Chương 120: Thu thu binh quyền

Định Kinh thành xưa nay nào thiếu chuyện thị phi. Hễ hôm trước có chút động tĩnh gì, thì hôm sau đã đồn thổi khắp chốn. Nếu lại dính dáng đến bậc danh gia vọng tộc nào, ắt sẽ bị người đời bàn tán không ngớt ba ngày ba đêm.

Những chuyện đàm tiếu ấy, có kẻ xem như trò mua vui, nhưng cũng có người thật lòng thấy bất bình thay cho kẻ bị bàn tán.

Trong câu chuyện ồn ào hôm nay, người được nhắc đến chính là Võ Uy Đại Tướng quân lừng lẫy danh tiếng nhất Minh Tề.

Dẹp giặc Oa, đánh Hung Nô, quanh năm chinh chiến nơi biên ải Tây Bắc, chẳng cậy công, chẳng kiêu căng, công lao hiển hách, giữ yên bờ cõi. Ấy chính là Thẩm gia tướng môn.

Từ thuở Thẩm lão Tướng quân, Thẩm gia đã nhờ công lao hiển hách mà được lòng dân chúng Minh Tề. Đáng tiếc thay, trong ba người con trai của Thẩm lão Tướng quân, chỉ có trưởng tử Thẩm Tín kế thừa y bát, tiếp bước con đường quan võ. May mắn thay, hổ phụ vô khuyển tử, Thẩm Tín chẳng phụ uy danh Võ Uy Đại Tướng quân, thậm chí đích tử của chàng là Thẩm Khâu, cũng là một tiểu tướng dũng mãnh trên sa trường.

Anh em một lòng diệt hổ, cha con cùng ra trận. Thẩm Tín trong quân chẳng hề đặt nặng thân phận, khi lâm trận lại luôn xung phong đi đầu, mà việc chàng kết duyên cùng nữ tướng La Tuyết Nhạn lại càng được xưng tụng là một đời truyền kỳ. Bách tính Minh Tề ai nấy đều từ đáy lòng kính trọng Thẩm Tín, nếu có điều gì không hay, ấy chính là đích nữ của chàng chẳng thừa hưởng chút tài năng nào từ song thân, ngược lại còn là một kẻ vô dụng.

Dẫu cho đích nữ là kẻ ngu dốt, nhưng hễ nhắc đến Thẩm Tín, bách tính vẫn luôn ủng hộ và ca ngợi.

Thế nhưng giờ đây, một tội danh khi quân phạm thượng giáng xuống, khiến bách tính ai nấy đều ngớ người ra.

Chẳng phải chuyện nhỏ nhặt, cũng chẳng phải chuyện nội bộ gia đình, vừa mở đầu đã là tội khi quân phạm thượng, ấy là trọng tội sơ sẩy một chút cũng có thể bị tịch thu gia sản. Sáng sớm tinh mơ, quan sai triều đình đã vây kín cổng phủ Thẩm, nghe nói là để thu thập chứng cứ. Bách tính chỉ biết Thẩm Tín phạm tội khi quân phạm thượng, nhưng lại chẳng hay rốt cuộc là tội danh gì, và đã lừa dối Thánh thượng ra sao.

"Thẩm Tướng quân sao có thể khi quân phạm thượng được chứ? Người tốt biết bao nhiêu!"

"Phải đó, lần trước con nhà tôi nghịch ngợm, làm kinh động ngựa của Thẩm phu nhân, Thẩm phu nhân không những chẳng quở trách, còn cúi mình tạ lỗi với chúng tôi. Người tốt như vậy, Bệ hạ chẳng lẽ đã lầm chăng?"

"Hừ, lầm lẫn gì chứ, nghe nói lần này là chuyện đã định như đóng đinh vào ván sắt, chứng cứ đã có đủ rồi." Có người khẽ nói: "Dù chẳng biết rốt cuộc là gì, nhưng nghe đâu là Định Vương điện hạ tự mình hạch tội Thẩm Tướng quân."

"Định Vương điện hạ ư?"

"Phải đó, ngươi nghĩ xem, Định Vương điện hạ ắt chẳng làm điều giả dối. Chắc là vì Thẩm Ngũ tiểu thư từng ái mộ Định Vương điện hạ, lại chịu sỉ nhục, nên Thẩm Tướng quân vì muốn trút giận cho nữ nhi, mới làm điều có lỗi với Bệ hạ."

"A, nói vậy cũng có thể lắm, Thẩm Tướng quân đáng thương một nhà, lại bị đích nữ kia hại thảm rồi."

Tiếng bàn tán của bách tính chẳng hề nhỏ, Thẩm Miêu đứng ngay cửa phủ, nghe rõ mồn một. Người trong phủ đều đứng ra cửa, để quan binh vào lục soát. Thẩm Nguyệt giả vờ sợ hãi trốn sau Trần Nhược Thu, thương hại nhìn Thẩm Miêu: "Ngũ muội, những kẻ này sao có thể nói muội như vậy? Chuyện Đại bá làm, liên quan gì đến muội?"

