Chương 180: Bão Loạn

Hơi thở chàng nồng nàn, nhưng mặt nạ bạc lại lạnh lẽo, tựa hồ mang theo những cảm xúc khó tỏ bày, ập đến như vũ bão. Thẩm Miêu càng giãy giụa, chàng càng siết chặt, giam nàng trong vòng tay, chiếm đoạt đôi môi nàng như một lời thề nguyền.

Hoa nở mùa đông, bướm lượn mùa thu, suối băng mùa hạ và tuyết trắng mùa xuân, thảy đều chẳng thể tả xiết sự kỳ diệu của khoảnh khắc này. Bên tai nàng vẳng tiếng gió vù vù, song vòng tay của chàng trai tuấn mỹ lại mạnh mẽ, nụ hôn nồng cháy, tựa hồ dẫu có tận kiếp này cũng chẳng thể thoát ly.

Khi Tạ Cảnh Hành buông Thẩm Miêu ra, nàng suýt chút nữa mềm nhũn cả người, hơi thở cũng gần như đứt đoạn. Kiếp trước nàng si mê Phù Tu Nghi, nhưng từ đầu đến cuối chỉ là tình đơn phương. Đêm động phòng hoa chúc của Phù Tu Nghi cũng chỉ là qua loa chiếu lệ, nàng chưa từng cùng nam tử nào thân mật triền miên đến vậy.

Cảm thấy mình có phần thất thố, Thẩm Miêu thẹn quá hóa giận, được Tạ Cảnh Hành đỡ lấy không cho ngã, liền trừng mắt nhìn chàng.

Nàng nào hay biết, đôi mắt mình vừa được hôn qua, giờ đây long lanh ướt át, tựa hồ sắp trào lệ. Đôi mắt trong veo, gương mặt ửng hồng, đôi môi đỏ mọng như cánh hoa, càng khiến người ta muốn nâng niu, yêu chiều.

Tạ Cảnh Hành khẽ dời ánh mắt, như muốn che giấu điều gì.

Ngoài sự ngượng ngùng và phẫn nộ, Thẩm Miêu còn có chút bàng hoàng, không biết phải làm sao. Công bằng mà nói, việc thành ra nông nỗi này, trong lòng nàng ít nhiều cũng đã liệu trước.

Còn vì sao không ngăn cản hay để mặc mọi chuyện diễn ra, chỉ là phản ứng vô thức theo tiếng lòng nàng mà thôi, nguyên do sâu xa, Thẩm Miêu chẳng muốn truy tìm.

"Hãy nói về hôn sự của nàng." Tạ Cảnh Hành khôi phục giọng điệu bất cần đời, cất lời: "Giờ nàng có tính toán gì?"

Thẩm Miêu khó hiểu nhìn chàng: "Tính toán gì cơ?"

Tạ Cảnh Hành nheo mắt nhìn nàng, giọng điệu có phần nguy hiểm: "Thái tử, La Lăng, Phùng Tử Hiền, Tô Minh Phong, Bùi Lang, nàng muốn gả cho ai?"

Thẩm Miêu nhíu mày, làm bộ suy nghĩ nghiêm túc.

Ánh mắt Tạ Cảnh Hành chợt đanh lại, giọng điệu chẳng mấy thiện ý: "Nàng thật sự muốn gả cho người khác sao?"

"Vì sao thiếp lại không thể muốn gả cho người khác?"

"Đã hôn ta, đã chạm vào ta, còn dám đội nón xanh cho ta. Thẩm Miêu, gan nàng thật chẳng nhỏ."

Thẩm Miêu khẽ mỉm cười: "Chàng chẳng lẽ muốn thiếp gả cho chàng sao?"

"Nàng cuối cùng cũng thông minh được một lần." Tạ Cảnh Hành thong thả nói.

Thẩm Miêu ngẩn người, nàng nào phải chưa từng nghĩ đến mối quan hệ giữa mình và Tạ Cảnh Hành. Hai người họ nói là đồng minh, nhưng rốt cuộc lại mờ ám hơn cả đồng minh. Chuyện tình cảm nam nữ, dẫu chưa từng nếm thịt heo cũng đã thấy heo chạy. Những nhịp đập trái tim đồng điệu trong đêm, khiến Thẩm Miêu cũng nhận ra đôi điều.

Nhưng điều này chẳng có nghĩa là Tạ Cảnh Hành có thể cưới nàng. Tạ Cảnh Hành là Duệ Vương của Đại Lương, nàng là đích nữ tướng quân của Minh Tề. Chưa nói đến việc Minh Tề có chấp thuận hay không, e rằng Vĩnh Lạc Đế bên kia cũng khó mà ăn nói.

