Chương 174: Khuynh mộ

Sáng hôm sau, phủ Thẩm gia bỗng đón một vị khách quý.

Người ấy không ai khác, chính là Phùng An Ninh tiểu thư.

Kể từ sau vụ Thẩm Miêu và La Đàm bị bọn cướp bắt đi, Phùng An Ninh quả nhiên đã tự mình đến phủ tạ lỗi. Vợ chồng Thẩm Tín vốn là bậc hào sảng, vả lại chuyện năm xưa cũng chẳng thể trách Phùng An Ninh, chỉ đành trách bọn cướp kia thủ đoạn quá cao siêu. Dù vợ chồng Thẩm Tín đã nói không có gì đáng ngại, Thẩm Miêu và La Đàm cũng chẳng hề để tâm, nhưng Phùng An Ninh dường như vẫn ôm nỗi áy náy khôn nguôi. Ngoài việc thỉnh thoảng sai người mang đến vài món đồ nhỏ, nàng ta tuyệt nhiên không hề ghé thăm lần nào nữa. Có lẽ vì cảm thấy không còn mặt mũi nào đối diện với Thẩm Miêu và La Đàm, ngay cả khi La Đàm gửi thiệp mời, Phùng An Ninh cũng đều khéo léo từ chối.

Ai ngờ, hôm nay nàng lại tự mình ghé thăm.

La Đàm vừa hay tin Phùng An Ninh đến, mừng rỡ khôn xiết, liền kéo Thẩm Miêu vội vã chạy ra tiền sảnh. Ở Định Kinh này, ngoài Thẩm Miêu ra, Phùng An Ninh chính là người bạn duy nhất của La Đàm. Hai nàng, một người bộc trực thẳng thắn, một người lại hào sảng phóng khoáng, quả là tri kỷ tương phùng. Bởi chuyện cũ mà La Đàm đã lâu không gặp Phùng An Ninh, nên trong lòng có chút nóng lòng mong ngóng.

Khi đến chính sảnh, quả nhiên thấy La Tuyết Nhạn đang chuyện trò cùng Phùng An Ninh. Phùng An Ninh hôm nay vận một bộ áo ngắn màu trắng ánh trăng, váy gấm thêu hoa, búi tóc kiểu đọa mã kế, điểm xuyết đôi hoa tai ngọc trai cùng trâm lưu ly, trông đoan trang, hiền thục hơn ngày thường rất nhiều. La Đàm liền reo lên một tiếng: “Phùng An Ninh!” rồi vội vã chạy tới.

Thẩm Miêu lại chú ý thấy, ở vị trí bên cạnh Phùng An Ninh, còn có một thanh niên khoảng đôi mươi đang ngồi. Chàng trai ấy mày thanh mắt tú, vận một bộ cẩm bào thẳng màu xanh đen, y phục vừa vặn, thần thái ôn hòa, dáng vẻ vô cùng lễ độ. Thấy Thẩm Miêu nhìn mình, chàng liền khẽ gật đầu chào, cử chỉ vô cùng chu đáo, không chút sơ suất.

Giữa hàng mày khóe mắt, ẩn hiện vài phần tương tự Phùng An Ninh.

La Đàm lúc này mới để ý còn có người khác, liền hỏi: “Vị này là ai vậy…?”

La Tuyết Nhạn có chút ngượng ngùng, vô cớ để hai cô gái gặp nam nhân lạ mặt tự nhiên là không hợp quy củ. Nhưng nghĩ đến lý do Phùng An Ninh đến hôm nay, bà lại thấy khó xử, trong lòng không biết nên vui hay nên lo.

Phùng An Ninh liền chủ động nói: “Vị này chính là huynh trưởng của ta.”

Thẩm Miêu chợt hiểu ra. Con cháu đích tôn của Phùng gia chỉ có Phùng An Ninh và đại ca của nàng là Phùng Tử Hiền. Chắc hẳn vị này chính là Phùng Tử Hiền đại ca của nàng rồi.

Phùng Tử Hiền đứng dậy, chắp tay vái chào Thẩm Miêu và La Đàm. Thẩm Miêu và La Đàm vội vàng đáp lễ. La Đàm có chút nghi hoặc nhìn Phùng Tử Hiền, rồi lại nhìn Phùng An Ninh, hỏi: “An Ninh, hôm nay muội đến đây không phải để chơi với chúng ta sao?”

Nếu Phùng An Ninh đến tìm Thẩm Miêu và La Đàm, nàng đã chẳng dẫn theo Phùng Tử Hiền. Nhưng điều này cũng khiến người ta vô cùng ngạc nhiên. Chẳng ai hiểu Phùng An Ninh rốt cuộc có ý gì.

