Chương 127: Hai năm sau

Tiết cuối xuân, cỏ xanh chim hót, những hạt mưa lất phất rơi khiến cả đóa hoa cũng ướt đẫm một màu đỏ tươi. Cả tiểu thành Ly Đô ngập tràn hương thơm đặc trưng của mùa xuân, dường như cả gió cát cũng dịu đi phần nào.

Nước mưa tí tách chảy dọc theo mái hiên, tạo thành những vũng nhỏ trên phiến đá xanh. Từng giọt nước trong veo bắn lên, dường như cũng đáng thương, đáng yêu. Trong chiếc lồng chim treo trên xà nhà, chim hoàng oanh líu lo hót, tiếng hót trong trẻo hòa cùng tiếng mưa, còn mỹ diệu hơn cả tiếng đàn của nhạc sư tài ba nhất.

Cuối hành lang, một thiếu nữ tuổi cập kê vội vã chạy tới. Nàng mặc chiếc váy dài thêu hoa màu hồng đào tươi tắn đáng yêu, nhưng lại túm vạt váy bằng hai tay, dáng vẻ hấp tấp lao về phía này, trông có phần ngộ nghĩnh. Làn da nàng màu lúa mạch, trông hoạt bát tinh nghịch, vừa chạy vừa gọi: "Tiểu biểu muội! Tiểu biểu muội!"

"Chị ơi, chị đi chậm thôi!" Thiếu niên theo sau nàng lớn tiếng kêu lên: "Đất trơn, cẩn thận kẻo ngã!"

Lời vừa dứt, thiếu nữ hoạt bát đang chạy phía trước liền lảo đảo suýt ngã. May mà nàng có chút võ nghệ phòng thân, mũi chân khẽ nhón liền giữ vững được thân mình. Nàng quay đầu giận dữ trách mắng thiếu niên: "La Thiên, câm cái miệng quạ của đệ lại!"

La Thiên lè lưỡi. Phía sau La Thiên, lại xuất hiện hai bóng người cao ráo. Một giọng nói bất mãn vang lên: "La Đàm, muội cứ như vậy coi chừng không gả đi được đâu."

"Tát ca ca!" La Đàm sốt ruột giậm chân: "Nếu không gả đi được, muội sẽ gả cho Khâu biểu ca!"

La Thiên "chậc" một tiếng cười: "Khâu biểu ca mới không thèm để mắt tới con hổ cái như muội."

"La Thiên!" La Đàm làm bộ muốn đánh đệ ấy.

"Thôi được rồi, đừng náo nữa." Chàng thanh niên ôn hòa đi cuối cùng mỉm cười nói: "Không phải muốn tìm biểu muội nói chuyện sao, vào đi."

Đợi khi họ ồn ào đi vào sân trong cùng, thấy Bạch Lộ và Sương Giáng đang ở ngoài sắp xếp hoa cỏ, thấy họ liền vội nói: "Cô nương đang đợi các vị trong phòng ạ."

La Đàm vén rèm cửa, kêu lên: "Tiểu biểu muội!"

Trong phòng không đốt trầm hương, nhưng không biết nha hoàn tìm đâu ra mấy cành hoa lài, khiến cả căn phòng ngập tràn hương hoa thanh ngọt. Trước cửa sổ, một thiếu nữ đang ngồi. Nàng mặc chiếc áo gấm vân nhạn màu xanh đậm, bên dưới là chiếc váy tím thêu hoa văn xanh biếc. Toàn thân là những gam màu trầm lắng, nhưng tuyệt nhiên không hề già dặn, ngược lại càng tôn lên làn da trắng ngần như ngọc. Mưa nhỏ lất phất ngoài cửa sổ, nàng nghe thấy tiếng động, khẽ ngẩng đầu, để lộ một gương mặt thanh tú tuyệt trần.

Đôi mắt đen láy, hàng mày cong như trăng non, đôi môi đỏ mọng như quả lựu, say đắm lòng người. Thật kỳ lạ, dung mạo của thiếu nữ này vô cùng kiều diễm, tựa như ráng chiều in trên tuyết, khiến người ta sinh lòng thương xót. Tuy nhiên, giữa đôi mày mắt ôn hòa lại toát lên một vẻ đoan trang, thanh lịch. Dường như nàng là người có thể gánh vác được đại sự. Dưới vẻ điềm tĩnh ấy, nếu nhìn kỹ, dường như còn ẩn chứa một sự kiên cường hoàn toàn khác biệt với vẻ ngoài. Nàng là một người trông yếu đuối nhưng lại vô cùng mạnh mẽ.