Nhất là nhìn tình cảnh hiện tại, Tạ Cảnh Hành dường như có địa vị rất cao ở Đại Lương, quyền lực chàng nắm giữ càng lớn, càng chứng tỏ Vĩnh Lạc Đế càng coi trọng chàng. Một bề tôi được đế vương coi trọng, trong nhiều việc đều thân bất do kỷ.

Bao gồm cả hôn sự của chính mình.

Khi Thẩm Miêu còn đang thất thần, chỉ nghe Tạ Cảnh Hành lại nói: "Nàng chẳng cần lo lắng gì, cứ ngoan ngoãn ở trong phòng thêu thùa đồ cưới đợi ta."

"Thiếp đã khi nào đồng ý gả cho chàng?" Thẩm Miêu hỏi ngược lại.

"Ồ?" Tạ Cảnh Hành khẽ suy nghĩ, rồi nhếch môi cười, chàng nói: "Ta cũng chẳng ngại đêm nay liền gạo sống nấu thành cơm."

Thẩm Miêu cảnh giác nhìn chàng, Tạ Cảnh Hành lại cười, chàng nói: "Trông nàng có vẻ rất mong chờ."

Thẩm Miêu quyết định không thể tiếp tục nói chuyện với Tạ Cảnh Hành như vậy nữa, người này trong xương cốt vốn đã xấu xa, ba câu không rời trêu ghẹo, chẳng thể nói chuyện đàng hoàng. Nàng liền nói: "Chuyện của Thái tử, thiếp có một cách."

Tạ Cảnh Hành nhướng mày: "Nàng đã sớm có đối sách rồi sao?"

"Đột nhiên nghĩ ra." Thẩm Miêu nhấn mạnh: "Cần chàng giúp đỡ."

"Cần ta giúp đỡ?" Tạ Cảnh Hành khẽ cười, nhìn nàng thì thầm: "Phu quân giúp nàng."

Thẩm Miêu: "..."

Đến khi Thẩm Miêu từ Duệ Vương phủ trở về Thẩm trạch, trời đã gần rạng sáng. Lúc trở về tự nhiên là Tạ Cảnh Hành "đưa" nàng về, khi biết Thẩm Miêu đến là trèo tường mà vào, Tạ Cảnh Hành cười khiến Thẩm Miêu suýt nữa nổi giận. Nhưng một đêm trôi qua, rất nhiều chuyện đã âm thầm thay đổi.

Cùng Tạ Cảnh Hành ở Duệ Vương phủ bàn bạc đối sách đối phó hôn sự của Thái tử, khiến Thẩm Miêu có một cảm giác kỳ lạ. Từ trước đến nay, trên con đường báo thù nàng vẫn luôn cô độc một mình. Giờ đây sau lưng bỗng dưng có thêm một chỗ dựa đủ mạnh mẽ, khiến nàng cũng sinh ra cảm giác an tâm.

Nhất là chỗ dựa này còn vô cùng thông minh, đối với đối sách nàng đưa ra có thể nhìn thấu sơ hở và đề xuất cách cải thiện. Thẩm Miêu cảm thấy, hai người họ hợp tác quả là ăn ý.

Vô thức, trong đầu Thẩm Miêu lại hiện lên lời Tạ Cảnh Hành nói trong đêm. Bảo nàng ngoan ngoãn thêu thùa đồ cưới.

Tạ Cảnh Hành người này trong một số việc trông có vẻ lơ đễnh, nhưng Dung Tín Công chúa nói không sai, ngay từ đầu chàng đã rất rõ mình muốn gì và không muốn gì, Thẩm Miêu cũng không rõ lời Tạ Cảnh Hành rốt cuộc có mấy phần là thật. Nhưng trong chuyện hôn sự của Thẩm Miêu, Tạ Cảnh Hành lại thể hiện sự mạnh mẽ và bá đạo tuyệt đối, khiến người ta không có chỗ nào để phản bác.

Thẩm Miêu thở dài, đường phía trước còn dài, vũng nước đục ở Minh Tề này còn chưa gột sạch, nhắc đến chuyện tình cảm e rằng quá đỗi xa xỉ. Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, nếu Tạ Cảnh Hành thật sự có bản lĩnh ấy, chàng dám cưới con gái tướng quân của nước khác, thì nàng cũng chẳng có gì không dám gả.

Bởi vì, Thẩm Miêu đưa tay vuốt ngực, người có thể khiến trái tim nàng đập lại lần nữa, trên đời này không biết sau này còn có hay không.

Mà đôi môi khẽ nhói đau, tựa hồ còn vương vấn hơi nóng nồng nàn, khiến nàng cúi đầu.

