Chương 186: Định tội

Bình An Trụy có hoa văn đặc biệt, chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhận ra. Sắc mặt La Lăng khó coi vô cùng, hắn hỏi: “Xin hỏi Duệ Vương điện hạ… Bình An Trụy đeo bên hông từ đâu mà có?”

Thẩm Khâu có chút kinh ngạc nhìn La Lăng một cái. La Lăng vốn là người biết giữ chừng mực, ngày thường ở bên ngoài cũng vô cùng trầm ổn, nhưng giờ đây lại đường đột hỏi Duệ Vương như vậy, thật là thất lễ. Duệ Vương chào hỏi ngươi, ấy là Duệ Vương tâm tình tốt, là vinh hạnh của ngươi. Ngươi chủ động chào hỏi Duệ Vương, còn phải xem người ta có muốn để ý đến ngươi không.

Nào ngờ Duệ Vương hôm nay lại đặc biệt nể mặt, chàng tháo Bình An Trụy đeo bên hông xuống, xoay vần trong tay, lười biếng cười nói: “Cái này ư? Là một cô nương tặng cho ta.”

Thẩm Khâu: “…”

Duệ Vương hôm nay nói chuyện thật là nhiều quá! Những chuyện phong tình này tại sao lại phải nói trước mặt hai người chưa từng quen biết như bọn họ. Thẩm Khâu vô cùng ngượng nghịu, có những chuyện biết càng nhiều, chết càng sớm, hắn nào có chút hứng thú nào với chuyện riêng tư của Duệ Vương, La Lăng hỏi những chuyện không đâu này làm gì chứ.

Sắc mặt La Lăng càng thêm tái nhợt, không kìm được mà chăm chú nhìn chằm chằm Bình An Trụy trong tay Duệ Vương. Nhưng Duệ Vương chỉ liếc nhìn hắn một cái, rồi thuận tay đeo Bình An Trụy lại bên hông. Chàng nói với Thẩm Khâu: “Bổn vương còn có việc, không cùng Thẩm tướng quân nói nhiều. Thẩm tướng quân sau này có rảnh, có thể đến Duệ Vương phủ ngồi chơi.” Chàng cười như không cười nói: “Bổn vương rất muốn cùng Thẩm tướng quân giao lưu võ nghệ một chút.”

Nói đoạn, chàng kéo dây cương, ngựa hí vang, rồi chợt phóng đi tiêu sái. Chỉ còn Thẩm Khâu cùng La Lăng ngây người đứng tại chỗ.

Thẩm Khâu lẩm bẩm: “Duệ Vương này chẳng lẽ muốn lôi kéo ta?” Vô duyên vô cớ, Duệ Vương tại sao lại muốn hắn đến Duệ Vương phủ ngồi chơi? Thẩm Khâu dám chắc, e rằng Duệ Vương còn chưa từng nói lời này với các hoàng tử của Minh Tề.

Dù võ công của hắn quả thật xuất chúng, có lẽ Duệ Vương vừa nhìn đã ưng ý võ nghệ của hắn. Thẩm Khâu đang tự đắc, chợt thấy sắc mặt La Lăng khác thường. Cảm thấy có chút kỳ lạ, hắn hỏi: “Biểu đệ, đệ sao vậy? Trong người không khỏe? Sao sắc mặt khó coi đến thế?”

La Lăng hoàn hồn, cố gượng cười: “Không có gì, về thôi.”

“Được.” Thẩm Khâu lại nhìn về phía cuối con phố nơi Duệ Vương biến mất, nói: “Xem ra Duệ Vương vẫn rất thích cô nương kia, lại đem vật định tình đeo bên hông, chẳng hay là cô nương nhà ai có được vinh hạnh này, e rằng nằm mơ cũng phải cười tỉnh giấc.”

Thẩm Khâu vô tâm, nào có phát hiện, trên đường về, bước chân La Lăng đều lảo đảo.

Dường như đã chịu một đả kích cực lớn.

…

Quả nhiên như mọi người dự liệu, chuyện Hoàng Phủ Hạo bị ám sát ở Minh Tề, rốt cuộc cũng kéo theo bao nhiêu phiền phức. Phe Thái tử tuy vẫn luôn kêu oan cho Thái tử, nhưng Hình bộ vẫn chần chừ chưa có động tĩnh, dường như muốn giam cầm Thái tử vĩnh viễn vậy.

Hành động này của Văn Huệ Đế cũng khiến các triều thần bắt đầu có cái nhìn mới. Người đi trà nguội, Thái tử vừa vào ngục, có kẻ thấy tình thế không ổn, liền quay lưng nương tựa vào các hoàng tử khác. Cục diện triều đình lại đổi thay, ấy là chuyện sau, tạm không nhắc đến.

