Chương thứ bốn mươi: Tái ngộ
Trong ánh mắt người kia, hiện lên thần sắc chưa từng thấy nơi nàng...
Khi trở về phủ, Thẩm Liên Tú pha chút trà nóng, uống vài ngụm mới cảm thấy dễ chịu hơn. Thấy thời gian còn sớm, nàng dự định tiêu thụ chút đồ tiêu hóa rồi chợp mắt trưa.
Dinh thự nhà họ Dư vốn được cố ngoại tổ của Thẩm Liên Tú gây dựng từ thuở sớm, nên nơi này tuy thuộc thôn dã, song quy mô vẫn được xem là lớn. Trước sau có tận hai gian to, lại được tôn tạo cẩn thận, vững chãi. Nàng cùng An An ở chung, không dùng đến hết chỗ phòng ốc kia, nên gian sau luôn khóa kín, chỉ chất chồng vài vật dụng lặt vặt, nàng với mẫu thân chỉ cần mấy gian trước là đủ. Vả lại, phía đông có mảnh đất trống, trước kia dùng trồng dược thảo, nay Thẩm Liên Tú vẫn dùng như cũ. Liền nối từ đông ra tới sân trước, nàng cũng dành một phần nhỏ đất để trồng thuốc và hoa, chung quanh lập rào chắn, chót vót hướng thẳng ra cửa sổ chính phía đông. Mỗi sớm mai mở cửa sổ, nàng lại trông thấy thứ mình trồng. Đất kia tuy nhỏ, song dễ bề chăm bón, khiến nàng hài lòng.
Lại vào dịp mùa xuân, mưa nhiều phù hợp với tiết khí Cốc Vũ. Do đó, dược thảo và hoa cỏ đều khoẻ mạnh, phát triển nhanh, khiến Thẩm Liên Tú vô cùng vui sướng. Song đồng thời cũng sinh ra nhiều cỏ dại, nàng phải thường xuyên nhổ sạch.
Ngày trước mới nhổ không lâu, nay lại bắt đầu mọc lên chồi non. Thẩm Liên Tú cầm cái cuốc nhỏ, quỳ xuống bốc cỏ. Phần lớn có thể dùng tay giật rễ, song có chỗ vẫn phải dùng cuốc nhỏ.
An An chơi một mình hồi lâu, có lẽ thấy chán, mới bước đến bên nàng, rồi cũng ngồi xuống, bắt chước dáng vẻ người mẹ nhổ cỏ.
Thẩm Liên Tú không ngăn cản, song sợ tay con gái non nớt sẽ bị cỏ khe khẽ cắt xước, bèn nhẹ giọng dặn dò: “An An sức yếu, chỉ nhổ những cọng nhỏ thôi.”
An An gật đầu, liền giật một cọng cỏ dại chưa rõ tên mọc mới nhú. Cọng cỏ bèn bị nàng giật phăng.
“Hì hì hì.” An An cười vang, tay nhỏ nắm chặt cọng cỏ vừa nhổ, đưa cao cho mẫu thân nhìn thấy.
Đôi mắt của nàng trẻ thơ, tròn trĩnh và sáng lấp lánh như sao trời, song lại không hề giống Thẩm Liên Tú. Đến nỗi nàng chưa từng thấy mắt mình khác thường như vậy.
Dáng mắt ấy nàng chưa từng gặp bao giờ.
Nàng đặt tay lên mái đầu của con, mẹ con cùng tiếp tục nhổ cỏ. Dù An An nhỏ bé, nhổ chậm, song có thêm đôi tay giúp sức, việc cũng nhanh hơn một mình một người nhiều.
Chẳng mấy chốc, Thẩm Liên Tú cùng An An nhổ sạch mảnh sân trước, chuẩn bị đứng lên đi phía đông, bỗng nghe bên ngoài tường thấp thấp của sân vang lên câu hỏi: “Trong nhà có người không?”