Sự khẩu thị tâm phi không thể phủ nhận, nhịp tim không thể kìm nén.

Chàng trai trẻ ấy tuấn tú khôi ngô, quyết đoán dứt khoát lại thông tuệ ung dung.

Khiến người ta khó lòng không động lòng.

***

Trong Định Vương phủ, đêm ấy đèn đuốc sáng trưng.

Phù Tu Nghi sau khi biết hôn sự của Thẩm Miêu và Thái tử bị gác lại, là vì một câu nói "vô tình" của Duệ Vương. Ngay trong đêm, chàng liền cho triệu tập tất cả mưu sĩ đến Định Vương phủ, bàn luận về đầu đuôi câu chuyện này.

"Trước đây ta đã đoán mối quan hệ giữa Thẩm Miêu và Duệ Vương không hề đơn giản. Nay lấy Thái tử ra thử một phen, quả nhiên lộ chân tướng." Phù Tu Nghi cười lạnh một tiếng: "Thẩm Miêu vừa có động tĩnh, Duệ Vương liền không ngồi yên được."

Bùi Lang cúi đầu đứng phía dưới, chẳng nói một lời, những ngày này Phù Tu Nghi thay đổi hẳn sự coi trọng dành cho y trước đây, trong nhiều việc không còn hỏi ý kiến y nữa. Sự khác biệt trước sau quá lớn, tự nhiên lọt vào mắt các mưu sĩ khác, họ cho rằng Bùi Lang đã đắc tội với Phù Tu Nghi nên đều hả hê, nhưng Bùi Lang lại biết, với người thông minh như Phù Tu Nghi, việc đột nhiên lạnh nhạt với y, nhất định là đã phát hiện ra manh mối gì đó, có lẽ mối quan hệ giữa y và Thẩm Miêu cũng đã bị Phù Tu Nghi nhận ra.

Dù lòng nóng như lửa đốt, Bùi Lang lại chẳng thể biểu lộ ra nửa phần. Phù Tu Nghi hiện tại chưa xé bỏ mặt nạ, nhất định có dụng ý riêng của chàng, có lẽ bây giờ chỉ là nghi ngờ chứ chưa xác nhận. Diễn kịch phải diễn cho trọn vẹn, không thể bỏ dở giữa chừng, Bùi Lang thấu hiểu đạo lý này, nên chỉ biểu hiện ra phản ứng mà một mưu sĩ bình thường bị lạnh nhạt nên có.

"Bùi tiên sinh nghĩ sao?" Hôm nay thật hiếm có, Phù Tu Nghi lại hỏi ý kiến y.

Bùi Lang trong lòng khẽ giật mình, cúi đầu nói: "Thuộc hạ cho rằng, nên lập tức đi điều tra xem Thẩm gia có mối quan hệ gì với Duệ Vương hay Đại Lương. Thẩm Miêu thân phận đặc biệt, đại diện cho binh quyền quan trọng nhất của Minh Tề, nếu Thẩm gia và Duệ Vương tư thông đạt thành hiệp nghị gì đó, e rằng..."

Các mưu sĩ nhao nhao bàn tán, dù có nhiều bất mãn với Bùi Lang, nhưng họ cũng không thể không thừa nhận lời Bùi Lang nói không sai. Thẩm Miêu rốt cuộc cũng chỉ là một cô gái nhỏ, lại chẳng phải đại mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành gì, thay vì nói Duệ Vương vì hồng nhan mà nổi giận, chi bằng nói Duệ Vương coi trọng Thẩm gia đứng sau Thẩm Miêu, như vậy mới hợp tình hợp lý.

Phù Tu Nghi nói: "Tiên sinh nói không sai, nhưng hôm nay ta lại nghe ngóng được một chuyện."

Mọi người đều chờ chàng nói ra lời tiếp theo.

"Hôm nay Thẩm Miêu ở Dung Tín Công chúa phủ cả ngày. Công chúa vốn dĩ thân thể không tốt, lại đặc biệt giữ nàng lại đến đêm, hơn nữa dường như sau khi Thẩm Miêu rời đi, Công chúa trông cũng có vẻ tâm trạng không ổn." Phù Tu Nghi cười cười: "Liệu Công chúa có biết điều gì chăng?"

Một mưu sĩ trầm mặc một lát rồi nói: "Có lẽ Dung Tín Công chúa biết nội tình gì đó, Điện hạ không bằng từ phía Dung Tín Công chúa mà bắt đầu, có lẽ có thể tìm ra chút manh mối."

