Chương thứ mười tư: Thế ôm người
Nam Sơn Các, thương sự như thường lệ thịnh vượng, quan viên tiểu nhị bận rộn đến nỗi chân không dính đất, thực khách nối tiếp không ngớt, tiếng người rộn rã cả một vùng, khắp chốn vang lên tiếng cười vui.
Lâm Thính ngồi trong phòng thanh nhã đối diện sân khấu, thi thoảng lại ngẩng mắt liếc nhìn đối phương. Trên sân khấu, nghệ sĩ lồng lộn thành trang điểm đậm, tiếng hát điêu luyện du dương, lời ca sâu sắc chạm đến lòng người.
Đoạn Lĩnh ngồi bên hữu bà, tay đặt thản nhiên bên cạnh, ngón tay khẽ chạm lên mặt gỗ bàn, vẫn chăm chú nhìn nghệ sĩ hát, thần sắc nghiêm nghị như chẳng có gì có thể ngắt quãng.
Đây là lần thứ hai Lâm Thính chủ động bày tỏ điều cần nói với y, Đoạn Lĩnh kiên nhẫn chờ đợi.
Chẳng để y phải đợi lâu, lúc nghệ sĩ hát câu thứ ba, Lâm Thính khẽ nghiêng mình, nâng lên tách trà nóng do tiểu nhị dâng, rót một chén đưa về phía y rằng: "Đoạn đại nhân, xin uống trà."
Đoạn Lĩnh ngước mắt nhìn chén trà trên bàn, nhớ về chiếc bánh thơm ngon, hình dáng tao nhã thuở nhỏ nàng từng tặng. Y vốn kị ăn quả hồ đào, một khi ăn vào liền nổi mẩn, nôn ói, nặng thì khó thở, thậm chí nguy đến tính mạng. Mà chiếc bánh nàng trao có pha bột hồ đào, thật trùng hợp đến kỳ lạ.
Hương trà thơm ngát, thanh khiết dịu dàng, Đoạn Lĩnh nhìn chén trà mà không cầm lên: "Ta không khát."
Lâm Thính chẳng để tâm, tự mình uống một chén, làm dịu cổ họng, kín đáo nghiêng người lại gần, giọng nhỏ nhẹ thưa: "Điều trọng yếu ta muốn nói, có người định sát hại Đoạn đại nhân."
Hơi thở nàng vương bên tai y, mang theo mùi hương phảng phất của thiếu nữ. Y bất giác quay mặt đi, bình thản hỏi: "Có người muốn giết ta? Là ai? Linh Thất cô nương ngươi sao biết được chuyện này?"
"Ngoài sách vở viết chép." Lâm Thính ngập ngừng rồi đáp: "Ta cũng chỉ tình cờ sực nghe."
Bản nguyên tác thực có nhắc Đoạn Lĩnh từng bị hành sát nhưng bất nguy, nên ban đầu nàng không muốn bị vướng vào sự việc này. Nay chẳng có cơ hội cận thân để hoàn thành nhiệm vụ, đành dùng chuyện này làm bệ phóng.
Đoạn Lĩnh khoác đại y, mặt không hề lộ vẻ hoảng loạn hay lo âu: "Tình cờ?"
Lâm Thính vắt óc nghĩ: "Ta thường không thích yên tĩnh trong nhà, ngày ngày đi dạo ngoài. Hôm nay cũng vậy, lúc tỏn sáng qua một hẻm nhỏ, nghe trong kia có người nói chuyện, đề cập đến ngươi."
Bàn nhỏ ngăn giữa hai người, nàng nghiêng thân đến gần, mấy sợi lụa buông rơi vô tình chạm lên mu bàn tay Đoạn Lĩnh. Hơi ngứa ran, y lặng lẽ rút xa: "Rồi sao nữa?"
Lâm Thính không để ý đến động tác y.
"Vậy là ta đứng lại nghe, họ nói về việc hành sát ngươi."
Nàng kể chuyện say mê, tựa như chuyện thật, vô thức lại tiến đến gần thêm, gần như thì thầm: "Chỉ có điều họ không nói rõ kế hoạch ra sao, nên ta không rõ âm mưu của họ."
Đoạn Lĩnh đứng lên, tiến về phía cửa sổ, hai tay gõ nhẹ lên ngai cửa, mắt dõi về phía nghệ sĩ còn đang yêu kiều gào thét, song ánh mắt chẳng tập trung: "Ngươi có nhìn thấy mặt bọn họ chăng?"
"Chưa, sợ bị phát hiện, không dám tiến gần xem mặt mũi họ ra sao."
Lâm Thính vừa dứt lời liền chăm chú nhìn thắt lưng y.
Thấy y lại quay lưng với nàng, Lâm Thính chẳng kiềm nể, hướng về phương diện đó, trong không trung vô tình thử vài thế ôm người, mong cảm nhận cách ôm nào thích hợp hơn, dễ thành công hơn.
Đoạn Lĩnh là nam nhân, thân hình khác hẳn với nô tỳ Đào Chu của nàng, giữ vực thắt lưng cũng chẳng giống. Quan trọng nhất là Đào Chu không phản kháng, còn y sẽ, nàng chẳng thể lấy Đào Chu ra tập luyện.
Bồi bề tuổi tác, nàng chưa từng ôm lấy nam nhân, người lại là Đoạn Lĩnh, cảm xúc thật khác lạ khó tả.
