Chương 794: Địa phù 7

Vương Nhị Cẩu xưa kia vốn chê Phương Tri Ý tiêu xài phung phí, nay lại một mực răm rắp nghe theo lời hắn.

Dẫu hắn xuất thân từ chốn giang hồ, chẳng màng chi khoa cử hay triều đình, bởi lẽ triều đình thì sao? Chẳng phải đối diện với giới võ lâm họ cũng đành nhắm mắt làm ngơ đó sao? Nhưng lần này, hắn thấy bao nhiêu bá tánh đổ xô đi thi, kẻ khóc người cười, duy chỉ có huynh đệ của hắn là khác biệt, chẳng hề động đến sách vở mà lần nào thi cũng đứng đầu bảng.

Huynh đệ do Phân Đà Chủ phái đến truyền tin, nói rằng Phân Đà Chủ nghe tin này, mừng rỡ đến nỗi nước mũi cũng trào ra. Hắn nhớ lại lời Phương Tri Ý, rằng họ sắp làm một việc khiến thiên hạ được ấm no. Dù chưa tường tận, nhưng cứ theo lời Phân Đà Chủ và Phương Tri Ý mà làm, ắt không sai chạy.

Vì kỳ thi diễn ra tại Kinh thành, Vương Nhị Cẩu phải cởi bỏ thanh đao tùy thân ngay ngoài cổng thành, nếu không quân lính canh gác sẽ chẳng cho hắn bước vào. Để mừng Phương Tri Ý đỗ đạt cao, hắn đặc biệt gọi một bàn tiệc linh đình để chúc tụng.

Phương Tri Ý tỏ ra thản nhiên, chỉ là tâm trí hắn càng thấu rõ hơn về cục diện chính sự. Tây Thục Quốc nằm nơi hẻo lánh, quân đội đa phần kỷ luật lỏng lẻo, việc trị an nội bộ càng thêm buông lơi. Thuở Tiên Đế còn tại vị, người còn hạn chế giới võ phu giang hồ, nhưng dẹp được một toán lại nổi lên toán khác, lâu dần thành ra một bãi chiến trường nhơ nhuốc.

Bởi vậy mới dẫn đến cảnh khách giang hồ hoành hành ngang ngược. Trải qua thời gian dài, giang hồ và triều đình đã tạo nên một thế cân bằng vi diệu: chỉ cần những kẻ được gọi là cao thủ kia không động chạm đến triều đình, Thiên tử cũng chẳng màng làm khó họ.

Dù sao đi nữa, cùng lắm cũng chỉ là mạng sống của vài trăm bá tánh mà thôi.

Điều cốt yếu là một số triều thần cũng ngầm cấu kết với các danh môn chính phái, nhận hối lộ, nên đành chọn cách mắt nhắm mắt mở. Đây chính là cớ sự khiến Giang Cố Thành khi xưa giết người mà vẫn bình an vô sự.

Lại nói, trong triều, văn thần võ tướng chia phe phái, tích oán đã lâu. Văn thần nắm giữ triều chính, khinh võ tướng là kẻ thô lỗ vô mưu; còn võ tướng thì tính tình thẳng thắn, lời lẽ lại đầy tục tĩu. Hoàng đế lúc này chẳng khác nào một vật phẩm may mắn, hoàn toàn không có chủ kiến.

"Mẹ kiếp..." Phía sau, một kẻ đập mạnh chén rượu xuống bàn. Vương Nhị Cẩu nhíu mày ngoái nhìn. Trên bàn người đó chỉ có một đĩa đậu phộng và một bầu rượu, mà rượu lại là loại hạ đẳng nhất.

"Chỉ vì nói ta dung mạo xấu xí, mà thẳng tay gạch tên ta khỏi danh sách trúng tuyển? Cái triều đình chó má gì đây!" Kẻ đó tự mình rủa xả. Phương Tri Ý giơ tay ngăn cản hành động của Vương Nhị Cẩu.

Tiếp đó, một lời thốt ra từ miệng kẻ kia khiến Phương Tri Ý rợn cả da gà. "Khụ... Đã không thi vào được, ta không tin là không đánh vào được!"

Bỗng có người vỗ vai gã. Khoảnh khắc gã quay đầu, Phương Tri Ý thoáng ngẩn người, quả thật dung mạo vị huynh đệ này có phần... không được đoan chính cho lắm.

"Làm gì?" Gã đàn ông mặt đầy phẫn nộ.

"Này, xin mạn phép hỏi, các hạ có phải mang họ Hoàng?"

Gã đàn ông ngẩn người, gật đầu: "Đúng vậy."

Phương Tri Ý ngây ngẩn nhìn: "Đơn danh là Siêu?"

Gã đàn ông lại ngẩn người lần nữa: "Đúng vậy, ta là Hoàng Siêu. Song thân ta không biết chữ, phải nhờ lão học giả trong thôn đặt tên. Ngươi quen biết ta sao?"

Phương Tri Ý suýt bật cười, quen biết ư, ta nhận ra ngươi là họa sát thân! Mãi về sau, Phương Tri Ý mới hay chữ "Siêu" của hắn không phải là chữ "Sào" mà hắn từng nghĩ.

"Ta thấy các hạ cốt cách thanh kỳ, có muốn cùng ta làm nên nghiệp lớn chăng?" Phương Tri Ý cất lời chiêu mộ.