Đêm về gió lạnh, ban ngày cùng La Đàm ra ngoài sắm sửa vải vóc cho ngày Tết, La Tuyết Nhạn nói hai nàng đều là thiếu nữ, y phục phải may thêm vài bộ, hầu như đã dạo khắp kinh thành. Đến khi về phủ, dù Thẩm Miêu vốn chịu đựng giỏi, cũng cảm thấy đôi phần mệt mỏi.

Để Kinh Trập và Cốc Vũ chuẩn bị nước tắm, Thẩm Miêu tắm xong bước ra, liền thấy trong phòng có thêm một người.

Khi Tạ Cảnh Hành quay đầu lại, chàng thấy Thẩm Miêu đang mặc y phục lót, một tay cầm khăn vắt mái tóc ướt đẫm.

Thiếu nữ giờ đây khác hẳn hai năm trước, dù dáng người vẫn nhỏ nhắn, nhưng lại như nụ hoa chớm nở, non tơ mà vẫn ngát hương. Y phục lót rộng rãi, hơi ẩm ướt, dường như có thể xuyên qua lớp ngoài mà thấy được dáng vẻ yêu kiều bên trong, dưới ánh đèn lay động, nàng môi đỏ răng ngà, đôi mắt như phủ một tầng sương khói, tóc đen nhánh ướt át, ép sát gò má, càng xuống dưới, càng thấy lấp ló vẻ trắng ngần…

Tạ Cảnh Hành dời mắt đi, Thẩm Miêu còn chưa kịp định thần, đã thấy một chiếc áo choàng dày dặn trùm thẳng vào đầu nàng, suýt nữa khiến nàng lảo đảo. Ôm chặt lấy áo choàng, Thẩm Miêu giận dữ nói: “Chàng làm gì vậy?”

“Mặc vào.” Tạ Cảnh Hành nhíu mày: “Cảm lạnh thì chẳng ai lo.”

Thẩm Miêu tức giận vô cùng, người này luôn có thể nói lời hay mà khiến người ta ghét, nhưng nàng quả thật cũng cảm thấy hơi lạnh, liền khoác chiếc áo choàng vào.

Tạ Cảnh Hành lúc này mới quay đầu liếc nhìn nàng một cái, thấy Thẩm Miêu dường như chẳng mảy may bận tâm trong phòng có thêm một nam nhân, vẫn thản nhiên tiếp tục vắt tóc, không khỏi khóe môi giật giật.

Cũng chớ trách Thẩm Miêu không có tâm tư ấy, kiếp trước nàng yêu mến Phù Tu Nghi, nhưng từ đầu đến cuối đều là một lòng đơn phương, chẳng hề có tình cảm đôi bên. Khi Phù Tu Nghi diễn trò với nàng, nhiều nhất cũng chỉ là cảm kích và kính trọng. Còn những cảnh tượng khiến người ta đỏ mặt tim đập… thì không có. Sau này nàng trở thành Hoàng hậu, việc làm nhiều nhất mỗi ngày là đối mặt với ba ngàn giai nhân kiều diễm trong cung, gặp nhiều nhất là thái giám, vì vậy cũng chẳng thấy dáng vẻ mình có gì không ổn.

Nàng vừa vắt tóc vừa đi đến ngồi xuống, thấy Tạ Cảnh Hành đăm chiêu nhìn ngắm mình, không biết vì sao mặt bỗng nóng bừng, liền hỏi: “Nhìn gì?”

“Cứ tưởng nàng sẽ chẳng bao giờ biết thẹn.” Tạ Cảnh Hành lười biếng nói: “Cũng may, cuối cùng cũng yên tâm rồi.”

Thẩm Miêu khó hiểu.

Tạ Cảnh Hành chống cằm, nhìn nàng hỏi: “Tìm ta làm gì?”

Hôm nay là Thẩm Miêu nhờ Tòng Dương nghĩ cách gọi Tạ Cảnh Hành đến, dù sao trong phòng có người truyền tin, không dùng thì phí. Nhưng Tòng Dương quả thật rất hữu dụng, giờ Tạ Cảnh Hành chẳng phải đã đến rồi sao?

