Chương 172: Tứ hôn

“Thẩm gia tiểu thư?” Thái tử thoạt tiên ngẩn người, rồi thất thanh hỏi: “Thẩm Miêu ư?”

Phù Tu Nghi nhìn hắn, chỉ cười mà chẳng đáp lời.

“Không được.” Thái tử lắc đầu: “Thẩm gia tiểu thư là châu báu trong tay Thẩm tướng quân, đến nay vẫn chưa định thân, e là Thẩm tướng quân coi trọng đại sự cả đời của con gái mình lắm, làm sao lại cam lòng gả vào Đông Cung? Vả lại,” Thái tử liếc nhìn Phù Tu Nghi đầy ý nhị, cười nói: “Khắp Định Kinh ai ai cũng rõ, thuở ấy Thẩm gia tiểu thư một lòng ái mộ Cửu đệ đó thôi, ta nào dám đoạt lấy phương tâm của nàng.”

Phù Tu Nghi cười lắc đầu: “Nàng ấy nào phải ái mộ ta, thuở ấy chẳng qua là lời nói đùa của tuổi nhỏ mà thôi, bằng không những năm qua huynh xem, nàng ấy đối đãi với ta nào có chút tình nghĩa nào, ngược lại còn lạnh lùng hơn cả người dưng.”

Thái tử ngẫm nghĩ kỹ, quả đúng là như vậy, hai năm trở lại đây, dường như mỗi khi Thẩm Miêu gặp lại Phù Tu Nghi, nàng đều không còn nồng nhiệt như thuở trước, lạnh nhạt như hai người khác biệt, khiến các hoàng tử bọn họ vô cùng khó hiểu. Dù vậy, Thái tử vẫn nói: “Biết đâu chính vì đệ bạc tình với người ta, Thẩm tiểu thư mới giận đệ đó thôi.”

“Đại ca chớ trêu đệ nữa.” Phù Tu Nghi cười nói: “Vả lại Thẩm gia cũng chẳng phải thông gia mà đệ có thể trèo cao. Đệ thà tìm một người vợ thân phận không quá hiển hách, ngược lại còn tự tại hơn. Nói đi thì phải nói lại,” Phù Tu Nghi nghiêm nghị nói: “Đại ca hà cớ gì cứ phải ra tay từ Thẩm tướng quân và Thẩm tiểu thư? Cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, chuyện này, cách tốt nhất vẫn là giao cho Phụ hoàng.”

“Phụ hoàng ư?”

“Phải.” Phù Tu Nghi thấy chén rượu trước mặt Thái tử đã cạn, liền rót đầy cho Thái tử, rồi mới thong thả nói: “Phụ hoàng thương yêu nhất không ai qua được Đại ca. Phụ hoàng đã có lòng phò trợ Đại ca, ắt sẽ tìm cho Đại ca một mối trợ lực. Đại ca nếu muốn cưới Thẩm tiểu thư, Phụ hoàng chắc chắn sẽ vui lòng thành toàn. Cứ như vậy, chỉ cần một đạo thánh chỉ ban hôn, mọi chuyện ắt sẽ đâu vào đấy.”

“Cửu đệ nghĩ quá đơn giản rồi.” Thái tử lắc đầu: “Dưa ép chẳng ngọt, phải biết rằng nếu Thẩm gia tiểu thư không cam lòng gả cho ta, dù vì thánh chỉ mà bất đắc dĩ phải bước chân vào Đông Cung, sau này ắt sẽ sinh oán hận. Thẩm tướng quân cũng sẽ oán giận Phụ hoàng, hôn sự chẳng thành lại hóa thù, vậy thì hỏng bét.”

“Đại ca hà cớ gì lại nghĩ như vậy?” Phù Tu Nghi kinh ngạc nhìn hắn: “Thiên hạ nữ tử cầu chi chẳng qua là một tiền đồ phú quý an ổn. Gả vào Đông Cung, dù chẳng thể làm chính phi, song thân phận Thái tử trắc phi cũng đã chẳng hề thấp kém. Sau này Đại ca đăng cơ, Thẩm gia tiểu thư ắt sẽ tự nhiên thăng phi. Đại ca tính tình ôn hậu, chỉ cần đối đãi tốt với Thẩm gia tiểu thư, sau này ắt sẽ thấy lòng người, nàng ấy làm sao lại sinh oán hận với Đại ca? Cứ như Đại tẩu, thuở ấy gả cho Đại ca cũng là do Phụ hoàng ban hôn, song đến nay, chẳng phải vẫn một lòng một dạ vì Đại ca mà mưu tính đó sao.”

Thái tử nghe vậy, lại thấy lời Phù Tu Nghi nói có vài phần đạo lý. Thái tử phi thuở ấy cũng là do một đạo thánh chỉ của Hoàng đế ban hôn, trước đó đôi bên chưa từng gặp mặt mấy lần, ban đầu cũng đủ điều không muốn, nhưng đến nay, ngược lại đã tình thâm ý trọng với Thái tử, mọi bề đều nghĩ cho Thái tử.