Không rõ sao bên cửa sổ treo một chiếc chuông bạc, dành riêng cho khách quý trong phòng thanh nhã thỉnh chuông thay đổi tuồng hát. Chuông được tiểu nhị chăm chút mỗi ngày sạch sẽ bóng loáng, đến nỗi có thể soi rõ bóng mờ.
Ánh mắt Đoạn Lĩnh khi nhìn sang nghệ sĩ hát, chẳng biết tự lúc nào đã chuyển sang dõi theo chiếc chuông bạc.
Trên đôi chuông nhỏ lấp lánh bóng dáng nàng Lâm Thính, đang suồng sã làm những động tác quái dị, tay đưa lên giữa không trung múa may xoay chuyển, lại thay đổi thế khác, không hề có vẻ muốn giết y.
Chớp mắt sau, Đoạn Lĩnh qua chiếc chuông thấy nàng nhón chân rón rén tiến lên hai bước. Y thầm lặng ngẩng tay, nắm lấy đao thêu bên hông, ánh mắt vẫn dán vào chuông.
Ngờ đâu gương mặt nàng thoáng thoáng phiền muộn, lại nhón chân lặng lẽ lùi về phía sau.
Y thả lỏng tay ra.
Quay trở lại chỗ ngồi, Lâm Thính còn tâm trí thưởng thức một chút điểm tâm, không hay biết nếu nàng vừa bước thêm một bước nữa, Đoạn Lĩnh nghi ngờ sẽ ra tay với nàng, bại lộ bí mật trốn tránh thần chết may mắn.
Lâm Thính choáng váng vì đã bí mật diễn những động tác “phần mềm” với Đoạn Lĩnh, cảm giác tựa như kẻ biến thái dâm đãng thèm khát sắc đẹp đối phương, thật quái dị khó tả.
Nàng khẽ ho nhẹ hỏi: "Đoạn đại nhân, đại nhân có tin lời ta vừa nói chăng?"
"Ta tin."
"Vì sao tin? Linh Thất cô nương không có cớ gì dối ta, ta tin lời ngươi nói." Đoạn Lĩnh không nhìn chuông bạc, ngoảnh lại cười với nàng: "Cảm ơn ngươi đã báo tin, ta sẽ sai người đi tra xét."
Lâm Thính vội vàng né mắt, chủ động đề nghị: "Ta có thể giúp đại nhân."
"Ngươi giúp ta?"
Sân khấu kết thúc một đoạn ca, phòng thanh nhã chỉ còn tiếng đôi bên, Lâm Thính nói: "Ta không thấy mặt bọn họ, song ghi nhớ âm thanh, có thể giúp đại nhân nhận ra."
Sợ y hiểu lầm nàng nghi kỵ năng lực của y – vốn là vệ binh ưu tú, nàng thêm lời: "Ta không có ý ngờ vực đại nhân không thể đối phó, chỉ là mũi tên sáng dễ tránh, mũi tên độc khó phòng."
Nói dồn một hơi, Lâm Thính lại khát nước, liếc trông ấm trà.
Đoạn Lĩnh rời cửa sổ, trở về bàn, ngón tay đốt xương rõ nét cầm lấy ấm, mỗi động tác như bức họa sống động, rất hài lòng lòng người. Y rót chén trà đưa nàng.
Lâm Thính "được sủng như trời ban" tiếp nhận, ngó chén vài lượt nhưng không uống.
Nàng chưa dám uống thứ y rót… bây giờ mới chợt nghĩ, sao y không uống chén trà nàng rót.
Đoạn Lĩnh ung dung nhìn nàng, giọng nhẹ mà trầm: "Linh Thất cô nương hôm nay việc làm khiến ta thật sự kinh ngạc. Hành động như vậy, người cũng sẽ gặp nguy hiểm, há chẳng e rằng bọn họ tổn hại đến người?"
Lâm Thính nói dối: "Chỉ mong giúp được Đoạn đại nhân là hạnh phúc."
Y ngắm nhìn nàng hồi lâu: "Linh Thất cô nương dự định thế nào giúp ta tìm ra bọn họ? Bọn họ nếu chẳng rời bóng tối, ngươi nghe không rõ âm thanh, nhớ tiếng lại ra sao?"
"Đại nhân chỉ cần vừa rời tổ chức Bắc trấn phủ, vừa đưa ta theo cùng. Bọn họ không thể mãi ẩn mình trong bóng tối, trong đó có một người là vệ binh, gần đây nhất định hành động. Bảy ngày, chỉ bảy ngày, chờ bọn họ lộ diện."
Đoạn Lĩnh không hiểu: "Tại sao lại là bảy ngày? Họ có nói sẽ xuất thủ trong vòng bảy ngày không?"
Lâm Thính khẽ "ừ" một tiếng, nàng biết y gần đây bị mưu sát từ nguyên tác, nhưng không hay chi tiết thời gian, con số bảy ngày là do thời hạn nhiệm vụ còn lại, muốn để lại đủ thời gian.
Một lúc sau, y mới đáp lại nàng.
"Được, bước kế tiếp trong bảy ngày tới, nhờ cậy Linh Thất cô nương giúp đỡ." Giọng y khi đó rất nhẹ nhàng, mềm mại, không mang tính kích động, ngược lại khiến người nghe muốn nâng niu bảo vệ.
Lâm Thính nghe mà lại cảm thấy như bị rắn độc băng giá dõi theo, có thể chờ thời cơ bò đến thân mình, cắn chết bất cứ lúc nào.
Đề xuất Hiện Đại: Đại Kiều Tiểu Kiều