Chương 101: Thân cận

Thẩm Miêu ngồi lại phủ Vinh Tín Công Chúa một lát, thay y phục, lại được tỳ nữ chải lại mái tóc thật đẹp. Chờ nàng uống cạn chén trà, Vinh Tín Công Chúa mới bước vào.

“Thẩm cô nương vẫn ổn chứ?” Vinh Tín Công Chúa mỉm cười nói: “Đã dặn nhà bếp pha trà gừng rồi. Trời lạnh thế này, hãy làm ấm thân thể, chớ để nhiễm phong hàn.”

Thẩm Miêu mỉm cười đáp lại: “Đa tạ Công Chúa điện hạ.” Trong lòng nàng lại dấy lên mối nghi hoặc. Vinh Tín Công Chúa xưa nay chưa từng đối với nàng hòa nhã đến vậy. Giờ đây vẫn là dung nhan ấy, song trên mặt lại chẳng còn chút nghiêm khắc, lạnh nhạt như kiếp trước, khiến Thẩm Miêu không khỏi hoài nghi người trước mắt có phải thật sự là Vinh Tín Công Chúa chăng.

Đang lúc nàng suy tư, Vinh Tín Công Chúa cũng đang đánh giá nàng, ánh mắt như có điều suy nghĩ. Dù Vinh Tín Công Chúa không thích ra ngoài, nhưng những lời đồn đại trong Định Kinh cuối cùng vẫn lọt vào tai nàng. Chính vì nàng không thường xuyên đi lại bên ngoài, tin tức vẫn dừng lại ở thuở xa xưa, tức là sự thật về việc tiểu thư thứ năm của Thẩm phủ ở Định Kinh là một kẻ ngu dốt.

Trong ấn tượng của Vinh Tín Công Chúa, Thẩm Miêu là một nữ tử nhút nhát yếu đuối, lại cực kỳ trơ trẽn, táo bạo trong việc theo đuổi nam nhân, vô tài vô đức, dung mạo cũng tầm thường khó coi, làm sao xứng với Tạ Cảnh Hành, người có cả dung mạo lẫn tài học đều xuất chúng. Tuy nhiên, giờ đây nhìn lại, thiếu nữ dung mạo thanh tú, ánh mắt trong veo như nước, dù chỉ ngồi đó, cũng toát lên vài phần quý khí và uy nghiêm hiếm thấy ở lứa tuổi này, khiến nàng không khỏi thay đổi cách nhìn đôi chút.

“Đêm nay Hồ Vạn Lễ người đông như trẩy hội, Thẩm cô nương lạc mất người nhà, hẳn là đã hoảng sợ lắm.” Vinh Tín Công Chúa cười nói: “Lát nữa uống xong trà gừng, bổn cung sẽ sai người đưa ngươi về.” Nàng trên mặt mang theo vài phần thăm dò: “Hôm nay ngươi gặp chuyện, cháu trai của bổn cung lại phá lệ cầu xin ta giúp đỡ đấy.”

“Cháu trai” tự nhiên là chỉ Tạ Cảnh Hành. Thẩm Miêu nhìn thần sắc đầy ẩn ý của Vinh Tín Công Chúa, lời này nàng cũng chẳng biết đáp sao cho phải. Ngừng một lát, mới nói: “Tạ Tiểu Hầu Gia trượng nghĩa hào hiệp, hôm nay cũng đã làm phiền rồi.” Nói xong lại thấy lời mình nói thật chua chát. Tạ Cảnh Hành trượng nghĩa hào hiệp ư? Rõ ràng là kẻ lòng dạ hiểm độc. Hôm nay vốn là nàng bị Tạ Cảnh Hành liên lụy, thế mà giờ đây lại như thể nàng mắc nợ Tạ Cảnh Hành một ân tình vậy.

Vinh Tín Công Chúa thấy Thẩm Miêu nói những lời có phần xa cách, dường như cố ý phủi sạch quan hệ với Tạ Cảnh Hành, trong lòng càng thêm hài lòng. Nếu Thẩm Miêu là kẻ được đằng chân lân đằng đầu, hôm nay nhân cơ hội Tạ Cảnh Hành ra tay giúp đỡ liền nóng lòng bày tỏ quan hệ với Tạ Cảnh Hành phi phàm, cứ khăng khăng bám víu lấy Tạ Cảnh Hành, thì Vinh Tín Công Chúa sẽ chẳng nói hai lời mà coi thường Thẩm Miêu. Dù rằng đối với tình cảm nam nữ thanh xuân thì vui vẻ đón nhận, nhưng dù sao cũng xuất thân từ hoàng gia lễ giáo nghiêm cẩn, cái chuyện tư tình trao nhận ấy, quả thật không thể chấp nhận được.

