Hoài Sinh mở cửa phòng, phủ vừa tiến vào, một luồng hơi rượu nồng nặc đã xộc thẳng vào mặt. Thẩm Miêu dù đã che mặt bằng khăn lụa cũng không khỏi khẽ nhíu mày.
Thấy Thẩm Miêu nhíu mày, Hoài Sinh có vẻ ngượng ngùng. Hắn vội vã chạy đến một góc, lấy ra một ngọn đèn dầu, tìm một mồi lửa mà châm lên.
Ánh đèn leo lét bừng sáng, soi rọi vạn vật trong căn phòng thêm phần rõ nét. Trên giường, một nam nhân trung niên nằm đó, thân hình gầy gò ốm yếu, da dẻ vàng vọt như sáp, lúc này đang ngáy khò khò.
Hoài Sinh thấp thỏm nhìn hai người trước mặt. Nữ tử cất lời: "Đánh thức hắn dậy đi."
Hoài Sinh gật đầu, bước đến bên nam nhân, khẽ lay cánh tay, nhỏ giọng gọi: "Cha ơi, cha, có khách đến."
Nam nhân kia thoạt đầu chẳng chút động tĩnh, dường như bị Hoài Sinh lay động đến phiền nhiễu, theo bản năng vung tay tát một cái, miệng lẩm bẩm chửi rủa: "Nửa đêm canh ba, ngươi la lối cái gì?"
Hoài Sinh theo bản năng nhắm mắt lại, nhưng mãi chẳng thấy cái tát giáng xuống. Cẩn thận mở mắt, đập vào mắt lại là ánh nhìn kinh hãi của phụ thân. Thuận theo ánh mắt ấy, Hoài Sinh nhìn sang. Chàng thanh niên tuấn mỹ vẫn luôn lạnh nhạt thờ ơ kia, chẳng biết từ lúc nào đã đứng trước mặt phụ thân mình, bàn tay thon dài đang siết chặt cổ họng nam nhân.
"Tiên... tiên nhân!" Hoài Sinh hoảng hốt, vừa sợ hãi vừa lo lắng, cuối cùng vẫn cố nén nỗi sợ mà thốt lên: "Cha con không cố ý mạo phạm ngài! Cầu xin ngài tha cho cha con một mạng!"
Thẩm Miêu liếc nhìn nam nhân đã sợ đến tỉnh cả ngủ, mới bình thản cất lời: "Buông hắn ra đi."
Tạ Cảnh Hành lúc này mới buông tay.
Hoài Sinh vẫn còn sợ hãi.
Phụ thân hắn quỳ rạp trên đất, nhìn hai người trước mặt, thân thể không ngừng run rẩy. Có lẽ là theo bản năng cảm nhận được khí tức nguy hiểm toát ra từ đối phương, đặc biệt là từ nam nhân tưởng chừng tuấn mỹ kia.
Thẩm Miêu mở lời: "Ngươi chính là Điền Lực?"
Điền Lực gật đầu, đáp: "Tiểu nhân chính là."
Thẩm Miêu liếc nhìn Điền Lực. Tương truyền thuở xưa ở Liễu Châu, Điền Lực cũng là một thư sinh anh tuấn tiêu sái, tài hoa hơn người, mới chiếm được trái tim Thường Tại Thanh, kết thành phu phụ. Chỉ là sau này thi cử trượt mãi, dần dà sinh lòng chán ghét bản thân, liền sa đà vào sòng bạc tửu lầu, rượu chè cờ bạc. Thường Tại Thanh chán ghét cuộc sống như vậy, mới bỏ nhà ra đi. Giờ đây nhìn dáng vẻ Điền Lực, quả thật có thể hiểu phần nào vì sao Thường Tại Thanh lại rời đi. Trên người Điền Lực đã chẳng còn chút phong thái hào hoa thuở nào, trước mắt rõ ràng là một nam nhân thất thế, sa cơ lỡ vận.
"Thường Tại Thanh có phải là thê tử của ngươi không?" Thẩm Miêu hỏi.
Nghe vậy, thân thể Điền Lực chợt run lên, ngẩng đầu nhìn Thẩm Miêu. Dù hắn đã cố sức che giấu, Thẩm Miêu vẫn nhận ra sự phẫn nộ và nhục nhã trong ánh mắt hắn.
"Chẳng cần lo lắng, ta không phải bằng hữu của Thường Tại Thanh. Có điều gì cứ nói, không sao cả." Thẩm Miêu nói.
Điền Lực lại chăm chú nhìn Thẩm Miêu một lượt, dường như muốn xác nhận lời Thẩm Miêu nói có thật hay không. Thẩm Miêu thản nhiên đối diện với hắn. Một lúc lâu sau, Điền Lực mới "khạc" một tiếng xuống đất, nói: "Cái tiện nhân đó, mang theo bạc của ta mà bỏ trốn! Thật vô liêm sỉ!"
