Nam Diên nhìn về phía kẻ đáng thương vừa gièm pha nàng giờ lại quay sang khen ngợi, chợt hỏi một câu: "Bạch huynh ghen tị hắn điều gì?"
Bạch Ly trầm ngâm một lát, khẽ thở dài đáp: "Đại khái là, ghen tị phong thái dứt khoát, lôi lệ phong hành của hắn. Ngụy Liễm là người rất rõ ràng mình muốn gì, tuyệt sẽ không để những người hay tình cảm thừa thãi trở thành gánh nặng, liên lụy bản thân. Nhờ vậy, Ngụy quân do hắn dẫn dắt mới có thể thế như chẻ tre, chỉ trong thời gian ngắn đã đánh thẳng vào Hoàng thành. Nếu có một ngày..."
Nếu một ngày ta và Ngụy Liễm phải đối đầu, không thể tránh khỏi một trận đại chiến. Hắn mong rằng trước đó, cả hai có thể dẹp bỏ thành kiến và thù riêng, cùng nhau uống vài chén rượu. Nhưng ý nghĩ vừa lóe lên, hắn đã bật cười tự giễu. Đây chỉ là vọng tưởng đơn phương của riêng hắn. Thật sự đến lúc đó, không phải Ngụy Liễm chinh phục hắn, thì là hắn chinh phục Ngụy Liễm. Khả năng này vô cùng nhỏ bé. Cả hai đều mang tính cách kiên cường, không chịu khuất phục, lại đang ở phe đối địch, tuyệt không thể bình tâm ngồi lại nâng cốc.
Chính vì lẽ đó, khi biết Vân huynh và Bắc Cung huynh muốn tới Hoàng thành đầu quân cho Ngụy Liễm, phản ứng đầu tiên của hắn là ngăn cản. Dù sao, nếu họ cùng phe với Ngụy Liễm, tương lai cũng sẽ trở thành kẻ thù của hắn. Hắn hiếm hoi mới gặp được hai người bạn hợp tính, tự nhiên không muốn rơi vào tình cảnh đó.
Thế nhưng— ngoài điểm đó ra, hắn thực sự không có lý do nào để ngăn cản họ đầu quân cho Ngụy Liễm. So với tình cảnh của hắn hiện tại, địa vị bất ổn, tứ bề sói rình, thì Ngụy Liễm đích thực là một minh chủ cho những kẻ sĩ có chí trong thiên hạ, người có thể giúp họ thực hiện hoài bão.
"Ta đã xem qua vài trận chiến của Ngụy Liễm. Hắn là một tướng tài cực kỳ hiếm có. Ban đầu ta tưởng hắn có cao nhân phò tá, nhưng sau này nhận được tin tức, hắn chính là vị cao nhân đó. Thiên văn, địa lý, ngũ hành, bát quái, đến cả nhân tâm mưu kế, không gì hắn không thấu hiểu. Khi ấy, ta đã nghĩ, nếu có cơ hội, ta muốn gác lại hiềm khích cũ, ngồi xuống cùng hắn trong tâm thế bình hòa, hai người cùng nâng chén ngôn hoan, nói chuyện thật lòng."
Dù biết khó có thể xảy ra, Bạch Ly vẫn nói ra những lời đã giấu kín trong lòng bấy lâu. Không sai, Bạch Ly không phải ai khác, chính là Úc Giang Ly.
Sau khi biết Tây Lương vương Hạ Khánh Chương đã động sát tâm, Úc Giang Ly thuận tay bày bố một ván cờ. Vì có một số việc cần đích thân hắn ra mặt, hắn cải trang dịch dung, dùng thân phận ám vệ rời khỏi phủ đệ. Nhưng không ngờ xảy ra sự cố ngoài ý muốn, Hạ Khánh Chương cho rằng "ám vệ" này mang theo mật hàm cơ yếu, bèn phái một nhóm cao thủ truy sát không ngừng.
Bắc Cung Ly hơi kinh ngạc hỏi: "Nghe ý của Bạch huynh, ngươi và Ngụy Liễm có khúc mắc? Mối thù này xem ra không nhỏ?"
Úc Giang Ly khẽ mím môi: "Khi đó ở phe đối địch, hành động của hắn đối với ta là điều có thể tha thứ. Ta đúng là chịu thiệt lớn dưới tay hắn, ngày đó suýt chút nữa bị hắn một mũi tên bắn chết."
Tiểu Đường nghe đến đây, không kìm được hỏi Nam Diên: "Diên Diên, sao ta thấy kinh nghiệm của tiểu đáng thương này hơi quen tai thế? Người như thế, ngươi có nhớ không?"
Nam Diên do dự một thoáng giữa việc "lừa dối" và "nói thật" với Tiểu Đường, rồi chọn vế trước: "Kẻ bị ta một tiễn bắn chết còn ít sao?"
Tiểu Đường lập tức hiểu ra. Chớ nói Diên Diên bị chứng mặt mù nghiêm trọng, dù nàng không bị, thì kẻ địch chết dưới tay nàng nhiều như vậy, nàng cũng không thể mỗi người đều nhớ kỹ.
Tiểu Đường có thể ngốc nghếch, nhưng Bắc Cung Ly lại vô cùng thông minh. Hắn nhớ lại vết sẹo mũi tên từng thấy trên ngực Bạch Ly, hai mắt bỗng nhiên mở lớn: "Bạch huynh nói chẳng phải là mũi tên trên ngực ngươi? Mũi tên ấy thật sự hung ác, chỉ cách trái tim một tấc! Chẳng trách khi huynh nhắc đến Ngụy Liễm, ta có cảm giác như vừa yêu vừa hận."
