Chương 104: Khốn phu

Thẩm phủ đón mừng năm mới, quả là một phen náo nhiệt khôn cùng.

Vốn dĩ bởi chuyện của Nhậm Uyển Vân cùng Thẩm Thanh, không khí trong tướng quân phủ có phần ảm đạm, song từ khi Kinh Sở Sở và Kinh Quán Sinh đến, Thẩm lão phu nhân lại tỏ ra vô cùng niềm nở. Người thường cho phép hai huynh muội tự do đi lại trong phủ, mà Thẩm Nguyệt vốn là kẻ khéo léo trong giao thiệp, chẳng mấy chốc đã cùng Kinh Sở Sở xưng hô tỷ muội thân tình, song là thật lòng hay giả dối, thì chẳng ai hay biết.

Dẫu Thẩm Nguyệt đối đãi với huynh muội Kinh Sở Sở không tệ, song nơi hai người này ưa thích lui tới nhất, lại chính là Tây viện của Thẩm phủ. Đặc biệt là Kinh Sở Sở, thường xuyên mang bánh ngọt, thức ăn đến cho đám người luyện kiếm dùng. Rút kinh nghiệm từ lần trước, những lần sau nàng đến đều mang đủ phần canh cho tất cả, chỉ là món canh này so với canh Thẩm Miêu từng nấu, hương vị quả là kém xa vạn dặm. Những tiểu binh vốn là kẻ chất phác, trong lòng chỉ mãi vấn vương món canh của Thẩm Miêu, đối với sự ân cần của Kinh Sở Sở, cũng chẳng tỏ ra mấy phần cảm kích.

Ngày hôm nay cũng chẳng khác chi. Sau khi Kinh Sở Sở mang thức ăn đến, Thẩm Khâu chưa kịp nói thêm lời nào đã định tiếp tục luyện kiếm, liền bị nàng gọi lại: "Biểu ca..."

"Biểu muội vẫn nên về sớm thì hơn." Thẩm Khâu cười vang một tiếng, nói: "Nơi đây toàn là kẻ thô kệch luyện kiếm, đao kiếm nào có mắt, lỡ làm muội bị thương thì chẳng hay chút nào. Vả lại, muội là phận nữ nhi, cả ngày cứ chạy đến đây, xem chúng ta những nam tử hán luyện kiếm, e rằng cũng chẳng phải chuyện đứng đắn."

Ấy là lời khéo léo mà đuổi khách vậy.

Sắc mặt Kinh Sở Sở chợt đỏ bừng, nàng có chút không tin nổi mà nhìn Thẩm Khâu, đôi mắt long lanh như sắp trào lệ. Phàm là nam nhân tầm thường, trông thấy dáng vẻ ấy, e rằng đã sớm động lòng thương hoa tiếc ngọc. Chỉ có Thẩm Khâu, vốn chẳng phải kẻ biết thưởng thức giai nhân, cứ đứng sừng sững đó, nào có ý định tiến lên an ủi.

Thấy Thẩm Khâu vẫn dửng dưng, gương mặt vốn đỏ bừng của Kinh Sở Sở chợt tái nhợt. Nàng vội vàng cúi đầu, xách giỏ lên, khẽ nói: "Sở Sở đã rõ." Đoạn, nàng vén vạt váy, quay người chạy vội đi. Kẻ không hay biết, ắt hẳn sẽ tưởng Thẩm Khâu đã làm điều gì thất lễ với nàng.

Khi Kinh Sở Sở vừa khuất bóng, từ sau cây cột mới hiện ra một người. Thẩm Miêu khẽ nói: "Đại ca huynh quả là kẻ chẳng biết tiếc hoa."

"Hì hì," Thẩm Khâu gãi đầu cười: "Ta nào dám, chẳng qua là sợ muội muội nổi giận đó thôi."

"Ta có gì mà phải tức giận?" Thẩm Miêu khẽ khàng hỏi lại.

Thẩm Khâu chợt thấy một luồng gió lạnh thổi qua, liền nói: "Muội muội không ưa biểu muội phải không?"

"Biểu tỷ cùng ta nào có hiềm khích, cớ gì ta lại không ưa?" Thẩm Miêu hỏi ngược lại.

"Giao Giao, có phải con nha đầu kia lén lút ức hiếp con không?" Thẩm Tín vừa luyện kiếm xong cũng bước đến, vừa vặn nghe được lời Thẩm Khâu cùng Thẩm Miêu nói, liền cất tiếng: "Nếu nó dám ức hiếp con, đừng nói lời nào, cứ đánh cho nó một trận!"

"Ngươi nói năng hồ đồ gì vậy?" La Tuyết Nhạn thấy bọn họ nói chuyện rôm rả cũng bước đến, nghe vậy liền trừng mắt nhìn Thẩm Tín: "Giao Giao, đừng nghe lời cha con nói bậy. Con gái nhà lành sao có thể tùy tiện động thủ? Nếu nó dám ức hiếp con, con cứ về nói với nương, nương sẽ thay con đánh cho nó một trận."