Nàng nghiêng đầu mỉm cười, đôi mắt linh động, khiến lòng người cũng khẽ rung động. Dường như chỉ một nụ cười nhẹ nhàng của nàng, căn thư phòng vốn thanh đạm này liền hóa thành cung điện chạm trổ ngọc ngà, còn nàng là quý nhân ngồi trên cao, khẽ nhìn xuống mọi người với ánh mắt có phần bao quát.

Mấy người đứng ở cửa đều hơi sững sờ. Dù đã nhìn thấy nhiều lần, nhưng đôi khi vẫn bị vẻ phong thái vô tình của thiếu nữ này làm cho kinh ngạc. Cử chỉ, điệu bộ đều toát lên vẻ phi phàm, có lẽ chính là ý này.

Đứng ngây người một lúc, La Đàm mới là người đầu tiên phản ứng lại, vung tay chạy vào, nói: "Tiểu biểu muội, chiếc váy này của muội thật đẹp!"

Dù sao cũng là con gái, dù ngày thường có nghịch ngợm đến đâu, thì tình yêu cái đẹp vẫn như nhau. Thẩm Miêu khẽ cười: "Nếu muội thích, cứ bảo thợ may làm thêm một bộ nữa là được."

La Đàm bĩu môi: "Màu này muội không mặc được, chỉ có thể thèm thuồng thôi." Nàng đánh giá Thẩm Miêu một lượt, cảm thán: "Chẳng trách các công tử tiểu Xuân Thành ngày nào cũng hỏi thăm muội từ Lăng ca ca và các huynh ấy. Tiểu biểu muội, muội càng ngày càng xinh đẹp."

Đây là năm Minh Tề thứ bảy mươi mốt. Thời gian đã trôi qua hai năm, trong hai năm này, Thẩm Miêu cũng dần trưởng thành. Khuôn mặt còn chút non nớt dần hiện rõ những đường nét thanh tú, ngay cả ngũ quan đáng yêu cũng trở nên tinh xảo hơn. Chỉ có khí chất ôn hòa là không thay đổi, thậm chí còn trở nên điềm tĩnh hơn. Nhưng càng như vậy, cái khí độ rộng lớn bao trùm tất cả lại càng sâu sắc. Khí chất khi đi trên đường khiến người ta phải ngoái nhìn liên tục, chẳng trách những huynh đệ của La Lăng và La Tát ngày thường đều lén lút hỏi thăm Thẩm Miêu đã có hôn phối chưa.

Dù tiểu Xuân Thành cũng có mỹ nhân, nhưng một mỹ nhân có khí chất độc đáo xuất chúng như vậy thì quả là hiếm có.

"Đó là lẽ đương nhiên, cũng không nhìn xem là tiểu biểu muội của ai." La Thiên đắc ý tiến lên, một tay chống lên bàn sách trước mặt Thẩm Miêu, nói: "Tiểu biểu muội, muội có biết bệ hạ lại cho người đưa tiền bạc đến không?"

"Được ban thưởng sao?" Thẩm Miêu vừa nói vừa thu dọn sách trên bàn. La Thiên mắt tinh, nhìn thấy tên sách, lạ lùng hỏi: "《Tần Quốc Chí》? Tiểu biểu muội sao lại đọc sách về Tần Quốc?"

"Chỉ xem qua loa thôi." Thẩm Miêu đáp không mấy để tâm.

Ánh mắt La Tát khẽ lóe lên, La Lăng nhìn Thẩm Miêu, nhẹ giọng hỏi: "Một năm qua ban thưởng vô số, gần đây lại ban thưởng quá thường xuyên, tiểu biểu muội nghĩ đây là vì sao?"

Chàng vô cùng tự nhiên hỏi ý kiến Thẩm Miêu, dường như không hề cảm thấy xấu hổ khi hỏi ý kiến một cô nương nhỏ tuổi hơn mình rất nhiều. Đương nhiên, bốn người trẻ tuổi trong căn phòng này cũng sẽ không cười nhạo nàng. Thẩm Miêu rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh, đây là một vấn đề đáng để tìm hiểu. Tuy nhiên, bốn người cũng ngầm hiểu mà không nói bí mật của Thẩm Miêu cho các trưởng bối nhà họ La, dường như họ tin chắc rằng, dù Thẩm Miêu có bí mật gì, cũng tuyệt đối sẽ không làm hại nhà họ La.

