ông ta không có làm ăn ở bên huyện Thường Viễn nên không biết người nào bên đó, không thể giúp đỡ.

Đàm thị vô cùng tuyệt vọng, không biết có thể tìm ai được nữa, đang định mua mấy cái bánh bao ăn tạm trên đường đi đến huyện Thường Viễn thì tình cờ gặp được Ôn Gia Thụy.

Dẫu biết nhà tứ đệ cũng chẳng giúp được chi, nhưng bà vẫn không ngần ngại nói hết mọi chuyện.

Ôn Noãn khẽ nhíu mày, nghe Ôn Thiến kể lại một hồi, nàng nhận thấy chẳng có chút thông tin nào thực sự hữu ích.

"Người đi thu mua dược liệu cùng nhị bá đâu rồi?"

Nàng muốn tìm gã sai vặt kia để hỏi rõ tình hình cụ thể.

"Dượng vẫn còn ở lại huyện Thường Viên, còn gã sai vặt kia đang ở trên xe của ta."

Ôn Gia Thụy nghe xong liền nói: "Để đệ qua đó hỏi xem lúc ấy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

Ôn Thiến lắc đầu: "Hắn cũng không biết gì đâu, lúc đó hắn đang đi thuê ngựa, đến khi người của nha môn ập tới mới hay có chuyện. Sau đó hắn vội vã chạy về báo tin cho chúng ta."

Ôn Gia Thụy quyết định: "Giờ chúng ta lập tức lên đường đến huyện Thường Viên!"

Ôn Noãn gật đầu: "Cha, con đi cùng mọi người. Mẫu thân cùng đại ca và những người còn lại cứ về nhà trước, không cần đi đông như vậy. Nhị đường tỷ, tỷ cùng tam đường tỷ theo mẹ muội về nhà trước đi."

Ôn Noãn nhanh chóng sắp xếp: "Mẹ, nếu ba ngày sau mà cha và con vẫn chưa cứu được nhị bá ra, thì tiệc mừng tân gia của nhà mình cũng hủy đi. Mẹ cùng đại ca đi báo cho mọi người một tiếng."

Ngô thị vốn định đi cùng, nhưng nghe vậy mới sực nhớ trong nhà không thể thiếu người quán xuyến, bà gật đầu: "Được."

Ôn Thiến nghe xong liền lắc đầu nguầy nguậy: "Tỷ muốn đi cùng!"

"Ngoan, về nhà chờ tin tức đi, muội nhất định sẽ cứu được nhị bá ra! Đi đông người quá xe ngựa chạy không nhanh được."

Nghe vậy, Ôn Thiến mới thôi không khăng khăng đòi theo nữa.

Đám người Ôn Thuần tuy lo lắng nhưng biết bản thân có đi theo cũng chẳng giúp ích gì, nên đều biết ý không đòi đi.

Ôn Noãn dặn dò Ôn Thuần: "Đại ca, huynh đến phố Ngự Kim tìm Thường phu nhân nói rõ chuyện này."

Việc thuốc giả cung cấp cho quân doanh là chuyện tày đình, Ôn Noãn không dám lơ là.

Cha của Lương Tử Vận là Tri phủ, đứng đầu phủ Giang Hoài, huyện Thường Viên cũng thuộc quyền quản lý của ông, chuyện này có lẽ ông cũng đã hay biết.

Ôn Thuần gật đầu: "Huynh đi ngay đây."

"Nhị ca, huynh đưa hai đường tỷ về nhà họ trước rồi hãy quay về nhà mình!"

"Được!"

Ba chiếc xe ngựa chia làm ba ngả.

May mắn là Ôn Thuần và Ôn Hậu thường xuyên lên phủ thành nộp bài tập nên gần đây đã học được cách đánh xe ngựa.

Trời sẩm tối.

Nạp Lan Cẩn Niên nhìn thức ăn trên bàn, rồi liếc sang Đại Hồi: "Món này không phải nha đầu kia làm?"

Đại Hồi lắc đầu: Tiểu tỷ tỷ không có ở nhà! Đồ ăn cũng chẳng ngon lành gì.

Nạp Lan Cẩn Niên rời bàn ăn, đi tới một chiếc bàn khác, lật mở quyển sách da dê rồi liếc nhìn Tiểu Hắc một cái.