"Thế chẳng phải vẫn là đánh đó sao." Thẩm Khâu lẩm bẩm: "Hay là để con đi đánh, con còn trẻ, sức lực dồi dào."

Thẩm Miêu đáp: "Nàng nào có ức hiếp ta."

"Vậy Giao Giao, cớ gì con lại không ưa nàng?" La Tuyết Nhạn hỏi. Thẩm Miêu không ưa Kinh Sở Sở, ngay cả kẻ chậm chạp nhất cũng nhìn ra. Cứ mỗi khi Kinh Sở Sở đến, Thẩm Miêu lại sai Thẩm Khâu biểu diễn trò đâm tiêu trong sân. Đâm tiêu vốn là một trò có phần tàn nhẫn, thông thường Thẩm Tín cùng những người khác sẽ không làm trong phủ, e rằng sẽ dọa sợ đám nha hoàn, tỳ nữ. Ấy là tìm những con vật nhỏ còn sống mà làm bia, cảnh máu me be bét nào có đẹp đẽ gì. Mà mỗi lần Kinh Sở Sở vừa đến, Thẩm Miêu liền cất lời: "Cha, đại ca, con muốn xem đâm tiêu."

Kinh Sở Sở mỗi lần đều sợ đến hoa dung thất sắc, song vẫn kiên định đứng đó, thường xem xong liền buồn nôn. Thẩm Miêu lại lấy đó làm vui, dường như khiến Kinh Sở Sở ghê tởm thì lòng nàng mới thư thái. Lâu dần, những người trong viện đều nhìn ra, Thẩm Miêu là cố ý trêu chọc Kinh Sở Sở.

Thẩm Tín cùng những người khác đều không mấy hiểu rõ, song thấy Thẩm Miêu nổi giận, nghĩ rằng ắt hẳn cũng là những xích mích nhỏ giữa các cô nương. Bọn họ là bậc nam nhi, nào tiện trực tiếp nhúng tay vào chuyện của nữ nhi, liền cứ để Thẩm Miêu làm theo ý mình. Ngày hôm nay, e rằng cũng vì quá đỗi tò mò, nên mới không kìm được mà hỏi.

"Ta nào có không ưa nàng." Thẩm Miêu đáp. Lời vừa dứt, Kinh Trập bên cạnh lại cất tiếng: "Cô nương vốn ưa tĩnh lặng, mà biểu tiểu thư cùng biểu thiếu gia lại thường xuyên đến tìm cô nương chuyện trò, đặc biệt là biểu thiếu gia, cứ nhất định phải cùng cô nương hàn huyên. Cô nương vốn chẳng thích nói chuyện với người lạ, nghĩ rằng đã có chút phiền lòng rồi."

Kinh Trập với vẻ mặt nghiêm nghị nói ra lời ấy, Thẩm Miêu không khỏi quay đầu liếc nhìn nàng một cái. Thẩm Tín cùng La Tuyết Nhạn chợt biến sắc. Lời của Kinh Trập bề ngoài thì có vẻ Thẩm Miêu có chút phiền lòng vì hai huynh muội nhà họ Kinh, song thực chất ý tứ trong lời nói lại sâu xa hơn nhiều. Một biểu thiếu gia thường xuyên đến tìm biểu muội chuyện trò, quả là có chút tài đeo bám. La Tuyết Nhạn giận dữ hỏi: "Cháu trai nhà ngươi rốt cuộc có ý đồ gì?"

"Phu nhân bớt giận." Thẩm Tín vội vàng an ủi, đoạn quay sang Thẩm Khâu nói: "Thằng nhóc thối, ngươi sắp xếp bao nhiêu hộ vệ trong viện, mà lại không phát hiện muội muội ngươi mỗi ngày bị đám mèo chó kia quấy rầy sao?"

Thẩm Khâu oan ức đáp: "Con thật sự nào có hay biết..."

Thẩm Khâu đương nhiên nào có thể phát hiện ra, bởi Kinh Quán Sinh luôn chọn những nơi "tình cờ gặp" Thẩm Miêu đều không ở trong viện. Hoặc là ở cổng phủ, hoặc là trong vườn hoa, hay trên hành lang, tóm lại, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, hắn đều có thể "ngẫu nhiên gặp gỡ".

"Đi, canh giữ cổng viện cho ta thật kỹ! Nếu còn thấy hai huynh muội kia, cứ nói trong viện đang đóng cửa luyện kiếm, tuyệt đối không được phép cho bọn họ vào!" Thẩm Tín gầm lên.

Thẩm Khâu lập tức đi chọn người.

La Tuyết Nhạn xoa đầu Thẩm Miêu, nói: "Giao Giao, sau này kẻ đó còn dám đến quấy rầy con, đừng khách khí với bọn chúng, cứ đánh cho hắn một trận."

