Chương 49: Kỳ Thi Huyện Tới, Áp Lực Và Sự Kỳ Vọng

Chương 49: Kỳ Thi Huyện Tới, Áp Lực Và Sự Kỳ Vọng

“Cảm ơn các vị thực khách đã trượng nghĩa lên tiếng, hôm nay tiếp đãi không chu đáo, thế này đi, hôm nay tất cả các món ăn tại tiệm đều được giảm giá hai mươi phần trăm!” Tống Ngọc Thư trực tiếp đưa ra ưu đãi cho họ.

“Ngụy lão bản hào phóng quá!”

“Vậy thì chúng tôi không khách sáo đâu!”

Những vị khách vốn chỉ vì chướng mắt Triệu Ngọc Chi mà nói giúp Tống Ngọc Thư vài câu, nghe vậy liền reo hò vui sướng, lúc này ai còn thèm đếm xỉa đến Triệu Ngọc Chi đang quỳ dưới đất lau nước mắt nữa, tất cả đều ùa vào tiệm ăn để tiêu xài.

Triệu Ngọc Chi chưa bao giờ thấy nhục nhã như vậy, thực khách trong tiệm không chút khách khí chỉ thẳng vào mũi cô ta mà mắng, mọi dự tính ban đầu đều không thành công, không đợi Tống Ngọc Thư nói thêm gì cô ta đã che mặt vội vàng rời đi.

“Khoan đã! Cô nương gặp chuyện gì khó khăn sao? Sao lại khóc thương tâm đến thế...”

Khi Triệu Ngọc Chi từ trấn trở về, cô ta đã sớm thu xếp lại cảm xúc, thậm chí còn xa xỉ nấu một nồi cháo gạo đặc.

“Cô có quan hệ gì với người trong xe ngựa đó?” Chu Lão Nhị tận mắt nhìn thấy Triệu Ngọc Chi bước xuống từ một chiếc xe ngựa, còn mang về không ít lương thực.

“Gặp trên trấn thôi, con giúp họ một việc nhỏ.”

Tay Triệu Ngọc Chi khựng lại, thản nhiên nói, nói xong liền múc cháo trong nồi ra.

“Cha, cha ăn trước đi, con vào phòng đưa đồ ăn cho Thừa Lễ,” Triệu Ngọc Chi bưng bát cháo đi về phía phòng.

Chu Thừa Lễ vẫn cái bộ dạng chết chóc đó, cả ngày không ra khỏi cửa, chỉ nằm trên giường chán đời.

“Hôm nay em lên trấn rồi, đi gặp Ngụy thẩm,” Triệu Ngọc Chi nói đoạn liền múc một thìa cháo đưa tới bên miệng Chu Thừa Lễ.

Sắc mặt Chu Thừa Lễ khẽ biến, nhưng vẫn há miệng uống cháo.

“Bà ấy mở tiệm ăn, sống rất tốt, em cầu xin bà ấy cho mượn tiền chữa chân cho anh, nhưng bà ấy lại nói đã đoạn tuyệt quan hệ, không chịu cho mượn, còn sỉ nhục em ngay giữa phố. Em thực sự hết cách rồi, nếu không có một người hảo tâm cho mượn lương thực, em e là không còn mặt mũi nào về gặp anh, thà chết đi cho xong!”

Thực ra vị công tử đó còn cho cô ta năm mươi lạng bạc, nhưng cô ta biết năm mươi lạng này chưa chắc đã đủ chữa chân cho Chu Thừa Lễ, cô ta sợ xôi hỏng bỏng không, nên không hề tiết lộ, chỉ đưa cho Triệu Ngọc Hà năm lạng để họ có thể sống tiếp.

Chu Thừa Lễ nghe xong, trên mặt lộ vẻ xúc động.

“Thừa Lễ, anh không thể cứ thế này mãi được, nếu anh không gánh vác gia đình này nữa, em thực sự không kiên trì nổi nữa đâu!” Triệu Ngọc Chi nói xong liền ôm mặt khóc nức nở.

Chu Thừa Lễ nhìn bờ vai gầy gò run rẩy của cô ta, trong mắt lộ vẻ không đành lòng: “Thời gian qua... khổ cho em rồi...”

Triệu Ngọc Chi nghe vậy, vốn chỉ là để kích thích ý chí chiến đấu của Chu Thừa Lễ, kết quả vẫn không kìm được mà khóc rống lên, thời gian qua cô ta sống trong lo âu sợ hãi, sợ dân làng đổ lỗi của cha cô ta lên đầu họ, sợ Chu Thừa Lễ bỏ cô ta, sợ không còn nơi nương tựa, giờ mới hoàn toàn trút bỏ được gánh nặng.

Chu Lão Nhị ở ngoài phòng nghe tiếng khóc cũng chẳng dễ chịu gì, gia đình này giờ già già, tàn tàn, không còn chịu nổi thêm sóng gió nào nữa. Giờ ông cũng không còn ôm hy vọng Chu Thừa Lễ thi đỗ làm quan, làm rạng rỡ tổ tông nữa, chỉ cầu mong có thể bình an sống qua ngày, chuyện trước kia cứ để nó trôi qua đi!

“Cha, hôm đó con lên trấn giúp đông gia của tửu lầu Thái Hưng một việc nhỏ, nếu cha không tìm được việc làm thì qua đó thử xem.”

Triệu Ngọc Chi nhận thấy thái độ của Chu Lão Nhị đối với mình đã dịu đi, liền nhớ tới vị công tử ôn nhu như ngọc hôm đó dặn cô ta có khó khăn thì đến tửu lầu Thái Hưng trên trấn tìm hắn, liền thử mở lời.

