Chương 126: Hắn đã chết!

Thẩm Miêu ung dung thưởng trà. Trong lúc gió rít gào ngoài kia, nàng ngồi nơi một góc sảnh đường, thong thả nâng chén trà Kinh Trập vừa dâng, chậm rãi nhấp từng ngụm trà nóng. Tựa hồ như một tiểu thư khuê các ngây thơ chẳng hay sự đời, chỉ mong lát nữa thịt dê nơi hậu trù thái xong, liền cùng nhau quây quần thưởng thức món lẩu dê nóng hổi, thật là nhàn nhã biết bao.

Sắc mặt La Lăng dần trở nên nặng nề. La Tát nhận thấy sự bất thường nơi huynh ấy, theo ánh mắt La Lăng mà nhìn về phía Thẩm Miêu, sắc diện cũng trầm xuống vài phần, hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

La Lăng chẳng màng đến y, cũng chẳng ra lệnh cho tên thị vệ vừa bẩm báo phải làm gì, mà đứng dậy, bước đến trước mặt Thẩm Miêu, nói: “Tiểu biểu muội, xin mượn một bước để đàm thoại.”

“Lăng biểu ca có lời gì cứ nói tại đây.” Thẩm Miêu đặt chén trà trong tay sang một bên, mỉm cười nhìn huynh ấy: “Nếu quả thật có chuyện gì xảy ra, cũng chẳng thể giấu giếm được đâu.”

La Thiên và La Đàm thấy vậy, cũng bước đến. Lần này, động tĩnh lớn hơn một chút, Mã thị và Dư thị liền để ý. Tưởng rằng Thẩm Miêu và La Lăng có tranh chấp, trong lúc này, các nàng dĩ nhiên phải bênh vực nữ nhi. Dư thị lập tức bước tới, liếc nhìn La Lăng, lắc đầu không đồng tình, nói: “Lăng nhi, con đừng làm Giao Giao sợ hãi.”

La Tát nghe vậy, khẽ cười khẩy một tiếng, nói: “Ai dọa ai đây?”

“Đại ca, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” La Thiên tuổi còn nhỏ, nói năng chẳng mấy suy nghĩ, trong lòng có điều gì nghi hoặc liền hỏi thẳng ra.

La Lăng nhìn Thẩm Miêu, Thẩm Miêu khẽ mỉm cười với huynh ấy, tựa hồ như đã biết rõ mười mươi điều huynh ấy sắp nói. Cái vẻ ung dung nắm giữ mọi sự ấy, lại khiến La Lăng khẽ sững sờ. Chốc lát sau, huynh ấy thở dài một tiếng, có chút bất đắc dĩ nói: “Nơi thành thủ quân truyền tin về, Đột Quyết… dường như sắp tiến vào thành rồi.”

“Cái gì?” La Đàm kinh hãi kêu lên một tiếng, ngay sau đó nhận ra giọng mình hơi lớn, liền vội vàng bịt miệng lại. Bọn họ nói chuyện bên này, đám nha hoàn bà tử xung quanh đứng xa, cũng chẳng nghe rõ. Thế nhưng điều tối kỵ nhất trên đời này chính là quân tâm dao động, lúc này mọi người tụ tập tại đây là để tránh trận mưa đá kia, nhưng nếu để người khác biết quân Đột Quyết đã vào thành, e rằng lập tức sẽ khiến quân tâm đại loạn. Dù cho có La Lăng và La Tát ở đây không đến mức đại loạn, thì ít nhất cũng sẽ khiến lòng người hoang mang tột độ.

Dư thị và Mã thị đều xuất thân từ gia đình thường dân, tự nhiên chẳng có năng lực tự bảo vệ, nghe vậy cũng ngây người ra. Mã thị lập tức nói: “Lăng nhi, Tát nhi, bây giờ có nên sai người bảo vệ Giao Giao và mấy đứa nhỏ trước không? La phủ chúng ta có thể chống đỡ được bao lâu? Cha các con khi nào mới trở về?”

Dù là phụ nhân tinh minh tài cán đến mấy, đối mặt với cảnh tượng này cũng chẳng thể kìm được lòng mà hoảng loạn. Lời nói ra đều có chút lộn xộn, chẳng đâu vào đâu, còn Dư thị thì càng thêm bàng hoàng không biết phải làm sao, nhưng vẫn theo bản năng mà nói: “Hay là chúng ta tìm nơi nào đó ẩn náu trước đi?”

