Ba người kết duyên, tính đi tính lại cũng chỉ hơn một năm, song sự gắn bó giữa họ đã tựa như người thân ruột thịt.
Khi gặp việc, chẳng hề có những mưu toan, tranh giành.
Ví như lúc này, Trịnh Yến Thư và Chu An Thành đều chẳng màng đến việc ai sẽ được kề cận Lục Ninh, hay những chuyện tình ái lãng mạn.
Xét từ thực tế, Chu An Thành hiểu rõ nơi đây cần có người trấn giữ. Một mặt, dù trạm trung chuyển kinh tế đang vận hành trôi chảy, nhưng không ai dám chắc sẽ chẳng phát sinh điều gì bất trắc.
Một khi có sự cố, kẻ hạ nhân không thể tự mình quyết định hay giải quyết.
Vả lại, số ngân lượng Lục Ninh điều động vẫn chưa đến nơi, những khoản này cũng cần người nhà tiếp quản và sắp xếp.
Ngoài số tiền Lục Ninh đã điều, Chu An Thành và Trịnh Yến Thư cũng đã chuyển một ít bạc đến, nhưng hiện tại đều chưa tới tay.
Thêm nữa, ước chừng còn khoảng một tháng nữa, sổ sách quý của các cửa hàng của chàng và Lục Ninh cũng sẽ được gửi đến, tất thảy đều cần phải tra xét cẩn thận.
Bởi vậy, người thích hợp nhất để ở lại chính là Chu An Thành.
Ngoài những cân nhắc ấy, Lục Ninh xuất quan, Trịnh Yến Thư với võ nghệ cao cường hơn cũng càng thích hợp.
“Ta sẽ ở lại.”
Điều Chu An Thành nghĩ tới, Trịnh Yến Thư cũng liệu được, giờ khắc này chẳng phải lúc để nhún nhường.
Ngoài những điều Chu An Thành đã tính toán, Trịnh Yến Thư còn một lợi thế khác: chàng am hiểu hơn về các quốc gia ngoài quan ải. Chàng từng nhiều lần phụng mệnh Hoàng thượng đến nhiều nơi, lại có sẵn người của mình bố trí ở đó. Dù là làm việc gì hay gặp phải vấn đề gì, chàng đều có thể gánh vác tốt hơn.
“Được, vậy cứ quyết định như thế. Hôm nay chuẩn bị, ngày mai khởi hành. Lát nữa ta sẽ sai người gọi Bách Lý Phong đến một chuyến, báo cho ông ấy biết những việc này.”
Thành phố Lục Ninh đang ở cũng có một vị huyện lệnh, song vì ảnh hưởng của địa thế, Bách Lý Phong đã trực tiếp vươn lên thành tổng chỉ huy tối cao nơi đây. Vị huyện lệnh kia chỉ có thể quản những chuyện vặt vãnh của dân chúng lân cận.
Thực sự có việc gì không quyết được, vẫn phải thỉnh thị Bách Lý Phong, bởi vậy sự hiện diện của vị huyện lệnh nơi đây vô cùng mờ nhạt.
Đồng thời, vị huyện lệnh này cũng là người có tính cách an phận, chẳng màng tiến thân, chỉ cầu sự ổn định. Từ khi nàng đến biên quan, chỉ mới gặp vị huyện lệnh này một lần, tuổi đã cao, chẳng hề có ý tứ nịnh bợ.
Đối với tình cảnh này, Lục Ninh cũng lấy làm vui lòng.
Về phía Bách Lý Phong, khi hay tin Lục Ninh muốn gặp, trong lòng tuy chẳng mấy vui vẻ muốn tiếp chuyện, nhưng vẫn vội vã chạy đến, trên mặt còn mang theo nụ cười.
“Bổn cung định ngày mai xuất quan, Bách Lý tướng quân hãy chuẩn bị đi.”
Lục Ninh nói muốn xuất quan, tất nhiên không phải là đi một cách rầm rộ.
Phải lấy thân phận thương nhân mà ra đi mới có thể làm nên đại sự, bằng không các nước khác há chẳng đề phòng nàng đến chết sao?
Bách Lý Phong lại vô cùng không tán thành, lông mày nhíu chặt.
“Công chúa, tuy giờ đây thái bình rồi, nhưng mạt tướng cho rằng vẫn không nên xuất quan thì hơn.”
Lục Ninh tất nhiên hiểu lời Bách Lý Phong là vì muốn tốt cho nàng. Nàng thân là công chúa, có quá nhiều yếu tố khó lường. Ai biết được các nước khác có thể lợi dụng nàng làm gì, hoặc bắt giữ nàng để uy hiếp, hoặc lấy mục đích chuyến đi của nàng mà làm cớ gây chuyện.
“Bách Lý tướng quân, ông nghĩ rằng thuế thu quốc khố hiện tại của nước ta, liệu có đủ để chi dùng cho quân phí chăng?”
Bách Lý Phong mím môi không nói, đây không phải là chuyện một mình ông làm tướng lĩnh có thể bàn luận. Nhưng thực tế, Bách Lý Phong hiểu rõ, dù cho thu chi quốc khố đều dùng vào quân phí, binh hùng tướng mạnh rồi, nhưng những phương diện khác thì đều bỏ mặc sao?
Nếu vậy, họ giữ biên quan còn ý nghĩa gì nữa?
Kinh tế chẳng lẽ không cần phát triển? Cơ sở hạ tầng quốc gia đều bỏ đi sao? Ví như công trình thủy lợi Đinh Tú đang thực hiện lúc này.
