Chương năm. Kích hoạt nhiệm vụ nữ phụ độc ác, xin ký chủ...
Dẫu biết hương liệu có thể bại lộ thân phận, Lâm Thính đã sớm đổi sang loại khác, song nàng vẫn nơm nớp lo Đoạn Lĩnh sẽ ngửi ra điều bất thường.
Nắng sớm ban mai êm dịu, vạn vật thấm nhuần không tiếng động, vậy mà Lâm Thính lại như bị nướng trên lò lửa, lòng bàn tay lấm tấm mồ hôi, đứng yên bất động, ánh mắt không chút xao động dõi theo từng cử chỉ của Đoạn Lĩnh.
Đoạn Lĩnh dừng lại ngay trước mặt nàng, giữ một khoảng cách vừa phải, không hề khiến người ta cảm thấy đường đột.
Mùi hương phấn tầm thường đến mức không thể tầm thường hơn lướt qua chóp mũi Đoạn Lĩnh. Chàng dời mắt, nhìn đàn cá dưới đình, cất lời: "Xá muội không hiểu lễ nghĩa, thường xuyên quấy rầy Lâm thất cô nương, mong cô nương lượng thứ."
Chàng bỗng nhiên nói vậy, phải chăng là đang nhắc nhở nàng và Đoạn Hinh Ninh quá thân cận? Hay nghi ngờ nàng có ý đồ bất chính? Lâm Thính mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, từng chữ phân tích câu nói ngắn ngủi của Đoạn Lĩnh.
"Đoạn đại nhân đa tâm rồi, thiếp cùng nàng ấy hợp duyên, nào có chuyện quấy rầy."
Chuyện Đoạn Hinh Ninh hễ có dịp là đến Lâm gia tìm nàng vốn chẳng phải bí mật gì. Các tiểu thư quý tộc kinh thành vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị, còn nghi ngờ Lâm Thính đã bỏ bùa mê thuốc lú khiến Đoạn Hinh Ninh nghe lời nàng răm rắp.
Lâm Thính đương nhiên chưa từng bỏ bùa Đoạn Hinh Ninh, tất cả đều nhờ vào thiết lập của nguyên tác – Đoạn Hinh Ninh, thân là nữ chính, lại xem nàng như tri kỷ. Song lời này không thể nói với Đoạn Lĩnh, Lâm Thính đắn đo hồi lâu, quyết định phải kẹp đuôi làm người.
Đoạn Lĩnh nghe nàng nói vậy, khóe môi khẽ cong, ôn hòa đáp: "Chẳng lẽ là ta đã hiểu lầm? Ngày trước thấy Lâm thất cô nương đổ bỏ bánh ngọt do Lệnh Uẩn tự tay làm, ta còn tưởng cô nương bị nàng ấy quấn quýt đến phiền lòng."
Lệnh Uẩn chính là tiểu tự của Đoạn Hinh Ninh.
Song thân nàng mong nàng thành tài nữ, khi đặt tiểu tự đã rất dụng tâm, chọn chữ "Lệnh" từ "Lệnh Khương" và chữ "Uẩn" từ tên của Tạ Đạo Uẩn, một tài nữ lừng danh Đông Tấn, ghép thành Lệnh Uẩn.
Trước khi giác tỉnh, Lâm Thính từng ghen tị với tiểu tự của Đoạn Hinh Ninh mang ý nghĩa tốt đẹp. Còn việc nàng đổ bỏ bánh ngọt do Đoạn Hinh Ninh tự tay làm cũng là chuyện khi chưa giác tỉnh, thân thể không thể tự chủ.
Nàng khẽ nhíu mày, ra vẻ hồi tưởng, lúc này trông vô cùng chân thành: "Đoạn đại nhân đã hiểu lầm rồi. Khi ấy thiếp còn đang bệnh, tay không vững, lỡ làm rơi bánh ngọt, nào phải cố ý. Chẳng ngờ lại bị ngài nhìn thấy, còn hiểu lầm đến tận bây giờ."
Chẳng rõ Đoạn Lĩnh có tin hay không, chàng nói: "Đoạn mỗ lại hiểu lầm Lâm thất cô nương lâu đến vậy, tại đây xin cô nương thứ lỗi."
"Đoạn đại nhân quá lời rồi." Lâm Thính không hề coi lời xin lỗi của Đoạn Lĩnh là thật.
Người hầu dẫn Lâm Thính vào Đoạn gia ngẩng đầu nhìn nàng. Hắn cùng Đào Chu đứng cách đình không xa, không nghe rõ họ nói gì, lòng không khỏi tò mò vì sao nhị công tử lại giữ nàng lại chuyện trò.