Phùng An Ninh không nói gì, chỉ nhìn Phùng Tử Hiền. Phùng Tử Hiền mặt hơi đỏ, nhưng vẫn chủ động mở lời: “Hôm nay hạ quan đến đây, thật sự là nghe Thẩm Khâu huynh đệ của Binh bộ nhắc đến việc quý phủ gần đây đang tuyển rể… Hạ quan, hạ quan mạo muội tự tiến cử, có điều gì đường đột, mong cô nương và phu nhân rộng lòng tha thứ.” Nói xong, mặt chàng hơi đỏ, liếc mắt tránh đi ánh nhìn dò xét của La Đàm.

La Tuyết Nhạn có chút ngượng ngùng, nhưng trong mắt lại ánh lên vẻ vui mừng. La Đàm há hốc mồm, dường như không ngờ đối phương lại có ý này. Thẩm Miêu sững sờ, trong lòng lại không nói nên lời là tư vị gì.

Lời Phùng Tử Hiền nói ra, quả là vô cùng táo bạo. Phàm là người đến nói mai mối, hoặc là mời bà mối đến thuyết phục, hoặc là cha mẹ tự mình đến xem mặt dò hỏi, hiếm khi có ai tự mình đến nói chuyện. Nhưng dù là tự mình đến, chàng lại có trưởng bối đi cùng, không hề thất lễ, truyền ra ngoài cũng sẽ không ai nói ra nói vào về sự trong sạch của Thẩm Miêu, quả là một người rất hiểu quy củ.

Thẩm Miêu không nói gì, Phùng An Ninh lại chủ động mở lời. Nàng nhìn Thẩm Miêu một cái, Phùng An Ninh vốn kiêu ngạo phóng khoáng nay đã thu lại khí chất ngạo mạn trong xương tủy, có lẽ vẫn còn áy náy vì chuyện trước đây, trong giọng nói còn mang theo chút thăm dò, lấy lòng. Nàng nói: “Chuyện đồn đại chúng ta đều đã nghe rồi, nay các quan lại Định Kinh đều có phần kiêng dè. Nhưng gả vào Đông Cung không phải là lựa chọn tốt nhất cho muội, chi bằng… chi bằng gả cho đại ca ta. Đại ca ta văn thao võ lược đều không tệ, tính tình lại cương trực bất khuất, nếu muội gả về phủ chúng ta, ta cũng sẽ giúp đỡ muội, mọi nơi đều có người chiếu cố.”

Phùng An Ninh vốn là người tính tình thẳng thắn, nói chuyện không vòng vo. Lời này tuy thật thà, nhưng lại thực sự vì Thẩm Miêu mà suy nghĩ. Sắc mặt La Tuyết Nhạn dịu đi nhiều. Thẩm Miêu hỏi: “Chuyện này Phùng phu nhân và Phùng lão gia có biết không?”

Phùng An Ninh do dự một chút, rồi nói: “Ban đầu cha không đồng ý, nhưng sau này dưới sự thuyết phục của chúng ta, ông cũng chiều theo ý chúng ta. Cha ta là người miệng lưỡi sắc bén nhưng lòng dạ mềm yếu, chỉ là miệng cứng thôi, bản thân vẫn rất trọng nghĩa khí. Chuyện này nhất định sẽ không cản trở nhiều!”

Điều này Thẩm Miêu không hề nghi ngờ, chỉ nhìn tính cách thẳng thắn không biết giở trò của Phùng An Ninh thì biết Phùng lão gia e rằng cũng là người trông có vẻ thông minh nhưng thực chất không phải vậy.

Nàng lại nhìn Phùng Tử Hiền, hỏi: “Phùng công tử cũng thấy ta đáng thương, nên muốn ra tay giúp đỡ, vì vậy mới muốn cưới ta sao?”

Lời này vừa thốt ra, mọi người đều sững sờ.

La Tuyết Nhạn ngạc nhiên vì Thẩm Miêu khi đối mặt với chuyện đại sự cả đời, lại không hề có chút e thẹn hay cảm xúc nào khác, đối đãi bình tĩnh như vậy thật sự có chút kỳ lạ. Phùng Tử Hiền lại không ngờ Thẩm Miêu lại hỏi thẳng thừng câu hỏi này.

Chàng nhanh chóng hoàn hồn, nói: “Em gái hạ quan trước đây từng nhiều lần nhắc đến cô nương, Tử Hiền ngưỡng mộ tài hoa và tính tình của cô nương… Lần này, cũng chỉ là cơ duyên xảo hợp, không dám nói là ra tay giúp đỡ.” Nói xong, sắc mặt chàng càng đỏ hơn.

La Đàm nghe vậy bật cười thành tiếng, Thẩm Miêu lại có chút bất lực, không biết bình thường Phùng An Ninh đã miêu tả mình với Phùng Tử Hiền như thế nào, mà ngay cả “tài hoa tính tình” cũng nói ra được.