Hoài Sinh rụt rè một chút, ánh mắt thoáng buồn rầu.
Ánh mắt Thẩm Miêu dừng trên người Hoài Sinh, nói: "Hoài Sinh, con ra ngoài sân đi, ta có vài lời muốn nói với cha con."
Hoài Sinh nhìn Thẩm Miêu một cái, rồi lại nhìn Điền Lực, cuối cùng chẳng nói gì, lặng lẽ cầm một tấm chăn mà đi ra ngoài.
Đợi Hoài Sinh ra ngoài, Thẩm Miêu mới bảo Điền Lực kể rõ ngọn ngành.
Cũng chẳng khác mấy những gì người Thẩm Miêu phái đi đã dò la được. Phu quân của Thường Tại Thanh vốn là Điền Lực. Điền Lực và Thường Tại Thanh thuở ấy kết thành phu phụ, cũng coi như một đoạn giai thoại đẹp. Thường Tại Thanh là tài nữ Liễu Châu, Điền Lực cũng là thư sinh có chút tài hoa. Bản gia Điền Lực cũng có vài cửa hàng, tuy không thể gọi là gia tài vạn quán, nhưng cũng coi là nhà khá giả.
Chỉ là sau này nhà họ Điền làm ăn bị người ta phá hoại, cửa hàng cũng bị cầm cố. Phu phụ nhà họ Điền không chịu nổi đả kích ấy mà lần lượt qua đời. Điền Lực cũng vì thế mà bị ảnh hưởng, năm đó thi cử trượt, sau này thì càng ngày càng sa sút. Khi ấy Thường Tại Thanh đã mang thai, sinh hạ Hoài Sinh, những nơi cần dùng bạc lại càng nhiều hơn. Vợ chồng nghèo trăm sự khổ, hai người cãi vã không ngừng. Điền Lực đâm ra rượu chè cờ bạc, Thường Tại Thanh chê cuộc sống này không phải điều nàng mong muốn, thế là một ngày nọ, nàng liền bán đi mảnh đất cuối cùng còn sót lại trong nhà lấy bạc rồi bỏ trốn.
Điền Lực cũng từng sai người đi tìm, nhưng khắp nơi đều không thấy tung tích Thường Tại Thanh. Chắc hẳn thuở ấy Điền Lực chẳng hề hay biết chút giao tình giữa Thường Hổ và Thẩm Lão tướng quân, nên không hề hay Thường Tại Thanh đã đến Định Kinh thành.
Điền Lực giờ đây nhắc đến Thường Tại Thanh vẫn còn nghiến răng nghiến lợi, hắn nói: "Cái tiện phụ lòng rắn dạ rết này! Mảnh đất ấy là để dành sau này Hoài Sinh lớn lên cưới vợ, vậy mà nàng ta ngay cả thứ đó cũng bán đi mà mang theo. Trong lòng nàng ta ngay cả Hoài Sinh cũng không có, nàng ta chính là một tiện nhân!"
Thẩm Miêu rũ mi, Tạ Cảnh Hành khoanh tay đứng ở một bên, nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như chẳng chút hứng thú với lời Điền Lực nói trong phòng. Thế nhưng, hắn chỉ tùy ý đứng đó, cũng khiến người ta không thể nào bỏ qua khí tức lạnh lẽo đến rợn người kia.
Cuối cùng, Điền Lực hỏi: "Có người nói đưa hai cha con tiểu nhân đến đây, có thể gặp được tiện phụ kia. Vị tiểu thư này, người đón chúng tiểu nhân đến Định Kinh... có phải là các vị không?" Điền Lực vừa nhìn đã nhận ra hai người trước mặt e rằng thân phận phi phàm, đặc biệt là nam tử kia, người thường làm sao có được khí độ như vậy? Huống hồ nửa đêm canh ba lại tự tiện xông vào nhà dân, khí thế ngông cuồng đến thế, người thường cũng chẳng có cái gan đó.
"Là ta." Thẩm Miêu nói: "Ta biết Thường Tại Thanh ở đâu."
Điền Lực sững sờ, khi mở miệng lần nữa, giọng nói đã có chút run rẩy, hắn hỏi: "Nàng... nàng ở đâu?"
Thẩm Miêu khẽ nhíu mày. Trong giọng nói của Điền Lực, ngoài sự phẫn nộ, thậm chí còn có một tia nhớ nhung. Có lẽ vì Thường Tại Thanh trước đây cũng đã làm vợ hắn nhiều năm, có lẽ vì Thường Tại Thanh rốt cuộc cũng là mẹ của Hoài Sinh, Điền Lực này e rằng không tàn nhẫn như lời hắn nói, vẫn còn chút mềm lòng với Thường Tại Thanh.