“Nữ tử đều là như vậy, gả gà theo gà, gả chó theo chó, chỉ cần đối đãi tốt với nàng, ắt sẽ một lòng một dạ theo phu quân. Đại ca là rồng phượng trong loài người, sao lại chẳng thể hàng phục một nữ tử?”

Thái tử bị Phù Tu Nghi nói một phen, có chút ngượng ngùng, liên tục xua tay. Hai huynh đệ lại một phen tâm sự, chén tạc chén thù, vui vẻ vô cùng.

Chỉ là khi đêm đã khuya, Phù Tu Nghi rời khỏi Đông Cung, vẻ say trên mặt Thái tử liền tan biến sạch, thay vào đó, lại là vài phần tỉnh táo.

Mạc liêu từ phía sau bước ra, dò xét nhìn Thái tử hỏi: “Điện hạ, lời Cửu điện hạ vừa rồi…”

“Cửu đệ đây là muốn thâu đào hoán lý đây mà.” Thái tử cười, tự mình cầm chén rượu uống một hơi, cười nói: “Cũng có vài phần gan dạ khí phách, nay Phụ hoàng đã sinh lòng nghi hoặc với hắn, vậy mà lại dám đến Đông Cung của ta để kết giao thân tình. Nhìn vậy, quả nhiên thuở ấy huynh đệ chúng ta đã xem thường hắn rồi.”

“Vậy đề nghị vừa rồi của Cửu điện hạ, để Điện hạ kết thân với Thẩm gia, Điện hạ nghĩ sao?” Mạc liêu hỏi.

Thái tử đặt chén rượu trong tay xuống, trong mắt lóe lên một tia tinh quang: “Dù lòng dạ chẳng ngay, song kế sách này lại khả dụng, ta quả thực cần sức mạnh của Thẩm gia. Thẩm Miêu là một quân cờ tốt, cưới về cũng chẳng sao.” Hắn lại cười cười: “Đã sinh ra không tệ, dỗ ngọt đôi lời cũng chẳng có gì đáng ngại.”

Mạc liêu gật đầu: “Điện hạ đã quyết định đồng ý rồi ư?”

Thái tử nhìn bình rượu trên bàn: “Vài ngày nữa bổn cung sẽ đích thân tâu lên Phụ hoàng chuyện này. Sau khi thành sự, cũng sẽ nhớ lấy phần tình nghĩa này của Cửu đệ.”

Đúng như Phù Tu Nghi dự liệu, chẳng sai một ly một tấc, chẳng mấy ngày sau, Thái tử quả nhiên đã tâu lên Văn Huệ Đế chuyện này. Văn Huệ Đế không lập tức đồng ý, nhưng cũng chẳng từ chối, mà lại nhìn Thái tử đầy ý vị, cuối cùng mới cười nói: “Không tệ, Trẫm cứ ngỡ con mãi chẳng có tiến bộ gì, cuối cùng cũng đã biết việc rồi.” Lại nói: “Trẫm sẽ cân nhắc.”

Đợi Thái tử rời đi, Văn Huệ Đế mới quay sang Tô Công công bên cạnh nói: “Thái tử lại muốn cưới Thẩm Miêu, Trẫm quả thực không ngờ.”

Tô Công công cười nói: “Thẩm gia tiểu thư tài học phẩm mạo đều là thượng thừa, Thái tử có nhãn quan cực tốt.”

“Thôi đi.” Văn Huệ Đế khinh thường nói: “Trẫm đâu phải kẻ không có đầu óc. Chỉ là lão Cửu lần này lại chỉ cho Thái tử một con đường sáng, đây lại là ý gì?” Trong lời nói đã ngầm hiểu chuyện liên hôn với Thẩm gia là do Phù Tu Nghi bày mưu.

Tô Công công cẩn trọng không dám mở lời. Những chuyện nội cung của hoàng gia này, chỉ cần dính vào, ắt chuốc lấy họa sát thân, hắn một tên nô tài nào dám nhúng tay vào.

“Nhưng cũng vừa hay, Trẫm vốn dĩ muốn phò trợ Thái tử, Chu Vương và Ly Vương ngày càng chẳng coi Trẫm ra gì, lão Cửu Trẫm lại chẳng thể nhìn thấu. Thái tử có Thẩm gia ở phía sau, vừa có thể chế hành Chu Vương và Ly Vương, lại vừa có thể nắm binh quyền của Thẩm gia trong tay. Tiết kiệm cho Trẫm một phen sức lực. Chỉ là…” Văn Huệ Đế nhìn quyển sách trên bàn cười, khép tấu chương lại, đứng dậy: “Bãi giá, Khôn Ninh Cung.”

