Chương 22: Hắn muốn nhân cơ hội này giết nàng?

Chương 22: Hắn muốn mượn cơ hội này để đoạt mạng nàng ư?

Mũi tên này đã làm kinh động không ít người qua lại. Họ hoảng loạn nhìn quanh, vội vã né tránh, sợ rằng sẽ có thêm mũi tên khác bay tới. Kim An Tại phản ứng cực kỳ mau lẹ, ánh mắt sắc lạnh, theo bản năng rút kiếm.

Ánh mắt chàng khóa chặt hướng đông nam phố Tây. Chuẩn bị ra tay, chàng nói: "Nàng hãy tìm chỗ ẩn nấp trước đi."

Nàng vội níu tay chàng: "Khoan đã."

Kim An Tại khó hiểu nhìn Lâm Thính. Nàng chẳng phải sợ chết nhất sao? Không như mọi khi vội vã trốn đi thì thôi, đằng này lại còn ngăn cản hành động của chàng.

Lâm Thính không có thời gian giải thích cặn kẽ, nàng chỉ vội vàng nói: "Kẻ bắn tên là Cẩm Y Vệ."

Nghe nàng nói là Cẩm Y Vệ, Kim An Tại liền tra kiếm vào vỏ. Chàng cứ ngỡ là những kẻ truy sát đã biết được hành tung của mình mà tìm đến. Nếu không phải thì may mắn thay, vẫn còn đường xoay sở.

Lâm Thính vừa thấy Đoạn Lĩnh đã hiểu vì sao hắn lại có mặt ở phố Tây. Chắc hẳn hắn vẫn đang điều tra vụ hoa khôi bị trúng tên trong ngày du phố, hòng tìm ra vị trí chính xác và kẻ đã bắn tên.

Nhưng giữa ban ngày ban mặt, đường phố lại đông đúc người qua lại như vậy, hắn không nên thử nghiệm vào lúc này mới phải.

Nghĩ lại thì, Cẩm Y Vệ ỷ vào việc trực tiếp chịu trách nhiệm trước Hoàng đế, phong cách hành sự quả thực mau lẹ, không bị ràng buộc, lại còn vô cùng táo bạo.

Chỉ là mũi tên này sao lại khéo léo đến thế, vừa vặn bay đến bên chân nàng. Chẳng lẽ Đoạn Lĩnh cố ý? Hắn đứng trước cửa sổ thử tên, vừa hay thấy nàng đi qua, liền nảy sinh ý định mượn cơ hội này để đoạt mạng nàng ư?

Điều này thật không giống hắn chút nào.

Với tính cách của Đoạn Lĩnh, nếu muốn giết nàng, hắn sẽ không dùng thủ đoạn phô trương như vậy. Vậy rốt cuộc vừa rồi là trùng hợp, hay là vô ý mà thành?

Khi Lâm Thính đang như lạc vào sương mù dày đặc, Đoạn Lĩnh chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện trước mặt nàng. Hắn cúi người, nhẹ nhàng rút mũi tên sắt găm sâu vào phiến đá xanh, rồi trao cho Cẩm Y Vệ đi cùng.

Đoạn Lĩnh trước tiên liếc nhìn thiếu niên bên cạnh Lâm Thính, sau đó mới quay sang nàng, bày tỏ lời xin lỗi.

"Thứ lỗi, vừa rồi ta lỡ tay."

Dù hôm nay Lâm Thính cải trang nam nhi, nhưng dung mạo nàng vẫn rất dễ nhận ra. Nếu không đeo mặt nạ, người từng gặp nàng ắt sẽ nhận ra ngay nàng là ai.

Huống hồ Đoạn Lĩnh lại là người quanh năm phải nhận diện sự ngụy trang của tội phạm, thi hành bắt giữ.

Lâm Thính dù rất muốn cũng bắn lại Đoạn Lĩnh một mũi tên, rồi sau đó xin lỗi hắn, nhưng nàng vẫn chọn cách giả vờ rộng lượng: "Không sao, dù sao cũng không bắn trúng ta. Đoạn đại nhân đang điều tra chuyện ngày hôm đó ư?"

"Phải."

Đoạn Lĩnh có lẽ cuối cùng cũng nhớ ra không thể tiết lộ công vụ của Cẩm Y Vệ, hắn không nói thêm gì. Sau đó nói để bày tỏ sự xin lỗi vì đã làm nàng kinh sợ, sẽ sai người đưa một ít thuốc bổ dưỡng thần đến Lâm gia.

Hắn cúi đầu nhìn miếng bánh củ cải rơi trên đất, một vài miếng đã đứt làm đôi.