"Ta cũng nghĩ vậy." Phù Tu Nghi nhìn Bùi Lang, không biết có phải cố ý nói cho y nghe không, chỉ nói: "Thẩm Miêu tuy sau lưng có Thẩm gia làm chỗ dựa lớn, nhưng bản thân nàng cũng rất kỳ lạ. Duệ Vương lại đặc biệt ra tay giúp đỡ mọi chuyện của nàng, trong đó nhất định có ẩn tình gì đó. Nếu Dung Tín Công chúa cũng nhúng tay vào, vậy thì mọi chuyện sẽ trở nên thú vị."

"Giấy không gói được lửa, bí mật giữa bọn họ, ta nhất định phải vạch trần." Phù Tu Nghi cười đầy ẩn ý: "Vẫn phải nhờ cậy chư vị rồi."

Mọi người đều vội vã xưng không dám, Bùi Lang cúi đầu, trong lòng lại dấy lên một tia bất an.

***

Đêm ấy, Công chúa phủ cũng chẳng được yên bình. Dung Tín Công chúa ngồi trong Hành Chỉ viện suốt cả đêm.

Tạ Cảnh Hành chưa chết, trái lại còn trở thành Duệ Vương của Đại Lương, điều này Dung Tín Công chúa vạn vạn lần không ngờ tới. Trong hai năm qua, Dung Tín Công chúa vô số lần hy vọng một ngày nào đó phát hiện cái chết của Tạ Cảnh Hành chỉ là một giấc mộng, hy vọng một giấc tỉnh dậy, thiếu niên kiêu ngạo tuấn mỹ ấy vẫn sẽ đứng trước mặt nàng, lười biếng gọi một tiếng "Dung di".

Thế nhưng khi khoảnh khắc chân thật này đến, ý nghĩ đầu tiên dâng lên trong lòng Dung Tín Công chúa, lại chẳng phải là sự an ủi.

Chàng mặc trường bào tử kim tôn quý, vạt áo có thể đường hoàng thêu rồng bằng chỉ vàng, chàng đeo mặt nạ lạnh lẽo, quen thuộc chào hỏi nàng, nhưng lại mang danh Duệ Vương.

Đó lại là mối đe dọa lớn nhất đối với Minh Tề.

Dung Tín Công chúa ban đầu chỉ vì bị che giấu mà sinh ra phẫn nộ, nhưng khi nàng nhận ra thân phận của Tạ Cảnh Hành, phản ứng bản năng nhất của nàng chính là cảnh giác. Điều này không có nghĩa là nàng không yêu Tạ Cảnh Hành hay những năm tháng bầu bạn kia đều là giả dối.

Mà là vì ở vị trí nào thì phải lo việc đó, nàng là công chúa của Đại Lương, sự kiêu căng và đa nghi độc hữu của hoàng thất luôn trỗi dậy vào những lúc như thế này.

Nàng ngồi trước bàn viết thư, là một lời nhắc nhở ẩn ý gửi Văn Huệ Đế, viết được một nửa lại đột ngột dừng bút, vơ lấy tờ giấy trước mặt vò nát xé tan tành. Sự rối bời và phức tạp trong lòng khó mà diễn tả hết bằng lời, mà nàng lại không muốn gặp lại Tạ Cảnh Hành, vì sợ không biết phải đối mặt ra sao.

Điều khiến Dung Tín Công chúa nghi hoặc nhất là, Tạ Cảnh Hành chưa chết thì thôi đi, sao lại trở thành Duệ Vương, em ruột của Vĩnh Lạc Đế Đại Lương. Danh xưng Duệ Vương này hiển nhiên không phải ai cũng có thể tùy tiện dùng. Tạ Cảnh Hành vốn dĩ là người của Đại Lương, hay chỉ vì cơ duyên xảo hợp mà bị người Đại Lương mua chuộc.

Nếu là trường hợp trước, thì còn có thể tha thứ, nhưng nếu là trường hợp sau, Tạ Cảnh Hành chính là kẻ phản quốc sống sờ sờ.

Tạ Đỉnh và Tạ Cảnh Hành từ trước đến nay vốn không thân thiết, hỏi Tạ Đỉnh chắc chắn không được. Thẩm Miêu nhất định biết điều gì đó, nhưng Thẩm Miêu chắc chắn sẽ không nói, Tạ Cảnh Hành lại che chở nàng, Dung Tín Công chúa ngược lại khó mà hành động. Suy đi nghĩ lại, Dung Tín Công chúa cuối cùng cũng nghĩ đến một người.

Cùng Tạ Cảnh Hành lớn lên từ thuở nhỏ, hai nhà quan hệ không tầm thường, coi như là bằng hữu tốt nhất của Tạ Cảnh Hành ở Minh Tề. Vì cùng lớn lên, thường xuyên ở bên nhau, ắt sẽ có lúc nhìn rõ những điểm khác biệt đôi khi của Tạ Cảnh Hành.