“Nói gì mà làm phiền.” Vinh Tín Công Chúa cười thân thiết: “Thằng bé Cảnh Hành cũng đã nói, ngươi là bằng hữu của nó. Giữa bằng hữu thì chẳng cần khách sáo. Nói ra thì, Cảnh Hành là cháu trai của bổn cung, ngươi đã có giao tình với nó, thì cứ xem bổn cung như dì ruột của mình cũng được.”

Thẩm Miêu nâng chén trà, suýt nữa sặc một ngụm trà nghẹn nơi cổ họng. Xem Vinh Tín Công Chúa như dì ruột ư? Ngay cả kiếp trước khi nàng gả cho Phó Tu Nghi, Vinh Tín Công Chúa thật sự trở thành dì ruột của nàng, sau này, lúc riêng tư nàng muốn lấy lòng Vinh Tín Công Chúa, Vinh Tín Công Chúa lại lạnh lùng đáp: “Thôi đi, bổn cung nào có đứa cháu gái như ngươi.”

Vinh Tín Công Chúa lạnh nhạt từ chối sự thân cận của nàng năm xưa, giờ đây lại thân thiết nói với nàng: “Cứ xem ta như dì ruột của mình cũng được.” Thẩm Miêu cảm thấy mình hẳn là đang nằm mơ.

Thấy nàng có chút ngẩn ngơ, Vinh Tín Công Chúa càng thấy đứa trẻ này thật thà, chẳng có tâm cơ như những tiểu thư nhà hầu môn khác. Nàng kéo tay Thẩm Miêu nói: “Bổn cung không có con cái, sau này ngươi cũng có thể đến đây chơi. Cái này coi như là lễ gặp mặt bổn cung tặng ngươi.” Nàng tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay mình, đeo vào tay Thẩm Miêu.

“Cái này quá quý giá.” Thẩm Miêu từ chối. Chiếc vòng ngọc này là song hoàn hưởng phỉ thúy mẫu đơn phun cát, tổng cộng năm chiếc vòng vàng lồng vào nhau, là của hồi môn của Hoàng Thái Phi đã khuất, tức là của hồi môn của sinh mẫu Vinh Tín Công Chúa. Sau này khi Vinh Tín Công Chúa xuất giá, đã được tặng lại. Kiếp trước Thẩm Miêu đã thấy Vinh Tín Công Chúa trân trọng chiếc song hoàn hưởng này, đủ thấy sự quý giá của nó.

“Ngươi cứ đeo đi.” Vinh Tín Công Chúa cười nói: “Chẳng qua chỉ là một món đồ chơi nhỏ, vàng bạc châu báu gì đó, chắc Thẩm gia các ngươi cũng có cả, đừng chê bai món này.”

“Vòng ngọc của Hoàng Thái Phi, thần nữ nào dám chê bai,” Thẩm Miêu nói: “Nhưng vẫn quá quý giá…”

Vinh Tín Công Chúa ngẩn người: “Ngươi làm sao biết đây là vòng ngọc của Hoàng Thái Phi?”

Thẩm Miêu cũng khựng lại, trong lòng thầm kêu một tiếng “chết rồi”. Nàng là vì kiếp trước từng đứng đầu lục cung, tự nhiên mọi chuyện về nữ quyến trong cung đều biết rõ. Nhưng kiếp này chỉ là con gái nhà thần tử, chuyện riêng tư của hoàng gia như vậy, tự nhiên không thể biết được.

Thấy ánh mắt nghi ngờ của Vinh Tín Công Chúa, Thẩm Miêu linh cơ chợt động, cười nói: “Từng nghe Tạ Tiểu Hầu Gia nhắc đến. Tạ Tiểu Hầu Gia và Công Chúa điện hạ tình cảm rất tốt, thường xuyên nhắc đến Công Chúa điện hạ.”

“Ra là vậy.” Vinh Tín Công Chúa sắc mặt lập tức dịu đi, an ủi nói: “Bổn cung những năm qua cũng xem nó như con cái của mình, khó thay cho nó vẫn là một đứa có lương tâm.” Nói đến đây, ánh mắt nhìn Thẩm Miêu lại khác: “Nhưng mà, nó lại kể cả chuyện này cho ngươi…”

Thẩm Miêu thân thể cứng đờ, quả nhiên nghe Vinh Tín Công Chúa nói: “Xem ra nó thật sự xem ngươi là ‘bằng hữu’.” Vinh Tín Công Chúa thở dài một tiếng: “Thằng bé Cảnh Hành này, nhìn thì có vẻ nghịch ngợm đôi chút, nhưng lại là một đứa tốt. Bao nhiêu năm qua, bổn cung chưa từng thấy nó để tâm đến cô nương nhà nào như vậy.” Nàng mỉm cười an ủi nhìn Thẩm Miêu: “Ngươi là người đầu tiên.”

