Chương 146: Hắn đến

La Đàm được tìm thấy tại một con hẻm hoang phế phía Tây Định Kinh thành, nơi ấy chằng chịt lối đi, quanh co khúc khuỷu, thật khó lòng dò la. May nhờ người của A Trí trong đội thành thủ vệ am tường mọi ngóc ngách kinh thành, mới lần ra được dấu vết của nàng.

Dẫu đã tìm được La Đàm, tình thế vẫn chẳng chút nào nhẹ nhõm. Nàng bị đâm một nhát chí mạng vào vùng bụng dưới, vết thương sâu hoắm. Bởi lẽ tốn thêm thời gian tìm kiếm, khi được đưa về Thẩm phủ, nàng đã hấp hối, hơi tàn như sợi chỉ mành.

Liên tiếp mấy vị đại phu đến khám, ai nấy đều lắc đầu ngao ngán khi thấy thương thế của La Đàm, chỉ nói rằng khó lòng cứu vãn. Thẩm Tín tức giận đến mức suýt rút đao. La Tuyết Nhạn vội nói: “Nếu đã là lũ lang băm, hãy mang thiếp của A Tín vào cung thỉnh Thái y! Chẳng phải người trong Thái Y Viện đều có tài hồi sinh sao? Ai cứu được Đàm nhi, Thẩm gia ắt sẽ trọng thưởng!”

Thẩm Khâu lập tức sai thủ hạ mang thiếp của Thẩm Tín vào cung thỉnh Thái y. Mọi người vây quanh giường La Đàm, La Tuyết Nhạn mắt đỏ hoe, nghẹn ngào hỏi: “Kẻ nào đã ra tay? Sao lại độc ác đến vậy!”

La Lăng cũng trầm ngâm nhìn, La Đàm là đường muội của chàng, nay sống chết chưa tỏ, lòng chàng tự nhiên đau xót khôn nguôi. Song, điều khiến người ta bất an hơn cả là La Đàm đã được tìm thấy, nhưng Thẩm Miêu vẫn bặt vô âm tín. La Đàm còn gặp phải kết cục thảm khốc đến vậy, đối phương ra tay không chút nương tình, hiển nhiên là kẻ hung ác tột cùng. Thẩm Miêu rốt cuộc sẽ gặp phải chuyện gì, mọi người nghĩ cũng không dám nghĩ tới.

Binh lính Thẩm gia không ngừng nghỉ lùng sục khắp Định Kinh thành, nhưng vẫn chẳng tìm thấy dù chỉ một chút manh mối. Bọn chúng dường như đã biến mất không dấu vết. Nhà cửa dân thường đã lục soát khắp lượt, ngõ hẻm cũng đã tra xét gần hết, nhưng nào thể nào xông vào phủ đệ quan lại mà tìm kiếm, dẫu có muốn, cũng chẳng có quyền hạn ấy.

Căn phòng chìm trong sự tĩnh lặng đáng sợ.

Mọi chuyện bên ngoài, Thẩm Miêu nào hay biết. Khi nàng tỉnh lại, đã chẳng rõ giờ khắc nào.

Tay chân đều bị trói chặt, không thể cựa quậy. Thẩm Miêu từ từ mở mắt, đối phương lại quên bịt mắt nàng, có lẽ cho rằng chẳng cần thiết.

Đây là một mật thất trống trải, bên trong có một chiếc bàn sách, một cái tủ và một cái giường. Chẳng rõ là nơi nào, nhưng trông như mật thất trong phủ đệ của một gia đình quyền quý. Thẩm Miêu thậm chí không thể nhúc nhích, đành lặng lẽ quan sát.

Bên ngoài không một tiếng động, chẳng nghe thấy gì cả. Thẩm Miêu trước đó bị đánh ngất, không biết đã xảy ra chuyện gì, cũng chẳng hay La Đàm có thoát được không, lời nhắn gửi Tạ Cảnh Hành liệu có đến tay chàng chăng.

Giờ đây, Thẩm Tín là nhân vật khiến cả Định Kinh thành phải kiêng dè ba phần, nhất là khi sứ giả Tần Quốc và Đại Lương vẫn chưa rời đi. Bởi Văn Huệ Đế phải dựa vào Thẩm Tín, địa vị của Thẩm Tín cũng ngày càng thăng tiến, thêm vào việc thu hồi binh quyền, người thường nào dám động đến ông. Vậy mà giờ đây, lại có kẻ dám làm chuyện này một cách ngu xuẩn, liều lĩnh và bất chấp hậu quả đến vậy. Thẩm Miêu dù có nghĩ bằng gót chân cũng đoán ra được kẻ đó là ai, ngoài Minh An Công chúa ra, còn ai dám dùng thủ đoạn thô bạo đến thế?