Điều này Thẩm Miêu không hề muốn thấy.
Nàng nói: "Thường Tại Thanh giờ đây đang ở phủ Thẩm gia của vị Uy Vũ Đại tướng quân năm xưa tại Định Kinh thành, đã trở thành thiếp thất của Thẩm Tam lão gia Thẩm Vạn. Hiện giờ nàng ta đã mang thai, Thẩm Vạn đối xử với nàng ta cực kỳ tốt, dồn hết vạn phần sủng ái lên người nàng. Chắc hẳn chẳng bao lâu nữa sẽ hạ sinh đích tử cho Thẩm Vạn. Trong phủ Thẩm Vạn không có con cái nào khác, một khi đứa bé ra đời, có lẽ Thường Tại Thanh sẽ được nâng lên làm chính thất, dù không được, đứa bé ấy cũng sẽ sống cuộc đời gấm vóc lụa là, vinh hoa phú quý."
Thần sắc Điền Lực trở nên vô cùng phức tạp. Giống như sự tức giận vì bị cắm sừng, lại thêm nhục nhã và không cam lòng, tất cả rối rắm quấn quýt vào nhau. Và chút mềm lòng còn sót lại kia, cũng tan biến như khói sau lời nói của Thẩm Miêu.
Đứa con Thường Tại Thanh sinh ra có thể sống cuộc đời gấm vóc lụa là, phú quý vinh hoa. Ngược lại Hoài Sinh, ngay cả mảnh đất duy nhất để sau này cưới vợ cũng bị bán đi, chẳng còn lại gì. Bao nhiêu năm sau, hai đứa trẻ cùng từ bụng Thường Tại Thanh mà ra, nhưng cuộc đời lại khác biệt một trời một vực. Người ta sợ nhất là sự so sánh, trong lòng Điền Lực dù thế nào cũng không thể cam tâm.
Thẩm Miêu khẽ cười: "Không chỉ vậy, Thẩm Tam lão gia vì Thường Tại Thanh còn bỏ đi thê tử kết tóc của mình, cùng thê tử kết tóc ra đối chất trước công đường. Chắc hẳn là thật lòng sủng ái Thường Tại Thanh. Giờ đây, Thẩm Tam phu nhân trước kia lại thành chuột chạy qua phố, ai ai cũng muốn đánh, thật đáng thương vô cùng."
Điền Lực cười lạnh một tiếng: "Thẩm Tam lão gia này cũng là kẻ không có đầu óc!" Đối với Thẩm Vạn, Điền Lực cũng chẳng thể sinh ra chút thiện cảm nào. Hận đoạt vợ không đội trời chung, huống hồ thân là người nghèo khó luôn có địch ý với kẻ giàu sang. Đặc biệt là Thường Tại Thanh mỗi lần lại thể hiện sự khao khát phú quý trước mặt Điền Lực, khiến Điền Lực càng thêm căm hận Thẩm Vạn.
"Thật không giấu gì, ta là được Thẩm Tam phu nhân nhờ vả." Thẩm Miêu nói: "Thẩm Tam phu nhân bị Thẩm Tam lão gia và Thường Tại Thanh dồn vào đường cùng, giờ đây chẳng còn chút cách nào. Thẩm Tam phu nhân đã định liều chết, chính là muốn khiến Thẩm Tam lão gia và Thường Tại Thanh không được yên ổn, thế nên mới tìm đến ngươi."
"Ta?" Điền Lực nhìn Thẩm Miêu, trong lòng dần nhận ra điều gì đó, nói: "Ý của quý nhân là..."
"Vào thời điểm thích hợp, hãy nói rõ với Thẩm Tam lão gia rằng Thường Tại Thanh là thê tử của ngươi. Khiến Thẩm Tam lão gia sớm chấm dứt sai lầm này."
Điền Lực nói: "Ta..."
Thẩm Miêu chẳng cho Điền Lực thời gian do dự, nàng nói: "Chẳng lẽ ngươi cam lòng nhìn thê tử mình cùng người khác đầu bạc răng long? Ngươi còn vương vấn tình cũ với nàng, muốn cho nàng một con đường sống sao? Nàng ta có từng vì ngươi mà suy nghĩ nửa phần? Nếu trong lòng nàng ta còn chút lương tri, tạm không nói đến ngươi, nàng ta cũng sẽ không nỡ bỏ Hoài Sinh. Nhưng sự thật là, nàng ta ngay cả chút tích cóp cuối cùng để lại cho Hoài Sinh sau này cũng muốn cuốn đi. Trong lòng Thường Tại Thanh chỉ có bản thân nàng ta, nàng ta chưa từng đặt phụ tử các ngươi vào lòng sao? Gặp phải bất công như vậy mà còn muốn lấy đức báo oán, Điền Lực, chẳng lẽ những người xuất thân từ nhà họ Điền các ngươi đều là đệ tử của Bồ Tát, đều là những kẻ từ bi không phân biệt phải trái sao?"