Sắc mặt La Đàm và La Thiên đều tái nhợt đi đôi chút, từ khi sinh ra bọn họ đã sống tại Tiểu Xuân Thành, dù từng nghe La Toại kể chuyện chiến trường xưa, nhưng vẫn luôn cảm thấy đó là những chuyện xa vời với mình. Người Đột Quyết xưa nay chưa từng tiến vào thành, nhưng sau khi vào thành sẽ gặp phải điều gì, trong những cuốn thoại bản xưa kia đâu có ít lời kể. Ngay cả binh lính của Minh Tề khi công hạ một thành trì, cũng có lúc đồ sát cả thành, huống hồ chi người Đột Quyết bản tính hung tàn.

“Tiểu biểu muội… quả nhiên bị tiểu biểu muội nói trúng rồi…” La Thiên lẩm bẩm.

Mã thị và Dư thị ngẩn người ra, Dư thị nhìn về phía Thẩm Miêu: “Giao Giao… nói trúng rồi sao?”

“Biểu muội trước đây đã từng nói rằng người Đột Quyết có thể sẽ công phá thành.” La Lăng nhìn nàng, trong mắt xẹt qua một tia sáng khó hiểu: “Tiểu biểu muội hẳn là cũng có đối sách, nếu không chê, xin hãy nói cho ta hay, giờ đây chính là lúc sinh tử tồn vong.”

Thái độ của La Lăng vô cùng khiêm nhường, hoặc có thể nói, người La gia chẳng ai có cái kiểu giữ kẽ, làm ra vẻ như những gia đình khác. Bằng không, với vai vế và địa vị của La Lăng, tuyệt đối chẳng cần phải hạ mình thỉnh giáo một tiểu cô nương như vậy.

Hành động này của La Lăng lọt vào mắt Mã thị và vài người khác, liền khiến họ vô cùng kinh ngạc. La Lăng là người xuất sắc nhất trong hàng con cháu La gia, giờ đây lại muốn thỉnh giáo Thẩm Miêu sao?

Thẩm Miêu nói: “Lăng biểu ca cũng chưa nói cho muội hay rốt cuộc tình hình hiện tại ra sao.”

La Lăng vẫy tay gọi tên thị vệ vừa đến báo tin khi nãy, tên thị vệ thấy La Lăng lại đi hỏi một cô nương xa lạ thì có chút kinh ngạc, nhưng vẫn thành thật đáp: “Bẩm tiểu thư, có người trong thành thủ quân thấy quân Đột Quyết đang tụ tập ở cửa thành, tướng quân vẫn chưa trở về, thành thủ quân nhân lực không đủ…” Nói đến cuối cùng, đã có chút hổ thẹn mà chẳng thốt nên lời.

Thẩm Miêu lại chẳng rảnh mà để ý đến sự ngượng ngùng của hắn, ngược lại hỏi: “Nhân lực nhiều hay ít? Quân Đột Quyết là tản mát hay tập trung?”

La Tát ánh mắt như đuốc, nhìn chằm chằm Thẩm Miêu. Tên thị vệ suy nghĩ một lát, nói: “Nhân lực cực nhiều. Dù là tản mát, nhưng lại có tiếng vó ngựa, hẳn là còn có viện binh.”

Mấy người lập tức hít vào một hơi khí lạnh, sắc mặt La Lăng và La Tát trong khoảnh khắc trở nên vô cùng khó coi. Nếu vừa rồi còn chút may mắn, thì giờ đây đã thực sự nhận thức được sự nghiêm trọng của sự việc. Có ngựa tức là có quân đội, quân đội vốn có thể chống lại người Đột Quyết giờ đây lại đang tác chiến nơi thảo nguyên, trước mắt Tiểu Xuân Thành gần như không có binh lực thực sự, lại đúng lúc này gặp phải một chi quân Đột Quyết khác.

Thẩm Miêu nói không sai, dương đông kích tây, điệu hổ ly sơn, những người Đột Quyết này rốt cuộc đã trở nên xảo quyệt hơn, thậm chí còn âm thầm phát triển một chi quân đội khác. Chi quân đội này có lẽ không mạnh bằng chi quân mà Thẩm Tín đang đối phó, nhưng để huyết tẩy Tiểu Xuân Thành, thì đã là thừa sức rồi.

Mã thị và Dư thị cũng nhận ra sự việc chẳng lành, Mã thị nói: “Hay là triệu tập tất cả những người có thể dùng được về… bất luận thế nào, trước tiên hãy bảo vệ các con cháu nhỏ tuổi.”

Khi có chuyện, việc đầu tiên là để thế hệ trẻ rời đi trước, đây là truyền thống của La gia từ xưa đến nay, là hy sinh thế hệ già, để lại hy vọng cho thế hệ mới. La Đàm nước mắt lập tức tuôn rơi, kéo tay Mã thị nói: “Nương, con không muốn!”

“Thật sự không được, thì liều chết với bọn chúng!” La Thiên nghiến răng, trong mắt bùng lên hai đốm lửa giận dữ: “Chúng ta dù sao cũng mang dòng máu võ tướng, lẽ nào lại sợ hãi đám man di kia ư? Cầm kiếm lên, cùng lắm thì cá chết lưới rách!”