Khác với sự tò mò của người hầu, Đào Chu lòng nóng như lửa đốt, nơm nớp lo lắng cho an nguy của Lâm Thính.
Người khác có lẽ không hay biết mối quan hệ bất hòa giữa Lâm Thính và Đoạn Lĩnh, nhưng nàng, thân là nha hoàn thân cận của Lâm Thính, lại biết rõ mười mươi.
Lâm Thính từng trước mặt Đào Chu mà phỉ báng Đoạn Hinh Ninh, ghét nhà ghét cả vạ lây, mắng cả Đoạn Lĩnh, rằng chàng ta dù có dung mạo tuấn tú thì ích gì, còn chẳng xứng xách dép cho nàng, lời lẽ thật khó lọt tai.
Mỗi khi nghe Lâm Thính nói những lời ấy, Đào Chu đều kinh hồn bạt vía, Cẩm Y Vệ tai mắt khắp nơi, lan tràn thiên hạ, nàng ta phóng túng sỉ nhục Đoạn Lĩnh như vậy, nếu bị phát hiện thì phải làm sao đây?
Trớ trêu thay, Lâm Thính lại có chỗ dựa mà không hề sợ hãi, ỷ vào Đoạn Hinh Ninh tin tưởng, cả ngày làm càn.
Đào Chu thật sự đã hao tâm tổn trí, tốn bao lời khuyên nhủ Lâm Thính, nhưng nàng vẫn thờ ơ, mãi đến hai năm trước mới chịu dừng lại. Song ai biết những lời ấy rốt cuộc có truyền đến tai Đoạn Lĩnh hay không.
Lâm Thính đối với những suy nghĩ của Đào Chu hoàn toàn không hay biết, giờ đây nàng chuyên tâm đối phó với Đoạn Lĩnh.
Trong lúc họ chuyện trò, một phong thư từ trong tay áo Đoạn Lĩnh rơi ra, ngay cạnh chân Lâm Thính. Người hầu vừa định lên tiếng nhắc nhở, đã thấy nàng nhanh hơn một bước nhặt thư lên, nói: "Đoạn đại nhân, thư của ngài rơi rồi."
Nàng nhìn thấy thư cũng không hề có vẻ gì bất thường, hoàn toàn không giống như đã biết nội dung bên trong.
Đoạn Lĩnh chớp mắt, thu ánh mắt lại, ngưng nhìn gương mặt Lâm Thính, rồi nhanh chóng nhận lấy thư từ tay nàng, nói: "Đa tạ Lâm thất cô nương đã nhắc nhở."
"Chỉ là tiện tay thôi. Đoạn đại nhân khách khí rồi." Nàng cũng đối với chàng khách khí vô cùng.
Lâm Thính cười hì hì, không muốn bị chàng nắm được bất kỳ sơ hở nào, một tiếng Đoạn đại nhân, hai tiếng Đoạn đại nhân, cách xưng hô giống như người khác, không hề có ý mượn quan hệ của nàng với Đoạn Hinh Ninh để leo lên quyền thế của chàng.
Đoạn Lĩnh tùy ý bỏ thư vào tay áo, không giữ nàng lại nữa, nói: "Lệnh Uẩn còn đang chờ Lâm thất cô nương, ta không làm chậm trễ cô nương nữa."
Lời này đúng ý Lâm Thính, nàng vội vàng hành lễ với chàng, rồi lon ton chuồn đi mất.
Nàng không cho rằng Đoạn Lĩnh, người vốn cẩn trọng, lại sơ suất đến mức không nhận ra thư trên người rơi ra, chẳng qua là muốn thử thăm dò mà thôi.
Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, dù sao Đoạn Lĩnh cũng không có chứng cứ, không thể xác nhận là nàng làm.
Lâm Thính không quay đầu lại, bước nhanh hơn đi tìm Đoạn Hinh Ninh. Trên đường không gặp ai nữa, người hầu đều bận rộn ở tiền viện, nàng thả lỏng sau đó còn có tâm tình thưởng ngoạn cảnh vườn của Đoạn gia.
Xuyên qua cổng hoa rủ, đình đài lầu các khiêm tốn mà không kém phần tráng lệ chợt hiện ra. Dây leo quấn quanh tường, đi vào trong, cây cối xanh tươi bao phủ những tảng đá kỳ lạ, phía sau là cầu nhỏ nước chảy, nước trong cát mịn.
Càng đi sâu vào Đoạn gia, Lâm Thính càng có cảm giác như lạc vào một bức tranh thủy mặc.
