Chương 55: Phiền Toái – Ta và các người chẳng liên quan
Thẩm Liên Tú không biết tự bao giờ đã thiếp đi, chỉ nhớ mình khóc nức nở rồi thiếp ngủ lúc nào chẳng hay. Trong giấc mơ, hình như lại trở về ngày bị trục xuất khỏi phủ Thành Quốc Công. Bà vội vàng thu gom đồ đạc trong phòng, vật dụng vốn không nhiều mà sao cũng chẳng sao thu xếp xong. Ngoài kia trời đã dần tối, cứ nghe tiếng người gấp gáp thúc giục, vang vọng không ngớt khiến bà mồ hôi túa đầy trán.
Trong lòng bà chỉ thầm niệm: “Phải mau rời đi”, “Đừng đợi đến khi thật sự bị đuổi ra ngoài”. Thẩm Liên Tú cảm giác bản thân căng thẳng đến tột độ, như có dây thít chặt lấy cổ. Bỗng một tiếng “Bịch” vang lên, cửa phòng bị đạp bật mở, Chu Lâm Cẩm mặt đầy tức giận đứng ngoài cửa nhìn bà.
Ông dường như muốn nói gì đó, song Thẩm Liên Tú sợ hãi quá đỗi không kiềm chế nổi, kêu lên một tiếng rồi bỗng nhiên trời đất đảo lộn, cảnh vật biến dạng.
Bà bừng tỉnh, ngồi bật dậy trên giường, thân thể mồ hôi đầm đìa, tay ôm ngực thở hổn hển. Bên ngoài ánh sáng ban mai yếu ớt, không như trong giấc mơ.
Bà cẩn thận đặt An An, đứa nhỏ đè lên người mình, chỉnh lại chỗ đứng tay chân cho tiện nghi. Giờ này rõ ràng là thời điểm khó có thể ngủ tiếp, hơn nữa Thẩm Liên Tú cũng không muốn tiếp tục đắm chìm trong những cơn ác mộng rối loạn, bèn ngồi trên giường, nhìn trời dần sáng lên từng phút.
Khi trời sáng hẳn, bà gãi nhẹ bụng An An, gọi bé dậy.
Dù thế nào, bà đã quyết là hôm nay nhất định phải trở về Bạch Khê Thôn.
Do thoát khỏi gia đình họ Bùi trong cảnh rối loạn, Thẩm Liên Tú chỉ mang theo hòm thuốc của mình nên đi là đi được ngay.
Sau khi rửa ráy xong, bà dẫn An An rời đi.
Mới vừa mở cửa, lại thấy Tất Sát đứng đợi sẵn ngoài cửa.
Thẩm Liên Tú nhìn quanh, không trông thấy Chu Lâm Cẩm đâu, song đoán chắc ông chẳng đi xa cho lắm.
Tất Sát cầm trong tay một hộp đồ ăn, nói với bà: “Nương tử, trước dùng điểm tâm, bên trong có cháo đường chuẩn bị cho tiểu nương tử.”
Thẩm Liên Tú cúi xuống nhìn An An, bé đã nghe được hai chữ “cháo đường” khiến món đã quên từ lâu bỗng lóe lại trong trí nhớ vì bà đã hứa sẽ cho bé ăn cháo đường hôm nay. Bé ngậm đầu ngón tay, ánh mắt ngóng trông bà.
Nếu bà dám từ chối một tiếng “không”, ắt hẳn An An sẽ nổi cơn tantrum. Thẩm Liên Tú nhẹ nhàng rút tay bé khỏi miệng, nói: “Được thôi.”
Tất Sát vội mang hộp đồ ăn tới, khéo léo mở hộp ra rồi bày biện từng thứ lên, bên cạnh cháo đường còn có cháo gà xé, cháo thịt băm, cháo trắng, nhiều món ăn kèm, thêm cả mấy loại điểm tâm, thậm chí còn có một chén canh gà hầm giò ham.