“Thiên nhi!” Mã thị giận dữ nói: “Con đang nói những lời hồ đồ gì vậy? Lúc này mà ra ngoài, con muốn đi chịu chết sao?”

“Thật sự không được, ta và đại ca sẽ yểm trợ các con trốn thoát.” Lời này lại là La Tát mở miệng, huynh ấy trầm giọng nói: “Trong phủ còn có mã xa, từ hậu thành môn mà trốn, có một đoạn đường núi, ẩn mình cũng sẽ không bị phát hiện.”

“Không được.” Thẩm Miêu ngắt lời bọn họ.

La Tát nhìn nàng: “Nàng có biện pháp sao?”

Thẩm Miêu lắc đầu.

Trên mặt La Thiên và La Đàm đồng thời thoáng hiện một tia thất vọng, chẳng hiểu vì sao, bọn họ luôn cảm thấy Thẩm Miêu dường như có năng lực phi phàm, dù nàng trông có vẻ yếu ớt quý phái, lại sinh ra với làn da mịn màng, nhưng mỗi khi nói chuyện với Thẩm Miêu, cái vẻ an nhiên và tự tin trong lòng nàng lại khiến người ta cảm thấy an tâm như có chỗ dựa vững chắc. Thế nhưng giờ đây thấy Thẩm Miêu cũng chẳng nghĩ ra cách nào, La Thiên và La Đàm đều có chút tuyệt vọng.

“Vậy thì cứ làm theo lời nhị đệ nói đi.” La Lăng nói: “Trước tiên đưa các con lên mã xa, tất cả hộ vệ trong phủ đều đi theo các con. La phủ chỉ cần để lại nhị đệ và ta là đủ rồi, ta và nhị đệ sẽ đến chỗ thành thủ quân.”

Đây chính là muốn hy sinh hai huynh đệ bọn họ để tranh thủ thời gian cho những người khác, Dư thị nước mắt lập tức tuôn rơi, kéo tay La Lăng suýt chút nữa thì ngất đi.

“Sao có thể để hai con ở lại đây?” Mã thị lắc đầu: “Chúng ta là người một nhà, muốn đi thì cùng đi!”

Bên này giằng co không dứt, Thẩm Miêu lắc đầu, lại thốt ra hai chữ: “Không được.”

“Tiểu biểu muội, rốt cuộc nàng nói cái gì không được vậy?” La Thiên không nhịn được hỏi.

Thẩm Miêu liếc nhìn mọi người một lượt, nói: “Trong Tiểu Xuân Thành, binh lực lớn nhất chính là La gia. Thủ lĩnh thành thủ quân cũng là Lăng biểu ca và Tát biểu ca. Người Đột Quyết cũng rõ điều này, nếu thật sự công phá vào thành, để cổ vũ sĩ khí, tất sẽ đối phó La gia đầu tiên. Chỉ cần diệt La gia, bách tính Tiểu Xuân Thành ắt sẽ mất hết ý chí chiến đấu, bó tay chịu trói. Bắt giặc phải bắt vua, nếu ta là người Đột Quyết, dù dùng hết mọi sức lực thủ đoạn, cũng sẽ đối phó La gia trước tiên. La gia muốn toàn thân mà rút lui, căn bản là không thể.”

Việc vạch trần hiện thực đáng sợ một cách trần trụi như vậy, La Đàm không nhịn được run rẩy cả người, nhìn về phía La Lăng: “Đại ca… nàng ấy nói là thật sao?”

La Lăng nhìn chằm chằm Thẩm Miêu, nói: “Không sai.”

Hỏa khí của La Tát lập tức lại bùng lên: “Cái này cũng không được, cái kia cũng không được, đã không trốn thoát được, quân Đột Quyết lại mang binh đến, hay là cứ thật sự liều chết với bọn chúng đi? La gia chúng ta cũng chưa từng có kẻ hèn nhát, lẽ nào lại sợ hắn sao?”

“Cũng chẳng cần phải nóng lòng.” Thẩm Miêu đột nhiên mở lời.

Trong sảnh đường tĩnh lặng một thoáng, La Lăng nhìn Thẩm Miêu, khẽ nói: “Biểu muội có diệu kế chăng?”

“Diệu kế thì không dám nhận.” Thẩm Miêu mày mắt bình tĩnh, nàng vốn sinh ra đã thanh tú đáng yêu, giữa một đám người đang nôn nóng lo âu, chỉ riêng nàng thần sắc đạm bạc, mọi người lúc này mới phát hiện, từ đầu đến giờ, Thẩm Miêu chưa hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào khác. Tiểu Xuân Thành vốn là nơi biên thùy, đối mặt với việc Đột Quyết đột nhiên tiến vào thành đều sẽ kinh hoàng, thế nhưng Thẩm Miêu, tiểu thư khuê các vốn luôn cao gối ngủ yên ở Định Kinh Thành, ngược lại lại tỏ ra như đã quen với chuyện này.