Thẩm Tín: "..."

Đợi La Tuyết Nhạn cùng Thẩm Tín trở về sân luyện kiếm, Thẩm Miêu mới khẽ liếc nhìn Kinh Trập, nói: "Ngươi nói quá nhiều rồi."

"Nô tỳ biết lỗi, song thưa cô nương," Kinh Trập cúi đầu: "Biểu thiếu gia rõ ràng là có ý đồ bất chính với người, người đã sớm nhìn thấu, cớ sao lại không nói với lão gia phu nhân?"

"Kinh Quán Sinh là một kẻ tinh ranh," Thẩm Miêu khẽ cười: "Kẻ tinh ranh như vậy mà phế đi thì có chút đáng tiếc. Mượn lực đánh lực, người này, ta giữ lại vẫn còn hữu dụng. Song," nàng chợt đổi giọng: "Hôm nay ngươi nói ra lời này, nghĩ rằng một vài chuyện cũng sẽ được đẩy nhanh hơn, chúng ta cứ chờ xem vậy."

...

Kể từ khi Thẩm Khâu sai người đặt một đội hộ vệ ở cổng Tây viện, nghiêm cấm canh giữ để đề phòng hai huynh muội Kinh Sở Sở cùng Kinh Quán Sinh, Tây viện quả nhiên đã yên tĩnh hơn nhiều. Không còn sự quấy rầy của hai huynh muội, Thẩm Miêu cũng sống tự tại hơn. Song, bên này được thanh tịnh, thì lại có kẻ sốt ruột.

Trong Vinh Cảnh Đường, Thẩm lão phu nhân nhìn chằm chằm Kinh Sở Sở với ánh mắt sắc bén, dường như sự từ ái trước kia chỉ là ảo ảnh. Người nói: "Sở Sở, con rốt cuộc đã làm thế nào? Cớ sao giờ đây ngay cả viện của lão đại cũng không vào được?"

Kinh Sở Sở có chút bực bội cúi đầu, khẽ nói: "Chẳng hay vì lẽ gì, Ngũ muội muội dường như đề phòng con rất kỹ. Biểu ca thực ra đối với con rất tốt, song Ngũ muội muội luôn khiến huynh ấy xa lánh con. Đám hộ vệ ở cổng viện cũng là Ngũ muội muội sai người dựng lên."

"Lại là con nha đầu Ngũ!" Thẩm lão phu nhân tức giận đến tái mét mặt. Trương Mụ Mụ bên cạnh vội vỗ ngực người, an ủi: "Lão phu nhân bớt giận."

"Con nha đầu ấy tinh ranh chết tiệt, huynh con thì thôi đi, giờ đến cả con cũng bị nó đề phòng đến mức này, tức chết ta rồi!" Ý định ban đầu của Thẩm lão phu nhân là muốn Kinh Quán Sinh cùng Kinh Sở Sở, một người đối phó với Thẩm Miêu, một người đối phó với Thẩm Khâu. Song Thẩm Miêu rốt cuộc là nữ nhi, trong chuyện nam nữ, một khi xảy ra biến cố, kẻ chịu thiệt luôn là nữ giới. Với tính khí nóng nảy của Thẩm Tín cùng La Tuyết Nhạn, nào biết chừng sẽ làm ra chuyện gì. Nếu đổi lại là Thẩm Khâu, kẻ chịu thiệt sẽ là Kinh Sở Sở, lẽ phải ắt hẳn sẽ nghiêng về phía bọn họ. Trước kia, người ở Tây viện vốn phóng khoáng, toàn là những kẻ từng xông pha chiến trường, nào có bao giờ tính toán chi li những chuyện nhỏ nhặt. Kẻ quen cầm đao cầm súng sao có thể để ý đến những chuyện vặt vãnh như đầu kim. Ai ngờ lần này, phong cách hành xử của Tây viện lại thay đổi lớn, trực tiếp khóa chặt cửa viện.

"Lão phu nhân," Trương Mụ Mụ trầm ngâm nói: "Thái độ của Ngũ tiểu thư, e rằng đã sinh nghi với biểu tiểu thư rồi. Giờ đây muốn tuần tự tiến hành, e rằng có chút khó khăn."

Kinh Sở Sở nghe vậy, trong lòng càng thêm xấu hổ và bực bội. Nàng tự thấy mình sinh ra đã xinh đẹp lại thông minh, ở Tô Châu, trong thế hệ nhà nàng, ngay cả vương tôn công tử cũng phải xiêu lòng trước vẻ yếu đuối mềm mại của nàng. Ai ngờ đến Thẩm Khâu lại gặp phải bức tường, không biết trong lòng uất ức đến nhường nào.

"Ý của ngươi là..." Thẩm lão phu nhân nhíu mày.

