Chương 359: Bằng hữu 5

Thậm chí có kẻ còn lớn tiếng rằng sẽ tài trợ cho chàng ứng thí.

Phương Tri Ý khéo léo từ chối.

"Quân tử bất thụ ta lai chi thực." Chàng trích dẫn một câu danh ngôn từ thế giới của mình.

Song, những kẻ này nào đã từng nghe qua, liền ngộ ra, nhao nhao nói: "Tiểu hữu ngươi... ngươi thật là..." Chúng đều bắt chước dáng vẻ Phương Tri Ý từng giơ ngón cái trước đó.

Khoa cử ư? Đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Nhiệm vụ cốt yếu của chàng lúc này là phải giám sát chặt chẽ Khí Vận Chi Tử.

Phương Tri Ý đã làm một việc mà mọi kẻ xuyên không đều sẽ làm: đạo văn. Chàng chỉ thầm nhủ trong lòng: "Đạo những thứ từ thế giới khác, há có thể xem là đạo văn chăng?"

So với chàng, vận mệnh của Lâm Thừa Trạch dường như thảm hại hơn nhiều.

Mấy bận, hắn từ xa trông thấy tiểu thư họ Liễu muốn tiến lên bắt chuyện, song nàng vừa thấy hắn liền cúi đầu, vội vã rời đi. Còn hắn, kẻ tự ý rời bỏ công việc, cũng bị quản gia răn dạy, ấy là do gia chủ đặc biệt dặn dò.

Mà những thiện duyên hắn vốn tích cóp được cũng vì vết nhơ của hắn mà tan biến sạch sành sanh. Kỳ thực, không hẳn chỉ vì chuyện này, điều cốt yếu vẫn là thái độ của vợ chồng Thị lang Lưu. Chẳng có hạ nhân nào lại chọn đứng về phía một kẻ rõ ràng không có tiền đồ.

Lâm Thừa Trạch không ít lần sau một ngày lao nhọc lại nhớ đến dung mạo Phương Tri Ý. Làm sao có thể? Chỉ là tên ngốc ấy thôi ư? Hắn ta lại mạnh hơn mình sao? Chẳng lẽ nào, tuyệt đối không thể! Lòng hắn tràn ngập sự bất cam.

Phương Tri Ý lại đến một lần nữa, còn đặc biệt ghé thăm hắn.

"Tốt lắm, tốt lắm, A Trạch. Thấy ngươi giờ đây ăn no mặc ấm, ta liền an lòng." Phương Tri Ý cười nói, đoạn lại thò tay vào tay áo lấy ra một lượng bạc vụn. "Đây là tiền ta chép chữ tích cóp được, ngươi cầm lấy đi."

Lâm Thừa Trạch nhìn chàng, lòng đố kỵ và oán trách đối với chàng vơi đi ít nhiều. Thấy bạc, hắn liền vươn tay đón lấy rồi nhét vào trong ngực. Hắn giờ đây quá đỗi cần tiền, chỉ cần có tiền là hắn sẽ rời khỏi Liễu gia, bằng tài năng của mình, tuyệt đối có thể ở Thịnh Kinh mà bay cao thăng tiến!

Thị lang Lưu đứng một bên khẽ nhíu mày.

Trở lại tiền sảnh, Thị lang Lưu do dự hỏi: "Tiểu hữu, lão phu không rõ lắm. Ngươi đã không muốn nhận tài trợ, lại chẳng chịu bán thư họa, chỉ dựa vào việc chép sách thuê mà tích cóp bạc tiền, cớ sao còn phải..."

Phương Tri Ý thở dài: "Chẳng còn cách nào khác. A Trạch là đồng hương của ta, hắn vốn không được thật thà cho lắm, ta vẫn luôn không yên lòng về hắn, chỉ sợ sau này hắn ra ngoài lại gây ra chuyện trái pháp luật, loạn kỷ cương." Chàng ngừng lại một lát. "Hắn ấy à, có một cái đầu thông minh, lần này đến Thịnh Kinh chính là để lập thân. Ta cũng chẳng có gì giúp được hắn, chỉ đành bày tỏ chút lòng thành mà thôi."

Thị lang Lưu nhìn Phương Tri Ý đầy vẻ tán thưởng: "Chẳng trách Sa Ngự Sử lại yêu mến tiểu hữu đến vậy! Tâm tính của ngươi, hơn hẳn vạn vạn người trên đời!" Đồng thời, trong lòng ông ta, thành kiến đối với Lâm Thừa Trạch cũng càng thêm sâu sắc.

Khi Phương Tri Ý sắp rời đi, chàng thoáng thấy Thị lang Lưu lén lút nhét ngân phiếu vào vật tùy thân của mình. Chàng cũng chẳng lên tiếng. Đùa chăng? Thanh cao là để người khác nhìn, đến thế giới nào mà chẳng cần ăn uống? Chàng đâu phải thánh nhân.

Mượn cớ đến thăm Lâm Thừa Trạch, Phương Tri Ý thỉnh thoảng lại ghé phủ Thị lang Lưu. Lâm Thừa Trạch cũng trở thành kẻ giúp chàng và Thị lang Lưu kết giao tình cảm. Nhìn hai người trò chuyện, Lâm Thừa Trạch vừa bổ củi vừa cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Trời xanh vẫn còn ưu ái Lâm Thừa Trạch. Một lần đi du ngoạn, Liễu Ninh bất ngờ rơi xuống nước. Lâm Thừa Trạch, kẻ được tạm thời kéo đi làm tùy tùng, là người đầu tiên nhảy xuống, nhờ tài bơi lội xuất chúng mà cứu được Liễu Ninh.

