Thất cô nương! Đào Chu cùng các gia bộc khác đang đợi dưới gốc đại thụ hóng mát, nàng vẫn luôn để mắt đến tình hình bên Lâm Thính, thấy người lăn vào đống cỏ, vội vàng chạy đến đỡ dậy.
Đống cỏ mềm mại, Lâm Thính ngã chẳng đau đớn gì, chỉ là tóc và xiêm y vướng đầy cỏ dại. Khoảnh khắc ngồi dậy, trông nàng như một bù nhìn rơm tinh xảo, còn Đoạn Lĩnh đứng cách đó vài bước, vẫn chỉnh tề y phục.
Đào Chu xót xa khôn xiết, nhẹ nhàng gỡ từng cọng cỏ trên người Lâm Thính, rồi hỏi nàng vì sao lại ngã.
Lâm Thính cũng đưa tay gỡ cỏ trên cánh tay, lòng thầm nghĩ lạc quan rằng chỉ cần ta không thẹn, thì người ngượng sẽ là kẻ khác: “Lần đầu cưỡi ngựa, ta quá đỗi hưng phấn, xuống ngựa liền chạy vội vàng, không đứng vững chân.”
Nàng nói năng nhẹ bẫng, nửa lời chẳng nhắc đến Đoạn Lĩnh đứng khoanh tay đứng nhìn, nhưng nào hay Đào Chu đã tận mắt chứng kiến toàn bộ cảnh nàng lăn vào đống cỏ.
Chính bởi lẽ đó, Đào Chu càng thêm xót xa cho Lâm Thính, dẫu sao cũng là Thất cô nương nhà mình, vội vàng đỡ nàng ngồi xuống bên cạnh, rồi nhanh chóng kiểm tra làn da lộ ra ngoài, sợ nàng va vấp, trầy xước.
Xác nhận Lâm Thính không hề hấn gì, trái tim căng thẳng của Đào Chu mới được thả lỏng.
“Hù chết nô tỳ rồi.”
Động tĩnh các nàng gây ra không nhỏ. Đoạn Hinh Ninh hay tin Lâm Thính ngã, liền lập tức bảo Hạ Tử Mặc đỡ nàng xuống ngựa, vội vã chạy đến. Giờ phút này thấy Lâm Thính bình an vô sự ngồi đó mới yên lòng.
“Lạc Doãn.” Nàng gọi tự của Lâm Thính, khẽ hỏi, “Chuyện này là sao?”
Lâm Thính điềm nhiên lặp lại lời lẽ đã dùng để đối phó Đào Chu, chẳng sai một chữ, cười hì hì nói: “Là do ta quá bất cẩn mà thôi.”
Nếu không phải mình hẹn Lâm Thính đến trường đua ngựa học cưỡi, thì hôm nay nàng đã chẳng phải chịu kinh hãi thế này. Đoạn Hinh Ninh hối hận khôn nguôi, khóe mắt ửng hồng, lẩm bẩm: “Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi.”
Đoạn Lĩnh rũ mắt nhìn đống cỏ bị Lâm Thính đè qua, nơi đó còn lưu lại dấu vết khá sâu.
Còn Hạ Tử Mặc thì trầm ngâm liếc nhìn Đoạn Lĩnh một cái. Khi chàng đang dạy Đoạn Hinh Ninh cưỡi ngựa, vô tình quay đầu lại, thấy cảnh Lâm Thính xuống ngựa rồi chạy về phía Đoạn Lĩnh, và Đoạn Lĩnh nghiêng người tránh đi.
Với thân thủ của chàng, muốn ngăn Lâm Thính ngã ắt là chuyện dễ như trở bàn tay, nhưng chàng lại không làm. Là không kịp phản ứng, hay chàng lầm tưởng Lâm Thính muốn chạy về phía sau mình, nên hảo tâm nhường đường?
Hạ Tử Mặc bị ý nghĩ cuối cùng của mình chọc cười, làm sao có thể là hảo tâm nhường đường được chứ.
Chàng không kìm được mà bật cười thành tiếng.
Đoạn Hinh Ninh quay đầu lại, ngỡ ngàng nhìn Hạ Tử Mặc, tưởng chàng đang cười nhạo bộ dạng chật vật của Lâm Thính, người bạn tâm giao của mình, sau khi ngã, chẳng giữ chút lễ độ nào, thiện cảm liền giảm đi ba phần.