Nhưng nàng nào ngờ, Minh An Công chúa lại nhanh chóng tìm được kẻ trợ giúp ngay tại Định Kinh thành. Hiển nhiên, Minh An Công chúa sẽ không tự mình ra tay, ngay cả Hoàng Phủ Hạo cũng chẳng dung túng cho thủ đoạn ngu xuẩn ấy của nàng. Kẻ bắt cóc nàng hôm đó lại có thể trà trộn vào hàng hộ vệ Phùng gia, am hiểu Phùng gia, dò la rõ ràng hành trình của nàng và Phùng An Ninh. Đặc biệt là khi chúng điều khiển xe ngựa nhanh chóng cắt đuôi hộ vệ Phùng gia, rồi rẽ vào con hẻm hoang vắng. Mọi điều ấy, không gì là không rõ ràng, minh bạch, đều chỉ ra một sự thật: kẻ giúp sức mà Minh An Công chúa tìm được, rất quen thuộc mọi ngả đường của Minh Tề, hiển nhiên là người bản địa của Định Kinh thành.

Một người tự phụ như Minh An Công chúa, nào có thể liên kết với hạng tiểu nhân. Nhưng nếu là kẻ có chức vị, địa vị, thì sao lại cam tâm mạo hiểm thân mình, cùng Minh An Công chúa đánh cược tiền đồ để bắt cóc Thẩm Miêu? Phải biết rằng, nếu sau này bị Thẩm Tín điều tra ra ngọn ngành, ông ắt sẽ không bỏ qua. Quan lại Minh Tề vốn dĩ luôn xu lợi tránh hại, chuyện hiểm ác như vậy, tuyệt đối sẽ không làm.

Bởi vậy, chỉ có thể là những kẻ có chút chức vị, nhưng lại cực kỳ khao khát trèo cao hơn nữa, thậm chí bất chấp cả tính mạng mình. Trong hàng quan lại Minh Tề, ai là người như vậy? Thẩm Miêu nhất thời cũng chưa thể nghĩ ra.

Tuy nhiên, vì liên quan đến Minh An Công chúa, Thẩm Tín làm nhiều việc ắt sẽ vướng phải rắc rối. Chẳng hiểu sao, điều đầu tiên Thẩm Miêu nghĩ đến lại là, nếu Tạ Cảnh Hành ra tay, hẳn sẽ nhanh chóng tìm được nàng. Nghĩ lại cũng phải, Tạ Cảnh Hành còn có Tiệm cầm đồ Phong Tiên, tin tức của Tiệm cầm đồ Phong Tiên lan khắp bốn phương. Nếu kẻ bắt cóc nàng quen thuộc mọi ngóc ngách Định Kinh thành, thì Tiệm cầm đồ Phong Tiên đã làm ăn ở Minh Tề bao năm, càng thông suốt mọi nẻo, lẽ nào lại chịu thua kém?

Trong lòng Thẩm Miêu, chỉ còn biết hy vọng Tạ Cảnh Hành có thể sớm phát hiện ra nàng.

Nàng khó nhọc rụt tay vào trong ống tay áo. Dây trói buộc quá chặt, Thẩm Miêu gần như mài rách cả cổ tay mới chạm được vào cây trâm cài trong tay áo.

Đó là cây trâm nàng đặc biệt chế tạo, từ khi trọng sinh, để đề phòng mọi bất trắc. Đầu trâm uốn cong thành móc, vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, có lẽ còn có thể dùng nó để chọc mù mắt đối phương. Đây là thủ đoạn nàng học được trong cung kiếp trước, nhưng giờ đây, dùng để mài đứt dây trói tay chân cũng được.

Vừa định ra tay, chợt nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài. Lòng Thẩm Miêu khẽ động, nàng vội vàng nhét cây trâm vào tay áo, tựa vào tường nhắm chặt mắt, giả vờ như vẫn chưa tỉnh.

Cửa mở ra, dường như có người từ bên ngoài bước vào, nghe tiếng bước chân thì không chỉ một người.

Một người trong số đó nói: “Động tĩnh của Thẩm gia lớn quá, cứ thế này, bao giờ mới đưa được người đi?”

Người kia đáp: “Hoảng gì chứ, giờ người đang trong tay ta, đợi qua cơn phong ba này rồi đưa đi cũng chưa muộn.”