Thẩm Miêu trong lòng thầm nghĩ, dáng vẻ của Vinh Tín Công Chúa lúc này, thật sự giống hệt như sinh mẫu của Tạ Cảnh Hành. Nhưng Tạ Cảnh Hành để mắt đến nàng, hoàn toàn không phải vì chuyện phong hoa tuyết nguyệt gì, chỉ sợ Tạ Cảnh Hành cũng đã nảy sinh nghi ngờ đối với nàng. Giao thiệp với người thông minh như vậy, thật là đi một bước cũng thấy đau đầu.

Đúng lúc này, tỳ nữ mang trà gừng đã sắc đến. Vinh Tín Công Chúa vừa trò chuyện vài câu với Thẩm Miêu, vừa nhìn Thẩm Miêu uống trà gừng. Càng trò chuyện với Thẩm Miêu, Vinh Tín Công Chúa càng thêm yêu thích nàng. Nàng nhận ra Thẩm Miêu không hề có vẻ ngu dốt, đần độn như lời đồn. Ngược lại, kiến thức rộng rãi, trong lòng có khí độ lớn, dù chỉ là chuyện phiếm đơn giản, nhưng cũng không thấy cứng nhắc. Chẳng biết một cô gái nuôi trong khuê phòng lại có được tầm nhìn rộng lớn đến vậy từ đâu. Nhớ lại chuyện Thẩm Miêu từng ái mộ Định Vương, trong lòng Vinh Tín Công Chúa lại dấy lên một tia lo lắng. Dù Định Vương cũng là cháu trai của nàng, nhưng so với Phó Tu Nghi, lòng Vinh Tín Công Chúa tự nhiên thiên vị Tạ Cảnh Hành hơn. Một cô gái ưu tú như vậy, Vinh Tín Công Chúa cũng không muốn cháu trai mình bỏ lỡ, trong lúc trò chuyện, liền không ngừng nói những lời khen ngợi Tạ Cảnh Hành.

Vinh Tín Công Chúa tính tình lạnh nhạt, cổ hủ, đừng nói là người ngoài, ngay cả người thân, đối mặt với Văn Huệ Đế cũng lạnh lùng như băng. Hôm nay lại trò chuyện vui vẻ với một cô gái xa lạ, suýt nữa làm rớt quai hàm của đám hạ nhân trong phủ công chúa.

Nhưng nào biết Thẩm Miêu kiếp trước gả cho Phó Tu Nghi, mong muốn lấy lòng tất cả người thân bên cạnh Phó Tu Nghi, đối với Vinh Tín Công Chúa cũng đã tìm hiểu không ít, tự nhiên hiểu rõ cách chiều lòng. Chỉ là kiếp trước hiệu quả chẳng đáng là bao. Giờ đây chỉ vì thêm một tầng quan hệ với Tạ Cảnh Hành, liền vừa đúng ý Vinh Tín Công Chúa. Sớm biết Vinh Tín Công Chúa dễ lấy lòng đến vậy, kiếp trước chỉ cần dàn xếp tốt quan hệ với Tạ Cảnh Hành chẳng phải đã xong sao, đâu cần phải lợi hại đến mức này.

Nói mãi cho đến khi một nén hương sắp tàn, Vinh Tín Công Chúa mới lưu luyến đứng dậy, nói: “Giờ không còn sớm nữa, nếu không đưa ngươi về phủ, hẳn Thẩm tướng quân và Thẩm phu nhân cũng đã lo sốt vó rồi. Bổn cung đã sai người chuẩn bị xe ngựa, sẽ đưa ngươi về ngay.” Nói xong liền đứng dậy dặn dò người đến.

Chờ Thẩm Miêu theo Vinh Tín Công Chúa ra ngoài, lại bị cảnh tượng này làm cho giật mình. Xe ngựa của Vinh Tín Công Chúa lộng lẫy vô cùng, điều khiến người ta kinh ngạc hơn là có cả một đội thị vệ mang đao theo hộ tống. Vinh Tín Công Chúa cười nói: “Hôm nay trên phố đông người, có thêm người canh giữ, tránh xảy ra bất trắc gì nữa.”

Đối phương có lòng tốt, Thẩm Miêu không có lý do gì để từ chối. Vả lại, mượn oai phong của Vinh Tín Công Chúa, vừa hay có thể chỉnh đốn một vài kẻ trong Thẩm phủ. Nàng liền thuận theo tự nhiên mà tạ ơn Vinh Tín Công Chúa, rồi mới bước lên xe ngựa.

Trên các con phố Định Kinh, cho đến giờ dòng người vẫn chưa vơi bớt, pháo hoa quả nhiên sẽ bắn suốt đêm. Mà trên con phố người qua lại tấp nập, xuất hiện một đoàn người và xe ngựa phô trương như vậy, không khỏi khiến người ta chú ý.

Trên tường thành ở góc phố, giờ đây đang đứng một thiếu niên khoác áo lông chồn. Bên cạnh hắn còn có một đại hán trung niên. Đại hán nói: “Công Chúa điện hạ lại phái nhiều thị vệ đến vậy để hộ tống Thẩm tiểu thư về phủ.”

