Chương 30: Mê hoặc

Trên hàng ghế nam quyến, ngoài Định Vương ra, chỉ còn hai vị hoàng tử là Chu Vương Phó Tu An và Tĩnh Vương Phó Tu Hiển. Thái tử thân thể không khỏe, những dịp trọng đại như thế này sẽ chẳng thể tham dự. Chu Vương và Tĩnh Vương đều do Từ Hiền Phi sinh hạ, cả hai đều tài năng xuất chúng. Chu Vương tính cách bộc trực, có phần kiêu ngạo hơn, còn Tĩnh Vương lại nội liễm nhưng thâm sâu khó lường.

Hai người này cũng nhăm nhe ngai vàng, ai ai cũng rõ Thái tử thân thể yếu ớt, rồi sẽ có ngày Hoàng đế phế Thái tử mà lập người khác. Từ Hiền Phi vốn được Hoàng đế sủng ái sâu sắc, so với đó, mẹ của Định Vương là Đổng Thục Phi lại khiêm nhường hơn nhiều. Nếu không phải Định Vương còn coi là xuất sắc, e rằng ngay cả vị trí Tứ Phi cũng khó mà giữ vững.

Kiếp trước, Chu Vương và Tĩnh Vương cuốn vào cuộc tranh giành ngôi vị, nhưng lại lơ là cảnh giác với Định Vương. Một là, Phó Tu Nghi giao hảo với Thái tử, luôn kề cận Thái tử, đích thân tìm kiếm dược liệu quý giá cho Thái tử, ngay cả Hoàng hậu cũng rất hài lòng về Phó Tu Nghi. Bởi vậy, những người khác đều cho rằng Định Vương chỉ là một kẻ theo đuôi Thái tử.

Hai là, Phó Tu Nghi bình thường thanh cao, không màng đến chuyện triều chính, thêm vào đó Đổng Thục Phi lại là người cẩn trọng, cả ngày tụng kinh niệm Phật, lại không có gia tộc mạnh mẽ chống đỡ, đoán chừng Định Vương cũng chẳng làm nên trò trống gì.

Nhưng thực tế, kẻ cuối cùng ngồi lên ngai vàng lại chính là Phó Tu Nghi, người mà họ tưởng chừng chẳng làm nên trò trống gì.

Thẩm Miêu cầm lấy một bộ bài lá bên cạnh mà nghịch, tựa như bộ bài này, Phó Tu Nghi từ khi sinh ra đã có lá bài xấu xí vô cùng. Ai cũng nghĩ hắn đã thua ngay từ đầu, nhưng nào ngờ, hắn chưa từng nghĩ sẽ dùng những lá bài trong tay mình. Bài của hắn đều nằm trong tay người khác, và điều hắn phải làm, chính là cướp đoạt.

"Sao muội lại chẳng có chút phản ứng nào?" Thấy nàng im lặng không nói, ánh mắt cũng chẳng có chút ái mộ nào dành cho Phó Tu Nghi, Phùng An Ninh có chút lạ lùng: "Chẳng phải muội thích hắn sao?"

Thẩm Miêu ngẩng đầu nhìn nàng một cái.

Phùng An Ninh giật mình, ánh mắt sắc lạnh kia khiến nàng không khỏi rùng mình trong lòng, có một thôi thúc gần như muốn quỳ xuống. Nàng cũng không biết cảm giác của mình từ đâu mà đến, chỉ là bản năng mách bảo rằng lời mình vừa nói đã khiến Thẩm Miêu không vui. Nàng ngừng lại một chút, nói: "Thật ra ta cũng không thích hắn lắm, trên đời làm sao có người hoàn mỹ đến thế? Trông thật không chân thật."

Lần này, Thẩm Miêu lại hiếm hoi mà nghiêm túc nhìn Phùng An Ninh một cái. Nàng không ngờ, vị tiểu thư khuê các kiêu căng này lại có thể nhìn thấu được điều đó. Có bao nhiêu người mê đắm vẻ ngoài của Phó Tu Nghi, e rằng chỉ cần Phó Tu Nghi muốn, tất cả thiếu nữ trong yến tiệc này, không ai là không vì hắn mà say đắm. Sao, lại còn có một người độc đáo đến vậy?

Nàng chậm rãi nói: "Xem ra muội đã có ý trung nhân rồi."

"Muội, muội nói gì bậy bạ vậy?" Mặt Phùng An Ninh chợt đỏ bừng: "Đừng có vu oan người tốt!"

Thẩm Miêu liền không nói chuyện với nàng nữa, tâm sự của tiểu cô nương, nàng cũng chẳng có lòng dạ nào mà dò hỏi.

Nàng tự nhiên có việc của riêng mình.

Khách khứa ra vào, thiệp mời yến tiệc hoa cúc cũng đã thu gần hết, người cũng nên đến đông đủ rồi.

Dưới sân cúc Yến Bắc Đường, một đài cao lớn đã được dựng lên. Cách bài trí tựa như đài hát này lại chẳng khiến người ta thấy thô tục, chỉ vì Tiên Hoàng cũng từng tế trời tại nơi đây. Đó là đài cao đã nhiễm chân long khí tức. Hai bên cắm cờ xí, có binh lính nghi trượng mặc lễ phục, đầu quấn khăn đỏ, lớn tiếng đánh trống.

Tiếng trống ầm ầm vang vọng tận trời xanh, nhạc công cũng gảy đàn tranh. Đó là một khúc "Hiền Sĩ Khúc", ngụ ý hoàng gia cầu hiền như khát, cuộc khảo hạch hôm nay chính là để tuyển chọn người tài đức cho giang sơn Minh Tề, chọn ra những tướng tài thực sự của quốc gia.