May mắn thay, thế giới này không có những giáo điều ràng buộc như "chạm áo hở tay liền là thất tiết", nếu không Lâm Thừa Trạch lại rơi vào kịch bản dành riêng cho nhân vật chính rồi.

Ngày ấy, khẩu phần ăn của hắn được nâng lên một bậc, ánh mắt quản gia nhìn hắn cũng hòa nhã hơn nhiều. Lâm Thừa Trạch đắc ý ra mặt, nhớ lại khuôn mặt ửng hồng của tiểu thư ướt sũng khi nhìn mình, lòng hắn có chút xao động.

Đêm đó, Phương Tri Ý vội vã đến, trước là bái kiến Thị lang Lưu, sau lại quay sang thăm Lâm Thừa Trạch.

Lâm Thừa Trạch thấy Phương Tri Ý, trong lòng đã có tính toán: "A Ý, lần này ngươi phải giúp ta."

Phương Tri Ý vẫn tỏ vẻ có chút mơ hồ: "Giúp thế nào?"

"Hôm qua ta đã cứu tiểu thư Liễu, ngươi phải giúp ta nói vài lời tốt đẹp trước mặt Liễu đại nhân." Lâm Thừa Trạch cũng chẳng hề né tránh. "Với sự tán thưởng của ông ấy dành cho ngươi, chắc chắn sẽ tiếp thu ý kiến của ngươi. Đến lúc đó ta được lợi, sẽ chia cho ngươi một phần."

Phương Tri Ý liên tục gật đầu: "Dễ nói! Cứ giao cho ta!"

Lâm Thừa Trạch nhìn tên ngốc trước mặt, sự bất mãn trong lòng đối với chàng hoàn toàn tiêu tan. Hắn vươn tay vỗ vỗ vai Phương Tri Ý: "Huynh đệ tốt."

Qua hai ngày, bên ngoài quả là náo nhiệt. Trước hết là một đám ăn mày gõ phách hát vè, nói gì mà tiểu tạp dịch dũng cảm cứu quan tiểu thư, hai người duyên trời định, vân vân. Người rơi xuống nước cũng chẳng phải ngày nào cũng có, chỉ cần suy nghĩ một chút là biết đang nói nhà ai.

Tin đồn càng truyền càng rộng, ngay cả các đồng liêu cũng lấy chuyện này ra trêu chọc. Lâm Thừa Trạch tự nhiên cũng nghe thấy, trong lòng hắn có chút mừng thầm. Không ngờ Phương Tri Ý làm việc lại đáng tin cậy đến vậy? Hắn thậm chí còn mong chuyện này được truyền bá rộng hơn nữa, đến lúc đó Thị lang Lưu chẳng phải sẽ phải chịu áp lực mà thành toàn sao? Hắn lại nghĩ đến khuôn mặt e ấp của Liễu Ninh.

Nhưng hắn vẫn còn đang mơ mộng, bỗng nhiên mấy tên gia đinh tiền viện xông vào, một tay đè chặt lấy hắn.

"Làm gì vậy?" Lâm Thừa Trạch có chút ngơ ngác.

"Kẻ họ Lâm kia, ngươi tính toán hay thật đấy." Quản gia âm dương quái khí bước tới. Thị lang Lưu vốn đã có thành kiến với Lâm Thừa Trạch, tuy hắn đã cứu con gái mình, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một tạp dịch, phẩm hạnh chẳng ra sao. Ấy vậy mà bên ngoài lại điên cuồng đồn đại về hắn và con gái ông, càng lúc càng hoang đường, đủ mọi phiên bản. Đồng liêu thì lấy chuyện này ra trêu chọc, kẻ đối đầu cũng nhân cơ hội mà giễu cợt ông.

Là một triều quan, Thị lang Lưu vô cùng tức giận, bèn sai gia bộc đi điều tra. Nhưng chuyện truyền miệng này, lại không có chứng cứ rõ ràng, làm sao mà tra ra được gì? Thị lang Lưu đành bó tay, trong lúc lòng phiền muộn thì "tình cờ" gặp Phương Tri Ý.

Phương Tri Ý dường như chẳng hay biết chuyện này. Thị lang Lưu biết chàng và Lâm Thừa Trạch là đồng hương, bèn giấu tên, uyển chuyển kể lại sự việc. Với sự hiểu biết của ông về Phương Tri Ý, tư duy của thanh niên này rất mạch lạc, biết đâu có thể đưa ra vài kế sách.

Phương Tri Ý gật đầu suy nghĩ một lát: "Chuyện như thế này, nếu muốn tìm nguồn gốc, chỉ cần xem tin đồn có lợi nhất cho ai, thì kẻ đó chính là thủ phạm." Thị lang Lưu vỗ trán, bỗng nhiên sáng tỏ, liền sau đó lại hỏi về cách giải quyết.

Phương Tri Ý bật cười: "Liễu đại nhân, chuyện này há chẳng phải đơn giản sao? Chỉ cần dựa trên cơ sở này mà bịa đặt thêm một chi tiết nhỏ, liền có thể lật đổ tin đồn rồi."

Trở về phủ, Thị lang Lưu lập tức sai người bắt Lâm Thừa Trạch lại mà tra khảo. Lâm Thừa Trạch mặt mày ngơ ngác, cuối cùng không nhịn được mà la lớn: "Là, là Phương Tri Ý! Phương Tri Ý làm! Đều là hắn!"

Thị lang Lưu trợn mắt: "Thả cái rắm của mẹ ngươi! Phẩm hạnh Phương Tri Ý thế nào ai cũng biết, hắn chép sách mấy ngày tích cóp được bạc vụn còn nguyện ý đem ra giúp đỡ ngươi, vậy mà ngươi lại dám cắn càn? Ngươi đúng là, đúng là đồ khốn nạn!"