Chương 13: Ta đến tìm Đoạn đại nhân

Chương 13: Ta Đến Tìm Đoạn Đại Nhân

Lâm Thính ngủ một giấc đến khi mặt trời lên cao ba sào.

Nàng chẳng còn gặp ác mộng, thay vào đó là giấc mộng phú quý bất ngờ, má đào ửng hồng bởi hơi ấm trong phòng, khóe môi hé nụ cười, tay chân múa may, một cú đá chân khiến chăn gối văng xuống gầm giường.

Đào Chu đang đợi ở gian ngoài, nghe tiếng động rơi vỡ trong phòng, ngỡ là Lâm Thính, vội vàng đặt chiếc khăn thêu dở xuống mà bước vào.

Chỉ thấy người trên giường vẫn an lành vô sự, kẻ chịu họa lại là bộ chăn gối vừa giặt sạch hôm qua.

Đào Chu nhặt chăn gối, đặt lên chiếc ghế La Hán. Đúng lúc ấy, ngoài cửa bỗng ồn ào, chưa kịp hỏi han sự tình, mẫu thân của Lâm Thính là Lý Thị đã vội vã vén rèm bước vào.

Lý Thị sải bước nhanh như sao băng đến bên giường, kéo Lâm Thính đang chìm đắm trong mộng đẹp không dứt ra: "Lâm Lạc Doãn! Con mau dậy cho ta!" Lạc Doãn là tên tự của nàng.

Lâm Thính mắt còn ngái ngủ, vươn vai một cái: "A nương, sao người lại đến đây?"

Vừa nói, nàng ôm chầm lấy Lý Thị.

Lý Thị gỡ tay Lâm Thính ra, hằn học nói: "Con là nữ nhi của ta, lẽ nào ta làm mẫu thân lại không thể đến thăm con? Vả lại, giờ này là giờ nào rồi mà con còn nằm ườn trên giường?"

Mấy ngày nay, lòng Lý Thị vẫn canh cánh không yên. Nữ nhi của bà nào kém cạnh đứa con của Thẩm Dì? Cớ gì Lâm Thư có thể kết thân với con trai Hộ Bộ Thị Lang, còn hôn sự của Lâm Thính vẫn chưa đâu vào đâu.

Chắc chắn là tiện tì Thẩm Dì kia đã thổi không ít lời ong tiếng ve vào tai Lâm Tam Gia.

Lâm Tam Gia lại càng đê tiện hơn, thân là mệnh quan triều đình, tai lại mềm yếu, coi lời nói của một tiện thiếp như kim chỉ nam. Nghĩ đến đây, Lý Thị càng thêm tức giận, chỉ muốn đuổi hai tiện nhân này ra khỏi phủ.

Dù thế nào đi nữa, bà nhất định phải tìm cho Lâm Thính một mối hôn sự tốt hơn.

Lý Thị vuốt ve mái tóc đen mềm của Lâm Thính đầy yêu thương, đoạn quay người nói với các nha hoàn ở Thính Linh Viện: "Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau vào đây hầu hạ tiểu thư các ngươi rửa mặt chải đầu đi chứ?"

Con hiểu mẹ không ai bằng, Lâm Thính đại khái đã biết nguyên do Lý Thị đến Thính Linh Viện hôm nay, chỉ giả vờ không hay biết mà thôi. Nàng thuận theo ý bà, thức dậy rửa mặt chải đầu, cũng chuẩn bị tinh thần nghe những lời giáo huấn dài dòng.

Nhưng Lý Thị lại khác thường lệ, không bắt đầu bài giáo huấn dài dòng của mình, mà sai bà vú theo hầu mang đến một cuốn sổ nhỏ: "Con xem đi."

Lâm Thính không hiểu ra sao, ngập ngừng nhận lấy: "A nương, đây là gì vậy?"

Lý Thị càng nhìn nàng càng thấy nữ nhi mình sinh ra thật xinh đẹp, bèn làm ra vẻ bí ẩn nói: "Con mở ra xem chẳng phải sẽ biết là gì sao."

Đào Chu cũng tò mò ngó nghiêng. Lâm Thính nhíu mày lật cuốn sổ ra, bên trong toàn là tranh vẽ nam tử, phía dưới bên phải có ghi tên, tuổi, gia thế bối cảnh của họ.

Nàng giả vờ ngây ngô: "Những bức họa này đẹp thật, là a nương người vẽ sao?"