“Dung Di không phải là người dễ lấy lòng đâu.” Thiếu niên hứng thú nói: “Vị tiểu thư Thẩm gia này, bản lĩnh quả không nhỏ.”

Trung niên nhân im lặng không nói, bỗng nghe thiếu niên bên cạnh nói: “Những kẻ sống sót bắt được hôm nay thế nào rồi?”

“Bẩm chủ tử, đều đang bị giam trong tháp lao. Trong đó ba tên là tử sĩ, đã cắn thuốc độc tự sát. Ba tên còn lại bị tháo khớp hàm, cắn răng không chịu nói.”

“Vậy thì chọn một tên, bóp nát xương cốt, toàn thân trên dưới một tấc cũng đừng bỏ qua. Giết gà dọa khỉ không cần ta phải dạy.”

“Dạ.” Đại hán do dự một chút: “Những kẻ trà trộn vào thành…”

“Tìm ra, giết không tha.”

…

Sự phồn hoa tấp nập của Định Kinh, dưới vẻ phồn hoa ấy là sự bất an và nguy hiểm đang cuộn trào, trong phủ tướng quân lại chẳng thấy một chút dấu vết nào.

Trong chính sảnh Thẩm phủ, tất cả mọi người đều đứng nghiêm trang. Thẩm Tín phu phụ đứng giữa, giữa hàng mày khó giấu vẻ lo lắng sốt ruột, Thẩm Khâu càng mặt đầy hối hận.

Tìm kiếm cả đêm vẫn không thấy tung tích Thẩm Miêu. Thẩm Tín phu phụ cũng không phải kẻ ngốc, biết rằng trong tình huống này, hẳn không phải bị kẻ buôn người bắt đi. Ai lại dám bất chấp cận vệ Thẩm gia cách đó vài bước mà cưỡng ép bắt Thẩm Miêu đi? Kẻ buôn người bình thường sẽ không mạo hiểm lớn như vậy, chỉ sợ là có kẻ tìm thù.

Thẩm Tín phu phụ không hay biết chuyện phủ Dự Thân Vương, nhưng Thẩm Khâu lại biết rõ trong lòng. Phủ Dự Thân Vương bị diệt môn hẳn là không thoát khỏi liên quan đến Thẩm Miêu. Nếu là tàn đảng của phủ Dự Thân Vương có lòng muốn báo thù cho chủ tử, thì kết cục của Thẩm Miêu rơi vào tay bọn chúng có thể tưởng tượng được.

Thẩm Tín thậm chí đã điều động cả Thẩm gia quân, còn âm thầm thông báo cho thành thủ bị canh giữ cổng thành. Định Kinh tìm kiếm từng nhà từng hộ cũng không ra. Thời gian trôi qua, mấy người Thẩm Tín đều đã gần như phát điên.

Trần Nhược Thu dịu dàng mở lời: “Đại ca đại tẩu, tình hình hiện tại thế này không phải là cách. Hay là… báo quan đi, nếu báo quan, có Kinh Triệu Doãn ra mặt tổng sẽ tốt hơn, chúng ta cứ tìm kiếm thế này không phải là cách hay.”

“Đúng vậy,” Thẩm Vạn cũng mở lời: “Đại ca, giờ càng kéo dài, càng bất lợi cho tiểu Ngũ. Thẩm gia quân cứ tìm kiếm bên ngoài, người khác thấy được cũng sẽ nghi ngờ.”

Thẩm Nguyệt đứng sau Trần Nhược Thu, cúi đầu để tránh cho người khác nhìn thấy khóe môi đang cong lên của nàng. Đáng đời! Chuyện Thẩm Miêu mất tích có lẽ là chuyện vui nhất nàng nghe được hôm nay. Nàng chẳng nghĩ gì khác, chỉ mong Thẩm Miêu cũng như Thẩm Thanh, bị người ta làm ô uế thanh danh rồi đưa về. Khi đó, trong số các đích nữ Thẩm gia chỉ còn mình nàng độc bá. Lúc ấy, dù Thẩm Tín phu phụ nắm binh quyền, lại có Thẩm Khâu là ca ca bảo vệ thì sao? Thẩm Miêu danh tiếng hoàn toàn hủy hoại, nửa đời sau sẽ không ngẩng đầu lên được!

“Không được,” La Tuyết Nhạn lông mày dựng ngược, trừng mắt nhìn Trần Nhược Thu: “Nếu báo quan, danh tiếng của Giao Giao sẽ hoàn toàn hủy hoại!” Hôm nay Thẩm Miêu mất tích, vốn muốn giấu diếm người khác, nào ngờ mấy phòng Thẩm gia đều là người tinh ranh, giấy cuối cùng cũng không gói được lửa, chuyện Thẩm Miêu mất tích rốt cuộc cũng bị lộ ra.