Tiếng nhạc, tiếng trống vang vọng vào tai, mang theo sự hùng tráng đặc biệt, khiến người ta không tự chủ mà dâng trào cảm xúc. Phần lớn những người có mặt đều là thiếu niên lang, đang ở độ tuổi nhiệt huyết sôi sục, suýt chút nữa đã nhập tâm theo khúc nhạc, chỉ hận không thể đem hết tài hoa của mình ra phô diễn trước mọi người, để có một tiền đồ xán lạn ở Minh Tề, lưu lại một nét son đậm trong sử sách hoàng gia Minh Tề.

Ngay cả những nữ nhi khuê các cũng không kìm được mà lộ vẻ mặt xúc động. Dù các nàng không thể như nam tử mà vào triều làm quan, nhưng phụ huynh huynh trưởng của các nàng lại là rường cột của quốc gia. Gia tộc của các nàng lại là trụ cột chống trời, dưới vinh quang đó, các nàng cũng được tắm mình trong ân sủng của hoàng gia, trong lòng tràn đầy cảm kích.

Khi cả hội trường đều chìm đắm trong sự kích động và thành kính trước hoàng ân mênh mông, duy chỉ có một người ánh mắt lạnh lùng, không hề lộ một chút xúc động nào.

Ánh mắt Thẩm Miêu dừng lại trên người nhạc công đang gảy đàn ở trung tâm. Hoàng gia Minh Tề thích nhất là cách này, khơi dậy lòng báo quốc của các thiếu niên lang, lợi dụng họ để làm việc cho hoàng thất mục nát. Thế nhưng đến cuối cùng, một khi giang sơn đã bình định, những nam nhi đã xả thân vì giang sơn này lại rất ít khi có được kết cục tốt đẹp.

Thỏ khôn chết, chó săn bị làm thịt. Mỗi khi tân hoàng đăng cơ, đều sẽ loại bỏ những người cũ. Đặc biệt là những bề tôi đã trải qua thời kỳ tranh giành ngôi vị đen tối, đã chứng kiến những giao dịch dơ bẩn và máu tanh của hoàng gia, hoàng gia làm sao có thể yên tâm để họ từng bước thăng tiến?

Những khúc nhạc hùng tráng này, sau này chỉ sẽ trở thành khúc tang ca đoạt mạng. Còn những thiếu niên đang chìm đắm trong lòng báo quốc lúc này, sau này chỉ sẽ chết dưới sự nghiền nát quỷ quyệt của hoàng thất, trở thành những vật hy sinh vô tội.

Nàng không thể cứu được thiên hạ, nhưng có thể cứu được người của mình.

Thẩm Miêu khẽ nhấc tay, vạt áo tay phải lướt qua mép bàn trong chớp mắt, chén trà trong vắt thuận thế bị hất xuống đất. Một tiếng "choang" vang lên giòn giã giữa hội trường, lẽ ra không thể nghe thấy, nhưng so với những khúc nhạc đầy tiết tấu kia, nó lại như thể trong một hàng tơ lụa đang xếp ngay ngắn bỗng bị kéo mạnh một sợi, khiến những sợi khác rối tung cả lên.

Một tiếng "bùng" vang lên, phá vỡ tiết tấu của khúc nhạc.

Tựa như vừa tỉnh mộng, Phùng An Ninh chợt hoàn hồn, lại thấy Thẩm Miêu thong thả nhặt chén trà dưới đất lên, khẽ mỉm cười: "Thật ngại quá, tay ta trượt."

Nhạc công đang trên đài hăng say đánh tiết tấu, gảy dây đàn kia lại như nổ tung trong đầu, suýt chút nữa đau đến ngất đi.

Khúc nhạc này, Minh Tề học được từ một người Tây Dương đến từ phương xa, đại khái có ý mê hoặc lòng người. Nó có thể khơi gợi chút cảm xúc trong lòng người, khúc nhạc này lại là khúc chiến ca, gần như đã khuếch đại ý chí chiến đấu và tình cảm trung thành trong lòng người lên rất nhiều. Nếu một khúc nhạc được tấu xong, e rằng có chút trung thành sẽ biến thành ngu trung.

Sự đáng sợ của khúc nhạc này, là sau này Thẩm Miêu khi đã làm Hoàng hậu mới được chứng kiến. Hoàng thất Minh Tề dùng những khúc nhạc như vậy để mê hoặc hậu sinh, khiến những người trẻ tuổi này xả thân vì họ. Khi Hung Nô xâm phạm, hoàng thất đã để đại quân Ngự Lâm quân bảo vệ kinh thành, khi chiêu mộ tân binh ra biên ải, liền cho những nhạc công này lên đài đánh trống gảy đàn, một lượng lớn thiếu niên liền không chút do dự mà tòng quân, có người thậm chí còn chưa cập kê.

Bị Thẩm Miêu ngắt lời như vậy, sức lực của những nhạc công kia cũng dần yếu đi, tiếng đàn cuối cùng, không còn sự hào hùng như lúc nãy, chỉ là một khúc tấu bình thường. Còn những cảm xúc nhiệt huyết như bị mê hoặc của những người có mặt, cũng dần tan biến, mọi thứ lại trở về yên bình.

Nhưng hành động vừa rồi của Thẩm Miêu, rốt cuộc vẫn thu hút sự chú ý của một vài người. Trên hàng ghế nam quyến, Phó Tu Nghi và Bùi Lang cùng nhìn về phía nàng.