Nói đoạn, Bắc Cung Ly liếc nhìn người bạn đang giữ vẻ mặt trấn tĩnh, tặc lưỡi: "Nếu là ta, cho dù hắn có tài năng kinh thiên động địa, ta có ý chí ngất trời, ta cũng chẳng kết giao với kẻ suýt chút nữa lấy mạng ta."
Cứ tưởng rằng mình nói câu này sẽ nhận được ánh mắt sắc lạnh như băng đao từ người bạn, nào ngờ đối phương im lặng một lát rồi lại mở miệng, giọng mang theo vẻ giận dỗi: "Đều suýt chút nữa bị một tiễn lấy mạng rồi, sao ngươi vẫn còn muốn đến gần hắn? Ngốc không tả xiết! Ngươi không sợ nếu có lần sau nữa, hắn sẽ thật sự muốn mạng ngươi sao?"
Bắc Cung Ly ngớ người: Hình như có điều gì đó không đúng lắm thì phải?
Úc Giang Ly trầm mắt. Hắn biết đối phương có ý tốt, không những không giận mà còn kiên nhẫn giải thích: "Ban đầu ta quả thực có oán hận, thậm chí lúc này vẫn còn ám ảnh bởi mũi tên đó. Nhưng phe phái khác biệt là điều có thể lý giải, huống hồ ta còn lén lút thăm dò doanh trại vào ban đêm, chạm vào ranh giới của hắn. Vốn dĩ hắn có thể trực tiếp giết ta, nhưng hắn đã không làm thế. Đặt mình vào vị trí hắn, ta cũng có thể thông cảm."
Nam Diên nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, bỗng thu ánh mắt về, nhặt một củi khô ném vào đống lửa, lạnh lùng buông một câu: "Ngươi đúng là biết cách nghĩ cho người khác."
Bắc Cung Ly đảo mắt qua lại, lượn lờ giữa hai người rồi chợt bật cười. Nụ cười ấy vô cùng khó lường, thâm sâu khó dò: "Bạch huynh đã tán thưởng Ngụy Liễm như vậy, sao không cùng chúng ta tới Hoàng thành? Đến lúc đó ta sẽ nhờ người bắc cầu, nhất định giúp Bạch huynh đạt thành tâm nguyện."
Úc Giang Ly khéo léo từ chối ý tốt của anh ta: "Bắc Cung huynh và Vân huynh du ngoạn Tây Lương, ta có thể đồng hành, nhưng Hoàng thành quá xa. Lần này ta còn có việc riêng phải làm, e rằng không thể đi cùng mọi người."
Bắc Cung Ly lướt mắt qua gương mặt bạn mình, lộ ra vẻ tiếc nuối tột cùng: "Vậy thì có chút đáng tiếc. Nhưng ta tin rằng Bạch huynh và Ngụy Liễm cực kỳ có duyên phận. Dù không phải lúc này, sau này cũng sẽ gác lại hiềm khích cũ mà trở thành bạn tốt. Vân huynh, người thấy ta nói có đúng không?"
Nam Diên không trả lời thẳng vào lời Bắc Cung Ly, mà đáp một câu đầy ẩn ý: "Bây giờ nói nghe dễ lọt tai, nhưng đợi đến ngày thật sự gặp mặt, e rằng lại quên hết những lời hôm nay."
Úc Giang Ly nhíu mày: "Vân huynh dựa vào đâu mà cho rằng như thế? Lời ta vừa nói, câu nào chẳng xuất phát từ tận đáy lòng?" Tình cảm hắn dành cho Ngụy Liễm quả thật phức tạp, nhưng điều quan trọng nhất chính là mong muốn được cùng Ngụy Liễm nâng chén ngôn hoan, thắp đuốc đàm đạo, bàn luận về bách tính, về những trận chiến đã khiến hắn kinh ngạc. Đã từng vô số đêm, hắn vừa cảm nhận nỗi đau âm ỉ nơi vết thương trên ngực, vừa tự hỏi: Nếu hắn là Ngụy Liễm, chỉ huy những trận chiến đó, hắn sẽ làm thế nào, liệu có thể làm tốt hơn không? Càng về sau, hắn càng phân tích, càng thấy mình như một lữ khách lạc lối trong sa mạc, vừa đói khát lại vừa hoang mang. Hắn đã không ít lần tự hỏi, nếu cảnh ngộ quen biết giữa hắn và Ngụy Liễm thay đổi, có phải hắn đã không cần phải xoắn xuýt những điều này nữa không?
Nam Diên nhìn thẳng hắn, ánh mắt đó trong chớp mắt khiến Úc Giang Ly cảm nhận được một áp lực mạnh mẽ. Nàng khẽ gật đầu: "Vậy thì tốt. Lời Bạch huynh nói hôm nay, ta sẽ nhớ kỹ không sót một chữ. Ngày khác nhìn thấy Xích Đế, ta sẽ chuyển lời. Đến lúc đó, nếu hắn nguyện ý cùng ngươi nâng chén ngôn hoan, thì phải xem ngươi có đủ đảm lượng hay không."
Đề xuất Cổ Đại: Chiết Chi Tống Xuân Quy
