Chương Tám: Trách Phạt
Thẩm Liên Tú vốn đứng chẳng xa nơi thiên sảnh, nghe tiếng động, nàng vô thức đứng thẳng người dậy khỏi cột hành lang.
Lúc ấy, cách một tấm màn cửa, tiếng Chu Xương đã vọng ra: “Ta trước kia dặn con chăm lo việc nhà, con làm chẳng tệ, nhưng đôi mắt này của con, rốt cuộc là cớ sự gì?”
Chuyện về mắt Chu Lâm Cẩm, Dương thị đã từng kể qua với Thẩm Liên Tú đôi chút, song chẳng tường tận, chỉ biết là khi cứu trợ tai ương đã đắc tội với kẻ nào đó mà bị hại. Giờ đây Chu Xương hỏi đến, Thẩm Liên Tú lại muốn nghe chính Chu Lâm Cẩm tự mình thuật lại thực tình.
Nàng tiến lên hai bước, rón rén đi đến chỗ ngoặt, lại gần hơn một chút.
Song vừa đứng vững, nàng đã nghe Chu Lâm Cẩm thản nhiên đáp: “Chẳng có gì, vẫn như phụ thân đã biết vậy thôi.”
Bên trong im lặng một lát. Thái độ vừa rồi của Chu Lâm Cẩm, ai nấy đều thấy chẳng mấy tốt đẹp, ngay cả Thẩm Liên Tú cũng không khỏi nín thở.
“Thánh thượng trọng dụng con, mới vỏn vẹn mấy năm đã cất nhắc con lên vị trí Thượng thư Hữu tư Lang trung, ngay cả việc lớn như cứu trợ tai ương cũng để con cùng Hộ bộ đi lo liệu. Rốt cuộc con đã làm chuyện gì, mà lại rước lấy tai họa như vậy?”
Chu Lâm Cẩm lại chẳng nói lời nào.
“Con không chịu nói cũng được,” Chu Xương hiển nhiên đã nổi giận, “Con chẳng giống cha, từ thuở nhỏ ta đã không ưa tính nết của con. Con muốn múa bút vẽ mực, ta cũng chẳng ngăn được, cứ mặc con. Vinh quang con giành được là của riêng con, nếu có ngày đại họa ập đến, chỉ mong sau này đừng liên lụy đến già trẻ trong nhà là tốt rồi, đến lúc ấy ta cũng chẳng thể che chở cho con.”
Lúc này, Chu Lâm Cẩm rốt cuộc cũng cất lời: “Nếu con có điều gì khiến phụ thân chướng mắt, xin phụ thân cứ trách phạt.”
“Con!”
Tiếp đó, Thẩm Liên Tú nghe thấy một tiếng “thịch” nặng nề, tựa như gậy đánh vào da thịt.
Sau tiếng ấy, lại là những tiếng liên tiếp, từng nhát một. Thẩm Liên Tú vểnh tai lắng nghe kỹ, rồi nhìn bóng hình trên màn cửa, mới hay đó là thanh bội kiếm Chu Xương thường mang theo.
Ông dùng kiếm chưa tuốt vỏ đánh vào lưng Chu Lâm Cẩm.
Thẩm Liên Tú ban đầu chỉ lo đoán xem rốt cuộc là vật gì, cũng chẳng nhớ đếm, căn bản không biết Chu Xương đã đánh bao nhiêu nhát, chỉ cảm thấy đã qua một hồi khá lâu, bên trong mới ngừng lại.
Còn Chu Lâm Cẩm thì chẳng hề rên la một tiếng.
Chu Xương xuất thân võ tướng, từng trải sa trường, nhát đánh ấy đau đớn đến mức khó lòng tưởng tượng.
Thẩm Liên Tú vừa kịp hít một hơi khí lạnh, cửa thiên sảnh đã bật mở.
Chu Xương mặt đầy giận dữ bước ra từ bên trong, thấy Thẩm Liên Tú đang đợi ở cửa, sắc mặt ông ta dịu đi đôi chút, dùng ngón tay chỉ vào trong, ra hiệu cho Thẩm Liên Tú đi vào, rồi vội vã rời đi.
Thẩm Liên Tú vội vã định bước vào, nàng vừa mới đặt một chân qua ngưỡng cửa, đã thấy Chu Lâm Cẩm đứng dậy, sau lưng lờ mờ vết máu, cả người loạng choạng một cái rồi quay lại.