La Tuyết Nhạn nhận được tin từ trong cung truyền ra, bảo nàng ngày mai đưa Thẩm Miêu vào cung một chuyến, liền ngơ ngác một phen. Cứ ngỡ bên Thẩm Tín có chuyện gì, hỏi Thẩm Tín, Thẩm Tín cũng chẳng biết đầu cua tai nheo. Liên quan đến hoàng gia, hai vợ chồng luôn đặc biệt cẩn trọng. Song trong lòng cẩn trọng, lại tuyệt đối không dám biểu lộ ra trước mặt Thẩm Miêu, chỉ sợ khiến Thẩm Miêu trong lòng sinh sợ hãi.

Dù Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn cố gắng nói chuyện nhẹ nhàng, song lòng Thẩm Miêu lại chẳng thể nào nhẹ nhõm nổi. Người nhà họ Phù vô duyên vô cớ, ắt sẽ chẳng để La Tuyết Nhạn đưa nàng vào cung. Nhưng lần này rốt cuộc là chuyện gì, lại chẳng có chút manh mối nào. Bùi Lang đã lâu không gửi thư cho nàng, nếu có thư, e rằng còn có thể nắm rõ bước cờ tiếp theo của Phù Tu Nghi… Lòng Thẩm Miêu đột nhiên khẽ động, phải rồi, vì sao Bùi Lang đã lâu như vậy không gửi thư cho nàng?

Dù là trước đây, dù chẳng có chuyện gì lớn, Bùi Lang cũng sẽ giữ liên lạc thư từ với nàng, nhưng đã lâu như vậy rồi, trong lòng Thẩm Miêu mơ hồ nổi lên một suy đoán, chẳng lẽ… Bùi Lang không thể viết thư cho nàng nữa? Đã bị Phù Tu Nghi phát hiện ra điều gì rồi sao?

Trong lòng càng thêm hỗn loạn, kể từ khi ở Phổ Đà Tự gặp phải vị đạo sĩ điên khùng khó hiểu kia, lòng Thẩm Miêu rất khó bình yên trở lại. Nàng muốn biết vị quý nhân mang mệnh “Hung Long Phục Thiên” kia rốt cuộc là ai, cũng muốn biết người kiếp trước đã cho nàng cơ hội sống lại một lần nữa là ai, nhưng nghĩ tới nghĩ lui đều chẳng có manh mối, ngược lại chỉ khiến tâm trạng thêm phần bồn chồn.

Thẩm Miêu bất giác ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, cửa sổ đóng chặt, Tạ Cảnh Hành từng nói, sau này chẳng cần mở cửa sổ hắn cũng có thể đến, nhưng mấy ngày nay Tạ Cảnh Hành đều không xuất hiện. Thẩm Miêu khoác áo ngoài đi đến bên cửa sổ, mở cửa sổ ra, bên ngoài gió đêm lạnh buốt, Thẩm Miêu siết chặt y phục.

Trước mặt lại đột nhiên bóng người chợt lóe, Tòng Dương từ dưới chân tường đứng dậy, nhìn Thẩm Miêu hỏi: “Tiểu thư đang tìm chủ tử ư?”

Thẩm Miêu bất ngờ bị dọa giật mình, vỗ ngực có chút bực bội, không vui nói: “Không có.”

Tòng Dương lại như thể không nghe thấy lời Thẩm Miêu, nghiêm chỉnh tiếp tục mở lời: “Chủ tử gần đây không ở Định Kinh, tiểu thư không cần đợi người ở đây.”

“Ta không đợi hắn.” Thẩm Miêu nhấn mạnh: “Ta chỉ là hóng gió.”

Tòng Dương không nói gì, Thẩm Miêu nghĩ đến điều gì, lại hỏi: “Tòng Dương, nếu ta vào cung, ngươi có thể cùng vào không?”

Tòng Dương nghe vậy, ngẩn người một chút, rồi có chút ngượng ngùng: “Thuộc hạ không phải người trong cung, không quen địa thế trong cung, đi theo tiểu thư vào, không có chỗ ẩn nấp, cũng không nắm chắc không bị người khác phát hiện.”

Thẩm Miêu rũ mắt, Tòng Dương đã không nắm chắc không bị phát hiện, vậy thì thôi vậy. Lại nghĩ nghĩ, bất luận hoàng gia giở trò gì, chung quy cũng sẽ không công khai ra tay trong cung, dù sao còn có La Tuyết Nhạn ở đó. Nghĩ đến đây, liền cảm thấy nhẹ nhõm, nói: “Không có gì đâu.”

“Nếu tiểu thư có lời gì muốn nói, có thể nói với thuộc hạ, thuộc hạ khi đưa thư sẽ mang theo cho chủ tử.” Tòng Dương liếc nhìn Thẩm Miêu, tự mình nói.