Chu Lão Nhị nghe vậy tự nhiên phải đi thử, giờ ở tuổi này của ông, muốn tìm một công việc tốt không hề dễ dàng, chỉ cần có cơ hội là phải nắm lấy.

Không ngờ đến tửu lầu Thái Hưng một chuyến, ông thực sự được giữ lại, mỗi tháng ba trăm văn tiền công, nhưng một tháng chỉ được nghỉ ba ngày, mọi việc trong nhà đều giao cho Triệu Ngọc Chi quán xuyến.

“Cha cứ yên tâm đi, con có thể chăm sóc tốt cho Thừa Lễ,” Triệu Ngọc Chi cũng thở phào nhẹ nhõm, nghĩ đến vị công tử ôn nhu như ngọc kia, đôi má có chút nóng bừng.

“Vậy Thừa Lễ giao cho con chăm sóc, thiếu thứ gì thì bảo cha một tiếng, cha mua từ trên trấn về,” Chu Lão Nhị không do dự nữa, ngay hôm đó liền thu dọn quần áo đến tửu lầu Thái Hưng.

Chu Thừa Lễ bị Triệu Ngọc Chi kích thích giờ cũng không còn suy sụp như trước, mỗi ngày đều kéo cái chân thọt ra ngoài phơi nắng, tình cảm với Triệu Ngọc Chi ngày một sâu đậm hơn.

Tống Ngọc Thư quẳng chuyện Triệu Ngọc Chi đến gây rối ra sau đầu, vì thời gian Chu Thừa Ngọc phải vào trường thi Huyện thí đã cận kề.

Vốn dĩ Chu Thừa Ngọc không có ai quản giáo, đến thư viện cũng chỉ để chơi bời, Tống Ngọc Thư đến thế giới này xong hắn tuy có tỉnh ngộ, nhưng chung quy là nền tảng không tốt, sau này có cần cù bù thông minh thì cũng chỉ có thể nói là theo kịp tiến độ hiện tại.

Ban đầu hắn không định thi Huyện thí năm nay, nhưng thấy những bạn học khác có trình độ tương đương muốn đi thử sức, nên cũng đi theo.

Tiết phu tử thấy họ báo danh cũng không nói gì, chỉ dặn dò vài câu bảo họ cứ cố gắng hết sức, đừng tạo áp lực quá lớn cho bản thân.

“Phu tử của con nói đúng đấy, bản thân con cũng hiểu rõ trước đây con sống thế nào ở thư viện, nên đừng tạo áp lực quá lớn, cứ coi lần này là trải nghiệm trước, tìm xem mình còn thiếu sót chỗ nào.”

Sau khi Chu Thừa Ngọc trở về nói với Tống Ngọc Thư về quyết định của mình, Tống Ngọc Thư cũng thấy cho hắn đi thử sức ở kỳ thi Huyện thí sớm cũng tốt.

“Nhưng trước đây anh cả mười tuổi đã đỗ Đồng thí, nếu con không đỗ, liệu có bị người ở thư viện cười nhạo không?” Chu Thừa Ngọc tuy hiểu đạo lý này, nhưng trong lòng vẫn có chút sĩ diện.

“Mỗi người mỗi khác, anh cả con là hạng người hiếm có trong huyện, con không cần so sánh với nó, bản thân con biết con đường sau này đi thế nào là được, dù sao nhà mình giờ cũng có cửa tiệm, con dù không đi con đường khoa cử thì chúng ta vẫn có thể sống tốt.”

Tống Ngọc Thư sợ hắn nghĩ quẩn, hiếm khi kiên nhẫn an ủi vài câu.

“Lạ thật, mẹ, trước đây mẹ thích đem con ra so sánh với anh cả nhất, còn ép con đọc sách, sao giờ lại không quan tâm con có đỗ tú tài hay không nữa?” Chu Thừa Ngọc trong lòng nhẹ nhõm hẳn, không nhịn được hỏi câu này.

“Trước đây mẹ tầm nhìn quá hạn hẹp, không cân nhắc đến suy nghĩ của con, chỉ muốn con có thể làm mẹ nở mày nở mặt ở nhà họ Chu. Sau này bảo con sửa đổi tâm tính đến thư viện đọc sách là muốn con trở thành một người hiểu lễ nghĩa, minh pháp luật, có đức hạnh, còn sau này con đi theo con đường khoa cử hay kinh doanh là do hai anh em con tự quyết định, có thể tự nuôi sống bản thân là được.”

Lời của Tống Ngọc Thư khiến Chu Thừa Ngọc hoàn toàn trút bỏ được gánh nặng, ăn được ngủ được, ngoài việc thường xuyên đến thỉnh giáo Tiết phu tử ra thì cũng không có hành động gì bất thường.

“Sắp thi Huyện thí rồi, sao cậu chẳng lo lắng gì thế?” Hạ Vân vô cùng ngưỡng mộ tâm thái này của hắn.

“Trình độ của tớ trong thời gian ngắn cũng chỉ đến thế thôi, lo lắng cũng chẳng giải quyết được gì.”

“Nhà cậu không tạo áp lực cho cậu à? Mẹ tớ bảo lần này tớ mà không qua được kỳ thi Huyện thí thì sẽ bị trừ tiền tiêu vặt, còn phải ăn chay hai tháng, thảm quá!” Hạ Vân vốn đang nằm bò ra bàn, nghĩ đến hậu quả này liền lật sách ra lắc đầu quầy quậy tụng kinh.