Thẩm Miêu lạnh lùng nhìn những quan binh hung thần ác sát kia, nghe vậy lại khẽ cười. Một lần mù quáng, cả đời liền bị đóng dấu "kẻ ngu dốt ái mộ Định Vương" này, thật đáng ghê tởm xiết bao.

Thẩm Nguyệt thấy Thẩm Miêu không nói, tưởng rằng nàng không có lời nào để đối đáp, trong mắt lập tức hiện lên vẻ đắc ý, nhưng vẫn đứng im không nói. Thẩm lão phu nhân sau khi xác định Thẩm Tín sẽ không liên lụy đến mình liền yên lòng, làm ra vẻ gia phong đoan chính của chủ mẫu, giận dữ quát mắng: "Trưởng phòng sao có thể làm ra chuyện phản bội quân vương như vậy? Thẩm gia ta đời đời trung lương, không có kẻ nào vô liêm sỉ đến vậy! Đơn giản là làm mất hết mặt mũi của Thẩm gia! Nếu lão Tướng quân còn sống, cũng sẽ không nhìn Trưởng phòng làm bại hoại gia phong như vậy!"

Thẩm Miêu nghe vậy, trong lòng khẽ động, nhìn Thẩm lão phu nhân nói: "Tổ mẫu nói lời gì vậy? Phụ thân cũng là một thành viên của Thẩm gia, Thẩm gia và phụ thân đều là một thể, sao có thể lúc này lại bỏ mặc phụ thân? Thuở trước khi phụ thân được Bệ hạ ban thưởng và khen ngợi, Tổ mẫu chẳng phải từng nói, Thẩm gia có được nam nhi này, là phúc của Thẩm gia sao? Lời đã nói ra như bát nước đã đổ đi, Tổ mẫu lần này lại quên rồi sao?"

Bách tính xem náo nhiệt bên ngoài nghe vậy, ánh mắt "xoẹt" một cái bắn về phía Thẩm lão phu nhân.

Võ Uy Đại Tướng quân thuở trước công lao quân sự xuất sắc, khi được Thánh thượng ban thưởng, Thẩm lão phu nhân đâu có nói như vậy. Vốn là người một nhà, nên cùng vinh cùng nhục, sao dáng vẻ của Thẩm lão phu nhân, lại như chỉ có thể cùng hưởng phú quý, không thể cùng chịu hoạn nạn? Vừa thấy người ta gặp nạn, liền vội vàng phân rõ ranh giới, sao có thể được?

Thẩm lão phu nhân cũng nhận ra ánh mắt mọi người nhìn bà không thiện ý, nhất thời thẹn quá hóa giận, nhưng lại không biết nói gì, chỉ đành nhìn sang Trần Nhược Thu bên cạnh.

Thẩm Quý và Thẩm Vạn đều đã vào triều, nơi đây chỉ có Trần Nhược Thu là có thể gánh vác. Trần Nhược Thu cười nói: "Ngũ tỷ nhi, lão phu nhân đâu có ý đó như lời ngươi nói. Lão phu nhân chỉ là bị tức giận, ngươi cũng biết, Thẩm gia chúng ta từ trước đến nay đều sống ngay thẳng, cái chuyện khi quân phạm thượng kia... Nếu lão Tướng quân dưới suối vàng có linh thiêng, cũng sẽ trách mắng cha ngươi. Cha ngươi làm ra chuyện như vậy, khiến Thẩm gia sau này biết tự xử ra sao?"

Thẩm lão phu nhân thấy Trần Nhược Thu giúp lời, lòng cũng cứng rắn hơn, nhìn Trần Nhược Thu cũng thuận mắt hơn. Gật đầu nói: "Không sai, cha ngươi phạm lỗi, chẳng lẽ không cho người ta nói sao?"

Thẩm Đông Linh và Vạn Dị Nương đứng một bên, họ từ trước đến nay đều không có quyền lên tiếng, nên cũng chỉ im lặng đứng nhìn.

Thẩm Miêu nói: "Nói như vậy, Tổ mẫu chẳng lẽ muốn phân rõ ranh giới với cha con, đuổi cha con ra khỏi Thẩm gia mới chịu thôi sao?"

Nàng vừa nói lời này, Trần Nhược Thu liền thầm nghĩ hỏng rồi, chưa kịp ngăn cản, liền thấy Thẩm lão phu nhân mắt sáng rực, phẫn nộ nói: "Đứa con bất hiếu như vậy, đương nhiên phải đuổi ra khỏi Thẩm gia!"

