Chương 53: Tương ngộ: Ngươi không có sự cố, thật tốt.

Chương thứ năm mươi ba: Gặp gỡ

Thật may vì ngươi không có chuyện gì.

An An vẫn còn ở trong trấn Trần Châu, nên Thẩm Liên Tú bắt buộc phải kịp trở về trước khi bóng đêm buông xuống, bởi vậy cũng không thể lưu lại lâu ở làng Bạch Khê, chẳng bao lâu liền rời khỏi nhà La Ngũ Nương.

Thẩm Liên Tú trở về nhà lấy thêm chút tiền, dù ngày mai có trở lại, nhưng ra ngoài cũng cần dùng, đúng lúc gặp người trong làng định lên chốn thành thị, y liền đi nhờ xe lừa, như thế có thể đi nhanh phần nào.

Vội vã về đến khách điếm, mặt trời đã bắt đầu nghiêng sang phía tây, An An một mình ngoan ngoãn nằm ngủ trưa trên giường vẫn chưa tỉnh, trên bàn có bánh trái Thẩm Liên Tú để lại cho nàng làm bữa trưa. Để an ủi An An, nàng đều mua những món An An ưa thích, có thể thấy An An cũng đã ăn không ít.

Nhìn thấy An An, Thẩm Liên Tú trong lòng càng thêm đau xót. Nếu không phải bất đắc dĩ, nàng không đành lòng để một đứa trẻ bốn tuổi ở lại đây một mình, không những không có cơm nóng, ăn cũng không đủ, lại còn nguy hiểm. May mà An An ngoan ngoãn biết nghe lời, nàng dặn dò không được chạy ra ngoài, nàng cũng vẫn ở lại đây yên lặng.

Nàng nhẹ nhàng bước tới, ngồi bên giường, khẽ khàng bế An An vào lòng, An An rên rỉ một tiếng, ngoáy ngoáy người vào ngực nàng rồi lại ngủ tiếp.

Thẩm Liên Tú xoa trán cho nàng, lại nghĩ đến Chu Lâm Cẩm, nếu hắn thật sự định mang An An đi, nàng phải làm sao?

Chỉ mới xa An An chưa đến một ngày đã không chịu nổi, nếu hắn quả thật tàn nhẫn đến vậy, nàng e rằng mình sẽ phát điên.

Suy nghĩ chập chờn, như khiếp sợ mất An An, Thẩm Liên Tú càng ôm con càng siết chặt, An An cảm thấy khó chịu, quay qua quay lại, dụi mắt mơ màng tỉnh dậy.

Chập chờn mở mắt liền nhìn thấy Thẩm Liên Tú, An An bật khóc lên một tiếng.

Sau khi Thẩm Liên Tú rời đi, nàng thật sự rất sợ, cũng rất nhớ mẹ. Khi một mình còn có thể chịu đựng, nhưng vừa nhìn thấy mẹ, những nỗi cam chịu dồn nén trong lòng bấy lâu liền vỡ òa ra hết.

Thẩm Liên Tú càng cảm thấy có lỗi với An An, sợ mất nàng, mắt cay xè rơi lệ. Mẹ con cùng khóc một hồi rồi Thẩm Liên Tú mới bắt đầu dỗ dành.

Vậy mà có Thẩm Liên Tú ở bên, An An lại rất dễ dỗ, không lâu sau liền ngừng khóc.

Thẩm Liên Tú rửa mặt cho nàng, chải lại tóc, thấy trời đã chập tối, liền lên tiếng: "An An, muốn ăn gì, mẹ đi mua cho."

Họ họ Bùi hiện giờ như vậy, Chu Lâm Cẩm cũng đã phát hiện nàng, nên Thẩm Liên Tú không còn lo bị người nhà Bùi bắt trở về, không cần phải trốn tránh nữa.

An An suy nghĩ một hồi, không nghĩ ra muốn ăn gì, chỉ nói: "Con muốn đi chơi."

Thẩm Liên Tú nghĩ đến mấy ngày nay An An luôn ở cùng nàng trong nhà, thật sự cũng muốn ra ngoài, bèn đồng ý.

Ngày hôm nay khác hẳn ngày lễ Thất Tịch nọ, đường phố Trần Châu không rộn rã như thế, nhưng vẫn có người qua lại khá đông.

An An thấy quán hoành thánh đông khách nhất, bèn nói muốn ăn hoành thánh, lại muốn ăn cháo đường ngọt, nhưng hai quán cách nhau khá xa, Thẩm Liên Tú đành bàn bạc với nàng chọn một ăn trước, ăn xong rồi đi ăn quán kia.

An An ngẫm nghĩ lâu rồi cuối cùng quyết định ăn hoành thánh, nhưng đồng thời đưa ra điều kiện, phải mua trước mứt ngọt đãi.