Lâm Thính ngẩn người, thuốc bổ ư? Nàng ghét nhất là uống thuốc, thuốc bổ cũng vậy. Hơn nữa, nếu đưa đến Lâm gia, chưa chắc đã đến tay nàng, rất có thể sẽ bị kẻ nào đó lấy đi làm của riêng, hoặc dùng để ban ơn.

Nàng vừa định từ chối, nhưng trước mắt bỗng như có những thỏi bạc lấp lánh bay qua, lập tức đổi lời: "Có thể đổi thành tiền mặt được không?"

"Đổi thành tiền mặt ư?" Đoạn Lĩnh ngẩn người.

"Chính là ngài đưa số bạc mua thuốc bổ cho ta, ta tự mình đi mua, không cần phiền ngài." Lâm Thính sợ Đoạn Lĩnh đổi ý, không cho nữa, nàng giải thích rất nhanh, nói liền một mạch không ngừng nghỉ.

Nàng đây nào phải không muốn phiền đối phương mua thuốc bổ đưa đến Lâm gia, rõ ràng là đang thèm khát bạc tiền. Kim An Tại không kìm được mà đảo mắt, may mắn thay có mặt nạ che khuất dung nhan, người ngoài không nhìn thấy.

Đoạn Lĩnh lại đồng ý. Hắn từ thắt lưng lấy ra một tờ ngân phiếu năm trăm lượng, đưa cho Lâm Thính.

Năm trăm lượng... thư quán phải nhận bao nhiêu đơn hàng mới kiếm được số tiền này đây? Hắn có muốn bắn thêm một mũi tên nữa vào nàng không? Loại không trúng ấy. Lâm Thính chớp chớp mắt, cảm thấy mình đang mơ.

Lâm Thính nhìn thấy mệnh giá ngân phiếu, lòng nở hoa, hận không thể nhảy cẫng lên, phải tốn rất nhiều sức lực mới kìm được khóe môi đang điên cuồng nhếch lên.

"Số này nhiều quá, làm sao ta dám nhận đây." Nàng vừa nói vừa nhét ngân phiếu vào trong ngực.

Đoạn Lĩnh nhìn mọi cử chỉ của Lâm Thính, giọng điệu bình thản: "Vốn dĩ là ta đã làm kinh động Lâm thất cô nương, đây đều là điều nên làm."

Lâm Thính mỉm cười, lại lén lút sờ sờ tờ ngân phiếu trong ngực, cả trái tim nàng rạo rực vì phấn khích. Không biết có phải là ảo giác của nàng không, Đoạn Lĩnh hôm nay trông càng thêm tuấn tú.

Kim An Tại lặng lẽ lùi xa Lâm Thính vài bước, muốn giả vờ như không quen biết nàng.

Đoạn Lĩnh nhìn về phía Kim An Tại, ánh mắt không chút biến sắc lướt qua chiếc mặt nạ chàng đang đeo, rồi dừng lại trên thanh kiếm sắt đen trong tay chàng: "Vị này là..."

"Chàng ấy là bằng hữu của ta." Lâm Thính biết Đoạn Lĩnh muốn hỏi điều gì.

Phố Tây sau sự cố nhỏ về mũi tên không lâu đã trở lại như cũ. Bách tính thấy từ sau mũi tên đó không có chuyện gì xảy ra nữa nên cũng không quá để tâm, chỉ là sẽ tránh xa những Cẩm Y Vệ này mà đi thôi.

Phóng tầm mắt nhìn, những người hành nghề xiếc tạp kỹ đang biểu diễn bên đường, chiêu trò đa dạng khiến người qua đường hoa mắt chóng mặt; tiểu thương bận rộn không ngớt, trẻ nhỏ nô đùa, vạn vật âm thanh hòa quyện thành một bản nhạc sống động.

Xung quanh quá ồn ào, Đoạn Lĩnh dường như không nghe rõ: "Chàng ấy là bằng hữu của Lâm thất cô nương ư?"

Lâm Thính không muốn người ngoài biết lai lịch của Kim An Tại, nàng luôn cảm thấy điều đó sẽ bất lợi cho chàng. Dù sao nàng cũng cứu chàng từ bãi tha ma về, hoàn toàn không biết thân phận của chàng, cũng chưa từng nghĩ đến việc hỏi han.

Nàng mỉm cười nói: "Vâng, chàng ấy là bằng hữu của ta, tên là Kim An Tại."

Dưới ánh dương, ngũ quan tuấn tú của Đoạn Lĩnh thật kinh diễm, đường nét khuôn mặt thanh thoát. Nếu không phải hắn đang khoác trên mình bộ phi ngư phục tượng trưng cho Cẩm Y Vệ, e rằng sẽ có không ít bách tính đi ngang qua đây mà ngẩn ngơ nhìn hắn.