Thẩm Miêu dừng tay vắt tóc, do dự một lát, mới hỏi: “Bùi tiên sinh đã lâu không hồi âm cho ta, chàng giúp ta hỏi thăm phủ Định Vương, có phải Bùi tiên sinh gặp chuyện rồi không?” Khi Thẩm Miêu nói ra ba chữ “Bùi tiên sinh”, nàng còn hơi chần chừ. Nàng chưa từng chủ động nói với Tạ Cảnh Hành về chuyện của Bùi Lang, nhưng với thủ đoạn của Tạ Cảnh Hành, e rằng đã sớm nắm rõ như lòng bàn tay mối quan hệ giữa Bùi Lang và nàng. Bùi Lang trước đây thỉnh thoảng đều gửi thư cho nàng, truyền tin về phủ Định Vương, nhưng những ngày này lại không có thư nào. Thẩm Miêu đoán là đã xảy ra chuyện, nếu không có Tạ Cảnh Hành, nàng sẽ trực tiếp đi tìm Phong Tiên Đương Phố, nhưng đã có Tạ Cảnh Hành, Quý Vũ Thư và Tạ Cảnh Hành lại cùng một phe, vậy thì phó thác cho Tạ Cảnh Hành vậy.

Nghe vậy, ánh mắt Tạ Cảnh Hành khựng lại, nhìn nàng đầy ẩn ý: “Bùi Lang?” Chàng nhàn nhạt nói: “Nàng rất quan tâm hắn.”

Thẩm Miêu nhíu mày: “Ta không phải kẻ qua cầu rút ván.” Dù kiếp trước nàng có bao nhiêu bất mãn oán hận với Bùi Lang, thì kiếp này Bùi Lang rốt cuộc cũng đứng về phía nàng, nàng không thể làm chuyện bội tín bạc nghĩa.

Tạ Cảnh Hành hờ hững gật đầu: “Được thôi, ta sẽ giúp nàng hỏi thăm.”

Thẩm Miêu: “…” Tại sao lại cảm thấy Tạ Cảnh Hành chỉ nói lời khách sáo qua loa vậy?

Hai người lặng lẽ không nói, không khí có chút ngượng nghịu, Thẩm Miêu chuyển sang chuyện khác, hỏi: “Nghe nói Thái tử vẫn chưa được thả ra, trong cung hiện giờ tình hình ra sao?”

Tạ Cảnh Hành liếc nhìn nàng một cái, nói: “Không cần lo lắng, Thái tử sắp xong đời rồi.”

Thẩm Miêu ngẩn người: “Cái gì?”

“Hoàng đế Tần Quốc đã hạ tối hậu thư cho lão hoàng đế, nếu không xử lý Thái tử để báo thù cho Hoàng Phủ Hạo, sẽ phát binh công đánh Minh Tề.” Tạ Cảnh Hành nhìn lá trà nổi chìm trong chén, giọng điệu không rõ hỉ nộ: “Thời khắc này, lão hoàng đế không dám mạo hiểm.”

Thẩm Miêu nói: “Đã hạ tối hậu thư rồi sao, thảo nào… Nhưng,” nàng ngẩng đầu nhìn Tạ Cảnh Hành: “Lời này nói ra nhanh đến vậy, chắc hẳn Hoàng đế Tần Quốc cũng chưa điều tra rõ ngọn ngành, đây là quyết định để Thái tử làm vật tế thần rồi sao? Tại sao, chẳng lẽ hắn không muốn bắt được hung thủ thật sự đã giết con trai mình?” Trong suy nghĩ của Thẩm Miêu, dù đã đoán được kết quả này, nhưng cũng không ngờ lại đến nhanh như vậy. Dù sao chết một người cũng không phải chuyện nhỏ, nói gì thì nói Hoàng đế Tần Quốc cũng phải điều tra một chút, nói gì thì nói Văn Huệ Đế và đối phương cũng phải giằng co một thời gian.

Tạ Cảnh Hành nhếch môi cười: “Ngây thơ.”

Thẩm Miêu: “…” Đã lâu lắm rồi không có ai nói nàng ngây thơ.

Chỉ nghe Tạ Cảnh Hành nói: “Hoàng gia chỉ trọng kết quả, sự thật là gì không quan trọng, dù sao Hoàng Phủ Hạo cũng không thể chết đi sống lại.” Chàng xoay vần chén trà trong tay, nhàn nhạt mở lời: “Tần Quốc mất đi một Thái tử và công chúa, Tần Quốc chẳng phải không có hoàng tử khác thích hợp, chỉ là triều chính Tần Quốc hiện giờ vì chuyện này ắt sẽ rất loạn. Tần Quốc đề phòng Minh Tề, tự nhiên cũng muốn Minh Tề trả giá tương tự.”

“Bất kể Thái tử có phải hung thủ giết người hay không, nhưng Thái tử phải chết.” Nụ cười trên môi Tạ Cảnh Hành lạnh lẽo: “Chỉ khi Thái tử chết, Minh Tề và Tần Quốc mới coi như hòa nhau.”

Thẩm Miêu trong lòng khẽ hít một hơi khí lạnh.