“Người Đột Quyết mang binh đến nhưng lại chần chừ không tiến vào, hiển nhiên là trong lòng còn do dự, có điều cố kỵ, ta nghĩ bấy nhiêu năm qua, dù La Gia Quân đã tan rã, nhưng rốt cuộc uy danh vẫn còn đó, vẫn có thể chấn nhiếp được ba phần. Bọn chúng trong lòng còn do dự, thăm dò không tiến lên, ngay cả chủ soái cũng không thể xác định, chi bằng có thể lợi dụng một phen.”

Mã thị và Dư thị nghe không hiểu lời Thẩm Miêu, nhưng lại cảm thấy lời nàng dường như rất có lý, nhất thời đều không mở miệng, lặng lẽ lắng nghe nàng nói. La Tát cau mày hỏi: “Lợi dụng thế nào?”

“Kéo dài thêm chút thời gian đi.” Thẩm Miêu thản nhiên đáp: “Cha nương, ngoại tổ và các cữu cữu của ta đều chẳng phải kẻ tầm thường, nghĩ rằng hẳn sẽ sớm nhận ra sự bất thường này, một khi phát giác có điều không ổn, sẽ nhanh chóng trở về Tiểu Xuân Thành. Trước đó, chỉ cần cầm chân được bước tiến của bọn chúng là được.”

“Nhưng phải kéo dài thế nào đây?” La Đàm là người nóng tính, không nhịn được hỏi: “Theo lời nàng nói, người Đột Quyết thông minh như vậy, bọn chúng cũng biết thời gian cấp bách, nhất định sẽ nhanh chóng công phá vào.”

“Bọn chúng sợ điều gì, thì cứ cho bọn chúng thấy điều đó là được.” Thẩm Miêu khẽ cười: “Điều bọn chúng sợ hãi chẳng qua là La Gia Quân thực ra vẫn còn dư lực, vậy thì cứ cho bọn chúng thấy dư lực của La Gia Quân.”

“Tiểu biểu muội,” La Thiên sốt ruột nói: “Chúng ta bây giờ đi đâu mà tìm La Gia Quân đây?”

Thẩm Miêu khẽ cười: “Điều này thì phải nhờ các vị phối hợp một chút rồi. Nhưng trước đó… không biết hai vị ca ca có tin tưởng muội không?” Nàng nhìn về phía La Lăng và La Tát, rõ ràng là thái độ vô cùng ôn hòa khiêm tốn, nhưng lại ẩn chứa một tia khí chất sắc lạnh.

La Lăng nghiêm túc nhìn nàng nói: “Ta tin nàng.”

…

Ngoài thành lầu Tiểu Xuân Thành, nơi đây đã rất cũ kỹ, quanh năm tích tụ không ít bùn đất bụi bặm, đều là dấu vết của thời gian. Nơi đây từng có đời đời người, cũng từng có đời đời anh hùng tướng lĩnh, bọn họ đã bảo vệ sự bình yên, an lành của Tiểu Xuân Thành.

Nhưng cũng như những viên gạch trên tường thành sẽ xuất hiện vết nứt, cánh cửa quan vốn kiên cố bất khả xâm phạm, cũng dần trở nên mục nát. Lúc này trên thành lầu, số lượng thành thủ quân không nhiều đang đi lại tuần tra, cảnh giác nhìn chằm chằm nơi không xa, tiếng vó ngựa và ánh đuốc dần trở nên rõ ràng, từng giọt mồ hôi lạnh lớn chảy dài trên má.

Người Đột Quyết bản tính hung tàn, đám thành thủ quân vốn đã lơ là nhiều năm như bọn họ, không thể nào chống lại được. Mà nghe động tĩnh này, số lượng người Đột Quyết đến cũng không ít. Cảm xúc sợ hãi là tương hỗ, nhất thời, bước chân của đám thành thủ quân cũng trở nên nặng nề hơn nhiều.

Ngay khi những kẻ không xa đang rục rịch hành động, trong đám thành thủ quân đột nhiên có người hô lên: “Kia là cái gì?”

Tiếng mưa lớn trong đêm mưa cũng không thể che giấu được sự kinh ngạc trong lời nói này, mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bên trong Tiểu Xuân Thành, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện những ngọn đuốc lớn nhỏ. Những ngọn đuốc này dày đặc, kèm theo đó là tiếng động vang trời, lắng tai nghe kỹ, còn có tiếng vó ngựa.