Thẩm Liên Tú thấy vậy lòng nóng như lửa đốt, bước chân cũng loạn cả lên, vừa loạn đã mắc lỗi, suýt chút nữa bị vấp ở ngưỡng cửa, ngã nhào về phía trước.
Chu Lâm Cẩm nghe tiếng đoán là nàng, chàng cũng chẳng biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ là trong khoảnh khắc ấy vô thức tiến lên hai bước, dang rộng hai tay.
Thẩm Liên Tú kỳ thực đã kiểm soát được thân mình, vốn dĩ cùng lắm chỉ là loạng choạng một chút, nhưng nàng không ngờ Chu Lâm Cẩm lại đột ngột tiến lên, chắn ngay trước mặt nàng.
Thế là nàng trực tiếp va vào người Chu Lâm Cẩm.
Cảm giác ấm áp lại rắn chắc, khiến Thẩm Liên Tú thoáng chốc đỏ bừng mặt.
Chu Lâm Cẩm vốn chẳng gầy yếu, theo thể trạng của chàng, cú va chạm như vậy căn bản chẳng hề hấn gì, bước chân cũng chẳng xê dịch. Nhưng chàng mắt không thấy, chẳng thể đoán trước hay phản ứng với mọi vật xung quanh, thêm nữa vừa bị Chu Xương đánh một trận, Thẩm Liên Tú va vào như vậy, chàng liền không đứng vững.
Ngay khoảnh khắc ngã xuống đất, Chu Lâm Cẩm kịp thời ôm lấy người trên mình, không để nàng ngã xuống đất.
Lưng Chu Lâm Cẩm vừa mới bị thương tiếp xúc với nền gạch đá lạnh lẽo cứng rắn, chàng rốt cuộc không kìm được mà khẽ rên một tiếng, Thẩm Liên Tú nghe rõ mồn một.
Nàng luống cuống từ trên người chàng đứng dậy, rồi lại kéo Chu Lâm Cẩm đứng lên.
Kết quả, còn chưa đợi nàng mở lời hỏi han có chuyện gì không, Chu Lâm Cẩm đã nói trước: “Ta không sao, đi thôi.”
Thẩm Liên Tú há miệng, đành nuốt lời vào trong.
Về đến Trạc Tâm Trai, đám tớ gái thấy máu trên người Chu Lâm Cẩm đều giật mình, Thẩm Liên Tú cũng chẳng tiện nói nhiều, chỉ đành bảo họ mang nước nóng sạch đến cho Chu Lâm Cẩm rửa ráy.
Trong phòng đèn đuốc sáng trưng, Thẩm Liên Tú lúc này mới phát hiện, môi dưới Chu Lâm Cẩm có vết máu khô, nhỏ như hạt gạo, hẳn là khi bị Chu Xương đánh, chàng thà cắn nát môi cũng không muốn phát ra tiếng động.
Thẩm Liên Tú vội vã vắt khăn nóng đến lau đi cho chàng, không ngờ vết thương ấy lại khá sâu, sau khi lau sạch máu khô trên bề mặt, lại có vết máu mới rỉ ra, may mà không nhiều.
Lúc này, Lâu ma ma lại hỏi Thẩm Liên Tú: “Lưng lang quân có máu, nếu cởi y phục ra, e rằng sẽ kéo rách da thịt, có nên ra ngoài tìm một vị đại phu đến không…”
“Không cần,” Chu Lâm Cẩm lại trực tiếp ngắt lời Lâu ma ma, “Cứ cởi ra là được.”
Lâu ma ma khó xử lại xót xa nhìn Chu Lâm Cẩm, rồi lại nhìn Thẩm Liên Tú.
Thẩm Liên Tú thở dài một tiếng, nói: “Để thiếp làm.”
Nàng đi đến sau lưng Chu Lâm Cẩm, trước tiên cởi ngoại y cho chàng, quả nhiên thấy nội y đã dính chặt vào vết thương, lờ mờ có thể thấy bên trong máu thịt lẫn lộn.
Thẩm Liên Tú không dám tiếp tục động tác, nàng nghĩ ngợi một lát, liền lấy một chiếc kéo bạc nhỏ đến, từ từ từng chút một cắt rách nội y. Nếu trực tiếp cởi cả chiếc nội y ra, e rằng sẽ xé rách một mảng lớn da thịt sau lưng chàng.