"Sự việc bất thường tất có điều quỷ dị." Thẩm Miêu nói: "Thiên tử đa nghi, La gia quân nhanh chóng quật khởi, chỉ sẽ âm thầm chèn ép, nhưng việc ban thưởng thường xuyên lại giống như đang đề cao danh tiếng. Vậy là có điều cầu mong." Nàng trầm ngâm một lát: "Bệ hạ có điều cầu mong ở La gia quân, hoặc là cố ý nâng cao thân phận của La gia quân. Còn về điều cầu mong, cầu mong điều gì, Minh Tề triều cống sắp bắt đầu rồi phải không?"

Mọi người sững sờ, La Đàm xoa cằm nói: "Hình như là vậy."

"Minh Tề triều cống, Tần Quốc và Đại Lương đều sẽ có người đến. Tần Quốc và Minh Tề thế lực ngang nhau, Đại Lương lại càng vượt xa Minh Tề, Bệ hạ cũng sẽ lo sợ." Thẩm Miêu thản nhiên nói: "Thẩm gia quân không còn, Tạ gia quân bị trọng thương, Minh Tề không có võ tướng trấn quốc, làm sao được."

"Vậy nên Bệ hạ muốn nâng đỡ La gia để uy hiếp Tần Quốc và Lương triều!" La Đàm nhanh nhảu đáp.

Thẩm Miêu gật đầu.

"Thì ra là vậy..." La Thiên nói, rồi lại nhìn Thẩm Miêu với ánh mắt có phần sùng bái. Rõ ràng là cùng tuổi với mình, nhưng La Thiên luôn có cảm giác Thẩm Miêu dường như lớn hơn mình rất nhiều, thậm chí còn trưởng thành và điềm đạm hơn cả La Lăng. Về phân tích thế lực triều đình, Thẩm Miêu chưa bao giờ né tránh. So với những lời nói quanh co, phức tạp của các trưởng bối, Thẩm Miêu lại thẳng thắn và quyết liệt hơn nhiều. Ví dụ như câu "thiên tử đa nghi", các trưởng bối tuyệt đối sẽ không nói ra. Các tiểu bối nhà họ La thích chơi với Thẩm Miêu, chân thành chấp nhận nàng, tự nhiên cũng vì Thẩm Miêu có một điều gì đó vô cùng hấp dẫn. Có lẽ người ở Định Kinh thành hiểu biết rộng hơn người ở tiểu Xuân Thành, Thẩm Miêu luôn biết một số chuyện mà họ không biết.

"Điều này chưa chắc đã là chuyện tốt." La Tát cau mày: "Nâng càng cao, ngã càng đau."

"Không sai." Thẩm Miêu nói: "Nhưng cũng là một cơ hội."

"Biểu muội cho là cơ hội như thế nào?" La Lăng mỉm cười hỏi.

"La gia quân hai năm nay khó khăn lắm mới có chút khởi sắc, Bệ hạ có ý muốn nâng đỡ. Dù công lao càng lớn càng nguy hiểm, nhưng La gia quân đã có thực lực không thể bị người khác bắt nạt. La gia quân được huấn luyện trong hai năm này đều lấy La gia làm chủ, chứ không phải Thiên tử. Đây là binh lực của riêng La gia, không phải của Minh Tề. Bệ hạ nâng đỡ người của La gia, chỉ cần kiên trì điểm này là được."

Phổ thiên chi hạ, mạc phi vương thổ. Suất thổ chi tân, mạc phi vương thần. Thẩm Miêu lại phân chia rõ ràng La gia và Minh Tề thành hai đường. Nếu La Toại nghe được, e rằng sẽ tức đến ngất xỉu. Lời lẽ đại nghịch bất đạo như vậy, rõ ràng là chuẩn bị cho việc tạo phản. Nhưng các tiểu bối nhà họ La nghe xong, tuy kinh ngạc, nhưng lại không hề tức giận.

Khác với các bậc tiền bối, khi các tiểu bối nhà họ La ra đời, La gia đã sa sút. Hoàng thất không cấp tiền bạc, bỏ quên La gia quân ở vùng biên cương hẻo lánh, các tiểu bối không phải không có oán giận. Oán giận nhiều, lòng trung quân ngược lại không còn rõ ràng như trước.

Sau một lúc im lặng, trong mắt La Tát nổi lên một tia cuồng nhiệt, chàng nói: "Tiểu biểu muội nói rất hay." Tính tình chàng bạo liệt, bốc đồng, hoàn toàn khác với sự ôn hòa của La Lăng, ngày thường hiếm khi khen ngợi ai. Giờ đây cất lời khen ngợi, rõ ràng là vô cùng tán thành lời của Thẩm Miêu.

La Lăng thì trầm ổn hơn, nhưng dù vậy, cũng không phản đối.