Lời nói này vừa công kích vừa châm chọc, vô cùng bất lịch sự, khiến Tạ Cảnh Hành đứng một bên khẽ nhếch môi, liếc nhìn Thẩm Miêu đầy ẩn ý. Nghe xong, mặt Điền Lực đỏ bừng, nhưng lại không dám cũng không thể phản bác lời Thẩm Miêu.
"Điều quan trọng nhất là, vì lẽ gì Hoài Sinh phải sống cuộc đời gian nan khốn khó như vậy, mà con trai của Thường Tại Thanh và Thẩm Vạn lại có thể tiêu dao tự tại? Nếu có một ngày Hoài Sinh gặp phải người đệ đệ cùng mẹ khác cha này, khi ấy đệ đệ là người trên, Hoài Sinh lại chỉ có thể như một hạ nhân mà hầu hạ hắn. Mà Thường Tại Thanh chỉ nhận đệ đệ mà không nhận Hoài Sinh, Hoài Sinh sẽ nghĩ thế nào? Điền Lực, ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi, ngươi thật sự cam tâm sao?"
Lời Thẩm Miêu nói luôn mang theo chút mê hoặc nhàn nhạt, khiến người ta bất giác thuận theo mà suy nghĩ. Và những điều nàng nói rõ ràng lại là nơi Điền Lực bận tâm nhất. Điền Lực dù có tệ hại đến mấy, dù đối với Hoài Sinh cũng thô lỗ vô cùng, nhưng rốt cuộc vẫn còn hơn Thường Tại Thanh một chút lương tâm. Bằng không, dù là một kẻ nghiện cờ bạc, hắn cũng sẽ không giữ lại mảnh đất cuối cùng để Hoài Sinh cưới vợ.
Điền Lực nói: "Quý nhân, ta biết, ta không cam tâm, nhưng nàng ta dù sao cũng là mẹ của Hoài Sinh. Ta chỉ muốn tìm nàng về, nếu nàng bị người ta đánh chết, Hoài Sinh cũng sẽ đau lòng."
"Chỉ cần đừng để Hoài Sinh biết chuyện này là được." Thẩm Miêu nói: "Sau khi việc thành, Thẩm Tam phu nhân sẽ trả cho phụ tử các ngươi một khoản bạc lớn. Khoản bạc này còn nhiều hơn gấp bội so với mảnh đất kia. Cầm số bạc này, các ngươi có thể cao chạy xa bay. Đến một nơi không ai quen biết các ngươi mà bắt đầu cuộc sống mới. Không có Thường Tại Thanh, Hoài Sinh vẫn còn có ngươi làm cha. Ngươi hãy đối xử tốt với Hoài Sinh, Hoài Sinh chưa chắc đã sống khổ hơn bây giờ. Trên đời này có hai thứ không thể níu giữ, nước đã đổ đi và người đã rời bước. Thường Tại Thanh đã chủ động bước ra khỏi cuộc đời các ngươi, nàng ta giờ đây gấm vóc lụa là, sống cực kỳ tốt, ngươi làm sao có thể tìm nàng về? Bằng tấm chân tình của ngươi, hay bằng tình mẫu tử giữa Hoài Sinh và nàng ta? Ngươi nghĩ, điều đó có thể sao?"
Điền Lực đau khổ nhắm mắt lại.
Thẩm Miêu nói không sai. Thường Tại Thanh giờ đây sống tốt như vậy, thật sự chẳng có lý do gì để quay về cuộc sống khốn khó như xưa. Nếu nàng ta thật sự quan tâm đến bản thân, quan tâm đến tình mẫu tử với Hoài Sinh, thì đã không làm ra chuyện bán đất bỏ trốn rồi.
Nữ tử đeo khăn che mặt trước mặt vẫn bình thản nói: "Người không vì mình, trời tru đất diệt. Nàng ta đã bất nhân trước, ngươi hà tất phải nói nghĩa. Ngay lúc này đây có một cơ hội có thể thay đổi lại cuộc đời ngươi, bỏ lỡ một lần, sẽ không còn lần thứ hai. Dù có phải giẫm lên cuộc đời Thường Tại Thanh mà tiến bước, ngươi rốt cuộc cũng chẳng sai. Bởi lẽ đây là điều Thường Tại Thanh nợ hai cha con ngươi. Ngươi có làm hay không?"