Quốc gia cường thịnh hay không, xưa nay chưa từng chỉ thể hiện ở phương diện võ lực. Rất nhiều thứ đều tương trợ lẫn nhau.
Nói trắng ra hơn, thủy lợi bỏ mặc không lo, một khi có thiên tai, dân chúng lầm than, người đã không còn, thì quốc gia còn ở đâu?
Thấy Bách Lý Phong im lặng không nói, Lục Ninh biết ông đã nghe lọt tai.
“Ta cũng chỉ là một nữ nhi yếu ớt, vai không gánh, tay không xách. Bảo ta ra trận chống địch thì ta không làm được, nhưng về phương diện kinh thương, ta cảm thấy mình vẫn có thể.”
“Nếu lấy kinh tế của nước khác để nuôi binh mã nước ta, Bách Lý tướng quân cảm thấy thế nào?”
Bách Lý Phong chợt ngẩng đầu, ánh mắt tràn đầy vẻ khó tin.
Chớ hỏi ông ấy cảm thấy thế nào, khả năng này ông chưa từng nghĩ tới, cũng chưa từng dám nghĩ.
“Công chúa… ý là…”
“Chính là như điều ông nghĩ, nhưng cũng cần phải đích thân đến xem xét mới có thể có được kế sách cụ thể. Bởi vậy, mong Bách Lý tướng quân sắp xếp ổn thỏa, ngày mai bổn cung sẽ xuất quan.”
Bách Lý Phong chợt có cảm giác mình chưa từng thực sự hiểu rõ Lục Ninh.
Lần đầu gặp, Bách Lý Phong chỉ thấy Lục Ninh là một tiểu nha đầu có chút thông minh nhưng tính tình lại vô cùng mềm yếu. Sau này mới hay, tiểu nha đầu ấy lại đầy bụng mưu mẹo, muốn tính kế người khác, khiến người ta khó lòng đề phòng.
Nhưng giờ đây, Bách Lý Phong lần đầu tiên nảy sinh ý nghĩ kính trọng Lục Ninh.
Nghĩ rằng một nữ tử có hoài bão lớn lao như vậy, muốn lập trạm trung chuyển kinh tế ở biên quan, tuyệt đối không phải vì tư lợi cá nhân.
“Mạt tướng xin lĩnh mệnh, nhất định sẽ sắp xếp mọi việc ổn thỏa.”
Thấy Bách Lý Phong đã nhận lời, khí chất của bậc bề trên trên người Lục Ninh cũng theo đó mà tan biến.
“Bách Lý thúc phụ, trước đây con không hay biết mối quan hệ giữa người với phụ thân và Đinh thúc phụ, có vài việc làm hơi quá đáng, xin thúc phụ đừng trách cứ.”
Bách Lý Phong lại chấn động, không ngờ Lục Ninh lại nói ra những lời như vậy.
“Công chúa…”
“Thúc phụ nếu bằng lòng, có thể gọi con là Ninh Nhi như phụ thân. Ước nguyện cả đời của phụ thân con đều thấu rõ trong lòng. Khi phụ thân giao Ám Ảnh Các cho con, con đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Ít nhất, con sẽ không làm hổ thẹn kỳ vọng của phụ thân.”
Ánh mắt Bách Lý Phong tràn đầy cảm xúc phức tạp. Người càng chất phác, càng dễ bị sự chân thành lay động.
Môi run run, Bách Lý Phong lại cúi đầu hành lễ.
“Tiểu thư có việc gì cứ việc sai bảo, Bách Lý Phong nhất định sẽ dốc hết sức mình.”
Một tiếng “tiểu thư” là sự công nhận dành cho Lục Ninh, cũng là Bách Lý Phong thực sự xác định rõ vị trí của mình.
Còn việc Bách Lý Phong có nghi ngờ lời Lục Ninh là thật hay giả, điều đó không hề tồn tại. Chỉ riêng ba chữ “Ám Ảnh Các” vừa thốt ra, đã nói lên tất cả.
Lục Ninh nói những lời này cũng không phải đột nhiên cảm tính, mà là để tạo thêm một lớp bảo đảm an toàn cuối cùng cho Chu An Thành ở lại đây. Bề ngoài là tiêm một liều thuốc trợ tim cho Bách Lý Phong, nói cho ông hay rằng mọi người đều là người nhà, nhưng thực chất lại là ném ra thêm một gông xiềng nữa. Thôi Linh là gông xiềng thứ nhất, còn hoài bão trong lòng Bách Lý Phong chính là gông xiềng thứ hai.
Ngày hôm sau, Bách Lý Phong đặc biệt dẫn theo các tướng lĩnh có chức vị trong quân đội cùng những thân binh thân cận nhất của mình, thậm chí cả vị huyện lệnh nơi đây, tất cả đều tề tựu trước phủ môn của Lục Ninh, hộ tống công chúa hồi kinh, tiễn đưa một đoạn đường rất xa.
So với lúc ban đầu không hề có nghi thức nghênh đón nào, quả là khác biệt một trời một vực. Tin tức công chúa Lục Ninh hồi kinh, ai ai cũng đều hay biết.
Nhưng thực tế, Lục Ninh đã cải trang, cùng một đoàn thương nhân lặng lẽ rời khỏi quan ải.
Một hành trình mới chính thức bắt đầu, cũng chính chuyến đi này đã giúp Lục Ninh vén lên một tầng màn che bí ẩn.
Đề xuất Cổ Đại: Hỏi Đan Chu