Chương thứ bảy mươi ba: Ác mộng chẳng khiến người khó xử
Thẩm Liên Tú thu hồi ánh nhìn, trong lòng thoáng chốc bồn chồn khó yên, khiến nhịp tay vỗ nhè nhẹ lên thân hình bé nhỏ của An An cũng trở nên lộn xộn thiếu trật tự.
Nàng cuối cùng không kiềm chế được, nhẹ giọng hỏi: “Chuyện gì vậy?”
Chu Lâm Cẩm bước tới vài bước, lúc đầu không nói lời nào, rồi mới đáp: “Mắt ta, vừa rồi mới thấy được những bóng mờ mịt.”
“Cái gì?” Thẩm Liên Tú bỗng dưng trong lòng dấy lên niềm vui mừng khôn xiết, không khỏi đứng dậy, bước sang bên cạnh hắn, đưa tay lướt vài lượt trước mắt hắn. Chu Lâm Cẩm liền lập tức giữ chặt tay nàng.
“Lần hồi phục thị lực trước cũng y vậy,” Chu Lâm Cẩm nói, “đầu tiên là thấy bóng dáng mơ hồ, rồi mới dần nhìn thấy rõ.”
Trước khi Chu Lâm Cẩm vào linh đường, mắt vẫn mù mịt y cũ; sau đó, không biết do sắp tới hồi phục hay bị khói nhang trong linh đường ảnh hưởng, hắn chỉ nhớ rõ khi đó bị khói làm khạc đờm vài lần, mắt liền sáng trở lại.
Chuyện nay thuận lợi phục hồi thị lực quả là hảo sự.
Thẩm Liên Tú suy nghĩ một lúc, dặn Chu Lâm Cẩm trước hãy ngồi yên, bởi trời ra không mang theo thuốc men, nàng đành dùng tay ấn vào vài huyệt nơi mắt và đầu hắn.
Chẳng bao lâu, Chu Lâm Cẩm cảm thấy trước mắt dần dần trở nên sáng rõ, nhan sắc nàng cũng ngày một rõ ràng hơn.
Hắn giơ tay nắm lấy cổ tay nàng, nói: “Đã khỏi rồi.”
Thẩm Liên Tú một lúc không phản ứng kịp, ngây ra hỏi: “Có phải đã vượt qua rồi?”
“Không phải, là mắt ta đã nhìn thấy rồi.” Chu Lâm Cẩm nói, chậm rãi ngước lên, ánh mắt chuyển sang khuôn mặt Thẩm Liên Tú.
Hai cái nhìn gặp nhau trong khoảnh khắc đó, Chu Lâm Cẩm chắc chắn thoáng thấy trên nét mặt nàng thoáng hiện một tia vui mừng thoáng qua.
Chỉ chốc lát sau, nàng hạ thấp mi mắt, tay bị hắn nắm cũng giãy giụa vài lần như muốn rũ ra.
Chu Lâm Cẩm lo sẽ làm nàng đau, liền buông tay.
Thẩm Liên Tú cũng chẳng biết trong lòng nghĩ gì, bỗng quay người đi, song bước chân lại lúng túng dừng lại cách xa một đoạn, nàng phát hiện ánh mắt Chu Lâm Cẩm vẫn đọng lại trên lưng mình, một lúc không rõ phải làm sao, đành nghĩ ngợi cố nói vài câu để hạ bớt sự ngượng ngập giữa hai người.
May thay Chu Lâm Cẩm đã nhanh miệng nói trước: “Mẫu thân vừa hỏi đến nàng, bảo ngày mai cũng qua đây.”
“Ta... vốn dĩ cũng muốn qua thắp một nén hương cho bà lão, chỉ là...” Thẩm Liên Tú ngập ngừng một chút, cuối cùng lấy hết can đảm nói: “Rốt cuộc ta không phải người nhà họ Chu, đến được thế này đã là cùng cực rồi.”
Chu Lâm Cẩm đứng dậy bước đến phía sau nàng, lúc này gia đình họ Chu gió mưa bão táp, lại đêm khuya thanh vắng, vừa hồi phục thị lực, trong lòng thật nhiều cảm xúc xen lẫn, hắn muốn ra tay ôm nàng, nhưng biết không hợp đạo lý, cuối cùng đành kiềm chế.