Tiểu Hắc lập tức bay đến, đậu xuống mặt bàn.

Sau nửa canh giờ, Nạp Lan Cẩn Niên mới giải mã được một câu: Tỷ tỷ không có ở nhà, nhị bá của tỷ tỷ gặp chuyện không may, nên bọn họ đã đi đến huyện Thường Viễn để cứu người.

Đây là những gì nó nghe ngóng được từ nhà của tiểu tỷ tỷ.

Nạp Lan Cẩn Niên nhíu mày: Huyện Thường Viễn cách huyện Ninh Viễn rất xa, xe ngựa phải đi mất một ngày đường mới đến nơi.

"Lâm Phong, ngươi đi tìm hiểu một chút."

"Dạ."

Huyện Thường Viễn thuộc phủ Giang Hoài có phần xa xôi, bọn họ xuất phát từ cuối giờ Thân, ròng rã suốt đêm đi gần sáu canh giờ, mãi đến gần cuối giờ Dần mới tới nơi.

Khi vừa đến huyện Thường Viễn, cửa thành vẫn chưa mở.

Thông thường, cửa thành sẽ mở vào giờ Mẹo mỗi ngày.

Ôn Gia Thụy đã đánh xe suốt đêm, vì gã sai vặt đêm hôm trước cũng không được ngủ nên Ôn Gia Thụy lo lắng cho hắn, bèn thay hắn cầm lái để hắn có thể chợp mắt một lát.

Xe ngựa vừa dừng lại, gã sai vặt cũng tỉnh giấc. Thấy cửa thành vẫn đóng chặt, hắn liền nói với Ôn Gia Thụy: "Tứ lão gia, chúng ta lánh sang một bên chờ cửa thành mở đi ạ! Ngài hãy ngủ một lát, để tôi trông coi xe ngựa cho."

Ôn Noãn vén màn xe lên, nói với Ôn Gia Thụy: "Cha, cha đi gõ cửa thành, nói là có chuyện gấp cần vào thành ngay!"

Ôn Gia Thụy biết thân phận của con gái mình hiện tại đã không còn như trước, hơn nữa Noãn nhi cũng không phải hạng người nói năng tùy tiện, nên ông lập tức nhảy xuống xe ngựa đi gõ cửa thành.

Gã sai vặt hoảng sợ, vội can ngăn: "Tứ lão gia không được đâu, lỡ như bị khép vào tội tự tiện xông thành là sẽ bị bắt lại đấy!"

"Không sao đâu." Ôn Gia Thụy bình tĩnh đáp.

Đàm thị ở trong xe ngựa cũng kinh hãi không kém, bà lo lắng nói với Ôn Gia Thụy: "Tứ đệ, đừng làm vậy!"

Noãn nhi còn nhỏ nên không hiểu chuyện mới nói càn, đây là cửa thành cơ mà, đâu phải muốn gõ là gõ được?

"Không sao đâu bác gái." Ôn Noãn vỗ nhẹ lên tay bà để trấn an.

Chỉ nửa khắc trôi qua, cửa thành nặng nề từ từ mở ra, binh lính canh thành cung kính nghênh đón xe ngựa của bọn họ vào thành.

Gã sai vặt cùng Đàm thị đều ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra!

Tuệ An huyện chúa?

Lệnh thông hành của phủ Cẩn Vương?

Rốt cuộc là thế nào?

Mấy tên binh lính mở cửa thành cũng có vẻ mặt mơ màng, bọn họ không ngờ mình lại được gặp vị Tuệ An huyện chúa đầy thần bí kia!

Chẳng lẽ Tuệ An huyện chúa là người của huyện Thường Viễn sao?

Mang theo nỗi nghi hoặc đó, bọn họ lại chui vào ổ chăn của mình, vừa ngủ vừa canh giữ cửa thành.

Ba mươi phút sau, cửa thành huyện Thường Viễn lại bị gõ vang.

Lính canh thành suýt chút nữa đã văng tục chửi thề!

Nhưng vừa nhìn thấy lệnh bài của đối phương, bọn họ sợ đến mức lập tức mở rộng cổng thành.

Hai con ngựa phi nhanh vào trong.

Binh lính mở cửa nhìn theo, lẩm bẩm với đồng bạn: "Huyện Thường Viễn sắp xảy ra chuyện lớn gì rồi sao?"