Lời của Tạ Cảnh Hành quả thật vô tình, nhưng cũng xé toạc tấm màn rực rỡ che đậy bề mặt. Minh Tề và Tần Quốc vốn quốc lực ngang tài ngang sức, nay Tần Quốc mất đi một Thái tử, việc tranh giành ngôi vị giữa các hoàng tử e rằng sẽ càng khiến triều chính hỗn loạn, nếu Minh Tề vẫn bình yên vô sự, ngược lại sẽ khiến người ta phẫn nộ.

Dù thế nào đi nữa, một kẻ đang lún sâu vào vũng lầy, phản ứng đầu tiên không phải là nghĩ cách tự mình bò ra, mà là muốn kéo người bên cạnh cùng trượt xuống. Cái gọi là đồng minh cùng hoạn nạn, chẳng qua cũng chỉ vậy, bị lợi ích trói buộc, cũng vì lợi ích mà tính toán chi li.

Văn Huệ Đế e rằng cũng đã nhìn rõ điểm này, vì vậy rất nhanh, Thái tử sẽ trở thành vật cân bằng cho sự bất công này. Minh Tề có thêm một Thái tử, thì sẽ xóa bỏ Thái tử đó.

Dù có tiếc nuối đến mấy, nhưng vì giang sơn thiên hạ, có thể bỏ, đều phải bỏ.

Thẩm Miêu lặng thinh không nói.

Tạ Cảnh Hành lại cười: “Một mũi tên trúng hai đích, nàng làm rất tốt.”

Thẩm Miêu nói: “Ta chỉ phụ trách nghĩ, chàng mới là công thần.”

Vở kịch này là do Thẩm Miêu nghĩ ra, Tạ Cảnh Hành phụ trách hoàn thiện nó tốt hơn, người tài dị sĩ của Tạ Cảnh Hành đông đảo, trong đó, việc tính toán lộ trình khác nhau của Thái tử và Hoàng Phủ Hạo, canh thời gian chuẩn xác, cũng như diễn kịch vừa vặn khéo léo, đều không phải chuyện đơn giản có thể hoàn thành.

Thẩm Miêu cho rằng, công lao lớn nhất vẫn là của Tạ Cảnh Hành.

Tạ Cảnh Hành khẽ cười, không bày tỏ ý kiến.

Nói chuyện thêm một lúc, tóc Thẩm Miêu cũng đã khô, buồn ngủ đến nỗi ngáp hai cái, Tạ Cảnh Hành thấy vậy, liền định rời đi.

Lúc sắp đi, Thẩm Miêu chợt gọi hắn lại, do dự một chút, vẫn mở lời hỏi: “Vinh Tín Công chúa gần đây có tìm chàng không?”

“Không có.” Tạ Cảnh Hành nhướng mày.

“Vậy chàng… định làm gì?”

Tạ Cảnh Hành không quay đầu lại, lướt qua cửa sổ, bỏ lại ba chữ.

“Chẳng làm gì.”

…

Thẩm Đông Linh và Vương Bật bị giam trong gian trong cùng của ngục. Văn Huệ Đế cũng chẳng hay có phải cố ý để tỏ rõ sự công bằng hay không, không bắt bừa người, cũng không động đến những người khác trong Vương gia.

Nhưng điều này không có nghĩa là tình thế tốt hơn được bao nhiêu, phủ Viên ngoại lang chỉ có Vương Bật là độc đinh, nếu Vương Bật xảy ra sai sót, e rằng Vương gia cũng xong đời.

Bọn ngục tốt qua lại nào dám cho hai người này sắc mặt tốt, trong đại lao này đã giam cầm bao nhiêu kẻ quyền cao chức trọng, một khi thất thế, mất sạch tất cả, huống hồ Viên ngoại lang cũng chẳng phải quan lớn gì, không đáng để cho sắc mặt tốt.

Thẩm Đông Linh khó coi vô cùng.

Những ngày trước nàng ôm ấp giấc mộng sau này sẽ thăng quan tiến chức, nào ngờ nay lại có kết cục như vậy. Ban đầu khi phú quý an nhàn, nàng và Vương Bật tương kính như tân, hòa thuận êm ấm, nhưng một khi xảy ra chuyện, Vương Bật tinh ranh và Thẩm Đông Linh cũng tinh ranh, những vết rạn nứt và mâu thuẫn che giấu đều lộ rõ.

Vương Bật trách móc Thẩm Đông Linh, dù sao ý tưởng phẩm hương này là do Thẩm Đông Linh nghĩ ra. Ai ngờ nay lại chôn vùi cả hai người họ trong ngục. Vương Bật không phải kẻ ngốc, ngay cả Thái tử còn chưa được giải cứu, phản ứng của bọn họ có thể tốt đến đâu? Quan trọng nhất là, Thái tử dù sao cũng là trữ quân, còn có Hoàng hậu vì hắn mà bôn ba. Vương gia ngoài tiền bạc không thể lộ ra trước mặt thế nhân, còn có gì nữa?