Tất Sát đặt chén canh gà trước mặt Thẩm Liên Tú, mà bà liền lắc đầu từ chối: “Ta chẳng ăn.”
Ai lại dậy sớm uống cái đó chứ.
“Nương tử, cháo đường đây do lang quân một sáng sớm đặc biệt đi mua trên phố, các món khác là bếp phủ làm suốt đêm. Canh gà này ngươi thử xem,” Tất Sát nói, “Lang quân bảo, ngươi gầy trơ xương rồi, cần bồi dưỡng cho tốt.”
Thẩm Liên Tú cười gượng, chỉ bảo Tất Sát: “Ngươi gọi ta là dư nương tử là được.”
Tất Sát không nói thêm lời nào nữa.
An An ăn cháo đường thỏa mãn, Thẩm Liên Tú vừa múc cho bé vài đũa đồ ăn kèm, lại cho bé miếng bánh đậu đỏ và sữa, còn bản thân thì chẳng ăn nhiều, chỉ uống vài ngụm cháo rồi ngừng, không đụng chén canh gà một chút nào.
Tất Sát nhìn vậy cũng không thốt nửa lời, việc này đúng như lòng ông tiên liệu.
Khi Thẩm Liên Tú hai mẹ con đã dùng xong bữa, Tất Sát mới lên tiếng: “Mã xa đã chuẩn bị, nương tử cứ đi xuống là được.”
Thẩm Liên Tú dẫn An An đi, không biết tự do như trước, nên đã nghĩ đến việc thuê xe, song đối với lời nói của Tất Sát, bà không trả lời, dẫn theo An An bước đi, Tất Sát cũng vội vàng bám theo phía sau.
Ra khỏi khách quán, quả thật có chiếc mã xa đợi sẵn, nhưng bà giả vờ không hay biết, thẳng tiến trước.
Cần mã xa thì tự biết thuê lấy.
“Á Viên,” Chu Lâm Cẩm từ đâu xuất hiện, có lẽ đang đứng bên mã xa, song Thẩm Liên Tú cố ý không để ý đến ông ta, “Mã xa đã có ở đây, ta đưa tiểu nương tử cùng đi.”
Thẩm Liên Tú không hề nghe lời, cũng không để ý Chu Lâm Cẩm theo sau mình, đến nơi thuê xe như thường lệ thì chẳng thấy ai, hỏi mấy người còn lại cũng đều nói không đi.
Bà cau mày, lạnh lùng nhìn về phía Chu Lâm Cẩm đang phía sau.
Việc được trả tiền mà không chịu làm, lần đầu tiên bà gặp thứ quái lạ đến vậy.
Chu Lâm Cẩm tiến lên một bước, không biện minh, nói: “Ngươi đừng hỏi nữa, họ không làm ăn với ngươi đâu.”
Thẩm Liên Tú liếc ông một cái đầy ghét bỏ, Chu Lâm Cẩm tưởng bà sẽ mắng mình hay ít nhất cũng nói vài câu, nào ngờ bà im lặng chẳng nói gì.
Cuối cùng, bà phải ôm An An quay trở lại chỗ cũ, nếu thân một mình thì đương nhiên chẳng để Chu Lâm Cẩm có cơ hội rồi, nhưng có bé An An theo cùng, trời lại nắng gay gắt, bà nào dám cho con theo mình lang thang.
Tất Sát thấy Thẩm Liên Tú quay về, lịch sự nói: “Nương tử, trời nắng nóng, mau vào trong mã xa nghỉ ngơi đi, trong đó còn có trà nước cùng đồ ăn nhẹ.”
Thẩm Liên Tú lạnh lùng đáp: “Ta đã nói đừng gọi ta nương tử, ta và các người không liên quan.”
Nói rồi bà cúi người định bế An An lên xe, Chu Lâm Cẩm nhanh hơn một bước, ôm lấy bé.
