Chương 101

Tiếu Quế Tử thấy Cần Vương quả thực đang không vui, đoàn người vội vã cáo từ rồi rời đi, chẳng dám nán lại thêm nửa khắc.

Lý công công lộ rõ vẻ thất vọng trên mặt, thầm tự hỏi không biết lần sau còn có cơ hội được nếm qua mỹ thực của Tuệ An huyện chúa nữa hay không? Ông vốn còn tưởng rằng có thể hưởng sái thêm được một bữa nữa chứ!

Cuối cùng, vẫn là Ôn Noãn tinh ý đưa cho bọn họ hai hộp thức ăn, bên trong chứa đầy các loại điểm tâm, nói là để mọi người dùng lót dạ dọc đường. Lúc này, gương mặt Lý công công mới rạng rỡ nụ cười.

Lý công công thầm cảm thán trong lòng, vị Tuệ An huyện chúa này quả thực rất biết cách đối nhân xử thế! Chẳng trách lại được Cần Vương tán thưởng đến vậy. Nếu không, làm sao toàn bộ công lao ngày hôm nay lại chỉ thuộc về một mình nàng?

Phía Võ Bị viện và vị kia của Quách gia, đến cả một mẩu vụn cũng chẳng được hưởng! Chuyện này quả thực là xưa nay chưa từng thấy.

Với công lao lớn nhường này, theo lẽ thường, người có chức quan cao nhất sẽ nhận phần thưởng hậu hĩnh nhất, sau đó mới xét dần xuống các bậc dưới. Nếu người thực sự có công đầu mà không có chỗ dựa vững chắc, có lẽ cũng chỉ nhận được chút phần thưởng an ủi, ban cho chút ngon ngọt và hy vọng để họ tiếp tục dốc sức mà thôi.

Nhưng Tuệ An huyện chúa này lại là ngoại lệ. Nàng có mối quan hệ thân thiết với Cần Vương, lại được ngài ấy che chở hết mực, nhìn qua đã thấy là người có phúc khí lớn. Có lẽ sau này nàng còn có thể tiến xa hơn nữa, vì vậy ông quyết định phải tạo dựng quan hệ tốt đẹp ngay từ bây giờ.

Thời trẻ, ông vốn là thái giám ở cung Tử Thần, tuy không trực tiếp hầu hạ Tiên đế, nhưng sư phụ của ông lại là Đại nội Tổng quản được Tiên đế tin cậy nhất, nhờ đó mà ông biết được không ít chuyện thâm sâu. Trời cao lồng lộng, mây tầng lớp lớp, đám mây nào sẽ hóa thành mây đen, đám mây nào sẽ chuyển thành mây tía, thực sự là điều chẳng ai có thể đoán trước được.

Trong vòng một ngày mà thánh chỉ hạ xuống hai lần, chuyện này đã gây chấn động khắp phủ Giang Hoài! Thế nhưng, chẳng một ai có thể dò la được tin tức gì xác thực.

Phố Ngự Kim vốn được canh phòng nghiêm ngặt, dân thường không cách nào thâm nhập để tìm hiểu nội tình. Sau đó, khi nghe tin phủ Giang Hoài xuất hiện một vị Huyện chúa, mọi người đều đinh ninh rằng đó hẳn là thiên kim của một đại gia tộc lâu đời nào đó tọa lạc trên con phố này.

Về phần nhà Ôn Noãn, sau khi tiếp chỉ xong, cả gia đình đã vội vã trở về thôn. Nhà mới sắp hoàn thiện, còn phải lo liệu phát thiệp mời tân gia, lại thêm Tết Nguyên Đán đang cận kề, việc chuẩn bị quà cáp biếu xén các nhà khiến ai nấy đều bận rộn không ngơi tay.

Chính vì thế, những gia tộc sống ở phố Ngự Kim hoàn toàn không hay biết chủ nhân của phủ đệ "Đệ nhất Thần thợ" do đích thân Hoàng thượng ban tặng là ai. Ngôi phủ kia cửa đóng then cài, người bên trong đã đi đâu không rõ, thậm chí đến cả họ của chủ nhân cũng chẳng ai tường tận. Bởi lẽ trên tấm biển ngự ban chỉ đề vỏn vẹn năm chữ: Đệ Nhất Thần Thợ Phủ.