Phùng An Ninh căng thẳng nhìn Thẩm Miêu, hỏi: “Đại ca ta chắc chắn tốt hơn Thái tử!”

Thẩm Miêu suýt bật cười, lời này nếu lọt vào tai người khác, e rằng sẽ nói Phùng An Ninh đại bất kính. Nhưng Phùng An Ninh có thể nói ra lời này, thì quả là đã thật lòng đặt nàng vào trong tim. Thẩm Miêu lại nhìn Phùng Tử Hiền, người có vài phần giống Phùng An Ninh, mày mắt坦蕩, hẳn cũng là một người chính trực.

Thẩm Miêu cười nói: “Chẳng lẽ chỉ vài lời ngắn ngủi, đã muốn quyết định hôn sự của ta sao? Như vậy đối với ta quá bất công, đối với Phùng công tử cũng không công bằng lắm.”

La Tuyết Nhạn nghe Thẩm Miêu nói chuyện, trong lòng có vài suy nghĩ. Ý của Thẩm Miêu rõ ràng là có ý định khác về hôn sự của mình. Nhưng làm mẹ lại không biết Thẩm Miêu rốt cuộc đang tính toán điều gì. Thẩm Miêu không muốn gả vào Đông Cung, nhìn những thanh niên tài tuấn được chọn lựa cũng không mấy để tâm, La Tuyết Nhạn có chút sốt ruột.

Vốn tưởng không ai dám đối đầu với hoàng gia mà đến phủ Thẩm gia cầu hôn, ai ngờ một lúc lại có ba người: La Lăng, Tô Minh Phong, Phùng Tử Hiền, bất kỳ ai trong số họ cũng đều là người đáng hài lòng. Nhưng Thẩm Miêu lại nhìn ai cũng thấy không có gì đặc biệt.

Phùng An Ninh nói: “Nhưng muội không vội, thì sẽ không còn thời gian nữa!”

Lời này nói không sai, ai biết thánh chỉ khi nào sẽ ban xuống. Nếu là trước đây, tự nhiên có rất nhiều thời gian để Thẩm Miêu suy nghĩ kỹ càng, nhưng giờ đây, thánh chỉ một khi đã ban, thì sẽ không còn chút đường lui nào nữa.

Thẩm Miêu xua tay, đang định nói, bỗng thấy Kinh Trập từ bên ngoài vội vã chạy vào, gấp gáp nói: “Cô nương, trong cung có người đến!”

Sắc mặt La Tuyết Nhạn “thoắt” một cái trở nên trắng bệch.

Không dám để người khác phát hiện huynh muội Phùng gia ở đây, La Tuyết Nhạn dẫn Thẩm Miêu ra tiền sảnh để nghe truyền lời. Đến khi tiểu thái giám truyền lời xong, mới biết không phải đến truyền thánh chỉ, mà là muốn Thẩm Miêu ngày mai một mình vào cung một chuyến, Hoàng hậu nương nương có lời muốn nói với Thẩm Miêu.

Sau khi tiểu thái giám đi, sắc mặt La Tuyết Nhạn trở nên vô cùng khó coi. Dù không truyền thánh chỉ, nhưng cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao. Ngày mai Thẩm Miêu cô thân một mình vào cung, nếu lúc đó Hoàng hậu nhắc đến chuyện thánh chỉ, một mình Thẩm Miêu sẽ khó mà từ chối. Dù không nhắc đến, ai biết Hoàng hậu sẽ nói ra những lời đe dọa gì. Để Thẩm Miêu cô thân một mình đi gặp Hoàng hậu, vốn dĩ đã là một chuyện dụng tâm hiểm ác.

Phùng An Ninh và Phùng Tử Hiền đều có chút lo lắng, Thẩm Miêu ngược lại còn khuyên họ đừng để tâm. Đợi huynh muội Phùng gia đi rồi, La Đàm mới hỏi: “Tiểu biểu muội, bây giờ phải làm sao? Hay là cứ định hôn sự trong mấy ngày tới đi?”

“Hôn sự cũng không phải một đêm là có thể định xong, còn phải hợp bát tự, trao đổi canh thiếp, mời bà mối đến làm lễ, nhiều chuyện lắm, trước ngày mai thì không kịp đâu.” Thẩm Miêu nói.

La Đàm sững sờ: “Hóa ra còn nhiều chuyện như vậy.” Lại nói: “Tiểu biểu muội lại biết rõ mười mươi.”

Thẩm Miêu khẽ khựng lại, tự nhiên là nàng biết rõ, bởi kiếp trước, nàng đã từng mãn nguyện nhìn những việc này từng bước hoàn thành, chỉ hận không thể sớm ngày gả vào phủ của người trong lòng.