"Bệnh nặng phải dùng thuốc mạnh," Trương Mụ Mụ nhắc nhở: "Nếu cứ kéo dài thế này, đợi đến khi đại lão gia định hôn sự cho đại thiếu gia với tiểu thư nhà quyền quý nào đó, thì sẽ muộn mất."

Thẩm lão phu nhân giật mình, đoạn nói: "Ngươi nói không sai, đợi đến lúc đó, thì sẽ muộn mất rồi." Người nhìn Kinh Sở Sở, trên mặt lại hiện lên nụ cười từ ái, chỉ là nụ cười ấy trong mắt người khác lại vô cùng giả dối. Người nói: "Sở Sở, con rốt cuộc có muốn gả cho Khâu nhi không?"

Kinh Sở Sở cúi đầu, đáp: "Con muốn."

"Vì muốn gả cho Khâu nhi, con có nguyện làm bất cứ điều gì không?"

Kinh Sở Sở sững sờ, mơ hồ đoán ra điều gì đó, trong lòng không khỏi đập loạn. Nàng vốn dĩ khéo léo trong việc đối phó với đàn ông, dáng vẻ yếu đuối đáng thương khiến nàng ở Tô Châu cũng dễ dàng câu được trái tim của các thiếu gia nhà giàu. Nhưng Thẩm gia là phủ Đại tướng quân uy vũ, Thẩm Khâu là đích tử của Đại tướng quân uy vũ, phú quý không thể sánh bằng, nàng đương nhiên động lòng. Dù nàng trước đây chưa từng làm chuyện này, nhưng nghe lời Thẩm lão phu nhân nói, trước mắt nàng dường như hiện ra vô vàn vàng bạc lấp lánh. Nàng nắm chặt tay, khẽ nói: "Sở Sở... nguyện ý."

Thẩm lão phu nhân cười mãn nguyện.

...

Suốt mấy ngày liền, Thẩm phủ yên tĩnh hơn nhiều. Huynh muội Kinh Sở Sở cùng Kinh Quán Sinh ở trong viện phía sau Vinh Cảnh Đường, chẳng hay đang làm gì trong phòng, không hề ra ngoài.

Ngày hôm đó, khi Thẩm Miêu ra ngoài hành lang, vừa vặn gặp Kinh Sở Sở. Kinh Sở Sở mặc một chiếc áo khoác lót màu trắng ngà, váy nhỏ màu xanh ngọc bích, quả là một tiểu thư khuê các điển hình. Ở kinh thành Định Kinh, một cô nương đến từ Tô Châu như vậy quả thật có nét phong tình riêng, đủ khiến người qua đường phải dừng chân ngắm nhìn.

"Ngũ muội muội." Kinh Sở Sở hành lễ với nàng.

Thẩm Miêu khẽ cười: "Biểu tỷ đây là muốn đi đâu?"

Thẩm Miêu hiếm khi nói chuyện với Kinh Sở Sở, Kinh Sở Sở sững sờ một lát mới đáp: "Về phòng làm chút thêu thùa," nàng thẹn thùng cúi đầu: "Dù sao cũng chẳng có việc gì."

"Nếu đã chẳng có việc gì, chi bằng cùng ta ra ngoài đi." Thẩm Miêu nói: "Ta đang định đến tiệm châu báu chọn vài món trang sức, nếu muội không ngại, cũng có thể cùng đi chọn lựa."

Kinh Sở Sở lần này thật sự ngây người. Thẩm Miêu đối đãi với nàng luôn lạnh nhạt, dù nàng có thân cận hay tỏ ý tốt thế nào cũng vô ích, hôm nay lại phá lệ muốn cùng nàng ra ngoài. Kinh Sở Sở trong hậu viện nhà mình đã chứng kiến không ít cảnh thiếp thất, thông phòng tranh đấu, phản ứng đầu tiên của nàng là cảnh giác. Nhưng khi nghe Thẩm Miêu nói nơi muốn đến là tiệm châu báu, đôi mắt nàng chợt sáng rực.

Nàng cẩn thận đánh giá Thẩm Miêu. Thẩm Miêu mặc chiếc váy gấm vân hạc màu tím xanh thẫm, bên trên là áo khoác lụa mỏng màu vàng chanh. Nàng luôn mặc những màu sắc trầm, nhưng lại chẳng hề lộ vẻ già dặn, ngược lại càng tôn lên làn da trắng như ngọc, khí chất cao quý bức người. Kinh Sở Sở trong lòng thầm ghen tị. Nàng tự cho rằng dung mạo mình không thua kém Thẩm Miêu là bao, nhưng đứng cạnh Thẩm Miêu, lại khó tránh khỏi cảm giác tự ti. Thẩm Miêu có khí chất cao quý trời sinh, còn nàng vừa nhìn đã biết là xuất thân từ gia đình nhỏ bé.