Nàng vừa thẹn vừa giận, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng: “Hạ thế tử vì cớ gì mà cười?”
Ai nấy đều có thể nhận ra ngữ khí của Đoạn Hinh Ninh đã thay đổi, ẩn chứa sự chất vấn. Dù Hạ Tử Mặc quen dùng thái độ bất cần đời để đối mặt với mọi chuyện, nhưng lúc này cũng không khỏi nghiêm mặt lại.
Chàng vốn tài ăn nói, định mở lời hóa giải hiểu lầm của Đoạn Hinh Ninh: “Ta không có ý gì khác, Đoạn Tam cô nương đừng hiểu lầm, ta không phải đang cười Lâm Thất cô nương, chỉ là chợt nghĩ đến vài điều...”
Đáng tiếc thay, dù Hạ Tử Mặc có tài ăn nói đến mấy cũng không chịu nổi việc bị người khác cắt ngang lời.
Đoạn Hinh Ninh xem Lâm Thính là người vô cùng quan trọng, yếu đuối như nàng lại đành lòng lần đầu tiên lạnh mặt với chàng: “Thôi được rồi, ta mệt rồi, xin phép cùng Lạc Doãn trở về trước.” Nàng quay người nhìn Đoạn Lĩnh, “Nhị ca.”
Đoạn Lĩnh biết Đoạn Hinh Ninh muốn nói gì, liếc nhìn Lâm Thính đang ngây thơ vô tội dõi theo cuộc cãi vã của họ: “Ta sẽ đưa các muội về.”
Lâm Thính khẽ nhướng mày.
Trời xanh chứng giám, nàng tuyệt nhiên không có ý định châm ngòi ly gián đôi uyên ương này dù chỉ một chút. Sở dĩ không mở lời ngăn cản họ cãi vã là bởi Lâm Thính hiểu rõ tính cách Đoạn Hinh Ninh vốn hay tự suy diễn.
Chỉ cần nàng mở miệng nói giúp Hạ Tử Mặc, Đoạn Hinh Ninh ắt sẽ cho rằng nàng e sợ thế lực của Thế An Hầu phủ, bị chàng cười nhạo một cách trắng trợn, cũng chẳng dám đắc tội với thế tử, chỉ muốn dĩ hòa vi quý.
Cứ như vậy, Đoạn Hinh Ninh sẽ càng thêm tức giận, mà giữa nàng và chàng sẽ nảy sinh hiềm khích khó gỡ.
Lâm Thính đương nhiên không phải kẻ dĩ hòa vi quý, nhưng nàng dám chắc Hạ Tử Mặc không phải đang cười mình, còn cười điều gì thì nàng chẳng hay. Chàng cũng thật xui xẻo, nụ cười này lại đúng lúc chạm vào chỗ nhạy cảm của Đoạn Hinh Ninh.
Cách giải quyết tốt nhất là đợi Đoạn Hinh Ninh nguôi giận, Hạ Tử Mặc hạ mình dỗ dành nàng, sau đó Lâm Thính lại bày tỏ mình không để tâm, nàng ấy vốn lòng dạ mềm yếu, mọi chuyện ắt sẽ dễ dàng bỏ qua.
Lâm Thính coi như không thấy ánh mắt thất vọng hối hận của Hạ Tử Mặc, cất bước đi vào xe ngựa.
Vào trong một lúc lâu, nàng mới thấy Đoạn Hinh Ninh từ từ vén váy bước vào. Thần sắc đối phương vẫn còn ẩn chứa chút thẹn thùng và giận dỗi, nhưng đã phai nhạt đi ít nhiều, e rằng trước khi lên xe lại bị Hạ Tử Mặc chặn lại giải thích một phen.
Đào Chu há chẳng cảm nhận được không khí vi diệu đó sao, nàng ta mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, nhanh tay lẹ mắt tiến đến giúp đỡ, giữ lấy rèm cửa: “Đoạn Tam cô nương.”
Đoạn Hinh Ninh buồn bã ngồi xuống bên cạnh Lâm Thính, đầu tựa sát vào vai nàng.