La Thiên và La Đàm tính tình hoạt bát, đối với lời nói của Thẩm Miêu lại có một sự tin tưởng không rõ nguyên nhân, lập tức cũng không nói gì không tốt. Thế là, về việc ban thưởng của Văn Huệ Đế, các tiểu bối nhà họ La hầu như đều ngầm đồng ý đạt được sự đồng thuận: là chuyện tốt, không cần ngăn cản.

"Nhắc mới nhớ," La Đàm nằm sấp trên bàn nhìn Thẩm Miêu: "Tiểu biểu muội giờ đã mười sáu rồi, hôm qua có một người chị em của muội còn đến hỏi, muội đã có người định hôn chưa, nếu chưa, xem thử ca ca của nàng ấy thế nào. Tiểu biểu muội, muội có muốn đi gặp không?"

Dân phong tiểu Xuân Thành phóng khoáng, chất phác. Nếu có cô nương nào ưng ý, có thể thông qua bạn bè thân thích mà hỏi thăm. La Thiên nói: "Nói bậy bạ gì đó, tiểu biểu muội mới mười sáu tuổi, không cần vội, ngược lại là muội đó, đã mười tám rồi, sao không lo lắng cho bản thân đi?"

"Muội có gì mà phải vội." La Đàm hất tóc: "Muội xinh đẹp thông minh thế này, đến tám mươi tuổi cũng không thiếu người cầu hôn. Muội đây là lo cho tiểu biểu muội mà, tiểu biểu muội yếu ớt như vậy ngày nào cũng bị người ta để ý sao được, chi bằng tìm một lang quân hiện tại che chở nàng ấy. La Thiên đệ mà cứ thô lỗ như vậy, sau này đảm bảo không có cô nương nào gả cho đệ đâu!"

"Ai nói không có cô nương nào gả cho ta?" La Thiên không phục nói: "Nếu không được thì không phải còn có tiểu biểu muội sao? Tiểu biểu muội tốt bụng, thật sự đến ngày đó, nhất định sẽ gả cho ta để giúp ta giải vây, đúng không?" Chàng ta trơ trẽn tiến lên.

La Đàm vỗ một cái vào mặt chàng ta, nói: "Cũng không tự soi gương xem mình ra sao, tiểu biểu muội thật sự muốn gả, trong phủ chúng ta Lăng ca ca và Tát ca ca còn chưa cưới vợ sao? Ai mà không hơn đệ? Không tin đệ hỏi Lăng ca ca và Tát ca ca, có muốn cưới tiểu biểu muội không?"

Lời nói này không ngờ lại chuyển sang La Lăng và La Tát. La Lăng sững sờ, mặt hơi đỏ lên. La Tát cũng khẽ ho khan hai tiếng, quay đầu đi, bầu không khí nhất thời có chút ngượng nghịu.

La Đàm hoàn toàn không hay biết, cười híp mắt chống cằm hỏi: "Tiểu biểu muội, nói đi, rốt cuộc muội thích nam tử như thế nào? Đẹp trai? Nhiều tiền? Võ công giỏi? Hay biết làm thơ?"

Thẩm Miêu nhìn La Đàm, ba người đàn ông trong phòng tuy mỗi người nhìn một nơi khác, nhưng tai lại dựng thẳng đứng. Thẩm Miêu nói: "Người có thể đánh thắng đại ca của ta."

"Keng" một tiếng, La Thiên trượt chân ngã xuống, oan ức kêu lên: "Không được không được, Khâu biểu ca võ công giỏi như vậy, ai có thể sánh bằng huynh ấy chứ!"

...

Thật trùng hợp, bên này đang nói về ý trung nhân của Thẩm Miêu, bên kia, cũng có người đang bàn chuyện hôn sự của Thẩm Miêu.

Trong căn nhà nhỏ, Mã thị, Dư thị và La Tuyết Nhạn ba người đang nói chuyện. Khác với Thẩm phủ ở Định Kinh, các chị em dâu nhà họ La đều sống rất hòa thuận. Dư thị ôn hậu, Mã thị đanh đá, La Tuyết Nhạn lại có tính cách võ tướng, thẳng thắn dứt khoát. Ba người phụ nữ ở cùng nhau, trong hai năm cũng sống rất hòa hợp.

Dư thị cầm một phong thiệp mời trong tay, nói với La Tuyết Nhạn: "Đây là thiệp mời của Trương phu nhân trong thành, mời chúng ta khi nào rảnh thì đến Trương phủ chơi." Nói đến đây, nàng do dự một chút, rồi lại nói: "Còn phải đưa cả Giao Giao đi cùng."