Tuy nhiên, những người cư ngụ tại phố Ngự Kim đều không phải hạng tầm thường. Qua các mối quan hệ ở kinh thành, họ dần nghe ngóng được chút phong thanh, biết rằng Hoàng thượng liên tiếp hạ hai đạo thánh chỉ là để sắc phong cho một nữ tử làm Hương quân rồi thăng lên Huyện chúa, lại còn ban thêm một tấm biển hiệu.

Chỉ trong vòng vài canh giờ mà cấp bậc thăng tiến vùn vụt, hai đạo thánh chỉ nối đuôi nhau hạ xuống, đây quả thực là chuyện xưa nay chưa từng có tiền lệ.

Rốt cuộc là nữ tử phương nào lại lập được đại công to lớn đến thế? Có thể khiến Hoàng thượng ban thưởng long trọng như vậy?

Người người đều suy đoán về thân phận của nàng, không ít kẻ cho rằng nàng hẳn là con em của một dòng dõi danh gia vọng tộc nào đó.

Một số ít người biết rõ sự tình, nhưng vì những lý do khác nhau nên cũng ngậm chặt miệng không nói ra.

Sự việc này đã dấy lên một cơn sóng dữ giữa lòng kinh đô!

Hai lần ban thưởng kinh thiên động địa ấy, các vị đại thần trong triều lại chẳng hề hay biết một chút phong thanh nào!

Trên điện Kim Loan, bá quan văn võ đồng loạt tâu xin Hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh, đồng thời truy vấn xem tước hiệu ấy rốt cuộc đã được phong cho ai.

Họ đã hỏi thăm khắp lượt những người xung quanh, ai nấy đều khẳng định rằng đó không phải là thiên kim tiểu thư của gia tộc mình.

Rốt cuộc là ai mà lại có bản lĩnh lớn đến nhường ấy?

Ngay cả Quách cô nương của phủ Quách Đại tướng quân, người từng lập không ít chiến công trên sa trường và có đóng góp lớn cho Viện Võ Bị, cũng chưa từng nhận được ân điển bực này.

Trên triều đình.

"Tâu Hoàng thượng, việc phong tước Huyện chúa là đại sự, sao có thể qua loa đại khái? Cúi xin Hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh đã ban!"

"Tâu Hoàng thượng, chuyện này tuyệt đối không thể chấp nhận được, thật là trái với quy củ xưa nay. Liên nỏ tuy lợi hại nhưng nàng ta lại chẳng có chiến tích thực thụ, lầu canh tuy báo tin thắng trận nhưng cũng chỉ là nhất thời mà thôi..."

Hoàng thượng nhìn đám quần thần đang "quần ma loạn vũ"... không đúng, là đang xúc động phẫn nộ trước mắt mà không khỏi đau đầu nhức óc!

Ngài đã sớm liệu trước sẽ có cảnh tượng này mà!

Thế là Ngài liền tỏ vẻ thâm trầm bí hiểm: "Chư vị ái khanh chớ nên hốt hoảng, đợi đến yến tiệc Thiên Thu, Tuệ An Huyện chúa cùng Cần Vương vào kinh tạ ơn, các khanh tự khắc sẽ biết nàng có danh xứng với thực hay không!"

Củ khoai lang nóng hổi này, vẫn nên để Thập Thất tự mình ra mặt giải thích thì hơn!

Mọi người vừa nghe nhắc đến Cần Vương, những tiếng nghị luận xôn xao lập tức im bặt. Hoàng thượng đã nói nếu có vấn đề gì thì cứ đợi đến lúc đó hỏi Cần Vương sẽ rõ, chuyện này là do Ngài và Cần Vương cùng nhau quyết định.

Hỏi Cần Vương ư? Đó chẳng phải là tự tìm đường chết sao? Mọi người lập tức chùn bước, từ bỏ ý định.

Phải biết rằng, kẻ nào lỡ đắc tội với Cần Vương thì coi như xong đời!