Là hai người. Thẩm Miêu thầm tính toán trong lòng, nghe giọng điệu của đối phương, hiện tại ở đây chỉ là tạm thời tránh gió, cuối cùng vẫn sẽ đưa nàng đi. Minh An Công chúa có thể đưa nàng đến nơi nào, chung quy cũng chẳng phải chốn tốt lành gì. Điều khiến nàng an ủi đôi chút là Thẩm Tín hành động cực nhanh, giờ đây toàn thành đều canh phòng nghiêm ngặt, dưới bao nhiêu cặp mắt dõi theo, đối phương muốn đưa nàng ra khỏi cửa cũng khó khăn, ít nhất trong một thời gian ngắn, nàng sẽ không gặp nguy hiểm gì.

Chỉ là… Thẩm Miêu trong lòng hoài nghi, sao giọng nói của hai kẻ này nghe có vẻ quen thuộc? Nhưng nàng đang giả vờ ngủ, không thể mở mắt ra nhìn.

Dường như cảm nhận được ánh mắt đang đổ dồn vào mình, Thẩm Miêu nghe thấy một người hơi chần chừ nói: “Sao nàng ta vẫn chưa tỉnh? Chẳng lẽ trước đó ra tay nặng quá?”

“Nhị ca, giờ này rồi, huynh còn tâm trí đâu mà bận tâm nàng ta tỉnh hay không?” Người kia nói: “Huynh cứ yên tâm, dù Thẩm Miêu có không tỉnh lại, bên Công chúa cũng chỉ vui mừng thôi. Thái độ của Công chúa huynh cũng thấy rồi đó, Thẩm Miêu càng thảm càng tốt, sống chết đều chẳng sao.”

“Ta chỉ lo,” người được gọi là “Nhị ca” quả nhiên giọng nói ẩn chứa vài phần lo lắng: “Nếu chuyện này bị phụ thân phát hiện…”

“Phụ thân phát hiện thì sao? Đừng quên, huynh và ta là con ruột của phụ thân, từ khi tiểu tạp chủng kia chết đi, sau này phụ thân chỉ có thể dựa vào hai huynh đệ chúng ta thôi.” Người kia nói: “Hơn nữa, Tạ gia và Thẩm gia vốn dĩ đã không hợp nhau. Huynh nghĩ, phụ thân sẽ vì một Thẩm gia không hợp mà tố cáo con ruột của mình sao?”

Tạ gia? Tạ gia!

Trong góc, mi mắt Thẩm Miêu khẽ run, khó che giấu sự kinh ngạc trong lòng.

Nàng nào ngờ, kẻ bắt cóc nàng lại là người của Tạ gia. Kẻ đó gọi người kia là “Nhị ca”, không nghi ngờ gì nữa, hai người này chính là Tạ Trường Võ và Tạ Trường Triều!

Thẩm Miêu trong lòng khó tin xiết bao. Nàng vạn lần không ngờ kẻ liên minh với Minh An Công chúa lại là Tạ Trường Võ và Tạ Trường Triều. Phải biết rằng, Tạ Trường Võ và Tạ Trường Triều tuy vẫn luôn bất mãn với Tạ Cảnh Hành, nhưng theo kiếp trước mà xét, bọn họ cũng như chủ tử Phù Tu Nghi của mình, là những kẻ giỏi nhẫn nhịn. Sao kiếp này lại trở nên ngông cuồng tự đại đến vậy, không tiếc thân mình mạo hiểm, ngay cả chuyện bắt cóc người cũng dám làm ra?

Lâm An Hầu phủ là thế gia vọng tộc của Minh Tề, dẫu là thứ tử, cũng hơn hẳn nhiều đích tử nhà quan. Chuyện Tạ Trường Võ và Tạ Trường Triều làm một khi bị phanh phui, cả Lâm An Hầu phủ ắt sẽ bị hủy hoại. Hai kẻ này chẳng lẽ đã phát điên rồi sao?

Tạ Trường Võ “khạc” một tiếng, hỏi: “Nơi này có an toàn không?”

“Đương nhiên an toàn.” Tạ Trường Triều đắc ý nói: “Ai mà ngờ tiểu thư Thẩm gia lại giấu trong phủ ta? Hơn nữa, ngay trong phủ này, mật thất này cũng chỉ có hai huynh đệ ta biết thôi. Dù Thẩm Tín có thật sự được khẩu dụ của Bệ hạ, thần cơ diệu toán mà tìm đến phủ ta, ta cũng đảm bảo khiến ông ta phải tay trắng trở về.”

“Vậy thì tốt.” Tạ Trường Võ thở phào nhẹ nhõm, nói: “Chuyện này thành hay bại, đều chỉ trong một niệm, không thể để xảy ra chút sai sót nào. Đợi khi bên ngoài lắng xuống, hãy nhanh chóng đưa người đi.”

Tạ Trường Triều gật đầu, từ trong giỏ lấy ra nước lã và cơm, đi đến bên Thẩm Miêu, đặt hai cái bát trước mặt nàng.