"Tổ mẫu thật sự muốn vô tình đến thế sao? Cha con giờ đây vẫn còn thân trong ngục tù, Tổ mẫu không giúp đỡ xoay sở..." Thẩm Miêu cúi mắt.

Thấy Thẩm Miêu cúi đầu tỏ vẻ yếu thế, Thẩm lão phu nhân trong lòng lập tức cảm thấy một trận khoái trá. Mấy ngày trước bị Đại phòng ép đến mọi chuyện không thuận lợi, sự uất ức trong lòng liền tan biến hết vào lúc này. Bà càng sảng khoái, giọng điệu càng chính trực, nói: "Thẩm gia đời đời trung lương, dù có mang tiếng xấu vô tình đến mấy, lão thân cũng phải thay lão gia đưa ra quyết định này, người như vậy không thể vào từ đường Thẩm gia ta. Ngay từ hôm nay, sẽ đuổi phòng Thẩm Tín ra khỏi Thẩm gia!"

Thẩm lão phu nhân tự mình nói một cách sảng khoái, nhưng lại chẳng thấy sắc mặt Trần Nhược Thu đã biến đổi. Tuy rằng phân rõ ranh giới là điều đương nhiên phải làm, nhưng Thẩm lão phu nhân làm rõ ràng như vậy, thì thật là quá ngu ngốc. Dáng vẻ này lọt vào mắt bách tính, bách tính đâu phải kẻ ngốc, ai nấy đều sẽ không đứng về phía Thẩm phủ.

Nghĩ đến đây, Trần Nhược Thu liền cười hòa nhã với Thẩm Miêu nói: "Ngũ tỷ nhi, lão phu nhân đâu có ý đó. Chỉ là bị Đại ca làm cho tức giận, lúc này mới nói như vậy. Ngũ tỷ nhi, đợi thêm vài ngày lão phu nhân nguôi giận, sẽ không như thế nữa đâu."

Thẩm Nguyệt có chút không hiểu vì sao nương thân mình lại nói như vậy, chẳng lẽ để Thẩm lão phu nhân đuổi Thẩm Miêu đi không tốt sao? Giờ đây Thẩm Tín và bọn họ đều mang tội khi quân phạm thượng, dù cuối cùng nhờ công lao bao năm mà thoát khỏi tội chết, thì tội sống cũng khó thoát, cuộc sống ắt sẽ vô cùng sa sút. Đuổi một nhà sa sút này đi, nói không chừng họ còn chẳng có nơi dung thân, nghĩ đến thôi đã thấy vui sướng.

"Tam thẩm không cần nói nữa." Thẩm Miêu lớn tiếng nói: "Nếu lão phu nhân coi trọng thể diện Thẩm gia đến vậy, ngay cả tình thân cũng chẳng màng, thì con còn sợ gì nữa. Chi bằng cứ thế mà chia ly, mỗi người một ngả, ai nấy vui vẻ, khỏi làm hỏng thể diện Thẩm gia." Nàng nói đầy châm biếm, rồi lại nói: "Chỉ là nhất thời chuyển đi có chút khó khăn, đợi các quân gia lục soát xong, con tự sẽ thu dọn hành lý, chỉ đợi cha nương trở về là sẽ dọn ra ngoài. Tuyệt đối không làm ô uế một chút nào của Thẩm gia nữa!"

Nàng nói đầy phẫn nộ, thoạt nhìn như một thiếu nữ kiêu căng bị dồn ép đến mức nói năng không kiêng nể, nhưng nghe kỹ lại, trong đó chẳng còn chút đường lui nào.

Thẩm Tín phu phụ đều là những người yêu thương con gái, nếu biết lúc mình vào cung, con gái bị ép đến mức suýt bị Thẩm gia đuổi ra khỏi nhà, e rằng sẽ không tránh khỏi một trận tính sổ tổng thể.

Bách tính xung quanh lập tức xôn xao, quả thật không ngờ lại được chứng kiến một màn kịch hay như vậy. Chỉ là thái độ của Thẩm lão phu nhân thật sự khiến người ta không ưa, ngược lại, Thẩm Ngũ tiểu thư được gọi là kẻ vô dụng, lại xinh đẹp đáng yêu, nhưng bị ép đến bước đường này, không khỏi khiến người ta sinh lòng đồng cảm, nghiêng về phía Thẩm Miêu.

Trần Nhược Thu thầm kinh hãi, nhìn Thẩm Miêu không nói gì, giờ có nói gì cũng đã muộn rồi. Tranh cãi trước mặt nhiều bách tính như vậy, chưa đầy nửa ngày, cả Định Kinh thành sẽ đều biết chuyện này. Mặc dù nói Thẩm gia và Thẩm Tín phân rõ ranh giới là Thẩm gia được lợi, nhưng trong lòng Trần Nhược Thu lại có một cảm giác bất an mơ hồ.