Cùng với lời nói của Thẩm Miêu, trước mắt Điền Lực nhanh chóng lướt qua bao điều. Ánh mắt khinh ghét chán chường của Thường Tại Thanh, những lời xì xào bàn tán của hàng xóm láng giềng sau khi nàng bỏ trốn, Hoài Sinh luôn một mình ngồi trong góc chẳng biết nghĩ gì, và cả những bộ quần áo rách rưới mãi không đổi... Nếu có một ngày hắn cũng có thể thay đổi cuộc đời, cũng có thể như những nhà giàu sang phú quý kia mà cho Hoài Sinh một cuộc sống tốt đẹp... Điền Lực chợt ngẩng đầu lên, trong khoảnh khắc như đã hạ quyết tâm nào đó, nói: "Làm! Ta hứa sẽ nghe theo mọi lời quý nhân dặn dò, nhưng, quý nhân phải cho ta đủ bạc để hai cha con tiểu nhân có thể rời khỏi nơi này mà sống an nhàn, không lo cơm áo!"
Thẩm Miêu khẽ nhướng mày. Lời đồn đôi khi cũng chẳng đáng tin, nói Điền Lực như một kẻ vô lại côn đồ, nào ngờ hôm nay lại đơn giản đến vậy. Điền Lực không hề khó đối phó, có lẽ vì Hoài Sinh mà nam nhân này tuy chẳng có tài cán gì, tính tình cũng không tốt, nhưng rốt cuộc lương tri vẫn chưa mất hết.
"Bạc sẽ đưa cho ngươi." Người nói lại là Tạ Cảnh Hành. Hắn đứng trong bóng tối tựa vào cửa, lười biếng mở lời: "Đừng có ý đồ khác, bằng không..."
Điền Lực猛地一顫, 連忙低下頭, 惶恐開口道：“小的不敢！”不知為何, 面對着這男人, 總讓他覺得有一種無法言說的恐懼。即便從開始到現在, 說話的是帶着面具的女人, 可是紫衣男子的氣息, 卻在狹窄的屋中無孔不入。
Khi Tạ Cảnh Hành và Thẩm Miêu rời khỏi căn phòng, Hoài Sinh chạy đến đón, nhìn Thẩm Miêu, rụt rè hỏi: "Các vị có thể tìm được nương thân không?"
Thẩm Miêu nhìn Hoài Sinh, rũ mi mắt, nói: "Ngủ sớm đi." Rồi nàng đi trước.
Bước chân của nàng quả thật có phần vội vã. Tạ Cảnh Hành theo sau, đợi ra khỏi con hẻm phía đông thành, lại đến con phố bên ngoài. Tạ Cảnh Hành liếc nhìn thần sắc Thẩm Miêu, nói: "Nàng cảm thấy có lỗi với đứa trẻ đó sao?"
"Có lỗi cũng phải tiếp tục làm." Thẩm Miêu nói: "Ta cũng là một người ích kỷ."
"Nàng làm không sai." Tạ Cảnh Hành lơ đễnh nói: "Nàng đâu phải đệ tử của Bồ Tát."
Hắn lấy lời Thẩm Miêu vừa nói với Điền Lực để nói lại với nàng, rốt cuộc cũng có vài phần ý an ủi. Thẩm Miêu liếc hắn một cái, nói: "Ngươi thì phải."
Tạ Cảnh Hành nhướng mày: "Sao lại nói vậy?"
"Cùng ta đi nửa đêm, lại giúp ta uy hiếp Điền Lực để trừ hậu họa, ngươi là đệ tử của Bồ Tát, bằng không sao lại tốt bụng đến thế?"
Tạ Cảnh Hành khẽ cười một tiếng, nói: "Nàng dường như chẳng chút cảm kích."
Thẩm Miêu từ từ nhếch môi. Mối quan hệ giữa nàng và Tạ Cảnh Hành vô tình đang dần thay đổi, không cần phải đối đầu gay gắt, bởi đối phương cũng vô cùng thông minh, ngược lại càng thêm thẳng thắn. Dường như có rất nhiều việc không cần một mình làm, cũng trở nên nhẹ nhõm hơn. Ví như lúc này, trên con phố tuyết đêm vắng người, hai người sánh bước bên nhau như đang tản bộ. Nàng dường như trong xương cốt vẫn là Thẩm Hoàng hậu kia, lại dường như có thêm điều gì đó mà trước đây chưa từng có.
"Chuyện của Thường Tại Thanh, có cần ta giúp không?" Tạ Cảnh Hành lười biếng nói: "Nếu nàng cầu xin ta, ta có thể cân nhắc."
"Vậy thì không dám làm phiền Duệ Vương điện hạ bận tâm." Thẩm Miêu cười: "Kẻo lại sinh thêm rắc rối."