Hắn ôn hòa nói: "Thì ra Lâm thất cô nương còn quen biết bằng hữu giang hồ." Y phục của những người quanh năm phiêu bạt giang hồ thường khác biệt với người thường, rất dễ nhận ra.

"Ngẫu nhiên quen biết thôi."

Lâm Thính giả vờ như không có chuyện gì, dịch chuyển đến trước mặt Kim An Tại, muốn che chắn cho chàng. Nhưng nàng lại thấp hơn chàng không ít, lại còn gầy hơn, dù thế nào cũng không che nổi, ngược lại còn khiến cảnh tượng trông có phần buồn cười.

Hành động nhỏ của nàng sao có thể thoát khỏi mắt Đoạn Lĩnh. Hắn dường như bị chọc cười: "Ta tuy là Cẩm Y Vệ, nhưng cũng sẽ không tùy tiện bắt người, Lâm thất cô nương vội vàng che chở chàng ấy làm gì."

Lâm Thính lập tức phủ nhận: "Đoạn đại nhân đa tâm rồi, ta chỉ là động đậy một chút mà thôi."

Cách đó không xa có người đang múa rắn, chiếc lồng tre đựng rắn không được đóng chặt, một con rắn xanh bò ra ngoài. Càng lúc càng đến gần bọn họ, vì trên phố đông người, nó lại bò dưới đất nên không mấy ai để ý.

Đoạn Lĩnh quay lưng về phía con rắn đang bò tới, hắn không đào sâu lời nàng nói: "Mạo muội hỏi một câu, Kim công tử vì sao lại đeo mặt nạ?"

Nàng giành lời đáp: "Chàng ấy dung mạo quá xấu xí, sợ làm người khác kinh hãi."

Kim An Tại, đôi mắt ẩn dưới mặt nạ, nhìn Đoạn Lĩnh, cứng nhắc đáp lời: "Dung mạo ta kỳ xấu, quả thực không thể nhìn ngắm, trẻ nhỏ thấy ắt sẽ khóc thét, người thường thấy cũng sẽ ghét bỏ."

Đoạn Lĩnh không yêu cầu Kim An Tại tháo mặt nạ, chỉ nói: "Ta đã gặp qua vô số người, trừ những kẻ từng chịu hình phạt, chưa từng thấy ai mà trẻ nhỏ thấy sẽ khóc thét, người thường thấy sẽ ghét bỏ."

Lâm Thính cười gượng: "Thiên hạ rộng lớn, chuyện lạ nào mà chẳng có, ấy là lẽ thường tình."

Nàng mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, rồi chuyển đề tài: "Chúng ta còn chút việc, xin cáo từ trước, không làm phiền Đoạn đại nhân tiếp tục tra án nữa."

"Nếu đã vậy, Lâm thất cô nương đi thong thả." Đoạn Lĩnh nghiêng người nhường đường cho họ, Cẩm Y Vệ phía sau hắn cũng đồng loạt tránh ra.

Chính vào lúc này, con rắn xanh bỗng vọt lên, lao về phía Đoạn Lĩnh. Lâm Thính là người đầu tiên nhìn thấy.

"Có rắn!" Nàng hét lên.

Kim An Tại lập tức định rút kiếm chém đứt nó, nhưng lại thấy Đoạn Lĩnh phản ứng còn nhanh nhẹn hơn. Hắn đã nhanh hơn một bước, bóp chặt bảy tấc của con rắn, vị trí không sai một ly. Bởi vì đầu rắn bị khống chế, nên không thể quay đầu lại cắn vào bàn tay đang giữ nó.

Thấy vậy, Kim An Tại chậm rãi buông lỏng tay đang nắm chuôi kiếm, ánh mắt nhìn Đoạn Lĩnh ẩn chứa một tia ý vị thâm trường.

Lâm Thính vẫn còn ngây người tại chỗ.

Rắn vọt lên muốn cắn người và Đoạn Lĩnh bóp chặt bảy tấc của nó, hai việc này đều xảy ra trong chớp mắt, nhanh đến mức nàng chỉ thấy một vệt tàn ảnh. Định thần nhìn lại, con rắn đã nằm gọn trong tay hắn.

Nàng vừa khâm phục phản ứng quá nhanh nhạy của Đoạn Lĩnh, vừa cảm thấy có chút nguy hiểm. Làm thế nào mới có thể hôn được người như vậy, mà lại toàn thân trở ra?

Lâm Thính hiện tại vẫn không có chút manh mối nào.