Thẩm Miêu “rầm” một tiếng đóng cửa sổ lại, có thuộc hạ thế nào thì có chủ tử thế ấy, căn bản chẳng thèm nghe người khác nói!

Một bên khác, trong Duệ Vương phủ, Cao Dương và Quý Vũ Thư đang nghiên cứu một tấm địa đồ, trên tấm địa đồ này chi chít đánh dấu không ít nơi, nhìn kỹ lại, có thể thấy rõ ràng, đó lại là một tấm binh phòng đồ.

Hộ vệ bên ngoài vào báo: “Cao đại nhân, Quý thiếu gia, Thẩm gia tiểu thư ngày mai vào cung, có cần đưa tin cho Điện hạ không?”

“Vào cung ư?” Quý Vũ Thư hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Hộ vệ lắc đầu.

Quý Vũ Thư thở dài: “Mấy ngày nay bận làm tấm đồ này, chẳng giúp Tam ca trông nom Thẩm tiểu thư cho tốt, Tam ca về thì hỏng bét, hỏi gì cũng không biết, huynh đệ chúng ta đều gặp họa. Này,” hắn huých Cao Dương: “Ngươi có người trong cung, gần đây có chuyện gì không?”

“Chẳng có gì.” Cao Dương suy tư một chút, lại nói: “Trước tiên đừng đưa vào thư, hắn đang bận chính sự, phân tâm thì không hay. Đã vậy Tòng Dương cũng không có tin tức, ắt hẳn không nghiêm trọng, nếu thật sự có chuyện gì, chúng ta chặn lại là được.”

Vị hộ vệ kia lĩnh mệnh rời đi.

Quý Vũ Thư nhìn Cao Dương: “Ta sao cứ thấy cách làm của ngươi chẳng mấy thỏa đáng?”

“Có gì mà không thỏa đáng.” Cao Dương sốt ruột nói: “Xem đồ!”

Quý Vũ Thư lẩm bẩm: “Dù sao nếu có chuyện gì, Tam ca hỏi vì sao không kịp thời thông báo, ta sẽ nói là ngươi bảo…”

Ngày hôm sau, Thẩm Miêu liền theo La Tuyết Nhạn vào cung.

Mỗi lần vào cung, tổng sẽ xảy ra vài chuyện. La Tuyết Nhạn có chút cảnh giác, Thẩm Miêu lại quen rồi, bởi vì sớm đã biết người nhà trời chẳng có ý tốt, ngược lại khiến người ta không còn căng thẳng nữa.

Cung nữ lại trực tiếp dẫn các nàng đến Khôn Ninh Cung.

Đến Khôn Ninh Cung, điều đầu tiên nhìn thấy chính là Hoàng hậu đang đoan trang ngồi ở vị trí chủ tọa. Bên cạnh Hoàng hậu ngồi một phi tử với nụ cười hiền hòa, y phục thanh lệ nhưng giản dị, lại chính là Đổng Thục Phi.

Hoàng hậu và Đổng Thục Phi? Lòng Thẩm Miêu chợt thắt lại.

Hoàng hậu là sinh mẫu của Thái tử, giữa bà và Văn Huệ Đế là mối quan hệ phu thê đúng mực, song bản thân Hoàng hậu có lẽ xuất thân từ gia đình phú quý, một đường thuận buồm xuôi gió, đến nay đã ở địa vị này, một lòng dồn hết vào thân thể Thái tử, chẳng màng tranh quyền đoạt lợi chốn hậu cung. Nói là quyết đoán mạnh mẽ cũng có phần, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thể đấu lại Đổng Thục Phi trông có vẻ chẳng mấy nổi bật này.

Đổng Thục Phi vẫn luôn đứng ngoài vòng xoáy hậu cung, hệt như Phù Tu Nghi, nhìn các phi tử khác đấu đá đến đầu rơi máu chảy, ồ, đương nhiên còn một chút nữa, trong đó, bà cũng thần không biết quỷ không hay mà góp một chút sức, chính là chút sức lực nhỏ nhoi ấy, thường đẩy mọi chuyện đi đến nơi tồi tệ nhất. Mượn đao giết người, họa đổ về đông? Chẳng ai chơi trò này giỏi hơn Đổng Thục Phi.

Nếu nói Mi phu nhân là cái xấu công khai, ngông cuồng ngang ngược, thì Đổng Thục Phi lại là vẻ dịu dàng hiền thục, mỉm cười đưa một con dao. Bởi vậy hai mẹ chồng này vừa gặp đã như cố tri, Đổng Thục Phi coi thường Thẩm Miêu, nhưng lại vô cùng thưởng thức Mi phu nhân.

Thẩm Miêu nhìn tình cảnh trước mắt, liền hiểu rõ, Hoàng hậu e là lại sắp bị Đổng Thục Phi lợi dụng làm đao rồi. Dù sao Đổng Thục Phi là loại người bất luận làm việc gì, cũng phải tự mình thu về một mối lợi lớn.