Hắn nói: “Ta biết rồi. Ta đã nói với mẫu thân, sẽ không để nàng gặp chuyện khó xử.”
Thật ra ý Tống ma ma là, Thẩm Liên Tú đã đến đây thì nên xuất mặt với tư cách là vợ Chu Lâm Cẩm, dù trước kia có dâng sính lễ, danh phận đã có, ngoài tên gọi ra thì cũng xem như vợ, chuyện đại sự trong nhà nàng phải đứng ra xử lý một phần, và cũng vì đại sự của Chu gia, lấy chuyện này làm bước đệm, để Thẩm Liên Tú có thể ở lại đây.
Thế nhưng Chu Lâm Cẩm lại bác bỏ ý đó, hắn hiểu Thẩm Liên Tú không cần bậc thang hay giả tạo bị ràng buộc, ép nàng ở lại cũng chỉ làm nàng không vui, thậm chí còn trách mắng hắn thêm.
Đêm nay nàng đồng ý theo về Quốc công phủ đã là điều tốt lắm rồi.
Cũng may còn có An An giữa hai người, khiến nhiều chuyện có thể nguôi ngoai, bằng không, dù biết Huệ Vương là kẻ nguy hiểm, Thẩm Liên Tú cũng chưa chắc theo về, lại càng chẳng thể trong đêm theo về nhà họ Chu sau khi Ngô thị qua đời.
Nghe thấy Thẩm Liên Tú thở phào nhẹ nhõm, rồi nàng khẽ thì thầm: “Thế thì tốt rồi.”
Chu Lâm Cẩm trong lòng như ngậm mật đắng, vị đắng lan tỏa khắp cơ thể, nhưng không thể thốt ra lời, ai bảo lời này hắn tự nói trước, lại là danh nghĩa của Thẩm Vu Du mà gả cho hắn, nay có thể trách ai được.
Hắn thở dài nhẹ, nói: “Ta đi nhìn An An.”
Thẩm Liên Tú tất nhiên không ngăn cản.
Hai người cùng tiến đến giường, thấy An An ngủ bên mé ngoài giường, có lẽ đổi chỗ mới, tư thế ngủ đã tốt hơn ở nhà nhiều, ít nhất trong lúc Thẩm Liên Tú rời đi một lát thì chăn vẫn che phủ kín thân, không đè lên người Châu Nhi bên cạnh, chỉ có một chiếc chân tròn trịa thò ra khỏi chăn, trắng nõn mềm mại như những khúc đốt của củ sen.
Thẩm Liên Tú chuẩn bị tiến lên đẩy chân nàng vào trong chăn, Chu Lâm Cẩm đã nhanh hơn, nhẹ nhàng đỡ lấy chân An An bằng bàn tay, không dám bóp mạnh, chỉ cúi đầu dùng miệng chạm nhẹ, rồi đắp lại chăn.
An An trong giấc ngủ như cảm thấy có cử động, thân mình cựa quậy, miệng lẩm bẩm đôi ba tiếng.
Chu Lâm Cẩm lo nàng tỉnh giấc, lại sợ Thẩm Liên Tú trách, quay đầu nhìn nàng, ánh mắt vừa cầu xin vừa không biết làm sao.
Thẩm Liên Tú cười nhẹ, chỉ tay vào An An trên giường, ám hiệu rằng hắn cứ yên tâm mà xem, An An đã bình tĩnh trở lại, hoàn toàn không bị quấy rầy.
Chu Lâm Cẩm thở phào nhẹ nhõm, khẽ nói với nàng: “Ta đi đây, tiện nói với mẫu thân mắt ta đã khá lại. Nàng cũng nghỉ ngơi chút, đừng để mệt.”
Thẩm Liên Tú gật đầu, khi tự tỉnh lại thì thấy mình đã nhìn theo bóng dáng Chu Lâm Cẩm khuất hẳn.
Nàng dựa người bên giường, đứng đờ người một lúc, cũng không biết suy nghĩ gì, cuối cùng đi ra giường mềm bên cạnh thì ngủ.