Hai quân đối đầu, dĩ nhiên có thám tử lên cao thám thính tin tức trong thành. Người của thành thủ quân đứng trên cửa thành có thể nhìn thấy, thám tử Đột Quyết bên ngoài tự nhiên cũng có thể nhìn thấy. Những người ngựa đột nhiên xuất hiện trong đêm mưa càng trở nên rõ ràng, và tiếng hô vang trời cùng với tiếng vó ngựa dẫm trên đất hỗn loạn, kèm theo gió mưa, lại mang một vẻ tráng lệ của ngàn quân vạn mã thế không thể cản.

“Là La Gia Quân! Là La Gia Quân!” Có người trong thành thủ quân hô lên, gần như vui mừng quỳ xuống: “La Gia Quân lại trùng hưng vinh quang rồi!”

La gia, dòng dõi tướng môn trăm năm, đã suy yếu nhiều năm, La Gia Quân còn lại những năm này cũng chỉ là những người tản mát. Một tiếng hô đột ngột, lại khiến mọi người nhớ lại phong thái bách chiến bách thắng của La Toại khi xưa dẫn quân, tựa hồ đột nhiên có hy vọng mới, sĩ khí trong khoảnh khắc bùng nổ, những người ngựa ít ỏi của thành thủ quân, đều rút kiếm nhìn quanh, máu và nhiệt huyết trong xương cốt như được đốt cháy, miệng hô vang tiếng reo hò, cùng với những người ngựa kỳ lạ trong thành, xông thẳng lên trời!

Nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt. Sĩ khí bùng nổ và người ngựa đột nhiên xuất hiện này, mang danh “La Gia Quân”, hiển nhiên đã khiến phía Đột Quyết kinh ngạc. Chỉ nghe thấy người Đột Quyết dưới thành lầu bực tức trao đổi một phen, những binh mã kia dừng lại một chút, chần chừ không dám tiến gần, sau khi giằng co một canh giờ, hai bên vẫn không phân thắng bại, có lẽ khi người Đột Quyết cũng nhận ra điều gì đó không đúng, bên ngoài thành lầu đột nhiên truyền đến tiếng hô giết chóc, lần này lại là người ngựa thật sự, Thẩm Tín và bọn họ đã trở về.

Binh mã của người Đột Quyết tuy tinh nhuệ, nhưng rốt cuộc không bằng La Toại và Thẩm Tín đã chinh chiến nhiều năm trên chiến trường, việc bày binh bố trận rơi vào thế hạ phong, ngược lại rất nhanh đã bị đánh tan.

Trong Tiểu Xuân Thành, trước cửa La phủ, La Lăng nghe tiểu binh phía trước trở về báo tin, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cung kính vái Thẩm Miêu một vái, nói: “Lần này đa tạ biểu muội.”

“Tiểu biểu muội thật thông minh!” La Thiên kinh ngạc thốt lên: “Lại có thể nghĩ ra được phương pháp như vậy.”

Thẩm Miêu đã sai Thẩm Tín triệu tập tất cả những người có thể dùng được trong phủ, rồi ra phố tập hợp bách tính, đốt tất cả những ngọn đuốc có thể dùng, mỗi người cầm hai ngọn đuốc, lại sai thợ rèn dùng móng ngựa giả tiếng vó ngựa gõ trên mặt đất. Bách tính Tiểu Xuân Thành cũng biết đây là thời khắc nguy cấp sinh tử, việc giả làm tiếng reo hò của tướng sĩ cũng có vẻ rất giống thật, thêm vào đêm nay gió mưa lớn, để lừa gạt đám người Đột Quyết bên ngoài, là thừa sức rồi.

Người Đột Quyết nhìn thấy nhiều ngọn đuốc như vậy, theo bản năng sẽ nghĩ rằng có bấy nhiêu người, tiếng vó ngựa, tiếng reo hò, cộng thêm sự e sợ đối với La Gia Quân, chỉ sẽ nghĩ rằng La Gia Quân vẫn còn một phần thế lực đang trấn giữ trong Tiểu Xuân Thành. Người Đột Quyết trong lòng có điều cố kỵ, không dám mù quáng tiến lên, cứ thăm dò, kéo dài thời gian, chỉ cần đợi Thẩm Tín trở về, mọi việc sẽ có thể giao cho Thẩm Tín và bọn họ giải quyết.

Trông thì đơn giản, nhưng người trong tình huống nguy cấp vốn dễ mất bình tĩnh, nào đâu nghĩ ra được phương pháp như vậy.

Thái độ của La Tát đối với Thẩm Miêu cũng thay đổi rất nhiều, nói: “Lần này đa tạ nàng.”