Thẩm Miêu vẫn luôn dắt mũi mọi người. Dù là việc khiến Thẩm lão phu nhân nói ra chuyện đuổi Thẩm Tín ra khỏi Thẩm gia, hay giờ đây sự đồng cảm của mọi người đều nghiêng về phía Thẩm Miêu. Nhưng Thẩm Miêu vì sao lại làm như vậy, vì sao giờ đây, lại giống như Thẩm Miêu mượn lời của Thẩm lão phu nhân, để thúc đẩy Thẩm Tín thoát khỏi Thẩm gia?

Trần Nhược Thu không khỏi nghĩ đến chuyện Đại phòng đòi phân gia mấy ngày trước, Thẩm lão phu nhân đương nhiên không muốn Đại phòng mang theo tài sản đi, nhưng Thẩm Tín phu phụ quyết định không thay đổi, lúc đó đã nói sẽ đi xem nhà khác rồi, ai ngờ lại xảy ra chuyện này. Tưởng rằng chuyện phân gia sẽ chìm vào quên lãng, không ngờ đến giờ lại được nhắc đến.

Hơn nữa, dưới ánh mắt của mọi người, sau này muốn hối hận cũng không được nữa rồi.

Thẩm lão phu nhân không hài lòng khi Trần Nhược Thu giúp Thẩm Miêu nói đỡ, sau đó thấy Thẩm Miêu không biết điều, nói tình nghĩa với Thẩm gia chẳng còn chút nào, lúc này mới hài lòng. Hừ lạnh một tiếng, cũng chẳng màng ánh mắt khinh bỉ của bách tính bên ngoài, dẫn nha đầu bên cạnh đi vào. Trần Nhược Thu do dự một chút, cũng dắt tay Thẩm Nguyệt đi theo vào.

Vạn Dị Nương vốn cũng muốn đi vào, nhưng lại thấy Thẩm Đông Linh buông tay nàng, đi thẳng đến trước mặt Thẩm Miêu.

"Ngũ muội." Thẩm Đông Linh gọi nàng.

Đây dường như là lần đầu tiên Thẩm Đông Linh gọi nàng sau khi ra khỏi viện, Thẩm Miêu cúi mắt, nhàn nhạt đáp: "Tam tỷ tỷ."

"Ngũ muội đừng lo lắng," Thẩm Đông Linh trông yếu ớt, nhưng nụ cười lại dịu dàng: "Đại bá chắc chắn sẽ không sao. Đại bá không phải là người sẽ khi quân phạm thượng, mọi chuyện cuối cùng sẽ sáng tỏ."

Thẩm Miêu thần sắc không đổi, nói: "Đa tạ Tam tỷ."

Thẩm Đông Linh lúc này mới cười một tiếng, xoay người đi đến bên cạnh Vạn Dị Nương đang ngẩn ngơ, kéo Vạn Dị Nương đi vào trong cửa.

"Cô nương," Kinh Trập ghé lại hỏi: "Tam tiểu thư có ý gì vậy?"

Vừa rồi Thẩm Miêu làm ầm ĩ một cách kiêu căng như vậy, gần như đã tuyên bố cắt đứt quan hệ với những người khác trong Thẩm phủ. Vậy mà Thẩm Đông Linh lại đến tỏ ý tốt, chẳng lẽ không sợ Thẩm lão phu nhân trách mắng nàng sao?

Thẩm Miêu không nói, nhìn bóng lưng Thẩm Đông Linh và Vạn Dị Nương rời đi, trầm tư lắc đầu.

Trong cửa, thấy bốn phía không người, Vạn Dị Nương khẽ nói: "Linh nhi, vừa rồi con làm sao vậy? Sao còn dám tỏ ý tốt với Ngũ tiểu thư, nếu lão phu nhân nhìn thấy, quay đầu lại nói với cha con..." Thẩm Quý nhìn Đại phòng cũng không thuận mắt, Thẩm Đông Linh lại vội vàng lấy lòng Đại phòng, Thẩm Quý sẽ vui vẻ mới là lạ.

"Yên tâm đi, Dị nương." Thẩm Đông Linh cười nói: "Bọn họ đấu không lại Ngũ muội muội đâu."

"Cái gì?" Vạn Dị Nương ngẩn ra.

Thẩm Đông Linh mím môi, kéo Vạn Dị Nương đi về phía trước: "Đừng hỏi nữa, về thôi."

...

Chuyện lớn như vậy xảy ra ở Thẩm gia, ngay cả bách tính cũng kinh động, đương nhiên, tiền triều lúc này đang vô cùng nóng nảy.

Trên Kim Loan điện, Văn Huệ Đế ngự trên long ỷ, sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước. Nhìn một đám quần thần trong điện, "choang" một tiếng ném tấu chương trong tay vào mặt một đại thần gần nhất.