Mã thị nghe vậy liền cười, nàng nói: "Ta nói Trương phu nhân ngày thường ỷ vào phủ mình có người đỗ giải nguyên nên coi thường những võ phu như chúng ta, người cao ngạo như vậy sao lại đến gửi thiệp mời cho chúng ta. Hóa ra là ý không ở rượu, là muốn đến xem Giao Giao rồi." Mã thị dùng khuỷu tay huých La Tuyết Nhạn: "Cô em, Giao Giao giờ còn có thể diện hơn cả cha chúng ta đó."

Cùng với việc Thẩm Miêu càng lớn càng xinh đẹp, những gia đình ở tiểu Xuân Thành đến hỏi thăm chuyện hôn sự của nàng không ít. Trước đây, mọi người đều không biết tính cách của cô nương Định Kinh thành này ra sao, nghĩ đến những lời đồn đại trước đây, e rằng là một tiểu thư ngang ngược. Ai ngờ trong hai năm qua, tính cách Thẩm Miêu lại điềm đạm, ôn hòa, so với những cô gái trẻ phù phiếm kia, lại rất hợp ý các phu nhân. Đặc biệt là khí chất ôn hậu, đại khí ấy, khiến người ta không khỏi nghĩ rằng, nếu Thẩm Miêu trở thành chủ mẫu, nhất định có thể trấn giữ gia đình. Thêm vào đó, Thẩm Miêu cũng xinh đẹp, La gia ở tiểu Xuân Thành cũng nổi tiếng lẫy lừng, hai năm nay La gia quân chấn hưng, La gia càng trở thành một gia đình được săn đón, người đến làm mai đã sắp đạp đổ ngưỡng cửa nhà họ La rồi.

Nói đến đây, Mã thị lại vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ nói: "Một nhà có con gái, trăm nhà cầu hôn, thật là tốt. Chứ như con gái nhà ta, Đàm nhi, thật là, lớn chừng này rồi mà ngày nào cũng quậy phá. Đừng nói là có người đến cầu hôn, ngay cả người làm mai cũng không có. Cứ thế này, chẳng lẽ phải ở nhà làm cô gái già sao?" Mã thị vốn chỉ nói đùa, ai ngờ nói đến sau lại thật sự có chút lo lắng.

La Tuyết Nhạn khuyên: "Tính cách Đàm nhi hoạt bát, như vậy mới thật là tốt. Rồi sẽ có người thích hợp thôi, chị dâu vội gì. Còn Giao Giao, chị nói xem, mới mười sáu tuổi mà sao trông lại trầm tĩnh hơn cả bà lão sáu mươi, tính cách này không giống ta, cũng không giống cha nó, không biết là giống ai nữa."

"Cô em đây là phiền muộn gì vậy." Mã thị dở khóc dở cười: "Cô nương như Giao Giao bây giờ không còn nhiều đâu. Chị xem cái khí chất ấy, ngồi đó, ai mà không nói là đầy vẻ quý phái. Chị nói thật, ngay cả nương nương trong cung e rằng cũng không có phong thái như vậy. Cho nên nói khí chất của Giao Giao là trời sinh."

"Không sai." Dư thị cũng khen ngợi: "Ta và em dâu ở tiểu Xuân Thành nhiều năm như vậy, những bậc lão thành của các thế gia cũng không có khí chất như Giao Giao."

La Tuyết Nhạn lắc đầu, thở dài. Con gái ngoan ngoãn, hiểu chuyện cố nhiên là rất tốt, nhưng còn trẻ mà tính cách lại trầm tĩnh đến vậy, khiến người ta vừa thấy lo lắng. La Tuyết Nhạn thà rằng Thẩm Miêu có tính cách vui vẻ như La Đàm, trông náo nhiệt, nhưng đó mới là sự hoạt bát mà một thiếu nữ nên có.

"Nói đi thì phải nói lại," Dư thị nghiêm mặt nói: "Giao Giao năm nay vừa tròn mười sáu. Nếu không về Định Kinh thành, sớm muộn gì cũng phải gả chồng. Cô em trong lòng có người nào thích hợp không? Trước đây Giao Giao còn nhỏ, nhưng giờ đã mười sáu, nên là tuổi có thể nói chuyện hôn sự rồi. Bây giờ các gia đình ở tiểu Xuân Thành đều muốn cưới Giao Giao về nhà, cô em không có ai ưng ý sao?"