La Đàm từ khi Thẩm Miêu đưa ra chủ ý này, đối với Thẩm Miêu chỉ còn lại sự khâm phục tận đáy lòng, lúc này thấy kế sách này có hiệu quả, liền níu lấy cánh tay Thẩm Miêu không ngừng hỏi: “Tiểu biểu muội, thành thật khai báo đi, nàng có phải đã lén lút xem binh pháp không? Ta nhớ binh thư trong thư phòng của gia gia, hình như cũng giảng như nàng vậy.”

Thẩm Miêu mỉm cười: “Chỉ là ăn may mà thôi.”

“Giao Giao chớ nên khiêm tốn.” Mã thị nhiệt tình nhìn nàng nói: “Hôm nay nếu không có con, chúng ta đều gặp nạn rồi. Con không chỉ cứu người trong phủ chúng ta, mà còn cứu bách tính Tiểu Xuân Thành. Đa tạ con.”

Thẩm Miêu trong lòng bật cười, thực ra nàng thật sự không khiêm tốn, vốn dĩ chỉ là chuyện ăn may mà thôi. Kiếp trước, cũng từng xảy ra chuyện như vậy, chỉ là Thẩm Miêu không nhớ rõ ngày tháng cụ thể, chỉ biết là một ngày mưa đá. Người Đột Quyết công phá Tiểu Xuân Thành, tuy cuối cùng La Toại mang binh trở về, cũng cứu Tiểu Xuân Thành thoát khỏi cảnh bị chiếm đóng, nhưng cũng phải trả một cái giá cực kỳ thảm khốc. Bách tính Tiểu Xuân Thành chết vô số, vô cùng thê thảm.

Vào lúc đó, nàng vì muốn lấy lòng Phó Tu Nghi, đang cố gắng học binh pháp thuật mưu. Cũng từng dùng chuyện này để thỉnh giáo Bùi Lang, ngày ấy Bùi Lang đã trả lời nàng như vậy. Bùi Lang nói: “Người Đột Quyết có điều cố kỵ, không dám mạo hiểm tiến lên, cứng rắn đối đầu vô ích, bỏ chạy thì mất lòng, chi bằng dùng kế không thành để đánh lạc hướng, chỉ cần kéo dài đến khi viện quân đến, tự khắc sẽ giải quyết được.”

Lời nói này của Bùi Lang đã được nàng ghi lại trong sổ tay của mình, giờ đây lại vô cùng rõ ràng. Thẩm Miêu tự biết mình không có thuật mưu binh pháp gì, nàng tin tưởng lại là Bùi Lang. Những năm tháng trong hậu cung, vì muốn lấy lòng Phó Tu Nghi mà thỉnh giáo các mưu sĩ của Phó Tu Nghi, cuối cùng lại giúp nàng có được nhiều quân bài bất ngờ.

Đó đều là những món quà Phó Tu Nghi đã tặng cho nàng.

“Tiểu biểu muội thật là xấu xa.” La Thiên nghe tin thắng trận liên tục từ thị vệ bên ngoài truyền về, sự bất an cuối cùng cũng tan biến, liền bắt đầu trêu chọc Thẩm Miêu: “Rõ ràng đã nắm chắc phần thắng trong tay, lại cố tình dọa chúng ta như vậy, hại chúng ta thật sự tưởng đã đến bước đường cùng, dọa chết ta rồi.”

La Đàm vỗ một cái vào đầu y: “Đáng xấu hổ! Ngay cả tiểu cô nương cũng không bằng!”

“Nàng cũng có khác gì đâu!” La Thiên phản bác.

Thẩm Miêu khẽ cười, không nói gì. Nàng dĩ nhiên biết cuối cùng mọi việc đều sẽ được giải quyết, nhưng cố tình làm cho mọi chuyện trở nên nghiêm trọng như vậy, chính là để cho người La gia hiểu rõ, chỉ dựa vào tàn dư của La Gia Quân, đừng nói là bảo vệ Tiểu Xuân Thành, ngay cả bảo vệ La gia cũng đã vô cùng khó khăn. Trên đời này không có đủ sức mạnh, thì không thể che chở được người mình muốn che chở. Người Đột Quyết vẫn đang rình rập, sớm muộn gì cũng sẽ quay trở lại. Đến ngày đó, người La gia sẽ phải làm sao?

Chỉ khi để bọn họ thực sự nhận thức được nguy cơ, người La gia mới cảm thấy căng thẳng. Con cháu La gia, La Liên Doanh và La Liên Đài, thậm chí cả Mã thị và Dư thị, đều sẽ không tiếc sức lực mà xúi giục La Toại tái lập La Gia Quân. Còn về phần La Toại, có mắt sẽ nhìn, có tai sẽ nghe, cán cân trong lòng huynh ấy, rồi cũng sẽ có lúc nghiêng về một phía.