Vị đại thần kia bị tấu chương đánh vào mặt, nhưng lại chẳng dám nói một lời, lập tức quỳ xuống.

Thẩm Tín phu phụ và Thẩm Khâu từ khi vào cung vẫn chưa rời đi, bên ngoài đều chẳng hay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng giữa các thần tử lại ngầm hiểu, Thẩm Tín phu phụ rõ ràng đã bị Văn Huệ Đế giữ lại. Vì sao phải giữ lại thần tử, đó cũng là chuyện chẳng cần nghĩ cũng biết, thần tử này có vấn đề, Hoàng đế muốn ra tay chỉnh đốn hắn.

Đạo lý đơn giản như vậy, các thần tử đều hiểu. Thông thường, giữ im lặng là tốt nhất. Nhưng hôm nay thần sắc của Văn Huệ Đế lại có chút dị thường.

"Bình Nam Bá, ngươi nói!" Văn Huệ Đế điểm danh.

Bình Nam Bá Tô Dục run rẩy cả người, các triều thần khác nhao nhao nhìn về phía hắn, Tô Dục nghĩ đến những lời Tô Minh Phong nói với hắn đêm qua, lập tức không còn do dự nữa, từ trong tay áo lấy ra một phong tấu chương, tiến lên cung kính đưa cho thái giám bên cạnh Hoàng đế, do thái giám dâng lên Văn Huệ Đế.

"Bẩm Bệ hạ, vi thần cũng cho rằng hành động này của Võ Uy Đại Tướng quân là to gan lớn mật, không coi Hoàng thất ra gì, kính xin Bệ hạ trọng phạt Thẩm Tín, tru di cửu tộc hắn!"

Tru di cửu tộc? Các thần tử có giao hảo với Tô Dục thì không sao, những thần tử bình thường không có giao tình gì với Tô Dục về chính kiến nghe vậy, ánh mắt đều vô cùng kinh ngạc. Từ trước đến nay, Bình Nam Bá trên triều đình thủ đoạn vẫn luôn ôn hòa, có thể coi là người tốt bụng. Ai ngờ vừa mở miệng đã muốn lấy mạng một chi của Thẩm Tín, lời này nói ra cũng quá nặng rồi.

Tay Văn Huệ Đế cầm tấu chương run lên, ánh mắt như đuốc nhìn chằm chằm Tô Dục.

Tô Dục ngẩng đầu, dáng vẻ đầy hào hùng.

"Khải tấu Bệ hạ," một bên khác Lâm An Hầu Tạ Đỉnh vẫn luôn im lặng cũng nói: "Thẩm Tín tự ý nắm giữ binh quyền, bên ngoài ngay cả mệnh lệnh của Bệ hạ cũng dám chống đối, e rằng đã sớm có ý mưu phản, vi thần cũng tán đồng lời Tô đại nhân nói, tru di cửu tộc Thẩm gia!"

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Tạ Đỉnh và Tô Dục. Ai cũng biết Tô Tạ hai nhà từ trước đến nay giao tình không tệ, mà Thẩm gia với hai nhà này lại nước sông không phạm nước giếng. Giờ đây Thẩm Tín gặp chuyện, Tô Tạ hai nhà vốn là châu chấu buộc chung một sợi dây, chắc chắn phải nhảy lên đạp thêm vài cái mới cam lòng.

Ánh mắt Văn Huệ Đế âm tình bất định.

Vốn dĩ, phần chứng cứ mà Phó Tu Nghi gửi đến, ngài vô cùng hài lòng. Vốn đã thèm thuồng miếng thịt béo bở Thẩm gia này, nhưng lại mãi không tìm được cơ hội. Phần chứng cứ của Phó Tu Nghi này, dù nói thế nào đi nữa, ít nhất việc thu hồi binh quyền của Thẩm gia là vô cùng đơn giản. Ai ngờ sáng sớm hôm nay, khi lâm triều nói đến chuyện này, các triều thần lại nhất loạt bày tỏ nhất định phải nghiêm trị Thẩm Tín.

Thẩm Tín thường niên chinh chiến ở Tây Bắc, giao tình với các thần tử trên triều đình không sâu, Văn Huệ Đế đã sớm liệu rằng có rất nhiều người không ưa Thẩm Tín, nhưng lại không ngờ lại nhiều đến mức này. Mà những người cầu tình cho Thẩm Tín lại thưa thớt vô cùng.

Lòng đế vương đa nghi, nếu có nhiều thần tử cầu tình cho Thẩm Tín, Văn Huệ Đế có lẽ sẽ nghi ngờ Thẩm Tín tư thông với các thần tử. Nhưng nếu càng nhiều người hạch tội Thẩm Tín, Văn Huệ Đế ngược lại sẽ càng yên tâm hơn về Thẩm Tín, một thần tử có ý phản nghịch, sẽ không tự mình gây thù chuốc oán nhiều đến vậy.