***
Tin Ngô thị qua đời được truyền ra vào đêm ngày ấy, gửi tới biên cương cho Chu Xương.
Theo lý, đi đường không nghỉ phải trên dưới mười lăm ngày mới tới.
Đến ngày thứ mười lăm, Chu Xương vẫn chưa trở về.
Nhiều chuyện ban đầu Chu Lâm Cẩm không nói với Dương thị, nhưng ngày càng tới gần ngày Chu Xương về, không khí trong nhà ngày một ngột ngạt, căng thẳng như cây cung căng hết cỡ, Dương thị làm sao không cảm thấy, suốt ngày hỏi han Chu Lâm Cẩm mấy lượt.
Thẩm Liên Tú cũng âm thầm đếm ngày, tới ngày thứ mười lăm, cả ngày để ý tiếng động ngoài cửa, nhưng cho tới khi trời tối hẳn, Quốc công phủ vẫn yên tĩnh như nước chết, chỉ có tiếng khóc và tụng kinh lờ mờ phát ra từ linh đường.
Đêm đến trời mưa, gần sang thu rồi, sao vẫn nóng như giữa mùa hạ, chiều ấy trời chất đầy mây đen dày đặc, cho đến khi trời tối mới vang lên một tiếng sấm nổ ầm ầm, gió bão kéo tới, mưa rào trút xuống, dập tắt cái nóng âm khí trên mặt đất.
Thẩm Liên Tú trong phòng trông nom An An và Châu Nhi, Châu Nhi đã lớn, còn có bài vở phải học, nàng sợ An An chơi đùa bên cạnh sẽ làm nàng không tập trung, bèn cho An An giấy bút, bắt chước theo Châu Nhi vẽ vời trên giấy, đừng gây ồn ào phiền hà.
An An cầm bút vẽ mấy con gà con lên giấy, mấy chú gà con ấy không thể mang theo, đã lâu nàng không nhìn thấy, nơi đây lộn xộn không thể nuôi, đành chịu, Thẩm Liên Tú cũng không nỡ nói cho An An biết, đợi về nhà có lẽ gà đã lớn, lúc ấy sẽ mua bầy khác.
Thẩm Liên Tú đang xem An An vẽ thì cửa phòng bất ngờ gõ hai tiếng, do bên ngoài mưa lớn, nàng không để ý, đợi phản ứng kịp thì đã có người mở cửa bước vào.
Gió cuốn theo ẩm khí mưa lạnh xông vào, nàng vội đứng dậy, nhìn thấy Chu Lâm Cẩm vội bước vào.
An An và Châu Nhi đồng loạt ngẩng đầu nhìn.
Thẩm Liên Tú vội cho các nàng vào phòng trong chơi, cau mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
Chu Lâm Cẩm trầm giọng đáp: “Ta phải đi đón phụ thân.”
“Đã sắp tới nơi rồi sao?” Thẩm Liên Tú hỏi tiếp.
Ánh mắt Chu Lâm Cẩm sâu như hồ nước u tịch, nghe xong trầm xuống: “Ta sai người đón thì không thấy phụ thân, không thể chờ nữa.”
“Hôm nay mới là ngày thứ mười lăm,” Thẩm Liên Tú theo phản xạ nhìn ra cửa sổ thấy mưa như trút nước, “có thể sớm quá, hoặc có sự cố nên trễ chuyến.”
“Nàng cũng nhớ hôm nay là ngày thứ mười lăm, lẽ ra hắn đã về tới nhà rồi.” Thẩm Liên Tú im lặng một lát, trong lòng hiểu không thể khuyên Chu Lâm Cẩm nữa, cũng không thể nói gì rằng có đi cũng vô ích, đổi người nào khác lúc này cũng thế thôi.
Nàng nói: “Mang theo nhiều người hơn.”
“Chính vì thế ta muốn nói với nàng chuyện này. Việc ta đi, trừ nàng ra, chị và mẫu thân đều không biết, nếu lâu mà có ai hỏi nàng thì âm thầm nói không sao, nhưng phủ còn người khác thì phải giấu kín,” Chu Lâm Cẩm nói nhỏ, “hiện tại ta đi sẽ chỉ mang theo vài người thân cận, không đông đông, sợ bị chú ý, nàng không cần lo.”