Lý Thị chọc vào trán nàng: "Con đừng có giả ngây giả dại với ta. Những công tử thế gia này đều là ta đã cẩn thận chọn lựa, chẳng kém gì con trai Hộ Bộ Thị Lang đâu. Con phải tranh khí một chút, không thể thua kém Lâm Thư!"

Lý Thị cầm cuốn sổ lại, lật sang trang thứ hai: "Ta thấy người tên Trương Tuần này không tệ."

Bà thao thao bất tuyệt: "Phụ thân hắn là Ngự Sử Đại Phu, hắn là Giám Sát Ngự Sử, nghe nói tính tình cương trực liêm khiết, không như vị hôn phu của Lâm Thư kia, chỉ được cái gia thế hiển hách mà chẳng có tài cán gì."

Đào Chu cũng cho rằng hôn sự đại sự của Lâm Thính rất quan trọng, nên lắng nghe chăm chú.

Lý Thị lải nhải: "Vốn dĩ ta có một người tốt hơn, chính là Tạ Gia Ngũ Lang. Nhưng ai ngờ Tạ gia lại kết bè kết phái, mưu lợi riêng, bị tịch thu gia sản. May mà khi ấy ta không để các con gặp mặt xem mắt."

"Ta từng gặp Tạ Gia Ngũ Lang một lần, hắn sinh ra quả là có dung mạo thiên nhân, lời nói cử chỉ phi phàm, tiến thoái có chừng mực. Dì của hắn lại là Quý Phi nữa chứ, thật là thế sự vô thường, đáng tiếc thay!"

Bà thành tâm tiếc nuối.

Bà vú nhắc nhở Lý Thị: "Phu nhân, chuyện nhà họ Tạ vẫn nên ít nhắc đến thì hơn."

Dù sao Tạ gia vì kết bè kết phái mưu lợi riêng mà chọc giận Hoàng đế, ngay cả Quý Phi quỳ gối cầu xin cũng không thay đổi được kết cục của họ. Nam tử Tạ gia đều bị xử trảm, nữ quyến Tạ gia bị sung vào Giáo Phường司 làm nô tì.

Lý Thị chợt tỉnh ngộ, che miệng lại: "Ngươi nói đúng, tai vách mạch rừng."

Bà không ngừng lật cuốn sổ nhỏ: "Không sao, thiên hạ đâu chỉ có Tạ Gia Ngũ Lang là hảo nam nhi, chúng ta tìm người khác. Lạc Doãn, con đừng ngồi không mà nghe, hãy xem đi."

Lâm Thính vừa tỉnh giấc, nghe xong lại thấy buồn ngủ, thấy Lý Thị nói năng thao thao bất tuyệt, nửa canh giờ cũng không ngừng, nàng liền dứt khoát cúi người ôm bụng: "A nương, con đau bụng quá, đau lắm."

"Đau bụng? Sao lại đột nhiên đau bụng, tối qua con ăn nhầm thứ gì sao?"

Lý Thị đang định gọi người đi mời đại phu, thì Lâm Thính đã luồn qua cánh tay bà. Ngay cả mấy bà vú khỏe mạnh cũng không thể ngăn lại: "Thất cô nương, người đi đâu vậy, mau quay lại!"

"Lâm Lạc Doãn, con mau quay lại cho ta!" Lý Thị được bà vú đỡ, đuổi theo đến tận cửa phòng.

Lâm Thính khó khăn lắm mới được yên tĩnh đôi tai, làm sao có thể quay về? Nàng liền lẻn ra ngoài phủ, nhưng không kịp kéo Đào Chu theo.

Nàng đến Bắc Trấn Phủ Ty – chính là quán bánh nướng Trần Ký cách cửa trăm bước.

Bánh nướng vỏ giòn thơm dầu, màu vàng óng, hai mặt rắc đầy vừng, nhìn thôi đã thấy thèm. Lâm Thính gọi hai cái bánh nướng, thêm một bát đậu tương, ngồi trên chiếc ghế gỗ thấp trước quán mà ăn.

Ông chủ quán bánh nướng thấy nàng, một cô nương nhỏ tuổi mà cứ trân trân nhìn chằm chằm vào Bắc Trấn Phủ Ty, bèn lấy làm hứng thú: "Ai ai cũng tránh Bắc Trấn Phủ Ty như tránh tà, cô nương đây thì hay thật, cứ như đang rình mò vậy."

"Ta chỉ tùy tiện nhìn xem thôi."