Nào ngờ, đó lại là một nấm mồ nuốt người không nhả xương.

La Tuyết Nhạn nghiêm túc nhìn Thẩm Miêu: “Kiều Kiều, con nói cho nương biết, trong mấy người này, con thích ai?”

“Cũng không hẳn là thích,” Thẩm Miêu mỉm cười: “Chọn người thích hợp nhất đi. Nương cũng đừng quá sốt ruột, ngày mai đợi con từ cung trở về rồi tính toán cũng không muộn, nói không chừng còn có nhiều người thích hợp hơn xuất hiện.”

La Tuyết Nhạn sững sờ, Thẩm Miêu luôn tỏ ra thờ ơ với hôn sự của mình, dường như cũng không hề mong đợi phu quân tương lai, khiến La Tuyết Nhạn trong lòng có chút hoảng hốt. Mãi đến khi Thẩm Miêu đi rồi, bà mới lẩm bẩm một mình: “Chẳng lẽ… Kiều Kiều vẫn còn vương vấn Định Vương sao…”

Những suy nghĩ này của La Tuyết Nhạn, Thẩm Miêu một chút cũng không hay biết. Nàng đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, cùng lắm là cùng hoàng gia ngọc đá cùng tan, nàng có quyết tâm của liệt sĩ đoạn cổ tay, chỉ không biết người nhà họ Phù có ý định từ bỏ danh tiếng hay không.

Dù trong hoàn cảnh tồi tệ nhất, cũng không thể mất đi hy vọng, dù sao vẫn còn sống đó thôi?

Nàng nghĩ vậy, rồi lại trầm ngâm nhìn ra cửa sổ một cái, cuối cùng cũng cảm thấy vài phần phiền muộn, liền dặn Cốc Vũ: “Đóng chặt cửa sổ lại, ta muốn nghỉ ngơi.”

***

Thái tử có ý muốn nạp Thẩm Miêu làm trắc phi, khiến nay các quan lại đều không dám dính dáng đến Thẩm gia, chuyện này đồn thổi ầm ĩ, có thể truyền đến tai các quan lại, tự nhiên cũng có thể truyền đến tai các hoàng tử.

Tại phủ Chu Vương, Tĩnh Vương và Chu Vương hai huynh đệ đang ngồi trước bàn bạc chuyện này.

“Tranh giành với lão Lục bọn họ lâu như vậy, không ngờ cuối cùng lại bị Thái tử lợi dụng sơ hở!” Chu Vương tức giận uống cạn chén rượu: “Thái tử bình thường trông thật thà, lúc này lại lanh lợi!”

Tĩnh Vương trầm ổn hơn huynh trưởng mình, lắc đầu nói: “Ta thấy chuyện này không chỉ là ý của Thái tử, mà còn có sự chỉ thị của phụ hoàng. Phụ hoàng vốn không hài lòng việc chúng ta và Ly Vương một phe, Thái tử dù sao cũng danh chính ngôn thuận. Phụ hoàng thiên vị Thái tử, mới muốn trao binh quyền Thẩm gia cho Thái tử làm trợ lực.”

“Phụ hoàng cũng hồ đồ rồi.” Chu Vương cười lạnh: “Ai cũng nói người có năng lực thì làm nhiều việc, Thái tử cái tên bệnh tật đó, cũng chẳng nghĩ binh quyền Thẩm gia đến tay hắn, có thể dùng được mấy năm, e rằng còn chưa kịp nắm giữ đã chết yểu, uổng công làm lợi cho người khác.” Lời này nói ra vô cùng độc địa, gần như là nguyền rủa Thái tử sớm chết. Dù vậy, giọng điệu của Chu Vương lại vô cùng ghen tị, phải biết rằng nếu Thái tử có được binh quyền Thẩm gia, thực lực sẽ tăng mạnh, không chỉ có thể phân cao thấp với hắn và Ly Vương, mà còn có thể vượt xa bọn họ.

Thái tử vốn đã có lợi thế trời ban về danh tiếng, cộng thêm binh quyền Thẩm gia, thắng lợi đã nắm chắc thêm vài phần, Chu Vương sao có thể không sốt ruột?

“Nói như vậy, chi bằng ngay từ đầu đã để tiểu nương tử Thẩm gia gả cho lão Cửu, dù sao cũng tốt hơn Thái tử.” Chu Vương trầm giọng nói.

“Lão Cửu?” Tĩnh Vương cười đầy ẩn ý: “Tứ ca, lão Cửu không đơn giản như huynh đệ chúng ta nghĩ đâu.”