Nàng liếc nhìn cửa, vượt qua tường chắn thấp, thấy đó là ba bốn người đàn ông đứng đó, đều là nam, thế đứng chỉ thấy nửa mặt bên cạnh.
Thẩm Liên Tú một mình bồng con, trông thấy toàn đàn ông, trong lòng liền lo lắng. Mấy năm qua trong thôn Bạch Khê, vì nàng là thôn y, đại đa số người dân vẫn giữ lễ độ, thậm chí nể trọng, xưa nay hiếm ai làm phiền. Thế nên nàng chưa từng mất cảnh giác.
May lúc này vẫn ban ngày, bên cạnh nhà có La Ngũ Nương, chị ấy và các con chạy qua lại ồn ào rộn rã. Nếu cần, nàng chỉ cần gọi một tiếng, La Ngũ Nương sẽ ngay lập tức tới trợ giúp.
Thẩm Liên Tú không dám đáp lại, liền bảo An An tự về nhà nghỉ ngơi trước, rồi lặng lẽ đi ra cửa.
Mới vài bước, nàng đã ngắm xét kẻ ngoài cửa nhiều lần, trông họ không giống hạng đầu gấu lưu manh. Chỉ có một người quay lưng, không nhìn rõ mặt mũi.
“Có người đến rồi!” tiếng ai đó nói. Nàng đang định đáp, vừa nhìn người quay lưng thì người ấy quay lại.
Thoáng chốc ấy, bước đi của Thẩm Liên Tú chững lại chút đỉnh.
Người cách nàng không xa, cũng xoay đầu nhìn về phía nàng, thân mình khoác áo bào xanh thẫm, giao cổ may tinh tế, thanh thoát khoan dung, dáng điệu hiên ngang thẳng thớm, dáng vẻ như ngưng đọng thời gian, mây hồng và trăng sáng, có lẽ vì ánh nắng trưa chói chang, hắn hơi nheo mắt, toàn thân toát ra vẻ lạnh lùng sắc bén.
Ánh mắt ấy mang thần thái mà nàng chưa từng thấy.
Thẩm Liên Tú từng nghĩ đời này sẽ gặp gã quân tử nhân danh danh lợi, song chưa bao giờ tưởng đến lại tái kiến Chu Lâm Cẩm.
Quả thực trong năm năm qua, nàng gần như chẳng còn nhớ hắn nữa.
Bởi nàng biết, hắn chắc chắn đang cùng Thẩm Vu Du sống cuộc đời mà hắn hằng mơ ước.
Thấy hắn một thoáng, nàng vô thức muốn chạy trốn, nhưng ngay trong lúc bần thần ấy, nàng lại nhớ ra một điều.
Hơn nữa, hai người họ đều đã nhận ra nàng, nàng cũng không thể lẩn tránh. May là người cùng hắn không phải kẻ xấu, bấy nhiêu khiến nàng không phải kinh sợ.
Thẩm Liên Tú đi thẳng tiến về phía hắn.
Chỉ chừng mấy bước, nàng nhìn thấy Chu Lâm Cẩm dùng ánh mắt quét ngang dọc người nàng.
Trong cuộc diện ấy, hắn dường như đã sáng mắt lại, cũng đúng như nàng dự liệu, hắn không hề nhận ra nàng.
Hắn chưa từng thấy nàng, đối với hắn, đây chỉ là người lạ mặt.
Thế nên Thẩm Liên Tú mới đứng chắn trước mặt hắn.
Hắn nhìn nàng với ánh mắt dò xét không ngớt, như thể đang thẩm tra kẻ phạm nhân.
Nàng chưa từng thấy hắn nhìn thế bao giờ, cảm giác lạ lẫm vô cùng.
“Ngươi chính là thôn y nữ trong làng chăng?” Người bên cạnh Chu Lâm Cẩm hỏi.
Thẩm Liên Tú gật đầu, thầm mừng Chu Lâm Cẩm không mang theo bọn tùy tùng trong phủ đến.