Nàng cắt nội y thành từng dải nhỏ, rồi từ từ gỡ xuống.
Đến khi toàn bộ lưng Chu Lâm Cẩm lộ ra, nàng mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Tuy nơi da rách chảy máu, nơi không rách thì bầm tím, nhưng nhìn qua lại tốt hơn so với lúc nãy nhìn qua lớp nội y.
Nam nhân vai rộng eo thon, sống lưng trơn láng rắn chắc, chẳng hề vì trắng trẻo mà thêm chút yếu ớt nào. Thẩm Liên Tú cẩn thận lau sạch vết máu trên người chàng, rồi để Chu Lâm Cẩm nằm sấp trên giường, bôi thuốc bột cho chàng.
Trong đó có một vết thương hơi sâu, Thẩm Liên Tú liền dùng vải gạc mỏng quấn mấy vòng, cuối cùng còn thắt một chiếc nơ bướm xinh xắn.
Dù đã thành thân được một thời gian, nhưng Thẩm Liên Tú chưa từng nhìn kỹ thân thể chàng đến vậy. Sau khi làm xong những việc này, vành tai nàng đã hơi nóng bừng.
Lâu ma ma vẫn đứng bên cạnh, mặt mày ủ dột phụ giúp, thấy chiếc nơ bướm ấy cũng không nhịn được khẽ bật cười.
Chu Lâm Cẩm không nhìn thấy, liền có chút khó hiểu: “Có chuyện gì vậy?”
“Thấy lang quân không có gì đáng ngại nên vui mừng thôi ạ,” Lâu ma ma cũng chẳng dám nói thật, “Nương tử nhà ta làm việc cũng cẩn thận tỉ mỉ, tay nghề này còn hơn cả đại phu!”
Thẩm Liên Tú mỉm cười, không tiếp lời Lâu ma ma.
Dư gia mấy đời hành y, trước kia còn có người làm thái y, ngoại tổ phụ của nàng lại là đại phu nổi tiếng ở Trần Châu. Nàng ở Dư gia cho đến năm mười tuổi, từ nhỏ đã tai nghe mắt thấy, đọc qua y thư trong nhà, thậm chí còn theo ngoại tổ phụ và mẫu thân học qua một ít y thuật, vừa biết đi đã học nhận biết thảo dược, giờ đây băng bó một vết thương căn bản chẳng đáng kể.
Tuy nhiên, những chuyện này, nàng lại chẳng thể nói với ai khác.
Bởi nàng là “Thẩm Vu Du”.
Thẩm Liên Tú chỉ nói: “Thời gian không còn sớm nữa, nên đi ngủ thôi.”
Một lát sau, nàng và Chu Lâm Cẩm rửa ráy xong đều nằm trên giường của mình. Trong phòng tĩnh lặng, Thẩm Liên Tú trở mình, nàng nhớ đến vết thương trên người Chu Lâm Cẩm, chẳng biết rốt cuộc nghĩ gì, bỗng nhiên hỏi: “Lang quân, chàng còn đau không?”
Nói xong, Thẩm Liên Tú liền thấy không ổn. Nếu Chu Lâm Cẩm đã ngủ, bị nàng đánh thức chẳng phải sẽ bực bội sao?
May mà Chu Lâm Cẩm cũng chưa ngủ, nhưng chàng lại chẳng đáp lời nàng, trái lại hỏi nàng: “Vừa rồi đã dọa nàng sợ sao?”
“Không có,” Thẩm Liên Tú cũng chẳng đến nỗi nhát gan như vậy, thấy chút máu đã kinh hãi, “Thiếp không sợ.”
Chu Lâm Cẩm nói: “Vậy sao còn chưa ngủ?”
Thẩm Liên Tú không đáp lời được nữa.
Nàng lại trở mình, ngượng nghịu nói: “Ngủ rồi.”
Sáng hôm sau vừa mới thức dậy, Lâu ma ma đã đến báo rằng, Chu Xương đã mời một vị đại phu đến khám bệnh cho Chu Lâm Cẩm.
Thẩm Liên Tú ban đầu còn tưởng là đêm qua Chu Xương đánh Chu Lâm Cẩm, nên sai người đến chữa thương cho chàng. Qua lời Lâu ma ma nói, mới hay đó là Chu Xương đặc biệt mời một danh y từ bên ngoài đến, cốt là để xem mắt Chu Lâm Cẩm.
Còn Chu Lâm Cẩm sau khi biết được, cũng chẳng từ chối.