“Huynh nói chuyện Thẩm Vạn và Tần Vương sao?” Chu Vương nghi hoặc: “Nhìn thế nào cũng thấy có người đứng sau chỉ thị. Dù có thật đi nữa, cũng chỉ là hắn có dã tâm đó thôi. Nói thật, chín huynh đệ chúng ta, ai mà không có dã tâm với vị trí đó? Lão Cửu chẳng dựa vào ai, chỉ muốn tự mình độc bá. Hắn có dã tâm đó, cũng phải có bản lĩnh đó mới được. Cả ngày chẳng mấy khi tham gia triều chính, có vị thần tử nào chịu theo hắn?”

Phù Tu Nghi và Thẩm Vạn tư thông rất thân thiết, lại có quan hệ không rõ ràng với Thái tử Tần Quốc, chuyện này bị các hoàng tử nghe được, đều cảnh giác Phù Tu Nghi, nhưng rốt cuộc cũng không đặt lên hàng đầu. Nguyên nhân không gì khác, Phù Tu Nghi quanh năm suốt tháng chẳng mấy khi tham gia triều chính, dù có dã tâm đó, cũng không có thực lực đó, chẳng qua chỉ là kẻ lòng cao hơn trời, mệnh mỏng hơn giấy, so với hắn, còn có những kẻ tử địch quan trọng hơn.

Tĩnh Vương lắc đầu: “Tứ ca đừng coi thường lão Cửu, ta luôn cảm thấy hắn ẩn mình rất sâu.”

Chu Vương không kiên nhẫn vẫy tay: “Tự dưng lại nhắc đến lão Cửu làm gì. Hôm nay ta gọi đệ đến, là có một chuyện muốn bàn bạc với đệ.” Chu Vương hạ giọng: “Chúng ta không thể trơ mắt nhìn binh quyền Thẩm gia rơi vào tay Thái tử. Nếu Thái tử có được binh quyền, nay Hoàng Thái tôn cũng đã sinh ra, phụ hoàng lại có ý muốn phò trợ, cơ hội của huynh đệ chúng ta càng nhỏ. Ta và Ly Vương đấu đá lâu như vậy, không muốn bị Thái tử hưởng lợi.”

“Ý của Tứ ca là?”

“Mối hôn sự này không thể thành,” Chu Vương cười tàn khốc: “Tốt nhất là kết thành thù thì hơn.”

“Cách kết thù có ngàn vạn loại, Tứ ca muốn loại nào trước?” Tĩnh Vương hỏi.

“Tự nhiên là huyết thù.” Chu Vương đặt chén rượu xuống, nói: “Tiểu nương tử Thẩm gia kia trước đây chẳng phải cũng một lòng nghĩ đến lão Cửu sao, chắc chắn là không muốn gả cho Thái tử. Nếu đã vậy, chúng ta hoàng gia cũng không làm chuyện ép buộc người khác, chi bằng giúp nàng giải thoát.”

“Muốn ra tay với Thẩm Miêu không dễ đâu.” Tĩnh Vương nói: “Lần trước Thẩm Miêu bị người ta bắt cóc xong, Thẩm Tín đã tăng gấp đôi thị vệ cho nàng, phòng bị nghiêm ngặt, làm sao ra tay?”

Chu Vương cười một tiếng: “Bên ngoài không được, có thể ở trong cung mà.” Hắn đắc ý nói: “Vào cung rồi, mặc kệ thị vệ nào, đều phải đợi bên ngoài, vào cung chính là thiên hạ của chúng ta. Ta đã dò la rồi, ngày mai tiểu nương tử Thẩm gia sẽ một mình vào cung, đợi nàng vào cung gặp Hoàng hậu xong, chính là cơ hội của chúng ta, lúc đó ra tay, đơn giản nhất.”

Tĩnh Vương nói: “Trong cung ra tay dễ, nhưng điều tra ra lại dễ bị nghi ngờ.”

“Hề hề, vậy đây là chuyện nhất tiễn song điêu.” Chu Vương cười: “Đệ nói xem, làm cho giống như là thủ bút của lão Lục thì sao?”

Tĩnh Vương mắt sáng rực.

Hai huynh đệ bọn họ và phe Ly Vương đấu đá bao nhiêu năm nay không phân thắng bại, nếu lần này Thẩm Miêu xảy ra chuyện trong cung, Thẩm Tín yêu thương Thẩm Miêu, nhất định sẽ tính sổ này lên đầu Thái tử. Nếu không phải Thái tử có ý muốn cưới Thẩm Miêu, Thẩm Miêu sẽ không gặp chuyện, Thái tử và Thẩm gia coi như đã kết thù. Mà cuối cùng điều tra ra là do Ly Vương làm, Ly Vương cũng chẳng được lợi lộc gì.

Không tốn một binh một tốt mà đã giải quyết được hai kẻ địch mạnh, sao lại không làm?