Người càng ghen tị, càng khao khát. Ánh mắt Kinh Sở Sở rơi vào chiếc trâm cài hoa sen ngọc trai trên đầu Thẩm Miêu. Viên ngọc trai vừa to vừa tròn, ánh sáng lấp lánh gần như làm lóa mắt Kinh Sở Sở. Nàng vội vàng cúi đầu xuống, tránh để ánh mắt tham lam của mình bị đối phương nhìn thấu. Kinh Sở Sở nói: "Nếu Ngũ muội muội không có ai bầu bạn, vậy con xin cùng đi."

Bạch Lộ và Sương Giáng đi phía sau, trong mắt đồng thời lóe lên một tia khinh miệt. Rốt cuộc cũng là xuất thân từ gia đình nhỏ bé, tầm nhìn nông cạn vô cùng, một chút châu báu trang sức đã có thể dắt mũi nàng ta đi, thảo nào Thẩm Miêu nói Kinh Sở Sở này chẳng đáng ngại.

Hai người ra khỏi phủ, liền ngồi xe ngựa đi vào kinh thành Định Kinh. Thẩm Khâu đương nhiên sai một đội hộ vệ đi theo, quả thật rất uy phong. Đến Trân Bảo Các, Thẩm Miêu tùy ý chọn vài món trang sức, còn Kinh Sở Sở thì cầm cái này, sờ cái kia, vẻ mặt yêu thích không rời tay khiến chưởng quỹ cũng phải liếc nhìn. Công bằng mà nói, Kinh Sở Sở sinh ra cũng coi là xinh đẹp, đặc biệt là vẻ mềm mại như nước trời sinh của con gái Tô Châu lại càng khác biệt so với con gái kinh thành. Nhưng cái phong thái tiểu hộ kia lại làm giảm đi rất nhiều vẻ đẹp của nàng, bởi lẽ ở kinh thành Định Kinh đâu phải chỉ dựa vào một khuôn mặt là có thể làm nên chuyện.

Thấy Kinh Sở Sở như vậy, Thẩm Miêu cũng không keo kiệt, những món nàng vừa ý đều đã trả tiền. Kinh Sở Sở tự thấy mình đã thân cận với Thẩm Miêu hơn nhiều. Gần trưa, Thẩm Miêu liền nói: "Hôm nay chúng ta cứ ăn ở ngoài đi, chọn lựa cả buổi sáng cũng có chút đói rồi. Muội chắc chưa từng đến Khoái Hoạt Lâu ở Định Kinh, người nhà bình thường nào có cái phúc ấy."

Kinh Sở Sở nhìn tửu lầu tráng lệ trước mặt, trong mắt lộ ra vẻ khao khát. Thẩm Miêu hôm nay vừa chọn trang sức vừa mua vải vóc, Kinh Sở Sở ngày thường nào có thấy qua sự hào phóng như vậy, nhất thời có chút choáng váng. Cũng chính vì thế, nàng càng cảm thấy Thẩm phủ giàu sang phú quý, càng kiên định ý muốn vào làm chủ Thẩm gia.

Đến tửu lầu ngồi xuống, Thẩm Miêu chọn một bàn ở lầu hai cạnh cửa sổ. Tiểu nhị báo vài món ăn, Thẩm Miêu liền chọn gọi mấy món. Những món nàng gọi đều là đặc sản của Khoái Hoạt Lâu, khiến Kinh Sở Sở nghe mà ngây người. Sau khi tiểu nhị đi, Thẩm Miêu mới nói với Kinh Sở Sở: "Người đến đây ăn cơm đều là kẻ phi phú tức quý, rất nhiều đều là quan lớn ở Định Kinh, không thể xem thường."

Kinh Sở Sở liên tục gật đầu.

Thẩm Miêu khẽ cười, nâng chén trà lên uống, nhưng lại không cẩn thận tay run lên, chén trà đổ ập xuống người, phần lớn nước trà đều văng lên váy. Kinh Sở Sở giật mình: "Ngũ muội muội?"

"Không sao." Thẩm Miêu xua tay, đứng dậy: "Ở đây ắt hẳn có chỗ thay y phục, trong xe ngựa còn có vài bộ y phục. Ta giờ đi thay, muội ở đây đợi ta." Nói đoạn liền gọi Bạch Lộ Sương Giáng: "Đi thôi."

Nàng vừa đi, những hộ vệ của Thẩm phủ cũng định đi theo. Kinh Sở Sở vội vàng gọi lại: "Ngũ muội muội, những hộ vệ này..." Nàng rốt cuộc vẫn có chút sợ hãi.

"Không cần lo lắng. Ban ngày ban mặt, nào có ai dám làm khó muội." Thẩm Miêu nói: "Huống hồ khách ở đây đều là người có thân phận, sẽ không làm gì đâu." Nàng thần sắc ôn hòa, ngữ khí lại không cho phép nghi ngờ, Kinh Sở Sở theo bản năng không phản bác. Đợi đến khi hoàn hồn, Thẩm Miêu đã dẫn một đám hộ vệ đi xa rồi.

