Chương 23: Kim Ngân

Nàng chỉ tay vào một tấm gấm thiên tơ trong số đó, nói: “Cứ lấy tấm này đi.”

Đó là một tấm vải màu xanh sen. Thông thường, các cô gái khuê các ít khi chọn màu này, bởi lẽ xanh sen kén người mặc. Một cô gái bình thường khoác lên mình màu này dễ trông già dặn. Nếu không có khí chất cao quý toát ra từ cốt cách, mặc màu này càng khó lòng làm chủ, trông sẽ vô cùng khó coi.

Ánh mắt Trần Nhược Thu khẽ lóe lên, cười nói: “Tiểu Ngũ sao lại chọn một màu tối như vậy? Con gái phải ăn vận tươi tắn rạng rỡ như hai tỷ tỷ của con chứ. Màu tối thế này e rằng có phần già dặn.”

“Đúng vậy.” Nhậm Uyển Vân cũng phụ họa theo. Dù nàng ta cũng vui mừng khi thấy người của đại phòng gặp chuyện xấu hổ, nhưng màu xanh sen này quả thực quá đỗi khác thường. Nếu bị người ngoài trông thấy, e rằng họ sẽ nghĩ các cô nương phủ Thẩm gia đều già nua cổ hủ. Thanh nhi còn phải trổ tài trong yến tiệc hoa cúc, sao có thể để Thẩm Miêu kéo chân được?

Thẩm Nguyệt và Thẩm Thanh lại ngầm cười. Thẩm Thanh nói: “Muội thấy màu xanh sen này cũng rất đẹp mà. Ngũ muội đâu phải chưa từng mặc màu tối như vậy? Thử một lần cũng tốt, nghe nói màu này cũng rất quý phái đó.”

“Nếu không phải ta đã chọn vải rồi, nhất định cũng muốn thử màu xanh sen đó.” Thẩm Nguyệt cười tủm tỉm nói.

Lệ Nương nhìn hai vị đích nữ miệng mật bụng dao của Thẩm gia, rồi lại nhìn Thẩm Miêu với vẻ mặt bình tĩnh, trong lòng khẽ thở dài. Đích nữ Thẩm Miêu của đại phòng Thẩm gia, Thẩm Tín, nổi tiếng ngu dốt khờ khạo, cả Định Kinh thành ai ai cũng biết. Nhưng ai ngờ, hai vị đường tỷ bề ngoài hiền lành dịu dàng kia lại có tâm địa độc ác đến vậy? Lại còn tìm mọi cách để Thẩm Miêu phải bẽ mặt.

Nàng có chút đồng tình với Thẩm Miêu. Thẩm Tướng Quân ở ngoài bảo vệ quốc gia, nhưng đích nữ của mình lại bị người thân trong phủ tính kế, thật sự đáng thương. Nghĩ đến đây, nàng khéo léo nói: “Màu xanh sen này quả thực có phần quá trang trọng. Nếu là yến tiệc hoa cúc, chi bằng chọn những màu sắc tươi tắn hơn. Tiểu thư không thử chọn tấm vải màu trắng ngọc này sao?”

Thẩm Miêu liếc nhìn Lệ Nương, nàng ta quả là một người thành thật hiếm có. Kiếp trước cũng từng nhắc nhở mình như vậy, nhưng khi đó Thẩm Miêu một lòng tin tưởng hai vị đường tỷ và thím, hoàn toàn không nghe lời nàng ta. Nghe vậy, nàng cũng khéo léo đáp lời cảm ơn: “Không cần đâu, ta chỉ thích tấm vải màu xanh sen này thôi.”

Câu trả lời này của nàng khiến Thẩm Thanh và Thẩm Nguyệt, những người vừa nãy còn nhíu mày, thở phào nhẹ nhõm. Thẩm Nguyệt cười nói: “Ánh mắt của Ngũ muội quả nhiên rất tốt. Vậy thì, xin làm phiền Lệ nương tử đo thân may áo cho chúng ta.”

Lệ Nương trong lòng khẽ thở dài, nhưng cũng không tiện nói gì thêm. Liền theo lời đo thân cho mấy vị tiểu thư.

Từ đầu đến cuối, Thẩm Lão Phu Nhân vẫn nghiêng mình trên ghế, nhắm mắt giả vờ ngủ, như thể không nghe thấy bất cứ điều gì đang diễn ra trước mắt. Chỉ cần là chuyện liên quan đến tiền bạc, bà ta luôn vui vẻ giả vờ không biết. Hôm nay, việc may áo và vải vóc đều do công quỹ chi trả, mà tiền công quỹ lại do Nhậm Uyển Vân quản lý.

Sau khi đo xong y phục, Lệ Nương rời đi. Nhậm Uyển Vân mới cười nói: “Mấy đứa trẻ đều đã lớn cả rồi, con gái phủ Thẩm chúng ta ra ngoài cũng không thể để người ta coi thường được. Ta đã cho làm một ít trang sức cho mấy vị cô nương, đến ngày yến tiệc hoa cúc là có thể dùng được rồi.” Nói rồi, nàng ta sai Hương Lan phía sau bưng mấy chiếc hộp ra, một chiếc đưa cho Thẩm Thanh, một chiếc đưa cho Thẩm Miêu.

Chiếc hộp của Thẩm Miêu nặng trịch. Nhậm Uyển Vân nhìn nàng, giọng điệu vô cùng từ ái: “Thím hai thấy con mấy ngày nay bận rộn chuẩn bị cho kỳ khảo hạch ở Quảng Văn Đường, nên khi đi mua sắm trang sức đã làm cho con, đều là theo kiểu dáng đẹp nhất, chỉ mong con thích.”