Tĩnh Vương cười nói: “Cách này của Tứ ca quả là không tệ, nhưng còn phải bố trí kỹ càng một phen, tránh để lộ sơ hở. Người đâu, mời mưu sĩ của ta vào.”

***

Không hẹn mà gặp, khi phủ Chu Vương đang bàn bạc chuyện ám sát Thẩm Miêu vào ngày mai, phủ Ly Vương cũng đang đau đầu vì chuyện này.

Ly Vương mỉm cười nhìn hai huynh đệ trước mặt, nói: “Các đệ thấy thế nào?”

Tương Vương là người cẩn trọng nhút nhát, nhìn dáng vẻ cười tủm tỉm của Ly Vương, không khỏi rùng mình. Ly Vương vốn là hổ mặt cười, bề ngoài trông hòa nhã, nhưng bao nhiêu năm nay chuyện ra tay tàn độc không hề ít. Hắn nói: “Có mạo hiểm quá không?”

Thành Vương nghe vậy lại nói: “Có gì mà mạo hiểm? Chẳng lẽ thật sự để Thái tử cưới Thẩm gia tiểu thư, không công mà có được binh quyền Thẩm gia. Lục ca và Chu Vương tranh giành bao nhiêu năm đều không ra kết quả gì, Thái tử bệnh tật ốm yếu đó, cũng chẳng sợ có mệnh lấy mà không có mệnh hưởng.”

Thành Vương vốn là người nói chuyện thô lỗ không nghĩ hậu quả, lời này nói ra cũng vô cùng phóng túng, nhưng hiển nhiên rất hợp ý Ly Vương, hắn nói: “Bát đệ nói không sai. Thái tử có được binh quyền Thẩm gia, quả thật không phải điều ta mong muốn. Mối hôn sự này nếu thành, không chỉ ta, mà hai huynh đệ cũng sẽ bị liên lụy, như vậy không được. Ta đề xuất ám sát Thẩm gia tiểu thư, chính là để diệt trừ hậu họa, tuy nói Thẩm gia tiểu thư rất vô tội, nhưng nói cho cùng cũng là bị Thái tử liên lụy.”

Ly Vương mỉm cười nói về chuyện ám sát, trong lời nói tuy rất đồng cảm với sự vô tội của Thẩm Miêu, nhưng trong giọng điệu lại không có một chút lòng trắc ẩn nào.

“Nhưng làm sao để đổ chuyện này lên đầu Chu Vương?” Tương Vương nhỏ giọng hỏi.

“Chu Vương bình thường hành sự phóng túng, trong lúc bốc đồng mà làm ra chuyện này cũng hợp tình hợp lý. Phụ hoàng vốn đã có chút bất mãn với hắn, khi muốn phò trợ Thái tử, lại vì Chu Vương mà mất đi binh quyền Thẩm gia, phụ hoàng chỉ sẽ trọng trách hắn mà thôi.” Ly Vương trầm ngâm nói.

“Nhất tiễn song điêu, là một ý hay.” Thành Vương lớn tiếng nói: “Ta ủng hộ Lục ca!”

Tương Vương không nói gì, nhưng hắn dù nói hay không cũng không quan trọng. Hắn và Thành Vương đều theo Ly Vương, quyết định của Ly Vương cũng đại diện cho hai người họ. Nếu thành công, tự nhiên sẽ thăng thiên, nếu thất bại, cùng nhau chịu xui xẻo. Đây là “đồng cam cộng khổ” đã hiểu rõ từ đầu.

Trong lòng khẽ thở dài, chỉ có thể mong ngày mai ám sát Thẩm Miêu, có thể tiến hành thuận lợi một chút.

***

Đêm tối như mực, gió đông thổi vào mặt, đều là cái lạnh buốt xương, như có người cầm dao cạo mặt vậy. Nước đã đun nóng vào ban ngày, đến đêm đều đóng thành băng, cùng với thùng gỗ phơi ngoài nhà, sáng hôm sau dính chặt vào mặt đất, lay cũng không động đậy.

Trên lầu khách sạn, trước cửa sổ, thanh niên áo tím đứng chắp tay, mày nhíu chặt, không biết đang suy nghĩ gì mà xuất thần. Từ bên ngoài bỗng bay vào một con chim bồ câu trắng muốt, đậu trên bậu cửa sổ trước mặt, trên mình đều kết một lớp băng nhỏ li ti, thời tiết lạnh lẽo như vậy mà còn bay bên ngoài, có lẽ cũng lạnh đến lạ thường.

Tạ Cảnh Hành từ chân chim bồ câu lấy xuống một ống bạc nhỏ, tiện tay ném chim bồ câu ra phía sau. Trong phòng đốt than lửa, đang ấm áp nồng nàn, chim bồ câu nghiêng mình, bay đến bàn sách trong phòng, nghiêng đầu mổ những hạt ngô trong bát nhỏ trên bàn.