Nếu nói việc các thần tử nhất loạt hạch tội Thẩm Tín chỉ khiến Văn Huệ Đế có chút do dự, thì lời "tru di cửu tộc" của Bình Nam Bá và Lâm An Hầu lại khiến Văn Huệ Đế sinh nghi.

Thẩm gia, Tô gia, Tạ gia đều là những cái gai trong lòng Văn Huệ Đế. Không phải nói các thần tử này ra sao, mà chỉ riêng danh vọng và binh lực mà các đại tộc này sở hữu, đều khiến Văn Huệ Đế ngủ không yên. Giường bên cạnh há dung người khác ngủ say, Văn Huệ Đế không cho phép có gia tộc nào tồn tại trên quyền lực Hoàng gia.

Mà Tô gia và Tạ gia là sợi dây xoắn chặt vào nhau, may mà Thẩm gia với hai nhà này đều như nước với lửa, nếu không thật sự sẽ trở thành mối họa lớn trong lòng Văn Huệ Đế. Nếu thật sự theo lời Tô Tạ hai nhà mà tru di cửu tộc Thẩm gia, trong lãnh thổ Minh Tề, sẽ không còn thế lực nào có thể đối kháng với Tô Tạ hai nhà. Để Tô Tạ hai nhà lớn mạnh, ngai vàng của ngài cũng sẽ càng thêm bất an.

Văn Huệ Đế lần đầu tiên cảm thấy cưỡi hổ khó xuống. Ngài chỉ muốn thu hồi một phần binh quyền của Thẩm Tín, giữ lại Thẩm gia vẫn có thể kiềm chế Tô Tạ, nhưng giờ đây, không một ai nguyện ý nói giúp Thẩm Tín, Văn Huệ Đế chỉ cảm thấy đầu óc đau nhức.

Ngài chậm rãi hỏi ngược lại: "Tru di cửu tộc?"

Lời hỏi như vậy, thông thường, thần tử đều có thể nhìn ra thần sắc không đúng của Bệ hạ, nhưng Tạ Đỉnh hôm nay cũng chẳng biết làm sao, lại cứng cổ nói: "Phải!"

Văn Huệ Đế nhắm mắt lại, khi nhìn Tạ Đỉnh lần nữa, dường như đang xuyên qua lớp da thịt của Tạ Đỉnh mà nhìn thấy dã tâm sói của hắn.

Tô Dục có chút lo lắng, nhưng trên mặt lại chẳng hề lộ ra, vẫn giữ dáng vẻ như thể Tạ Đỉnh nói rất có lý.

Cuối cùng, một tiểu tướng xuất liệt nói: "Tuy rằng Thẩm Tướng quân lần này hành động tùy tiện, nhưng tội không đáng chết, trước đây cũng đã lập nhiều công lao hiển hách cho triều đình, có thể lấy công chuộc tội. Bệ hạ nhân ái, kính mong niệm tình Thẩm gia quân nhiều năm chinh chiến sa trường, bảo vệ bờ cõi mà mở một con đường, xử nhẹ tội."

Vị tiểu tướng này có quan hệ không tệ với Thẩm Tín, có lẽ thấy tình thế ở đây đều bất lợi cho Thẩm Tín, cuối cùng không thể nhịn được mà nói một câu giúp Thẩm Tín.

Văn Huệ Đế vẫn luôn đợi người nói câu này, nhưng Thẩm Tín chẳng biết có phải vì nhân duyên quá kém hay không, lại không một ai mở lời. Vị tiểu tướng này vừa mở lời, lông mày Văn Huệ Đế liền giãn ra, nói: "Ái khanh nói không sai, Thẩm Tướng quân tuy lần này có tội, nhưng trước đây vẫn lập được công lao, nếu nói tru di cửu tộc, lại tỏ ra Trẫm không niệm tình xưa."

"Bệ hạ, vạn vạn lần không thể!" Tô Dục vội vàng quỳ xuống đất: "Thẩm Tướng quân ngay cả chuyện khi quân phạm thượng cũng có thể làm ra, sau này không biết còn sẽ như thế nào!"

Tạ Đỉnh cũng vội vàng nói: "Chính phải chính phải! Bệ hạ, xin nghĩ lại!"

Hai người bọn họ càng nói như vậy, Văn Huệ Đế lại càng cảm thấy đáng ngờ. Không thèm nhìn hai người này, đối với vị tiểu tướng kia, hay nói đúng hơn là đối với toàn thể văn võ bá quan nói: "Thẩm lão Tướng quân khi còn sống, cũng từng cùng Tiên Hoàng vào sinh ra tử. Thẩm gia đời đời trung lương, Võ Uy Đại Tướng quân Thẩm Tín trước đây cũng dũng mãnh vô cùng, cuối năm đại phá Tây Nhung trở về, cũng coi như lấy công chuộc tội, Trẫm không phải bạo quân, tru di cửu tộc... Gia quyến của Thẩm Tín vô tội biết bao!"