"Cô nương nói tùy tiện nhìn xem ư? Ta thấy cô nương như muốn mọc cánh bay vào trong vậy, phải chăng đang đợi ý trung nhân?" Ông chủ cười lắc đầu, không tin lời nàng.

"Đâu phải." Nàng phủ nhận.

Lâm Thính cũng chẳng muốn canh chừng gần Bắc Trấn Phủ Ty, chỉ là vì muốn hoàn thành nhiệm vụ, lại nghe Đoạn Hinh Ninh nói Đoạn Lĩnh bận rộn công vụ, thường xuyên ngủ lại đây, cách một thời gian mới về Đoạn gia.

Thời hạn nhiệm vụ chỉ còn bảy ngày, Lâm Thính không thể ngồi yên chờ chết, đành phải ra ngoài tìm kiếm cơ hội, biết đâu lại thành công.

Ăn xong bánh nướng, Lâm Thính chán nản phủi vụn bánh trên tay, rồi ngắm nhìn Bắc Trấn Phủ Ty.

Ngói đen cột đỏ, trước cửa có mấy bậc thềm đá, hai bên đặt đèn đá đứng và sư tử đá, trống treo. Bốn Cẩm Y Vệ đứng gác ở đó, ai nấy đều mặt không biểu cảm, bên hông đeo Tú Xuân Đao.

Tấm biển "Bắc Trấn Phủ Ty" không mất đi vẻ uy nghiêm, lại mang theo khí chất ngông cuồng bá đạo đặc trưng của Cẩm Y Vệ. Phía trên là mái điện Ngũ Điển, hai đầu chính nóc như đuôi chim cú, góc mái treo những chiếc chuông đồng xanh.

Lâm Thính không biết mình đã ngồi ở quán bánh nướng bao lâu, chỉ biết mông đã đau ê ẩm.

Nàng đứng dậy vận động gân cốt.

Ngay lúc này, cánh cửa sơn đen của Bắc Trấn Phủ Ty mở ra, mấy người bước từ trong đó ra.

Chàng thanh niên đi đầu vẫn mặc bộ phi ngư phục thêu kim ngân đỏ thẫm, eo thon đeo phù cá, đội mũ quan đen. Dưới vành mũ, mày mắt như họa, ngũ quan sâu sắc, cốt cách hơi mềm mại, đẹp đến mức quá mức tinh xảo;

So với những Cẩm Y Vệ khác thân hình vạm vỡ, chàng có vẻ hơi thanh mảnh, nhưng gầy mà không yếu, dáng người cao ráo, hơn hẳn bọn họ. Chỉ có điều, bàn tay buông thõng bên người lại trắng bệch một cách kỳ lạ, không chút huyết sắc.

Lâm Thính nhìn Đoạn Lĩnh, không lập tức tiến lên. Nàng nên dùng cớ gì để tiếp cận hắn đây?

Trước khi đến, Lâm Thính đã suy nghĩ kỹ lưỡng về vấn đề này, nhưng cho đến khi thấy Đoạn Lĩnh bước ra từ Bắc Trấn Phủ Ty, nàng vẫn chưa nghĩ ra được cớ nào thích hợp, thật sự quá khó nghĩ.

Sau khi trưởng thành, số lần họ gặp mặt chỉ đếm trên đầu ngón tay, mà đa phần đều là không vui vẻ mà tan.

Lâm Thính gõ nhẹ vào trán đang đau, hay là để hôm khác, đợi nghĩ kỹ cớ rồi hãy đến? Ngay lúc nàng định bỏ cuộc, bỗng cảm nhận được một ánh mắt lạnh nhạt từ cửa Bắc Trấn Phủ Ty.

Tim nàng khẽ đập mạnh, ngẩng đầu nhìn lại.

Đoạn Lĩnh thân hình cao ráo đứng sừng sững trên bậc thềm, môi mỏng khẽ mím, mi mắt rũ xuống, nghiêng đầu nhìn nàng đang muốn đi mà còn lưu luyến. Ánh mắt hắn nhàn nhạt, không mấy cảm xúc, tựa như một vị tiên nhân vô tình vô dục.

Cổ tay vừa bị hắn rạch sáng nay đã cầm máu, ống tay áo dài bị chiếc hộ oản đen đỏ bó chặt, vừa vặn che đi vết thương.

Hắn không lên tiếng gọi Lâm Thính, dường như muốn biết nàng định làm gì, chỉ lặng lẽ nhìn.