La Tuyết Nhạn sững sờ, nàng vốn quen phóng khoáng, trước đây khi ở cùng Thẩm Tín, cũng là nàng tự mình mạnh dạn lựa chọn. Việc nhờ người xem mắt như những cô gái bình thường thì nàng chưa từng làm, nên cũng chưa từng nghĩ đến chuyện này. Vừa nghe Dư thị nói đến, nàng còn có chút ngẩn ngơ. Một lát sau, La Tuyết Nhạn mới nói: "Chuyện này còn phải xem ý của Giao Giao."

"Cô nương như Giao Giao, cô em thật sự nỡ để nàng gả đi sao?" Mã thị thở dài: "Thông minh mà không phiền nhiễu, tính tình đáng yêu vô cùng. Nếu là ta, ta quyết không muốn nàng gả đi, nuôi nàng cả đời cũng được." Khác với các thế gia ở Định Kinh thành, người ở tiểu Xuân Thành không cho rằng con gái càng gả sớm càng tốt, ngược lại, họ cho rằng con gái ở trong phủ càng lâu thì càng được cưng chiều. Mã thị nói: "Nhắc mới nhớ, Lăng ca nhi và Tát ca nhi cũng đến tuổi cưới vợ rồi, hay là... Giao Giao gả vào nhà chúng ta đi?" Mã thị thăm dò hỏi.

Nàng đột nhiên nảy ra ý nghĩ đó, Dư thị nghe vậy thì mắt sáng lên, lần đầu tiên nàng, người vốn luôn nói năng nhỏ nhẹ, lại có chút sốt ruột mở lời: "Như vậy cũng được! Ta thấy Lăng ca nhi và Tát ca nhi đều rất thích Giao Giao, đặc biệt là Tát ca nhi, các người đều biết Tát ca nhi ngày thường ngay cả cô nương cũng không thèm nhìn, nhưng hai năm nay lại không ít lần chạy đến phòng Giao Giao. Tình cảm biểu huynh muội của họ rất tốt, con trai của ta thì ta hiểu rõ, trong lòng Tát ca nhi nhất định là thích Giao Giao."

La Tuyết Nhạn há miệng, còn chưa kịp nói gì, đã thấy Dư thị lại lắc đầu: "Nhưng Tát ca nhi tính tình bốc đồng, lại không biết thương người. Nếu Giao Giao gả về đây, ta sợ nàng sẽ chịu ủy khuất, thằng bé đó lại là một khúc gỗ. Vẫn là Lăng ca nhi tốt hơn, Lăng ca nhi tính tình ôn hòa, tuổi lại lớn hơn một chút, biểu huynh muội họ lần trước còn cùng nhau đi du ngoạn ngắm cảnh. Nhắc mới nhớ, mấy năm nay người đến làm mai cho Lăng ca nhi cũng không ít, nhưng Lăng ca nhi tự mình không ưng, ta cũng không tiện nói gì. Lăng ca nhi chắc chắn cũng thích Giao Giao, nếu không sẽ không tìm Giao Giao nói chuyện sau khi rời quân."

Dư thị cứ thế tự mình nói chuyện, Mã thị bên cạnh liền không vui, không chịu thua kém nói: "Đại tẩu, sao có thể tính như vậy, theo lời đại tẩu nói, Thiên nhi nhà chúng ta còn cùng tuổi với Giao Giao đó. Họ cùng tuổi lại chơi thân với nhau, Thiên nhi tuy tính tình nghịch ngợm một chút, nhưng được cái chu đáo, tình bạn cùng chơi đùa với Giao Giao như vậy là tốt nhất. Còn Đàm nhi nhà chúng ta, Đàm nhi và Khâu ca nhi không phải cũng là một đôi sao, như vậy thì có thể thân càng thêm thân rồi!" Nói xong Mã thị liền nhìn La Tuyết Nhạn: "Cô em, muội thấy thế nào?"

La Tuyết Nhạn: "...".

Hai đôi mắt đầy mong đợi nhìn nàng, La Tuyết Nhạn đành cứng rắn nói: "Chuyện này còn phải xem ý của bọn trẻ..." Nàng không ngờ Dư thị và Mã thị lại có suy nghĩ này, nhưng La Tuyết Nhạn suy nghĩ kỹ lại, cũng không cảm thấy tệ. Trước hết đều là người nhà, mấy tiểu bối nhà họ La đều có nhân phẩm không chê vào đâu được, dung mạo cũng khá. Đúng là những gì nàng thích: "Quan không cần quá lớn, tiền không cần quá nhiều, quan trọng nhất là đối xử tốt với Thẩm Miêu, đặt Thẩm Miêu trong lòng." Nàng cũng từng trải qua thời thiếu nữ hoài xuân, chưa nói đến Thẩm Khâu bên kia, ngay cả mấy người con trai nhà họ La này, La Lăng ôn nhu, La Tát dũng mãnh, La Thiên cởi mở, quan trọng nhất là tấm lòng lương thiện. Nếu Thẩm Miêu và bất kỳ ai trong số họ thành đôi, cuộc sống sau này chỉ có ngọt ngào chứ không có cay đắng.