Nếu là ngày thường, Thẩm Liên Tú không có thói quen để An An mặc sức mặc cả, thậm chí còn đòi hỏi nhiều hơn, nhưng hôm nay khác, nàng muốn bù đắp, lại sợ mất con, nên thuận lợi đồng ý.

An An cầm một gói bánh quất ngâm đường mật ong, lại chỉ vào quán tranh đường bên kia, nói muốn thêm nữa, Thẩm Liên Tú cuối cùng cũng nhíu mày.

Nàng cũng cầm một gói mứt kẹo, là đồ An An muốn mua mà không tiện cầm, chỉ có thể giúp giữ hộ.

Nàng khom người xuống, giọng trầm xuống: "An An, hôm nay chưa đủ sao?"

"Chưa đủ, con còn muốn ăn," An An cắn miếng bánh quất, đôi mắt to trong veo như quả nho nhìn Thẩm Liên Tú, nét mắt đã lẩn khuất hình bóng người cha ruột, "phải ăn ngay hôm nay."

Thẩm Liên Tú kiên nhẫn ôm nàng lên, từng chữ từng chữ nói: "Không được nữa, mua nhiều như vậy về cũng không ăn hết, ta đi ăn hoành thánh trước, rồi mới đi uống cháo đường."

An An bĩu môi, nhưng biết mình sai, nên nhịn không khóc.

Quanh quán hoành thánh người qua lại tấp nập, hai mẹ con nhanh chóng len vào dòng người.

Thẩm Liên Tú vừa nói với giọng có phần cảnh cáo không nhỏ tiếng, âm thanh chưa kịp chìm vào hỗn độn bên ngoài đã truyền sang phía bên kia đường.

Chu Lâm Cẩm bỗng giật mình ngẩng đầu, nhìn quanh tìm kiếm.

Chỉ mấy ngày ngắn ngủi, hắn gầy yếu vội vã, ánh mắt mang theo chút suy mòn.

Mỗi ngày sáng sớm nhất định phải đến làng Bạch Khê tìm nàng, trưa mới trở về thành Trần Châu, về rồi tra hỏi người nhà họ Bùi, rồi tới đêm, nếu sớm được nghỉ ngơi chút ít thì tốt, còn đến khuya thì không nghỉ, lại phải vội đi Bạch Khê.

Nhưng Chu Lâm Cẩm không hề cảm thấy mệt, thậm chí không biết buồn ngủ, cả người như dây đàn căng thẳng.

Hắn nhất định phải tìm được Thẩm Liên Tú, không tin nàng đã chết dưới tay Bùi Khiêm.

Nếu nàng không trở về làng Bạch Khê, hẳn đang ở trong thành Trần Châu.

Hôm nay kết thúc sớm, Tất Sát khuyên hắn nghỉ ngơi cho tốt, không thì không chịu nổi, nhưng Chu Lâm Cẩm không bằng lòng.

Hắn cho Tất Sát nghỉ ngơi, tự mình đến chốn phố phường.

Những khuôn mặt lạ lẫm chạy qua trước mắt, hắn nhớ lại sắc diện nàng.

Hắn chỉ gặp nàng hai lần, sợ quên mất hình dáng, e không nhận ra.

Đến đoạn chốn sầm uất, Chu Lâm Cẩm không chen lấn bước vào, thầm đứng bên đường.

Từ đám đông hối hả, lại vang lên giọng nàng.

Nhưng ngẩng mắt nhìn quanh, bao người vây ngã, hắn không thể tìm thấy nàng.

Chu Lâm Cẩm cuống cuồng xô đẩy người nọ người kia, hỏi một thương nhân bên đường: "Có ai thấy một người nữ..."

Hắn nhớ rõ dung mạo nàng, giọng run run nói ra nét mặt.

Khuôn mặt trái đào nhỏ xinh, đôi mày mảnh mai cong cong, sạch sẽ, đôi mắt hạnh nhân dịu dàng, thấp thoáng khi rủ mi, hàng mi như cánh bướm khẽ rung, phía dưới là chiếc mũi nhỏ thanh tú, sau đó là đôi môi hồng nhẹ, thân thể tuy thon gọn mà không yếu ớt, tựa đóa sen thanh tao.

Mỗi một chữ, lòng hắn lại chấn động một lần.

Người bán hàng nhìn thấy hắn sắc mặt tái nhợt, có chút tò mò, nghe xong liền chỉ về phía trước: "Đi về đằng kia, tự tìm đi."

Chu Lâm Cẩm vừa cảm ơn, người liền mất hút.

Dòng người tấp nập đi tới đi lui, hắn rẽ ngược dòng nước người, ánh mắt không ngừng tìm kiếm xung quanh.

Chợt trông thấy nàng.

Đó là một quán hoành thánh náo nhiệt, nhiều người vào ăn, không chỉ chật ních mà còn ồn ào.