Gã kia hỏi tiếp: “Ngươi họ Dư? Nghe nói trước kia chính nơi này cũng là Dư gia y viện?”
Thẩm Liên Tú im lặng, chỉ nhẹ gật thêm một lần nữa.
Cũng may, sau khi trở về Bạch Khê, nàng muốn cắt đứt với quá khứ, bèn xoá đi tên Thẩm Liên Tú nguyên họ, ngoài mặt chỉ để ý theo họ mẹ Dư thị. Người làng cũng không dò xét kỹ, thường gọi nàng là “Dư đại phu nhân”, “A Dư” hoặc “Dư nương tử”.
Còn trước kia khi ngoại tổ còn sống, nhà họ quả thật mở y viện, mấy gian nàng đang cư ngụ vốn dùng làm nơi khám chữa bệnh.
Kẻ nọ thấy nàng chẳng nói câu nào, liền tỏ vẻ sốt ruột: “Sao không nói gì? Mất tiếng rồi sao?”
Thẩm Liên Tú còn đang chưa kịp đáp, liền thấy Chu Lâm Cẩm vẫy tay với người hỏi, rồi tự mình bước tới một bước.
“Trước khi Hồ Tuấn về kinh, là ngươi xem bệnh cho y sao?” Hắn mỏng môi khẽ mở, nói lời khô khốc không chút cảm tình.
Thẩm Liên Tú giật mình, ngẫm ra hắn nhắc tới Hồ Tuấn chính là chàng trai họ Hồ.
Chu Lâm Cẩm quả là vì sự việc Hồ gia Nam tử đột tử mà đến đây?
Thẩm Liên Tú vội gật đầu, lòng ngổn ngang. Trước hết chưa nói Chu Lâm Cẩm bỗng đến tìm nàng, chỉ riêng việc này cũng chẳng mấy tốt lành. Nếu Hồ Tuấn thật như Lão La Nương nói chết thảm, Chu Lâm Cẩm tìm đến đây, tốt thì là muốn tìm hiểu tình hình, tệ thì là nghi ngờ nàng có can dự đến cái chết của Hồ Tuấn.
Nói cách khác, cuộc sống bình yên của nàng có lẽ sẽ bị phá vỡ.
Chu Lâm Cẩm hỏi tiếp: “Nói cho ta biết lúc đó y tình trạng ra sao, kỹ lưỡng một chút.”
Lần này Thẩm Liên Tú lắc đầu liên tục, rồi chỉ chỉ cổ họng của mình.
“Ngươi không nói được ư?” Chu Lâm Cẩm nhăn mày hỏi.
Hắn vểnh mày như xưa, song vì mắt đã có thần sắc nên sinh động hơn xưa rất nhiều.
“Không phải nói nàng không nói được, ai ngờ quả là câm đấy,” người bên cạnh nhỏ giọng nói, “Bây giờ hỏi chẳng ra chuyện gì rồi.”
Thẩm Liên Tú chớp mắt. Chu Lâm Cẩm không nhận ra nàng, song nhận ra giọng nói nàng, miễn sao nàng cất tiếng, hắn lập tức có thể nghe ra, nên nếu nàng không mở miệng, hắn sẽ mãi nhận sai.
Cho đến khi hắn rời đi.
Nghĩ lại năm năm trước, nàng không còn muốn làm mình xấu hổ nữa.
Chỉ cần không nói, nàng chính là kẻ xa lạ, không cần phải như lần trước bỏ chạy, thất thểu đứng trước mặt hắn mà không chút oán giận.
“Ngươi biết chữ phải chăng?” Chu Lâm Cẩm không hề muốn buông tha.
Dinh y viện cũ, người đi chữa bệnh, người ấy chắc chắn biết chữ. Không nói được sao? Viết ra cũng được.
Thẩm Liên Tú tất nhiên hiểu ý, lại gật đầu.
Chỉ là muốn viết, cần đổi nét bút một chút, vì trước đây gửi cho Chu gia không ít thư, không biết Chu Lâm Cẩm có đọc hay không, chắc là bị bỏ ngay. Nhưng nàng không dám mạo hiểm.