Dinh thự Đoạn gia được thánh sủng quả nhiên khác biệt với Lâm gia. Lâm Thính khẽ nhướng mày, chỉ là thưởng thức mà thôi, không có quá nhiều suy nghĩ.
Khuê phòng của Đoạn Hinh Ninh đã ở ngay trước mắt. Người hầu bảo Lâm Thính đợi một lát, rồi giơ tay gõ cửa, nói: "Tam cô nương, Lâm thất cô nương đã đến."
Cửa được kéo mở từ bên trong, người mở cửa không phải nha hoàn, mà là chính Đoạn Hinh Ninh.
Đào Chu đi theo sau Lâm Thính ngẩng đầu đánh giá nàng: áo hồng trang điểm nhẹ, trang sức không nhiều, nhưng món nào cũng đắt giá, nào trâm ngọc bích chạm hoa chim, nào hoa tai vàng khảm châu báu, lại thêm vòng tay bạch ngọc hiếm có.
Đoạn Hinh Ninh dậy muộn, vừa trang điểm xong, còn chưa chọn xong y phục hôm nay, dù vậy cũng toát lên vẻ quý phái bức người. Ngược lại Lâm Thính, ngoài dung mạo xinh đẹp, những thứ nàng dùng đều không sánh bằng.
Trong lòng Đào Chu không khỏi cảm thấy chua xót.
Đoạn Hinh Ninh vươn tay kéo Lâm Thính vào. Nàng vốn tính tình ôn hòa, vậy mà lại đối với Lâm Thính nhiệt tình vô cùng: "Ngươi vào đây ngồi trước đi, có muốn uống trà không?"
"Không cần, thiếp không khát." Lâm Thính trước khi vào cửa đã dâng lên món quà đã chuẩn bị.
Nha hoàn muốn nhận lấy, nhưng Đoạn Hinh Ninh lại nhanh hơn nàng, hai tay nâng lấy. Sự coi trọng đối với Lâm Thính có thể thấy rõ, những người hầu có mặt đều nhìn thấy và ghi nhớ trong lòng, nha hoàn lặng lẽ lui sang một bên.
Đoạn Hinh Ninh mở hộp quà, một bức tượng đất sét nhỏ nhắn tinh xảo, thần thái sống động như thật, ngay cả hoa văn trên váy cũng vô cùng tỉ mỉ hiện ra trước mắt. Nàng khẽ thở dài một tiếng "đẹp", rồi nhẹ nhàng lấy ra.
Lâm Thính nhìn nàng, nói: "Đây là do thiếp tự tay làm, mong muội đừng chê."
"Sao lại thế, ta rất thích, vô cùng thích, đây là món quà tốt nhất ta nhận được rồi, đa tạ muội." Đoạn Hinh Ninh biết để nặn ra được bức tượng đất sét tinh xảo đến mức này cần phải tốn rất nhiều tâm tư.
Đoạn Hinh Ninh thật sự quá nể mặt, tượng đất sét nàng làm nào có tốt đến vậy, Lâm Thính vốn mặt dày lần đầu tiên cảm thấy ngại ngùng.
"Muội thích là được."
Lâm Thính được Đoạn Hinh Ninh mời ngồi xuống, mông vừa chạm ghế, Đoạn Hinh Ninh đã thần bí ghé sát lại, rụt rè nói: "Thế tử Thế An Hầu phủ hôm nay cũng sẽ đến."
"Muội mời chàng ấy đến ư?" Lâm Thính quay đầu nhìn Đoạn Hinh Ninh, khâm phục nàng dũng cảm theo đuổi tình yêu.
Trong nguyên tác, Đoạn Hinh Ninh cùng Hạ Tử Mặc còn chưa thành hôn đã sớm "lật sóng đỏ" (ý chỉ quan hệ thân mật), đến ngày thật sự kết làm phu thê, bụng nàng đã mang thai rồi, hoàn toàn phá vỡ ấn tượng của Lâm Thính về một cô gái ngoan hiền.
Vừa nghĩ đến Đoạn Hinh Ninh không lâu sau sẽ bị Hạ Tử Mặc dụ dỗ lên giường, chơi những trò khiến người ta hoa mắt, đỏ mặt, Lâm Thính liền có cảm giác rau cải nhà mình bị heo ủi mất.
Nàng cùng Đoạn Hinh Ninh quen biết từ nhỏ, ở bên nhau nhiều năm, sao cũng có chút tình cảm.
Dẫu họ là hai bên tình nguyện, dẫu Hạ Tử Mặc tướng mạo đường đường, gia thế không tồi, Lâm Thính vẫn cảm thấy tên này đã chiếm tiện nghi.