“Đánh thức nàng ta dậy ăn bây giờ sao? Chẳng lẽ để nàng ta chết đói?” Tạ Trường Võ hỏi.

“Không cần.” Tạ Trường Triều nói: “Trói nàng ta lại, nàng ta đâu phải không có miệng. Huynh không thấy sao, để một thiên kim tiểu thư ăn cơm như chó, Công chúa điện hạ nghe được trong lòng ắt sẽ vui mừng biết bao? Đến lúc đó, Công chúa vui lòng, nói vài lời tốt đẹp cho chúng ta trước mặt điện hạ cũng là điều hay.”

Tạ Trường Võ liền nói: “Cũng phải, vẫn là tam đệ nghĩ chu toàn. Đã vậy, chúng ta cũng ra ngoài trước, tránh để người khác nghi ngờ.” Hai người nói xong liền rời đi.

Đợi khi bên ngoài không còn tiếng động, Thẩm Miêu chậm rãi mở mắt.

Trước mặt nàng, trên nền đất đặt hai cái bát, một bát nước lã, bát kia là cơm. May mắn thay, Tạ Trường Võ và Tạ Trường Triều không mang thứ gì ghê tởm hơn để nàng ăn.

Thẩm Miêu trong lòng thở dài một tiếng.

Nàng đâu phải chưa từng nếm trải. Trong lãnh cung, những món ăn thừa nguội lạnh, thậm chí còn có cơm thiu, thì có sá gì? Để giữ lấy mạng sống, phẩm giá con người kỳ thực có thể tạm thời gác lại, chỉ cần một ngày có cơ hội, ắt sẽ báo thù trở lại.

Chỉ là, lời nói của Tạ Trường Võ và Tạ Trường Triều, cuối cùng cũng khiến nàng dần dần nhíu mày.

Nơi đây lại là mật thất của Lâm An Hầu phủ. Nếu quả thật như vậy, Thẩm Tín muốn tìm đến đây, e rằng vô cùng khó khăn. Thứ nhất, không có khẩu dụ của Văn Huệ Đế, không thể nào lục soát phủ đệ của một quan lại, trừ phi có bằng chứng xác thực. Nhưng vô duyên vô cớ, huynh đệ Tạ gia và Thẩm Miêu ngày thường chẳng hề giao thiệp, người ngoài sao có thể nghĩ bọn họ mới là hung thủ bắt người? Thứ hai, dù Thẩm Tín có thật sự nhận được khẩu dụ, như lời huynh đệ Tạ gia nói, mật thất này hẳn là vô cùng bí mật, chuyện mà Tạ Đỉnh còn không biết, Thẩm Tín làm sao mà tìm ra?

Người Tạ gia quả là đã đi một con đường khác, nơi nguy hiểm nhất lại là nơi an toàn nhất. Cứ thế này, mọi chuyện lại càng trở nên khó giải quyết.

Thẩm Miêu nhìn bát nước lã trước mặt.

Tạ Cảnh Hành liệu có tìm được nàng chăng?

Một bên khác, tại Thẩm trạch, vị Thái y trong cung cuối cùng cũng đã đến.

Người đến vận bạch y phiêu dật, tay cầm quạt xếp. Nếu không phải có chiếc hòm thuốc sau lưng, ắt hẳn người ta sẽ lầm tưởng là vương tôn công tử nhà nào đó ôn nhuận như ngọc, chẳng giống đến cứu người, mà giống đến thưởng hoa hơn.

Người đến ấy lại là vị Thái y trẻ tuổi trong cung, Cao Dương.

La Tuyết Nhạn và Thẩm Tín liền lộ vẻ nghi hoặc. Dù Cao Dương trong cung y thuật được ca ngợi, nhưng những người khám bệnh trong cung đều là phi tần nữ tử. Nữ nhân vốn ưa chuộng những thứ phù phiếm, ai dám chắc không phải vì Cao Dương dung mạo tuấn tú mà mọi người mới khen y thuật cao minh? Hơn nữa, đối với y giả, thế nhân đại để đều có một suy nghĩ, rằng tuổi càng cao, y thuật càng siêu phàm, còn kẻ trẻ tuổi, bất quá chỉ hiểu chút ít mà thôi.

Thẩm Tín không ngờ vị Thái y được thỉnh từ cung lại là Cao Dương. Nhất thời ông không tiện từ chối, nếu lại đi thỉnh người khác, e rằng sẽ chậm trễ không ít thời gian.

Vị Cao Thái y trong truyền thuyết ấy lại rất am tường thế sự. Y được nghênh đón vào, dáng vẻ đường hoàng, rồi bước đến trước giường La Đàm đang hôn mê, bắt mạch cho nàng.