Nàng có lẽ đã ngồi quá lâu, vạt váy dài có thêm không ít nếp nhăn. Nhưng dung mạo vẫn xinh đẹp, dải lụa trên búi tóc bị gió thổi bay ra sau, để lộ hình thêu hoa sen trước ngực.

Mi mắt Đoạn Lĩnh khẽ động.

Lâm Thính thầm nghĩ, đằng nào cũng đã bị nhìn thấy, hôm nay không thể đến uổng công, ít nhiều cũng phải làm gì đó. Thế là nàng đành liều mình bước về phía Bắc Trấn Phủ Ty, rồi… bị Cẩm Y Vệ gác cổng chặn lại.

Cẩm Y Vệ gác cổng không biết Lâm Thính là ai, cảnh giác trừng mắt nhìn cô nương trông có vẻ muốn xông vào Bắc Trấn Phủ Ty: "Đây là Bắc Trấn Phủ Ty, kẻ vô sự không được vào."

Lâm Thính cười hì hì: "Ta đâu có nói muốn xông vào, ta đến tìm người."

Cẩm Y Vệ lạnh lùng hỏi: "Tìm ai?"

Nàng có thể đến Bắc Trấn Phủ Ty tìm ai chứ? Trong Bắc Trấn Phủ Ty, ngoài Cẩm Y Vệ ra thì chỉ có tội phạm bị giam trong Chiếu Ngục. Mà thân quyến của Cẩm Y Vệ cũng sẽ không tìm đến khi họ đang làm nhiệm vụ.

Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất, cô nương này không hiểu quy củ, muốn vào Chiếu Ngục thăm tội phạm. Dù sao nàng ăn mặc chỉnh tề, dung mạo xuất chúng, có lẽ là thân nhân của vị quan lớn nào đó phạm tội.

Lâm Thính vươn tay chỉ vào Đoạn Lĩnh phía sau bọn họ: "Ta đến tìm Đoạn đại nhân."

Cẩm Y Vệ theo bản năng quay đầu nhìn lại.

"Đại nhân."

Đoạn Lĩnh bước xuống, đi thong thả đến trước mặt nàng hỏi: "Lâm Thất cô nương tìm ta có việc gì?"

Lâm Thính chớp mắt, nụ cười không giảm, trong lúc cấp bách chợt nảy ra kế: "Ta có một chuyện vô cùng quan trọng muốn nói với ngài, nhưng không tiện nói ở đây. Chẳng hay Đoạn đại nhân hiện giờ có rảnh không?"

Đề Kỵ đi theo Đoạn Lĩnh liếc nhìn nàng một cái, rồi đột nhiên ghé sát tai hắn nói mấy câu.

Mặc dù Đề Kỵ nói rất nhỏ, nhưng Lâm Thính lại đứng ngay trước mặt Đoạn Lĩnh, khoảng cách gần, nên vẫn nghe lỏm được vài từ đứt quãng.

"Người sống sót của Tạ gia", "lùng sục khắp thành", "Giám Sát Ngự Sử Trương Tuần Trương đại nhân hặc tội".

Lâm Thính sáng nay vừa nghe mẫu thân Lý Thị nhắc đến Tạ gia và Trương Tuần, nên khá nhạy cảm với mấy từ này. Nhưng nàng vẫn nghĩ tốt hơn là không nên xen vào chuyện người khác, bởi tính tò mò sẽ hại thân.

Đoạn Lĩnh cũng không đề phòng Lâm Thính, hay nói đúng hơn là không thèm đề phòng nàng: "Người đó trốn thoát ở Trường Hưng Hạng, lại bị trọng thương, chắc hẳn không chạy xa được. Ngươi dẫn hai đội người đi lục soát từng nhà."

Đề Kỵ lĩnh mệnh lui xuống: "Dạ."

Đoạn Lĩnh lúc này mới trả lời câu hỏi của Lâm Thính: "Nếu đã không tiện nói ở đây, vậy Lâm Thất cô nương muốn đi đâu? Ta sẽ đi cùng nàng."

Lâm Thính suy nghĩ một lát: "Nam Sơn Các." Không nghe thấy Đoạn Lĩnh đáp lời, nàng lại hỏi thêm lần nữa: "Nam Sơn Các có được không?"

Đoạn Lĩnh nhìn đôi mắt hơi sáng của nàng, không biết đang nghĩ gì: "Được."