Hơn nữa muốn viết chữ cần vào trong nhà, mà An An lại trong đó, nàng sợ lộ chuyện mình biết nói, cũng lo Chu Lâm Cẩm trông thấy An An.
Dù chắc chắn hắn chưa biết An An là con gái hắn, song nàng vẫn lo.
Thẩm Liên Tú đành mở cổng dẫn đường.
Chu Lâm Cẩm phiếm tay ra hiệu một người theo phía sau bước vào.
Vừa vào cửa, hắn liền nhanh chóng dò xét khắp nơi.
Chính điện có hai gian, họ vào gian dùng hàng ngày, bên trong một gian chắc là phòng ngủ, dù lớn hơn nhà nông thường thấy, song vẫn trong tầm mắt, giữa ngoài trong chỉ có một cánh cửa đơn sơ, đang mở ra, bước vào là nhìn thấy hết thảy.
Thẩm Liên Tú liếc nhìn một lượt, thấy An An đã ngủ say trên giường, lòng an tâm chút, liền nhẹ nhàng đóng cửa.
Chu Lâm Cẩm cũng thấy trong đó có tấm bé bé thơ thiu ngủ, song không hỏi gì thêm.
Hắn chỉ nhẹ gõ bàn học nhỏ cạnh cửa sổ ngoài: “Viết đi.”
Thẩm Liên Tú vội mài mực, cầm bút liền viết nhanh.
Vì ý giữ kín chữ viết, bèn nét bút của nàng nay khác hẳn thường ngày, thanh nhã mảnh mai đổi thành vuông vắn, nét bút vừa cứng lại có phần ngây ngô. Chữ viết ra phồng dày, bút lực thô kệch.
Tuy thế, nàng cũng nhanh chóng hoàn thành.
Chu Lâm Cẩm chăm chú nhìn theo cây bút, lúc nàng viết xong chữ cuối, hắn lập tức rút giấy xem.
Thấy nét chữ trẻ con, hắn cau mày.
Bèn nhớ rằng đây là miền quê, có người biết chữ đã là tốt, chữ viết không hay cũng không sao, miễn đọc được là đủ.
Hắn đọc nhanh như gió, một lúc rất mau.
Trong lòng thầm nghĩ: Chữ mặc dù kém, lời viết lại rõ ràng. Không biết cô câm kia vì nguyên do gì mà câm, nhìn vừa rồi chắc không phải điếc, nếu là do biến cố về sau không thể nói được, thì thật đáng tiếc.
Hồ Tuấn bệnh tình và ngày nàng đến khám, cho đến ngày ngưng đều viết trên giấy, thậm chí cả lần đến nhiều ít rõ ràng, chỉ riêng đơn thuốc hơi mờ, song Chu Lâm Cẩm không nói gì.
Hắn đến gặp người nữ này chỉ để hiểu rõ về Hồ Tuấn khi đó, không cho rằng nàng chính là hung thủ. Y sĩ đi chữa bệnh nhiều, việc quên đơn thuốc là điều khó tránh.
Chẳng hiểu sao, hắn lại ngó nàng thêm lần nữa.
Thấy nàng nghiêng mình dựa cửa sổ, đầu hơi cúi, tóc chẳng búi cầu kỳ, chỉ cắm duy nhất chiếc trâm bạc, lộ ra cổ trắng nõn, mặc bộ y phục bằng vải giặt phai màu, tuy cũ nhưng rất sạch sẽ.
Chu Lâm Cẩm quay mắt đi, đưa giấy cho thuộc hạ bên cạnh. Giây phút lướt qua trang giấy, mũi hắn bỗng ngửi thấy chút hương thơm dìu dịu quen thuộc.
---------------------------------
Tác giả có lời: Đã bắt đầu giả câm rồi [để ta xem xem].
Đề xuất Huyền Huyễn: Sư Phụ Lại Rớt Tuyến