"Nàng lại có diệu kế rồi sao?" Tạ Cảnh Hành liếc nàng một cái, cười như không cười nói: "Đôi khi ta nghĩ, bao giờ thiên hạ mới có một vấn đề mà nàng cũng không giải quyết được, có lẽ khi đó nàng sẽ cầu xin ta."
"Chắc không có chuyện đó đâu." Thẩm Miêu đáp.
"Đáng tiếc." Tạ Cảnh Hành nói với giọng tiếc nuối.
Thẩm Miêu mỉm cười.
...
Định Kinh thành mỗi ngày đều có chuyện mới xảy ra, nhưng những chuyện mới ấy lại nhanh chóng che lấp những chuyện cũ. Ví như chuyện nhà họ Thẩm và nhà họ Trần kiện tụng trước đây, mọi người cũng chỉ coi như một trò cười, xem xong rồi quên. Còn trong phủ Thẩm, cũng chẳng khác gì, hạ nhân vẫn làm việc như thường, điều duy nhất khác biệt là Thu Thủy Uyển đã đổi chủ mới, chủ mới lại khá được Thẩm Vạn yêu thích, gần như sánh ngang với Thẩm Tam phu nhân khi mới về nhà chồng năm xưa.
Thường Tại Thanh so với Trần Nhược Thu, càng biết cách đối nhân xử thế với mọi người xung quanh. Có lẽ là không có cái khí chất tự cho mình thanh cao như Trần Nhược Thu, nàng ta sảng khoái thanh tú, đối đãi với người khác cũng khiến người ta cảm thấy vô cùng thoải mái. Không chỉ Thẩm Vạn yêu thích nàng, ngay cả Thẩm Quý và Thẩm Lão phu nhân cũng thấy nàng thật sự không tệ, càng cho rằng việc Thẩm Vạn bỏ Trần Nhược Thu là một quyết định sáng suốt.
Thẩm Vạn đối xử tốt với Thường Tại Thanh, Thẩm Lão phu nhân đặc biệt mời cao tăng đến xem tướng, nói rằng thai nhi trong bụng Thường Tại Thanh chắc chắn là một bé trai. Chút khó tính cuối cùng của Thẩm Lão phu nhân về xuất thân của Thường Tại Thanh cũng tan biến. Việc cấp bách nhất trong phủ Thẩm lúc này là nhanh chóng có thêm nam đinh, bằng không người ngoài nhìn vào, còn cười chê phủ Thẩm tuyệt tự tuyệt tôn.
Thẩm Vạn mỗi ngày đều cười tươi rói, Thường Tại Thanh vì hắn bày mưu tính kế, trong nhà lại có thể lo liệu mọi việc đâu ra đấy, dường như vô cùng thành thạo, hắn càng thêm nhàn nhã. Một hiền nội trợ vừa có thể đối thơ viết chữ, lại vừa có thể quản lý gia nghiệp như vậy, có lẽ chẳng có nam nhân nào không thích.
Ngày nọ, Thường Tại Thanh và Thẩm Vạn lại đang nói chuyện trong sân. Thường Tại Thanh khoác áo choàng lông dày cộp, bên chân đặt một chậu than, tay còn cầm một lò sưởi. Vì sợ nàng bị lạnh, Thẩm Vạn sai các nha hoàn xung quanh cũng hết lòng hầu hạ nàng.
Thường Tại Thanh nói: "Lão gia hôm nay có vẻ nhàn rỗi."
Thẩm Vạn kéo tay nàng đặt vào lòng bàn tay mình, cười nói: "Đâu chỉ hôm nay, mấy ngày nay triều đình cũng không có việc gì, có thể ở bên nàng và con nhiều hơn."
"Vậy thì thật tốt," Thường Tại Thanh cười nói: "Đứa bé cũng có thể gần gũi cha nhiều hơn."
Lời này khiến Thẩm Vạn vô cùng vừa lòng, ôm Thường Tại Thanh vào lòng, thở dài nói: "Giờ đây điều ta mong mỏi trong lòng, cũng chẳng qua là nàng hạ sinh đứa bé, như vậy mới không uổng công ta làm những việc này."
Thường Tại Thanh như có điều suy nghĩ, thấy Thẩm Vạn vẫn chưa giãn mày, liền hỏi: "Lão gia có phải vẫn còn phiền lòng vì chuyện Thẩm Ngũ tiểu thư mấy hôm trước không?"
Việc gả Thẩm Miêu cho Chu Vương, hoặc là để Thẩm Miêu và Chu Vương truyền ra quan hệ, dù là cách nào, đến giờ cũng chẳng có chút động tĩnh nào. Chắc hẳn là không thuận lợi rồi. Thường Tại Thanh tuy không biết vì sao Thẩm Vạn lại muốn như vậy, nhưng nàng biết chuyện này nhất định không thoát khỏi liên quan đến con đường làm quan của Thẩm Vạn.