Các vị đại thần quyền cao chức trọng, những bậc quyền quý lâu đời ấy, phát triển đến ngày nay gia đại nghiệp đại, có nhà ai mà chẳng giấu giếm chút chuyện không thể đưa ra ánh sáng?

Một khi Cần Vương đã ra tay tàn nhẫn, hắn có thể lôi cả mười tám đời tổ tông nhà người ta ra mà định tội.

Ai dám đi hỏi hắn? Ai dám khiến hắn không vui?

Vì Hoàng thượng không tiết lộ danh tính của đối phương, nên những người biết chuyện cũng giữ kín như bưng.

Tuệ An Huyện chúa là ai, thực sự đã trở thành câu đố lớn nhất trong năm nay!

Sau khi bãi triều.

Các vị hoàng tử đã đến tuổi trung niên đều cảm thấy vô cùng phiền muộn!

Tước vị Huyện chúa, Hương quân, lẽ nào có thể tùy tiện ban phát như vậy sao?

Tại sao Hoàng thượng không bàn bạc với họ một lời trước khi phong tước?

Chẳng lẽ sau này, vị Huyện chúa kia sẽ được ngồi ngang hàng với con gái của họ hay sao?

Tức giận thì cũng đã tức giận rồi.

Đại hoàng tử trầm giọng nói với phụ tá của mình: "Cần Vương thúc đã bị phế bỏ, căn bản không còn tiền đồ gì nữa. Chờ Tuệ An Huyện chúa kia vào kinh thành, nếu có thể chiêu mộ được thì nhất định phải chiêu mộ về phía chúng ta."

Một nhân tài am tường việc thiết kế binh khí là vô cùng hữu dụng.

Nhị hoàng tử trầm ngâm: "Tuệ An Huyện chúa này có tài thiết kế binh khí, tuyệt đối không thể xem thường. Đến lúc đó hãy xem nàng ta từ đâu tới, tìm cách lôi kéo thử xem. Nếu không thể thu phục, vậy thì..."

Nhị hoàng tử ra một ám hiệu tay.

Gương mặt tầm thường của Nhị hoàng tử khẽ mỉm cười, không nói thêm gì: Muốn một kẻ biến mất không một tiếng động, vốn dĩ là chuyện quá dễ dàng.

Dưới mái hiên, Tam hoàng tử tay cầm quạt xếp, đang nhàn nhã trêu chọc con vẹt: "Tuệ An Huyện chúa, Cần Vương? Thú vị, thật thú vị!"

Con vẹt học theo: "Tuệ An Huyện chúa, Tuệ An Huyện chúa..."

Sau khi bãi triều, Hoàng thượng trở về Ngự thư phòng. Lý công công và Tiểu Quế Tử cũng vừa về kinh phục mệnh.

Đầu tiên, Hoàng thượng hỏi Tiểu Quế Tử xem đã gặp được Cần Vương chưa.

Sau khi nghe xác nhận Nạp Lan Cẩn Niên quả thực có vẻ không vui, lòng ông thầm đánh thót một cái.

Kế đó, Hoàng thượng mới hỏi Lý công công: "Tiểu Lý Tử, ngươi thấy Tuệ An Huyện chúa là người thế nào?"

"Bẩm Hoàng thượng, Tuệ An Huyện chúa thoạt nhìn tuổi tác không lớn, nhưng phong thái nói năng phi phàm, tiến thoái có độ, không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh. So với các tiểu thư khuê các ở kinh thành cũng chẳng hề kém cạnh, hoàn toàn không giống một nông nữ."

Lý công công thành thật bẩm báo những gì mình tận mắt chứng kiến.

Nói đến đây, chính Lý công công cũng giật mình nhận ra vị Tuệ An Huyện chúa vốn xuất thân nông thôn này lại có lời ăn tiếng nói và hành xử bất phàm đến vậy.