Mọi người đều chăm chú nhìn y. Một lúc lâu sau, Cao Dương mới lắc đầu thở dài: “Hơi thở yếu ớt, mạch tượng rối loạn, vết thương quá sâu đã tổn thương nội tạng, lại mất nhiều máu, khó lòng.”

La Tuyết Nhạn lập tức nói: “Hóa ra lại là một lang băm! Khâu nhi, con lại mang thiếp của cha con đi thỉnh đại phu khác!”

“Khoan đã!” Cao Dương không vui nói: “Ta chỉ nói khó, chứ đâu có nói bệnh nặng không chữa được. Các vị mời ta đến khám, rồi lại đi tìm đại phu khác, Thẩm tướng quân đây là ý gì?”

“Ngươi thật sự có thể cứu biểu muội Đàm?” Thẩm Khâu tiến lên một bước hỏi.

“Nếu còn chậm trễ thêm chút nữa, tại hạ cũng đành bó tay.” Cao Dương nói.

“Được.” Thẩm Tín nói: “Dùng người thì không nghi, nghi người thì không dùng. Ta tin ngươi. Nếu Cao Thái y có thể chữa khỏi Đàm nhi, Thẩm gia ắt sẽ trọng kim dâng lên!”

Cao Dương cười khẽ một tiếng, nói: “Không dám không dám, y giả lòng cha mẹ, bạc tiền chi bằng không cần. La tiểu thư mệnh như chỉ mành, không thể chậm trễ nữa. Tại hạ cần phải châm kim cho La tiểu thư trước, xin mời chư vị ra ngoài chờ đợi.”

La Tuyết Nhạn vẫn còn chút do dự, nhưng Thẩm Tín đã bước ra ngoài. Ông từng trải khắp nam bắc, biết rằng những người có tài thường có những thói quen kỳ lạ. Hơn nữa, y thuật là điều tối kỵ bị truyền ra ngoài, nghĩ bụng Cao Dương hẳn là sợ bị người khác dòm ngó.

Thẩm Khâu và La Lăng cũng theo sát Thẩm Tín. La Tuyết Nhạn thấy vậy, dù lo lắng đến mấy cũng đành theo ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại Cao Dương và La Đàm đang hôn mê trên giường. Cao Dương đặt hòm thuốc xuống, vừa mở ra vừa lẩm bẩm: “Những chuyện này có liên quan gì đến ta đâu, ta lại thành kẻ phải ra sức rồi.”

Y lấy ra một túi vải, trải ra, bên trong là hàng chục cây kim vàng lớn nhỏ, hình dạng khác nhau.

Cao Dương nói: “Lấy lòng Thẩm Miêu thì thôi đi, giờ ngay cả người nhà nàng cũng phải lấy lòng luôn sao?” Y lắc đầu, đưa tay cởi áo La Đàm, giọng bất đắc dĩ: “Đắc tội rồi, tại hạ cũng không muốn vậy đâu. Nếu muốn chịu trách nhiệm, thì cứ đến Duệ Vương phủ, kẻ đeo mặt nạ chính là người đó.”

Thời gian trôi nhanh, thoáng chốc đã hai ngày trôi qua.

Trong hai ngày ấy, vị Cao Thái y trong cung quả thật đã thể hiện y thuật siêu phàm. Khi các đại phu khác đều bó tay, Cao Dương đã châm kim hai lần, rồi cho người sắc thuốc đút cho La Đàm hai bát. Hơi thở của La Đàm dần ổn định, mạch tượng cũng mạnh mẽ hơn trước rất nhiều. Đổi một vị đại phu khác đến khám, cũng phải nói rằng ít nhất tính mạng đã được giữ lại.

Thay đổi thái độ nghi ngờ trước đó, La Tuyết Nhạn xem Cao Dương như thượng khách. Vì sợ bệnh tình La Đàm có thể tái phát giữa chừng, mà Cao Dương còn hai lần châm kim nữa mới hoàn tất, nên La Tuyết Nhạn đã cho Cao Dương ở lại Thẩm trạch. Thuận tiện cho việc ngày ngày xem xét bệnh tình của La Đàm.

Bệnh tình của La Đàm đã ổn định, nhưng về phía Thẩm Miêu, vẫn chưa có tin tức tốt lành nào truyền đến.

Văn Huệ Đế hay tin cũng nổi trận lôi đình. Bỏ qua thành kiến với Thẩm Tín, có kẻ dám bắt cóc đích nữ nhà quan ngay dưới chân thiên tử, nhất là khi sứ giả Tần Quốc và Đại Lương chưa rời đi, chẳng phải rõ ràng cho thấy Định Kinh thành có giặc cướp hoành hành, dân chúng không thể an cư lạc nghiệp sao? Bởi vậy, ngài đã ngầm cho phép Thẩm Tín rầm rộ tìm con.