Mà Thẩm Tín và Thẩm Khâu tìm kiếm cả đêm không có kết quả, đành ra lệnh cho thủ hạ tiếp tục tìm người, còn mình thì về phủ tính toán.

“Đại tẩu,” Trần Nhược Thu vẻ mặt chân thành: “Danh tiếng của Giao Giao quan trọng hay tính mạng quan trọng? Nếu con gái nhà ai cũng vì danh tiếng mà mất đi tính mạng, hẳn đại tẩu sau này cũng sẽ hối hận.”

“Trần Nhược Thu, ngươi nguyền rủa ai đó!” La Tuyết Nhạn vừa nghe, lập tức giận dữ quát. Nàng là người nóng tính, nói nàng thì không sao, nhưng không thể chịu được người khác nói Thẩm Miêu một lời không tốt, lập tức trở mặt với Trần Nhược Thu.

“Cãi cọ gì mà cãi cọ!” Thẩm Lão Phu Nhân vẫn im lặng nãy giờ lại mở lời. Bà giận dữ nhìn La Tuyết Nhạn: “Ngươi tự làm mất Ngũ tỷ nhi thì trút giận lên người khác làm gì! Lão nhị nhà ta nói sai sao? Thời gian lâu rồi, Ngũ tỷ nhi mất mạng, còn quản danh tiếng làm gì!”

Lời này bề ngoài nghe thì quả thật là đang nghĩ cho Thẩm Miêu, nhưng La Tuyết Nhạn cứ cảm thấy không thoải mái, theo bản năng liền muốn phản bác.

“Đúng vậy đại thẩm,” Thẩm Viễn cũng mở lời: “Dù không báo quan, Thẩm gia hộ vệ bên ngoài tìm người rầm rộ như vậy, chỉ sợ ngày mai đã có người đoán ra sự thật, đến lúc đó báo quan hay không báo quan thì có gì khác biệt?”

Thẩm Viễn vốn coi Thẩm Miêu là cái gai trong mắt, hận không thể trừ khử cho nhanh. Giờ đây hắn còn chưa động thủ, Thẩm Miêu tự mình đã gặp họa, không đổ thêm dầu vào lửa một phen sao cho phải?

Thẩm Quý thì càng vui mừng hơn, chỉ là hắn quen không làm người đứng đầu, chỉ tiếc nuối nói: “Ai, tiểu Ngũ là đứa trẻ ngoan ngoãn, sao lại gặp phải chuyện này. Đại ca, huynh có thù oán với ai sao?” Điều Thẩm Quý hận nhất, không gì hơn Thẩm Tín. Thẩm Tín công huân hiển hách, trên triều đình mọi chuyện đều lấn át hắn. Nếu Thẩm Miêu vì Thẩm Tín mà gặp chuyện, chỉ sợ Thẩm Tín sẽ day dứt cả đời, Thẩm Quý liền đâm dao vào tận tâm can Thẩm Tín.

Vạn Dị Nương kéo Thẩm Đông Linh đứng sau Thẩm Quý, nàng là dị nương, ở đây không có phần nàng nói. Liền nghe người khác nói mà không lên tiếng, chỉ thầm mừng vì đã kéo Thẩm Đông Linh chặt, không để Thẩm Đông Linh cũng bị người ta bắt đi. Thẩm Đông Linh cúi đầu, không nhìn rõ thần sắc của nàng.

“Thôi đi lão đại nhà ngươi, đằng nào cũng sẽ bị người khác biết, giờ báo quan có lẽ còn có thể giúp Ngũ tỷ nhi bớt chịu khổ. Báo quan sớm đi.” Thẩm Lão Phu Nhân nói, trong mắt lại lóe lên một tia tinh quang. Bà hận nhất là con trai của nguyên phối lão tướng quân mọi chuyện đều lấn át con trai do bà sinh ra, may mà Thẩm Miêu không tranh đua, khiến lòng bà thoải mái hơn nhiều. Ai ngờ không biết từ khi nào, Thẩm Miêu lại vượt qua cả Thẩm Thanh và Thẩm Nguyệt, thêm vào đó giờ Thẩm Khâu ngày ngày lảng vảng trong phủ, khiến lòng bà khó chịu. Lần này hiếm hoi thấy Thẩm Miêu gặp xui xẻo, Thẩm Lão Phu Nhân gần như mừng thầm. Bà chỉ mong báo quan để toàn bộ người Minh Tề đều biết Thẩm Miêu bị kẻ buôn người bắt đi, tốt nhất là mất đi trong sạch, đại phòng Thẩm gia không ngẩng đầu lên được, như vậy mới hả hê!

Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn còn chưa nói gì, Thẩm Khâu lại nắm chặt nắm đấm. Hắn tuổi trẻ khí thịnh, nhưng không có nghĩa là không biết nhìn sắc mặt. Những người này bề ngoài miệng nói là nghĩ cho Thẩm Miêu, nhưng trong mắt lóe lên, đều là vẻ hả hê, giậu đổ bìm leo. Chẳng trách, chẳng trách một năm thời gian Thẩm Miêu lại thay đổi lớn đến vậy, tâm cơ sâu sắc, già dặn không giống một đứa trẻ, chẳng phải là bị Thẩm gia ép ra sao. Chưa bao giờ có một khoảnh khắc nào như lúc này rõ ràng nhận ra, Thẩm Miêu rốt cuộc sống trong một hoàn cảnh như thế nào.

La Tuyết Nhạn và Thẩm Tín nhìn nhau, ánh mắt gần như hung dữ. Nếu nói chuyện cháy nhà thờ tổ còn có thể có chút hiểu lầm, dù sao bọn họ cũng không thấy được nguyên nhân sự việc, nhưng cảnh tượng trước mắt này, lại rõ ràng hiện ra. La Tuyết Nhạn thì phẫn nộ, còn Thẩm Tín lại cực kỳ kinh ngạc và thất vọng.

Hắn đối đãi với bọn họ chân thành, tôn trọng và giúp đỡ, vậy mà khi con gái hắn gặp chuyện, điều hắn thấy lại là sự mừng thầm. Thẩm Tín đột nhiên cảm thấy, những hình ảnh vui vẻ, hòa thuận, yêu thương ngày xưa thật là châm biếm biết bao.

Thẩm Nguyệt lo lắng mở lời: “Những kẻ đó sẽ làm gì Ngũ muội muội đây? Ngũ muội muội sinh ra xinh đẹp, nghe nói những cô gái xinh đẹp, kẻ buôn người đều bán rất xa… Nếu không phải kẻ buôn người, chỉ sợ đã tốn công sức lớn như vậy, cũng sẽ không để Ngũ muội muội được yên đâu.” Nói rồi liền rơi hai giọt nước mắt, vẻ mặt như cực kỳ bi thương.

Thẩm Đông Linh đứng yên lặng một bên, trong mắt xẹt qua một tia châm biếm, nhưng vẫn ngây ngốc không nói gì.

“Đại ca, rốt cuộc có báo quan hay không?” Thẩm Vạn hỏi.

Không khí đang lúc căng thẳng, bỗng nghe bên ngoài truyền đến tiếng tiểu tí hổn hển: “Phu nhân, lão gia, Ngũ tiểu thư về rồi!”

Tiểu tí chạy vào đại đường, chưa kịp thở một hơi, nói: “Ngũ tiểu thư được người của phủ công chúa đưa về rồi!”

Mọi người trước tiên bị chuyện tiểu tí nói Thẩm Miêu về phủ làm cho giật mình. Thẩm Tín phu phụ đang lúc kinh hỉ, chợt nghe ba chữ phủ công chúa, nhất thời chưa kịp hoàn hồn. Riêng Thẩm Vạn trong lòng khẽ động, tiến lên một bước hỏi: “Phủ công chúa nào?”

Tiểu tí thở dốc xong, có chút hưng phấn nói: “Là Vinh Tín Công Chúa điện hạ, phái rất nhiều người hộ tống Ngũ tiểu thư về phủ, thị vệ đều đang đứng ở cổng phủ!”

Vinh Tín Công Chúa?

Trần Nhược Thu bước chân khựng lại, lập tức cắn chặt môi.

Vinh Tín Công Chúa không hỏi chuyện triều đình, đối với nam nhân có lẽ không sao, nhưng đối với nữ nhân thì khác, đặc biệt là trong giới quý phụ kinh thành. Giờ đây các nữ quyến trong cung đều phải nể mặt Vinh Tín Công Chúa, nhưng bản thân Vinh Tín Công Chúa lại cực kỳ khó gần, nàng nghiêm túc cổ hủ, bao nhiêu quý phu nhân muốn lấy lòng đều chịu thiệt thòi. Mà vị công chúa được đồn đại là cổ hủ nghiêm túc nhất này lại đích thân đưa Thẩm Miêu về? Nhìn cái trận thế này, lại còn không hề nhỏ?

Trần Nhược Thu trong lòng ghen tị đến phát điên.

Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn không nói hai lời liền chạy ra cửa phủ. Những người còn lại thấy vậy, cũng đi theo. Liền thấy trước cổng phủ tướng quân đen kịt một đám người, đến gần mới nhìn rõ, đều là thị vệ mặc áo giáp mang đao, nhiều người như vậy thật sự khiến người ta kinh hãi. Mà cổng phủ cũng vây quanh một đám dân chúng xem náo nhiệt, hẳn là đều không biết Thẩm phủ đang bày trò gì.

Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn ngẩn người, nhiều thị vệ như vậy nằm ngoài dự liệu của bọn họ. Liền thấy một nữ quan dáng vẻ đi đến bên xe ngựa, đỡ Thẩm Miêu xuống.