Mười một tuổi, cũng không còn nhỏ nữa. Ông vốn đã quen nhìn thấy các công chúa, quận chúa trong cung hay tiểu thư nhà thế gia từ nhỏ đã được dạy dỗ lễ nghi nghiêm ngặt, cách ăn nói và phong thái luôn bình tĩnh thong dong, biết tiến biết lùi. Lúc ở đó ông không cảm thấy gì, nhưng giờ ngẫm lại mới thấy điều này đối với một nông nữ là vô cùng bất thường!

Khí chất của Tuệ An Huyện chúa quả thực không hề thua kém bất kỳ ai!

"Ồ?" Hoàng thượng nghe vậy có chút kinh ngạc. Nước phù sa không chảy ruộng ngoài, một tài nữ như thế, thu nạp vào hoàng thất mới là cách vẹn toàn nhất.

Ông lại hỏi: "Tuệ An Huyện chúa dung mạo ra sao?"

"Nàng vẫn chưa nảy nở hết, nhưng trông rất xinh xắn linh động, ngũ quan tinh xảo, nét mặt vẫn còn hơi trẻ con."

Nghe không phải hạng thô kệch, Hoàng thượng thở phào nhẹ nhõm!

Đợi đến khi gặp mặt tại tiệc Thiên Thu, trẫm sẽ ban hôn cho nàng!

Được gả vào hoàng tộc làm Hoàng tử phi cũng coi như là một ân sủng lớn lao.

Như vậy Thập Thất sẽ không còn lý do gì để trách ông làm nguội lạnh trái tim của những nhân tài xuất thân hàn vi trong thiên hạ nữa!

Hoàng thượng cảm thấy an tâm hơn đôi chút, coi như đây là cách để ông bù đắp cho việc đã lật lọng với Nạp Lan Cẩn Niên.

Dù sao thân phận Hoàng tử phi còn tôn quý hơn cả Quận chúa nhiều!

Tại phủ Đại tướng quân.

Quách Minh Diễm vừa trở về kinh thành đã nghe được tin tức động trời này: Hoàng thượng sắc phong một nữ tử làm Tuệ An Huyện chúa!

Tin này khiến nàng ta tức giận đến mức suýt nữa thì hộc máu!

Chẳng cần tốn công suy nghĩ, nàng ta cũng thừa biết kẻ được sắc phong làm Tuệ An Huyện chúa kia là ai!

Tức chết nàng ta mất!

Thân phận của con tiện nhân kia thế mà lại còn cao hơn cả nàng!

Con nông nữ hạ tiện kia thật khá khen cho bản lĩnh của nó.

Thật là bản lĩnh, quyến rũ đến mức khiến Cẩn Vương hoàn toàn tin tưởng, lại còn đoạt luôn cả công lao của nàng!

Việc tay của Cẩn Vương bị chém đã khiến nàng nghĩ thông suốt rất nhiều chuyện!

Một kẻ dám chém tay của Cẩn Vương mà vẫn được ngài tin tưởng như thế, nữ nhân này quả thực không đơn giản chút nào!

Nàng đã quá xem nhẹ địa vị của ả trong lòng Cẩn Vương rồi.

Có lẽ Cẩn Vương chẳng hề giấu giếm ả bất cứ điều gì!

Nàng vẫn luôn cảm thấy kỳ quái, ả chỉ là một con nông nữ biết chút y thuật, sao có thể biết thiết kế vũ khí?

Hóa ra là sao chép!

Rõ ràng nàng mới là người thiết kế ra liên nỗ bắn hai mươi phát liên tiếp trước, chỉ còn một bước ngắn nữa là thành công, nàng cũng đã tìm ra chút manh mối rồi!

Chắc chắn là con tiện nhân kia đã nhìn thấy bản thiết kế của nàng ở chỗ Thập Thất gia, nên mới nhanh chân chiếm lấy gợi ý, sửa lại bản thiết kế liên nỗ hai mươi phát, rồi lại dựa vào đó mà làm ra loại liên nỗ sáu mươi phát!

Hoặc giả bản thiết kế này hoàn toàn không phải do ả làm ra, mà là thế lực đứng sau lưng ả thiết kế.

Quách Minh Diễm vừa trở về, ngay cả một ngụm nước cũng chưa kịp uống đã vội vàng chạy đi tìm ông nội.