Tuy nhiên, La Tuyết Nhạn vẫn phải xem ý của Thẩm Miêu. Nàng cũng không biết Thẩm Miêu rốt cuộc thích người như thế nào, trước kia biết Thẩm Miêu thích người như Phó Tu Nghi, nhưng hai năm nay, Thẩm Miêu một chút cũng không nhắc đến Phó Tu Nghi, cũng dần khiến nàng yên tâm. Nhưng con gái mình lại có tính cách trầm lặng như vậy, La Tuyết Nhạn cũng phiền lòng.

"Hay là tìm một lúc nào đó hỏi ý Giao Giao?" Mã thị vội vàng nói: "Nếu Giao Giao thật sự có thể để mắt đến một người trong nhà chúng ta, bất kể là ai, La gia chúng ta đều là may mắn được trời phù hộ. Phải sớm lo liệu hôn sự mới tốt, con trai sinh ra nhất định thông minh, con gái nhất định xinh đẹp."

La Tuyết Nhạn bị nàng nói đến mức có chút ngượng ngùng, trách yêu: "Chị dâu, làm gì có chuyện con út lại thành thân trước."

Mã thị xua tay: "Ta đây không phải sợ Giao Giao bị người khác nhanh chân đoạt mất sao."

Đang nói cười vui vẻ, đột nhiên thấy tiểu tư ở cửa đến báo: "Phu nhân, trong cung có tin, tướng quân bảo các phu nhân mau đến tiền sảnh."

"Người trong cung không phải vừa đi sao, sao lại đến nữa? Lại ban thưởng sao?" Mã thị vừa đứng dậy vừa tiện miệng hỏi.

"Hình như là muốn Thẩm cô gia về kinh ạ." Tiểu tư đáp.

Động tác đứng dậy của La Tuyết Nhạn cứng lại.

...

Tiền sảnh nhà họ La hỗn loạn cả lên.

Không phải nói người trong sảnh hỗn loạn, mà là lòng người rối bời không yên. Một đạo thánh chỉ của Văn Huệ Đế, muốn Thẩm Tín mang theo gia quyến về kinh, khôi phục danh hiệu Đại tướng quân Uy Vũ. Còn nói sẽ trả lại hổ phù của Thẩm gia quân cho Thẩm Tín.

Văn Huệ Đế hai năm trước đã tát Thẩm Tín một cái trước mặt thiên hạ, giờ đây lại làm ra vẻ rầm rộ ban phát ân huệ. Nhưng ân huệ này Thẩm Tín có muốn nhận hay không, lại là một chuyện khác.

La Toại ngồi trên ghế cao, hai năm qua, vì việc chấn chỉnh La gia quân mà ông đã phải lo lắng không ít, tóc mai bạc thêm nhiều, nhưng uy phong vẫn không giảm sút, có lẽ vì có thêm ý chí chiến đấu, ngược lại trông càng thêm dũng mãnh của một võ tướng. Ông nói: "Minh Tề triều cống sắp bắt đầu rồi. Hoàng thượng gọi con về kinh, là muốn con kịp trước khi triều cống diễn ra."

Bách niên triều cống, một triều đại cứ trăm năm sẽ có một lần triều cống. Lần triều cống trước niên hiệu Minh Tề, suýt chút nữa đã bị Tần Quốc lợi dụng sơ hở. Tiên hoàng lúc đó nhờ cậy Tạ gia và Thẩm gia mới miễn cưỡng vượt qua. Giờ đây ngoài Tần Quốc, ngay cả Lương triều cũng đã đến.

Nếu nói Tần Quốc chỉ khiến Minh Tề kiêng dè, thì Đại Lương triều đủ sức khiến Minh Tề phải lo sợ. Đại Lương nằm ở phía Nam, quốc lực hùng mạnh, binh hùng tướng mạnh, Vĩnh Lạc Đế lại là một minh quân hiếm có. Khác với triều đình Minh Tề đầy rẫy khói lửa, Đại Lương triều trọng dụng hiền tài, người trung nghĩa càng nhiều. Nếu Đại Lương có dã tâm, việc thôn tính Minh Tề chỉ là vấn đề thời gian. Chỉ là Vĩnh Lạc Đế không biết vì sao, nhiều năm nay dường như không có ý đồ này. Đương nhiên, còn một khả năng nữa, là Vĩnh Lạc Đế muốn diệt cả Tần Quốc và Minh Tề, thống nhất thiên hạ.