Thẩm Đông Linh chỉ đành biện bạch cho mình, nàng làm sao biết Hoàng Phủ Hạo lại chết một cách khó hiểu, chuyện này chính là một âm mưu. Có kẻ muốn tính kế Thái tử lại vô tình kéo cả hai người họ vào, Thẩm Đông Linh là vô tội.

Hôm nay lại có ngục tốt đến, bữa cơm mang đến cho họ khác hẳn ngày thường.

Món ăn rất tươi ngon, trong đó thậm chí còn lẫn cả thịt, Thẩm Đông Linh còn có chút vui mừng, những ngày này cơm tù họ ăn thường xuyên ôi thiu, hoặc là khô cứng khó nuốt, bỗng nhiên thấy thịnh soạn như vậy, nàng còn có chút kinh ngạc, hỏi: “Đại ca, đây là cho chúng tôi sao?”

Ngục tốt kia liếc nhìn nàng một cái, cười một cách quái dị, nói: “Phải, cho các ngươi đó.”

Vương Bật chợt nhận ra điều gì đó, sắc mặt trở nên khó coi, hắn hỏi: “Đại ca… đây là ý gì?”

“Ha, cuối cùng cũng có người hiểu chuyện.” Ngục tốt kia lại nói: “Ăn xong bữa cuối này, rồi lên đường đi.”

Đôi đũa trong tay Thẩm Đông Linh “cạch” một tiếng rơi xuống, nàng hầu như không dám tin vào tai mình.

Còn Vương Bật, ngồi phịch xuống đất, dường như đã sớm liệu trước, như thể mọi sức lực trong chốc lát đều bị rút cạn, không thể đứng dậy nổi nữa.

“Đại ca, đây là chuyện gì!” Thẩm Đông Linh chợt kích động hẳn lên, dường như không dám tin vào sự thật này, giọng nói cũng trở nên méo mó có chút chói tai, nàng hỏi: “Khi nào chúng tôi mới được thả ra? Chúng tôi bị oan mà? Thái tử Tần Quốc bị ám sát thật sự không liên quan đến chúng tôi. Đã giam lâu như vậy, chuyện còn chưa làm rõ sao? Khi nào mới thả chúng tôi về nhà?” Nàng nói vừa nhanh vừa gấp, như thể làm vậy có thể xua tan nỗi sợ hãi trong lòng.

Vương Bật vẫn là lần đầu tiên thấy Thẩm Đông Linh thất thố đến vậy, hắn nhìn Thẩm Đông Linh, ngây người không nói.

Ngục tốt kia bị Thẩm Đông Linh gọi đến nhíu mày, lùi lại hai bước mới sốt ruột nói: “Đừng nói các ngươi, ngay cả Thái tử điện hạ cũng đã bị định tội, các ngươi còn nói gì vô tội?”

Vương Bật sững sờ, hỏi: “Thái tử điện hạ nhận tội rồi sao?”

Ngục tốt hừ một tiếng trong mũi, nói: “Chẳng phải sao, bất kể có bị oan hay không, các ngươi có thể cùng Thái tử điện hạ chịu tội, cũng coi như là phúc khí của các ngươi. Hơn nữa…” Ngục tốt cười có chút ác ý: “Dù các ngươi bên này vô tội, việc Vương gia buôn bán muối lậu cũng không phải tội nhỏ.”

Thân thể Vương Bật run lên, cố gắng run rẩy hỏi: “Chuyện này… chuyện này làm sao mà biết được?”

“Ta làm sao biết?” Ngục tốt xua tay, sốt ruột nói: “Bên ngoài đều đồn đại như vậy. Hắn lại liếc nhìn Vương Bật một cái, nói: “Nghe nói khi phái người khám xét Vương gia, vàng bạc của Vương gia đều dùng hòm mà khiêng ra, khiêng ròng rã cả một buổi! Đã từng hưởng phú quý, kiếp này cũng không uổng, Vương công tử cũng đừng nghĩ gì khác nữa, an tâm ăn hết bát cơm này, kiếp sau đầu thai vào nhà tốt.”

Lòng Thẩm Đông Linh chìm thẳng xuống, nếu nói trước đây còn một tia may mắn, thì chuyện muối lậu một khi bị phanh phui, nàng và Vương Bật thật sự không còn đường sống nào nữa.

Hiện giờ quốc khố trống rỗng, Văn Huệ Đế còn chưa đủ giàu có, mà Vương gia lại làm chuyện buôn bán muối lậu, giàu có đến mức chảy mỡ, không trừng phạt nặng nề một phen làm sao cam tâm, hiện giờ Vương gia đã bị khám nhà, e rằng người Vương gia không một ai chạy thoát.