Bình Nam Bá thế tử Tô Minh Phong.

Dung Tín Công chúa gọi người hầu đi lấy thiếp mời.

***

Ngày tháng càng lúc càng gần cuối năm.

Bách tính bận rộn sắm sửa đồ Tết, khắp phố phường ngày nào cũng náo nhiệt vô cùng. Cuộc sống vẫn luôn trôi chảy êm đềm như vậy, người thường chẳng thể nào nghĩ được những kẻ ở địa vị cao trong đầu đang toan tính điều gì, cũng như bầu trời mà chim ưng và chim sẻ nhìn thấy định sẵn là khác biệt.

Văn Huệ Đế từ sau khi bị Duệ Vương làm cho kinh ngạc bởi cuộc "trò chuyện" đầy dã tâm hôm nọ, lại càng nảy sinh ý muốn kết minh với Tần Quốc. Chỉ là vì vụ án Minh An Công chúa đến giờ vẫn chưa làm rõ nguyên nhân thực sự, nên đến nay vẫn còn một rào cản.

Tuy nhiên, cùng với việc Văn Huệ Đế thể hiện ngày càng nhiều thành ý, thái độ của Hoàng Phủ Hạo cũng có phần nới lỏng. Quan sai nha môn của Minh Tề đều tùy ý Hoàng Phủ Hạo sai khiến, ngay cả Đại Lý Tự cũng thỉnh thoảng phải tiếp nhận Hoàng Phủ Hạo tra hỏi. Bất kể kết quả cuối cùng ra sao, Văn Huệ Đế quả thực đã cho Hoàng Phủ Hạo đủ thể diện.

Đến giờ vẫn không tra ra nguyên nhân cái chết của Minh An Công chúa, Hoàng Phủ Hạo cho rằng cũng không phải bên Minh Tề cố ý bao che, dù sao chàng cũng tận mắt chứng kiến tiến trình vụ án, biết đâu Minh An Công chúa đã đắc tội với đại nhân vật nào đó, nếu không sao lại không để lại chút dấu vết nào.

Chuyện Minh An Công chúa tạm thời không nhắc đến, những lời Duệ Vương nói với Văn Huệ Đế, cuối cùng cũng truyền đến tai Hoàng Phủ Hạo. Nếu nói ban đầu Hoàng Phủ Hạo đại diện Tần Quốc, rõ ràng có ý muốn kết minh với Minh Tề nhưng lại cố ý làm cao, mưu cầu thêm lợi ích cho mình, thì khi nghe những lời của Duệ Vương, Hoàng Phủ Hạo liền có chút không yên.

Nếu Duệ Vương đại diện Đại Lương, thật sự muốn mấy tòa thành sản xuất khoáng thạch của Minh Tề, thì đúng như Văn Huệ Đế lo lắng, Đại Lương chí không ở mấy tòa thành nhỏ nhoi, mà là Định Kinh và thậm chí cả Minh Tề, vậy thì Minh Tề sẽ nguy hiểm. Môi hở răng lạnh, một mình Tần Quốc cũng không phải đối thủ của Đại Lương, huống hồ hấp thu binh lực, binh khí và tài phú của Minh Tề vào Đại Lương, chỉ càng thêm thế không thể cản, lúc đó Đại Lương lại đến thu phục Tần Quốc, Tần Quốc cũng khó lòng xoay chuyển.

Mục đích kết minh của Tần Quốc và Minh Tề, cũng chỉ là để kiềm chế Đại Lương.

Hoàng Phủ Hạo truyền tin tức này về Tần Quốc, Hoàng đế Tần Quốc tuy cũng tức giận vì vô cớ mất đi một công chúa ở Minh Tề, nhưng một công chúa so với giang sơn đại nghiệp của cả Tần Quốc thì quả thực quá đỗi nhỏ bé. Hoàng đế Tần Quốc chỉ lệnh Hoàng Phủ Hạo tạm thời gác lại chuyện Minh An Công chúa, nhất định phải kết thành đồng minh giao hảo với Minh Tề.

Hoàng Phủ Hạo nhận được tin tức của Hoàng đế Tần Quốc, những ngày này liền thường xuyên lui tới cung điện Minh Tề hơn. Một bên có ý kết minh, một bên đang lo không có người giúp, hai bên vừa gặp đã hợp, bề ngoài một vẻ vui vẻ hòa thuận, mối quan hệ giữa Văn Huệ Đế và Hoàng Phủ Hạo cũng trở nên thân thiết hơn nhiều.