Chu Xương và Dương thị đều không xuất hiện, chỉ có Thẩm Liên Tú và Lâu ma ma ở bên cạnh.
Đại phu cẩn thận hỏi han quan sát một hồi, nói: “Ta cần kê đơn thuốc, ra ngoài mà nói chuyện.”
Chu Lâm Cẩm khẽ nhíu mày: “Cứ nói ở đây.”
Thế là đại phu thở dài một tiếng, nói: “Thời gian đã trôi qua quá lâu, cũng chẳng thể xác định trúng phải độc gì, độc sâu đến mức nào, chỉ có thể trước tiên kê ít thuốc ôn bổ giải độc mà uống, may ra có thể giải được độc này.”
Lâu ma ma nghe vậy vội hỏi: “Không còn cách nào khác sao?”
“Có thể châm cứu hoặc dùng một liều mãnh dược thử xem, nhưng rủi ro quá lớn, hại nhiều hơn lợi,” đại phu nhìn Thẩm Liên Tú và Lâu ma ma lắc đầu, “Giờ đây độc này đã ứ đọng trong não chàng, nên mới khiến đôi mắt mù lòa. Nhưng nếu dùng cách khác, vạn nhất không hóa giải được độc, mà lại khiến độc xông vào tâm mạch, khi ấy thật sự là vô phương cứu chữa.”
Thẩm Liên Tú không khỏi nhìn về phía Chu Lâm Cẩm, chỉ thấy chàng nghe xong lại thần sắc bình tĩnh, lông mày khẽ rũ xuống, càng làm nổi bật vẻ tuấn tú lạnh lùng của chàng. Vốn dĩ nên là đôi mắt long lanh thần thái, tiếc thay giờ đây chỉ còn một đôi mắt chẳng chút sinh khí.
“Đã rõ,” Chu Lâm Cẩm lúc này cất lời, “Lâu ma ma, xin người tiễn đại phu về, đã làm phiền ông ấy chạy chuyến này rồi.”
Đợi đại phu đi rồi, cách một lát, Lâu ma ma cũng biến mất.
Thẩm Liên Tú biết bà ấy đã đi đến Tư Ninh Uyển bẩm báo, cũng chẳng hay Chu Xương và Dương thị biết đôi mắt con trai hy vọng phục hồi mong manh, sẽ có cảm tưởng gì.
Chu Xương tuy đêm qua đã đánh Chu Lâm Cẩm một trận, nhưng vị danh y hôm nay không phải muốn mời là mời được, Chu Xương nhất định cũng đã tốn không ít tâm tư. Dù cha con có bất hòa đến mấy, cũng chẳng muốn chàng cứ mãi mù lòa như vậy.
Chu Lâm Cẩm rất nhanh lại đến thư thất, vẫn như mọi khi.
Buổi chiều, trời bắt đầu đổ mưa, sắc trời cũng cứ âm u, bao phủ một tầng sương mù xám xịt. Chu Lâm Cẩm cũng trở về từ thư thất sớm hơn, không đợi đến lúc gần dùng bữa.
Chàng trở về cũng chẳng nói gì với Thẩm Liên Tú, chỉ nói muốn vào nội thất nghỉ ngơi một lát, Thẩm Liên Tú cũng mặc chàng.
Cho đến khi trời tối hẳn, trong sảnh đường bắt đầu bày biện bữa ăn, Thẩm Liên Tú liền nghĩ nếu chàng ngủ rồi, sẽ vào gọi chàng tỉnh dậy, chuẩn bị dùng bữa. Ai ngờ vừa khẽ mở nửa cánh cửa, Thẩm Liên Tú trước tiên nhìn vào bên trong một cái, nàng liền phát hiện Chu Lâm Cẩm lúc này không hề ngủ.
Cửa sổ phía đông phòng ngủ mở, Chu Lâm Cẩm ngồi bên cửa sổ. Trong phòng rất tối, cũng không thắp đèn, chỉ có một tia sáng mảnh mai từ bên ngoài chiếu vào sau khi Thẩm Liên Tú mở cửa. Thẩm Liên Tú nương theo ánh sáng yếu ớt ấy thấy Chu Lâm Cẩm khẽ ngẩng đầu, hướng ra ngoài cửa sổ, dường như đang ngắm mưa.
Đề xuất Xuyên Không: Nữ Phụ Không Lẫn Vào (Khoái Xuyên)