Thẩm Đông Linh chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, nàng trăm phương ngàn kế đổi thân với Thẩm Nguyệt, tự mình sắp đặt một mối hôn sự như vậy, đối với Vương gia, nàng cũng vô cùng hài lòng. Vương gia tuy không thể coi là quyền thế ngút trời, nhưng có tiền bạc, ăn mặc không lo, cuộc sống rồi sẽ càng ngày càng tốt. Nhưng tại sao giờ lại phải vào ngục, tại sao phú quý lại như mây khói thoảng qua vậy?

Nàng không cam tâm!

Nếu không phải nàng nghĩ ra chủ ý này cho Vương Bật, có phải đã có thể tránh được một kiếp, Hoàng Phủ Hạo sẽ không chết, Thái tử sẽ không bị oan, bọn họ cũng sẽ không trở thành vật hy sinh vô tội. Tại sao ngày đó nàng lại bị ma xui quỷ khiến mà nghĩ đến việc tính kế Thẩm Miêu? Rõ ràng biết những kẻ đối đầu với Thẩm Miêu cuối cùng đều không có kết cục tốt, tại sao còn tự mình lao vào mà đầu rơi máu chảy?

Thẩm Miêu? Đúng rồi, Thẩm Miêu!

Chuyện này đến nông nỗi như vậy, nhất định là Thẩm Miêu đã động tay động chân phía sau!

Thẩm Đông Linh chợt linh cảm, nàng tháo một chiếc vòng trên cổ tay xuống, trang sức của nàng sau khi vào ngục đều đã dùng gần hết để đút lót ngục tốt, chiếc vòng này là do Vương phu nhân tặng nàng vào ngày về nhà chồng, vô cùng quý giá, hầu như có thể mua được một cửa hàng ở nơi hẻo lánh. Nàng nhét chiếc vòng vào tay ngục tốt, sốt sắng nói: “Làm phiền đại ca giúp tôi một việc, tìm ngũ muội của tôi, giúp tôi truyền một phong thư, nói là tôi có lời muốn nói với nàng.” Nàng lại khẩn thiết nói: “Người sắp chết lời nói cũng thiện, mong đại ca giúp tôi lần cuối.”

Nàng vốn sinh ra đã xinh đẹp, làm ra vẻ yếu ớt đáng thương như vậy, lại lệ ướt mi, ngục tốt kia quả thật cũng mềm lòng đôi chút. Nhận lấy chiếc vòng, nói: “Nếu đã vậy, thì giúp cô một lần. Nhưng, ta chỉ phụ trách truyền lời, Thẩm ngũ tiểu thư có đến hay không, thì không thể đảm bảo được.”

Thẩm Đông Linh vội vàng cảm ơn.

Vương Bật cười lạnh một tiếng, vẻ mặt có chút mệt mỏi, chẳng hay là đang chế giễu mình hay chế giễu Thẩm Đông Linh, hắn nói: “Chẳng lẽ ngươi cho rằng Thẩm Miêu sẽ đến cứu ngươi sao?”

“Có đến hay không ta không biết.” Thẩm Đông Linh thay đổi vẻ yếu ớt khi đối mặt với ngục tốt, thần sắc quả thật có chút độc ác: “Nếu nàng bằng lòng cứu ta, chịu nhún nhường, ta cũng không sợ đối với nàng mà chịu thua. Nhưng nếu nàng vô tâm cứu ta, dựa vào đâu mà Thẩm gia chỉ có đại phòng có thể bình an vô sự sống sót. Đã là người một nhà, tự nhiên nên có hoạn nạn cùng chịu mới phải.”

Đúng như Thẩm Đông Linh nghĩ, ngục tốt quả nhiên đã truyền lời của nàng cho Thẩm Miêu, nhưng Thẩm Miêu lại dứt khoát, trực tiếp cắt ngang lời, bày tỏ mình không muốn đi. Còn sai Kinh Trập phong một túi tiền nặng trịch cho ngục tốt.

Thẩm gia hiện giờ cả phủ đều đã không còn, duy chỉ có đại phòng Thẩm gia vẫn sừng sững như tường đồng vách sắt ở kinh thành. Hai năm trước Thẩm Tín bị giáng chức đuổi khỏi kinh thành, nào ngờ hai năm sau lại trở về, không những vậy, so với hai năm trước, thái độ của Thẩm Tín càng thêm cứng rắn, không còn một mực khiêm nhường, nhưng lại khiến người ta không bắt được sơ hở, Văn Huệ Đế đối đãi với hắn cũng phải khách khí đôi phần. Một người là tù nhân, một người là võ tướng nắm trọng quyền, dù thế nào đi nữa, ngục tốt cũng sẽ không chọn đắc tội võ tướng vì tù nhân.