Văn Huệ Đế có lòng muốn phò trợ Thái tử, trước đây vốn định gả Thẩm Miêu cho Thái tử, ai ngờ lại đột nhiên nhìn thấu dã tâm của Đại Lương, nhất thời không dám ra tay với Thẩm gia, lúc này Hoàng Phủ Hạo đến, vừa hay có thể để Hoàng Phủ Hạo và Thái tử qua lại nhiều hơn, khiến Hoàng Phủ Hạo mang ơn Thái tử.

Chuyện đời này, tự nhiên là có ngàn vạn sợi dây liên kết, bình thường nhìn tưởng chừng chẳng liên quan gì, nhưng lại trong những giao thoa chằng chịt mà có mối liên hệ. Người thông minh giỏi tìm kiếm những chỗ có thể lợi dụng trong các mối quan hệ này, người bình thường một khi không cẩn thận, lại sẽ lạc lối trong những giao thoa ấy.

Trong phủ Viên ngoại lang.

Thẩm Đông Linh đang uống trà.

Trà Diệp Nhi Thanh thượng hạng, sinh trưởng trên những đỉnh núi hiểm trở phương Nam, một nhúm nhỏ đã đáng giá mấy trăm lượng bạc. Tư thế phẩm trà của nàng tao nhã, ung dung, mặc áo bông gấm Giang Nam, vòng ngọc leng keng, lại sinh ra vô cùng kiều diễm, xinh đẹp, nhìn qua một cái, liền biết là một thiếu phụ kiều mị được nuông chiều từ bé.

Thế nhưng nào ai nghĩ được không lâu trước đây, nàng vẫn chỉ là một thứ nữ vô danh trong Thẩm phủ, quanh năm suốt tháng không ra khỏi viện, người hầu còn chẳng nhận ra nàng là tiểu thư Thẩm phủ, càng đừng nói đến lúc Nhậm Uyển Vân làm chủ, mười ngày nửa tháng trong bữa ăn còn chẳng thấy chút dầu mỡ.

Xưa và nay, một trời một vực. Người hướng cao mà đi, nước chảy chỗ trũng, phủ Viên ngoại lang này tuy nhìn không bằng các phủ quan lớn quyền thế khác, nhưng cũng coi như giàu có nứt đố đổ vách. Từ trước đến nay chưa từng có ai dựa vào chút bổng lộc triều đình mà sống qua ngày. Trước khi gả vào phủ Viên ngoại lang, Thẩm Đông Linh vẫn luôn cho rằng Vương gia là theo Chu Vương, thế nhưng sau này mới biết, chủ nhân thật sự của Vương gia là Thái tử.

Là một gia đình Viên ngoại lang mà lại có gia sản phong phú đến vậy, chẳng qua là vì Vương gia có chút qua lại với bọn buôn muối lậu, mà số bạc trong đó tự nhiên là không ngừng chảy vào Thái tử phủ, nhưng dù là "nhạn qua nhổ lông", số lông nhạn giữ lại cũng đủ để Vương gia ở Định Kinh tiêu bạc mà không cần suy nghĩ nhiều, phải biết rằng muối lậu vốn là một nghề một vốn bốn lời.

Nếu nói chuyện tiền bạc đã là niềm vui bất ngờ của Thẩm Đông Linh, thì bản thân Vương Bật cũng khiến Thẩm Đông Linh vô cùng hài lòng. Vương Bật trông có vẻ thật thà, nhưng thực chất lại tinh minh, coi như là một đại tướng dưới trướng Thái tử. Năm xưa Thẩm Nguyệt coi thường Vương Bật, nào hay chính nàng ta có mắt không tròng. Thẩm Đông Linh sinh ra xinh đẹp, tính tình lại ôn hòa, quan trọng hơn là, mỗi khi đều có thể đưa ra một vài gợi ý cho công việc của Vương Bật.

Nhưng nàng tuyệt đối không can thiệp quá mức, cẩn trọng giữ khoảng cách. Càng như vậy, Vương Bật càng đối xử tốt với nàng, lấy vợ nên lấy người hiền, nhất là người vợ này ngoài hiền thục thông minh ra, còn kiều diễm đáng yêu, hiểu chuyện, thì càng quý giá. Vương Bật vẫn luôn may mắn vì năm xưa Thẩm Đông Linh và Thẩm Nguyệt đã đổi hôn sự, phủ Viên ngoại lang chỉ có một mình Vương Bật là con trai độc nhất, Vương Bật lại rất có năng lực, Vương gia gần như là do Vương Bật làm chủ, tự nhiên Thẩm Đông Linh liền trở thành đương gia chủ mẫu của Vương gia. Người hầu đều kính trọng nàng, nếu Nhậm Uyển Vân giờ còn sống trên đời, e rằng sẽ tức đến ngã ngửa. Thứ nữ bị bà ta coi như cỏ rác giờ đây e rằng sống còn sung sướng hơn cả Nhậm Uyển Vân ngày trước, mà Vạn Di nương tự nhiên cũng được nước lên cao, sống một cuộc sống phú quý.