Sắc mặt Kinh Sở Sở tối sầm lại. Thẩm Miêu mỗi lần ở trước mặt nàng đều có một vẻ cao ngạo, thái độ này khiến Kinh Sở Sở nhận ra rõ ràng khoảng cách giữa mình và nàng, càng cảm thấy không cam lòng. Huống hồ nàng nghe người trong Thẩm phủ nói, Thẩm Miêu trước đây chỉ là một kẻ ngu ngốc vô tri, một kẻ cầm kỳ thi họa đều không thông như vậy dựa vào đâu mà chiếm giữ vị trí đích nữ trưởng phòng Thẩm gia, mà vợ chồng Thẩm Tín còn đối với nàng trăm bề chiều chuộng, những thứ bệ hạ ban thưởng không nói hai lời liền để Thẩm Miêu chọn trước. Người ta luôn vì so sánh mà càng thêm ghen tị, Kinh Sở Sở giờ đây nhìn Thẩm Miêu, quả là ghen tị đến phát điên.

Nàng nâng chén trà trước mặt lên, lại bắt chước dáng vẻ của Thẩm Miêu vừa rồi, nhấp từng ngụm nhỏ, dường như làm vậy cũng có thể nhiễm được một hai phần quý khí của Thẩm Miêu.

Đúng lúc này, một nhóm người đi ngang qua nàng, ngồi xuống bàn cạnh bàn nàng. Người cầm đầu là một thanh niên, dáng vẻ thư sinh nho nhã, y phục gấm vóc lụa là, ngay cả gia đinh phía sau cũng mặc y phục bằng chất liệu tinh xảo.

Nghĩ đến lời Thẩm Miêu vừa nói "Người đến đây đều là kẻ phi phú tức quý", Kinh Sở Sở chợt động lòng.

Chàng thanh niên kia dường như cũng chú ý đến nàng, ánh mắt nhìn về phía này, khi nhìn rõ dung mạo Kinh Sở Sở cũng không khỏi sáng mắt.

Kinh Sở Sở mặc áo khoác trắng ngà phối váy xanh ngọc, da tuyết mặt hoa, quan trọng nhất là vẻ mềm mại rụt rè kia. Nàng liếc nhìn chàng thanh niên, lại sợ hãi mà vội vàng cúi đầu xuống. Con gái ở kinh thành Định Kinh phần lớn đều vì ở trong hoàng thành mà hành xử đại phương đoan trang, những cô nương Giang Nam yếu đuối đáng yêu như vậy lại cực kỳ hiếm thấy. Chàng thanh niên nhìn đến mắt có chút đờ đẫn, mà ánh mắt hắn càng nhiệt tình, đầu Kinh Sở Sở lại càng cúi sâu.

Thời gian dần trôi qua, món ăn đều đã dọn đủ, nhưng Thẩm Miêu vẫn mãi không đến, cả bàn chỉ còn một mình Kinh Sở Sở ngồi đó. Nàng một mình cũng không tiện ăn uống, chỉ nâng chén trà nhấp từng ngụm nhỏ, vẻ mặt có chút bối rối không biết làm sao.

Cuối cùng, vị công tử nhà giàu ở bàn bên cạnh không nhịn được nữa, giữa bao ánh mắt nhìn vào, hắn đi đến ngồi đối diện Kinh Sở Sở, dịu giọng hỏi: "Thấy cô nương một mình đợi đã lâu, là đang đợi ai sao?"

Kinh Sở Sở giật mình, ngẩng đầu nhìn thấy đối phương liền đỏ mặt, cúi đầu khẽ nói: "Ta, ta đang đợi biểu muội ta."

Vị công tử kia liền quan tâm hỏi: "Sao biểu muội của cô nương lại mãi không đến, để cô nương một mình thế này sao được?"

Kinh Sở Sở đỏ mặt lắc đầu, dường như muốn nói gì đó nhưng lại không dám nói, dáng vẻ ấy trong mắt người khác chính là đang bị ức hiếp. Vị công tử kia trong lòng đã định, liền nói: "Thế này đi, ta cũng chẳng có việc gì, chi bằng ở đây cùng cô nương đợi."

"Không, không cần làm phiền." Kinh Sở Sở vội vàng nói: "Công tử hà tất..."

"Không sao," người kia cười nói: "Cô nương một mình ngồi đây nếu có kẻ bất hảo đến, e rằng sẽ thêm không ít phiền phức. Ta ở đây bầu bạn với cô nương, dù sao cũng tốt hơn."

Hắn lời lẽ ôn hòa, trên mặt lại treo nụ cười thư sinh nho nhã, rất dễ khiến người ta có thiện cảm. Kinh Sở Sở liền cúi đầu nói: "Vậy xin đa tạ công tử."

"Cô nương trông không phải người Định Kinh." Hắn hỏi.