Trên cao, Thẩm Lão Phu Nhân nhíu mày, dường như muốn mở mắt, nhưng rồi dừng lại, cuối cùng vẫn tiếp tục giả vờ ngủ.

“Đa tạ thím hai,” Thẩm Miêu cũng đáp lễ. Thẩm Thanh và Thẩm Nguyệt đều có thể tự chọn kiểu dáng rồi cho người mang về, riêng nàng lại không được dẫn theo khi đi mua sắm, còn lấy cớ là không muốn làm phiền, cuối cùng lại nhận một món đồ đã làm sẵn, giờ muốn đổi cũng không kịp nữa rồi.

“Vậy chúng ta về xem trước đi,” Thẩm Nguyệt kéo Trần Nhược Thu, nháy mắt với Thẩm Miêu: “Trang sức của Ngũ muội chắc chắn là món quan trọng nhất.”

Thẩm Miêu khẽ cười, không nói gì.

Trở về Tây viện, Thẩm Miêu ném chiếc hộp sang một bên, không xem xét kỹ. Kinh Trập thấy vậy, lấy làm lạ hỏi: “Cô nương không mở ra xem sao?”

“Có gì mà xem? Dù sao thì có gì khác biệt đâu?” Thẩm Miêu không quay đầu lại đáp.

Kinh Trập muốn nói lại thôi. Mỗi lần nhận được trang sức từ nhị phòng, tam phòng, cô nương nhà mình đều yêu thích không rời tay, tiếc là ngay cả những người làm như bọn họ cũng nhìn ra, những món trang sức đó thực sự có phần phô trương. Thẩm Miêu từ trước đến nay đều bị nhị phòng, tam phòng dẫn dắt thành một người tính tình phù phiếm, yêu thích nhất là những món vàng bạc có phần tục tĩu này.

Thẩm Miêu nghĩ nghĩ, rồi lại đưa tay mở chiếc hộp ra.

Vừa mở ra, ánh vàng rực rỡ đã ập vào mặt. Bên trong bày biện toàn là vòng tay, kiềng cổ, thậm chí cả trâm cài được làm từ vàng và bạc. Những viên hồng ngọc đính trên đó tuy to lớn, nhưng chất lượng lại vô cùng kém cỏi.

Kinh Trập không kìm được lộ ra một tia phẫn nộ.

Thẩm Miêu suýt bật cười. Những thứ này, trước khi xuất giá, trang sức của nàng đều là như vậy. Những chiếc trâm vàng, kiềng bạc như thế, ngay cả cô gái thôn quê cũng chẳng thèm đeo. Mỗi lần nàng mặc những bộ y phục màu sắc sặc sỡ rồi đeo thêm những món trang sức vàng chóe đó, trông chẳng khác nào một chiếc hộp di động. Đứng trước Thẩm Nguyệt dịu dàng uyển chuyển và Thẩm Thanh phóng khoáng rạng rỡ, nàng thực sự giống một tỳ nữ rửa chân.

Giờ đây, những thứ này lại xuất hiện trước mặt Thẩm Miêu, nàng chỉ thấy thật nực cười. Kinh Trập quan sát cô nương nhà mình, kinh ngạc phát hiện nàng không hề lộ ra vẻ hưng phấn như trước. Đang lúc ngạc nhiên, liền thấy Thẩm Miêu đóng hộp lại, đẩy cho Kinh Trập: “Tìm một tiệm cầm đồ mà cầm đi, tiện thể mua một cây trâm bạc về, không cần quá tốt, chỉ cần có khắc hoa là được.”

“Cô nương…” Kinh Trập kinh ngạc nói: “Cứ thế mà cầm đi, nếu bị người Đông viện phát hiện, khó tránh khỏi sẽ bị dùng làm cớ gây chuyện.” Dù nàng cũng rất vui vì Thẩm Miêu cuối cùng đã không còn yêu thích những món vàng bạc này như trước, nhưng hành động như vậy vẫn quá táo bạo.

“Những món trang sức này đã không thể đeo được, giữ lại có ích gì, chi bằng cầm đi lấy tiền thật, tiện cho việc chi tiêu hàng ngày hơn.” Thẩm Miêu nhàn nhạt đáp. Mọi việc đều phải chú trọng thực dụng, đây là đạo lý nàng đã ngộ ra khi làm hoàng hậu. Phủ Thẩm mỗi tháng đều phát tiền tiêu vặt theo định mức, mỗi cô nương đều được hai lạng bạc một tháng. Tuy nhiên, Thẩm Nguyệt và Thẩm Thanh rốt cuộc lại được nhà mình bù đắp thêm bao nhiêu? Thẩm Miêu không rõ, nhưng có một điều có thể khẳng định, nàng tuyệt nhiên không có khoản bù đắp đó.

Rõ ràng là cô nương phủ tướng quân, nhưng lại không hào phóng bằng hai vị tỷ tỷ. Nàng trước đây nghĩ rằng đó là vì thím hai và thím ba tự nguyện bù đắp cho con gái mình, nhưng giờ thì sao?

Tiền công quỹ đều do Nhậm Uyển Vân nắm giữ, nhưng Thẩm Quý và Thẩm Vạn hàng ngày lo liệu công việc triều chính, bổng lộc của họ còn không đủ, lấy đâu ra tiền nhàn rỗi.

Riêng Thẩm Tín, vì ông dùng cả sinh mạng và mồ hôi xương máu để xông pha chiến trường, Bệ Hạ ban thưởng rất nhiều, và những khoản ban thưởng này, Thẩm Tín chưa bao giờ tư túi, tất cả đều dâng nộp vào công quỹ.

Cầm tiền của nhà họ lại đối xử với mình như vậy, những kẻ vô liêm sỉ như thế, chỉ có gia đình của lão phu nhân mới làm ra được.

Nàng nhất định phải tìm cách phân gia.