Thẩm Liên Tú gật đầu, rồi lại nói: “Mưa to gió lớn ngoài kia, các ngươi cẩn trọng.”
Chu Lâm Cẩm lòng động đậy, nhìn ánh nến vàng cam trên mặt nàng dịu dàng mềm mại, cố nhịn không chạm vào, nói: “Ta đi đây.”
Cửa phòng mở rồi khép lại, gió từ ngoài luồng lùa vào rồi lại bị cản, trong phòng trở về yên tĩnh, Chu Lâm Cẩm đến nhanh đi cũng gọn, tựa như chưa từng xuất hiện.
Thẩm Liên Tú giơ tay đặt lên ngực nghe tim đập thình thịch không ngừng, cũng chẳng rõ trong lòng rốt cuộc là gì, vừa hoảng hốt lại vừa sợ hãi, có lẽ còn lẫn lộn thứ khác, nàng chẳng muốn phân biệt.
Nàng đứng một lát, rồi thấy lòng như rơi thẳng xuống, ngồi không hợp, đứng cũng không tiện, lại không biết làm gì, đành đi đi lại lại loạng choạng.
Lâu lắm sau, nàng nhớ ra Châu Nhi và An An vẫn trong phòng trong, lòng nhẹ nhỏm đôi phần, dù sao không phải cứ thế mà đợi, còn có việc làm, cũng có thể chuyển hướng suy nghĩ, không phải nghĩ lung tung nữa.
Nàng vội mở cửa gọi hai nàng ra, trời đã khuya không cho tiếp tục vẽ viết, gọi tả nữ tỳ đến giúp rửa mặt rửa tay cho, rồi ôm lên giường, một tay ôm một nàng, kể chuyện cho nghe.
Rồi Châu Nhi, An An lần lượt thiếp đi, Thẩm Liên Tú cũng ngái ngủ, đi theo chìm vào giấc mộng.
Đêm đó ngủ chẳng yên ổn chút nào, mê man cả đêm, còn nằm mơ nửa đêm Chu Lâm Cẩm máu me đầy người trở về, nàng vội chạy tới hỏi thăm, nhưng không sao đến gần được hắn, cũng không thể chạm mặt, cuối cùng tỉnh dậy thấy mình còn nằm trên giường, đồng thời ngoài kia có động tĩnh, nàng ra xem thì thấy khiêng hai quan tài vào, không ai nói đó là quan tài của ai, nàng đành thẫn thờ theo sau, rồi ba quan tài cùng đặt cạnh nhau, tiếng khóc đan xen cùng tụng kinh, có người đặt bài vị lên, nàng tiến đến xem, chỉ thấy một bài viết “Chu Lâm Cẩm”, chân mềm oặt ngã ngồi xuống, cảnh tượng lại quay về lúc nàng nằm trên giường.
Cứ lặp đi lặp lại nhưng mỗi lần lại có thay đổi khác nhau, nàng muốn tỉnh mà không sao tỉnh được, lúc cuối cũng chẳng biết là đang mê hay tỉnh, cho đến khi nghe tiếng An An gọi.
“Má ơi, dậy rồi nè!”
Thẩm Liên Tú tỉnh giấc trong cơn ác mộng, mở mắt, ánh sáng mặt trời vừa mới ló rạng.
Châu Nhi và An An cũng vừa mới tỉnh, vẫn chưa rời giường, nàng định gọi người vào hầu hạ, thì bỗng nghe nàng tả nữ tỳ hớt hải chạy vào, vội vã nói: “Nương nương, mau đi xem, Tư Ninh viên truyền tin tới, nói là có chuyện xảy ra!”
---------------------------
Lời tác giả: Lượng bản thảo đang cạn, ngày mai trước mắt có một chương thôi, xem tình hình quyết định có nên ra hai chương mỗi ngày nữa không. Hôm nay và ngày mai sẽ ngẫu nhiên phát mười phong bao lì xì ở phần bình luận [xin chào].
Đề xuất Huyền Huyễn: Thần Đình Đại Lão Trùng Sinh Ký