Không chỉ Lâm Thính không nhìn rõ động tác của Đoạn Lĩnh, ngay cả những Cẩm Y Vệ được huấn luyện bài bản cũng không nhìn rõ, hầu như đều ở ngoài cuộc.

"Đại nhân, ngài không sao chứ." Họ tiến lên vài bước, nhìn về phía bàn tay hắn. Năm ngón tay trắng nõn thon dài đang bóp chặt con rắn xanh trơn tuột, hai màu sắc hoàn toàn khác biệt tương phản.

Lâm Thính vốn tưởng Đoạn Lĩnh sẽ ra tay bóp chết con rắn này, nhưng hắn lại không làm vậy.

Người múa rắn sau khi kết thúc biểu diễn, phát hiện con rắn xanh vừa bắt về chưa kịp nhổ nanh độc đã biến mất, tìm đến chỗ bọn họ, thấy người bắt rắn là một Cẩm Y Vệ, lập tức mặt mày hoảng sợ.

Vạn nhất làm Cẩm Y Vệ bị thương...

Hắn yếu ớt nói: "Đại nhân, con rắn này là của tiểu nhân, nó, nó có làm ngài bị thương không?"

Đoạn Lĩnh không có ý trách cứ người múa rắn, hắn đặt con rắn xanh vào chiếc lồng tre mà người kia đang ôm, ôn hòa nói: "Không bị thương."

Người múa rắn ôm chiếc lồng tre như ôm một củ khoai nóng, thấp thỏm nói: "Con rắn này đã làm kinh động đại nhân, chi bằng ngài đánh chết nó đi?" Mất một con rắn, đổi lại sự an tâm của hắn, cũng đáng.

Đoạn Lĩnh nói: "Nó đã làm kinh động ta, cũng đã nhận được hình phạt thích đáng rồi, ngươi mang nó đi đi."

Lời này lọt vào tai người qua đường, chỉ thấy hắn có tấm lòng nhân từ. Rắn muốn cắn hắn, hắn chỉ vì tự vệ mà bóp chặt bảy tấc của nó, còn không làm nó bị thương, thế mà đã coi là nhận hình phạt rồi.

Lâm Thính lại luôn cảm thấy không đúng lắm.

Kim An Tại lạnh lùng ôm kiếm đứng đó, lặng lẽ quan sát, như người ngoài cuộc.

Người múa rắn vội vàng ôm chiếc lồng tre chạy đi, sợ rằng chạy chậm một bước sẽ bị bắt vào ngục với tội danh dùng rắn độc tấn công Cẩm Y Vệ.

Lâm Thính không nán lại trên phố lâu, kéo Kim An Tại đi tìm nguồn hàng vải vóc.

Đoạn Lĩnh bình thản nhìn họ đi xa, rồi quay người từ tay Cẩm Y Vệ lấy lại mũi tên sắt suýt chút nữa bắn trúng Lâm Thính. Ngón tay hắn miết qua đầu mũi tên, cảm nhận sự lạnh lẽo và sắc bén của nó.

Một lát sau, có Cẩm Y Vệ đến nói: "Đại nhân, Đốc công muốn gặp ngài."

Đốc công là thủ lĩnh thái giám của Đông Xưởng, mà Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ hiện tại bề ngoài hòa thuận, nhưng thực chất lại như nước với lửa, tranh giành quyền lực, kìm hãm lẫn nhau. Đốc công muốn gặp hắn, chắc chắn không có chuyện gì tốt lành.

Đoạn Lĩnh bẻ mũi tên làm đôi, cong mắt, khẽ cười nói: "Đốc công muốn gặp ta ư?"

*

Người múa rắn chạy mãi chạy mãi ra khỏi phố Tây. Hắn hôm nay không định biểu diễn ở phố Tây nữa, trước tiên phải xử lý con rắn độc chưa nhổ nanh này, kẻo gây ra họa lớn hơn.

Hắn lấy dụng cụ nhổ nanh độc ra, vén tấm vải rách che lồng tre, định bắt con rắn độc ra, sau đó thấy nó nằm im lìm không tiếng động.

Chuyện gì thế này?

Người múa rắn kiểm tra một chút, kinh ngạc phát hiện con rắn độc đã bị trúng độc mà chết. Khi hắn nhận con rắn từ tay vị đại nhân kia, nó rõ ràng vẫn còn sống, sao bây giờ lại đột nhiên chết rồi?

Hắn chợt nhớ lại câu nói cuối cùng của vị đại nhân kia: "Nó đã làm kinh động ta, cũng đã nhận được hình phạt thích đáng rồi, ngươi mang nó đi đi."

Thì ra là vậy... Người múa rắn rùng mình một cái, sau đó đào hố chôn con rắn.