Nhưng dù đã đào xới Định Kinh thành ba tấc đất, vẫn không tìm thấy tung tích Thẩm Miêu.

Cứ như thể những kẻ đó đã biến mất không dấu vết. Nhà dân đã tra xét từng nhà, tiếp theo muốn tra, chỉ có thể tra đến các hộ quan lại trong Định Kinh thành. Nhưng mối quan hệ giữa các quan lại vốn dĩ phức tạp, một chút sơ sẩy cũng có thể gây ra hỗn loạn lớn, Văn Huệ Đế cũng không muốn vậy.

Bởi thế, mọi chuyện rơi vào bế tắc. Binh lính ngày đêm tuần tra trên phố, an ninh Định Kinh tốt hơn nhiều, nhưng đối với người Thẩm gia, chẳng khác nào lửa đốt lòng, càng thêm lo lắng.

Trong thư phòng Lâm An Hầu phủ, Tạ Trường Võ và Tạ Trường Triều đang trò chuyện.

Tạ Trường Võ nói: “Thẩm gia canh chừng quá chặt, chúng ta căn bản không có cách nào đưa Thẩm Miêu đi. Cứ thế này, Minh An Công chúa e rằng sẽ trách tội.”

Thực tế, Minh An Công chúa đã tức giận rồi. Dù huynh đệ Tạ gia đã bắt cóc Thẩm Miêu thành công, nhưng Minh An Công chúa giờ đây hận Thẩm Miêu thấu xương, chỉ mong hôm nay có thể thấy Thẩm Miêu lưu lạc chốn lầu xanh, sống không được chết không xong. Ai ngờ vì Thẩm Tín bên ngoài làm ra động tĩnh lớn như vậy để tìm người, Tạ Trường Võ và Tạ Trường Triều không dám manh động, Thẩm Miêu vẫn bị giam trong mật thất Lâm An Hầu phủ. Một người nóng tính như Minh An Công chúa sao có thể nhẫn nhịn được? Sáng nay đã sai người đến cảnh cáo Tạ Trường Võ, nếu không đưa Thẩm Miêu đi, giao dịch trước đó sẽ bị hủy bỏ.

Phía trước là thủ hạ của Thẩm Tín sắt đá lục soát từng nhà, phía sau là Minh An Công chúa bất phân phải trái thúc ép từng bước. Dù Tạ Trường Võ có tinh ranh đến mấy, cũng không khỏi cảm thấy đau đầu.

“Nhị ca đừng vội, Thẩm Tín tra xét gắt gao, chúng ta tự nhiên phải đảm bảo mình không bị lộ trước đã.” Tạ Trường Triều nói.

“Ta không vội, nhưng bên Công chúa thúc giục quá.” Tạ Trường Võ nói đến đây, cũng không khỏi có chút oán trách: “Cũng chẳng nghĩ xem lúc này, nếu xảy ra sơ suất, nàng ta cũng không thoát được!”

“Thôi được rồi,” Tạ Trường Triều nói: “Công chúa muốn thấy chẳng qua là Thẩm Miêu bị sỉ nhục. Dù chúng ta không đưa Thẩm Miêu ra ngoài được, nhưng có thể đưa người vào. Lâm An Hầu phủ tuyển vài hạ nhân thô sử, mua người từ tay các ma ma, đâu có phạm pháp? Cũng chẳng có gì đáng ngờ phải không?”

Tạ Trường Võ sững sờ. Đúng vậy, Minh An Công chúa muốn thấy chẳng qua là có người sỉ nhục Thẩm Miêu. Giờ đây bên ngoài phong thanh gấp gáp, Thẩm Miêu không đưa ra ngoài được, tại sao không thể dẫn người ngoài vào? Biến Thẩm Miêu thành cấm luyến, chẳng phải cũng có thể thỏa mãn tâm lý của Minh An Công chúa sao?

“Tam đệ, ngươi…” Tạ Trường Võ nói: “Ngươi đã nghĩ ra rồi sao?”

“Phụ thân hôm nay có buổi xã giao với Hộ bộ lang trung, hai huynh đệ chúng ta không thể cùng vắng mặt, nếu không sẽ bị người khác nghi ngờ.” Tạ Trường Triều nói: “Nhị ca huynh đi trước, ta sẽ sai quản sự ma ma mua vài hạ nhân thô sử… Xong việc rồi sẽ báo tin cho Công chúa.”