"Ta, ta là người Tô Châu." Kinh Sở Sở đáp. Hai người cứ thế một lời một tiếng nói chuyện. Chàng thanh niên kia rất giỏi ăn nói, vài câu đã dỗ cho Kinh Sở Sở nở nụ cười, dù trông có chút thẹn thùng, thái độ đối với người kia lại dần trở nên thân cận. Chàng thanh niên kể vài chuyện thú vị của mình, trong lời nói dường như đã đi qua không ít nơi, gia cảnh khá giả. Cứ thế, Kinh Sở Sở lại càng cười sâu hơn.

Trong một gian nhã tọa khác của Khoái Hoạt Lâu, qua khung cửa sổ chạm khắc, vừa vặn có thể nhìn rõ bàn của Kinh Sở Sở từ xa. Bạch Lộ nói: "Biểu tiểu thư cùng một nam tử lạ mặt không quen biết mà cũng có thể nói chuyện lâu đến vậy." Lời nói mang ý khinh thường.

"Đó nào phải nam tử tầm thường." Thẩm Miêu một tay chống cằm, thản nhiên nói.

"Cô nương quen vị công tử kia sao?" Sương Giáng ngạc nhiên hỏi, những hộ vệ canh giữ trong phòng cũng có chút kinh ngạc. Thẩm Miêu để Kinh Sở Sở một mình ở đó, tự mình đổi sang một chỗ khác ngồi riêng, dường như chính là để Kinh Sở Sở nói chuyện với nam tử kia. Giờ nghe ý của Thẩm Miêu, nàng cũng quen biết nam tử đó sao?

Thẩm Miêu khẽ cười, nhưng không nói gì.

"Ta nói," một phía khác, trong một căn phòng nào đó của Khoái Hoạt Lâu, Quý Vũ Thư mắt gần như rớt ra ngoài: "Nàng ta sẽ không quen Tôn Tài Nam chứ?"

"Tôn Tài Nam tuy là đích tử duy nhất của Tôn Thiên Chính, nhưng từ trước đến nay chưa từng ra làm quan, là kẻ phá gia chi tử chỉ biết ăn chơi hưởng lạc nuôi trong phủ, ngay cả Quảng Văn Đường cũng chưa từng đến, Thẩm Miêu quen hắn từ đâu?" Cao Dương liếc mắt một cái.

"Chẳng lẽ ngươi tin đây là ngẫu nhiên?" Quý Vũ Thư kích động nói: "Đây đâu phải ngẫu nhiên? Kẻ ngốc cũng nhìn ra, Thẩm tiểu thư rõ ràng là cố ý để Tôn Tài Nam gặp phải vị biểu tỷ không biết từ đâu chui ra của nàng ta."

"Ta khi nào nói đây là ngẫu nhiên?" Cao Dương "phạch" một tiếng mở quạt xếp ra, giả vờ phe phẩy: "Nhưng ta lại thấy nàng ta không chỉ quen Tôn Tài Nam, mà ngay cả chỗ Tôn Tài Nam thích ngồi e rằng cũng đã sớm biết. Ngươi không thấy rất kỳ lạ sao?" Cao Dương sờ cằm: "Thẩm Miêu một tiểu thư khuê các, sao nhìn lại lợi hại hơn cả Bách Hiểu Sinh nhà ngươi. Chuyện biết hay không biết nàng ta đều biết, ta rất nghi ngờ, nàng ta liệu có còn biết điều gì chúng ta không biết không."

"Ngươi bớt vu khống Bách Hiểu Sinh đi." Quý Vũ Thư phản bác: "Thẩm tiểu thư vốn dĩ không phải người bình thường. Ngươi và ta cả ngày ở đây giám sát hành tung của Thẩm tiểu thư, quay đầu Tạ Tam ca mà biết được, chắc chắn sẽ mắng chúng ta rảnh rỗi sinh nông nổi."

"Giám sát nàng ta còn thú vị hơn những chuyện khác nhiều." Cao Dương nhìn Kinh Sở Sở đang nói chuyện vui vẻ với Tôn Tài Nam bên ngoài, hỏi: "Chi bằng ngươi đoán thử xem, mục đích nàng ta làm vậy là gì?"

Quý Vũ Thư nghiêm túc suy nghĩ một hồi: "Nàng ta muốn làm mai cho Tôn Tài Nam và biểu tỷ của nàng ta?"

"Ngươi khi nào thấy Thẩm Miêu tốt bụng đến vậy." Cao Dương không chút do dự dội gáo nước lạnh vào hắn.

"Vậy ngươi nói là chuyện gì?" Quý Vũ Thư nản lòng.

"Lại bộ Thượng thư... và Thẩm gia gần đây, có qua lại gì không?" Cao Dương dùng quạt chống cằm, trầm tư suy nghĩ.