Nàng quay lưng về phía hắn ngồi, lồng đèn treo trên quán tỏa ra lớp ánh sáng nhạt mờ, phủ trên người nàng như khung cảnh không thật.

Trái tim Chu Lâm Cẩm chấn động, như có tiếng chuông vang bên tai, đánh đến ù tai, mắt tối sầm.

Hắn bỗng ngừng bước.

Người đi phía sau không đề phòng va vào hắn, thốt lời chửi bậy: "Đúng thật có bệnh!"

Mọi người lảng tránh hắn, đi qua khi hoặc tức giận, hoặc ngạc nhiên nhìn người đột ngột dừng lại, có người còn phàn nàn.

Chốc lát sau Chu Lâm Cẩm mới nhớ mình đứng giữa đường phố.

Nhưng hắn chỉ lùi sang một bên để không chắn đường, vẫn chưa tiến tới.

Người trong lòng luôn nhớ thương đang gần bên, như giấc mộng không thật.

Nàng thỉnh thoảng cúi xuống cổ trắng nõn dài, rõ ràng chăm chú ăn, rồi lại quay người chút, cho đứa trẻ bên cạnh ăn một chút hoành thánh, hay lau chùi chỗ lem nhem.

Mắt Chu Lâm Cẩm cay đắng, cổ họng nghẹn lại, cắn chặt miếng thịt non nơi môi.

Chẳng biết bao lâu sau, Thẩm Liên Tú đặt vài đồng bạc lên bàn, gọi quán thu tiền, rồi đứng lên trước, kéo An An nhảy khỏi ghế.

Quay người, nàng vừa định ra khỏi quán hoành thánh, bỗng nhìn vào cặp mắt sâu thẳm như màn đêm.

Thẩm Liên Tú ngẩn người.

Hắn tiến tới gần hơn hai bước.

Nàng bản năng muốn lùi lại, nhưng đằng sau là ghế và bàn, không còn chỗ lùi, đành bước lên một bước, đẩy An An che chắn sau lưng.

Chu Lâm Cẩm đến đây từ bao giờ? Đã đứng ở đây bao lâu?

Thẩm Liên Tú trong đầu như nghìn mảnh vỡ, cuối cùng thở dài một tiếng, đã giờ hắn ngày nào cũng đến Bạch Khê tìm nàng, có gặp nhau sớm hay muộn là chuyện phải đến, không tránh được.

Nguyên tưởng còn có một đêm để suy nghĩ đối phó, nào ngờ hắn đến quá nhanh, không cho nàng thời gian chuẩn bị.

Nàng chỉ có thể không kịp chuẩn bị mà đối mặt.

Giống như ngày xưa hắn nghe lời một phía, truất phế nàng khỏi phủ Thành Quốc công, không cho nàng kịp chuẩn bị.

Thẩm Liên Tú lặng lẽ hít sâu một hơi, khi nhìn lại hắn, ánh mắt tựa hồ dòng nước trong giếng, thanh thản bình yên.

Nàng không lên tiếng, chờ hắn đến gần.

Chu Lâm Cẩm quả nhiên không chần chừ, tiến tới bên nàng, cúi đầu nhìn chóc mái tóc nhỏ ló ra sau lưng nàng.

Hắn tưởng nàng sẽ quay đầu chạy đi, nhưng không.

Dù đã nghĩ nghìn lần phải nói sao khi nhìn thấy nàng, nhưng khi thực sự đứng trước, đầu hắn hoàn toàn trống rỗng, như tất cả những bài học xưa kia, bao văn chương diễm lệ bị thiêu rụi, hắn chỉ là một người nông dân quê mùa vô tri.

Hắn liếm môi khô nẻ, giọng khàn khàn: "Ngươi không gặp chuyện, thật tốt."

Bùi Khiêm nói với hắn, Thẩm Liên Tú mẹ con đã bị hắn giết, Chu Lâm Cẩm không tin, không đồng nghĩa không để tâm lời hắn, trái lại, ngày đi ngày đến Bạch Khê mà nàng chưa lần nào xuất hiện, trong lòng dần sụp đổ.

Cộng thêm mấy năm qua, hắn cứ nghĩ nàng đã chết, biết nàng oán hận hắn, nhưng khi chết thì oán hận cũng tan biến. Nhiều đêm khuya hắn nằm trên giường trong Tạc Tâm Trai, nghĩ về nàng, nhớ lại từng chút ký ức xưa, cuối cùng chỉ còn một ý nghĩ: thà rằng nàng còn oán hận hắn.

Nếu biết nàng chưa chết, mà gần như ngay trước mắt hắn bị Bùi Khiêm giết, cái mất rồi lại được, rồi lại mất ấy, e rằng hắn không thể chịu nổi.

Thẩm Liên Tú nhìn xuống một chốc, không đáp lời, chỉ lạnh lùng nói: "Ta có chuyện muốn nói với ngươi."