La Tuyết Nhạn vội vàng đón lấy, lo lắng nói: “Giao Giao!” Nàng từ trên xuống dưới đánh giá Thẩm Miêu một lượt, thấy Thẩm Miêu thần sắc như thường, mới thở phào nhẹ nhõm.

Nữ quan cười nói: “Hôm nay Công Chúa điện hạ đang du ngoạn ở Hồ Vạn Lễ, không may gặp phải Thẩm Ngũ tiểu thư bị lạc, xe ngựa của công chúa không cẩn thận va phải Thẩm Ngũ tiểu thư, liền đưa Thẩm Ngũ tiểu thư về phủ công chúa nghỉ ngơi. Không ngờ lại khiến Thẩm tướng quân và Thẩm phu nhân lo lắng, công chúa sai tỳ tử xin lỗi.”

Một phen lời nói thẳng thắn giải thích vì sao Thẩm Miêu lại đi cùng Vinh Tín Công Chúa. Dù trong đó còn có chút kỳ lạ, nhưng Vinh Tín Công Chúa đã lên tiếng, ai còn dám chất vấn chứ. Hôm nay bày ra nhiều thị vệ như vậy, gây ra nhiều người vây xem như vậy, sợ rằng dù có người muốn tung ra lời đồn bất lợi cũng không ai tin, đây là thật sự chứng minh sự trong sạch của Thẩm Miêu.

Sau đám đông, Thẩm Lão Phu Nhân tức đến tái mặt, hôm nay khó khăn lắm mới chờ Thẩm Miêu gặp xui xẻo, lại đột nhiên xuất hiện một Vinh Tín Công Chúa. Thẩm Lão Phu Nhân liền hận luôn cả Vinh Tín Công Chúa lắm chuyện.

“Công Chúa điện hạ khách khí, hẳn là Thẩm mỗ phải đa tạ Công Chúa điện hạ đã cứu tiểu nữ.” Thẩm Tín đáp.

Nữ tỳ vội vàng nghiêng người tránh đi, cười nói: “Không dám nhận lễ của Thẩm tướng quân. Người đã đưa đến, tỳ tử xin cáo từ trước.” Nói xong liền thúc giục các hộ vệ lên đường. Khi sắp đi, bỗng nhiên lại nhớ ra điều gì, đi đến bên Thẩm Miêu nói: “Công chúa rất yêu thích Thẩm Ngũ tiểu thư, hôm nay tiếp đãi vội vàng, trước khi đi còn nói, Thẩm Ngũ tiểu thư sau này nếu rảnh rỗi, xin hãy đến phủ công chúa chơi nhiều hơn, Công Chúa điện hạ nhất định sẽ tiếp đãi chu đáo.” Nói xong mới theo đội xe ngựa thị vệ rời đi.

Vinh Tín Công Chúa rất yêu thích Thẩm Miêu? Lại còn bảo Thẩm Miêu rảnh rỗi thì đến phủ công chúa chơi?

Người nhà Thẩm gia đều đứng ở cổng phủ, ngây người vì câu nói cuối cùng của nữ quan. Thẩm Nguyệt suýt nữa vò nát chiếc khăn trong tay. Nàng tự nhiên biết Vinh Tín Công Chúa, cũng biết vị công chúa này khó gần đến mức nào. Giờ đây Thẩm Miêu không biết đã dùng yêu pháp gì, ngay cả Vinh Tín Công Chúa cũng phải nhìn nàng bằng con mắt khác, cuối cùng cũng đã kết giao được với hoàng gia, vậy sau này có phải có thể kết giao được với Định Vương điện hạ không?

Thẩm Nguyệt lần này thật sự lo lắng.

Thẩm Đông Linh ánh mắt khẽ động, nghe thấy tiếng Vạn Dị Nương đầy ngưỡng mộ vang lên: “Ngũ tiểu thư thật may mắn, đây chính là công chúa đó.”

Thẩm Viễn hừ lạnh một tiếng, không thèm nhìn cổng phủ một lần nào nữa, xoay người phất tay áo bỏ đi. Thẩm Miêu mỉm cười nhẹ nhàng với người nhà Thẩm gia: “Hôm nay đã khiến mọi người lo lắng rồi.”

Nàng nói một cách nhẹ nhàng như vậy, lập tức khiến Thẩm Tín phu phụ nhớ lại bộ mặt của những người Thẩm gia vừa rồi, sắc mặt liền có chút khó coi. Mà thấy Thẩm Miêu không sao, đám người Thẩm gia đều thêm phần thất vọng, nhìn Thẩm Miêu chỉ càng tức đến nghẹn thở. Chờ Thẩm Lão Phu Nhân trách mắng Thẩm Miêu vài câu, liền lần lượt tìm cớ rời đi.

Thẩm Miêu theo Thẩm Khâu và những người khác đi về Tây viện, thấy sắc mặt không mấy dễ chịu của Thẩm Khâu, trong lòng liền hiểu rõ.