"Bệ hạ anh minh." Vị tiểu tướng kia lại vội vàng quỳ xuống nói.

Văn Huệ Đế phất tay, nói: "Chỉ là Thẩm Tín như vậy, Trẫm vẫn phải trừng phạt hắn, truyền lệnh xuống, thu hồi hổ phù Thẩm gia quân, phạt bổng lộc Thẩm Tín một năm, Thẩm gia quân chỉ điều động tiền bộ cho hắn, những người khác, nhập vào Ngự Lâm quân!"

Mọi người hít một hơi khí lạnh, ánh mắt đều có chút kỳ lạ.

Nói Văn Huệ Đế tàn nhẫn đi, ngài vẫn chưa làm tổn hại đến tính mạng người Thẩm gia. Nhưng nói Văn Huệ Đế ôn hòa đi, ngay từ đầu đã muốn đoạt hổ phù. Hổ phù điều động tam quân, đối với một võ tướng mà nói, bị người ta đoạt hổ phù, có nghĩa là binh sĩ trên chiến trường sẽ mất mạng.

Mà tiền bộ của Thẩm gia quân chỉ là những binh lính hậu cần vô thưởng vô phạt, Thẩm gia quân chính quy lại bị sung vào Ngự Lâm quân, tức là, binh lực mà Thẩm Tín bồi dưỡng bao năm qua, đều trở thành áo cưới cho Hoàng gia!

Quần thần trong lòng cảm thấy xót xa, khó trách Văn Huệ Đế nói hào phóng như vậy, hóa ra đều đã nắm giữ được huyết mạch của người ta, Thẩm Tín dù thoát được một kiếp, thì Võ Uy Đại Tướng quân này cũng chỉ còn là một cái vỏ rỗng, còn có uy hiếp gì nữa. Giữ lại danh tiếng của Thẩm gia, chẳng qua là để kiềm chế các thế gia đại tộc khác mà thôi.

Văn Huệ Đế nói xong, có chút phiền muộn phất tay, nói: "Bãi triều!" Rồi xoay người phất áo bỏ đi. Mà kèm theo lời nói này của ngài, chắc hẳn không lâu sau, Thẩm Tín phu phụ và Thẩm Khâu bị giam lỏng đều có thể được thả ra khỏi cung, chỉ là lúc đó, Thẩm Tín phu phụ đối mặt với binh quyền bị tước đoạt, không biết còn có thể ăn mừng được nữa hay không.

Văn Huệ Đế phất áo bỏ đi, chỉ để lại các triều thần nhìn nhau.

Ai cũng không ngờ chuyện lớn lao ầm ĩ này lại được xử lý đơn giản đến vậy, nhưng nói là đơn giản... không động tiếng nào đã biến thành một vị tướng quân cô độc, Thẩm Tín liệu có tức đến mức chửi rủa hay không.

Tô Dục phủi bụi trên đầu gối, đứng dậy, vừa vặn thấy Tạ Đỉnh cũng đã chỉnh trang y phục xong, hắn đi đến gần Tạ Đỉnh, khẽ nói: "Vừa rồi ngươi làm sao vậy, sao lại đột nhiên lên tiếng?"

Tô Dục tuy đã nghe lời Tô Minh Phong, cũng đã đồng ý hạch tội Thẩm Tín một bản, nhưng cuối cùng vẫn không muốn kéo bằng hữu của mình vào vũng nước đục này. Tình thế mà Tạ gia phải đối mặt phức tạp hơn hắn nhiều, nếu không cẩn thận, liên lụy đến Tạ gia, Tô Dục thật sự sẽ tự trách đến chết. Vì vậy Tô Dục đã nói chuyện này cho đồng liêu có giao tình với hắn, nhưng lại không nói cho Tạ Đỉnh, không ngờ hôm nay Tạ Đỉnh lại thuận theo lời hắn nói, suýt chút nữa đã bị Văn Huệ Đế giận lây.

Tạ Đỉnh lắc đầu: "Ngươi vừa nói như vậy ta liền biết ngươi đang có ý đồ khác, nếu ngươi muốn giúp Thẩm Tín, ta cũng tiện tay giúp một phen, nhưng, chỉ là vì giúp ngươi." Tạ Đỉnh là một con cáo già lăn lộn trên triều đình nhiều năm, so với Thẩm Tín chỉ biết đánh trận, Tạ Đỉnh càng giỏi về mối lợi hại trong triều. Hắn nhìn ra Tô Dục đang làm ngược lại để giúp Thẩm Tín, liền thuận thế thêm một mồi lửa.