Hoàng Siêu nghi hoặc nhìn hắn: "Chúng ta chưa từng quen biết. Ngươi là ai?"

"Ta là Phương Tri Ý."

Hoàng Siêu trầm ngâm giây lát, chợt nhớ ra cái tên này: "Ngươi, ngươi chính là Phương Tri Ý đỗ đầu bảng lần này ư?" Hắn đánh giá Phương Tri Ý từ trên xuống dưới, đặc biệt thấy đối phương dung mạo tuấn tú, lập tức khó chịu: "Hừ, trời xanh bất công."

Phương Tri Ý lắc đầu: "Cái thế gian này vốn dĩ đã chẳng hề công bằng. Ai cũng đòi công bằng, nhưng từ cổ chí kim, ai dám nói đạo lý là công bằng? Cái gọi là công bằng, chẳng qua chỉ là bản thân chưa được hưởng sự ưu ái mà thôi."

Hoàng Siêu sững sờ, men rượu trong người dần tan đi, ngây dại nhìn Phương Tri Ý.

"Với văn tài của Hoàng huynh, chưa hẳn đã thua kém ta. Việc bị gạch tên, e rằng chỉ vì dung mạo mà thôi."

Vương Nhị Cẩu thấy Phương Tri Ý có phần quá đáng, nào có ai lại đi vạch trần khuyết điểm của người ta ngay trước mặt. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tướng mạo của vị huynh đệ này quả thật có phần xuất chúng, nếu mang về, e rằng Phân Đà Chủ phải giữ hắn lại làm vật phẩm trấn trạch.

Hoàng Siêu đập mạnh bàn: "Bởi vậy ta mới nói là bất công!"

Vương Nhị Cẩu sợ gã ta nổi giận động thủ, mặt đầy vẻ cảnh giác. Bọn họ đã đổ không ít tiền bạc vào Phương Tri Ý, chớ để lật thuyền ngay tại đây. Kẻ họ Hoàng này trông hung ác, chỉ nhìn thoáng qua đã thấy rợn người. Hắn liếc ngang liếc dọc, cuối cùng chỉ đành nắm chặt đôi đũa trong tay.

"Đôi khi, sự lựa chọn còn trọng yếu hơn sự nỗ lực. Hoàng huynh cùng ta chung tay, chưa chắc không làm nên nghiệp lớn." Phương Tri Ý mỉm cười.

Hoàng Siêu lẩm bẩm: "Lựa chọn trọng yếu hơn nỗ lực? Lựa chọn..." Đôi mắt hắn bỗng sáng rực: "Kẻ nào nói được lời này, ta thừa nhận ngươi hơn ta một bậc! Hay cho câu 'lựa chọn trọng yếu hơn nỗ lực'! Ta muốn xem ngươi có cao kiến gì!"

Vì đã lo lót trước, Phương Tri Ý, với danh vị thủ khoa, chỉ cần đi qua loa nghi thức là nhận được sắc lệnh bổ nhiệm. Ngày hắn xuất phát nhậm chức, Hoàng Siêu cũng ôm bức thư hắn viết, lòng thấp thỏm bước vào phủ đệ của Đại tướng quân Vương Thức An.

Ngày Phương Tri Ý nhậm chức Tri huyện Dương Thành, phố xá giăng đèn kết hoa rực rỡ. Những người quen biết hắn cảm thấy chuyện này như một giấc mộng, tên côn đồ đầu đường xó chợ ngày nào nay lại hóa thân thành quan phụ mẫu tại địa phương?

Hắn chẳng hề tỏ vẻ quan cách, tất cả lễ vật mà hàng xóm láng giềng gửi đến đều được trả lại, chỉ không ngừng cảm tạ từng người. Điều này khiến tiếng tăm của hắn càng thêm tốt đẹp.

Tin tức truyền về Phân Đà của Già Thiên Giáo, Phân Đà Chủ vui mừng đến nỗi miệng không khép lại được.

Song, đa số giáo chúng lại không hay biết chuyện này, bởi Phương Tri Ý đã dặn dò phải giữ kín mối quan hệ giữa đôi bên. Tuy nhiên, những lợi ích thực tế thì đã được gửi đến tận tay.

Các giáo chúng lâu ngày nhàn rỗi bỗng nhận được mệnh lệnh của Phân Đà Chủ: thu dọn trang bị, mang theo binh khí, dốc toàn lực xuất phát.

Kẻ thì đoán rằng sắp sửa giao chiến với môn phái nào, người lại nghĩ là đi đoạt bảo vật võ lâm chí tôn. Nhưng ai nấy đều chẳng nghĩ ngợi nhiều, đối với họ, chỉ cần có mục tiêu rõ ràng là đủ. Cho đến khi họ tập trung bên ngoài Dương Thành, nhìn thấy Phân Đà Chủ nghênh ngang bước vào thành, ai nấy đều ngơ ngác.

Dương Thành trước kia từng đồn đại có một món bảo vật ngàn năm, nhưng chẳng phải đã bị Giang Cố Thành cướp đi rồi sao? Lẽ nào còn có thứ gì khác?

Ngay sau đó, mệnh lệnh mới được ban xuống. Nhiệm vụ của họ là... lợi dụng mạng lưới tình báo của Già Thiên Giáo để tra xét những kẻ buôn bán muối lậu và hương liệu phi pháp, sau đó nghiêm khắc trừng trị.