Chỉ riêng Thẩm Miêu một mình khuyên nhủ một người cố chấp như La Toại là không thể, hơn nữa vì thân phận của nàng, khó tránh khỏi khiến La Toại có điều cố kỵ, nhưng người La gia thì lại khác.

Đôi khi để đạt được một việc, không nên dùng cách trực tiếp nhất, mà phải uyển chuyển. Thẩm Miêu kiếp trước muốn gì, đều nói thẳng ra, làm thẳng ra, cuối cùng thua thảm hại. Ngược lại, Mị phu nhân lại dùng thủ đoạn uyển chuyển, khúc chiết một cách vô cùng xuất sắc. Nàng hận Mị phu nhân, nhưng lại phải học hỏi từ Mị phu nhân những điều mình không có.

Sáng sớm hôm sau, khi ánh bình minh ló rạng, Tiểu Xuân Thành cuối cùng cũng trở lại bình yên.

Trận chiến này, quân Đột Quyết bại trận vô cùng thảm hại. Vốn dĩ vì kế không thành của Thẩm Miêu ở Tiểu Xuân Thành, khiến những người Đột Quyết kinh nghi bất định, cộng thêm có thêm những mãnh tướng như Thẩm Tín và Thẩm Khâu, ngược lại đã phải chịu tổn thất nặng nề chưa từng có, phải rút về sâu trong thảo nguyên. Nghĩ rằng trong một thời gian dài, bọn chúng sẽ không còn sức lực để quay trở lại nữa.

Tuy là đã thắng trận, nhưng không khí trong Tiểu Xuân Thành lại chẳng thấy nhẹ nhõm. Đặc biệt là trên dưới La phủ, việc Đột Quyết lần này tiến vào thành, có nghĩa là những dự đoán đáng sợ của Thẩm Miêu mấy ngày trước cuối cùng đã trở thành hiện thực. Có một người láng giềng đáng sợ như vậy ngày ngày rình rập, ai cũng không thể an nhiên say giấc.

Sau khi biết kế không thành là do Thẩm Miêu nghĩ ra, La Toại lại càng đánh giá Thẩm Miêu cao hơn vài phần. Thẩm Tín dĩ nhiên là đắc ý, liên tục khen con gái mình ngay cả nam nhi cũng không sánh bằng.

Hai ngày sau, La Toại trước mặt mọi người trong La gia tuyên bố, muốn chỉnh đốn lại La Gia Quân.

Cả Tiểu Xuân Thành đều hân hoan nhảy múa, truyền tin cho nhau, ngay cả con cháu La gia cũng vô cùng phấn khích. Chỉ riêng Thẩm Miêu thần sắc bình tĩnh, bởi vì đây là sự thật đã được dự liệu từ trước. Chuyện Đột Quyết đột kích đêm đó cuối cùng cũng sẽ khiến La Toại hạ quyết tâm, thà nhân lúc còn trẻ mà đông sơn tái khởi, còn hơn bị truy đuổi một cách thảm hại.

Về chuyện tiền bạc, La Tuyết Nhạn bên này vẫn còn chút tích trữ, còn về người luyện binh, Thẩm Khâu và Thẩm Tín đang lo không có đất dụng võ, tự nhiên là hứng thú bừng bừng mà nhận lời. Việc chiêu mộ tất cả những dũng tướng đã cởi giáp quy ẩn về để luyện binh bố trận, là một việc không hề dễ dàng, nhưng người La gia đều là hổ tướng, một khi đã làm, dĩ nhiên là hạ quyết tâm, nhất thời, Tiểu Xuân Thành lại trở nên náo nhiệt.

Ngày tháng cứ thế bình yên mà trôi qua.

Một ngày nọ, Thẩm Miêu đang ngồi trước bàn đọc sách, La Đàm vội vàng chạy vào, suýt chút nữa làm đổ chiếc ghế ở cửa. Cốc Vũ giật mình, Thẩm Miêu nhìn nàng, còn chưa kịp nói gì, đã thấy La Đàm thở hổn hển xoa ngực, nói: “Biểu muội, nàng nghe nói chưa?”

“Chuyện gì?” Thẩm Miêu hỏi.

“Vị Tạ gia tiểu hầu gia kia!” La Đàm luống cuống khoa tay múa chân: “Chính là người ta đã từng nhắc với nàng trước đây, vị Tạ gia tiểu hầu gia cùng danh với Khâu biểu ca, không phải trước đây đã tự xin làm soái đi Bắc Cương chống địch sao?”

Thẩm Miêu trong lòng giật thót, nhìn La Đàm chậm rãi gật đầu: “Ta biết.”