Lòng Thẩm Liên Tú chợt thắt lại, định giật con lên, nhưng An An đã bị Chu Lâm Cẩm đặt vào trong xe, bà vội theo sau bước lên.
Ngồi yên trên xe, mã xa chưa kịp chuyển bánh, An An kéo rèm lên nhìn ngoài, không biết thấy gì mà che miệng cười khúc khích, hai cục tóc nhỏ trên đầu lắc lư theo.
Thẩm Liên Tú chẳng còn tâm tư chơi với bé, về Bạch Khê Thôn rồi sẽ ra sao còn chưa biết, nhưng bà đã chuẩn bị tinh thần Chu Lâm Cẩm nhất định sẽ xuất hiện.
Điều khiến bà lo lắng là lúc này, nếu Chu Lâm Cẩm cũng leo lên mã xa, thì làm sao đây?
Bà nghiến chặt răng.
May thay nỗi lo không kéo dài bao lâu, mã xa liền chuyển bánh, An An cũng hài lòng kéo rèm lại.
Ban đầu Thẩm Liên Tú mải nghĩ chuyện riêng, không để ý An An.
Một hồi sau, khi An An chơi gần bà, bà mới phát hiện đôi môi nhỏ bé bé xíu của bé mấp máy như đang ăn gì, nhìn sang thì thấy bé có gói kẹo hạt thông, tay chơi vài con tượng đất sét nhỏ bằng các con thú dễ thương, đều được tô vẽ đủ màu sắc rực rỡ.
Lập tức bà hiểu ra, An An nở nụ cười vô cớ ban nãy là vì Chu Lâm Cẩm đã mua đồ cho bé.
Trong lòng bà bật lên giận dữ, Chu Lâm Cẩm rõ ràng có thể để hết vật phẩm trong xe một lần, sao lại khéo léo dành riêng cho An An – không phải cố ý muốn tạo ấn tượng tốt cho đứa nhỏ đó sao?
Ông ta định làm gì chứ?
Thẩm Liên Tú cắn chặt móng tay được tỉa gọn đến tận thịt mềm trên đầu ngón.
Chưa bao lâu, mã xa lại dừng, rèm cửa xe từ ngoài bị kéo lên, rồi đưa vào một que kẹo hồ lô, An An vươn tay lấy ngay.
Mã xa lại lăn bánh tiến về phía trước.
Có kẹo hồ lô ăn, An An cuối cùng chịu ngồi yên, vừa gặm que kẹo vừa liếc nhìn mẹ.
Thẩm Liên Tú cũng nhìn bé, không nói lời nào.
Miệng An An lia liên không nghỉ, dần tỉnh ngộ ra, nét mặt của bà có vẻ không vui, nhưng không rõ là giận hay buồn, An An không thấy mình có lỗi nên không hiểu vì sao mẹ giận.
“Á Nương,” An An bĩu môi gọi.
Thẩm Liên Tú đáp một tiếng.
Không nói gì có nghĩa là không trách, An An vui vẻ tiếp tục ăn kẹo hồ lô.
Nhờ có mã xa, Bạch Khê Thôn nhanh chóng đến.
Khi Thẩm Liên Tú về đến nhà, La Ngũ Nương đang bắt đầu lựa rau nấu cơm trưa.
Xa xa La Ngũ Nương trông thấy chiếc mã xa đang tiến về phía này, trong vùng chỉ có hai hộ gia đình, rõ ràng không phải nhà mình thì phải là nhà họ Dư.
Đến gần, La Ngũ Nương lại thấy có hai người đi theo xe, một nhìn qua là những người thường ngày sáng sớm hay đến.
Bà đặt thau vo gạo xuống đất, phì cánh tay lên đùi, tưởng hôm nay bọn họ không đến nên chẳng cần đến nữa, không ngờ bọn họ vẫn đến thật.
Thật phiền toái!