Tạ Cảnh Hành từ ống bạc nhỏ rút ra một cuộn giấy nhỏ, mở ra đọc xong. Tiện tay ném vào lò than hóa thành tro bụi. Thiết Y từ ngoài cửa bước vào, đi đến sau lưng Tạ Cảnh Hành, nói: “Chủ tử, xe ngựa đã chuẩn bị xong, sáng mai sẽ khởi hành về kinh.”

Tạ Cảnh Hành “ừm” một tiếng.

Thiết Y lại không lui xuống, mà nhìn bóng lưng Tạ Cảnh Hành, dường như có chút do dự không biết có nên nói hay không.

“Có gì thì nói đi.” Tạ Cảnh Hành không quay đầu lại nói.

Thiết Y giật mình, vội vàng nói: “Chủ tử, Định Kinh truyền tin về, mấy ngày nay Thẩm Tín đang tìm kiếm thanh niên tài tuấn thích hợp cho Thẩm Ngũ tiểu thư, dường như có ý muốn kết thân.”

Tạ Cảnh Hành không quay đầu lại, Thiết Y nhìn bóng lưng thanh tú như tùng bách của đối phương, không biết vì sao, chỉ cảm thấy da đầu tê dại. Hắn cũng không biết lời này có nên nói hay không, trong lòng kêu khổ không ngừng, Quý Vũ Thư và Cao Dương ở Định Kinh trong thư truyền về đều không nhắc đến chuyện này, Thiết Y lúc này nhắc đến, sau này Tạ Cảnh Hành trách cứ hai người bọn họ, lại giống như Thiết Y đang ly gián vậy.

Nhưng không nói thì, chuyện này vô cùng trọng đại, nếu quay đầu Tạ Cảnh Hành tự mình biết được chuyện này, đã gây ra đại họa, hắn cái tên ám vệ thân cận này cũng có thể không cần làm nữa, nói không chừng mạng cũng không còn.

Giữa nghĩa khí và tính mạng, Thiết Y vô cùng quả quyết chọn vế sau.

Hắn nói: “Tô Minh Phong của Tô gia, La Lăng của La gia, Phùng Tử Hiền trưởng tử của Phùng gia đều đã đến phủ Thẩm gia.”

“Phùng Tử Hiền?” Thanh niên quay người, nhìn chằm chằm vào mắt Thiết Y, hỏi: “Phùng Tử Hiền vì sao đến cửa?”

Thiết Y sống lưng phát lạnh, cứng đầu nói: “Vì Thẩm Tín đang vội vàng gả Thẩm Ngũ tiểu thư đi, vì trong cung có tin đồn ra, Thái tử có ý muốn cưới Thẩm Ngũ tiểu thư làm trắc phi. Thẩm gia không muốn Thẩm Ngũ tiểu thư gả vào Đông Cung, muốn gả Thẩm Ngũ tiểu thư đi trước khi thánh chỉ ban xuống. Phùng gia tiểu thư và Thẩm Ngũ tiểu thư là bạn tốt, đặc biệt tìm huynh trưởng đến giải vây…”

“Trong cung truyền tin từ khi nào?” Tạ Cảnh Hành chậm rãi hỏi, giọng nói lại như được mạ một lớp băng.

Thiết Y căn bản không dám nhìn vào mắt Tạ Cảnh Hành, đầu gần như cúi sát đất, nói: “Năm ngày trước.”

“Tin của năm ngày trước bây giờ mới đến?” Tạ Cảnh Hành không giận mà cười, đôi mắt đào hoa xinh đẹp như có lửa giận xẹt qua, hắn nói: “Bổn Vương còn không biết mình từ khi nào lại nuôi một đám phế vật.”

Không khí trong phòng chợt lạnh xuống, dường như còn lạnh hơn bên ngoài, dù có than lửa ấm áp nồng nàn, con chim bồ câu trên bàn cũng “cúc” một tiếng khẽ kêu, rụt đầu vào lông vũ.

Thiết Y muốn khóc không ra nước mắt, nhưng vẫn phải nói hết những lời chưa nói xong, nói: “Trong cung hôm nay truyền lời đến Thẩm gia, ngày mai Thẩm Ngũ tiểu thư một mình vào cung, Hoàng hậu có việc muốn bàn.”

Lời còn chưa dứt, đã thấy thân hình tuấn mỹ tuyệt luân của thanh niên áo tím lóe lên, đã đến cửa, tiện tay kéo chiếc áo choàng lông cáo đang treo khoác lên, lạnh giọng nói: “Chuẩn bị ngựa.”