Thẩm Vạn cười khổ lắc đầu, nói: "Mấy ngày nay Thẩm Tín canh giữ Thẩm Miêu rất kỹ, Thẩm Miêu không hề ra khỏi phủ, thật sự không tìm được cơ hội. Cứ như thùng sắt vậy, khiến người ta khó lòng ra tay." Nói rồi lại như có chút tiếc nuối: "Cứ thế này thì không được."
Mắt Thường Tại Thanh đảo một vòng, cười nói: "Chuyện này có gì khó, nếu Thẩm Ngũ tiểu thư không ra ngoài, thì cứ để Thẩm Ngũ tiểu thư chủ động ra ngoài là được. Nói thật, nếu Thẩm Ngũ tiểu thư ra ngoài mà Thẩm tướng quân biết, khó tránh khỏi sẽ cho nàng mang theo một đám thị vệ. Thẩm tướng quân dù sao cũng xuất thân từ quân ngũ, người bên cạnh ai nấy đều là cao thủ, nếu thật sự muốn ra tay, chưa chắc đã thành công ngay được. Chi bằng để Thẩm Ngũ tiểu thư tự mình chủ động ra ngoài, hơn nữa lại là lén lút ra ngoài, không để Thẩm tướng quân phát hiện, như vậy thì dễ dàng hơn nhiều."
Mắt Thẩm Vạn lóe lên, suy nghĩ một lát, rồi vẫn lắc đầu: "Thẩm Miêu ngày thường chẳng có bí mật gì, muốn dụ nàng ra ngoài rất khó." Ngay cả trước đây Thẩm Miêu có một tiểu thư thân thiết tên Phùng An Ninh, mấy ngày nay cũng an ổn ở trong phủ Phùng, hơn nữa nếu lại lấy danh nghĩa Phùng An Ninh để Thẩm Miêu ra ngoài, Thẩm Miêu nhất định sẽ cảnh giác.
"Tiểu cô nương mà, ngày thường dù có trấn tĩnh đến mấy, rốt cuộc cũng nhát gan, hơn nữa trong lòng còn có hậu họa." Thường Tại Thanh lại cười dịu dàng: "Lão gia chi bằng đi nước cờ hiểm, ví như lấy cha mẹ hoặc huynh trưởng của Thẩm Ngũ tiểu thư ra làm mồi nhử, nói họ gặp nguy hiểm hay gì đó, lòng hoảng thì loạn. Thẩm Ngũ tiểu thư ngày thường dù có trấn tĩnh đến mấy, liên quan đến huyết thân của mình, chắc hẳn cũng sẽ hoảng loạn. Lão gia chi bằng lợi dụng cơ hội này."
Thẩm Vạn nghe vậy, đầu tiên là suy nghĩ kỹ lưỡng một phen, sau đó lại nắm chặt tay Thường Tại Thanh, nói: "Tuy vẫn còn vài sơ hở, nhưng cũng không phải là một cách hay. Nếu hoàn thiện thêm một chút, có lẽ thật sự có thể dùng được." Hắn có chút kích động nhìn Thường Tại Thanh, ánh mắt không giấu được sự tán thưởng, nói: "Nàng luôn có thể mang đến cho ta bất ngờ."
Thường Tại Thanh khẽ cúi đầu, cười nói: "Lão gia thật là nói đùa. Giờ đây đã theo lão gia, thiếp sẽ hết lòng vì lão gia mà suy nghĩ. Tuy chuyện này không đủ quang minh lỗi lạc, nhưng Tại Thanh cũng biết, trên triều đình không có cha con, Tại Thanh sẽ lấy lão gia làm trọng."
Thật ra chuyện tính kế Thẩm Miêu này, nói ra thì cũng là một độc kế. Tuy hiện giờ Thẩm Vạn rất tán thưởng diệu kế mà Thường Tại Thanh nghĩ ra cho hắn, nhưng sau này nghĩ lại, khó tránh khỏi sẽ thấy Thường Tại Thanh tâm địa độc ác. Thường Tại Thanh đã chủ động nói ra trước, đầu tiên lấy lý lẽ "trên triều đình không có cha con", sau đó lại lấy lý do "mọi việc đều đặt Thẩm Vạn lên hàng đầu", không những không khiến Thẩm Vạn cảm thấy không tốt, ngược lại còn khiến Thẩm Vạn càng thêm tán thưởng Thường Tại Thanh, cho rằng nàng có tấm lòng rộng rãi, lại hiếm có khi một lòng một dạ vì mình mà suy nghĩ, là một kỳ nữ hiếm có.
Bởi vậy, Thẩm Vạn nhìn Thường Tại Thanh đầy thâm tình, nói: "Có được giai nhân này, phu phục hà cầu."