“Tin tức trước đây nàng cũng nghe nói rồi chứ, vị Tạ tiểu hầu gia kia ngày ngày đánh thắng trận, Hung Nô đều bị dồn đến tận biên giới sa mạc rồi.” La Đàm nói: “Mọi người đều nói, đợi Tạ tiểu hầu gia về kinh, công huân kia e rằng còn cao hơn cả Lâm An Hầu, Bệ hạ chắc chắn sẽ ban cho huynh ấy một chức quan lớn.”

Lời này quả không sai, không lâu sau khi Thẩm Miêu đến Tiểu Xuân Thành, Tạ Cảnh Hành cũng dẫn Tạ Gia Quân đến Bắc Cương. Tạ Cảnh Hành thể hiện sự dũng mãnh trên chiến trường khiến người ta phải trầm trồ kinh ngạc, bất kể là bày binh bố trận hay đơn thương độc mã giao chiến với thủ lĩnh địch quân, sự hung hãn và lạnh lùng mà huynh ấy thể hiện đều khiến kẻ địch nghe danh đã khiếp vía. Và vốn dĩ tưởng rằng Tạ Cảnh Hành sẽ không thể chế ngự được Tạ Gia Quân, nhưng Tạ Gia Quân lại lập nhiều kỳ công dưới tay Tạ Cảnh Hành, cuối cùng khiến người ta dẹp bỏ chút nghi ngờ cuối cùng đối với Tạ Cảnh Hành. Mọi người đều nói Tạ Cảnh Hành sẽ là nam nhi xuất sắc nhất của Minh Tề, thành tựu sau này nhất định sẽ trên cả Lâm An Hầu. Thẩm Tín và La Toại thỉnh thoảng trò chuyện về chuyện này, đều hết lời khen ngợi Tạ Cảnh Hành, nói là kỳ tài hiếm có trên đời. Thẩm Miêu vì kiếp trước đã biết tài năng của Tạ Cảnh Hành, nên cũng chẳng lấy làm lạ.

Nàng kiên nhẫn nghe La Đàm nói xong, lại thấy vành mắt La Đàm đỏ hoe, một dự cảm chẳng lành ập đến trong lòng, nàng khẽ hỏi: “Nàng làm sao vậy?”

“Chết rồi.” La Đàm không kìm được, nước mắt lập tức tuôn rơi: “Tạ tiểu hầu gia chết rồi!”

Tạ Cảnh Hành trong lòng La Đàm cũng là một anh hùng giống như Thẩm Khâu, vô cùng sùng bái huynh ấy, lúc này nước mắt càng tuôn không ngừng: “Vị Tạ tiểu hầu gia kia vào ngày hôm qua, bị địch quân đánh úp phía sau bao vây, vạn tiễn xuyên tâm, thi thể bị treo trên thành lầu lột da thị chúng.” La Đàm khóc nói: “Tiểu biểu muội, huynh ấy chết rồi!”

Huynh ấy chết rồi!

Chiếc chén trà trong tay Kinh Trập “loảng xoảng” một tiếng rơi xuống đất, lập tức hoảng hốt nhìn Thẩm Miêu. Thẩm Miêu và Tạ Cảnh Hành có chút giao tình, nếu Tạ Cảnh Hành chết rồi, Thẩm Miêu sẽ phản ứng thế nào?

Thẩm Miêu sẽ phản ứng thế nào?

Thẩm Miêu ngồi trước bàn, lặng lẽ nhìn La Đàm đang khóc, thần sắc nàng tĩnh lặng đến đáng sợ, tựa hồ La Đàm nói không phải chuyện kỳ lạ hay đại sự gì, mà là những lời nói bình thường về hôm nay trời đẹp hoa nở rộ. Chỉ là mày mắt càng bình hòa, thì những trang sách trong tay nàng càng siết chặt.

Tạ Cảnh Hành chết rồi sao?

Vạn tiễn xuyên tâm, lột da phơi khô, bị treo trên thành lầu chém đầu thị chúng, kết cục giống hệt kiếp trước. Thật sự là Tạ Cảnh Hành sao?

Thẩm Miêu mơ hồ nghĩ, dường như muốn phân biệt tin tức này rốt cuộc là trò đùa hay là hiện thực. Thế nhưng trong đầu lại hiện lên, là ngày đó trong sân Quảng Văn Đường, cục bột nếp lừa nàng ra ngoài nói chuyện, thiếu niên cao ráo ngọc thụ lâm phong bước ra từ sau rừng cây. Thiếu niên đó khoác áo gấm dài màu trắng ngà viền bạc, anh tuấn kiêu ngạo, tao nhã từng bước đi về phía nàng.

Khóe môi huynh ấy cong lên nụ cười nghịch ngợm, ánh mắt đào hoa nửa cười nửa không vô cùng say đắm, ba phần khinh bạc sáu phần thăm dò, còn một phần là phong lưu thiếu niên không kể xiết.

“Thì ra là nàng.” Huynh ấy nói.