Hoàng hậu cười ban tọa cho La Tuyết Nhạn, lại vẫy tay với Thẩm Miêu, ra hiệu Thẩm Miêu tiến lên.

Thẩm Miêu y lời tiến lên, Hoàng hậu liền trên dưới tỉ mỉ đánh giá nàng, hài lòng cười cười, quay sang Đổng Thục Phi nói: “Quả là một người con gái đoan trang.”

La Tuyết Nhạn có chút bồn chồn không yên, chỉ hận không thể một tay kéo Thẩm Miêu rồi bước ra khỏi cung môn này. Chỉ là thân là bề tôi cũng có quá nhiều bất đắc dĩ, nàng không rõ Hoàng hậu đang toan tính điều gì, nhưng làm mẹ lại có một trực giác bẩm sinh, đặc biệt là với những kẻ có ý đồ với con cái mình.

“Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?” Hoàng hậu hỏi.

“Bẩm nương nương, thần nữ mười sáu.” Thẩm Miêu đáp.

Hoàng hậu cười tủm tỉm nắm lấy tay Thẩm Miêu, cười nói: “Bổn cung khi ở trong cung, từng nghe nói con gái của Thẩm tướng quân này tài sắc vẹn toàn. Trước đây ở yến tiệc trong cung từng gặp qua, liền thấy vô cùng đáng yêu. Nghĩ mấy ngày nay rảnh rỗi, liền gọi Thẩm phu nhân đưa Thẩm tiểu thư vào cung gặp mặt.” Bà cảm thán: “Mười sáu tuổi đã sinh ra xinh đẹp thông tuệ như vậy, chẳng hay thiếu gia nhà ai có phúc khí tốt như thế, có thể cưới được Thẩm gia tiểu thư làm vợ.”

Lòng La Tuyết Nhạn “thịch” một tiếng, bàn tay buông thõng bên người lập tức nắm chặt. Lòng Thẩm Miêu khẽ động, liền hiểu rõ ba phần mục đích Hoàng hậu gọi các nàng vào cung hôm nay.

Đổng Thục Phi cũng cười theo: “Chẳng phải sao? Sinh ra xinh đẹp lại ngoan ngoãn, toàn thân chẳng tìm ra chút kiêu căng nào, bây giờ những cô nương như vậy quả thực không còn nhiều nữa.”

“Chẳng hay Thẩm phu nhân, Thẩm tiểu thư đã có hôn phối chưa?” Hoàng hậu cười hỏi.

La Tuyết Nhạn trong lòng rối bời một chút, lại nhanh chóng tiếp lời: “Chẳng sợ nương nương chê cười, gần đây đang xem xét những thiếu gia phù hợp cho hôn sự của tiểu nữ đây ạ.” Nếu hoàng gia đã có ý đồ này, vậy thì e rằng trước đó đã điều tra rõ ràng tình hình hiện tại của Thẩm Miêu. Chẳng dám lừa dối, bằng không chính là ngu xuẩn trêu đùa hoàng thất.

“Vậy sao.” Nụ cười của Hoàng hậu càng thêm rạng rỡ: “Vậy bổn cung làm mai cho Thẩm tiểu thư thì sao?”

“Không được!” La Tuyết Nhạn không hề nghĩ ngợi liền mở lời. Thấy sắc mặt Hoàng hậu không vui, lại giải thích: “Tiểu nữ tuổi còn nhỏ, thần phụ không nỡ gả nàng đi, còn muốn giữ nàng lại thêm vài năm nữa.”

Hoàng hậu nghe vậy lại cười, nói: “Thẩm phu nhân nói vậy thì không đúng rồi, người ta thường nói con gái nhà người ta không giữ được, giữ đi giữ lại thành thù. Phu nhân cứ kéo dài mãi không cho Thẩm tiểu thư gả chồng, sau này Thẩm tiểu thư e rằng sẽ trách cứ phu nhân đó. Có phải không, Thẩm tiểu thư?”

Thẩm Miêu liếc nhìn Hoàng hậu, cười nói: “Thần nữ cũng muốn bầu bạn bên mẫu thân.” Lời nói này chẳng hề nể mặt Hoàng hậu chút nào.

Nụ cười của Hoàng hậu liền không còn thoải mái nữa, bà nhìn chằm chằm Thẩm Miêu, không rõ Thẩm Miêu là không có đầu óc nên dám kiêu ngạo như vậy, hay là cố ý đến để vả mặt bà. Nghĩ đến một nữ tử như vậy làm con dâu của mình, lòng Hoàng hậu lập tức không mấy vui vẻ.