Mấy ngày nay vì luôn chú ý đến chuyện của Thẩm Miêu, Tạ Đỉnh hiếm khi sắp xếp vài buổi xã giao mà cả hai đều từ chối, cứ thế này thì quá bất thường. Tạ Trường Võ liền nói: “Ta biết rồi, tam đệ huynh cũng cẩn thận, đừng để lại sơ hở cho người khác.”

Tạ Trường Triều đáp lời. Đợi Tạ Trường Võ đi rồi, Tạ Trường Triều mới từ trong tay áo lấy ra chìa khóa mật thất, trong mắt lóe lên một tia sáng kỳ dị.

Thẩm Miêu đã ở trong mật thất hai ngày. Dù nàng không biết chính xác thời gian là bao lâu, nhưng qua số lần đưa cơm, nàng có thể đoán được. Lòng nàng không khỏi chìm xuống, đã hai ngày rồi, những kẻ này không động đến nàng, chứng tỏ động tĩnh của Thẩm Tín thật sự rất lớn. Nhưng làm ra động tĩnh lớn như vậy mà vẫn không ai tìm đến đây, chỉ có thể nói rằng kế sách của huynh đệ Tạ gia là đúng, rất khó có người nghĩ đến nơi này.

Đang suy tư, chợt nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, cửa bị đẩy ra.

Trong ánh sáng lờ mờ, kẻ đó đối diện với ánh mắt Thẩm Miêu, thoáng giật mình, rồi cười nói: “Mấy ngày nay lần nào đến nàng cũng giả vờ ngủ, sao hôm nay lại không giả nữa?”

Tạ Trường Triều có vài phần giống Tạ Trường Võ, nhưng so với sự nhẫn nhịn của Tạ Trường Võ, hắn có vẻ phù phiếm hơn. Lúc này, hắn cũng tiến lại gần Thẩm Miêu, nhìn bát nước lã và cơm đã được Thẩm Miêu dùng một nửa, “chậc chậc” hai tiếng, rồi tiếc nuối nói: “Không chỉ Công chúa điện hạ, kỳ thực ta cũng rất muốn xem thiên kim tiểu thư ăn cơm như chó là bộ dạng thế nào, sao nàng không đợi ta chứ?”

Thẩm Miêu lạnh lùng nhìn hắn.

Có một khoảnh khắc, Thẩm Miêu cảm thấy nàng có thể hiểu vì sao Tạ Cảnh Hành lại ghét hai thứ đệ này đến vậy, giống như Thẩm Thanh và Thẩm Nguyệt. Thẩm Thanh và Thẩm Nguyệt còn phải che giấu chút lòng dạ hiểm độc của mình, còn Tạ Trường Võ và Tạ Trường Triều lại là bộ mặt tiểu nhân trơ trẽn, ngay cả sự độc ác cũng chẳng thèm che đậy.

Dường như bị ánh mắt khinh miệt của Thẩm Miêu chọc giận, Tạ Trường Triều đột nhiên bóp chặt cằm Thẩm Miêu, ép nàng nhìn thẳng vào mình. Tạ Trường Triều nói: “Thẩm tiểu thư còn chưa biết sao, Thẩm tướng quân và Thẩm phu nhân giờ đang lùng sục khắp Định Kinh thành tìm tung tích nàng, treo thưởng vạn lạng hoàng kim, tiếc là đến giờ vẫn chưa ai nhận. Nàng nói xem, nếu ta đưa nàng ra ngoài, liệu có được vạn lạng hoàng kim không?”

Thẩm Miêu không nói.

“Tiếc là ta cũng chỉ là kẻ làm việc cho người khác, tự nhiên không thể dễ dàng thả nàng ra.” Tạ Trường Triều lại cười: “Yên tâm, sau hôm nay, ngày tháng của nàng sẽ dễ chịu hơn một chút… Công chúa điện hạ vốn định bán nàng vào kỹ viện hạ đẳng, tiếc là Thẩm tướng quân truy đuổi quá gắt, chúng ta đành phải mở kỹ viện ngay trong Hầu phủ vậy.”

Ánh mắt Thẩm Miêu hơi trầm xuống.

Dường như rất hài lòng với thái độ này của Thẩm Miêu, Tạ Trường Triều ghé sát vào nàng, gần như thì thầm bên tai nàng bằng một giọng điệu kỳ dị: “Sáng nay ta đã dặn quản sự ma ma đi tuyển vài đại hán trông coi sân vườn, loại tráng kiện như nông phu ấy. Nàng nói xem, qua đêm nay, nàng còn sức mà trừng mắt nhìn ta không?”