Hôm nay cũng vậy.

Vương Bật từ ngoài trở về, tiện tay đưa gói bánh ngọt cho nha hoàn, nói: "Đi ngang Quảng Phúc Trai, tiện tay mua cho nàng bánh vân phiến nàng thích ăn."

"Phu quân có lòng rồi." Thẩm Đông Linh cười tươi róng trà cho chàng. Mỗi cử chỉ của nàng đều toát lên vẻ mềm mại như không xương, đại khái là con gái do Vạn Di nương sinh ra, trong xương cốt đã mang theo chút phong tình đặc biệt. Nàng cười nói: "Phu quân hôm nay vui vẻ lắm, có chuyện gì tốt xảy ra sao?"

Đối với Thẩm Đông Linh, Vương Bật đa số chuyện cũng không giấu nàng, vì Thẩm Đông Linh không phải người lắm lời, đôi khi còn có thể giúp chàng phân ưu. Giờ đây Vương Bật và Thẩm Đông Linh mới cưới không lâu, đang lúc mặn nồng, Vương Bật liền nói: "Bệ hạ cho Hoàng Phủ Hạo và Thái tử tiếp xúc nhiều hơn, đại khái là muốn giao hảo với Tần Quốc. Ân tình như vậy Bệ hạ lại ban cho Thái tử, hiển nhiên là muốn phò trợ Thái tử. Một người đắc đạo gà chó lên trời, chúng ta đã là người của Thái tử, đợi Thái tử sau này kế thừa đại thống, chỉ sẽ ban cho chúng ta một phần công lao." Chàng cười nhìn Thẩm Đông Linh: "Nàng nói có nên ăn mừng không?"

Thẩm Đông Linh tâm tư xoay chuyển, lại lập tức nở một nụ cười kinh ngạc vui mừng, nói: "Thật sao?" Nói xong lại có chút sùng bái nhìn Vương Bật, khẽ nói: "Phu quân thật là lợi hại, thiếp thân theo phu quân, thật là phúc khí tu luyện từ kiếp trước của thiếp thân."

Bị một người phụ nữ kiều diễm trăm phần dùng ánh mắt sùng bái như vậy nhìn, bất cứ nam tử nào cũng sẽ được thỏa mãn hư vinh tột độ. Vương Bật cười nói: "Thế này đã dễ dàng thỏa mãn rồi sao?" Chàng thở dài, tiếc nuối nói: "Nếu trước đây Bệ hạ ban hôn Thẩm Ngũ tiểu thư cho Thái tử điện hạ, Thái tử có sự ủng hộ binh lực của Thẩm gia, chỉ càng thêm thuận lợi. Phần thắng của chúng ta cũng sẽ cao hơn. Giờ đây tuy tạm thời có giao tình với Tần Quốc, nhưng binh lực bên này... Chàng thở dài: "Thực lực thường mới là quan trọng nhất."

Thẩm Đông Linh tâm niệm xoay chuyển, thuận thế tựa vào lòng Vương Bật, nàng đưa tay vuốt ngực Vương Bật, dịu dàng nói: "Phu quân chính là quá khắt khe với bản thân rồi. Có thể làm được những điều này, đã không phải người thường rồi."

Đây chính là điều Vương Bật muốn nghe, chàng cười nói: "Nàng thật biết đủ."

"Thiếp thân có phu quân như chàng là đã biết đủ rồi." Thẩm Đông Linh cười duyên, lại giả vờ vô ý hỏi: "Giờ không thể để Ngũ muội muội gả cho Thái tử nữa sao?"

"Ngũ muội muội?" Vương Bật ngẩn người, rồi nói: "Suýt nữa quên mất, các nàng là chị em."

Chàng vốn là vô tâm nói ra, nghe vào tai Thẩm Đông Linh lại vô cùng chói tai, dường như đang nói nàng là thứ nữ, Thẩm Miêu là đích nữ, đích thứ có khác biệt vậy. Lòng tham của con người sẽ nảy sinh theo sự thay đổi của hoàn cảnh. Trong quá khứ, Thẩm Đông Linh phải bận rộn tự bảo toàn mình trong Thẩm phủ, mưu cầu một con đường sống tốt đẹp cho mình, những lời chế giễu và châm chọc đều có thể nhẫn nhịn, không có thời gian để so đo. Thế nhưng khi nàng đã trở thành Viên ngoại lang phu nhân, đối với những điều này lại đặc biệt nhạy cảm.