Vẫn là Đổng Thục Phi thấy không khí có chút căng thẳng, cười hòa giải: “Thẩm phu nhân và Thẩm tiểu thư tình mẫu tử thâm sâu, nhìn thật khiến người ta ngưỡng mộ không thôi. Nhưng mà…” Bà đổi giọng: “Con gái nhà người ta rồi cũng phải xuất giá. Chẳng phải gả chồng rồi thì không thể tình mẫu tử thâm sâu nữa đâu.”

Lời nói này chính là để xoa dịu tình hình, đáng tiếc, La Tuyết Nhạn và Thẩm Miêu lại chẳng ai tiếp lời Đổng Thục Phi.

Lòng Đổng Thục Phi liền có chút kinh ngạc, trước đây khi Thẩm Miêu mê luyến Phù Tu Nghi, Đổng Thục Phi cho rằng Thẩm Miêu chỉ là một nữ nhân vô dụng không có đầu óc, sau này nhìn lại, lại thấy không phải như vậy. Cảm thấy Thẩm Miêu rốt cuộc cũng có vài phần thông minh, biết phân biệt nặng nhẹ, ai ngờ hôm nay nhìn lại, quả không hổ là do La Tuyết Nhạn sinh ra, hai mẹ con đều cứng đầu khó bảo, chẳng chịu khuất phục.

Hoàng hậu dường như cũng không quen việc cố ý thân cận với người khác như vậy, đặc biệt là thái độ của đối phương cũng chẳng mấy nhiệt tình, nhưng hôm nay vốn dĩ bà chỉ muốn sớm hòa hợp một chút, để Thẩm gia có sự chuẩn bị, thái độ của Thẩm gia rốt cuộc là thế nào, thực ra Hoàng hậu căn bản chẳng bận tâm. Thẩm Tín dù có gan lớn đến mấy, dù có thương con gái đến mấy, cũng không thể kháng chỉ. Cánh tay sao vặn nổi bắp đùi, dưới uy quyền đế vương, ai ai cũng phải cúi đầu.

Thế là lại lạnh nhạt trò chuyện vài câu, liền cho La Tuyết Nhạn và Thẩm Miêu trở về.

Trên đường trở về, La Tuyết Nhạn im lặng không nói một lời. Thẩm Miêu cũng đang nghĩ chuyện của mình, bầu không khí trầm mặc như vậy lại khiến Kinh Trập và Cốc Vũ hai người sợ hãi, cứ ngỡ đã xảy ra chuyện gì.

Đợi đến khi về đến Thẩm trạch, Thẩm Khâu và La Lăng cũng vừa từ Binh bộ trở về, liền hỏi Hoàng hậu triệu các nàng vào cung rốt cuộc có chuyện gì. La Tuyết Nhạn mơ hồ ứng phó, rồi kéo Thẩm Tín về phòng.

Vừa vào phòng, La Tuyết Nhạn liền kể lại những lời Hoàng hậu nói với nàng trong cung hôm nay cho Thẩm Tín nghe, cuối cùng, hỏi: “Thiếp thấy ý của Hoàng hậu là muốn chỉ hôn cho Kiều Kiều, vậy thì phải làm sao đây?”

Khuôn mặt Thẩm Tín đã sớm trầm xuống, liền nói: “Chỉ hôn? Con gái của ta, dựa vào đâu mà phải để bọn họ chỉ hôn? Kiều Kiều lớn chừng này, là do chúng ta nuôi dưỡng, dựa vào đâu mà người khác có quyền chỉ trỏ vào hôn sự của Kiều Kiều?”

“Thiếp đoán Hoàng hậu muốn gả Kiều Kiều cho Thái tử.” La Tuyết Nhạn nói: “Hôm nay bà ấy cứ ám chỉ Thái tử đã khỏe mạnh trở lại, nhắc đi nhắc lại mấy lần. Chuyện này không thể được. Thái tử đã có Thái tử phi, Kiều Kiều gả qua, nhiều nhất cũng chỉ là trắc phi, trắc phi cũng chẳng qua là một chức thiếp có địa vị cao hơn mà thôi, thiếp không muốn Kiều Kiều gả qua còn phải dâng trà hành lễ cho người phụ nữ khác, sống dưới bóng người khác. Cứ nghĩ đến đó là thiếp đã thấy lòng mình nghẹn ứ. Hơn nữa, Thái tử dù địa vị cao, phẩm hạnh tốt thì sao? Cái thân thể ấy của hắn, thiếp không dám giao Kiều Kiều cho hắn đâu.”

“Bất kể là hoàng tử nào, Kiều Kiều cũng không thể gả!” Thẩm Tín trong lòng một luồng trọc khí không thể giải tỏa, dứt khoát đấm một quyền xuống bàn, chén trà cũng rung chuyển vài phần.

“Chàng sợ Kiều Kiều gả qua, sẽ cuốn cả Thẩm gia chúng ta vào cuộc tranh đoạt ngôi vị sao?” La Tuyết Nhạn nói: “Phải, cái thời buổi này, ý đồ của họ chẳng phải ở rượu, một khi dính dáng đến hoàng gia, Thẩm gia sau này cũng chẳng thể yên ổn!”