Đoạn Hinh Ninh đỏ bừng mặt: "Không phải thiếp, là phụ thân thiếp mời chàng ấy đến, không chỉ chàng ấy, còn mời các công tử khác trong kinh thành nữa."
Lâm Thính liền hiểu rõ trong lòng.
"Ta hiểu rồi, phụ thân muội muốn mượn tiệc sinh thần lần này để mời các công tử tuổi cập kê trong kinh thành đến, cốt là để muội xem xét, chọn lựa phu quân, Thế tử Thế An Hầu phủ cũng nằm trong số đó."
Nghe nàng nhắc đến từ phu quân, Đoạn Hinh Ninh lấy khăn che mặt: "Muội đừng trêu chọc thiếp nữa."
Họ không ở trong phòng quá lâu, hôm nay là sinh thần của Đoạn Hinh Ninh, nàng phải ra sân dự tiệc, nói chuyện vài câu với các tiểu thư thế gia.
Bàn tiệc được sắp xếp riêng biệt, nam tả nữ hữu, cách nhau vài tấm bình phong chạm đất. Chỗ ngồi của Lâm Thính được sắp xếp cạnh Đoạn Hinh Ninh, vừa ngồi xuống đã nhận được vô số ánh mắt dò xét từ xung quanh.
Nàng cố gắng làm như không thấy, bị họ nhìn cũng đâu có mất miếng da nào.
Đoạn Hinh Ninh bị song thân gọi đi, Lâm Thính buồn chán ngắm nghía chén rượu trên bàn.
Có một cô gái tiến lại gần Lâm Thính, mùi son phấn nồng nặc xộc vào mũi. Nàng ngẩng đầu, nhìn thẳng đối phương, đó là một gương mặt xa lạ, Lâm Thính chưa từng gặp, càng không thể nói là quen biết.
Cô gái khẽ cong hàng lông mày lá liễu, mím môi đỏ: "Ngươi chính là Lâm thất cô nương?"
"Không sai, ngươi là..."
Nàng cười nói: "Ta là con gái của Hình bộ Viên ngoại lang Trần Thịnh, cứ gọi ta là A Khương. Ta thường nghe Tam cô nương Đoạn nhắc đến ngươi, nói ngươi dung mạo xinh đẹp, hôm nay gặp mặt, quả nhiên là một mỹ nhân."
Lâm Thính là người thế nào, lăn lộn trên thương trường đã rèn luyện cho nàng tính cách khéo léo, lập tức đáp: "Đâu có, thiếp thấy Trần tỷ tỷ mới là đại mỹ nhân."
A Khương dù biết Lâm Thính chỉ nói lời khách sáo, cũng nghe đến vui vẻ trong lòng.
Mấy cô gái bàn bên đang bàn tán về Đoạn Lĩnh, Lâm Thính ngồi gần, không muốn nghe cũng lọt vào tai: "Đoạn công tử bây giờ vẫn chưa thành hôn nhỉ."
"Chưa đâu."
Lâm Thính thầm nghĩ, Đoạn Lĩnh đời này sẽ không thành hôn, bởi vì tác giả không gán ghép cho chàng, mệnh không có vợ, không một chút duyên phận nào, thân ở trong truyện tình cảm mà chàng sống còn thanh tâm quả dục hơn cả hòa thượng.
Nàng ung dung ngồi đó, tai nghe tám hướng, thu hết chuyện phiếm vào bụng, nghe mãi, nàng nghe thấy tiếng hệ thống không mấy thiện chí.
"Kích hoạt nhiệm vụ nữ phụ độc ác, xin ký chủ nắm tay Đoạn Lĩnh, thời hạn năm ngày."
Còn có hết hay không đây?
Lâm Thính quên mất mình còn đang ở yến tiệc, "xoạt" một tiếng đứng bật dậy.
Đoạn Lĩnh vừa mới vào chỗ, liền thấy Lâm Thính đứng sững ở bàn nữ khách. Bên bàn nam khách nhìn rõ mồn một, một số ít nam tử tưởng có chuyện gì, nhao nhao ngẩng đầu lên.
Đây là tiệc sinh thần của Đoạn Hinh Ninh, Đoạn Lĩnh không thể làm ngơ, chàng đứng dậy đi tới muốn hỏi xem tình hình thế nào, đến gần mới phát hiện ánh mắt Lâm Thính lướt qua, dường như rơi vào... tay chàng.
Đầu ngón tay Đoạn Lĩnh vô thức động đậy.
Đề xuất Hiện Đại: Trường Hận Lòng Người Dậy Sóng