La Ngũ Nương đi đến trước cửa, mã xa vừa dừng, trông thấy người trông quý công tử kia bước xuống trước, nhanh chóng đến bên xe ôm lấy đứa bé là An An.
Rồi Thẩm Liên Tú cũng bước xuống.
“A Dư!” La Ngũ Nương vội gọi, “Ngươi về rồi à?”
Thẩm Liên Tú vốn không mấy vui vẻ, song gặp La Ngũ Nương, vẫn mỉm cười đáp lại.
La Ngũ Nương tưởng là cô vừa về nhà, chắc còn bận chuyện lỉnh kỉnh, hơn nữa còn có người nam theo kèm, nào ngờ Thẩm Liên Tú lại kéo lấy An An, chẳng thèm đếm xỉa đến người bên cạnh.
Khi tới gần, La Ngũ Nương tự nhiên sốt ruột, thì thầm nói: “Ta đâu có bảo ngươi tránh hắn vài hôm, sao lại khiến hắn đến tận cửa nhà ngươi thế này?”
Bà lườm sang phía nhà họ Dư, thấy hắn đứng đó không đi đâu cả.
“Chớ bận tâm hắn,” Thẩm Liên Tú nghiến răng, “Cứ coi như không thấy hắn đi.”
La Ngũ Nương thấy lạ, định hỏi thì nghe An An lên tiếng: “Tại sao vậy?”
Thẩm Liên Tú vuốt nhẹ cục tóc nhỏ trên đầu An An, nói: “Không có tại sao đâu.”
La Ngũ Nương cho rằng đây là phiền phức của góa phụ, vừa thở dài vừa nói: “Góa phụ thì nhiều tai tiếng, lẽ ra ngươi nên nghe ta, tìm một hôn sự khác sớm tái giá, đâu đến nỗi này. Nhà ta còn có phòng trống, dọn dẹp sạch sẽ cho ngươi ở tạm, nếu không ngươi với An An ở một mình ban đêm sao ăn thua?”
“Ông ta không làm gì ta đâu,” điểm này Thẩm Liên Tú có thể đảm bảo, nhưng trong lời nói có chút do dự mà đến bà cũng không nhận ra, “Dẫu sao cũng chớ để ý… hắn cũng sẽ rời đi mà.”
“Thôi được, có chuyện gì cứ kêu chúng ta,” La Ngũ Nương nghĩ ngợi rồi hỏi tiếp, “Ngươi mới về, trưa ở đây ăn cơm nhé, ta còn chưa làm bữa trưa, tiện cho ngươi làm thêm.”
Bình thường thì Thẩm Liên Tú hẳn sẽ đồng ý ngay, nhưng hôm nay bà từ chối: “Không cần, ta và An An ăn chút ít rồi thôi.”
La Ngũ Nương nhìn ra bà chán nản, nói: “Đợi chút, ta đem ít rau cho, ngươi về tự nấu ăn.”
Chẳng bao lâu, bà vội mang một cái rổ nhỏ đến, trong có vài loại rau xanh vừa cắt ngoài đồng, hai lát bí đao, mấy quả dưa leo, một miếng thịt muối và một miếng thịt tươi, cùng mấy quả trứng vừa lấy từ ổ gà.
Bà đưa cho Thẩm Liên Tú, bà gật đầu cảm ơn, La Ngũ Nương chợt nhớ ra điều gì, nhìn Chu Lâm Cẩm bên kia nhỏ giọng nói: “Đúng rồi, lần trước hắn đến đây còn tìm ta nói mấy lời quái dị và cảm ơn ta đã chăm sóc cho ngươi cùng An An bao năm qua.”
Thẩm Liên Tú nghe vậy đầu óc như quay cuồng, liền nói: “Chớ thèm bận tâm hắn, hắn phét lác thôi.”
------------
Tác giả nói: Ngày mai sẽ lên truyện hai chương nhé [ chó kẹp hoa hồng ]
Đề xuất Cổ Đại: Nữ Pháp Y Đại Lý Tự