Trước đó nàng cố ý kéo dài không cho người phủ công chúa báo trước tung tích của nàng cho Thẩm gia. Hoạn nạn thấy chân tình, cũng như vậy, hoạn nạn cũng thấy giả dối. Thẩm Tín không thể một sớm một chiều mà thay đổi tính cách đối với Thẩm gia, cũng như kiếp trước nàng chưa đến giây phút cuối cùng đều đặt hy vọng vào Phó Tu Nghi vậy. Tình cảm con người đặt vào không thể thu hồi trong một đêm, muốn Thẩm Tín hoàn toàn thay đổi cách nhìn về Thẩm gia, còn cần một chút thời gian.

Vừa hay có thể nhân cơ hội này để Thẩm Tín nhìn rõ, người nhà Thẩm gia rốt cuộc là một đám sói lang như thế nào. Bọn họ còn ở trong phủ, đối mặt với Thẩm Miêu gặp nạn, người nhà Thẩm gia còn có thể giậu đổ bìm leo như vậy. Mà khi Thẩm Tín không ở Định Kinh, mọi chuyện Thẩm Miêu phải chịu đựng, Thẩm Tín không phải kẻ ngốc, tự nhiên có thể đoán ra.

Quả nhiên, đến Tây viện, Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn lại hỏi han cặn kẽ những chuyện đêm nay, xác nhận nàng không sao, rồi mới dặn dò Thẩm Miêu nghỉ ngơi sớm. Hai người rời đi, lúc đi còn gọi cả Thẩm Khâu, rõ ràng là muốn bàn bạc chuyện gì đó.

Chờ ba người bọn họ đi rồi, Thẩm Miêu nhân lúc không có ai liền vén ống quần lên, trên bắp chân lộ ra vết thương được băng bó bằng vải lụa trắng tinh, dường như còn vương vấn hơi ấm từ lòng bàn tay ai đó.

Một đêm đầy bất ngờ, nhưng lại dường như hiểu thêm một tầng về Tạ Cảnh Hành. Tuy nhiên, càng hiểu đối thủ, lại càng cảm thấy nguy hiểm. Sau này… vẫn nên ít giao thiệp thì hơn.

…

Trong Đông viện Thẩm phủ, Thẩm Viễn ngồi trong phòng, sắc mặt âm trầm bất định.

Sau khi Nhậm Uyển Vân phát điên, hắn rất ít khi đi thăm, và với Thẩm Quý lại có một sự xa cách như có như không. Hắn vốn không phải là người trọng tình trọng nghĩa gì, ngay cả muội muội ruột của mình cũng có thể ra tay sát hại, mọi chuyện tự nhiên đều lấy lợi ích làm trọng.

Đêm nay vốn tưởng Thẩm Miêu khó thoát kiếp nạn, nào ngờ nàng không những lành lặn trở về, thậm chí còn kết giao được với phủ công chúa. Điều này khiến Thẩm Viễn nhận ra một tia nguy hiểm. Đối thủ mạnh mẽ không đủ để sợ hãi, điều đáng sợ là đối thủ này còn không ngừng mạnh lên.

Từ một tiểu thư ngu dốt mặc người bắt nạt đến nay không ai dám xem thường, tâm tư sâu sắc, thủ đoạn tàn độc. Ngay cả Vinh Tín Công Chúa cổ hủ như vậy cuối cùng cũng bị Thẩm Miêu thu phục, khiến người ta không khỏi suy đoán, nếu sau này Thẩm Miêu có lòng, liệu có thể tìm được người mạnh mẽ hơn làm chỗ dựa không. Kéo bè kết phái được nhiều người hơn, liệu tiếp theo có phải sẽ đối phó với hắn không?

Coi một cô gái nhỏ làm đối thủ, đối với người kiêu ngạo như Thẩm Viễn là một điều đáng xấu hổ. Tuy nhiên hắn cũng không thể không thừa nhận, chính cô bé vừa cập kê này, lại khiến nhị phòng của hắn trở thành bộ dạng như hiện tại. Thẩm Viễn chưa bao giờ để lại hậu họa cho mình, Thẩm Miêu đã hại nhị phòng đến nông nỗi này, rõ ràng sẽ không bỏ qua, cuối cùng một ngày nào đó mũi nhọn sẽ chĩa vào hắn.

Chỉ là Thẩm Miêu không khó đối phó, cái khó là sau lưng nàng còn có Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn. Rốt cuộc vẫn phải kiêng dè đôi chút, nhưng mà… Thẩm Viễn nhìn phong thư trong tay mình, đột nhiên mỉm cười.

Đại phòng Thẩm gia tuy binh quyền hùng hậu, nhưng nếu không có người nối dõi… thì cũng chỉ là một đống bùn lầy. Không biết nếu mất đi huynh muội Thẩm Miêu và Thẩm Khâu, Thẩm Tín phu phụ có giống như Nhậm Uyển Vân, đau đớn đến phát điên không.