Ngục tốt rời đi.

Thẩm Miêu ngồi trước gương trang điểm, Kinh Trập vừa chải tóc cho nàng, vừa hỏi: “Nô tỳ còn tưởng cô nương sẽ đi gặp tam tiểu thư một lần chứ.”

Cốc Vũ trừng mắt nhìn nàng: “Cô nương gặp nàng ta làm gì, dù sao nhị phòng tam phòng Thẩm gia cũng chẳng còn chút quan hệ nào với chúng ta nữa. Huống hồ bọn họ phạm phải tội chết, cô nương vô duyên vô cớ đi gặp nàng ta, vạn nhất người khác nghĩ nhiều, liên lụy đến cô nương thì sao?”

Kinh Trập lè lưỡi, nói: “Cô nương trước đây chẳng phải cũng từng gặp nhị tiểu thư đại tiểu thư lần cuối sao?”

“Thẩm Đông Linh không phải người bình thường.” Thẩm Miêu nghe hai nàng tranh cãi, mở lời nói: “Cố ý đào hố cho ta, ta mới không đi nhảy.”

“Đào hố?” Sắc mặt Kinh Trập đột nhiên biến đổi: “Cô nương nói, tam tiểu thư muốn hại cô nương sao?”

“Phòng người lòng không thể không có.” Thẩm Miêu nhàn nhạt nói.

Trong số những cô con gái của Thẩm phủ, Thẩm Nguyệt và Thẩm Thanh rốt cuộc cũng bị mẹ mình chiều hư, độc ác nhưng tâm cơ lại không sâu sắc lắm, có lẽ là tuổi còn nhỏ, có những chuyện nhìn cũng không rõ ràng lắm. Nhưng Thẩm Đông Linh lại khác, Thẩm Đông Linh từ nhỏ cùng Vạn Di nương đã bị Nhậm Uyển Vân chèn ép, cha ruột Thẩm Quý lại là người không quản không hỏi, Thẩm Đông Linh sống sót trong hoàn cảnh như vậy, tâm chí kiên cường hơn người bình thường. Nàng có thể mười mấy năm đều co mình trong viện, khiến Nhậm Uyển Vân lơ là cảnh giác đã đủ để chứng minh điều này.

Đối với kẻ địch như vậy, Thẩm Miêu chưa bao giờ dám coi thường. Thẩm Nguyệt và Thẩm Thanh nếu chịu một đòn nặng, bản thân trước tiên đã hoảng loạn, nhưng Thẩm Đông Linh, e rằng còn sẽ nắm bắt thời cơ cuối cùng để mưu tính, chỉ cần không chết, đến giây phút cuối cùng cũng có thể tính toán cho thứ mình muốn.

Nhìn Thẩm Đông Linh đối xử với cha ruột mình lạnh nhạt như vậy, Thẩm Miêu không nghĩ Thẩm Đông Linh sẽ có bất kỳ tình cảm nào với nàng.

Cốc Vũ cũng lẩm bẩm nói: “Chẳng hay nàng ta nghĩ gì, đã vào trong lao rồi, e rằng cũng không thể làm ra trò gì nữa đâu.”

“Không cần lo lắng, chỉ cần ta không đi, sẽ không có sai sót.” Thẩm Miêu an ủi các nàng: “Nếu nàng ta muốn cầu ta giúp đỡ, ta không làm được, đi cũng vô ích. Nếu nàng ta muốn kéo ta xuống nước, ta căn bản không gặp nàng ta, tự nhiên vô phương xoay sở.”

Kinh Trập liên tục gật đầu: “Đúng vậy, không đi là đúng.”

Thẩm Miêu rũ mắt, nhưng có một chuyện nàng rất kỳ lạ, Thái tử và Vương Bật tự nhiên là vì chuyện Hoàng Phủ Hạo mới vào ngục, nhưng quyết định định tội của Văn Huệ Đế truyền đến nhanh như vậy, ngoài việc Hoàng đế Tần Quốc vẫn luôn thúc giục, e rằng còn liên quan đến tin tức buôn bán muối lậu.

Văn Huệ Đế không thể dung thứ cho những kẻ mưu lợi dưới mắt mình, dù là con ruột cũng không được. Sự bức ép của Hoàng đế Tần Quốc cộng thêm cơn giận của Văn Huệ Đế, mới có quyết định nhanh chóng như vậy truyền đến.

Chỉ là… tin tức muối lậu làm sao mà truyền ra ngoài?

Là Tạ Cảnh Hành làm sao? Nàng chống cằm khổ sở suy nghĩ.