“Đâu phải vì cái này.” Thẩm Tín thở dài một hơi: “Con cháu hoàng gia thường bạc tình, thê thiếp tần phi đông đúc, Kiều Kiều thật sự gả vào, cũng sẽ chẳng vui vẻ gì. Thái tử dù sau này có thành Hoàng đế thì sao, dù thân thể an khang thì thế nào, ba cung sáu viện bảy mươi hai phi tần, mưa móc đều ban, ta không muốn Kiều Kiều phải sống cuộc đời như vậy. Vả lại như nàng đã nói, bọn họ cũng chẳng thật lòng muốn cưới Kiều Kiều. Con rể của ta, có thể không cần phong vương bái tướng, có thể không cần mũ gấm áo lông, nhưng hắn phải một lòng một dạ đối đãi với Kiều Kiều, không làm được điều này, Thiên Vương lão tử cũng không xong!”

Thẩm Miêu đang lén nghe ngoài cửa, nghe đến câu này, trong lòng đột nhiên dâng lên một dòng nước ấm. Trên thế gian này, chung quy vẫn còn người thân vô điều kiện ủng hộ nàng, họ nguyện ý đắc tội quyền quý, nhưng lại không muốn nàng phải chịu một chút ủy khuất nào.

Chỉ nghe bên trong La Tuyết Nhạn lại nói: “Phải, đã vậy, Kiều Kiều tuyệt đối không thể gả vào Đông Cung. Chỉ là đợi thánh chỉ ban xuống, mọi chuyện ắt sẽ hỏng bét, bây giờ nên làm thế nào?”

Thẩm Tín nhíu mày nghĩ nghĩ, nói: “Trước khi thánh chỉ ban xuống, mau chóng gả Kiều Kiều đi. Chỉ là trong thời gian ngắn như vậy, dù là định thân cũng rất khó khăn. Lại chẳng biết phẩm hạnh của đối phương thế nào. Bất luận ra sao, tối nay ta sẽ cho người đi tìm kiếm vài thanh niên tài tuấn, nếu có người phẩm hạnh tốt, Kiều Kiều chỉ cần không phản cảm, thì cứ định trước đã.” Thẩm Tín nói: “Tóm lại, không thể để Kiều Kiều gả vào hoàng gia!”

Thẩm Miêu trong lòng không nói nên lời là tư vị gì, tiếng nói trong phòng dần nhỏ đi, ắt hẳn đang bàn bạc xem thanh niên tài tuấn nhà nào đáng tin cậy. Thẩm Miêu đứng thẳng người, định quay về phòng mình, vừa quay đầu lại thấy Thẩm Khâu và La Lăng đứng phía sau, hai người đều nhíu mày, chẳng biết đã đứng đây từ lúc nào, nghe được bao nhiêu.

Thẩm Khâu kéo Thẩm Miêu đi ra ngoài.

Cho đến khi đi đến viện của Thẩm Miêu, Thẩm Khâu và La Lăng vào phòng, cho nha hoàn lui ra ngoài, mới đóng cửa lại, nói: “Muội muội, Hoàng hậu muốn chỉ hôn Thái tử cho muội sao?”

Xem ra là đã nghe thấy, Thẩm Miêu cũng không định giấu giếm, liền gật đầu.

Thẩm Khâu đấm một quyền xuống bàn, nghiến răng nói: “Quá đỗi ức hiếp người!”

Thẩm Miêu ngược lại bật cười, nàng nói: “Bao nhiêu người muốn trèo lên cành cao Đông Cung, sao đến chỗ huynh lại thành ra ức hiếp người. Nhãn quan của Đại ca e là quá cao rồi, nói vậy thì tất cả người trong Định Kinh thành đều không lọt vào mắt huynh.”

Thẩm Khâu không vui nói: “Kiều Kiều, sao muội lại lòng dạ thảnh thơi như vậy, ta đây là vì muội mà sốt ruột, muội thì hay rồi, ngược lại còn cười ta.”

La Lăng nhìn Thẩm Miêu, ôn hòa hỏi: “Biểu muội nghĩ sao về chuyện này?”

Thẩm Miêu nhún vai: “Tận nhân lực, tri thiên mệnh.”

“Biểu muội không phản đối ư?” Giọng La Lăng có chút khó hiểu.

“Cha mẹ đều đã tìm cho ta đường lui rồi.” Thẩm Miêu nói chẳng mấy bận tâm, như thể chuyện đang bàn luận căn bản không phải là đại sự cả đời của nàng. Nàng nói: “Tìm vài thanh niên tài tuấn, ta thấy hợp mắt, liền tranh thủ trước khi thánh chỉ ban xuống Thẩm trạch mà định thân, vậy là được rồi.” Nàng lại cười nói: “Yên tâm đi, nhãn quan của ta không cao như Đại ca đâu, tìm một người hợp mắt ắt hẳn không khó.”