Nàng vùi đầu vào lòng Vương Bật, không cho Vương Bật nhìn thấy vẻ mặt có chút u ám của mình lúc này, lại hỏi: "Không được sao?"

"Cũng không phải là không được." Vương Bật nói: "Chỉ là giờ đây dã tâm của Đại Lương khó lường, những chuyện khác đều phải hoãn lại, vẫn cần đến uy danh của Thẩm Tín. Chỉ là Thẩm Miêu năm nay tuổi cũng không nhỏ, nghe nói Thẩm gia cũng không hy vọng Thẩm Miêu gả vào Thái tử phủ. Trọng điểm của chuyện này là phải làm càng nhanh càng tốt, kéo dài thời gian, khó tránh khỏi sinh biến, Thẩm Tín tìm cho Thẩm Miêu một mối hôn sự, gả Thẩm Miêu đi là rất có khả năng. Lúc đó, mưu tính của Thái tử sẽ đổ bể."

"Không thể định hôn sự trước sao?" Thẩm Đông Linh hỏi.

"Ngốc ạ." Vương Bật nói: "Thẩm Tín không muốn Thẩm Miêu gả cho Thái tử, Thẩm Miêu bản thân cũng không muốn, nếu dùng một số thủ đoạn đặc biệt, khiến Thẩm Tín lúc này sinh ra bất mãn thì không tốt."

"Đây chẳng phải là ỷ vào quyền thế của mình mà ức hiếp người sao." Thẩm Đông Linh bĩu môi. Thế nhưng lời nàng nói lại chẳng mảy may nghĩ cho Thẩm Miêu, mà lại coi những kẻ bất chấp ý muốn của người khác, áp đặt yêu cầu của mình lên người khác như những tên cướp lại thành người bị oan ức.

"Có thể nói như vậy." Vương Bật cười nói.

"Vậy dựa vào đâu chỉ có thể để bọn họ dùng quyền thế ức hiếp người, không thể để Thái tử cũng dùng quyền thế ức hiếp người?"

Vương Bật cười: "Thái tử đức độ, không thể làm những hành vi ức hiếp người như vậy."

"Thái tử không thể làm chuyện này, những người khác thì có thể sao? Ví dụ như người thường, bách tính bình dân. Nếu thiên hạ đều yêu cầu Ngũ muội muội gả cho Thái tử, đây có tính là dùng quyền thế của bách tính để ức hiếp người không?"

Vương Bật vốn dĩ cho rằng Thẩm Đông Linh đang nói lời giận dỗi, ai ngờ nghe đến sau, thần sắc dần trở nên nghiêm túc. Chàng nhìn Thẩm Đông Linh, Thẩm Đông Linh ngồi trong lòng chàng, một vẻ ngây thơ đáng yêu, tựa hồ vừa rồi chỉ là thuận miệng nói ra.

Nhưng Vương Bật là người thông minh, chàng có thể từ lời nói của Thẩm Đông Linh mà phát hiện ra một vài chi tiết nhỏ, chàng hỏi: "Nàng chẳng lẽ lại có chủ ý xấu gì rồi, nói ra nghe xem?"

"Phu quân thật là xảo quyệt, nói ra thì thiếp có lợi gì?" Thẩm Đông Linh hỏi.

"Ừm." Vương Bật giả vờ suy nghĩ một lát, nói: "Nếu nàng nói hay, ta liền tìm cách cầu cho nàng một cáo mệnh về." Chàng nghĩ, nếu Thẩm Đông Linh thật sự có cách khiến Thẩm Miêu gả cho Thái tử, thì chàng chính là lập được đại công, dù sau này Thái tử đăng cơ, cũng phải ghi nhớ ơn nghĩa của chàng. Cầu cho Thẩm Đông Linh một cáo mệnh, không lỗ.

Thẩm Đông Linh nghe vậy, trong mắt liền lóe lên một tia sáng mãn nguyện.

Nàng nói: "Thiếp đâu phải vì cáo mệnh phu nhân, mà là vì phu quân chàng. Phu quân muốn làm gì, thiếp thân tự nhiên đều ủng hộ. Phu quân muốn phò tá vị quân chủ tương lai, thiếp thân là tiểu nữ tử này, cũng đành múa rìu qua mắt thợ vậy." Nàng nói một cách tinh nghịch, càng khiến Vương Bật trong lòng đại hỷ.

"Thật ra cách này rất đơn giản, chỉ cần Thái tử Tần Quốc phối hợp là được." Nàng nói.