Thiên hạ phân lâu tất hợp, hợp lâu tất phân, ngày ba nước Tần, Lương, Tề phân lập cuối cùng cũng sẽ bị phá vỡ. Chỉ là không biết ngày đó khi nào sẽ đến mà thôi, Văn Huệ Đế hiển nhiên không muốn nhìn thấy ngày này khi còn sống. Nhưng Tạ gia từ sau khi Tạ Cảnh Hành chết, Tạ Đỉnh đã không còn lòng dạ lo việc triều chính. Chỉ còn lại Thẩm gia, cũng bị đoạt hổ phù đuổi đến tiểu Xuân Thành.

Văn Huệ Đế có hối hận hay không thì không ai biết, nhưng hiện tại, Văn Huệ Đế lại hy vọng Thẩm Tín có thể gánh vác cục diện. Đặc biệt là Thẩm Tín đã giúp La Toại chấn chỉnh lại La gia quân đã bị bỏ phế, càng khiến người ta thấy được năng lực cầm quân xuất sắc của Thẩm Tín.

Văn Huệ Đế đang thể hiện một ý nghĩa: Minh Tề cần Thẩm Tín.

Khi cần thì xuất hiện, khi không cần thì lặng lẽ rút lui. Có lẽ Thẩm Tín trước đây có giác ngộ như vậy, nhưng Thẩm Tín đã bị hoàng gia đối xử vô tình, e rằng sẽ không còn vô tư như vậy nữa. Sĩ vì tri kỷ mà chết, hoàng gia Minh Tề có thể coi là tri kỷ sao?

"Con nên trở về." La Toại nói: "Thẩm Tín, hãy lấy lại tất cả những gì con đã mất đi. Cho bọn họ thấy, con rể của La gia, con trai của Thẩm gia là người như thế nào."

Thẩm Miêu đột nhiên ngẩng đầu.

Nàng đã đoán được hai năm sau Văn Huệ Đế sẽ lại triệu Thẩm Tín về kinh, cũng đoán được cục diện Định Kinh thành sẽ thay đổi long trời lở đất, nhưng không ngờ vị Đại tướng quân La gia vốn cổ hủ, uy nghiêm lại có thể nói ra những lời có phần đại nghịch bất đạo như vậy.

Nàng khẽ mở to mắt, dáng vẻ này lọt vào mắt La Toại, La Toại lại mỉm cười, nhìn nàng, nói: "Nha đầu, con cũng nghĩ như vậy, ta nói đúng không?"

Ánh mắt của mọi người trong sảnh đều đổ dồn vào Thẩm Miêu. Thần sắc của La Liên Doanh và La Liên Đài khẽ động, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì.

Thẩm Miêu trong lòng thở dài một tiếng, chút đạo hạnh này của nàng, rốt cuộc vẫn không thể qua mắt được lão tướng như La Toại đã từng trải phong ba bão táp nhiều năm. La Toại có một đôi mắt đã nhìn thấu thế sự, có lẽ ngay từ đầu, từ khi chấn chỉnh La gia quân, ông đã mơ hồ đoán được ý đồ của nàng.

Nàng cảm ơn sự tin tưởng và ủng hộ của La Toại, cảm giác có người nhà ở phía sau thật tốt. Thẩm Miêu nhìn La Toại, khóe môi cong lên: "Vâng, ngoại công."

La Toại cười ha hả, La Lăng nhìn Thẩm Miêu, ánh mắt dường như có nụ cười ẩn hiện, La Tát cũng khẽ nhếch môi. La Đàm và La Thiên nhìn nhau, vẻ mặt có chút không hiểu.

La Tuyết Nhạn và Thẩm Khâu ánh mắt phức tạp, rời Định Kinh thành hai năm, giờ đây... vẫn phải trở về sao?

Lấy lại những gì đã mất? Binh lực, thanh thế, danh tiếng và cả tôn nghiêm.

Phải cho bọn họ thấy, người nhà họ Thẩm thật sự là như thế nào. Hổ sẽ không vì lưu lạc xuống vực mà biến thành chó, rồng ẩn mình dưới nước, cuối cùng cũng sẽ có ngày bay lượn chín tầng trời.

Thẩm Tín chắp tay với La Toại, nói: "Kính nghe tướng quân dạy bảo!"