…

Trong cung, ngoài Dưỡng Tâm Điện.

Hoàng hậu đã quỳ suốt cả một ngày trong sân.

Từ sáng sớm tinh mơ đã quỳ, người hầu khuyên cũng không có tác dụng, giờ đã là buổi chiều, mùa đông vốn lạnh, đất đóng băng, quỳ cả ngày, dưới thân lại không có đệm lót, đầu gối rất dễ bị nhiễm lạnh, e rằng người đã cứng đờ. Trên trời lại có nắng, thân thể Hoàng hậu dù ngày thường không có vấn đề gì, lúc này cũng mồ hôi chảy ròng ròng, mà nàng cắn chặt răng, không nói một lời, lặng lẽ quỳ, chỉ nhìn thôi cũng thấy, hầu như giây phút tiếp theo sẽ ngã quỵ.

Cung nhân bên cạnh khuyên nhủ: “Nương nương, vẫn nên về trước đi. Bệ hạ e rằng hôm nay có việc bận, nương nương hà tất phải tổn hại thân thể, trời lạnh thế này nhiễm phong hàn thì không tốt.”

“Bổn cung phải quỳ,” Hoàng hậu ngữ khí kiên định nói: “Phải quỳ cho đến khi Bệ hạ thay đổi tâm ý mới thôi.”

Khi thái giám truyền lời của Hoàng hậu đến tai Văn Huệ Đế trong thư phòng, Văn Huệ Đế nổi trận lôi đình, nói: “Cứ để nàng ta quỳ! Cứ để nàng ta quỳ! Muốn trẫm thay đổi tâm ý, cứ để nàng ta chết cái ý đó đi!”

Từ khi biết văn thư định tội của Thái tử đã ra, Hoàng hậu liền muốn đích thân gặp Văn Huệ Đế cầu tình, nhưng Văn Huệ Đế căn bản không thèm gặp nàng, Hoàng hậu trong lòng lo lắng cho Thái tử, lại vô phương xoay sở, chỉ đành quỳ ngoài sân Dưỡng Tâm Điện, nghĩ rằng quỳ lâu rồi, Văn Huệ Đế cuối cùng cũng sẽ vì thể diện mà cho nàng vào.

Hoàng hậu biết Thái tử phạm lỗi lớn, nếu nói trước đây chuyện Hoàng Phủ Hạo, người sáng suốt đều nhìn ra có điều kỳ lạ, Văn Huệ Đế cũng vì vậy trong lòng vẫn bảo vệ đứa con này. Nhưng chuyện buôn bán muối lậu của Vương gia, lại tiêu tan chút áy náy cuối cùng trong lòng Văn Huệ Đế, hiện giờ Văn Huệ Đế đối với Thái tử còn đang phẫn nộ chán ghét không kịp, làm sao sẽ nghe lời khuyên của Hoàng hậu?

Hoàng hậu cũng hết cách rồi, cùng Văn Huệ Đế làm vợ chồng bao nhiêu năm, Văn Huệ Đế trong lòng nghĩ gì nàng rõ như lòng bàn tay, nhưng Thái tử là đứa con trai duy nhất của nàng, vì đứa con trai duy nhất này, quỳ cả đời nàng cũng cam tâm, một ngày tính là gì?

Đang giằng co, chợt nghe phía sau truyền đến một tiếng cười khẽ, có người yêu kiều bước đến, một thân áo khoác lụa vàng màu hồng đào, y phục tươi sáng, dung nhan càng thêm rạng rỡ, nàng nhìn Hoàng hậu, nói: “Tỷ tỷ sao lại quỳ ở đây? Làm muội muội giật mình một phen, còn tưởng tỷ tỷ hành đại lễ như vậy với muội muội, sau này chớ có đùa giỡn như vậy nữa.”

Hoàng hậu cắn răng nhìn nàng, hận đến nghiến răng nghiến lợi, người này chính là Từ Hiền Phi. Nói thật, chuyện Thái tử buôn bán muối lậu làm sao lại đột nhiên truyền ra, Hoàng hậu nghi ngờ không thoát khỏi liên quan đến Chu Vương và Tĩnh Vương, dù sao Thái tử vừa chết, hai huynh đệ bọn họ cũng bớt đi một kình địch.

Chỉ là hiện giờ không có bằng chứng, nàng không tiện nói. Nhưng Từ Hiền Phi lại có bản lĩnh đổ thêm dầu vào lửa.

Từ Hiền Phi cười tươi tắn, hỏi: “Tỷ tỷ sao không vào trong, chẳng lẽ đã làm sai chuyện gì, quỳ ở đây cầu Bệ hạ tha thứ sao? Hay là muội muội vào trong, thay tỷ tỷ nói giúp có được không?”