Thẩm Khâu lẩm bẩm: “Chẳng biết thằng nhóc nhà nào lại được lợi…” Thẩm Miêu chỉ coi như không nghe thấy.

La Lăng tiến lại một bước, hỏi: “Nếu không tìm được người phù hợp, hoặc trước đó, thánh chỉ đã ban xuống rồi, biểu muội khi đó sẽ thế nào?”

Thẩm Khâu nói: “Biểu đệ, sao đệ lại nói những lời lẽ chẳng lành như vậy?”

La Lăng lại vẫn nhìn chằm chằm Thẩm Miêu, dường như cố chấp muốn tìm kiếm một câu trả lời từ Thẩm Miêu.

Thẩm Miêu cười cười, nói: “Vậy thì gả thôi.”

“Muội muội!” Thẩm Khâu kêu lên.

“Bằng không thì sao?” Thẩm Miêu nói: “Chẳng lẽ muốn Thẩm gia phải gánh tội kháng chỉ mà cả nhà tan nát? Vì một mình ta mà liên lụy tất cả người thân? Chỉ vì ta cố chấp không gả, người nhà lại theo ta mà gặp họa. Đại ca, đây là điều huynh muốn thấy sao? Đại ca, ta hỏi huynh, nếu huynh là ta, hoặc nói, người Hoàng hậu muốn chỉ hôn là huynh, huynh sẽ làm thế nào? Huynh cũng sẽ nói chết cũng không gả ư?”

Thẩm Khâu im lặng.

Nếu là hắn, hắn sẽ vì Thẩm Miêu và cha mẹ, mà chấp nhận đạo thánh chỉ ban hôn này. Nếu hy sinh một mình mình có thể đổi lấy sự an bình của cả phủ, Thẩm Khâu cảm thấy mình chẳng có gì không thể làm được.

“Đại ca cũng sẽ giống ta thôi.” Thẩm Miêu nhàn nhạt nói: “Trên đời này không phải ai cũng có thể tùy tâm sở dục làm việc mình muốn, mỗi người đều có những bất đắc dĩ. Tận nhân lực, tri thiên mệnh, ta sẽ cố gắng tránh kết quả này, nếu không tránh được, vậy cũng chẳng có gì to tát, gả rồi thì gả thôi.” Thẩm Miêu nhìn Thẩm Khâu: “Một phu quân, một mối nhân duyên, trong lòng ta còn xa mới quan trọng bằng người thân.”

“Nhưng đó là hạnh phúc cả đời của muội mà.” Mắt Thẩm Khâu có chút cay xè. Hắn không biết vì sao muội muội mình khi nói về nhân duyên và phu quân lại có thần sắc lạnh nhạt vô tình đến vậy, thậm chí còn có vài phần chán ghét. Nhưng hắn cứ bản năng cảm thấy, Thẩm Miêu ở cái tuổi thiếu nữ, lại sống không có những mong đợi và ước mơ mà một thiếu nữ nên có, đó chính là hắn đã không chăm sóc tốt cho muội muội mình.

“Hạnh phúc là phải tự mình tranh giành, không phải dựa vào một người nào đó mà có được.” Thẩm Miêu nói: “Chẳng lẽ gả một lương nhân là có thể đảm bảo hạnh phúc cả đời của ta sao? Bất kể là Thái tử, hay là người khác, chẳng lẽ có ai có thể xác định, trong mấy chục năm tới, hắn sẽ không nạp thêm thê thiếp, sớm Tần tối Sở? Ta không tin.”

“Muội muội, muội không thể nghĩ như vậy. Muội bây giờ còn chưa thành thân, không thể nghĩ người ta đáng sợ đến thế, cũng không thể nhìn đời… tang thương đến vậy.” Cứ như một người phụ nữ đã trải qua ngàn sóng gió vậy.

La Lăng lại trầm tư nhìn Thẩm Miêu, khẽ mấp máy môi, nhưng cuối cùng lại chẳng nói gì.

Thẩm Miêu rũ mắt, phu quân? Nhân duyên? Kiếp trước nàng đã từng vấp ngã một cú đau điếng trên hai chữ này, đối với nàng, đây là hai chữ chất chứa đầy thương đau. Đừng vấp ngã hai lần ở cùng một chỗ nữa, không có mong đợi, thì sẽ không có tổn thương.

Nụ cười của nàng lạnh lẽo: “Không phải ta nghĩ quá tệ, mà là Đại ca nghĩ quá phức tạp rồi. Chẳng qua là gả chồng thôi, nữ tử nào cũng phải gả chồng, gả được người tốt an bình cả đời, dù cho có đến Thái tử phủ mà sống không tốt, ta cũng sẽ không để kẻ nào làm ta tổn thương được sống yên.”