Thường Tại Thanh cũng dịu dàng nói: "Gặp được lão gia là phúc phận của Tại Thanh, ơn tốt của lão gia đối với Tại Thanh, Tại Thanh không dám quên." Nàng càng khiêm nhường, Thẩm Vạn càng yêu thương nàng, nhưng lại không thấy ánh đắc ý chợt lóe lên trong mắt Thường Tại Thanh.
Trong mắt Thường Tại Thanh, nam nhân nào, tình cảm nào cũng chỉ là mây khói thoảng qua. Chỉ có thật sự trải qua những ngày tháng nghèo khó mới biết được sự quý giá của giàu sang. Nàng muốn nắm chặt Thẩm Vạn, nhưng không phải vì bản thân Thẩm Vạn, mà là vì cuộc sống an nhàn, không lo cơm áo mà Thẩm Vạn có thể mang lại cho nàng. Thường Tại Thanh và Trần Nhược Thu khác nhau, trong lòng Trần Nhược Thu rốt cuộc vẫn yêu Thẩm Vạn, bởi vậy Trần Nhược Thu sẽ vì hành động của Thẩm Vạn mà mất đi lý trí. Thường Tại Thanh yêu sự giàu có của phủ Thẩm và thân phận phu nhân quan lại, bởi vậy mới càng tỉnh táo mà biết mình phải làm gì.
Nam nhân như Thẩm Vạn, người tinh tế như Trần Nhược Thu cuối cùng cũng không tránh khỏi kết cục như hiện tại. Thường Tại Thanh hiểu rõ, chỉ dựa vào thơ ca phú, phong hoa tuyết nguyệt là không đủ để giữ chặt trái tim nam nhân này. Nàng phải thể hiện tài năng của mình, khiến Thẩm Vạn cảm thấy mình có ích cho hắn, Thẩm Vạn mới mãi mãi không từ bỏ mình.
Thường Tại Thanh làm rất tốt.
Thẩm Vạn ở đây cùng Thường Tại Thanh ngồi một lúc lâu, mới đứng dậy rời đi. Hắn còn có chút công vụ cần xử lý, cẩn thận dặn dò hạ nhân bên cạnh Thường Tại Thanh một phen, rồi mới dẫn theo người hầu của mình rời đi.
Đợi trở về thư phòng, tiểu tì thân cận lại cầm một phong thư chậm rãi bước đến, nói: "Lão gia, bên gác cổng nói có người đưa một phong thư chỉ đích danh muốn gửi cho lão gia, nhưng không biết là ai gửi."
Thẩm Vạn nhận lấy thư, chỉ thấy trên phong thư cũng trống không, rõ ràng là sợ bị người khác phát hiện lạc khoản. Những người làm quan trong triều như bọn họ, thỉnh thoảng cũng có những bức mật thư, bởi vậy Thẩm Vạn không dám chậm trễ, liền nhanh chóng bóc thư ra.
Dòng chữ đầu tiên khi bóc thư ra, đã khiến cả người Thẩm Vạn cứng đờ tại chỗ.
Dòng chữ ấy viết: Thẩm Tam lão gia, liệu có biết quý thiếp được ngài sủng ái là một kẻ đã qua tay người khác?
Thẩm Vạn suýt nữa đứng không vững, hắn một tay vịn bàn, trấn tĩnh lại tinh thần, mới nhanh chóng đọc tiếp bức thư vừa rồi.
Bức thư thật sự viết vô cùng đơn giản, nhưng nội dung trên thư lại chẳng hề đơn giản chút nào. Bức thư nói Thường Tại Thanh trước đây ở Liễu Châu đã từng gả chồng, còn có một đứa con trai. Giờ đây đến phủ Thẩm trở thành quý thiếp của Thẩm Vạn, điều quan trọng nhất là, lúc này Thường Tại Thanh vẫn chưa hòa ly với người chồng cũ, nếu xét kỹ, Thẩm Vạn thậm chí có thể nói là đoạt vợ người khác, có thể bị kiện ra công đường!
Thẩm Vạn vốn không tin, hắn nhìn bức thư này với ánh mắt có chút khinh thường, hắn thậm chí còn nghĩ bức thư này có lẽ là bằng chứng Trần Nhược Thu cố ý ly gián. Nhưng khi nhìn đến dòng chữ cuối cùng, hắn lại run lên, chợt cứng đờ.
Nơi riêng tư của Thường Tại Thanh, có một nốt ruồi son nhỏ.
Đây là sự thật hiển nhiên không thể chối cãi.
Đề xuất Xuyên Không: Cả Nhà Xuyên Không, Hồ Ly Tinh Quái Dẫn Lối Ta Thao Túng Nhân Tâm