"Ông nội, Hoàng thượng ban phong cho con nông nữ kia làm Tuệ An Huyện chúa! Sao người không ngăn cản?"

Quách lão tướng quân vuốt râu: "Ông nội cũng phải đến lúc thánh chỉ ban ra mới hay biết."

Hoàng thượng thật không công bằng! Minh Diễm vậy mà lại chẳng có chút công lao nào sao!

Ông ta đã từng nhắc khéo Hoàng thượng một câu, nhưng Hoàng thượng lại bảo Minh Diễm đã được xem là nửa người con dâu của hoàng gia, vì quốc gia dốc sức là chuyện đương nhiên, còn cần ban thưởng gì nữa?

Nghe vậy, ông ta suýt chút nữa đã tức đến mức phun ra một ngụm máu tươi ngay trước mặt Hoàng thượng!

"Ông nội, chắc chắn Cẩn Vương đã bị con nông nữ kia mê hoặc hoàn toàn rồi! Cẩn Vương..."

Quách Minh Diễm kể lại chuyện tay của Nạp Lan Cẩn Niên thực sự bị chém, rồi suy đoán đây chính là âm mưu do Ôn Noãn cố ý bày ra, tầng tầng lớp lớp.

Nàng ta còn nói, có lẽ Ôn Noãn đã xem trộm bản thiết kế liên nỗ hai mươi phát mà nàng nộp cho Nạp Lan Cẩn Niên, từ đó mới cải tiến thành bản nâng cấp hai mươi phát và loại sáu mươi phát.

Sắc mặt Quách lão tướng quân trở nên âm trầm: "Chuyện này có thật không?"

"Đương nhiên là thật! Rõ ràng cháu đã thiết kế xong đến chín phần mười rồi!"

"Hừ!"

Một con nông nữ mà to gan lớn mật đến thế, dám tính kế cướp đoạt công lao của Quách gia bọn họ!

Lão tướng quân như sực nhớ ra điều gì, hỏi lại: "Tay của Cẩn Vương thực sự bị chém sao?"

Nhắc đến chuyện này, Quách Minh Diễm lại thấy đau lòng, nàng cúi đầu, nặng nề gật đầu: "Vâng, chính mắt cháu đã nhìn thấy."

"Tận mắt nhìn thấy sao?"

Thế là Quách Minh Diễm thuật lại đầu đuôi sự tình lúc ấy.

Quách lão tướng quân nhíu chặt mày, ông im lặng hồi lâu mới lên tiếng: "Để ta tiến cung gặp cô mẫu của con một chuyến."

Quách gia chỉ có duy nhất một đích nữ là Minh Diễm, những người còn lại đều là thứ xuất, không đời nào có chuyện gả cho một kẻ tàn phế.

Thứ nữ mà muốn làm Hoàng tử phi sao? Hoàng thượng chắc chắn sẽ không đồng ý.

Tổ huấn của Hoàng gia đã quy định rõ ràng, phàm là hoàng tử hoàng tôn thân thể khuyết tật, không có khả năng nối dõi tông đường thì tuyệt đối không có tư cách kế vị!

Cuộc hôn nhân này nhất định phải tìm cách hủy bỏ!

Cháu gái của ông ta nhất định phải ngồi lên ngôi vị Hoàng hậu.

Quách Minh Diễm nhìn bóng lưng cùng nắm tay siết chặt của ông nội, thầm cảm thấy may mắn vì bản thân đã tin vào trực giác, đi trước một bước nhờ ông nội xin Hoàng thượng ban hôn!

Thánh chỉ đã hạ, tuyệt đối không còn khả năng vãn hồi!

Từ nhỏ nàng đã được dạy dỗ để trở thành mẫu nghi thiên hạ trong tương lai, cho dù tay của Cẩn Vương có bị phế thì đã sao, chỉ cần có Quách gia toàn lực ủng hộ, ngài ấy vẫn có thể ngồi lên vị trí chí cao vô thượng kia!

Thiên hạ này, sớm muộn gì cũng sẽ thuộc về nàng và Cẩn Vương!