Trên Khoái Hoạt Lâu, Kinh Sở Sở và Tôn Tài Nam đã nói chuyện rất lâu, hai người càng trò chuyện càng hợp ý, kẻ không biết nhìn vào, còn tưởng là một đôi thần tiên quyến lữ. Một lát sau, liền thấy vài hộ vệ của Thẩm phủ đi đến bên cạnh Kinh Sở Sở, nói: "Biểu tiểu thư, cô nương y phục không hợp thân, mất hứng, đã thanh toán bạc với chưởng quỹ, tự mình về trước rồi. Xin thuộc hạ phụng mệnh bảo vệ biểu tiểu thư, biểu tiểu thư dùng bữa xong, sẽ đưa biểu tiểu thư về phủ."

Kinh Sở Sở có chút ngạc nhiên: "Ngũ muội muội về trước rồi sao?"

Hộ vệ gật đầu.

"Thẩm Ngũ tiểu thư sao có thể cứ thế để cô nương một mình chứ." Tôn Tài Nam bất bình nói. Hắn đã từ miệng Kinh Sở Sở biết được vị biểu muội mà nàng đang đợi chính là Ngũ tiểu thư Thẩm Miêu của Thẩm phủ. Về Thẩm Miêu, Tôn Tài Nam không biết nhiều, chỉ biết là một kẻ ngu ngốc chỉ biết chạy theo sau Định Vương mà thôi. Giờ nhìn lại, Thẩm Miêu này không chỉ ngu ngốc mà còn thích ỷ thế hiếp người.

Hắn muốn làm chủ cho kẻ thương hoa tiếc ngọc, Kinh Sở Sở sao lại lãng phí tấm lòng của hắn, lập tức cúi đầu bất an nói: "Vậy con giờ về ngay đây."

"Ấy, sao có thể được." Tôn Tài Nam lập tức nói: "Giờ về, chẳng phải lãng phí cả bàn thức ăn ngon này sao, rượu và thức ăn trong Khoái Hoạt Lâu từ trước đến nay chưa từng có ai bỏ dở như vậy." Hắn nhìn Kinh Sở Sở đang bối rối, mỉm cười nói: "Thế này đi, nếu cô nương không chê, tại hạ nguyện cùng cô nương dùng bữa." Hắn ra vẻ quân tử: "Nhiều hộ vệ của cô nương đều ở đây, dùng bữa xong, để bọn họ đưa cô nương về phủ có được không?"

"Cái này..." Kinh Sở Sở có chút mông lung.

"Đã tương ngộ, hai ta ắt hẳn có duyên. Đã có duyên, thì đừng phụ lòng duyên phận trời ban này." Tôn Tài Nam miệng lưỡi khéo léo nói: "Tại hạ hôm nay vừa gặp cô nương, liền có cảm giác như gặp cố nhân, vì thế mới cùng cô nương chuyện trò. Chẳng hay đề nghị này của tại hạ, cô nương có chịu nể mặt chấp nhận không."

Do dự một lúc lâu, Kinh Sở Sở cuối cùng cũng ngập ngừng gật đầu: "Vậy thì... xin theo lời công tử vậy."

Hai người liền bắt đầu thật sự cùng nhau dùng bữa và trò chuyện. Trong gian phòng cách xa, Thẩm Miêu nhìn đôi người kia, khóe môi từ từ nở một nụ cười lạnh.

Tôn Tài Nam nàng rất quen thuộc, kiếp trước chính là kẻ này đã đội cho Thẩm Khâu một cái sừng to bằng trời. Thẩm Khâu tuổi trẻ khí thịnh, cứng rắn kéo lê một chân tàn mà một hơi giết chết kẻ này, nhưng cuối cùng mới hay, Tôn Tài Nam lại là con trai độc nhất của Lại bộ Thượng thư. Chỉ vì Tôn Tài Nam bất học vô thuật, ngày thường chỉ dựa vào cái miệng và vẻ ngoài đẹp đẽ mà khắp nơi câu dẫn nữ tử, bất kể là thiếu nữ hay phụ nữ đều bị hắn chiếm đoạt. Tôn Thiên Chính sợ Ngự sử hạch tội mình, ngày thường không cho Tôn Tài Nam ra ngoài, nên người quen biết Tôn Tài Nam rất ít.

Nhưng kiếp này, Tôn Tài Nam dù hóa thành tro nàng cũng nhận ra.

Tôn Tài Nam thích nhất những cô gái Giang Nam yếu đuối mềm mại, nếu không kiếp trước cũng sẽ không to gan lớn mật mà ngủ với nữ nhân của Thẩm Khâu.

Thẩm Miêu cụp mắt, lẩm bẩm bằng giọng chỉ mình nàng nghe thấy: "Tôn Tài Nam, Kinh Sở Sở, đoạn nghiệt duyên kiếp trước này do chính bản cung se duyên cho các ngươi, mong rằng đừng phụ lòng mới phải."