Thiết Y sững sờ: “Chủ tử, không phải sáng mai…”

Tạ Cảnh Hành lạnh lùng liếc hắn một cái, Thiết Y rùng mình, không dám nói gì nữa.

Đêm đó, gió tuyết giao nhau, khí lạnh thấu xương, có người trên giường ấm áp trằn trọc không ngủ được, có người trong phủ đệ xa hoa bàn bạc âm mưu giết người cướp của. Có người đương nhiên ngự trị nơi cửu trùng cung khuyết chỉ điểm giang sơn, cũng có người cưỡi ngựa quý ngàn dặm xa xôi đội sao đội trăng vượt gió tuyết.

Có người vui mừng, có người bi thương, có người lo lắng bất an, có người đắc ý hả hê. Giang sơn Minh Tề rộng lớn như tranh vẽ, Định Kinh ca múa thái bình, đến cuối năm khắp nơi tiếng cười nói rộn ràng, nhưng không ai nhìn thấy sóng gió ngầm dưới mặt hồ tĩnh lặng.

Tại phủ Định Vương, trong một căn phòng nào đó, còn có người tự mình đối弈.

Nam tử vận một thân áo xanh thanh thoát, bàn cờ trên bàn ngổn ngang, quân trắng quân đen xen kẽ một bàn, vô cùng phức tạp. Mỗi bước đi, hắn đều phải suy nghĩ rất lâu, dường như đã đến chỗ bế tắc, quân đen trong tay lại không sao đặt xuống được.

Đèn lửa lay động khẽ khàng, gần như muốn tắt, hắn đứng dậy châm thêm dầu đèn, trong phòng lại trở về ánh sáng. Nam tử này mày mắt sinh ra quang phong tễ nguyệt, một phong thái khiêm khiêm quân tử, như có cốt cách thanh cao trong lòng, nhưng giữa hàng mày lại u sầu, mang theo nỗi buồn không tan.

Người này chính là Bùi Lang.

Bùi Lang nhìn ra ngoài cửa sổ đêm gió tuyết giao nhau, trầm ngâm thở dài.

Nước cờ này của Phù Tu Nghi, quả thật là đi rất tốt. Họa thủy đông dẫn, bất kể thành công hay thất bại, đều không liên quan một chút nào đến Phù Tu Nghi, mà bất kể kết quả là gì, là Thái tử xui xẻo, là Chu Vương Ly Vương xui xẻo, hay là Thẩm gia xui xẻo, đối với Phù Tu Nghi mà nói, đều là một chuyện tốt.

Một ván cờ như vậy, Thẩm Miêu gần như không còn đường nào khác để đi. Dù có, đó cũng là hạ sách, ván đối弈 này, Phù Tu Nghi chắc chắn thắng không lỗ.

Bùi Lang có chút lo lắng cho Thẩm Miêu.

Hắn cũng không biết mình vì sao lại phải lo lắng cho Thẩm Miêu, nếu Thẩm Miêu chết, hắn có thể danh chính ngôn thuận theo Phù Tu Nghi, Phù Tu Nghi đối với hắn vô cùng trọng dụng, nếu hắn không nhìn lầm, người này có tài năng đế vương, sau này mình cũng sẽ gà chó lên trời, phú quý vinh hoa hưởng không hết, cũng có thể tốt hơn trong bóng tối bảo vệ Lưu Huỳnh.

Thế nhưng, hắn vẫn không muốn Thẩm Miêu thua.

Mấy ngày nay Phù Tu Nghi nghi ngờ trong phủ có nội gián, đã tăng gấp đôi thị vệ của Định Vương phủ, ngay cả một con ruồi cũng không bay vào được, huống chi là truyền tin ra ngoài. Hắn không có cách nào liên lạc với Thẩm Miêu bằng thư từ, chỉ có thể lo lắng trong bóng tối.

Nghe nói Thẩm Miêu ngày mai sẽ một mình vào cung một chuyến, trùng hợp thay, ngày mai hắn cũng phải vào cung, tuy là mưu sĩ của Phù Tu Nghi, hắn cũng là một tiểu quan.

Thẩm Miêu đã không còn đường, trong đường cùng, liệu có sinh cơ nào khác không?

Một lát sau, Bùi Lang nhìn ván cờ trước mặt mình, đã là cục diện khó khăn, tiếp tục đi cũng không cần thiết nữa. Hắn một tay chống vào góc bàn, đột nhiên lật ngược bàn tay.

Chỉ khẽ lật một cái, toàn bộ quân cờ lập tức rơi xuống, lớn nhỏ rơi trên đất phát ra tiếng kêu giòn tan.

Dưới đất một mảnh hỗn độn.

Cục diện ban đầu, không còn nhìn thấy gì nữa.