Thẩm Miêu cụp mắt, tay trong ống tay áo lại âm thầm chạm vào cây trâm có móc. Hai ngày nay nàng cũng không hề nhàn rỗi, mỗi ngày với một nghị lực phi thường, nàng từ từ dùng cây trâm mài dây trói tay chân. Nàng ước chừng đến giờ, dây trói tay chân chỉ còn một chút chỗ nối, chỉ cần nhẹ nhàng giằng ra là có thể thoát được. Đến lúc đó, nàng sẽ dùng cây trâm chọc mù mắt Tạ Trường Triều.

Trên đời này, đường đều do tự mình bước ra, cái gọi là đường cùng, chẳng qua là không có dũng khí để thử một lần mà thôi.

Tạ Trường Triều nói: “Nhưng ta không muốn dâng một tiểu mỹ nhân kiều diễm như nàng cho người khác. ‘Đích nữ’ nhà quan da thịt mềm mại,” hắn nhấn mạnh hai chữ “đích nữ”, mỉm cười: “Chi bằng để ta hưởng trước.”

“Ban đầu tiểu tạp chủng Tạ Cảnh Hành dường như có chút khác thường với nàng.” Tạ Trường Triều cười có chút hạ lưu: “Kẻ đó, ta cùng hắn làm huynh đệ mười mấy năm, hiểu rõ hắn nhất. Nàng và hắn e rằng không phải quan hệ bình thường. Sao, Thẩm tiểu thư là tình nhân của Tạ Cảnh Hành sao?”

Tạ Trường Triều nói lời khó nghe đến vậy, khiến Thẩm Miêu cũng lộ ra chút tức giận. Tuy nhiên, sự tức giận này lại như làm vui lòng Tạ Trường Triều, hắn cười lớn: “Nàng là tình nhân của hắn cũng chẳng sao. Bao nhiêu năm nay, tiểu tạp chủng đó đã đè nén hai huynh đệ ta trong Lâm An Hầu phủ bấy lâu, hôm nay ta ngủ nữ nhân của hắn, cảm giác này cũng không lỗ. Nàng Thẩm tiểu thư nên cảm ơn ta, lần đầu của nàng được trao cho một thiếu gia nhà quan như ta, còn hơn là theo những kẻ nông phu lăn lộn trong bùn đất! Sau ta, nàng mới biết thế nào là sự thô lỗ thật sự!”

Hắn đột nhiên bẻ đầu Thẩm Miêu, ngón cái vuốt ve khuôn mặt nàng, trên mặt hiện lên vẻ say mê, nhưng lại khiến người ta ghê tởm.

Ánh mắt Thẩm Miêu bình tĩnh, nhưng lại tính toán xem lúc nào sẽ đâm cây trâm vào mắt Tạ Trường Triều, rồi làm sao để chọc mù mắt còn lại của hắn. Phế đi đôi mắt của hắn, xem hắn còn làm càn thế nào!

Ánh mắt Tạ Trường Triều hơi tỉnh táo, hắn đột nhiên sầm mặt, nhìn Thẩm Miêu, nói: “Nàng vì sao không sợ?”

Thẩm Miêu nhìn hắn.

Tạ Trường Triều sầm mặt, dường như rất không hài lòng với phản ứng thờ ơ của nàng, nói: “Nàng vì sao không sợ? Nàng còn đang đợi ai đến cứu nàng sao?”

Thẩm Miêu nói: “Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

Tạ Trường Triều đột nhiên nhảy vọt tới, Thẩm Miêu tránh không kịp, bị hắn nhào đổ xuống đất. Lúc này nàng không còn bận tâm đến điều gì khác, hai tay hai chân giằng đứt dây trói, nhưng nàng còn chưa kịp đưa tay lấy cây trâm, Tạ Trường Triều đã điên cuồng cắn xé trên người nàng. Hắn như phát điên, miệng lảm nhảm: “Nàng đang đợi ai đến cứu nàng? Chẳng lẽ là Tạ Cảnh Hành đã chết rồi sao?”

Thẩm Miêu khó khăn lắm mới mò được cây trâm, Tạ Trường Triều quay lưng về phía nàng, mặt vùi vào cổ Thẩm Miêu định xé áo nàng. Ánh mắt Thẩm Miêu lạnh lẽo, giơ tay định đâm xuống lưng hắn!

Nhưng khi ánh mắt lướt qua cửa, nàng chợt dừng lại.

“Nàng tưởng Tạ Cảnh Hành sẽ đến cứu nàng sao?” Tạ Trường Triều la lớn: “Tiểu tạp chủng đó đã bị lột da chặt đầu, chết đến xương cốt cũng chẳng còn!”

Một giọng nói bình tĩnh, ẩn chứa sự phẫn nộ cuồn cuộn vang lên nhàn nhạt trong mật thất trống trải.

“Thật sao?”