Nha hoàn hầu hạ Đoạn Hinh Ninh và Đào Chu nhìn nhau một cái, hai người ngầm hiểu ý, lui ra khỏi xe ngựa, chỉ để lại hai nàng. Chẳng hay Lâm Thính đã dùng cách gì, chưa đầy khắc, Đoạn Hinh Ninh đã bị nàng chọc cười vui vẻ.
Đoạn Lĩnh tay nắm dây cương, cưỡi một con ngựa khác, không xa không gần theo sau xe ngựa, nghe thấy tiếng cười khúc khích mơ hồ của các cô nương, lòng chẳng mảy may động đậy.
Trong xe ngựa, Lâm Thính dỗ dành Đoạn Hinh Ninh xong, liền vén rèm nhìn ra ngoài.
Khi quay về thành, đi qua rừng núi, những cành cây xanh biếc xé vụn ánh dương rọi xuống từ trời cao, khiến bóng đổ lộn xộn, khiến người nhìn hoa mắt chóng mặt. Nàng đưa tay che trán, mong giảm bớt phần nào.
Phía sau có tiếng vó ngựa, ánh mắt Lâm Thính liền di chuyển theo. Còn Đoạn Lĩnh khi cưỡi ngựa cần nhìn về phía trước, ánh mắt hai người bất chợt chạm nhau.
Ánh mắt Đoạn Lĩnh dừng lại trên gương mặt Lâm Thính, còn ánh mắt Lâm Thính lại rơi vào bên hông chàng.
Trước khi chàng kịp nhận ra ánh mắt nàng lại vô thức rơi vào bên hông mình, Lâm Thính đã rụt đầu nhìn ra ngoài vào, buông rèm xuống. Nàng thở dài, xem ra hôm nay chẳng thể hoàn thành nhiệm vụ rồi.
Trở về Lâm gia, Lâm Thính ngả lưng xuống giường liền ngủ say như chết, tâm lực kiệt quệ. Cưỡi ngựa tiêu hao thể lực, còn nghĩ cách ôm Đoạn Lĩnh thì tiêu hao tâm lực.
Có chuyện gì thì để mai hãy hay.
Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa rạng, trong các viện phòng bên trong tường cao Đoạn gia vẫn tĩnh mịch không tiếng động. Sương đọng trên hoa cỏ, có giọt theo cành lá trượt xuống, thấm vào lớp đất đỏ bên dưới, dần dần làm ướt đẫm rễ cây.
Một chú chim ngũ sắc bay đến đậu trước cửa sổ khép kín, cúi đầu rỉa bộ lông trước ngực, rồi dùng mỏ gõ vào mép cửa sổ. Trong phòng, Đoạn Lĩnh chính là bị tiếng chim gõ cửa sổ “cốc cốc cốc” mà tỉnh giấc.
Chàng ngồi dậy, không nhìn đến dị trạng tự nhiên nơi hạ thân khi vô thức.
Đây là tình huống mà đa số nam tử thỉnh thoảng gặp phải khi thức dậy vào buổi sáng, chỉ là Đoạn Lĩnh có chút đặc biệt. Nếu chàng mặc kệ, nó sẽ duy trì trạng thái buổi sáng, sau này chàng mới biết đây gọi là dục niệm.
Thế nhưng, điều Đoạn Lĩnh ghét nhất chính là mất đi sự kiểm soát, vì vậy chàng chưa từng một lần xoa dịu nó, hôm nay cũng không ngoại lệ. Đoạn Lĩnh lấy con dao găm đặt dưới gối ra, vén tay áo lên, mũi dao cứa vào cổ tay.
Nơi mũi dao lướt qua, lớp da thịt mỏng manh nứt ra, máu đỏ tươi rỉ thấm. Chàng tùy tiện lấy khăn lau đi, cùng lúc đó, dị trạng nơi hạ thân từ từ tiêu tan, nỗi đau xua đi dục niệm.
Đoạn Lĩnh mặt không đổi sắc đi thay y phục.
Khi cởi bỏ lớp áo lót màu trắng, đôi cổ tay mạnh mẽ của chàng lộ ra trong không khí, những vết sẹo chằng chịt, ngang dọc như những con rết xấu xí, vặn vẹo, in hằn trên làn da.
Đề xuất Cổ Đại: Nữ Xuyên Nam: Sổ Tay Phất Nhanh Của Con Thứ