Nghe vậy, Tô Dục có chút bất đắc dĩ. Cảm thấy tính cách tùy hứng của bằng hữu này, lại giống hệt con trai của Tạ Đỉnh là Tạ Cảnh Hành. Nhớ đến Tạ Cảnh Hành, Tô Dục đột nhiên ngẩn ra: "Đúng rồi, ta nghe Minh Phong nói, Cảnh Hành tự xin soái lệnh, có thật không?"

"Minh Phong cũng biết rồi sao." Tạ Đỉnh lắc đầu thở dài: "Phải đó, thật đấy."

"Cảnh Hành chẳng lẽ điên rồi," Tô Dục không thể tin được nói: "Bắc Cương đâu phải nơi để đùa giỡn... Lão Tạ, ngươi thật sự yên tâm sao?"

"Ta yên tâm thì có ích gì, không yên tâm thì có ích gì." Tạ Đỉnh vô cùng bất đắc dĩ: "Chuyện hắn đã quyết định, có lần nào ta quản được đâu. Giờ ta chỉ mong hắn bình an, đây đều là nghiệp chướng ta đã tạo ra, chỉ có ta bây giờ mới phải trả."

"Thật ra... đây cũng không phải lỗi của ngươi." Tô Dục nghe vậy có chút xót xa, một bước sai lầm, bước nào cũng sai lầm, bao năm qua vì chuyện năm xưa Tạ Đỉnh chịu đủ giày vò, lương tâm bất an, con trai lại không thân thiết, người ngoài nhìn vào còn thấy đau lòng, Tạ Đỉnh tự mình nghĩ lại càng khó chịu. Hắn chuyển đề tài: "Nghe nói tấu chương hạch tội Thẩm Tín lần này là Cửu Hoàng tử Định Vương tấu lên, hôm nay sao không thấy hắn?"

"Hình như Bệ hạ phái hắn đi Công bộ thị sát," Tạ Đỉnh cau mày nói: "Đợi hắn biết chuyện này, không biết sẽ nghĩ thế nào."

"Còn có thể nghĩ thế nào." Tô Dục cười lạnh: "Thứ muốn có đều đã thu vào túi, mấy cái đầu người kia, giữ hay không cũng chẳng sao."

Lần đầu tiên thấy Tô Dục dáng vẻ như vậy, Tạ Đỉnh có chút kinh ngạc, hỏi: "Đúng rồi, ngươi vẫn chưa nói, vì sao lại đột nhiên giúp Thẩm Tín? Ngươi có giao tình với Thẩm gia từ khi nào?"

Tô Dục nhìn xung quanh đã không còn ai, lúc này mới khẽ thở dài với Tạ Đỉnh: "Ai, đâu phải ta, là con trai ta Minh Phong, đêm qua nó nói với ta, giờ đây Thẩm gia chẳng qua là một cái cớ để Bệ hạ ra tay, đợi Thẩm gia qua rồi, cũng không tránh khỏi tiếp theo là Tô gia ta..."

...

Chuyện trong triều nhanh chóng truyền khắp phủ đệ, Văn Huệ Đế giữ lại tính mạng một nhà Thẩm Tín, chỉ là trong chức vụ có sự điều động, khiến bách tính ai nấy đều cảm thán Hoàng gia vẫn rất nhân từ. Không chỉ vậy, nhìn Văn Huệ Đế đối với Thẩm Tín khoan dung như vậy, mọi người cũng đoán rằng, uy danh của Thẩm Tín không giảm, trong lòng Hoàng gia vẫn có vị trí quan trọng, chắc hẳn không tệ như lời đồn trước đó.

Người ngoài xem náo nhiệt, người trong nghề xem đường đi. Bách tính không hiểu, nhưng người làm quan lại nhìn rõ mồn một, Thẩm gia không còn binh quyền giống như con hổ mất răng, chỉ có vẻ ngoài, đã chẳng còn uy phong như xưa.

Trong Thẩm phủ, Thẩm Quý và Thẩm Vạn đang kể lại chuyện này, về việc Thẩm Tín có được kết quả như vậy, tuy rằng không nghiêm khắc như họ tưởng tượng, nhưng đã thu binh quyền, cũng khiến hai người vô cùng hài lòng. Điều này có nghĩa là, danh tiếng và uy vọng của Thẩm Tín, đã thấp hơn họ rất nhiều.

Trong Tây viện, Kinh Trập kể tin tức này cho Thẩm Miêu khi nàng vừa dùng xong bữa trưa.

"Cô nương," Kinh Trập nhìn dáng vẻ nhàn nhã của Thẩm Miêu, trong lòng hơi định, hỏi: "Cô nương một chút cũng không lo lắng, có phải... thật ra không có binh quyền, cũng không tệ như lời bên ngoài nói không?"

Thẩm Miêu dùng khăn lau miệng, nói: "Không cần sợ. Là của ngươi, chạy cũng không thoát, không phải của ngươi, cướp cũng không được."